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"Procédé et appareil pour la préparation d'un produit alimentaire congelé'.
La présente invention est relative à un procédé et à un appareil pour la préparation d'un produit alimentaire congelé, en particulier à un produit à base de crème glacée.
Suivant l'invention,¯on¯ prévoit un procédé de prépa- ration d'un produit alimentaire congelé comprenant les étapes suivantes : - la distribution d'une quantité du produit à l'état fluide dans un moule ; - le refroidissement du moule pour produire une unité congelée du produit; - le bref chauffage du moule pour détacher l'unité congelée du produit; et - l'enlèvement de l'unité congelée du moule.
Suivant une forme de réalisation de l'invention, on réalise le refroidissement du moule en faisant passer le moule dans une solution réfrigérante liquide comprenant un mélange d'alcool et d'eau, contenant de préférence 60 à 70 % d'alcool en volume, et le chauffage du moule est réalisé en plongeant le moule dans de l'eau chaude, et l'unité congelée est séparée du moule en renversant le moule.
Suivant un autre aspect de l'invention, on prévoit un appareil pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention comprenant un ou plusieurs moules montés sur un moyen de support, un bain réfri- gérant pour le réfrigérant liquide et un bain de chauffage.
D'autres détails et particularités de l'invention ressortiront de la description ci-après, donnée à titre d'exemple non limitatif et en se référant aux dessins annexés, dans lesquels :
La figure 1 est une vue en perspective d'un plateau comportant un certain nombre de moules formant une partie d'un appareil suivant l'invention.
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La figure 2 est une vue en coupe latérale du plateau monté dans un bain réfrigérant qui forme également une partie de l'appareil.
La figure 3 est une vue en plan du plateau monté dans le bain réfrigérant.
La figure 4 est une vue en perspective d'un moule de l'appareil.
La figure 5 est une vue en coupe latérale détaillée représentant un moule monté sur une partie du plateau.
La figure 6 est une vue -en -coupe latérale détaillée d'une partie d'un moule de l'appareil suivant une autre forme de réalisation de l'invention.
La figure 7 est une vue en perspective d'un bloc congelé de produit alimentaire formé par le moule de la figure 6.
Si on se réfère aux dessins et, tout d'abord, aux figures 1 à 5 de ceux-ci, on y a illustré une partie d'un appareil suivant l'invention comprenant un certain nombre de moules 10 montés sur un plateau de support Il et un bain réfrigérant 12 pour un réfrigérant liquide 13 et un bain de chauffage, non représenté, pour de l'eau chaude. Le réfrigérant est une solution d'alcool/eau contenant 65 % d'alcool en volume. D'une manière caractéristique, l'alcool comprend un mélange d'alcool éthylique (96 % en volume) et d'alcool méthylique (4 % en volume). Le plateau Il est engageable à coulissement avec le bain réfrigérant 12, une partie inférieure de chaque moule 10 étant immergée dans le réfrigérant 13.
Chaque moule 10 est fait d'une matière caoutchou- teuse et est, d'une manière générale, sous la forme d'une coupelle ayant une partie inférieure 14 destinée à recevoir une certaine quantité de crème glacée 15 et un rebord supérieur circulaire 16 avec une face extérieure 17 et une face intérieure définissant une ouverture 18. Le rebord 16 comporte une encoche circonférentielle 19 dans la face extérieure 17 pour s'engager complémentaire ment avec un bord d'un trou dans le plateau 11.
Le plateau 11 comprend une plaque essentiellement plane comportant une face supérieure 20, une face inférieure 21 et
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des bords latéraux inclinés 22. Un certain nombre de roues 23 sont fixées à la face inférieure 21 et font saillie vers le bas par rapport à celle-ci. Des trous 24 dans le plateau reçoivent chacun un moule
10, l'encoche 19 du moule 10 étant engageable de façon détachable avec un bord 25 du trou 24.
Si l'on se réfère à présent d'une manière spécifique aux figures 2 et 3, le bain réfrigérant 12 est en forme de boîte avec une base rectangulaire 26 pourvue de parois latérales droites 27 et de parois d'extrémité 28. On notera que les roues 23 du plateau Il sont engageables à coulissement avec les faces intérieures 29 -des- parois latérales 27, qui s'inclinent vers l'extérieur et vers le haut par rapport à la base 26. Une entrée de réfrigérant 32 et une sortie de réfrigérant 33 sont agencées à proximité des parois d'extrémité opposées 28 pour faciliter la circulation du réfrigérant 13 dans le bain de réfrigérant 11 par une pompe de type conventionnel, non représentée.
On fait circuler le réfrigérant 13 dans le bain de réfri- gérant 12 avec une circulation suffisante pour déplacer un plateau Il agencé dans le bain de réfrigérant 12 le long de celui-ci entre les parois d'extrémité 28 du bain dans la direction de la flèche X de la figure 3. La température du réfrigérant 13 est réglée d'une manière conventionnelle et est maintenue à une température d'approxi- mativement -32 C. Bien que non représenté, on prévoit également un bain de chauffage contenant de l'eau chaude, qui est maintenue à une température d'approximativement 25 C.
En cours d'utilisation, pour préparer un produit à base de crème glacée congelé, une portion d'un mélange de crème glacée liquide est battue et refroidie d'une manière conventionnelle pour produire de la crème glacée relativement visqueuse. Une quantité fixée de crème glacée 15 à l'état liquide est distribuée dans chaque moule 10 sur un plateau Il. Le refroidissement des moules 10 pour produire une unité congelée de crème glacée 15 dans chaque moule 10 est réalisé en plaçant le plateau 11 dans le bain réfrigérant 12.
Le plateau Il est placé dans le bain réfrigérant 12 à la paroi d'extré- mité 28 à proximité de l'entrée de réfrigérant 32 et le plateau Il passe le long du bain de réfrigérant 12 vers la paroi latérale 28 à
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proximité de la sortie de réfrigérant 33, le plateau Il étant agité le long du bain de réfrigérant 12 par la circulation de réfrigérant
13 dans le bain de réfrigérant 12 jusqu'à ce qu'il rencontre la paroi d'extrémité 28 à proximité de la sortie de réfrigérant 33. Le plateau
Il est laissé dans le bain de réfrigérant 12 pendant approximativement
35 minutes.
Ensuite, le plateau Il avec les unités de crème glacée congelées 15 est levé du bain de réfrigérant 12 et plongé dans le bain de chauffage pendant approximativement 30 secondes, les parties inférieures 14 des moules 10 étant immergées dans l'eau chaude, qui fait fondre une périphérie de chaque unité de crème glacée congelée
15 de manière à détacher l'unité de crème glacée congelée 15 du moule 10. Après avoir levé le plateau Il du bain de chauffage, pour séparer les unités de crème glacée congelées 15 des moules 10, on renverse le plateau 10 et on laisse tomber les unités de crème glacée congelées 15 sur un transporteur (non représenté). Le transporteur passe par une machine d'enrobage (non représentée) de type conven- tionnel, qui enduit une partie de l'extérieur de chaque unité de crème glacée congelée 15 de chocolat.
Chaque unité de crème glacée congelée enrobée 15 est ensuite amenée dans un récipient, qui est alors fermé d'une manière conventionnelle. Les récipients sont stockés sous réfri- gération jusqu'à ce qu'il soit requis de les utiliser.
On notera qu'en plus du chocolat ou comme variante à celui-ci, on peut utiliser d'autres substances comestibles pour enduire l'extérieur de l'unité de crème glacée congelée, par exemple des noisettes, des morceaux de meringue ou de gâteau. De plus, le procédé de l'invention peut éventuellement comprendre l'étape additionnelle de distribution de produits comestibles, tels que des morceaux de meringue, des noisettes, etc., au moule pendant que la crème glacée est à l'état liquide de manière à ce qu'ils soient incorporés dans la crème glacée avant la congélation. Ou bien, les produits comestibles peuvent être amenés dans le moule avant le remplissage du moule de crème glacée liquide.
On notera également que le procédé n'est pas limité à la préparation de crème glacée congelée. D'autres produits alimen-
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taires congelés, à la fois sucrés et non sucrés, peuvent être préparés par le procédé. Comme variante à la crème glacée pour la production de desserts ou de confiseries, on peut, par exemple, utiliser un produit du type mousse. En ce qui concerne les produits alimentaires non sucrés, on utilise le procédé permettant de congeler des unités de produits alimentaires, tels que des potages ou sauces, chaque unité alimentaire congelée correspondant à une portion standard ou à un certain nombre de portions standards.
La figure 6 illustre la partie d'un moule 50 faisant partie--de l'appareil suivant une autre forme de réalisation de l'in- vention. Le restant de l'appareil est essentiellement similaire à l'appareil décrit précédemment en se référant aux figures 1 à 5 et n'a pas été illustré. Dans ce cas, le moule 50 comporte une partie inférieure 51 avec un certain nombre de poches séparées 52. Ce moule particulier 50 est utilisé dans la préparation d'un produit 53 à base de sauce congelée. Une certaine quantité de la sauce 53 à l'état liquide est versée dans le moule 50. On notera que la sauce 53 est déversée dans le moule 50 à un niveau légèrement au-dessus des poches 52 dotées de ponts à sauce 54 reliant des poches adjacentes 52.
La sauce 53 est ensuite congelée par un procédé similaire à celui décrit précé- demment en se référant aux figures 1 à 5 et lorsque la sauce congelée 53 est séparée du moule 50, elle est sous la forme d'un bloc solide 55 de sauce congelée 53 (voir figure 7) comportant un certain nombre de portions 56 crénelées de sauce 53 reliées entre elles par les ponts 54. En cours d'utilisation, lorsque l'on prépare un aliment chacune des portions crénelées individuelles 56 peut être aisément détachée du bloc 55 pour être décongelée et utilisée suivant les nécessités.
Il doit être entendu que la présente invention n'est en aucune façon limitée aux formes de réalisation ci-dessus et que bien des modifications peuvent y être apportées sans sortir du cadre du présent brevet.
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"Method and apparatus for preparing a frozen food product '.
The present invention relates to a method and an apparatus for the preparation of a frozen food product, in particular an ice cream product.
According to the invention, ¯on¯ provides a process for the preparation of a frozen food product comprising the following steps: - the distribution of a quantity of the product in the fluid state in a mold; - cooling the mold to produce a frozen unit of the product; - brief heating of the mold to detach the frozen unit from the product; and - removal of the frozen unit from the mold.
According to one embodiment of the invention, the mold is cooled by passing the mold through a liquid cooling solution comprising a mixture of alcohol and water, preferably containing 60 to 70% alcohol by volume, and the heating of the mold is carried out by immersing the mold in hot water, and the frozen unit is separated from the mold by inverting the mold.
According to another aspect of the invention, there is provided an apparatus for implementing the method of the invention comprising one or more molds mounted on a support means, a cooling bath for the liquid refrigerant and a heating bath. .
Other details and particularities of the invention will emerge from the description below, given by way of nonlimiting example and with reference to the appended drawings, in which:
Figure 1 is a perspective view of a tray having a number of molds forming part of an apparatus according to the invention.
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Figure 2 is a side sectional view of the tray mounted in a cooling bath which also forms part of the apparatus.
Figure 3 is a plan view of the tray mounted in the cooling bath.
Figure 4 is a perspective view of a mold of the apparatus.
Figure 5 is a detailed side sectional view showing a mold mounted on a part of the tray.
Figure 6 is a detailed side-sectional view of part of a mold of the apparatus according to another embodiment of the invention.
FIG. 7 is a perspective view of a frozen block of food product formed by the mold of FIG. 6.
Referring to the drawings and, first of all, to Figures 1 to 5 thereof, there is illustrated part of an apparatus according to the invention comprising a number of molds 10 mounted on a support plate It and a cooling bath 12 for a liquid refrigerant 13 and a heating bath, not shown, for hot water. The refrigerant is an alcohol / water solution containing 65% alcohol by volume. Typically, the alcohol comprises a mixture of ethyl alcohol (96% by volume) and methyl alcohol (4% by volume). The plate 11 can be slidably engaged with the refrigerant bath 12, a lower part of each mold 10 being immersed in the refrigerant 13.
Each mold 10 is made of a rubbery material and is, in general, in the form of a cup having a lower part 14 intended to receive a certain quantity of ice cream 15 and a circular upper rim 16 with an outer face 17 and an inner face defining an opening 18. The rim 16 has a circumferential notch 19 in the outer face 17 to engage complementary with an edge of a hole in the plate 11.
The plate 11 comprises an essentially flat plate comprising an upper face 20, a lower face 21 and
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inclined side edges 22. A number of wheels 23 are attached to the underside 21 and project downwardly therefrom. Holes 24 in the tray each receive a mold
10, the notch 19 of the mold 10 being detachably engaging with an edge 25 of the hole 24.
If we now refer specifically to Figures 2 and 3, the cooling bath 12 is box-shaped with a rectangular base 26 provided with straight side walls 27 and end walls 28. It will be noted that the wheels 23 of the plate 11 can be slidably engaged with the internal faces 29 — side walls 27, which tilt outwards and upwards relative to the base 26. A refrigerant inlet 32 and an outlet of refrigerant 33 are arranged near the opposite end walls 28 to facilitate the circulation of the refrigerant 13 in the refrigerant bath 11 by a pump of conventional type, not shown.
The refrigerant 13 is made to circulate in the refrigerant bath 12 with sufficient circulation to move a tray II arranged in the refrigerant bath 12 along it between the end walls 28 of the bath in the direction of the arrow X in FIG. 3. The temperature of the refrigerant 13 is adjusted in a conventional manner and is maintained at a temperature of approximately -32 C. Although not shown, a heating bath containing liquid is also provided. hot water, which is maintained at a temperature of approximately 25 C.
In use, to prepare a frozen ice cream product, a portion of a liquid ice cream mixture is beaten and cooled in a conventional manner to produce relatively viscous ice cream. A fixed quantity of ice cream 15 in the liquid state is distributed in each mold 10 on a tray II. The cooling of the molds 10 to produce a frozen unit of ice cream 15 in each mold 10 is achieved by placing the tray 11 in the cooling bath 12.
The tray II is placed in the refrigerant bath 12 at the end wall 28 near the refrigerant inlet 32 and the tray II passes along the refrigerant bath 12 towards the side wall 28 at
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near the refrigerant outlet 33, the plate II being agitated along the refrigerant bath 12 by the refrigerant circulation
13 in the coolant bath 12 until it meets the end wall 28 near the coolant outlet 33. The tray
It is left in the coolant bath 12 for approximately
35 minutes.
Then the tray II with the frozen ice cream units 15 is lifted from the refrigerant bath 12 and immersed in the heating bath for approximately 30 seconds, the lower parts 14 of the molds 10 being immersed in hot water, which melts a periphery of each unit of frozen ice cream
15 so as to detach the frozen ice cream unit 15 from the mold 10. After lifting the tray II from the heating bath, to separate the frozen ice cream units 15 from the molds 10, the tray 10 is inverted and dropped. frozen ice cream units 15 on a conveyor (not shown). The conveyor passes through a coating machine (not shown) of conventional type, which coats part of the exterior of each unit of frozen ice cream with chocolate.
Each unit of coated frozen ice cream 15 is then brought into a container, which is then closed in a conventional manner. The containers are stored under refrigeration until they are required to be used.
Note that in addition to chocolate or as a variant thereof, other edible substances can be used to coat the outside of the frozen ice cream unit, for example hazelnuts, pieces of meringue or cake . In addition, the method of the invention may optionally include the additional step of dispensing edible products, such as pieces of meringue, hazelnuts, etc., to the mold while the ice cream is in the liquid state so be incorporated into the ice cream before freezing. Or, the edible products can be brought into the mold before filling the mold with liquid ice cream.
It will also be noted that the process is not limited to the preparation of frozen ice cream. Other food products
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frozen cakes, both sweet and unsweetened, can be prepared by the process. As an alternative to ice cream for the production of desserts or confectionery, one can, for example, use a product of the foam type. With regard to unsweetened food products, the method for freezing units of food products, such as soups or sauces, is used, each frozen food unit corresponding to a standard portion or to a number of standard portions.
FIG. 6 illustrates the part of a mold 50 forming part of the apparatus according to another embodiment of the invention. The rest of the apparatus is essentially similar to the apparatus described above with reference to Figures 1 to 5 and has not been illustrated. In this case, the mold 50 has a lower part 51 with a number of separate pockets 52. This particular mold 50 is used in the preparation of a product 53 based on frozen sauce. A certain quantity of the sauce 53 in the liquid state is poured into the mold 50. It will be noted that the sauce 53 is poured into the mold 50 at a level slightly above the pockets 52 provided with sauce bridges 54 connecting pockets adjacent 52.
The sauce 53 is then frozen by a process similar to that described above with reference to FIGS. 1 to 5 and when the frozen sauce 53 is separated from the mold 50, it is in the form of a solid block 55 of frozen sauce 53 (see FIG. 7) comprising a number of crenellated portions 56 of sauce 53 connected together by the bridges 54. In use, when preparing a food, each of the individual crenellated portions 56 can be easily detached from the block 55 to be thawed and used as needed.
It should be understood that the present invention is in no way limited to the above embodiments and that many modifications can be made thereto without departing from the scope of this patent.