ES2655502T3

ES2655502T3 - Artículo de consumo de tipo toallita de fregar y método para fabricar el mismo

Info

Publication number: ES2655502T3
Application number: ES03726343.1T
Authority: ES
Inventors: Mitchell T. Johnson; Timothy J. Lindquist
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2002-06-11
Filing date: 2003-04-18
Publication date: 2018-02-20
Anticipated expiration: 2023-04-18
Also published as: EP1511892A1; JP2005529657A; BR0311733B1; CA2489204A1; KR101110980B1; KR20050010045A; US20110005016A1; US20030228813A1; US20050272335A1; EP1511892B1; US7517556B2; BR0311733A; US8343882B2; AU2003228583A1; MXPA04012433A; WO2003104544A1; US7829478B2

Abstract

Un artículo de consumo de tipo toallita de fregar que comprende: un sustrato no tejido que tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2; y una capa de textura basada en resina abrasiva no reticulada impresa sobre al menos una superficie del sustrato, de tal forma que la capa de textura se extiende al menos 50 μm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato tras la coalescencia, en donde la capa de textura cubre menos de una totalidad de la superficie del sustrato, y en donde la capa de textura incluye una resina que confiere independientemente una característica de capacidad de fregado al artículo de tipo toallita de fregar tras coalescencia y unión al sustrato no tejido.

Description

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DESCRIPCIÓN

Artículo de consumo de tipo toallita de fregar y método para fabricar el mismo Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un artículo de consumo de tipo toallita de fregar. Más particularmente, se refiere a un artículo de tipo toallita de fregar basado en un sustrato no tejido que tiene una capa de textura impresa que proporciona capacidades de fregado mejoradas y que es susceptible de cargar el sustrato con una diversidad de soluciones químicas.

Los consumidores han disfrutado desde hace tiempo la comodidad de toallitas o artículos para frotar basados en material no tejido de un solo uso para limpiar diversas superficies del hogar. Un ejemplo habitual es un papel absorbente. Más recientemente, se han vuelto cada vez más populares las toallitas cargadas con productos químicos limpiadores o desinfectantes/higienizantes. Estos productos son útiles no solamente para limpiar manchas de las superficies, sino también para desinfectar, en cierta medida, la superficie en contacto. En términos generales, los productos de toallita típicamente cargados (es decir, sustrato no tejido con productos químicos líquidos o secos absorbidos en el sustrato no tejido) incluyen un sustrato no tejido compuesto de fibras cortas que están unidas con resina para añadir resistencia cuando está húmedo. Estas resinas son normalmente de tipo aniónico. Sin embargo, el uso de resinas aglutinantes no iónicas o catiónicas ha estado en aumento porque las soluciones limpiadoras/desinfectantes/higienizantes principalmente usadas en toallitas cargadas es una sal de amonio cuaternario catiónica. La resina aglutinante no iónica o catiónica proporciona la liberación más fiable de la sal de amonio cuaternario desde el sustrato. Aunque la sal de amonio cuaternario sirve como un agente antimicrobiano eficaz, se han identificado determinados inconvenientes potenciales, tales como el secado visible de la mano del usuario después de un uso repetido y la falta de compatibilidad con otros productos químicos y sustratos.

Más allá de las desventajas de la solución limpiadora identificadas, las toallitas desinfectantes no consiguen abordar una preferencia del consumidor adicional. Concretamente, los consumidores desean frecuentemente usar la toallita en tareas de limpieza que requieren fregar o restregar. Por ejemplo, es difícil, si no imposible, retirar alimentos secos de la superficie de una mesa mediante el uso de una toallita desinfectante inherentemente suave (o de una toallita no desinfectante). Sin embargo, por el contrario, los consumidores prefieren en gran medida que la toallita no sea demasiado rígida (en otras palabras, que la toallita sea amoldable) para facilitar el uso, minimizar daños en la mano del usuario, etc. De esta forma, para muchas aplicaciones, los estropajos disponibles en el mercado simplemente no son aceptables.

Los intentos para hacer frente a los problemas anteriormente identificados han tenido éxito limitado. En términos generales, los productos de tipo toallita actualmente disponibles para el consumidor que pretenden tener una característica de “capacidad de fregado” incluyen de forma general un sustrato base no tejido sobre el que se han fundido por soplado fibras termoplásticas. Un ejemplo de esta técnica se describe en la patente US-4.659.609 de Lamers y col. En teoría, las fibras fundidas por soplado proporcionan una superficie de textura abrasiva a la toallita resultante. Sin embargo, en la práctica, las fibras fundidas por soplado son solo mínimamente más “abrasivas” que el propio sustrato base, debido en gran medida a la naturaleza extremadamente fina de las fibras sopladas (típicamente, menos de 10 pm (micrómetros) de diámetro), así como la naturaleza aleatoria en la que las fibras se dispersan sobre la superficie del sustrato.

Como alternativa, la patente US-5.213.588 de Wong y col., describe una toallita abrasiva que consiste en un sustrato no tejido que tiene impreso sobre el mismo una mezcla curada de perlas de fregado. Wong se centra en el uso de un sustrato base tipo papel absorbente que puede ser menos duradero que otros materiales no tejidos. Sin embargo, la naturaleza impresa de la capa de fregado facilita la formación de un diseño de textura viable en comparación con las fibras fundidas por soplado. Además, la técnica de la mezcla de perlas de fregado de Wong conlleva un ciclo de fabricación relativamente prolongado debido al curado (o reticulación) necesario de la resina de la mezcla de perlas de fregado. La mezcla, antes de la impresión, contiene partículas abrasivas poliméricas que tienen diámetro(s) de 20 - 400 pm (micrómetros). La mezcla impresa (que incluye de otra manera las partículas) se extiende 40 - 300 pm (micrómetros) más allá de la superficie del sustrato. Se cree que la toallita de Wong consigue este diseño elevado debido a las partículas grandes contenidas en la mezcla de resina. Finalmente, la mezcla de perlas de fregado de Wong es aniónica. Esta característica limita evidentemente los tipos de soluciones químicas que se pueden “cargar” en la toallita. En particular, la toallita de fregado de Wong no se puede cargar con determinados agentes limpiadores acuosos que sean catiónicos, por ejemplo, sales de amonio cuaternario. Por el contrario, otros productos de toallita para fregar incorporan un sustrato no tejido de resina catiónica y/o tienen una capa de textura de tipo catiónica y, por tanto, no se puede cargar con una solución química aniónica.

La demanda de los consumidores de productos de tipo toallita de fregar sigue aumentando. Desafortunadamente, los productos de toallita actualmente disponibles no proporcionan un nivel de capacidad de fregado aceptable, tienen limitaciones en los tipos de soluciones químicas que pueden suministrar y/o conllevan requisitos de fabricación rigurosos. Por tanto, existe la necesidad de un artículo de consumo de fregar y frotar que tenga un alto grado de capacidad de fregado, promueva una manipulación sencilla por parte del usuario, y se pueda cargar con una amplia diversidad de soluciones químicas, así como de métodos de fabricación.

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En EP-0 211 664 (A1) se describe un artículo adecuado para frotar superficies que comprende al menos una capa de sustrato que lleva un material polimérico capaz de absorber y retener al menos 3 g de líquido hidrófilo por gramo de polímero, de liberar al menos parte de dicho líquido tras aplicación de presión de la mano, y de absorber más líquido tras la liberación de la presión de la mano, caracterizado por que el artículo comprende adicionalmente un producto de polimerización de un éster de hidroxialquilo o de un ácido carboxílico alfa, beta insaturado y un tensioactivo, quedando dicho tensioactivo atrapado dentro de dicho producto de polimerización.

En DE-198 51 878 A1 se describe un artículo para limpiar superficies, comprendiendo el artículo un sustrato y gránulos poliméricos que tienen una dureza Shore D no superior a 80, caracterizado por que los gránulos poliméricos se sinterizan y se unen a al menos una parte de la superficie del sustrato.

Sumario de la invención

Un aspecto de la presente invención se refiere a un artículo de consumo de tipo toallita de fregar. El artículo incluye un sustrato no tejido y una capa de textura. El sustrato no tejido tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2, y de esta forma promueve una manipulación cómoda y sencilla por parte del usuario. La capa de textura es un material no reticulado, a base de resina abrasiva, que está impreso sobre al menos una superficie del sustrato no tejido. A este respecto, la capa de textura cubre menos de luna totalidad de la superficie del sustrato, y se extiende al menos 50 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato sobre la que se ha impreso. Esta característica garantiza que el artículo de tipo toallita de fregar tenga una característica de capacidad de fregado distintiva a diferencia de otras toallitas conocidas ligeras en peso no tejidas. La capa de textura incluye una resina caracterizada por conferir independientemente una característica de capacidad de fregado al artículo de tipo toallita de fregar tras coalescencia y unión al sustrato no tejido. En una realización preferida, el artículo de fregar incluye además una solución química absorbida en el sustrato no tejido. A este respecto, y según una realización más preferida, la solución química puede ser catiónica, aniónica, o neutra.

Otro aspecto de la presente invención se refiere a un método para fabricar un artículo de consumo de tipo toallita de fregar. El método incluye proporcionar un sustrato no tejido que tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2. También se proporciona una matriz basada en resina abrasiva, en donde la resina abrasiva está en forma fluida. La matriz se imprime sobre una superficie del sustrato no tejido, en donde la resina abrasiva en forma fluida impregna solo parcialmente el sustrato no tejido, cubriendo menos de una totalidad de superficie. A continuación, se provoca la coalescencia de la matriz impresa (p. ej., secado) para crear una capa de textura que proporcione una característica de capacidad de fregado. A este respecto, la capa de textura se crea sin reticulación de la resina de la matriz. Después de la coalescencia, la capa de textura se extiende al menos 50 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato sobre la que se ha impreso. En una realización preferida, se provoca la coalescencia de la capa de textura mediante secado a temperatura ambiente o la exposición a la luz infrarroja/calor. En otra realización preferida, se imprime un diseño de matriz sobre el sustrato no tejido para crear una pluralidad de líneas discretas repetidas.

Breve descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en planta de un artículo de consumo de tipo toallita de fregar a modo de ejemplo según la presente invención;

La Fig. 2 es una vista en sección transversal ampliada de una parte del artículo de la Fig. 1 a lo largo de las líneas 2-2;

La Fig. 3 es una vista en sección transversal ampliada de la parte del artículo de la Fig. 2 que se aplica a una superficie;

La Fig. 4 es un diagrama de bloques simplificado de un método de fabricación según una realización de la presente descripción; y

La Fig. 5 es una vista en planta de una realización alternativa de un artículo de tipo toallita de fregar según la presente invención.

Descripción de las realizaciones preferidas

La Fig. 1 muestra una realización preferida de un artículo 10 de consumo de tipo toallita de fregar según la presente invención. Tal como se usa a lo largo de toda esta memoria descriptiva, el término “consumo” se refiere a cualquier aplicación doméstica, industrial, hospitalaria o de la industria alimentaria y similares del artículo 10. En términos generales, el artículo 10 consiste en un sustrato 12 no tejido y una capa 14 de textura (indicados de forma general en la Fig. 1). Tal como resultará más claro a continuación, el sustrato 12 no tejido y la capa 14 de textura pueden consistir en una diversidad de materiales diferentes. Independientemente, la capa 14 de textura se caracteriza por incluir una resina abrasiva no reticulada que se imprime sobre el sustrato 12 no tejido. En particular, y con referencia adicional a la Fig. 2, el sustrato 12 no tejido define una primera y segunda superficies 16, 18 opuestas. Con fines de ilustración, el espesor del sustrato 12 y de la capa 14 de textura se han ampliado en la Fig. 2. La capa 14 de textura se imprime sobre una o

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ambas de las superficies 16, 18 del sustrato no tejido. En una realización preferida, el artículo 10 de tipo toallita de fregar incluye además una solución química absorbida (no mostrada) cargada en, o absorbida mediante, el sustrato 12 no tejido. Las soluciones químicas aplicables se describen en mayor detalle más adelante. Sin embargo, de manera notable, la capa 14 de textura está preferentemente configurada para alojar una amplia diversidad de soluciones químicas que incluyen las de tipo neutro, catiónico o aniónico. Además, el artículo 10 de tipo toallita de fregar es igualmente útil sin una solución química. En otras palabras, la característica de capacidad de fregado proporcionada mediante el artículo 10 de tipo toallita de fregar proporciona independientemente a un usuario una capacidad mejorada para limpiar y fregar numerosas superficies, de forma que una solución química no es un elemento necesario de la presente invención.

Las composiciones preferidas del sustrato 12 no tejido y de la capa 14 de textura, así como su procesamiento, se proporcionan más adelante. Para este fin, se describe que el artículo 10 de tipo toallita de fregar proporciona una característica de “capacidad de fregado” que supone una mejora notable sobre otros productos de consumo de tipo toallita ligera en peso conocidos. La expresión “capacidad de fregado” se refiere a una capacidad de desgastar o retirar un elemento no deseable, relativamente pequeño, de otra manera adherido a una superficie cuando la toallita se mueve de un lado a otro sobre el elemento. A un sustrato de toallita se le puede dar una característica de capacidad de fregado no solamente mediante la formación de un material de fregar endurecido sobre la superficie del sustrato (es decir, más duro que el propio sustrato), sino también y quizás de forma más importante, mediante la extensión en la que el material así formado se extiende desde o más allá de la superficie del sustrato, junto con la separación de lado a lado entre las secciones individuales del material de fregar. La capa 14 de textura impresa de la presente invención proporciona y satisface de forma única ambos requisitos de capacidad de fregado.

A modo de explicación adicional, la capa 14 de textura define un diseño sobre la superficie 16 del sustrato que incluye preferentemente una pluralidad de secciones discretas (p. ej., las diversas secciones de tipo línea mostradas en la Fig. 1 e indicadas de forma general en 20a, 20b). Durante la aplicación de fregado, un usuario (no mostrado) colocará normalmente el artículo 10 de tipo toallita de fregar de forma que la capa 14 de textura esté orientada hacia la superficie a limpiar. Un ejemplo de esta orientación se proporciona en la Fig. 3 mediante la que el artículo 10 de tipo toallita de fregar se coloca para limpiar una superficie 30. Tal como debe entenderse, la superficie 30 que se va a limpiar es específica de la aplicación, y puede ser relativamente dura (p. ej., la parte superior de una mesa u olla) o relativamente blanda (p. ej., piel humana). Independientemente, la superficie 30 que se va a limpiar puede tener una masa 32 adherida de manera no deseable a la misma. De nuevo, la masa 32 será única para la aplicación de limpieza particular, pero incluye materias, tales como suciedad, alimentos secos, sangre seca, etc. El artículo 10 de tipo toallita de fregar de la presente invención facilita la retirada por fregado de la masa 32 a medida que un usuario aplica fuerza repetidamente sobre la capa 14 de textura (o una parte de la misma) hacia delante y hacia atrás sobre la masa 32. Cada sección (por ejemplo, las secciones 20a, 20b) de la capa 14 de textura debe ser suficientemente dura para desgastar o retirar completamente la masa 32 durante el movimiento de fregado. Además, la capa 14 de textura debe extenderse una distancia apreciable desde la superficie 16 del sustrato para asegurar la interacción superficial estrecha con la masa 32 a lo largo no solamente de una superficie 40 más externa, sino también a lo largo de los lados 42. Notablemente, la mayoría de toallitas de limpieza que incorporan una capa de “fregar” o de textura de fibra soplada proporcionan solamente un espesor o extensión mínimos con relación a la superficie del sustrato, que probablemente originan una característica de capacidad de fregado menor que la deseable. Además, se prefiere que las secciones discretas (por ejemplo, las secciones 20a, 20b) provistas por la capa 14 de textura de la presente invención se separen suficientemente entre sí para asegurar el contacto estrecho entre la masa 32 y la pared lateral 42 de la sección 20a, 20b particular de la capa de textura durante una operación de limpieza. Esto se consigue con facilidad a través de la técnica de impresión disponible por la matriz de la capa de textura de la presente invención, tal como se describe a continuación.

Con los anteriores parámetros de rendimiento preferidos en mente, el sustrato 12 no tejido puede asumir una amplia diversidad de formas que proporcionan una diversidad de diferentes propiedades deseables. Se describen a continuación diversos materiales y técnicas de fabricación. Sin embargo, independientemente de la construcción exacta, el sustrato 12 no tejido es muy favorable para la manipulación por parte de un usuario que usa de otra manera el artículo 10 de frotado para fines de limpieza. En particular, los consumidores prefieren que una toallita de limpieza, tal como el artículo 10 de frotado de la presente invención, sea relativamente flexible o no rígida. Esta característica deseada permite al usuario plegar, apretar o manipular de otra forma con facilidad el artículo 10 de frotado de una forma más adecuada para la tarea de limpieza particular. Un sustrato relativamente duro o rígido impediría en gran medida esta forma de uso deseada. La flexibilidad deseada del sustrato 12 se describe del mejor modo con referencia a un gramaje seco del mismo. El sustrato 12 no tejido de la presente invención tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2, pero preferentemente, superior a 30 g/m2. En otras realizaciones, el sustrato 12 no tejido tiene un gramaje seco de menos de aproximadamente 200 g/m2. Como alternativa, la flexibilidad del sustrato 12 no tejido puede expresarse en términos de amoldabilidad. La “amoldabilidad” se define como la capacidad inherente de adaptarse a una superficie irregular o no plana. La amoldabilidad o “amoldado” se mide mediante el uso de la norma INDA para “Handle-O-Meter Stiffness of Nonwoven Fabrics” IST 90.3 (95). Con esto en mente, el sustrato 12 no tejido tiene, preferentemente, un valor de amoldabilidad de menos de 250.

El sustrato 12 no tejido se puede formar a partir de una diversidad de materiales y en una diversidad de maneras seleccionadas para proporcionar las propiedades deseadas, tales como extensibilidad, elasticidad, etc., además de la flexibilidad requerida. En términos más generales, el sustrato 12 está compuesto de fibras individuales

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enmarañadas entre sí (y opcionalmente ligadas) de una manera deseada. Las fibras, preferentemente, son sintéticas o se fabrican, pero pueden incluir materiales naturales tales como fibra de pasta de madera. Tal como se usa en la presente memoria, el término “fibra” incluye fibras de longitud indefinida (p. ej., filamentos) y fibras de longitud discreta (p. ej., fibras cortas). Las fibras usadas en relación con el sustrato 12 no tejido pueden ser fibras multicomponente. La expresión “fibra multicomponente” se refiere a una fibra que tiene al menos dos dominios poliméricos estructurados coextensivamente y bien definidos longitudinalmente en la sección transversal de la fibra, al contrario de las mezclas donde los dominios tienden a dispersarse, aleatoriamente, o no estar estructurados. Los dominios bien definidos pueden formarse de esta manera de polímeros a partir de clases de polímeros diferentes (p. ej., nailon y polipropileno) o formarse de polímeros de la misma clase de polímeros (p. ej., nailon) pero que se diferencian en sus propiedades o características. El término “fibra multicomponente” pretende de esta manera incluir, pero sin limitarse a, estructuras de vaina-fibra concéntricas y excéntricas, estructuras de fibras lado a lado simétricas y asimétricas, estructuras de fibras tipo isla en el mar, estructuras de fibras tipo cuña de pastel y fibras huecas de estas configuraciones.

Además de la disponibilidad de una amplia diversidad de tipos diferentes de fibras útiles para el sustrato 12 no tejido, la técnica para unir unas fibras a otras también está muy extendida. En términos generales, los procesos adecuados para fabricar el sustrato 12 no tejido que pueden usarse en relación con la presente invención incluyen, pero sin limitarse a, unidas por hilado, microfibra soplada (BMF), termoadheridas, depositadas por vía húmeda, depositadas por vía aérea, unidas por resinas, hidroligadas, unidas por ultrasonidos, etc. En una realización preferida, el sustrato 12 está hidroligado usando una fibra dimensionada según las técnicas de procesamiento de hidroligado conocidas. Con esta técnica de fabricación más preferida, una construcción preferida del sustrato 12 no tejido es una mezcla de 50/50 % en peso de poliéster de 1,5 denier (1 den = 1 g/9000 m) y rayón 1,5 denier a 50 - 60 g/m2. El sustrato 12 se carda primero y se enreda después por medio de chorros de agua a alta presión como se conoce en la técnica. La técnica de hidroligado preferida elimina la necesidad de un componente de unión de resina térmica, de manera que el sustrato resultante no tejido es susceptible de cargarse prácticamente con cualquier tipo de solución química (es decir, aniónica, catiónica o neutra).

Aunque el sustrato 12 no tejido se representa en la vista en sección transversal de la Fig. 2 como una estructura de una sola capa, debe entenderse que el sustrato 12 no tejido puede ser una construcción monocapa o multicapa. Si se usa una construcción multicapa, debe entenderse que las diferentes capas pueden tener propiedades, construcciones, etc. iguales o diferentes, tal como se conoce en la técnica. Por ejemplo, en una realización alternativa, el sustrato 12 no tejido se construye de una primera capa con rayón de1,5 denier y una segunda capa de polipropileno de 32 denier (1 den = 1 g/9000 m). Esta construcción alternativa proporciona un sustrato relativamente suave, de forma que el artículo 10 de frotado resultante es favorable para su uso en la limpieza de la piel de un usuario, como toallita de limpieza facial.

La capa 14 de textura es, tal como se ha descrito anteriormente, un material abrasivo no reticulado basado en resina. Tal como se describe más detalladamente a continuación, la composición exacta de la capa 14 de textura puede variar dependiendo de las características finales deseadas de rendimiento. Para este fin, se formula inicialmente una matriz de la capa de textura y después se imprime sobre el sustrato 12. Esta matriz consistirá en la resina seleccionada, y puede incluir componentes adicionales, tales como mineral(es), carga(s), colorantes, espesantes, etc. Sin embargo, independientemente de la composición exacta, la resina seleccionada confiere, tras la coalescencia de la matriz impresa (que de otra manera consigue la unión de la matriz al sustrato 12), la característica de capacidad de fregado deseada al artículo 10 de fregado. Es decir, a diferencia de otras técnicas en las que se requiere un material de tipo perla añadido para conseguir y mantener una extensión útil hacia afuera de la capa de textura con respecto a la superficie de sustrato (y de esta forma proporcionar una superficie rígida contra la que se puede conseguir el fregado), la resina asociada con la capa 14 de textura de la presente invención se extiende independientemente una extensión apreciable desde la superficie del sustrato 12 inmediatamente después de su impresión sobre la misma. Como punto de referencia, el componente de resina se define como “no reticulante” cuando se refiere a la matriz de la capa de textura (es decir, antes de la impresión) y como “no reticulante” cuando se refiere a la capa 14 de textura impresa sometida a coalescencia. Esta distinción entre las definiciones refleja de forma más precisa que la matriz de la presente invención no requiere un agente de reticulación y que la capa 14 de textura útil se proporciona sin una resina reticulada.

El componente de resina abrasiva no reticulada de la capa 14 de textura puede tener una diversidad de formas, y puede ser termoplástico o no. Sin embargo, de manera importante, la resina es de un tipo que no requiere reticulación para tener coalescencia después de la impresión. Con esto en mente, la resina abrasiva no reticulante puede ser un poliacrilato, poliacrilato modificado, poliuretano, poli(acetato de vinilo), copoliamida, copoliésteres, o una resina fenólica. Los materiales de resina aceptables están disponibles, por ejemplo, a través de Neste Resins Canada de Missuaga, Ontario, Canadá, con el nombre comercial “BB-077 Phenolic Resin”; a través de Air Products, Inc., de Chicago, Illinois, con el nombre comercial “Hybridur” (tal como Hybridur 540, 560, 570, o 580), “AirFlex Series” y “AirBond Series”; a través de Zeneca Resins de Wilmington, Massachusetts con el nombre comercial “Zeneca A1052”; a través de EMS-Griltex de Sumter, South Carolina con el nombre comercial “P, VP o D-series”, como una dispersión de copoliésteres o copoliamida; así como otros látex y poliuretanos. Tal como se describe más adelante, la resina particular, y el porcentaje en peso con respecto a la matriz de la capa de textura, se puede adaptar para satisfacer las limitaciones de la aplicación final deseada. Sin embargo, la resina

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seleccionada se caracteriza por ser fluida en la forma de la matriz de manera que impregnará solo parcialmente el sustrato 12 no tejido (es decir, no impregnará completamente o empapará el sustrato 12) tras la impresión sobre el mismo, y se someterá a coalescencia tras su exposición a diversas condiciones de secado. A este respecto, se requiere energía térmica cuando se usan copoliésteres o copoliamidas. Adicionalmente, el componente de resina de la capa 14 de textura es preferiblemente no iónico. Algunas de las resinas a modo de ejemplo aceptables anteriormente relacionadas son no iónicas. La naturaleza no iónica preferida de la resina asociada a la capa 14 de textura de la presente invención facilita el uso de prácticamente cualquier forma de solución química donde así se desee.

En realizaciones preferidas, la capa 14 de textura opcionalmente incluye, además, un aditivo en forma de partículas para una dureza mejorada. Para este fin, y tal como se describe con mayor detalle a continuación, el artículo 10 de tipo toallita de fregar de la presente descripción es útil en una amplia diversidad de aplicaciones potenciales que tienen diferentes requisitos de fregado. Para algunas aplicaciones, es deseable que el artículo 10 de tipo toallita de fregar y, en particular, la capa 14 de textura, sea más o menos abrasiva que otros. Aunque el componente de resina anteriormente descrito de la capa 14 de textura confiere independientemente una característica de capacidad de fregado al artículo 10 superior a otras toallitas disponibles, esta característica de capacidad de fregado puede mejorarse adicionalmente por medio de la adición de un componente en forma de partículas. Con esto en mente, puede emplearse una amplia variedad de minerales o rellenos como se conoce en la técnica. Los minerales útiles incluyen AI2O3, “Minex” (disponible a través de The Cary Co. de Addison, Illinois), SiO2, TiO2, etc. Las cargas a modo de ejemplo incluyen CaCO3, talco, etc. Cuando se emplea, el aditivo de componente en forma de partículas comprende menos de 70 % en peso de la capa 14 de textura, más preferentemente, menos de 50 % en peso, lo más preferentemente, menos de 30 % en peso. Además, el componente en forma de partículas consiste preferentemente en partículas inorgánicas, duras y pequeñas. Por ejemplo, el componente en partículas de mineral “Minex” tiene un tamaño de partícula promedio de 2 pm (micrómetros) y una dureza Knoop de aproximadamente 560. Por supuesto, también pueden ser útiles otros tamaños de partícula y valores de dureza. La naturaleza inorgánica preferida del componente en forma de partículas, junto con el componente de resina no iónica, hace que la capa 14 de textura resultante sea susceptible para su uso con cualquier tipo de solución química.

La capa 14 de textura puede incluir, además, un aditivo colorante o pigmento para proporcionar un atractivo estético deseado al artículo 10 de limpiar. Los agentes colorantes adecuados se conocen bien en la técnica, e incluyen, por ejemplo, los productos comercializados con el nombre comercial “Sunsperse”, disponibles a través de Sun Chemical Corp. de Amelia, Ohio. Otros agentes colorantes como se conocen en la técnica son igualmente aceptables, pero preferentemente comprenden menos de 1 % en peso de la matriz de la capa de textura.

La matriz de la capa de textura puede incluir componentes adicionales, tales como un agente espesante para conseguir una viscosidad más deseable para la técnica de impresión específica empleada y para la velocidad de la línea de fabricación. A este respecto, se conocen en la técnica agentes espesantes adecuados e incluyen metilcelulosa y un material disponible con el nombre comercial “Rheolate 255” a través de Rheox, Inc. de Hightstown, Nueva Jersey. De forma notable, un agente espesante puede ser innecesario dependiendo de la resina seleccionada y la técnica de impresión; sin embargo, cuando se emplee, el agente espesante comprende, preferentemente, menos de 5 % en peso de la composición de la matriz de la capa de textura.

Finalmente, y tal como se ha descrito anteriormente, el artículo 10 de tipo toallita de fregar de la presente invención puede usarse “seco” o puede cargarse con una solución química. El término “cargado” hace referencia a una solución química que es absorbida por el sustrato 12 no tejido antes de suministrarse a un usuario. Durante su uso, la solución química se libera del sustrato 12 no tejido a medida que el usuario pasa el artículo 10 de tipo toallita de fregar por una superficie. Debido a la naturaleza no iónica preferida de la capa 14 de textura, puede cargarse prácticamente cualquier solución química deseada, incluyendo agua, soluciones de sales de amonio cuaternario, antimicrobianos basados en Lauricidin™, antimicrobianos basados en alcohol, limpiadores basados en cítricos, limpiadores basados en disolventes, pulimentos en crema, limpiadores aniónicos, óxidos de aminas, etc. Es decir, donde se emplee, la solución química puede ser aniónica, catiónica o neutra.

La fabricación o formación del artículo 10 de tipo toallita de fregar de la presente invención consiste de forma general en formular la matriz de la capa de textura adecuada, imprimir la matriz sobre el sustrato 12 y, a continuación, provocar la coalescencia de la matriz impresa, que a su vez une la matriz al sustrato 12, dando como resultado de esta forma la capa 14 de textura. Se describen a continuación diversas técnicas para la impresión real de la matriz. Sin embargo, de manera importante, la matriz de la capa de textura se formula de tal forma que el componente de resina no se reticule como parte de la etapa de la coalescencia. Es decir, la coalescencia de la capa 14 de textura no conlleva el “curado” en su sentido tradicional. En su lugar, la capa 14 de textura se somete a coalescencia mediante la liberación de agua, tal como mediante el secado y/o la exposición a luz infrarroja. Esto representa una ventaja distintiva sobre otras técnicas de formación de artículos de tipo toallita de fregar, en las que se requiere un período de curado prolongado (de aproximadamente 28 días) para conseguir un valor de dureza suficiente.

La matriz de la capa de textura se puede imprimir sobre el sustrato 12 usando una diversidad de técnicas conocidas, tales como serigrafiado, impresión con grabación, impresión flexográfica, etc. Varias de estas técnicas se describen en mayor detalle a continuación. En una realización preferida, la operación de impresión se lleva a cabo en línea con la operación de

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conformación del sustrato 12 no tejido. A este respecto, se recordará que el sustrato 12 se puede formar a partir de una diversidad de técnicas conocidas que incluyen hidroligado, por vía húmeda, etc. Con algunas de estas técnicas, una banda de material de fibra seleccionado se carda y después se enmaraña mediante chorros de agua a alta presión. El sustrato resultante se seca a continuación. A este respecto, otros productos de tipo toallita de fregar disponibles requieren que el sustrato esté completamente seco antes de aplicar la capa de textura (ya sea mediante impresión o BMF). El artículo y método de la presente invención no está limitado de esta forma. En su lugar, la matriz de la capa de textura se puede imprimir sobre el sustrato 12 no tejido mientras que el sustrato 12 sigue húmedo. El posterior secado del sustrato 12 no tejido y la capa 14 de textura se puede realizar después simultáneamente, eliminando de esta forma una etapa de fabricación y simplificando enormemente el procesamiento en general. Este procesamiento en línea preferido se ilustra de forma muy simplificada en forma de bloque en la Fig. 4. El sustrato 12 se conforma inicialmente en una banda 50 cardada (mediante un dispositivo 52 de cardado) y a continuación se enmaraña mediante un pulverizador 54 de agua alta presión para definir una banda 56 de sustrato no tejido. La matriz de la capa 14 de textura (muy ampliada en la Fig. 4) se imprime en el sustrato 56 de banda con una impresora 58 (que se muestra de forma general en la Fig. 4 que incluye un dispositivo de impresión de tipo rodillo). Un horno 60 seca a continuación tanto la capa 14 de textura impresa como el sustrato 12. Finalmente, el sustrato impreso se puede enrollar y almacenar para conversión posterior, o convertirse inmediatamente en los artículos 10 individuales. Como alternativa, los artículos 10 se pueden conformar en línea tal como se ha descrito, pero pueden imprimirse como artículos 10 individuales. Además, se pueden emplear metodologías de procesamiento convencionales.

En una realización preferida, la matriz de la capa de textura se imprime sobre el sustrato 12 no tejido mediante serigrafiado convencional. Con esta técnica, se forma una lámina de imagen para definir un diseño de impresión deseado, tal como mediante punción o recortado del diseño deseado en la lámina metálica. A continuación, la lámina de imagen se coloca sobre el sustrato 12 no tejido y, en particular, la superficie deseada 16, 18. La matriz de la capa de textura se suministra a continuación a lo largo de un lado opuesto de la lámina de imagen y se fuerza sobre el sustrato 12 no tejido a través del diseño definido para formar el diseño de la capa 14 de textura deseado. La capa 14 de textura se somete a coalescencia y de esta forma se une al sustrato 12 de una forma adecuada, tal como mediante colocación en un horno a temperaturas relativamente bajas (de aproximadamente 150 0C durante un período de tiempo menor de 2 minutos). Como alternativa, la capa 14 de textura se expone a la luz infrarroja durante un corto período de tiempo (menos de 2 minutos). Independientemente, la capa 14 de textura se somete a coalescencia, y queda unida de esta forma al sustrato 12, y el artículo 10 de tipo totallita de fregar está listo para su uso.

Como alternativa, se puede usar una técnica de impresión con grabación. Tal como se conoce en la técnica, la matriz de la capa de textura se suministra en la parte superior de un rodillo de grabado que de otra manera forma rebajes que definen un diseño deseado. A continuación se usa un bisturí para empujar la matriz al interior de los rebajes. La matriz de la capa de textura se transfiere a continuación al sustrato 12 no tejido haciendo pasar el sustrato 12 a través de un punto de presión definido por el rodillo de grabación y un rodillo de caucho separado. Esta técnica es capaz de proporcionar una microrréplica del diseño de la capa 14 de textura. Independientemente, tras la impresión, la capa 14 de textura se somete a coalescencia y se une al sustrato 12 tal como se ha descrito anteriormente.

Como alternativa, se puede emplear la impresión flexográfica en la que un rodillo fuente suministra la matriz de la capa de textura a un cilindro de la placa de impresión a través de un rodillo anilox intermedio que controla la cantidad de suministro de matriz. El sustrato 12 no tejido a continuación se pone en contacto con el cilindro de la placa de impresión, transfiriéndose o imprimiéndose la matriz de la capa de textura a continuación desde el cilindro de la placa de impresión al sustrato 12.

Independientemente de la técnica de impresión resultante, el sustrato 12/capa 14 de textura resultante está inmediatamente disponible para su uso en aplicaciones de fregado y limpieza. Tras la impresión y posterior coalescencia de la matriz (y, por tanto, de la unión al sustrato 12), la capa 14 de textura se caracteriza por extenderse una distancia (designada como “X” en la Fig. 2) de al menos 50 pm (micrómetros) con respecto a la superficie del sustrato en la que se ha impreso la capa 14 de textura (es decir, la superficie 16 del sustrato de la Fig. 1). Más preferentemente, la capa 14 de textura se extiende al menos 100 pm (micrómetros) desde la correspondiente superficie del sustrato; incluso más preferentemente al menos 150 pm (micrómetros). De forma notable, un valor de extensión de la capa 14 de textura de al menos 50 pm (micrómetros) no se encuentra entre las toallitas de frotar ligeras en peso conocidas, y proporciona mejores capacidades de fregado. Como alternativa, también se puede proporcionar un valor de extensión de menos de 50 pm (micrómetros), y esto puede ser adecuado para determinados usos finales. Por el contrario, también se pueden conseguir valores que superen 400 pm (micrómetros). De hecho, los valores de extensión mayores de 1000 pm (micrómetros) están disponibles para la capa 14 de textura de la presente invención, y pueden ser útiles en determinadas aplicaciones.

Tal como se ha descrito anteriormente, la capa 14 de textura cubre menos de luna totalidad de la superficie del sustrato no tejido sobre la que está impresa (es decir, la superficie 16 de la Fig. 2), y está preferentemente impresa con un diseño que incluye dos o más secciones discretas. A este respecto, se puede imprimir una amplia diversidad de diseños. Por ejemplo, el diseño puede consistir en una pluralidad de líneas discretas, tal como se muestra en la Fig. 1. Como alternativa, las líneas pueden estar conectadas entre sí. En otra realización alternativa, y con referencia

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adicional a la Fig. 5, la capa de textura impresa consiste en una pluralidad de puntos discretos o islas. Además, se pueden formar otros componentes de diseño deseables, tales como el logotipo de una empresa. Como alternativa, se puede obtener una distribución más aleatoria de las secciones de la capa de textura, hi short, por impresión de la capa 14 de textura, prácticamente cualquier diseño, con buena definición. Al imprimir preferentemente la capa 14 de textura con un diseño discreto, la amoldabilidad, o “mano” del sustrato 12 no tejido no disminuye de forma drástica.

Independientemente de las dimensiones exactas y del diseño de la capa 14 de textura, el artículo 10 de tipo toallita de fregar de la presente invención proporciona una notable mejora respecto a las toallitas de consumo de fregar anteriores, en términos de una mejor capacidad de fregado y facilidad de fabricación. Las composiciones a modo de ejemplo de la capa 14 de textura se proporcionan a continuación, e ilustran la forma en la que la matriz de la capa de textura se puede adaptar para satisfacer las necesidades de una determinada aplicación final. Es decir, para determinadas aplicaciones de uso final, puede ser deseable un grado menor de capacidad de frotado. Para satisfacer estas necesidades, los componentes y/o las cantidades en porcentaje en peso proporcionadas mediante la formulación de la matriz de la capa de textura pueden variar fácilmente, aunque se encuentran dentro del alcance de la presente invención.

También se describen en la presente memoria los siguientes elementos:

1. Un artículo de consumo de tipo toallita de fregar que comprende: un sustrato no tejido que tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2; y

una capa de textura basada en resina abrasiva no reticulada impresa sobre al menos una superficie del sustrato, de tal forma que la capa de textura se extiende al menos 50 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato después de la coalescencia, en donde la capa de textura cubre menos de una totalidad de la superficie del sustrato.

2. El artículo del elemento 1, en donde el sustrato no tejido tiene un gramaje seco superior a 30 g/m2.

3. El artículo del elemento 1, en donde el sustrato no tejido se caracteriza por un valor de amoldabilidad inferior a 250.

4. El artículo del elemento 1, en donde el sustrato no tejido se caracteriza por la ausencia de una fibra de pulpa de madera.

5. El artículo del elemento 1, en donde el sustrato no tejido se caracteriza por la ausencia de un componente de unión térmica.

6. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura se extiende al menos 100 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato.

7. El artículo del elemento 6, en donde la capa de textura se extiende al menos 400 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato.

8. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura incluye una resina caracterizada por conferir independientemente una característica de capacidad de fregado al artículo tras la coalescencia.

9. El artículo del elemento 8, en donde la resina es un poliacrilato.

10. El artículo del elemento 8, en donde la resina es un poliacrilato modificado.

11. El artículo del elemento 8, en donde la resina es un poliuretano.

12. El artículo del elemento 8, en donde la resina es un poli(acetato de vinilo).

13. El artículo del elemento 8, en donde la resina es una copoliamida.

14. El artículo del elemento 8, en donde la resina es un copoliéster.

15. El artículo del elemento 8, en donde la resina es una resina fenólica.

16. El artículo del elemento 8, en donde la resina es no iónica.

17. El artículo del elemento 8, en donde la capa de textura incluye además un componente en forma de partículas.

18. El artículo del elemento 17, en donde el componente en forma de partículas se selecciona entre el grupo que consiste en una carga y un mineral.

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19. El artículo del elemento 17, en donde el componente en forma de partículas es inorgánico.

20. El artículo del elemento 17, en donde después de la coalescencia, el componente en forma de partículas

comprende menos de 70 % en peso de la capa de textura.

21. El artículo del elemento 20, en donde después de la coalescencia, el componente en forma de partículas comprende menos de 30 % en peso de la capa de textura.

22. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura incluye una pluralidad de texturas distribuidas aleatoriamente.

23. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura define un diseño.

24. El artículo del elemento 23, en donde el diseño incluye una pluralidad de segmentos discretos.

25. El artículo del elemento 24, en donde los segmentos discretos incluyen una serie de líneas no conectadas.

26. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura potencia un valor de capacidad de fregado del sustrato no tejido en al menos 0,1 gramos.

27. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura es no iónica.

28. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura es aniónica.

29. El artículo del elemento 1, en donde la capa de textura es catiónica.

30. El artículo del elemento 1, que comprende, además:

una solución química absorbida en el sustrato no tejido.

31. El artículo del elemento 30, en donde la solución química es catiónica.

32. El artículo del elemento 30, en donde la solución química es aniónica.

33. El artículo del elemento 30, en donde la solución química es neutra.

34. Un método de fabricación de un artículo de consumo de tipo toallita de fregar, comprendiendo el método:

proporcionar un sustrato no tejido que tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m, definiendo el sustrato no tejido una primera y segunda superficies opuestas;

proporcionando una matriz basada en resina abrasiva;

imprimir la matriz sobre la primera superficie del sustrato no tejido, cubriendo la matriz impresa menos de una totalidad de la primera superficie; y

provocar la coalescencia de la matriz impresa para crear una capa de textura que proporcione un atributo de capacidad de fregado, creándose la capa de textura sin reticular la resina de la matriz;

en donde la capa de textura se extiende al menos 50 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la primera superficie tras la coalescencia.

35. El método del elemento 34, en donde la capa de textura después de la coalescencia se extiende al menos 100 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la primera superficie.

36. El método del elemento 35, en donde la capa de textura después de la coalescencia se extiende al menos 400 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la primera superficie.

37. El método del elemento 34, en donde el método de fabricación se caracteriza por la ausencia de una etapa de curado después de la coalescencia de la matriz impresa.

38. El método del elemento 34, en donde proporcionar una resina basada en resina abrasiva incluye conformar la matriz para incluir una resina adaptada para adherirse y extenderse hacia afuera más allá de la primera capa tras la coalescencia independiente del resto de los componentes de la matriz.

39. El método del elemento 38, en donde formar una matriz basada en resina abrasiva incluye: determinar una abrasividad deseada de la capa de textura después de la coalescencia; y seleccionar un componente de resina para la matriz basándose en la abrasividad deseada.

40. El método del elemento 39, en donde formar una matriz basada en resina abrasiva incluye además: determinar una cantidad de la resina seleccionada incluida en la matriz basándose en la abrasividad deseada.

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41. El método del elemento 38, en donde formar la matriz incluye además combinar un componente en forma de partículas con la resina, comprendiendo el componente en forma de partículas menos de 30 % en peso de la matriz resultante.

42. El método del elemento 34, en donde el sustrato se seca inmediatamente antes de la etapa de impresión.

43. El método del elemento 34, en donde el sustrato se humedece inmediatamente antes de la etapa de impresión.

44. El método del elemento 43, en donde la etapa de proporcionar un sustrato no tejido incluye enmarañar

fibras de sustrato con un pulverizador de agua a alta presión, y además en donde las etapas de proporcionar un sustrato no tejido e imprimir la matriz sobre el sustrato no tejido se realizan en línea.

45. El método del elemento 34, en donde la impresión de la matriz sobre el sustrato no tejido incluye:

serigrafiar la matriz sobre el sustrato no tejido.

46. El método del elemento 34, en donde la impresión de la matriz sobre el sustrato no tejido incluye: impresión con grabado de la matriz sobre el sustrato no tejido.

47. El método del elemento 34, en donde la impresión de la matriz sobre el sustrato no tejido incluye: impresión flexográfica de la matriz sobre el sustrato no tejido.

48. El método del elemento 34, en donde la matriz se imprime con un diseño sobre el sustrato no tejido.

49. El método del elemento 48, en donde el diseño incluye una pluralidad de líneas discretas repetidas.

50. El método del elemento 34, en donde la matriz se imprime sobre el sustrato no tejido para definir texturas distribuidas aleatoriamente.

51. El método del elemento 34, que comprende, además: absorber una solución química en el sustrato no tejido.

Ejemplo 1

Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar según la presente invención usando un sustrato no tejido con un 50/50 % en peso de poliéster de 1,5 denier rayón de 1,5 denier (1 den = 1 g/9000 m) formado mediante una operación de hidroligado en donde una banda se cardó y después se enmarañó mediante chorros de agua a alta presión. Una matriz de la capa de textura se serigrafió sobre el sustrato y, a continuación, se provocó la coalescencia mediante secado en un horno a 150 0C con un tiempo de residencia inferior a 2 minutos. El sustrato no tejido base antes de la impresión tenía aproximadamente 60 g/m2 y aproximadamente 0,25 mm (10 milésimas) de espesor; tras la impresión y secado, el artículo de tipo toallita de fregar resultante tenía aproximadamente 70 g/m2 y aproximadamente 0,51 mm (20 milésimas) de espesor (en las zonas donde se formó la capa de textura). La formulación de la matriz de la capa de textura del Ejemplo 1 se define en la Tabla 1 siguiente.

% en peso añadido: Componente

97: Hybridur 570 (emulsión)

0: aditivo en forma de partículas

0,1: Sunsperse Blue

2,9: Rheolate 255

Tabla 1

Ejemplo 2

Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar similar al descrito en el Ejemplo 1 usando una matriz de la capa de textura diferente impresa en un sustrato no tejido idéntico. La matriz de la capa de textura del Ejemplo 2 consistió en los componentes proporcionados en la Tabla 2.

% en peso añadido: Componente

70: Hybridur 570 (emulsión)

28: Minex 10

0,1: Sunsperse Blue

1,9: Rheolate 255

Tabla 2

Ejemplo 3

Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar similar al descrito en los Ejemplos 1 y 2 usando una matriz de la capa de textura diferente impresa en un sustrato no tejido idéntico. La matriz de la capa de textura del Ejemplo 3 5 consistió en los componentes proporcionados en la Tabla 3.

% en peso añadido: Componente

70: Resina fenólica BB-077 (70 % de sólidos en agua)

28: Minex 10

0,1: Sunsperse Green

1,9: Metilcelulosa

Tabla 3

Ejemplo 4

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Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar similar al descrito en los Ejemplos 1 - 3 usando una matriz de la capa de textura diferente impresa en un sustrato no tejido idéntico. La matriz de la capa de textura del Ejemplo 4 consistió en los componentes proporcionados en la Tabla 4.

% en peso añadido: Componente

80: Resina fenólica BB-077 (70 % de sólidos en agua)

19,9: Al2O3 P320

0,1: Sunsperse Green

0: espesante

15 Tabla 4

Ejemplo 5

Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar similar al descrito en los Ejemplos 1 - 4 usando una matriz de la 20 capa de textura diferente impresa en un sustrato no tejido idéntico. La matriz de la capa de textura del Ejemplo 5 consistió en los componentes proporcionados en la Tabla 5.

% en peso añadido: Componente

80: Hybridur 570 (emulsión)

18: A12O3P320

0,1: Sunsperse Blue

1,9: Rheolate 255

Tabla 5

25 Ejemplo 6

Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar similar al descrito en los Ejemplos 1 - 5 usando una matriz de la capa de textura diferente impresa en un sustrato no tejido idéntico. La matriz de la capa de textura del Ejemplo 6 consistió en los componentes proporcionados en la Tabla 6.

% en peso añadido: Componente

70: Hybridur 570 (emulsión)

28: CaCO3

0,1: Sunsperse Blue

1,9: Rheolate 255

Tabla 6

Ejemplo 7

35 Se preparó un artículo de tipo toallita de fregar similar al descrito en los Ejemplos 1 - 6 usando una matriz de la capa de textura diferente impresa en un sustrato no tejido idéntico. La matriz de la capa de textura del Ejemplo 7 consistió en los componentes proporcionados en la Tabla 7.

% en peso añadido: Componente

70: EMS-Griltex 9EP1 (dispersión acuosa)

29,9: Minex 10

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Sunsperse Blue

Tabla 7

De forma notable, la pasta EMS-Griltex del Ejemplo 7 permitió la impresión y formación posterior de una capa de textura elevada a partir de una solución junto con un horno de aire. Esto no se pudo lograr con una resina en polvo.

Cada uno de los Ejemplos 1 - 7 anteriores produjeron un artículo de tipo toallita de fregar aceptable capaz de limpiar las superficies en varias aplicaciones, proporcionando a la capa de textura impresa una característica de capacidad de fregado mejorada. Como punto de referencia, fue posible caracterizar la “capacidad de fregado” en función de la cantidad de suciedad procedente de alimentos seca retirada de una superficie mediante el artículo de tipo toallita de fregar húmedo aplicado a través de la suciedad procedente de alimentos con un movimiento de frotado. Un ejemplo de metodología de ensayo consistió en revestir un disco de acero inoxidable de 10 cm (4 pulgadas) de diámetro (o “panel”) con salsa barbacoa usando un rodillo de revestimiento R.D.S. convencional n.° 60. El panel así revestido se horneó a 93 0C 200 0F (200 0F) durante 1,5 horas. El proceso de revestimiento/horneado se repitió después dos veces más para conseguir un total de tres revestimientos y aproximadamente 2,4 gramos de suciedad procedente de alimentos sobre el panel. Para medir un valor de capacidad de fregado, se indicó el peso inicial del panel preparado. Una muestra del artículo de toallita en cuestión se humedeció hasta aproximadamente 300 % de su peso inicial ([peso final - peso inicial]/peso inicial] usando agua. A continuación, la muestra y el panel revestido se colocaron en un dispositivo adecuado capaz de replicar un movimiento de fregado. Tras la aplicación del fregado, el panel se volvió a pesar, siendo la diferencia en el peso del panel (peso inicial - peso final) indicativa del valor de la capacidad de fregado de la toallita de fregado.

Con respecto a los valores de la capacidad de fregado específica citados a continuación, una muestra de aproximadamente 8 cm x 8 cm (8 pulgadas x 8 pulgadas) de toallita se colocó sobre un disco de 9,53 cm (3,75 pulgadas) de ScotchBrite TM Carpet Cleaning Floor Pad y se unió a la mesa giratoria superior de un analizador de abrasión Schiefer (disponible a través de Frazier Precision Instrument Co. de Silver Spring, Maryland). Un panel revestido (cuyo peso inicial se registró) se colocó en un soporte metálico sobre la mesa giratoria inferior. Una pesa de 1 kg (2 libras) se colocó sobre la parte superior del cabezal de Schiefer. El cabezal se bajó sobre el disco inferior, y la máquina se activó a 25 revoluciones. El panel revestido se retiró, se secó en un horno durante 15 minutos a 93 °C (200 0F) y se volvió a pesar. El valor de la capacidad de fregado se definió como la diferencia entre el peso inicial del panel revestido y el peso final.

Utilizando el procedimiento de ensayo anteriormente descrito, el sustrato no tejido utilizado en cada uno de los Ejemplos 1 - 7 tuvo un valor de la capacidad de fregado de 0,5 gramos. El artículo de tipo toallita de fregar según el Ejemplo 1 tuvo un valor de la capacidad de fregado de 0,76 gramos; el artículo de tipo toallita de fregar según el Ejemplo 2 tuvo un valor de la capacidad de fregado de 0,84 gramos; el artículo de tipo toallita de fregar según el Ejemplo 7 tuvo un valor de la capacidad de fregado de 0,72 gramos;. Aunque no se recogieron datos de los valores de la capacidad de fregado según el procedimiento de ensayo anterior para los Ejemplos 3 - 6, una revisión manual (visual y táctil) de los respectivos artículos de tipo toallita de fregar reveló una característica distintiva de la capacidad de fregado muy superior a la proporcionada por el sustrato no tejido base solo. Independientemente, la capa de textura de la presente invención mejora un valor de capacidad de fregado proporcionado de otra manera por el sustrato no tejido solo en al menos 0,1 gramos.

Además de la capacidad de fregado, la amoldabilidad de varios de los Ejemplos anteriores se analizó y también se confirmó que la capa de textura de la presente invención no altera en gran medida la amoldabilidad deseada. Para este fin, el amoldado se midió con la norma INDA para “Handle-O-Meter Stiffness of Nonwoven Fabrics” IST 90.3 (95) usando un Handle-O-Meter modelo 211-300 con las siguientes variaciones; el tamaño de la muestra ensayada fue 100 mm x. 100 mm y el ancho de la ranura fue de 100 mm. La celda de carga era de 1000 gramos. El valor de amoldado normalizado para el sustrato no tejido utilizado en los Ejemplos 1 - 7 fue aproximadamente 40,8 (normalizado para el gramaje más pesado). Un artículo de tipo toallita de fregar según el Ejemplo 2 anterior e impreso con un diseño de puntos (similar al diseño de la Fig. 5) tuvo un valor de amoldado normalizado de aproximadamente 0,391 N (39,9 gramos-fuerza). Un artículo de tipo toallita de fregar según el Ejemplo 2 anterior e impreso con un diseño de líneas (similar al diseño de la Fig. 1) tuvo un valor de amoldado normalizado de aproximadamente 0,885 N (90,2 gramos-fuerza). Un artículo de tipo toallita de fregar según el Ejemplo 7 anterior e impreso con un diseño de puntos (similar al diseño de la Fig. 5) tuvo un valor de amoldado normalizado de aproximadamente 0,386 N (39,4 gramos-fuerza).

Tal como se pone de manifiesto por los ejemplos anteriores, la matriz de la capa de textura mejora la capacidad de fregado del artículo 10 resultante, y se puede adaptar para proporcionar un valor de capacidad de fregado deseado para el artículo 10 de tipo toallita de fregar resultante. Independientemente de la formulación exacta, el componente de resina abrasiva no reticulante seleccionado confiere independientemente una capacidad de fregado notable al artículo 10 de fregado tras la unión al sustrato 12. Se pueden añadir componentes adicionales de la matriz para aumentar la dureza de la capa 14 de textura resultante, un pigmento o color de la capa 14 de textura y/o una viscosidad de la matriz de la capa de textura. Tras la coalescencia, la matriz de la capa de textura

comprende de 30 % - 100 % en peso de la resina no reticulante; de 0 % - 70 % en peso de un mineral o carga en forma de partículas; de 0 % - 5 % en peso de un colorante; y de 0 % - 5 % en peso de un espesante.

Aunque la presente invención se ha descrito con referencia a las realizaciones preferidas, los expertos en la materia 5 reconocerán que pueden realizarse cambios en la forma y el detalle sin alejarse del alcance de la presente invención.

Claims

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REIVINDICACIONES

Un artículo de consumo de tipo toallita de fregar que comprende:

un sustrato no tejido que tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2; y

una capa de textura basada en resina abrasiva no reticulada impresa sobre al menos una superficie del sustrato, de tal forma que la capa de textura se extiende al menos 50 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la superficie del sustrato tras la coalescencia, en donde la capa de textura cubre menos de una totalidad de la superficie del sustrato, y en donde la capa de textura incluye una resina que confiere independientemente una característica de capacidad de fregado al artículo de tipo toallita de fregar tras coalescencia y unión al sustrato no tejido.

El artículo de la reivindicación 1, en donde el sustrato no tejido tiene un gramaje seco superior a 30 g/m2.

El artículo de la reivindicación 1, en donde el sustrato no tejido se caracteriza por un valor de amoldabilidad inferior a 250.

Un método de fabricación de un artículo de consumo de tipo toallita de fregar, comprendiendo el método:

a) proporcionar un sustrato no tejido que tiene un gramaje seco inferior a 300 g/m2, definiendo el sustrato no tejido una primera y segunda superficies opuestas;

b) proporcionar una matriz basada en resina abrasiva, en donde la resina abrasiva está en una forma fluida;

c) imprimir la matriz sobre la primera superficie del sustrato no tejido, en donde la resina abrasiva en forma fluida impregna solo parcialmente el sustrato no tejido, cubriendo la matriz impresa menos de una totalidad de la primera superficie; y

d) provocar la coalescencia de la matriz impresa para crear una capa de textura que proporcione una característica de capacidad de fregado, creándose la capa de textura sin reticular la resina de la matriz;

en donde la capa de textura se extiende al menos 50 pm (micrómetros) hacia afuera más allá de la primera superficie tras la coalescencia.