FR2743016A1 - Procede et dispositif pour travailler sur un materiau en forme de nappe - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un procédé et un dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe. Ce dispositif comprend des moyens (11) formant une surface de support horizontale pour supporter au moins une couche d'un matériau en forme de nappe (S) à l'état étalé, un outil (28) pour travailler sur ce matériau déplaçable par rapport à la surface de support selon des trajets situés dans un plan parallèle à la surface de support, des moyens (60, 70) de production d'un écoulement d'air pour envoyer de l'air sur le matériau en forme de nappe, et des moyens de commande (92) raccordés aux moyens (60, 70) pour régler la pression de l'air appliquée au matériau en forme de nappe. Application notamment au travail sur des tissus dans le domaine de la confection.

Description

La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour travailler

sur un matériau en forme de nappe ou de feuille, en particulier un matériau en forme de nappe souple tel du tissu, un papier, une matière plastique ou analogue, qui est maintenu dans un état étalé, alors qu'un outil, tel qu'une lame de coupe, un foret ou un autre

outil traite ce matériau.

Dans la technique antérieure, il est bien connu d'installer un tissu et d'autres matériaux en forme de nappes souples sur une surface de support pour des

opérations de coupe, perçage et pour d'autres opérations.

Dans l'industrie du vêtement, il est connu d'étaler un tissu sous la forme d'une ou de plusieurs couches sur une table de coupe comportant un plateau perméable à l'air et de découper des morceaux de matériau à l'aide de lames de

coupe, de lasers, de jets d'air et d'autres types d'outils.

Ensuite on assemble les morceaux pour former des vêtements

ou d'autres articles finis.

Les brevets US 4 646 911 et 5 189 936 décrivent des tables à dépression réalisées en forme de convoyeurs, qui comportent des tapis de poils et servant à appliquer le matériau en forme de nappe sur la table, retenir le matériau à l'état comprimé dans une position fixe sous l'action d'une dépression pendant l'opération de coupe et décharger le matériau découpé, une fois achevée l'opération de coupe sur un ou plusieurs segments ou "morceaux" du matériau en forme de feuille. Lorsque le matériau est maintenu en position par la dépression, on place fréquemment une matière plastique ou un autre élément de recouvrement imperméable à l'air sur le matériau pour produire des forces de compression de manière à tasser le

matériau en plus de le maintenir en position.

Les brevets US 3 750 507, 3 848 327 et 3 877 334 décrivent tous un dispositif pour découper un matériau en forme de nappe, qui est maintenu dans une disposition étalée sur une table de coupe, à l'aide d'une pression produite par de l'air refoulé sur le matériau à partir de compartiments situés au-dessus du matériau. La combinaison de la pression d'air appliquée sur la face supérieure du matériau et de la dépression appliquée à partir du dessous

est décrite dans les deux brevets indiqués en dernier lieu.

Bien que chacun des brevets mentionnés précédemment aient trait à une machine de coupe, qui découpe un grand nombre de couches du matériau en forme de nappe en une seule opération, il existe également un besoin de disposer de machines qui découpent une seule couche ou un nombre limité de couches pour la fabrication de vêtements et d'autres produits. Dans de telles machines, le problème du maintien du matériau pendant une opération de coupe est solutionnée un peu différemment en raison du nombre limité de couches qui sont découpées. L'étalement d'un élément de recouvrement imperméable à l'air, qui est détruit lors de la coupe du matériau en forme de feuille, peut être supprimé pourvu qu'il existe une différence de pression adéquate pour maintenir les quelques couches du matériau en position. En éliminant l'élément de recouvrement, on réduit

le temps et le coût de l'opération de coupe.

L'utilisation d'une pression d'air positive pour maintenir un matériau en forme de nappe en position pendant l'opération de coupe comme cela est décrit dans les brevets mentionnés précédemment peut conduire à une perturbation ou à un soulèvement des bords de coupe du matériau en forme de nappe sous l'effet de l'air qui est évacué par une structure de compartiment située directement au-dessus du matériau en forme de nappe et s'écoule latéralement sur le matériau en forme de nappe, à une vitesse relativement élevée. L'écoulement d'air latéral et les perturbations, qui en résultent, du matériau découpé sont indésirables et conduisent à des imprécisions dans les morceaux qui sont découpés. Le brevet US 3 750 507 décrit un système de mise en pression, qui effectue une aération pour diriger l'air sortant vers le haut en l'écartant du matériau en forme de feuille afin de réduire le décalage ou toute autre

perturbation du matériau.

Lorsqu'un système de maintien sous pression, qui refoule de l'air sur le matériau en forme de feuille, est combiné à un système à dépression, le système à dépression tend à absorber une partie de l'air sortant de la périphérie des compartiments de mise en pression et réduit le soulèvement ou toute autre perturbation du matériau en forme de feuille comme cela est décrit dans le brevet US 3

848 327.

Néanmoins, lors du découpage d'une seule couche ou d'un petit nombre de couches du matériau en forme de nappe avec une pression d'air positive appliquée vers le bas sur le matériau avec ou sans dépression plaquant le matériau sur la surface de support, il est souhaitable de réduire la quantité d'air sortant et la perturbation, qui y est

associée, du matériau alentour.

C'est pourquoi un but général de la présente invention est de fournir un procédé et un dispositif pour maintenir le matériau en forme de nappe pendant une opération de travail avec l'application de forces

perturbatrices minimales au matériau lui-même.

Un autre but de la présente invention est de fournir un procédé et un dispositif utilisant une pression positive pour produire des forces de maintien sans produire des forces perturbatrices dues à l'air circulant

horizontalement au-dessus du matériau.

La présente invention a trait à un procédé et à un dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe, en particulier un matériau en forme de nappe souple, et maintenir ce matériau en position pendant l'opération de travail. Un dispositif, qui met en oeuvre le procédé, inclut des moyens pour fournir une surface de support horizontale pour supporter au moins une couche du matériau en forme de nappe dans un état étalé, pour l'opération de travail. Un outil pour travailler sur le matériau en forme de nappe est déplaçable par rapport à la surface de support et au matériau situé sur cette surface, dans un plan qui est en général parallèle à la surface de support, pour l'exécution des opérations de travail. Par exemple, l'outil peut être une lame de coupe à déplacement alternatif, un foret, un laser ou un jet d'eau servant à couper le matériau situé

sur la surface de support.

Des moyens de production d'un écoulement d'air refoulent de l'air vers le matériau en forme de nappe pour maintenir ce matériau en position sur la surface de support. Les moyens de production d'un écoulement d'air peuvent comprendre un compartiment qui entoure l'outil de sorte que le matériau situé au voisinage de l'outil est

correctement maintenu pendant le travail de l'outil.

Des moyens de détection détectent des forces de maintien, avec lesquelles les moyens de production d'un écoulement d'air maintiennent le matériau en forme de nappe sur la surface de support. Par exemple, l'air peut être refoulé en direction du matériau en forme de nappe à partir d'une structure de compartiment suspendue au-dessus du matériau, et les moyens de détection peuvent être un capteur de pression monté sur le compartiment pour détecter

la pression d'air au niveau de la surface du matériau.

Des moyens de commande sont connectés aux moyens de détection pour commander la force de maintien en réponse aux forces détectées. Les moyens de commande peuvent régler le dispositif envoyant l'air aux moyens de production d'un écoulement d'air de telle sorte que la force de maintien est maintenue à un niveau adéquat et que la pression de l'écoulement d'air sortant de la structure en forme de compartiment évacuant l'air est réduite à la pression atmosphérique. De cette manière, la perturbation du matériau environnant par l'air sortant est réduite ou éliminée. Sinon, on peut supprimer le capteur de pression et, à la place, les moyens de commande peuvent être réglés manuellement, ou bien on peut utiliser, pour régler la pression de l'air, une table de consultation contenant différentes conditions de travail et des pressions

optimales du dispositif d'alimentation en air.

Dans une forme de réalisation, la structure formant compartiment, d'o l'air comprimé est refoulé, entoure l'outil ou une lame de coupe, et une plaque ajourée possédant une ouverture centrale pour l'outil est équipée d'une pluralité d'ouvertures de refoulement concentrées autour de l'ouverture centrale. L'air refoulé diffuse lorsqu'il atteint la périphérie de la structure et par conséquent possède une vitesse inférieure et une tendance

réduite à perturber le matériau en forme de nappe.

De façon plus précise, la présente invention concerne un dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe, comprenant: des moyens formant une surface de support horizontale pour supporter au moins une couche du matériau en forme de nappe dans une disposition étalée; un outil pour travailler sur le matériau en forme de nappe supporté par ladite surface de support et déplaçable par rapport à cette dernière le long de trajets de travail s'étendant dans un plan parallèle à ladite surface de support; des moyens de production d'un écoulement d'air sur ledit matériau en forme de nappe et maintenir ce matériau en forme de nappe sur ladite surface de support au moins au voisinage dudit outil, caractérisé en ce que ce qu'il comporte: des moyens de commande raccordés aux moyens de production d'un écoulement d'air pour régler la pression de l'air refoulé vers le matériau en forme de nappe en

fonction de conditions de travail établies.

En outre, la présente invention a trait à un procédé pour travailler sur un matériau en forme de nappe caractérisé en ce qu'il consiste à: prévoir une surface de support pour supporter au moins une couche d'un ou deux matériaux en forme de nappe, selon une disposition étalée, placer un outil de travail dans une relation de travail avec le matériau lors d'une opération de travail alors que le matériau est étalé sur la surface de support; refouler de l'air comprimé sur le matériau en forme de nappe situé sur la surface de support pour maintenir le matériau en place alors que l'outil de travail est en relation de travail par rapport au matériau lors de l'opération de travail; et régler la pression de l'air comprimé appliquée au matériau en forme de nappe, à un niveau prédéterminé ne

fonction des conditions établies de l'opération de travail.

D'autres caractéristiques et avantages de la

présente invention ressortiront de la description donnée

ci-après prise en référence aux dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'une machine de coupe servant à découper des morceaux d'une seule couche d'un matériau en forme de nappe, conformément à la présente invention; - la figure 2 est une vue partielle en perspective de la machine de coupe représentant la tête de coupe, le compartiment servant à refouler de l'air et à repousser le matériau en forme de nappe sur la surface de support d'une table perméable à l'air, et un système à dépression servant à maintenir le matériau en forme de feuille sur la table; - la figure 3 est une vue en coupe transversale du compartiment, de la table et du système à dépression de la figure 2, vus suivant la ligne de coupe 3-3; et - la figure 4 est une vue de dessous du

compartiment représenté sur la figure 2.

La figure 1 représente une machine de coupe à commande numérique, désignée d'une manière générale par 10, servant à découper, conformément à la présente invention, des morceaux à partir d'une longueur d'un matériau en forme de nappe S, qui est étalé sur une table de coupe 11 sous la forme d'une seule couche ou de couches multiples. La présente invention est particulièrement utile pour le découpage d'une seule couche ou de plusieurs couches d'un matériau en forme de nappe, contrairement au découpage

d'empilages constitués de 20 couches du matériau ou plus.

Comme cela est représenté, la machine de coupe découpe une pluralité de pièces P étroitement imbriquées, selon un réseau désigné dans l'industrie du vêtement comme étant un réseau de marquage. Cependant, l'invention décrite ci-après n'est pas limitée à l'industrie du vêtement et peut être utilisée dans une gamme étendue d'opérations de travail sur un matériau en forme de nappe, que l'on perce ou que l'on découpe à l'aide d'un grand nombre de types différents d'outils incluant des lames de coupe alternatives, des couteaux ultrasoniques, des couteaux et des forets

rotatifs, des faisceaux laser ou des jets d'eau.

La table de coupe 11 de la machine de coupe 10 est une table formant convoyeur. Le matériau en forme de nappe S est chargé sur la table de coupe 11 par un convoyeur d'étalement et de chargement 12 et est découpé par la machine de couche 10 sur la table de coupe 11. Les morceaux découpés ainsi que le matériau alentour sont ensuite déchargés de la table de coupe au moyen d'un convoyeur de déchargement 14. Eventuellement les pièces découpées P sont retirés du convoyeur de déchargement et envoyées à une salle de couture pour être assemblés de manière à former un vêtement. La longueur du réseau de marquage ou réseau de pièces, qui est découpée à partir du matériau en forme de nappe S, peut être nettement plus grande que celle de la machine de coupe elle-même. Dans de telles conditions, le matériau est déplacé selon des segments ou "morceaux" sur la table de coupe 11 pour le découpage de ces pièces P dans un segment du réseau de marquage, alors que le matériau est fixe sur la table de coupe 11. Ensuite, le segment suivant est amené sur la table de coupe et les pièces préalablement découpées sont entraînés sur le convoyeur de déchargement 14. La séquence des opérations alternées d'amenée et de coupe du matériau est établie par un ordinateur de commande 16, auquel les données 18 du réseau de marquage sont envoyées et continue jusqu'à ce que l'ensemble du marquage

ait été découpé.

La machine de coupe 10 comprend un chariot 22 d'entraînement suivant une direction X et qui est déplaçable en va-et-vient par rapport à la base 20 dans la direction de coordonnée X représentée, et un chariot 24 d'entraînement suivant la direction Y qui est monté sur le chariot 22 d'entraînement suivant la direction X de manière

à se déplacer avec ce dernier et est déplaçable en va-et-

vient par rapport au chariot d'entraînement suivant la direction X, par rapport à la base, dans la direction de coordonnées Y représentée. Un outil de coupe possédant la forme d'une lame de coupe alternative 28 est suspendu au chariot 24 d'entraînement suivant la direction Y et peut être soulevé et abaissé par rapport au chariot de manière à être amené en contact avec le matériau en forme de nappe S pour l'opération de coupe et peut en être écarté. La lame de coupe peut également tourner autour de l'axe q de manière à être orientée d'une manière générale tangentiellement par rapport aux trajets de coupe définis par les périphéries des pièces P. Le chariot 22 d'entraînement suivant la direction X circule sur des glissières fixes 30 et 32 situées sur des côtés opposés de la table de coupe 11 et est entraîné en va-et-vient dans la direction de coordonnées X représentée au moyen d'un moteur 34 d'entraînement suivant la direction X et d'un couple de courroies d'entraînement 36, 38 couplées au chariot 22 de chaque côté de la table. Le chariot 24 d'entraînement suivant la direction Y est déplacé en va-et- vient sur le chariot d'entraînement suivant la direction X par rapport au matériau en forme de feuille dans la direction de coordonnées Y représentée à l'aide d'un servomoteur 40 et d'une courroie d'entraînement 42 entraînée sur des poulies, sur des extrémités opposées du chariot d'entraînement suivant la direction X. La rotation de la lame de coupe 28 autour de l'axe q est réalisée à l'aide du servomoteur 44 d'entraînement autour de l'axe q monté sur le chariot 24 d'entraînement suivant la direction Y. En outre, la table de coupe est écartée du matériau en forme de nappe ou est appliquée dans une opération pour l'opération de coupe, à l'aide d'un

servomoteur non représenté.

Collectivement le servomoteur 34 d'actionnement suivant la direction X, le servomoteur 40 d'actionnement suivant la direction Y et le servomoteur 44 d'actionnement autour de l'axe q coopèrent pour déplacer la lame de coupe 28 de manière qu'elle s'applique, en vue de la coupe, contre le matériau en forme de nappe sur la périphérie des morceaux en réponse à des commandes envoyées aux moteurs par l'ordinateur de commande 16 en réponse aux données 18 du marqueur. En outre, l'ordinateur 16 commande l'amenée des morceaux du matériau en forme de nappe sur la table de coupe 11 et leur enlèvement de cette table ainsi que le fonctionnement des convoyeurs de chargement et de

déchargement 12 et 14.

Comme indiqué précédemment, la table de coupe 11 est une table formant convoyeur, sur lequel le matériau en forme de nappe S est chargé par le convoyeur de chargement 12, puis est découpé par la lame de coupe 28 et est ensuite évacué sur le convoyeur de déchargement 14. Alors que le segment du matériau S situé sur la table entre les lignes en trait mixte b est découpé, la table de coupe 11 et le matériau restent fixes par rapport à la base 20. Par conséquent la lame de coupe 28 exécute tous les déplacement

de coupe.

Pour supporter la lame de coupe, la table de coupe 11 telle que représentée sur les figures 2 et 3 est formée d'un tapis perméable 62 formé de blocs de poils dont les poils font saillie vers le haut dans un plan définissant la surface de support de la table. Les blocs de poils sont disposés suivant des rangées s'étendant dans la direction de coordonnées Y, chaque rangée étant supportée dans une plaque en forme de profilé en U 74 et chaque plaque étant réunie aux plaques adjacentes pour former un convoyeur qui peut être entraîné dans la direction de coordonnée X représenté par le matériau d'entraînement 46 et par des roues dentées d'entraînement 48 représentées sur la figure 1. Les blocs de poils comportent des bases perforées ou sont légèrement séparés les uns des autres de manière à laisser passer l'air et sont couplés au moyen de chacune des plaques de support 14 et d'un collecteur 52 à une pompe à vide 50 qui crée une dépression dans la région des poils et de la surface de support associée de la table 11 au moins au voisinage de la lame de coupe 28, si la table est équipée d'un système de zones à dépression. En appliquant une dépression à la surface du support à travers le tapis de poils et perméable à l'air, le matériau en forme de nappe en recouvrement est attiré vers la surface de support des poils et est maintenu fermement en position pendant le découpage. Pour plus de détails concernant la construction l1 et le fonctionnement d'une telle table, on peut se référer

au brevet US 4 646 911 ou 5 189 936.

Sinon, le tapis perméable 62 peut être constitué par un tapis de poils raccordé à des collecteurs disposés le long des bords latéraux du tapis pour évacuer le matériau en forme de nappe supporté et la zone du tapis de poils par aspiration d'air latéralement à travers les poils. En outre, le tapis peut être formé par d'autres matériaux perméables tels qu'une matière plastique à l'état de mousse, dans lesquels sont percés des trous ou structure à cellules ouvertes, pour permettre l'établissement d'une dépression. Comme cela est représenté de façon plus détaillée sur les figures 2 et 3, un dispositif de production d'un écoulement d'air est formé par un compartiment 60 entourant la lame de coupe 28. L'air comprimé descend depuis le compartiment 60 sur le matériau en forme de nappe S pour repousser le matériau en forme de nappe contre la surface de support de la table de coupe 11 formée par le tapis de poils 62. Comme cela est représenté sur la figure 3, le compartiment 60 comprend une coque supérieure 64 possédant une ouverture située dans le fond et qui est fermée par une plaque de pression ajourée 66. La coque possède une forme générale cylindrique et la plaque ajourée est circulaire et

recouvre le fond de la coque.

En général une pression relativement faible pénètre dans le compartiment 60 par un tuyau flexible 68 relié à une alimentation réglée en air 70 représentée sur les figures 1 et 2. Comme représenté sur les figures 3 et 4, le compartiment 60 sert de collecteur et l'air descend à partir du collecteur en direction du matériau en forme de nappe à travers une pluralité d'ouvertures 72 aménagées dans la plaque de pression 66. Lorsque de l'air est refoulé à partir de la surface de la plaque, tournée vers le bas, en direction de la surface, tournée vers le haut, du matériau en forme de nappe S, l'air produit une pression servant à maintenir le matériau fermement en position sur la face supérieure du tapis de poils 62. Une dépression est établie au niveau du tapis de poils et la série de plaques transversales par l'intermédiaire du collecteur longitudinal 52 et par conséquent, au moins une partie de l'air refoulé du compartiment 60 en direction du matériau en forme de nappe est entraînée vers le bas à travers des découpes aménagées dans le matériau en forme de nappe et traverse le matériau en forme de nappe lui-même s'il est

perméable à l'air, pour pénétrer dans le tapis de poils 62.

Par conséquent, le refoulement de l'air hors des ouvertures 72 et le tirage de l'air refoulé, à travers le matériau en forme de feuille dans le tapis de poils 62 coopèrent et se cumulent, ce qui a pour effet d'appliquer fermement le matériau en forme de nappe contre la surface de support de la table de coupe 11 pour maintenir le matériau en position. Cette coopération permet également de donner aux dimensions du système à dépression raccordé au tapis, des valeurs inférieures à ce qui serait, sinon, nécessaire. Le coût du système est réduit avec un système à dépression plus petit ainsi qu'avec la possibilité de supprimer l'utilisation d'un élément de recouvrement

perméable à l'air lors de chaque opération de coupe.

La figure 4 représente la face inférieure de la plaque de pression 66 et montre clairement une forme de réalisation de la plaque de pression, dans laquelle les ouvertures 72 sont concentrées autour de la lame de coupe 28 au centre de la plaque. La lame de coupe 28 telle que représentée sur les figures 3 et 4 traverse un guide-lame , qui peut être du type représenté dans le brevet US 4 091 701, est monté dans une ouverture centrale de la plaque 66 et permet à la lame de se déplacer en va-et-vient et de tourner par rapport à la plaque de pression. Un ensemble de support similaire 82 en combinaison avec un joint d'étanchéité est prévu à l'endroit o la lame de coupe 28 traverse la coque 64 en son centre comme représenté sur la figure 3. Le joint d'étanchéité n'est pas essentiel, mais réduit la quantité d'air comprimé qui fuit hors du compartiment 60. Le compartiment 60 est suspendu à partir du chariot 24 d'entraînement suivant la direction Y comme représenté sur la figure 1 au moyen d'un couple de tiges de support 84 et d'un actionneur de commande de pression 86 représenté sur la figure 2. L'actionneur peut être un actionneur hydraulique, pneumatique ou électrique, qui soulève et abaisse le compartiment 60 et applique au compartiment une force descendante, qui correspond à une pression en charge désirée appliquée au matériau en forme de nappe S par l'air refoulé. Sinon, on peut remplacer l'actionneur 86 par un ressort ou un autre élément élastique, et la force appliquée au matériau en forme de nappe dans de telles conditions est déterminée entièrement par la pression de

l'air évacué de la plaque de pression 66.

Dans une forme de réalisation de l'invention, l'alimentation en air 70 telle que représentée sur la figure 2 est réglée de manière à commander la pression de l'air envoyé au compartiment 60 ainsi que la pression de l'air évacué à travers la plaque de pression 66. L'air provenant d'une pompe à air à basse pression 90 ou l'air à haute pression provenant d'un compresseur d'atelier est envoyé à l'alimentation en air 70 et la pression de l'air délivré par la source d'alimentation 70 est réglée en

fonction d'un signal reçu d'une unité de commande 92.

L'unité de commande 92 peut être connectée à l'ordinateur principal de commande 16 de la figure 1 de telle sorte que la pression produite par le compartiment 14 peut être corrélée aux conditions commandant l'opération de coupe du matériau en forme de nappe S. Etant donné que la régulation de la pression délivrée par la source d'alimentation en air affecte la pression d'air développée par le compartiment à air 60 et la force appliquée au matériau en forme de nappe, l'unité de commande 92 est également connectée à l'actionneur de commande de pression 86 pour garantir une uniformité entre la force appliquée par l'actionneur et la

force de maintien développée par l'air refoulé.

La régulation de la pression d'air peut être exécutée sur la base d'une boucle ouverte, sous une pression d'air désirée à la sortie de la source d'alimentation en air 70. Cependant, on obtient une commande précise de la force de maintien appliquée au matériau en forme de feuille lorsque la pression appliquée au matériau est détectée et que l'unité de commande 92 règle la source d'alimentation en air et l'actionneur de commande de pression 86 en fonction de la pression détectée. A cet effet, un capteur de pression 94 est monté dans une ouverture 96 située sur le pourtour de la plaque de pression 66 pour détecter l'action de la pression de l'air sur le matériau en forme de nappe S en tant que résultat du refoulement de l'air en direction du matériau

par les ouvertures 72 proches du centre de la plaque.

Avec la répartition d'ouvertures 72 représentée sur la figure 4, une partie de l'air évacué par la plaque peut être entraînée à travers le matériau en forme de nappe dans le tapis de poils 62. Pour pénétrer dans le tapis de poids 62, et une partie de l'air peut s'écouler horizontalement sur la surface supérieure du matériau en forme de nappe en direction de la périphérie de la plaque 66. Si l'écoulement

horizontal d'air est important, cet air peut s'échapper au-

delà de la périphérie de la plaque 66 et tend à soulever les bords de coupe de pièces qui sont arrêtés au voisinage du compartiment 60. Un tel soulèvement et une telle perturbation du matériau en forme de nappe sont indésirables. De façon idéale, une pression suffisante devrait être appliquée au matériau en forme de nappe par l'air refoulé de manière à maintenir le matériau sur le tapis 62 dans la région des ouvertures 72 entourant la lame 28, et l'écoulement horizontal d'air devrait être dissipé tant que cela est possible avant que cet air atteigne la périphérie du compartiment. La solution pour atteindre ces deux objectifs est favorisée par la diffusion radiale de l'écoulement horizontal d'air au-dessous de la plaque 66 et

par l'absorption de l'air par le tapis à dépression 62.

Dans de telles conditions, une pression voisine de la pression atmosphérique est présente au niveau du capteur de pression 94, et le capteur renvoie un signal à l'unité de commande 92 pour maintenir l'écoulement d'air délivré par la source d'alimentation en air 70 au niveau de pression qui maintient la pression atmosphérique au niveau ou à proximité de la périphérie de la plaque de pression.

Naturellement, des variations dans le matériau et en ce qui concerne le nombre de découpes, qui sont situées au-dessous de la plaque de pression 66, affectent la pression à la sortie de la source d'alimentation en air 70, qui fournit les conditions désirées de pression et d'écoulement au

niveau de la périphérie.

L'écoulement d'air commandé entre la surface supérieure du matériau en forme de nappe S et la plaque de pression 66 présente l'avantage supplémentaire en ce qu'un palier à air est formé au- dessous du compartiment à air 60 entourant la lame de coupe 28. Le compartiment 60 produisant la pression garantit l'établissement au moins d'un coussin minimum d'air au-dessous de la plaque 66 tant que la pression de l'air refoulé au niveau des ouvertures 72 ne tombe pas à la pression atmosphérique avant que l'air

atteigne la périphérie de la plaque.

Le capteur de pression 94 peut être également positionné de manière à détecter la pression au-dessous de la plaque 66 en des emplacements autres que la périphérie de manière à commander la force de maintien au niveau désiré. L'écoulement de l'air refoulé dans la direction horizontale au niveau de la périphérie de la plaque de pression 66 est également réduit par la présence d'une pluralité d'ouvertures 96 qui servent d'évents. Si l'air refoulé n'a pas atteint la pression atmosphérique au moment o il atteint la périphérie, les ouvertures 96 évacuent l'air vers le haut en l'écartant du matériau en forme de nappe et de cette manière empêchent que l'air ne perturbe des pièces adjacentes, préalablement découpées, du matériau. Le système d'alimentation en air peut fonctionner dans plusieurs modes différents en boucle ouverte, sans le capteur 94. Si l'opérateur faisant fonctionner la machine est une personne expérimentée, qui connaît la pression d'air et la force de maintien que l'on doit obtenir pour une opération de coupe particulière, il peut introduire manuellement la pression d'air et la force désirées directement dans l'ordinateur de commande 16, l'ordinateur de commande envoie un signal de pression d'air désirée à l'unité de commande 92 et un signal de force désirée à l'actionneur 86 de la figure 2. Sinon, une série de tests peuvent être exécutés avec différentes conditions de couples et différents paramètres pour déterminer la pression d'air optimale et la force correspondante, qui doivent être appliquées à chaque moment au matériau en forme de nappe. Les conditions modifiées incluent le type de matériau qui est découpé, la profondeur ou le nombre de couches de matériau sur la surface de support 62, le fait que le système à dépression est activé ou non et d'autres conditions qui affectent le niveau de pression devant être utilisé et de façon correspondante la force devant être appliquée au matériau en forme de nappe par le compartiment à air 60. Les pressions optimales et les conditions de coupe correspondantes sont alors mémorisées en tant que données dans une table de consultation 100 connectée à l'ordinateur de commande comme représenté sur la figure 2 de sorte qu'il suffit à un opérateur inexpérimenté de charger les différents paramètres qui définissent une opération de coupe, dans l'ordinateur de commande 16, et l'ordinateur règle automatiquement, conjointement avec la table de consultation 100, la pression d'air produite par la source d'alimentation en air 70 et la force descendante

produite par l'actionneur 86.

Bien que la présente invention ait été décrite sur la base de plusieurs formes de réalisation, on comprendra que de nombreuses modifications et substitutions peuvent être utilisées sans sortir du cadre de l'invention. Par conséquent, bien que le système d'alimentation en air comportant la source d'alimentation en air réglée 70 et le capteur de pression 94 soient utilisés avec une table de coupe 11 comportant un système à dépression pour attirer une partie de l'air vers le bas dans le tapis perméable à l'air 62, le système d'alimentation en air peut être également utilisé avec d'autres types de tables de coupe, qui ne comportent pas un système à dépression. Bien que la table de coupe décrite précédemment soit une table formant convoyeur, l'invention peut être utilisée également avec une table de coupe fixe ayant un tapis immobile. De même, le système d'alimentation en air peut être également utilisé avec d'autres types d'outils, qui exécutent des opérations sur le matériau en forme de nappe S. Des types de capteurs autour que des capteurs de pression, peuvent être utilisés pour détecter un débit d'air à la périphérie du compartiment 60, et le compartiment lui-même peut prendre différentes configurations comme cela est décrit par exemple dans le brevet US 3 848 327. C'est pourquoi on a décrit la présente invention sur la base d'une forme de réalisation préférée à titre d'illustration, sans aucune

limitation.

Claims (14)

REVENDICATIONS

1. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe, comprenant: des moyens (11) formant une surface de support horizontale pour supporter au moins une couche du matériau en forme de nappe dans une disposition étalée; un outil (28) pour travailler sur le matériau en forme de nappe supporté par ladite surface de support et déplaçable par rapport à cette dernière le long de trajets de travail s'étendant dans un plan parallèle à ladite surface de support; des moyens (60, 70) de production d'un écoulement d'air sur ledit matériau en forme de nappe et maintenir ce matériau en forme de nappe sur ladite surface de support au moins au voisinage dudit outil, caractérisé en ce que ce qu'il comporte: des moyens de commande (92) raccordés aux moyens (60, 70) de production d'un écoulement d'air pour régler la pression de l'air refoulé vers le matériau en forme de

nappe en fonction de conditions de travail établies.

2. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre: des moyens (50) pour créer un vide à proximité de ladite surface de support au moins au voisinage dudit outil de sorte que ledit air évacué par lesdits moyens de production d'un écoulement d'air a une tendance accrue à se déplacer selon un mouvement descendant en traversant ledit matériau en forme de nappe plutôt qu'à se déplacer horizontalement par rapport audit matériau en forme de nappe.

3. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce qu'il comporte: un capteur (94) pour détecter la force de maintien avec laquelle les moyens de production d'un écoulement d'air maintiennent le matériau en forme de nappe appliqué sur la surface de support, et en ce que les moyens (92) sont connectés aux moyens formant capteur pour commander la force de maintien en

réponse à la force détectée.

4. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 3, caractérisé en ce que: les moyens de production d'un écoulement d'air incluent une structure d'évacuation d'air (60) recouvrant une zone de ladite surface de support au voisinage dudit outil (28), ladite structure possédant une périphérie, dans les limites duquel sont disposés des moyens (65) pour refouler de l'air vers le bas en direction de la surface supérieure exposée dudit matériau en forme de nappe, tandis que ladite structure possède, le long d'au moins une partie dudit pourtour, une surface horizontale tournée vers le bas, l'air refoulé par lesdits moyens pouvant s'évacuer en circulant horizontalement entre ladite surface horizontale tournée vers le bas et la surface supérieure dudit matériau en forme de nappe, et en ce que les moyens formant capteur (94) détectent la pression de l'air existant entre ladite surface tournée vers le bas et ladite surface supérieure dudit matériau en forme de nappe; et que les moyens de commande (92) sont aptes à répondre au capteur (94) pour commander la pression de l'air évacué de manière à maintenir ladite pression détectée et la force de maintien produite par la pression,

à des valeurs données.

5. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 4, caractérisé en ce que: le capteur (94) est situé à proximité de la périphérie de la structure (66) d'évacuation d'air; et que les moyens de commande (92) pour commander la pression dudit air évacué maintiennent la pression d'air à proximité de la périphérie à un niveau essentiellement égal à la pression atmosphérique.

6. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 4, caractérisé en ce que: des moyens (86) d'application d'une force descendante repoussent ladite structure (60) d'évacuation d'air, vers le bas, en direction de ladite surface de support, au moyen d'une force réglable; que le capteur (94) apte à répondre à la pression de l'air existant entre ladite surface tournée vers le bas et ladite surface supérieure dudit matériau en forme de nappe; et que les moyens de commande (92) sont raccordés aux moyens (86) d'application d'une force descendante et répondent au capteur (94) pour modifier l'intensité de la force, avec laquelle ladite structure est repoussée vers le bas vers la surface de support par lesdits moyens

d'application d'une force descendante.

7. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la structure (60) des moyens de production d'un écoulement d'air inclut une plaque ajourée possédant une ouverture centrale pour que l'outil travaille sur le matériau en forme de nappe, et une pluralité d'ouvertures d'évacuation (42) par lesquelles l'air est évacué vers le matériau en forme de nappe, et que les ouvertures de la plaque sont concentrées autour de l'ouverture centrale de

la plaque.

8. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 1, caractérisé en ce que: les moyens de commande (92) possèdent une table de consultation (100) contenant différentes conditions de

travail et des pressions correspondantes pour l'air éva-

cué; et que des moyens sont prévus pour consulter (16), dans la table, les pressions d'air d'évacuation

correspondant aux conditions de travail établies.

9. Dispositif pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens (92) comportent des moyens pour régler manuellement la pression de l'air évacué par lesdits moyens

(60) de production d'un écoulement d'air.

10. Procédé pour travailler sur un matériau en forme de nappe caractérisé en ce qu'il consiste à: prévoir une surface de support pour supporter au moins une couche d'un ou deux matériaux en forme de nappe, selon une disposition étalée, placer un outil de travail (28) dans une relation de travail avec le matériau lors d'une opération de travail alors que le matériau est étalé sur la surface de support; refouler de l'air comprimé sur le matériau en forme de nappe situé sur la surface de support pour maintenir le matériau en place alors que l'outil de travail (28) est en relation de travail par rapport au matériau lors de l'opération de travail; et régler la pression de l'air comprimé appliquée au matériau en forme de nappe, à un niveau prédéterminé ne

fonction des conditions établies de l'opération de travail.

11. Procédé pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 10, caractérisé en outre en ce qu'il comprend les étapes consistant à: exécuter une série de tests en travaillant sur différents types de matériaux en forme de nappe avec un outil dans différentes conditions de travail pour déterminer la pression d'air optimale pour maintenir le matériau en forme de nappe dans chaque ensemble de conditions de travail; établir une table (100) des pressions d'air optimales et des conditions de travail correspondantes déterminées lors de la série de tests; l'étape de réglage de la pression d'air comprimé incluant une consultation des pressions optimales pour les

conditions de travail correspondantes, dans la table (100).

12. Procédé pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 10, caractérisé en ce

que l'étape de réglage est exécutée manuellement.

13. Procédé pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'étape de réglage inclut: la détection d'une force de maintien, avec laquelle l'air d'évacuation réalise le maintien du matériau en forme de nappe sur la surface de support; et la commande de la force de maintien produite par l'air évacué en direction du matériau en forme de nappe en

réponse à la force de maintien détectée.

14. Procédé pour travailler sur un matériau en forme de nappe selon la revendication 13, caractérisé en ce que: l'étape de refoulement d'air en direction du matériau en forme de nappe inclut l'envoi d'air au matériau en forme de nappe sous la forme d'un écoulement d'air à partir d'une alimentation en air (70); et l'étape de commande de la force de maintien inclut une régulation de l'écoulement d'air envoyé au matériau en

forme de nappe.