ITTO991164A1

ITTO991164A1 - THERMOSTAT, IN PARTICULAR FOR HOUSEHOLD APPLIANCES.

Info

Publication number: ITTO991164A1
Application number: IT1999TO001164A
Authority: IT
Inventors: Raul Bianchi; Roberto Malpetti; Pasca Alfredo De; Marco Sclip
Original assignee: Miller Europe Spa
Priority date: 1999-12-28
Filing date: 1999-12-28
Publication date: 2001-06-28
Also published as: IT1311289B1; US6538552B2; US20020014946A1; ITTO991164A0; EP1113351A3; EP1113351B1; EP1113351A2; MXPA01000130A; BR0006244A

Description

La presente invenzione si riferisce ad un termostato, in particolare per elettrodomestici, specialmente adatto per essere utilizzato in frigoriferi e congelatori. The present invention relates to a thermostat, in particular for household appliances, especially suitable for use in refrigerators and freezers.

Come è noto, sono attualmente disponibili diversi tipi di termostati per elettrodomestici. As is known, different types of thermostats for household appliances are currently available.

Un primo genere è rappresentato dai termostati meccanici, i quali prevedono l'impiego di un elemento meccanico ad espansione, sensibile alla temperatura, collegato con un interruttore per comandare alternativamente l'accensione e lo spegnimento di un dispositivo attuatore. Ad esempio, nei frigoriferi e nei congelatori, cui si farà nel seguito riferimento senza per questo perdere in generalità, tale dispositivo è costituito da un compressore accoppiato al circuito di raffreddamento. L'elemento meccanico espansivo, per esempio del tipo a polmone, è collegato con un dispositivo meccanico .che permette di tarare il termostato ad una temperatura prefissata. Quando la temperatura rilevata è diversa da quella prefissata il termostato attua l'interruttore fra le posizioni di accensione e di spegnimento del compressore. A first type is represented by mechanical thermostats, which provide for the use of a mechanical expansion element, sensitive to the temperature, connected to a switch to alternatively control the switching on and off of an actuator device. For example, in refrigerators and freezers, to which reference will be made hereinafter without losing generality, this device consists of a compressor coupled to the cooling circuit. The expansive mechanical element, for example of the lung type, is connected to a mechanical device which allows the thermostat to be calibrated at a predetermined temperature. When the detected temperature is different from the preset one, the thermostat activates the switch between the compressor on and off positions.

I termostati meccanici presentano però l'inconveniente di essere poco affidabili, dato che sono facilmente soggetti a rotture, e sono inoltre poco precisi. Sono quindi stati -oggi sostituiti da termostati elettronici o elettromeccanici, di tipo sia digitale che analogico. However, mechanical thermostats have the drawback of being unreliable, since they are easily subject to breakage, and are also not very precise. They have therefore been replaced today by electronic or electromechanical thermostats, both digital and analogue.

Questi ultimi comprendono un circuito di regolazione e utilizzano un sensore (per esempio una sonda a termocoppia), che fornisce un segnale, ad esempio una tensione, indicativo del valore della temperatura da regolare. Tuttavia,- i termostati analogici noti The latter comprise a regulation circuit and use a sensor (for example a thermocouple probe), which supplies a signal, for example a voltage, indicative of the temperature value to be regulated. However, - the known analog thermostats

sono pire poco precisi, rei la parte di interfaccia utente e richiedoo dì they are not very precise, rei the user interface part and request

e I detrazione dei segnal i relativamente empiessi . and the deduction of relatively ungodly reports.

Per questo motivo sono preferiti, specie dagli utenti, i termostati di tipo digitale, che effettuano un campionamento del segnale fornito dalla sonda e, successivamente, eseguono il confronto con un valore di riferimento per mezzo di un microprocessore. Inoltre, una memoria non volatile (ad esempio una EEPROM) può contenere i valori di riferimento corrispondenti a ciascun valore di temperatura obiettivo selezionabile. For this reason, thermostats of the digital type are preferred, especially by users, which perform a sampling of the signal supplied by the probe and, subsequently, perform the comparison with a reference value by means of a microprocessor. In addition, a non-volatile memory (for example an EEPROM) can contain the reference values corresponding to each selectable target temperature value.

Di conseguenza, rispetto ai termostati analogici, i termostati digitali permettono vantaggiosamente di selezionare con elevata precisione i valori di riferimento per la temperatura obiettivo che si desidera ottenere e, quindi, consentono di effettuare una migliore regolazione. Inoltre, è possibile rendere disponibile all'utente un'informazione relativa alla temperatura obiettivo correntemente impostata, ad esempio visualizzando il valore della stessa su un display. Consequently, compared to analog thermostats, digital thermostats advantageously allow to select with high precision the reference values for the target temperature to be obtained and, therefore, allow a better regulation to be carried out. Furthermore, it is possible to make information about the currently set target temperature available to the user, for example by displaying its value on a display.

Tuttavia, la necessità di includere componenti complessi, come il microprocessore e la memoria non volatile rappresenta un inconveniente, dato che rende molto costosi i termostati di tipo digitale. However, the need to include complex components, such as the microprocessor and the non-volatile memory represents a drawback, since it makes digital thermostats very expensive.

Scopo della presente invenzione è realizzare un termostato che sia privo degli inconvenienti descritti e, in particolare, sia -semplice ed economico da realizzare, permettendo al contempo una regolazione della temperatura abbastanza precisa e affidabile. The object of the present invention is to provide a thermostat which is free from the drawbacks described and, in particular, is simple and inexpensive to produce, while at the same time allowing a fairly precise and reliable temperature regulation.

Un ulteriore scopo dell'invenzione è quello di fornire un termostato del tipo suddetto che permetta, secondo una preferita forma di attuazione, di visualizzare per l'utente la temperatura obiettivo impostata o, comunque, un ideogramma ad essa proporzionale, di modo che, per l'utente finale, il termostato appaia "equivalente" sul piano delle prestazioni, ad un termostato digitale. A further object of the invention is to provide a thermostat of the aforesaid type which allows, according to a preferred embodiment, to display for the user the target temperature set or, in any case, an ideogram proportional to it, so that, for the end user, the thermostat appears "equivalent" in terms of performance, to a digital thermostat.

Secondo la presente invenzione viene dunque realizzato un termostato, in particolare per elettrodomestici, destinato ad azionare in dispositivo attuatore, in particolare un compressore per un circuito refrigerante di un frigorifero o congelatore, caratterizzato dal fatto di comprendere, in combinazione: un commutatore meccanico atto ad assumere selettivamente una pluralità di configurazioni differenti, ed un circuito analogico di regolazione, includente un contatto di ingresso, ricevente una tensione di ingresso da un sensore di temperatura, ed un partitore di riferimento con rapporto di partizione variabile; detto partitore di riferimento comprendendo un resistore di riferimento e mezzi resistivi atti ad assumere selettivamente una pluralità di prefissati valori di resistenza elettrica , differenti uno dall'altro; detto commutatore meccanico collegando detti mezzi resistivi a detto resistore di riferimento in modo tale che, in corrispondenza di ciascuna configurazione di detta pluralità di configurazioni differenti del detto commutatore, detti mezzi resistivi assumono selettivamente, all'interno di detto partitore di riferimento, un prefissato valore di resistenza elettrica . According to the present invention, therefore, a thermostat is provided, in particular for household appliances, intended to operate in an actuator device, in particular a compressor for a refrigerant circuit of a refrigerator or freezer, characterized in that it comprises, in combination: a mechanical switch adapted to selectively assuming a plurality of different configurations, and an analog regulation circuit, including an input contact, receiving an input voltage from a temperature sensor, and a reference divider with variable partition ratio; said reference divider comprising a reference resistor and resistive means adapted to selectively assume a plurality of predetermined electrical resistance values, different from each other; said mechanical switch by connecting said resistive means to said reference resistor in such a way that, in correspondence with each configuration of said plurality of different configurations of said switch, said resistive means selectively assume, within said reference divider, a predetermined value of electrical resistance.

In una preferita forma di realizzazione, il circuito analogico di regolazione comprende un amplificatore operazionale e un selettore. L'amplificatore operazionale presenta un terminale non invertente collegato a un nodo di riferimento del partitore di riferimento e un terminale invertente collegato al citato contatto di ingresso. Inoltre, il selettore presenta un terminale di ingresso collegato a una linea di alimentazione di rete, un primo terminale di uscita collegato con un terminale flottante e un secondo terminale di uscita collegato con un dispositivo attuatore. In a preferred embodiment, the analog regulation circuit comprises an operational amplifier and a selector. The operational amplifier has a non-inverting terminal connected to a reference node of the reference divider and an inverting terminal connected to the aforementioned input contact. Furthermore, the selector has an input terminal connected to a mains supply line, a first output terminal connected with a floating terminal and a second output terminal connected with an actuator device.

<■ >In questo modo, pertanto, il termostato è realizzato in modo estremamente semplice e poco costoso e, nel contempo, permette di selezionare con precisione un valore di temperatura obiettivo che si desidera ottenere, effettuando inoltre una accurata regolazione della temperatura. <■> In this way, therefore, the thermostat is made in an extremely simple and inexpensive way and, at the same time, allows you to accurately select a target temperature value to be obtained, also making an accurate temperature adjustment.

Secondo una preferita variante, il termostato comprende anche un dispositivo per la visualizzazione della temperatura impostata, comprendente ad esempio una batteria di LED. According to a preferred variant, the thermostat also comprises a device for displaying the set temperature, comprising for example a battery of LEDs.

In questo modo è possibile ottenere l'ulteriore vantaggio di permettere all'utente di conoscere la temperatura attualmente impostata, come accade per i più costosi termostati digitali. In this way it is possible to obtain the further advantage of allowing the user to know the temperature currently set, as happens with the more expensive digital thermostats.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi della presente invenzione appariranno chiari dalla descrizione che viene di seguito fornita di una sua preferita forma di realizzazione, a puro .titolo di esempio non limitativo e con riferimento ai disegni allegati, nei quali: Further characteristics and advantages of the present invention will become clear from the description which is provided below of a preferred embodiment thereof, purely by way of non-limiting example and with reference to the attached drawings, in which:

- la figura 1 è una vista in pianta dall'alto di un termostato secondo la presente invenzione; Figure 1 is a top plan view of a thermostat according to the present invention;

- la figura 2 è una vista in elevazione laterale, sezionata secondo un piano di traccia II-II, del termostato di figura 1; Figure 2 is a side elevation view, sectioned along a line II-II, of the thermostat of Figure 1;

- la figura 3 mostra un dettaglio in scala ingrandita del termostato di figura 1; e Figure 3 shows a detail on an enlarged scale of the thermostat of Figure 1; And

- la figura 4 illustra uno schema elettrico semplificato relativo al termostato di figura 1. - figure 4 illustrates a simplified electric diagram relating to the thermostat of figure 1.

Come mostrato nelle figure 1 e 2, è indicato con il numero di riferimento 1 un termostato di tipo analogico, ad esempio utilizzato per la regolazione della temperatura operativa di un frigorifero o di un congelatore. Nel seguito della trattazione, si farà riferimento a questo caso, senza per questo perdere in generalità. As shown in Figures 1 and 2, the reference number 1 indicates a thermostat of the analog type, for example used for regulating the operating temperature of a refrigerator or a freezer. In the rest of the discussion, reference will be made to this case, without losing generality.

Il termostato 1 comprende un involucro o supporto 2, realizzato in un materiale elettricamente isolante, per esempio in una materia plastica sintetica, e conformato a tazza, un commutatore meccanico girevole 3 e un circuito di regolazione 4,.il quale è realizzato su una base 5, costituita da un circuito stampato, montata a scatto al supporto 2. The thermostat 1 comprises a casing or support 2, made of an electrically insulating material, for example a synthetic plastic material, and shaped like a cup, a mechanical rotary switch 3 and a regulation circuit 4, which is made on a base 5, consisting of a printed circuit, snap-fitted to the support 2.

Il commutatore 3 comprende un alberino 6, collegato a una manopola di regolazione, per comodità non mostrata e alloggiato in una sede 7 del supporto 2 ed in una corrispondente sede 7a della base 5. Inoltre, l'alberino 6 presenta una flangia 8, per mezzo della quale è trattenuto serrato a pacco fra la base 5 e l'involucro 2 stesso. The commutator 3 comprises a shaft 6, connected to an adjustment knob, for convenience not shown and housed in a seat 7 of the support 2 and in a corresponding seat 7a of the base 5. Furthermore, the shaft 6 has a flange 8, for means of which it is held tightly packed between the base 5 and the casing 2 itself.

La flangia 8 è accoppiata, in modo di per sé noto, con una superficie interna 9 del supporto 2, per mantenere l'alberino 6 posizionato in modo preciso rispetto alla base 5, ed è provvista di un dispositivo noto atto ad arrestare selettivamente in modo rilasciabile l'alberino 5 in una pluralità di posizioni angolari prefissate, corrispondenti ad altrettante rispettive configurazione (posizioni) di utilizzo diverse del commutatore 3. Ad esempio, sulla flangia 8 può essere realizzato a sbalzo un risalto radiale (non. The flange 8 is coupled, in a per se known manner, with an internal surface 9 of the support 2, to keep the shaft 6 positioned precisely with respect to the base 5, and is provided with a known device capable of selectively stopping in a the shaft 5 can be released into a plurality of predetermined angular positions, corresponding to as many respective configurations (positions) of use of the switch 3. For example, on the flange 8 a radial projection (not.

mostrato) cooperante selettivamente con una fra una pluralità di scanalature (non mostrate) portate dalla superficie interna 9, ciascuna corrispondente a una rispettiva configurazione (posizione) di utilizzo del commutatore 3. shown) cooperating selectively with one of a plurality of grooves (not shown) carried by the internal surface 9, each corresponding to a respective configuration (position) of use of the switch 3.

Il commutatore 3 comprende inoltre una prima e una seconda lamella metallica 10, 11, fra loro elettricamente isolate, montate <■ >sull'alberino 6 angolarmente solidali con lo stesso e disposte in prossimità della base 5. La prima lamella metallica 10 presenta una prima e una seconda bugnatura 14, 15, poste a diverse distanze da un asse di rotazione A dell 'alberino 6. Una terza e una quarta bugnatura 16, 17 della seconda lamella 11 sono poste a una distanza maggiore dall'asse di rotazione A rispetto alla prima e alla<' >seconda bugnatura 14, 15. The commutator 3 also comprises a first and a second metal lamella 10, 11, electrically insulated from each other, mounted on the shaft 6 angularly integral with it and arranged in proximity to the base 5. The first metal lamella 10 has a first and a second boss 14, 15, placed at different distances from an axis of rotation A of the shaft 6. A third and a fourth boss 16, 17 of the second blade 11 are placed at a greater distance from the rotation axis A than the first and at the second embossing 14, 15.

Secondo quanto illustrato in figura 3, il commutatore 3 comprende inoltre un contatto anulare interno 20 e una pluralità di contatti selezionabili di regolazione 21, tutti realizzati sulla base 5 e collegati, nel modo che si vedrà, con il circuito di regolazione 4, per comandarne il funzionamento. According to what is illustrated in Figure 3, the switch 3 also comprises an internal annular contact 20 and a plurality of selectable adjustment contacts 21, all made on the base 5 and connected, in the way that will be seen, with the adjustment circuit 4, to control operation.

I contatti selezionabili di regolazione 21, in numero pari al prefissato numero di posizioni di utilizzo del commutatore 3 (ad esempio otto), presentano forma di settore di corona circolare e sono disposti concentricamente rispetto al contatto anulare interno 20, all’esterno dello stesso. Inoltre, il contatto anulare interno 20 e i contatti selezionabili di regolazione 21 sono coassiali con l'asse di rotazione A dell'alberino 6. The selectable adjustment contacts 21, in a number equal to the predetermined number of positions of use of the switch 3 (for example eight), have the shape of a circular crown sector and are arranged concentrically with respect to the internal annular contact 20, outside it. Furthermore, the internal annular contact 20 and the selectable adjustment contacts 21 are coaxial with the rotation axis A of the shaft 6.

La prima bugnatura 14 coopera eletricamente a contatto strisciante con il contatto anulare interno 20, mentre la seconda bugnatura 15 è posizionabile, ruotando l'alberimo 6, selettivamente in contatto strisciante con uno dei contatti selezionabili di regolazione 21. In questo modo, la lamella metallica 10 forma un primo ponticello IOa del commutatore 3 e collega selettivamente, a seconda della posizione di utilizzo impostata dall'utente, uno dei contatti selezionabili di regolazione 21 con il contatto anulare interno 20. The first boss 14 electrically cooperates in sliding contact with the internal annular contact 20, while the second boss 15 can be positioned, by rotating the shaft 6, selectively in sliding contact with one of the selectable adjustment contacts 21. In this way, the metal blade 10 forms a first jumper 10a of the switch 3 and selectively connects, according to the position of use set by the user, one of the selectable adjustment contacts 21 with the internal annular contact 20.

In figura 3 sono mostrati con linea a tratteggio, in quanto fanno parte di una preferita forma di attuazione dell'invenzione, ma possono mancare, ulteriori contatti selezionabili di visualizzazione 25 e un contatto anulare esterno 26 che, in modo analogo a quanto descritto in riferimento al contatto anulare interno 20 e ai contatti selezionabili di regolazione 21, sono collegati per mezzo della terza e quarta bugnatura 16, 17 della seconda lamella metallica 11, formante un secondo ponticello Ila del commutatore 3. Figure 3 shows a broken line, as they are part of a preferred embodiment of the invention, but may be missing, further selectable display contacts 25 and an external annular contact 26 which, similarly to what is described in reference the internal annular contact 20 and the selectable adjustment contacts 21 are connected by means of the third and fourth bosses 16, 17 of the second metal blade 11, forming a second bridge 11a of the switch 3.

La figura 4 illustra uno schema elettrico del circuito di regolazione 4, che comprende un partitore di ingresso 30, un partitore di riferimento 31, avente un rapporto di partizione variabile, un primo amplificatore operazionale 32 e un selettore 33. Figure 4 illustrates an electrical diagram of the regulation circuit 4, which comprises an input divider 30, a reference divider 31, having a variable partition ratio, a first operational amplifier 32 and a selector 33.

Il partitore di ingresso 30 è disposto fra un contatto di ingresso 34 del circuito di regolazione 4 di tipo noto e rappresentato da un generatore di tensione, e una linea di alimentazione costante 35, fornente una tensione di alimentazione VDD, ad esempio pari a 24 V. Il contatto di ingresso 34 è collegato a un sensore di temperatura 39, qui rappresentato mediante un generatore di tensione, che fornisce una tensione di ingresso Vs rappresentativa di un valore corrente della temperatura da regolare. The input divider 30 is arranged between an input contact 34 of the regulation circuit 4 of a known type and represented by a voltage generator, and a constant power supply line 35, providing a power supply voltage VDD, for example equal to 24 V The input contact 34 is connected to a temperature sensor 39, shown here by means of a voltage generator, which supplies an input voltage Vs representative of a current value of the temperature to be regulated.

Un nodo intermedio 36 del partitore di ingresso è collegato a un terminale non invertente di un secondo amplificatore operazionale 37, in configurazione di inseguitore di tensione, avente terminale invertente e terminale di uscita direttamente collegati fra di loro; inoltre, il terminale di uscita del secondo amplificatore operazionale 37 è collegato a un terminale invertente del primo amplificatore operazionale 32. An intermediate node 36 of the input divider is connected to a non-inverting terminal of a second operational amplifier 37, in a voltage follower configuration, having an inverting terminal and an output terminal directly connected to each other; moreover, the output terminal of the second operational amplifier 37 is connected to an inverting terminal of the first operational amplifier 32.

Il primo amplificatore operazionale 32 presenta terminale non invertente collegato a un nodo di riferimento 40 del partitore di riferimento 31 e terminale di uscita collegato, attraverso un terzo amplificatore operazionale 41, anch'esso in configurazione di inseguitore di tensione, a un terminale di comando 42 del selettore 33. Inoltre, un resistore di retroazione 43 è disposto fra il nodo di riferimento 40 e il terminale di uscita del primo amplificatore operazionale 32. The first operational amplifier 32 has a non-inverting terminal connected to a reference node 40 of the reference divider 31 and an output terminal connected, through a third operational amplifier 41, also in voltage follower configuration, to a control terminal 42 of the selector 33. Furthermore, a feedback resistor 43 is disposed between the reference node 40 and the output terminal of the first operational amplifier 32.

Il partitore di riferimento 31 comprende un resistore di riferimento 45, collegato fra il nodo di riferimento 40 e massa, e un elemento resistivo a resistenza variabile 47, formato da una batteria di resistori selezionabili 46, ciascuno inserito fra due contatti selezionabili di regolazione 21 fra loro adiacenti. Inoltre, uno dei resistori selezionabili 46 presenta un terminale collegato alla linea di alimentazione continua 35. Il contatto anulare interno 20, selettivamente collegato a uno dei contatti selezionabili di regolazione 21 per mezzo del primo ponticello IOa del commutatore 3, è collegato al nodo di riferimento 40. The reference divider 31 comprises a reference resistor 45, connected between the reference node 40 and ground, and a resistive element with variable resistance 47, formed by a battery of selectable resistors 46, each inserted between two selectable adjustment contacts 21 between adjacent to them. Furthermore, one of the selectable resistors 46 has a terminal connected to the continuous power supply line 35. The internal annular contact 20, selectively connected to one of the selectable adjustment contacts 21 by means of the first jumper 10a of the switch 3, is connected to the reference node 40.

Il selettore 33, preferibilmente un relè a due posizioni con isteresi, è comandato dalia tensione di comando Vc e presenta un terminale di ingresso collegato a una linea di alimentazione di rete 48, fornente una tensione di rete VAC. Inoltre, il selettore 33 ha due terminali di uscita collegati con un contatto flottante 49 e, rispettivamente, con un contatto di comando 50, a sua volta collegato con un dispositivo attuatore, ad esempio un compressore 55 di un circuito di raffreddamento dell' elettrodomestico, noto e non illustrato. Il selettore 33 collega la linea di alimentazione di rete 48 con il terminale flottante 49, quando si trova in uno stato eccitato, e con il contatto di comando 50, quando si trova in uno-stato non eccitato. The selector 33, preferably a two-position relay with hysteresis, is controlled by the control voltage Vc and has an input terminal connected to a mains supply line 48, providing a mains voltage VAC. Furthermore, the selector 33 has two output terminals connected with a floating contact 49 and, respectively, with a control contact 50, in turn connected with an actuator device, for example a compressor 55 of a cooling circuit of the household appliance, known and not illustrated. The selector 33 connects the mains supply line 48 with the floating terminal 49, when it is in an excited state, and with the control contact 50, when it is in a non-excited state.

Secondo la preferita forma di attuazione, il circùito di regolazione 4 comprende inoltre un dispositivo di visualizzazione 51, comprendente una batteria di LED 52, ciascuno dei quali è collegato fra un rispettivo contatto selezionabile di visualizzazione 25 e massa. I contatti 25 sono collegati con il contatto anulare esterno 36 per mezzo del secondo ponticello del commutatore 3, azionato solidalmente con il primo ponticello. I LED 52, ciascuno dei quali corrisponde a un valore di temperatura obiettivo selezionabile, sono visibili all'esterno attraverso una maschera 56 (mostrata in figura 4 con linea a tratteggio) che preferibilmente porta impressi tali valori di temperatura obiettivo. According to the preferred embodiment, the adjustment circuit 4 further comprises a display device 51, comprising a battery of LEDs 52, each of which is connected between a respective selectable display contact 25 and ground. The contacts 25 are connected to the external annular contact 36 by means of the second bridge of the switch 3, which is actuated integrally with the first bridge. The LEDs 52, each of which corresponds to a selectable target temperature value, are visible from the outside through a mask 56 (shown in figure 4 with broken line) which preferably carries these target temperature values imprinted.

Un resistore di visualizzazione 53 è collegato fra il contatto anulare esterno 26 e la linea di alimentazione costante 35. A display resistor 53 is connected between the external annular contact 26 and the constant supply line 35.

Il funzionamento del termostato 1 è il seguente. Ruotando il commutatore 3, il contatto anulare interno 20 viene collegato a uno dei contatti selezionabili di regolazione 21 mediante il primo ponticello 10a e, pertanto, tutti i resistori selezionabili 46 disposti fra tale contatto selezionabile e la linea di alimentazione costante 35 vengono collegati al nodo di riferimento 40. The operation of thermostat 1 is as follows. By turning the switch 3, the internal annular contact 20 is connected to one of the selectable adjustment contacts 21 by means of the first jumper 10a and, therefore, all the selectable resistors 46 arranged between this selectable contact and the constant supply line 35 are connected to the node reference 40.

In questo modo viene impostato un valore del rappòrto di partizione del partitore di riferimento 31 e, di conseguenza, anche un valore di una tensione di riferimento VR presente sul nodo di riferimento 40 e rappresentativa di una valore di temperatura obiettivo che si desidera ottenere. Inoltre, un corrispondente LED 52, viene alimentato, permettendo all'utente di leggere il valore di temperatura obiettivo impostato. In this way, a value of the partition ratio of the reference divider 31 is set and, consequently, also a value of a reference voltage VR present on the reference node 40 and representative of a target temperature value to be obtained. Furthermore, a corresponding LED 52 is powered, allowing the user to read the set target temperature value.

Il primo amplificatore operazionale 32 fornisce in uscita una tensione di comando Vc in funzione della differenza fra la tensione di riferimento VR e una tensione intermedia Vs' , presente al nodo intermedio 37 e proporzionale alla tensione di ingresso Vs. Tale tensione intermedia Vs' viene alimentata al terminale invertente del primo amplificatore operazionale 32 stesso. The first operational amplifier 32 outputs a control voltage Vc as a function of the difference between the reference voltage VR and an intermediate voltage Vs ', present at the intermediate node 37 and proportional to the input voltage Vs. This intermediate voltage Vs' is supplied to the inverting terminal of the first operational amplifier 32 itself.

Attraverso il terzo amplificatore operazionale 41, la tensione di comando Vc viene fornita al terminale di comando 42 del selettore 33, ponendo quest'ultimo alternativamente nello stato eccitato o nello stato non eccitato . Through the third operational amplifier 41, the control voltage Vc is supplied to the control terminal 42 of the selector 33, placing the latter alternatively in the excited state or in the non-excited state.

In particolare, quando la temperatura da regolare si trova al di sopra della temperatura obiettivo impostata, la tensione intermedia VS' è minore della tensione di riferimento VR e la tensione di comando VC generata dal primo amplificatore operazionale 32 è tale da porre il selettore 33 nello stato non eccitato. Di conseguenza, il selettore 33 collega la linea di alimentazione di rete al contatto di comando 50, in modo da azionare il compressore 55 del circuito di raffreddamento e determinare un abbassamento della temperatura da regolare. Pertanto, anche la tensione di ingresso VS, la tensione intermedia VS' e la tensione di comando VC diminuiscono, fino a quando la tensione di comando VC stessa scende sotto una prima prefissata soglia (corrispondente a un valore di temperatura leggermente inferiore al valore di temperatura obiettivo impostato) e il selettore 33 viene posto nello stato eccitato. In particular, when the temperature to be regulated is above the set target temperature, the intermediate voltage VS 'is lower than the reference voltage VR and the control voltage VC generated by the first operational amplifier 32 is such as to place the selector 33 in the been unexcited. Consequently, the selector 33 connects the mains supply line to the control contact 50, so as to activate the compressor 55 of the cooling circuit and cause a lowering of the temperature to be regulated. Therefore, also the input voltage VS, the intermediate voltage VS 'and the control voltage VC decrease, until the control voltage VC itself falls below a first predetermined threshold (corresponding to a temperature value slightly lower than the temperature value set target) and the selector 33 is placed in the excited state.

La linea di alimentazione di rete 48 viene allora collegata al contatto flottante 49 e il compressore 55 viene disattivato, in modo che la temperatura da regolare inizia a crescere, facendo aumentare le tensioni di ingresso VS, di intermedia VS' e di comando VC. The mains supply line 48 is then connected to the floating contact 49 and the compressor 55 is deactivated, so that the temperature to be regulated begins to increase, increasing the input voltages VS, the intermediate VS 'and the control voltage VC.

Quando la tensione di comando VC supera una seconda prefissata soglia (corrispondente a un valore di temperatura leggermente superiore al valore di temperatura obiettivo impostato), il selettore 33 viene posto nello stato non eccitato e quindi il compressore 55 viene nuovamente azionato. When the control voltage VC exceeds a second predetermined threshold (corresponding to a temperature value slightly higher than the target temperature value set), the selector 33 is placed in the non-energized state and then the compressor 55 is activated again.

In questo modo, è possibile regolare la temperatura in modo preciso, facendola oscillare attorno al valore di temperatura obiettivo impostato. In this way, the temperature can be precisely adjusted by swinging it around the set target temperature value.

Risulta infine evidente che al termostato descritto possono essere apportate modifiche e varianti, senza uscire dall'ambito della presente invenzione. Finally, it is evident that modifications and variations can be made to the thermostat described, without departing from the scope of the present invention.

In particolare, il commutatore 3 a funzionamento discreto può essere sostituito con un dispositivo che permetta di variare con continuità il valore, della tensione di riferimento VR e quindi della temperatura obiettivo impostata (ad esempio un potenziometro). In questo caso, al posto dei contatti selezionabili di regolazione 21 e della batteria di resistori selezionabili 46 è possibile realizzare una pista di materiale avente un determinato valore di resistività, disposta attorno al contatto anulare interno 20 e collegata ad esso mediante il primo ponticello. In particular, the discrete operating switch 3 can be replaced with a device which allows to continuously vary the value of the reference voltage VR and therefore of the set target temperature (for example a potentiometer). In this case, instead of the selectable adjustment contacts 21 and the battery of selectable resistors 46, it is possible to make a track of material having a given resistivity value, arranged around the internal annular contact 20 and connected to it by means of the first bridge.

Inoltre, la batteria di LED 52 che permette di mostrare all'utente la temperatura obiettivo impostata può essere sostituita con un diverso dispositivo di visualizzazione di tipo noto. Furthermore, the LED battery 52 which allows to show the user the set target temperature can be replaced with a different display device of a known type.

Claims

R I V E N D I C A Z I O N I 1. Thermostat, in particular for household appliances, intended to operate an actuator device (55), in particular a compressor for a refrigerant circuit of a refrigerator or freezer, characterized in that it comprises, in combination: a mechanical switch (3) adapted to selectively assume a plurality of different configurations, and an analog regulation circuit (4), including an input contact (34), receiving an input voltage (VS) from a temperature sensor (39), and a reference divider ( 31) with variable partition ratio; said reference divider comprising a reference resistor (45) and resistive means (47) adapted to selectively assume a plurality of predetermined electrical resistance values, different from each other; said mechanical switch (3) by connecting said resistive means (47) to said reference resistor (45) in such a way that, in correspondence with each configuration of said plurality of different configurations of said switch (3), said resistive means (47) they selectively assume, inside said reference divider (31), a predetermined electrical resistance value.

2. Thermostat according to claim 1, characterized in that said mechanical switch (3) comprises a rotating shaft (6); an internal annular contact (20); a plurality of selectable adjustment contacts (21); and a first metal blade (10) mounted on said shaft (6) angularly integral with it to permanently slide in electrical contact with said internal annular contact (20) and, selectively, on each of said selectable adjustment contacts (21).

3. Thermostat according to claim 2, characterized in that said switch (3) further comprises a plurality of selectable display contacts (25), an external annular contact (26) and a second metal blade (11) mounted angularly integral with said shaft, electrically insulated from said first metal plate (10), for permanently sliding in electrical contact with said external annular contact (26) and, selectively, on each of said selectable display contacts (25).

4. Thermostat according to claim 3, characterized in that it comprises a display device (51), for displaying a set target temperature.

5. Thermostat according to claims 4, characterized in that said display device (51) comprises a battery of LEDs (52), each connected to a respective one of said selectable display contacts (25) of said mechanical switch (3) .

6. Thermostat according to any one of the preceding claims, characterized in that said analog regulation circuit (4) comprises an operational amplifier (32) and a selector (33); said operational amplifier (32) having a non-inverting terminal connected to a reference node (40) of said reference divider (31) and an inverting terminal connected to said input contact (34).

7. Thermostat according to claim 6, characterized in that said selector (33) has an input terminal connected to a mains supply line (48), a first output terminal connected to a floating terminal (49) and a second output terminal connectable to said actuator device (55).

8. Thermostat according to any one of claims 2 to 7, characterized in that said analog regulation circuit (4) and said contacts (20,21; 25,26) of said mechanical switch are carried by a base (5) constituted from a printed circuit; said shaft being carried by a cup-shaped insulating support (2), which is mechanically coupled in a pack with said base (5).

9. Thermostat, substantially as described ed