JP2003202677A - ドラム型画像処理システム上に取付けられた印刷版のエッジ検出をするための方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内面型ドラムまたは外面型ドラムのイメージ
セッターまたはプレートセッターのドラムまたは他の支
持面に取付けられた画像処理用印刷版または他の画像処
理用媒体のエッジを正確に検出するための信頼できる方
法及び装置の提供。 【解決手段】 画像未処理の印刷版を支持するための外
面型ドラム、上記ドラムに全体的に垂直な方向に光を向
ける光源、および、上記の光源を起源とする反射光を検
出するための光センサーを含む可動機構、並びに、上記
光源からの光が上記光センサーへ反射されるのを防止す
るために、上記ドラムに形成された少なくとも１個の
溝、を含んで成ることを特徴とするシステムを使用す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】［産業上の利用分野］本発明は印刷産業で
用いるための画像化システムの分野に入る。特に、本発
明は全体として画像処理用印刷版（imaging printing p
lates）に用いる内面型または外面型のドラムを用いる
プレートセッター内に、または、その上に取付けられる
画像処理用（imageable）印刷版のエッジ検出の分野に
関する。さらに、本発明はフィルム媒体の画像処理をす
るために用いて、その後に印刷版の画像処理をする工程
で用いるイメージセッターで使用するのに適当である。

【０００２】［従来の技術及びその課題］その後に印刷
機で用いるために、プレートセッターに取付けられた印
刷版に画像を転写する工程で重要なステップは画像と印
刷版の間で正確に位置合わせをすることである。画像例
えば家族の肖像は、印刷版の外縁と正確に位置合わせを
していない場合、傾くことがある。傾きを防止するため
に、画像の外縁と印刷版の外縁との位置合わせをすべき
である。多くの印刷機は印刷機に印刷版を取付けるため
に位置決めピンを有している。多くの場合、印刷版はそ
れにパンチした一連の穴（即ち、印刷版の両端にある同
一線上に配置された穴）を有し、印刷版は印刷機の位置
決めピン上に置かれる。これは、印刷版が、プレートセ
ッター上で画像の露光ををしたときと同じように印刷機
上で印刷版の正確な位置合わせを再現するように行う。
印刷版に穴を開けるときに、印刷版の穴と外縁の間で正
確な位置合わせをすることも必要である。

【０００３】印刷版を印刷設備（例えば、プレートセッ
ター、印刷機等）に取付け、（見当合わせのような既知
の）位置合わせをする別の方法は位置決めピンに寄せて
印刷版の外縁をおくだけである。そして、印刷版の外縁
を種々の手段により決定する。印刷版の外縁に対して画
像部分を定義する。位置決め（alignment）のエラー
は、印刷版のエッジをどの程度正確にまた精密に決定で
きるかに直接比例する。印刷版のエッジを検出するのに
種々の方法が用いられる。これらの方法には機械的スイ
ッチ、光学方式および他の電気的検出技術が含まれる。
各技術は独特の欠点を有する。例えば、機械的スイッチ
では、例えば、画素のオーダーで画像を作るのに用いら
れるのと同じ解像度では印刷版のエッジを検出できな
い。このことは印刷版の利用可能な画像領域を最大にす
る能力を制限する。さらに、機械的エッジ検出技術は印
刷版の一部に損傷を与える可能性がある。

【０００４】ある種の光学技術が研究されているが、多
くの理由で制約がある。例えば、印刷版は非常に薄く、
多くの場合、0.006インチのオーダーの厚みである。こ
れにより、印刷版を光パルスが往復運動をする移動時間
と印刷版支持面を光パルスが往復運動をする移動時間の
差を測定するという困難な作業を生じる。印刷版を支持
する機器のタイプも光学技術に制約を生じる。多くの場
合、支持面は印刷版を取付ける金属ドラムである。金属
ドラムは光に不透明で、光透過技術は製造コストが高く
なる。光源はドラムの外側に位置しなければならない。
また、光検出器をドラム表面に形成した凹部内に置く。
この技術は回転ドラム上で実施するのがさらに困難にな
る。

【０００５】一部の作業者が用いている反射法は種々の
表面からの種々の反射光量の間でのコントラストの違い
に依存している。

【０００６】代わりに、種々の表面からの種々の反射光
量の間での照射された焦点面積の違いに依存しようとす
る試みは困難である。表面から反射される光量が表面上
の光点のサイズ（焦点面積）により変化することに留意
されたい。大きな光点は低光量で、高光量の小さな光点
と比較して、遠隔のポイントへの反射光が少なくなる。
支持面に取付けられた薄い印刷版では、印刷版を支持面
と対比するように光点が作られるとき、焦点面積（光点
のサイズ）の差が非常に小さい。結果として、反射光の
差は非常に小さく、検出が困難である。

【０００７】反射光の差が印刷版のエッジを検出できる
ようにする。２面間の反射光量の差が大きければ、アナ
ログ信号調節回路を単純化でき、または、その必要が無
くなって、薄い印刷版のエッジのような非常に小さな物
理的不連続部を検出できる。もし、２面間で反射率の差
が十分にあれば、物理的高さの差が非常に小さくても、
または、同一面でも、各面から反射した光量の差が大き
くなる。例は一枚の黒紙の隣にある一枚の白紙である。
この白紙は大量の光を反射するが、黒紙は大量の光を吸
収する。結果として、黒紙は白紙と比較して少ない光を
反射する。印刷版とその印刷版支持面の間で適切な反射
率の差を得ることが課題になる。２面間の反射率の差が
非常に小さい場合、例えば、黒い面と濃い青い面の間の
場合、差を決定することは非常に困難になることがあ
る。小さな差では「しみで汚れた状態（smeared）」に
なり、多くの場合、ノイズによりあいまいになる。

【０００８】作業者は反射光を減らすために黒塗料を表
面に塗ることにより表面のコーティングを行う経験を有
している。一定期間の反射信号を積分するという追加の
複雑さを受入れるならば、この技術は印刷版の表面を検
出するのに有用であろう。この技術は印刷版の正確なエ
ッジを検出するのには十分でなかった。ひとつの理由
は、非常に滑らかな黒い面でも依然として若干の光を反
射していて、光検出器にとってそれ自体がノイズにな
る。このノイズが印刷版と支持面の間の反射光の差に比
例している電気信号の信号対ノイズの比を低くする。信
号／ノイズ比（信号とノイズの差）を低くするのに寄与
する他の要因には、１）異なる製造業者が用いる異なる
製造工程による印刷版の反射率、２）種々の表面処理と
塵埃によるドラム（または他の支持面）の反射率、３）
表面粗度によるドラム（または他の支持面）の反射率、
４）薄い印刷版を用いることで光点のサイズの変化が小
さくなること、がある。

【０００９】印刷版のエッジを、および、関連する傾き
を検出する技術が平行出願のTiceらによる米国特許出願
書第09/571,674号およびWolberらによる第09/573,638号
で開示されている。TiceとWolberは複数の光センサーと
光検出器を用いて一連の光透過測定を行う方法を用いて
いる。TiceらとWolberらに基づくエッジ検出センサーは
ドラム上では用いられず、ドラムへ、および、ドラムか
らの供給経路または取出し経路で用いられている。

【００１０】非回転の内面型ドラム画像処理システムで
用いられるエッジ検出システムがRombultらによる米国
特許第5,889,547号およびJakulによる米国特許第6,097,
475号に示されている。両方の特許は透過測定を行うた
めに画像処理用ドラムの凹部にある光検出器を示してい
る。そのような構造は外面型ドラム画像処理システムに
は不適当である。なぜなら、外面型ドラムが回転するの
で、ドラムへ、また、ドラムからの電気信号を伝送する
ためにスリップ・リングを必要とするからである。

【００１１】必要なことは、外面型ドラムまたは他の支
持面から反射する光量をさらに低減する方法である。

【００１２】さらに、印刷版のエッジの機械的健全性が
損なわれてはならず、エッジは印刷版の他の部分と同一
面になっていなければならない、例えば、上方に丸めら
れたり、下方に曲げられたりしてはならない。さらに、
多くの場合、印刷版は静止位置に取付けられるので、エ
ッジ検出装置は静止した印刷版に対して相対的に移動で
きなければならない。

【００１３】

【課題を解決するための手段】内面型ドラムまたは外面
型ドラムのイメージセッターまたはプレートセッターの
ドラムまたは他の支持面に取付けられた画像処理用印刷
版または他の画像処理用媒体のエッジを正確に検出する
ための信頼できる方法及び装置を提供することが本発明
の目的である。

【００１４】さらに、ドラムまたは他の支持面の中に形
成された少なくとも１本の溝を用いることにより、光ビ
ームの焦点面積（光点のサイズ）を高め、上記焦点面積
（光点）が上記溝の内側にあるので、表面から反射する
光量を低減させるのが、本発明の目的である。

【００１５】上記の溝の内面に反射防止（吸光性）の層
を配置して、ドラムまたは他の支持面内に形成された溝
を用いて、ドラムまたは他の支持面からの光量を低下さ
せることが本発明の別の目的である。

【００１６】光源から発した光を、上記光源からの光に
応答する光センサーから離れるように方向を変える（re
direct）ために、ドラムの支持面に形成されたある特別
の形状の溝を用いることが本発明の別の目的である。

【００１７】ドラム支持面に取付けられた印刷版または
他の画像処理用媒体の傾きを検出するための方法を示す
ことが本発明の別の目的である。

【００１８】以下の説明は添付図面を参照することによ
りさらに理解されよう。

【００１９】図面は例示目的でのみ示されていて、正確
な縮尺ではない。

【００２０】

【実施例】本出願書記載の発明は印刷版またはフィルム
のように電子画像を画像処理用媒体に転写する（画像処
理と称する）マシンで実施される。２種の一般的タイプ
のマシンは回転可能な外面型ドラムを有するもの、およ
び、非回転形の内面型ドラムを有するものである。両方
の場合に、ドラムは画像処理をすべき媒体を支持するの
に用いられる。外面型ドラム・マシンの場合、媒体は外
面に支持される。内面型ドラム・マシンの場合、媒体は
内面に支持される。両方の場合に、媒体に画像処理を行
うために可動光源が媒体に対して相対的に移動する。

【００２１】本発明の一実施例は図１に一般的に示され
ているが、外面型ドラム１Ａの支持面１Ｂに形成された
第一の反射防止用（吸光用）の溝３Ａを示している。さ
らに、図１に示されているのは、外面型ドラム１Ａの面
１Ｂに取付けられた画像処理用印刷版４である。好まし
くは、溝３Ａがドラムの軸方向即ちスピン軸としても知
られているドラムの長軸２に平行に形成される。溝３Ａ
がドラム軸２に平行であることにより、印刷版４が適性
に取付けられているとき、印刷版４のエッジ４Ａは全体
として溝３Ａに対して垂直になっている。溝３Ａを印刷
版４のエッジ４Ａと平行にすることによっては位置決め
できない。なぜなら、エッジ４Ａが溝３Ａ内に垂れ下が
るか、または、他の方法で溝３Ａにより損傷を受けて、
エッジ４Ａの正確な検出をすることが信頼できず、ほぼ
不可能になるからである。さらに、上記と同じ理由で、
溝３Ａを広すぎないようにすべきである。多くの印刷版
で、溝３Ａは約２ｍｍ未満の幅が好ましい。ある種の印
刷版は約１−１．５ｍｍの間の溝を必要とする。溝３Ａ
の最小幅の限界は狭い溝を製造する能力により生じる。
本発明ではどの程度狭い溝を使用できるかの制約を設け
ていない。

【００２２】溝３Ａの深さは、溝の内部に配置する反射
防止層の高さより若干大きくするだけでよい。これによ
り反射防止層が完全に凹部内に入り、印刷版と反射防止
層の間で接触させない。別の実施例では、反射防止層を
用いない場合に、かなり深くした溝が含まれていて、溝
の形状および／または深さを利用して、以下に示すよう
に、光源９Ａからの光が光センサー１０Ａを照射しない
ようにしている。

【００２３】図４には、光源９Ａが発生した光点５で、
溝３Ａ上に直接的に置かれている印刷版４の一部を照射
するように示されている。光源９Ａからの光点５は溝３
Ａと位置合わせをされていて、溝３Ａに沿って移動する
が、ドラム１Ａは静止状態を保つ。図２は大きな倍率で
印刷板４、支持面１Ｂ、溝３Ａおよび光点５の間の位置
関係を示している。

【００２４】さらに図２には、光点５が溝３Ａを照射す
るとき、反射光量を最小限にするために、溝３Ａの内面
に配置された反射防止層６が示されている。上記反射防
止層は無限光学距離に近い。無限光学距離とは光検出器
に向かって光を反射させない経路（path）と定義されて
いる。それとは対照的に、印刷版４は大きな光量を反射
する。

【００２５】印刷版とドラム表面の間の反射光の差を大
きくすることにより、Ｓ／Ｎ比を高めて、それにより、
信号の「しみで汚れた状態」を防止し、印刷版の正確な
エッジを検出できる。

【００２６】反射防止層６には、黒のビロード、黒の塗
料、黒の酸化物コーティング、黒の布／フラシ天の材
料、黒のポリマー、または上記反射防止層に入射する光
源９Ａからの全てまたは実質的に全ての光を吸収する他
の材料が含まれるが、それに限定されない。代わりに、
反射防止層６を、そのピーク吸収波長が光源９Ａの波長
にマッチしている発色団（または色）を有しているの
で、光源９Ａからの実質的に全ての光を吸収する任意の
材料としてよい。

【００２７】図３は、図４に示すようにドラムを静止状
態に保持している間に印刷版４と溝３Ａを横断して移動
する光点５に応答して、光検出器（光センサーとしても
知られている）１０Ａにより生じた信号を示す。図１−
４を参照すると、光源９Ａおよびレンズ１３Ａ、Ｂが印
刷版４を照射する光点５を生じたとき、光が印刷版４か
ら反射して、光検出器１０Ａに向かい、図３の信号７Ｂ
を生じる。光源９Ａからの光は好ましくは印刷版４、溝
３Ａおよび支持面１Ｂに実質的に垂直（約９０度）で照
射される。好ましい実施例では、光ビームは図２の角度
３０により示されているように垂直から約７度それて照
射される（例えば、ドラムの表面に対して〜８３度また
は〜９７度）。光点５は印刷版から移動して溝３Ａに入
り、反射防止層６を照射し、よく知られているように黒
体吸収理論に基づいて反射防止層６により、ほぼ全ての
光が吸収される。結果として、反射防止層６により検出
器１０Ａに向かって反射する光源９Ａからの光は実質的
に全く無くなるので、検出器１０Ａにより図３の信号８
を生じる。

【００２８】図３に示す信号のサイド７Cは印刷版４の
正確なエッジ４Ａに対応する。言い換えると、図３のＴ
１またはＴ２で示される電圧変化は印刷版４のエッジ、
例えば、４Ａを代表している。

【００２９】質が、例えば、（信号７Ｂおよび８に加え
て）エッジ７Ｃがいかに「清浄」であるかが、信号７を
用いて、エッジ４Ａをいかに正確に形成できるかに影響
する。溝３Ａはドラム１Ａの一端から他端まで伸びてい
る。光源９Ａが溝３Ａに沿って走査するので、印刷版４
の２つの端が検出され、図３に７Ａおよび７Ｃとして示
されている。

【００３０】図４を参照すると、上記の技術を用いたシ
ステムの一実施例の動作が示されている。光源９Ａはレ
ーザー、発光ダイオード（ＬＥＤ）、白熱灯、ハロゲン
灯、蛍光灯、または他の任意の光源で良い。光源９Ａは
可動機構１４に一体として固定的に取付けられる。可動
機構１４は支持面１Ｂの近くに取付けられる。

【００３１】プレートセッターおよびイメージセッター
を製造する業界でよく知られているように、光学機構が
まだ画像転写をされていない印刷版またはフィルムに露
光するのに用いるのと同じ方法で、可動機構１４を移動
し、制御できる。図４は機構１４に接続し、制御してい
るコントローラー３１を示している。

【００３２】本出願書に示す発明においては任意の波長
の光源を使用できる。感光性印刷版に画像を転写するの
に、例えば、印刷版への書き込みに用いる波長に等しい
波長を有する光源を用いることも可能である。しかしな
がら、印刷版への露光に用いるエネルギーは、印刷版の
エッジの位置決めに用いるエネルギーとは違える必要が
ある。例えば、エッジの位置決めに用いるフルエンス
（fluence）ないし出力は、「焼け」（印刷版上の好ま
しくない人為現象）を避けるために印刷版に画像を転写
するのに必要な出力ないしフルエンスより小さくする必
要がある。

【００３３】光源９Ａはコヒーレントまたは平行性であ
る必要はなく、単色または光の帯域スペクトルを有して
いても良い。また、ヒトの目にとって可視範囲の波長で
ある必要はない。半導体レーザー、ガスレーザー、色素
レーザーまたはソリッド・ステート・ロッド・レーザー
のような任意のレーザー技術が適している。制約はコス
ト、サイズ、複雑度および電力の要件だけである。単一
光源または単一光点５を生じる単一ビームに組込まれる
複数光源も使用しうる。反射器１１Ａ−Ｃおよびビーム
スプリッター１２を用いることにより、コンパクトな包
装、および、（検出器１０Ａが四分円（quadrant）検出
器であれば）さらに、可動機構１４に一体で固定的に取
付けられた検出器１０Ａに基準信号を供給するのを容易
にする。

【００３４】検出器１０Ａは単純なホトダイオード、ホ
トトランジスター、光電子増倍管、または、他の光検出
手段で良い。光源９Ａからの光はレンズ１３Ａ−Ｂによ
り、支持面１Ａの方に、かつ、全体として垂直に焦点を
絞っている。複数のレンズ１３Ａ−Ｂおよび反射器１１
Ａ−Ｂが図４に示されているけれども、本発明の実施に
は、任意の数を使用しても良く、または、全く使用しな
くても良い。可動機構１４は矢印１５により示した横方
向で支持面１Ｂを横切るように移動して、光点５が溝３
Ａと連続的に位置合わせされる。光点５と溝３Ａの間の
この連続的位置合わせはドラム１Ａを静止状態に保ちな
がら光源９Ａを移動させることにより達成しうる。代わ
りに、可動機構１４はドラム１Ａが回転する間に溝３Ａ
を追随できるように自由度２（例えば、水平方向と垂直
方向へ動く能力）を持てる。

【００３５】好ましくは、光源９Ａを正弦波で変調され
た振幅とし、光センサー１０Ａ、１０Ｂに入射するバッ
クグラウンドまたはストレイ・ライトをある程度拒絶で
きるようにする。好ましい実施例での変調周波数は約８
０％の変調深度で約１００KHzであるが、この周波数ま
たは変調深度に限定されない。代わりに、光源９Ａを連
続波（ＣＷ）モードで操作して良い。光源９Ａをパルス
・モードで操作することも可能であるが、印刷版エッジ
４Ａ上の光点５の位置合わせと光パルスの同期（化）が
困難になる。

【００３６】さらに、後で説明するように、印刷版４の
エッジ４Ａを正確に知るには、印刷版の小さな角度の傾
き（skew）を検出できることが重要である。傾きとは曲
がるように印刷版を取付けた状態であり、典型的には、
横サイドがドラム端部と平行になっていない。

【００３７】図５には別の実施例が示されていて、内面
型ドラム構造１７Ａの支持面１７Ｂを内面型ドラム１７
Ａに取付けられた印刷版４と共に示す。システムの光学
的部分の動作および溝は図１−４の実施例で説明してい
るのと同様である。図５に示す追加の特徴は内面型ドラ
ム１７Ａの支持面１７Ｂに形成された第二の溝１８Ａで
ある。反射防止特性を持つ２以上の間隔を設けた溝によ
り支持面に曲がって、取付けられた印刷版４を検出でき
る。図６は外面型ドラム１Ａに２個の溝３Ａ、１８Ｂを
設けた外面型ドラム１Ａの別の実施例で、曲がった（sk
ewed）印刷版をどのように検出するかを説明するために
用いられている。曲がった印刷版を検出する方法は用い
られた支持面のタイプとは無関係である。図３の信号７
Ａにより示されるように、印刷版のエッジ４Ａを検出す
るまで、可動機構１４が光点５をドラム１Ｂの端部１Ｃ
から溝３Ａの全幅に亘って走査する。ドラム１Ｂの端部
１Ｃから溝３Ａに沿って印刷版４のエッジ４Ａまでの時
間またはその代替としての距離を図６で示すようにＸと
して記録している。可動機構１４とドラム１Ｂの両方が
ドラム１Ｂの上記端部１Ｃに光点５を再配置するように
動く。図３で信号７Ａにより示されているように、印刷
版のエッジ４Ａが再度検出されるまで、可動機構１４が
溝１８Ｂの全幅を光点５が走査するように動く。ドラム
１Ｂの端部１Ｃから印刷版４のエッジ４Ａまでの時間ま
たはその代替としての距離を図６に示すようにＹとして
記録する。もし、ＸとＹが等しくなければ、印刷版が曲
がっている。ＸまたはＹが大きいかどうかにより、曲が
りの方向も決定できる。曲がった印刷版を検出する方法
は支持面が内面型ドラム１７Ａであるときと類似してい
る。当該分野で一般的なこととして、内面型ドラムでの
ひとつの違いは静止していることである。結果として、
可動機構１４は横方向と縦方向の両方で光点５を移動で
きなければならない。それに対して、外面型ドラム・シ
ステムでは、ドラムが回転するので可動機構１４が縦方
向に移動する必要が無い。さらに、印刷版の曲がりを決
定するために、または、印刷版のエッジを発見するため
に上記で示したステップの順序は、他の順序、例えば、
印刷版を検出してから次に溝を検出することで実施しう
る。

【００３８】図７は、レンズ、反射器またはビームスプ
リッターを用いず、光源９Ｂと光検出器１０Ｂを可動機
構14内に一緒に配置しているのを示した別の実施例であ
る。本発明を実施するために、単純なものから複雑なも
のまで、種々の構成を使用しうる。多くの構成が本発明
の効用と柔軟性を実証している。さらに、上記の実施例
が、印刷版のサイド・エッジを検出することを示してい
る。事実、本発明は特定の用途に適応させるのに必要な
場合、前方エッジまたは後方エッジ（例えば、上端また
は下端）、または、複数のエッジを検出するのに等しく
用いられる。

【００３９】図８は外面型ドラム上に複数の斜めの溝を
有する実施例を示している。上記の技術と方法は図８の
実施例にも適用できる。斜めの溝は内面型ドラムにも同
様に使用できる。

【００４０】図９ａ−ｃでは、画像処理用印刷版４のエ
ッジ４Ａを非常に正確に検出できるという本発明による
予想外の試験結果を示している。可動機構１４により光
源９Ａおよび検出器１０Ｂを溝３Ａおよび印刷版４に沿
って走査する場合、図９Ａに示された理想の応答が望ま
しい。電圧レベル２１および２３はノイズを含まず、上
昇および下降の時間２２Ａはゼロ秒である。印刷版４の
エッジ４Ａとサイド２０Ａが印刷版４の表面に完全に直
交しているようには、図９ａのパルスのサイドまたは
「スカート」２２Ａは鋭い不連続部を含まないだろう。

【００４１】機械面、電気面、光学面、加工面のエラー
により予想される波形を図９ｂに示す。印刷版４のサイ
ドおよびエッジの不完全部２０Ｂが多数の反射を生じ、
長い上昇・下降時間２６になり、かつ、鋭い不連続部２
７により印刷版の正確なエッジの検出が非常に困難にな
ると予想される。

【００４２】実験では、結果が図９ｃに示すように予想
より良いことが示されている。図９ｃで特に興味がある
こととして、図９ｂに示す鋭い不連続部２７が無いこと
である。信号に鋭い不連続部２７が無いことは印刷版４
の正確なエッジ４Ａの決定であいまいさを避けることが
できる。本発明の別の実施例を図１０ａ−１０ｄに示
す。図１０ａは、２面の隣接する側面と相互に垂直にな
っていない底面３Ｃを有する溝３Ａの側面図である。角
度３１および３２はそれぞれ各関連側面から約１２０度
および約６０度になっている。溝３Ａの底面３Ｃを傾斜
させる目的は、光源９Cから発射された入射光２８およ
び２９を光センサー（図示せず）からそれるように向き
を変えさせることである。光線２８および２９は図１０
ａ、ｂに示すようにそれぞれ溝で生じた光のパターン２
８Ａおよび２９Ａに方向を変える。図１０ｂは図１０ａ
の断面Ａ−Ａで光源９Ｃの方を見たものである。２種の
パターンが、図１０ａに示されるように光線２８および
２９の多重反射により光源９Ｃの両側に生じている。図
１０ｂ、ｄに示されるように光センサーは領域３０Ａま
たは３０Ｂに配置されていて、光源９Ｃが溝を照射した
ときに、光源９Ｃからの光を検出しない。しかしなが
ら、図１０ｃ、ｄに示すように、光源９Ｃが印刷版４を
照射するとき、光源９Ｃの周囲で、光源９Ｃを囲むよう
に光パターンが生じる。ここで、光源９Ｃに隣接した位
置、例えば、位置３０Ａまたは３０Ｂにある光センサー
が印刷版が存在することを示している光を検出する。前
記の実施例と図１０の実施例の違いは、センサーに入る
またはセンサーから離れるように入射光を希望の方向に
変えるだけの代わりに、前記で開示した反射防止材料が
入射光を吸収することである。

【００４３】本発明の精神から逸脱せずに、溝３の形状
に種々の変形をすることが可能である。

【００４４】特許法の条文および法解釈に基づいて、上
記の例示的構造は本発明の好ましい実施例を代表すると
考えられる。しかしながら、その精神または範囲を逸脱
せずに特に示され、説明されたもの以外の種々の構造で
本発明を実施しうることに留意すべきである。

【００４５】本発明の特徴及び態様を示せば以下の通り
である。 １． 印刷版の画像処理をするためのプレートセッター
上に取付けた画像未処理の印刷版のエッジを検出するた
めのシステムで、上記の画像未処理の印刷版を支持する
ための外面型ドラム、上記ドラムに全体的に垂直な方向
に光を向ける光源、および、上記の光源を起源とする反
射光を検出するための光センサーを含む可動機構、並び
に、上記光源からの光が上記光センサーへ反射されるの
を防止するために、上記ドラムに形成された少なくとも
１個の溝、を含んで成ることを特徴とするシステム。 ２． 上記ドラムに対して約８３度から９０度の間の角
度で上記光源が光のビームを上記ドラムに向けることを
特徴とする上記１のシステム。 ３． 上記の少なくとも１個の溝が上記ドラムの長軸に
平行に形成されていることを特徴とする上記１のシステ
ム。 ４． 上記の少なくとも１個の溝の断面形状が全体的に
正方形であることを特徴とする上記３のシステム。 ５． 上記の少なくとも１個の溝の断面形状が全体的に
長方形であることを特徴とする上記３のシステム。 ６． 上記の少なくとも１個の溝の幅が約１ｍｍから約
２ｍｍの間にあることを特徴とする上記３のシステム。 ７． さらに、上記の少なくとも１個の溝には、上記の
少なくとも１個の溝の内部から反射する光量を低減する
ために、上記の少なくとも１個の溝の内面の少なくとも
一部に配置された反射防止層が含まれることを特徴とす
る上記３のシステム。 ８． 上記の反射防止層が、黒のビロード、黒のフラシ
天、黒の布、黒の塗料および黒の酸化物から成るグルー
プから選ばれていることを特徴とする上記７のシステ
ム。 ９． 上記の反射防止層が黒のポリマーであることを特
徴とする上記７のシステム。 １０． 上記反射防止層が、上記光源と実質的に同じピ
ーク吸収波長を有する発色団を含むことを特徴とする上
記７のシステム。 １１． 上記の少なくとも１個の溝が上記印刷版を支持
するように機能している上記ドラムの部分の全長に沿っ
て伸びていることを特徴とする上記３のシステム。 １２． 上記の少なくとも１個の溝が、上記の少なくと
も１個の溝に入射している上記光源からの光が上記光セ
ンサーから離れる方向になる幾何学的な断面形状を有し
ていることを特徴とする上記１のシステム。 １３． 上記の少なくとも１個の溝が上記の少なくとも
１個の溝の第一の側面から約１２０度の角度に位置する
底面を有し、かつ、上記底面が上記の少なくとも１個の
溝の第二の側面から約６０度の角度に位置していること
を特徴とする上記１２のシステム。 １４． 曲がった印刷版を検出するために、上記ドラム
を斜めに横断する２個の溝が形成され、各溝が上記の溝
の内面の少なくとも一部に配置された反射防止層を含む
ことを特徴とする上記１のシステム。 １５． 上記光センサーが、１）上記印刷版から反射し
て、検出された光、および、２）上記の溝から反射した
光、に対応する少なくとも２種の異なった電圧レベルを
有する電気信号を供給することを特徴とする上記１のシ
ステム。 １６． イメージセッターまたはプレートセッターの支
持面に取付けられた画像処理用媒体のエッジを検出する
ための装置で、上記支持面に光を放射する光源、及び、
上記光源からの光を検出するための光検出器、を含む可
動機構、並びに上記光源からの光が上記検出器に向けら
れるのを防ぐために上記支持面に形成された少なくとも
１個の溝、を含んで成る上記の装置。 １７． 上記支持面がドラムの内面または外面であるこ
とを特徴とする上記１６の装置。 １８． 上記の少なくとも１個の溝が上記印刷版を支持
するように機能している上記ドラムの部分の全長に沿っ
て伸びていることを特徴とする上記１６の装置。 １９． 上記の少なくとも１個の溝が、上記ドラムの軸
方向に平行であることを特徴とする上記１７の装置。 ２０． さらに、上記の少なくとも１個の溝には、上記
の少なくとも１個の溝から上記の光検出器へ反射する光
量を低減するために、上記の少なくとも１個の溝の少な
くとも一部に配置された反射防止層が含まれることを特
徴とする上記１９の装置。 ２１． 上記の反射防止層が、黒のビロード、黒のフラ
シ天、黒の布、黒の塗料、黒の酸化物および黒のポリマ
ーから成るグループから選ばれていることを特徴とする
上記２０の装置。 ２２． 上記の少なくとも１個の溝が、上記の溝に入射
している上記光源からの光が上記光検出器から離れる方
向になる幾何学的な断面形状を有していることを特徴と
する上記１９の装置。 ２３． 上記の少なくとも１個の溝が上記の１個の溝の
第一の側面から約１２０度の角度に位置する底面を有し
ていることを特徴とする上記２２の装置。 ２４． 上記の底面が上記の少なくとも１個の溝の第二
の側面から約６０度の角度で位置していることを特徴と
している上記２３の装置。 ２５． 印刷版の曲がりを検出するために、上記少なく
とも１個の溝が上記支持面の長手方向に平行に形成され
ていて、上記の少なくとも１個の溝が、上記の少なくと
も１個の溝の内面の少なくとも一部に配置された反射防
止材料を含むことを特徴とする上記１６の装置。 ２６． 印刷版の曲がりを検出するために、上記ドラム
の上記支持面に２個の溝が斜めに形成されていて、各溝
に反射防止材料が含まれていることを特徴とする上記１
７の装置。 ２７． 画像処理用印刷版のためのプレートセッターの
外面型ドラムに取付けられた画像処理用印刷版のエッジ
を検出する方法で、光源、および、上記光源からの光に
応答する光センサー、を含む可動機構を設けること、外
面型ドラムの外面に形成された溝を設け、上記の溝が上
記の溝の内面に配置された反射防止層を有しているこ
と、光源からの光で上記の溝の一部を照射し、上記の光
が全体として上記の溝に垂直に加えられること、上記の
溝から上記の光が反射されないことを検出すること、上
記の溝から上記の光が反射されないことが、上記光セン
サーが発生する第一の信号レベルに対応すること、上記
光源が上記の溝に沿って移動すること、上記の光源が印
刷版の上を通過するときに印刷版の一部を照射している
上記の光源からの上記の光に応答して、上記の溝の部分
の上に取付けられた画像処理用印刷版から反射する光を
検出すること、上記の反射光が、上記光センサーが発生
する第二の信号レベルに対応すること、並びに、上記の
第一および第二の信号レベルの差が設定値を超えたとき
に、画像処理用印刷版の上記エッジを検出すること、を
含んで成る方法。２８． 画像処理用印刷版のためのプ
レートセッターの外面型ドラムに取付けられた印刷版の
曲がりを検出する方法で、光源、および、上記光源から
の光に応答する光センサー、を含んで成る可動機構を設
けること、上記可動光学機構が上記ドラムの端部で、上
記ドラムの長手方向に形成された第一の溝の上に位置す
ること、上記第一の溝の一部を上記光源からの光ビーム
で照射し、上記光ビームが全体として上記第一の溝に垂
直に加えられること、上記第一の溝から光が反射してい
ないことを検出すること、上記第一の溝からの上記反射
光が、上記光センサーが発生する第一の信号レベルに対
応すること、上記第一の溝に平行する経路に沿って上記
光学機構を動かし、その間に上記光源の第一の空間的位
置を測定すること、上記光源が上記印刷版の上を通過す
るときに、上記印刷版を照射する上記光源からの上記光
ビームに応答して、上記第一の溝の一部の上に取付けら
れた印刷版から反射された光を検出すること、上記の印
刷版からの上記反射光が、上記光センサーが発生する第
二の信号レベルに対応すること、上記第一および上記第
二の信号レベルの第一の差が第一の設定値を超えたとき
に、上記の可動光源の第一の位置を記録すること、上記
の可動光学機構が上記のドラム端部で、上記のドラムに
形成された第二の溝の上に位置し、上記第二の溝が上記
第一の溝に平行に形成されていること、上記第二の溝の
一部を上記可動光源からの上記光ビームで照射し、上記
光ビームが上記第二の溝に全体的に垂直に加えられるこ
と、上記第二の溝から光が反射されないことを検出する
こと、上記第二の溝から上記のように光が反射されない
ことが、上記の光センサーが発生する第三の信号レベル
に対応すること、上記の光学機構を上記第二の溝に平行
な経路に沿って移動し、その間に上記光源の第二の空間
的位置を測定すること、上記光源が上記印刷版上を通過
するときに、上記印刷版を照射する上記光源からの上記
光ビームに応答して上記第二の溝の一部の上に取付けら
れた上記印刷版から反射された光を検出すること、上記
印刷版からの上記反射光が、上記光センサーが発生する
第四の信号レベルに対応すること、上記第三および第四
の信号レベルの第二の差が第二の設定値を超えたとき、
上記可動光源の第二の位置を記録すること、並びに上記
第一の位置と上記第二の位置の間で第三の差を計算し、
上記第三の差が、印刷版が上記ドラムに曲がって取付け
られていることを示す第三の規定値を超えているかどう
か決定すること、のステップを含んで成る方法。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に基づく光ビームで照射され
る溝を有する外面型ドラムの支持面に取付けられた画像
処理用印刷版を示す。

【図２】本発明に基づく溝の内面上に配置された反射防
止層を持つ外面型ドラムの支持面に取付けられた画像処
理用印刷版および上記の溝に沿って移動する光ビームを
示す。

【図３】本発明に基づく反射光を検出する光検出器から
の電気信号の図面である。

【図４】本発明に基づく可動機構に取付けられた光源お
よび光検出器の一実施例を示す。

【図５】本発明に基づく複数の溝を持つ内面型ドラムの
一部に取付けられた画像処理用印刷版を示す。

【図６】斜めの印刷版を検出するための複数の反射防止
溝を持つ外面型ドラム上に取付けられた画像処理用印刷
版の別の実施例である。

【図７】図４のシステムの別の実施例を示す。

【図８】少なくとも一本のヘリカルまたは斜めの溝を示
す図１のシステムの別の実施例である。

【図９】画像処理用印刷版の正確なエッジ検出のための
本発明の有用性を実証する試験結果を示す。

【図１０】光センサーからの光の方向変更をするための
図２の溝の別の実施例を示す。

【符号の説明】

１Ａ 外面型ドラム １Ｂ 支持面 １Ｃ 端部 ２ 長軸、ドラム軸 ３Ａ 溝 ３Ｃ 溝の底面 ４ 印刷版 ４Ａ エッジ ５ 光点 ６ 反射防止層 ７ 信号 ８ 信号 ９Ａ、９Ｂ 光源 １０Ａ、１０Ｂ 光検出器、光センサー １１ 反射器 １２ ビームスプリッター １３Ａ、Ｂ レンズ １４ 可動機構 １７Ａ 内面型ドラム ２１ 電圧レベル ２０Ｂ サイドおよびエッジの不完全部 ２２Ａ パルスの上昇・下降時間、パルスのサイド ２３ 電圧レベル ２６ パルスの長い上昇・下降時間 ２７ 電圧レベルの不連続部 ２８ 入射光 ２８Ａ 光のパターン ２９ 入射光 ２９Ａ 光のパターン ３０ 角度 ３０Ａ、Ｂ 領域 ３１ コントローラー（図４）、溝の角度（図１
０ａ） ３２ 溝の角度

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ノーマン・エフ・ロルフ アメリカ合衆国マサチユセツツ州01741カ ーライル・ノーウエルフアームロード194 Ｆターム(参考） 2F065 AA12 AA37 BB05 BB16 CC00 CC02 DD04 FF44 GG04 GG12 HH04 HH12 JJ01 JJ17 JJ18 JJ22 LL11 LL46 MM07 NN08 PP02 PP13 PP22 QQ23 QQ25 2H084 AA30 AE04 AE07 BB02 BB04 BB13 CC05 2H097 AA03 AA16 AB08 BA10 KA01 LA01

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷版の画像処理をするためのプレート
   セッター上に取付けた画像未処理の印刷版のエッジを検
   出するためのシステムで、 上記の画像未処理の印刷版を支持するための外面型ドラ
   ム、 上記ドラムに全体的に垂直な方向に光を向ける光源、お
   よび、 上記の光源を起源とする反射光を検出するための光セン
   サーを含む可動機構、並びに、 上記光源からの光が上記光センサーへ反射されるのを防
   止するために、上記ドラムに形成された少なくとも１個
   の溝、を含んで成ることを特徴とするシステム。
2. 【請求項２】 イメージセッターまたはプレートセッタ
   ーの支持面に取付けられた画像処理用媒体のエッジを検
   出するための装置で、 上記支持面に光を放射する光源、及び、 上記光源からの光を検出するための光検出器、 を含む可動機構、並びに上記光源からの光が上記検出器
   に向けられるのを防ぐために上記支持面に形成された少
   なくとも１個の溝、を含んで成る上記の装置。
3. 【請求項３】 画像処理用印刷版のためのプレートセッ
   ターの外面型ドラムに取付けられた画像処理用印刷版の
   エッジを検出する方法で、 光源、および、 上記光源からの光に応答する光センサー、 を含む可動機構を設けること、 外面型ドラムの外面に形成された溝を設け、上記の溝が
   上記の溝の内面に配置された反射防止層を有しているこ
   と、 光源からの光で上記の溝の一部を照射し、上記の光が全
   体として上記の溝に垂直に加えられること、 上記の溝から上記の光が反射されないことを検出するこ
   と、 上記の溝から上記の光が反射されないことが、上記光セ
   ンサーが発生する第一の信号レベルに対応すること、 上記光源が上記の溝に沿って移動すること、 上記の光源が印刷版の上を通過するときに印刷版の一部
   を照射している上記の光源からの上記の光に応答して、
   上記の溝の部分の上に取付けられた画像処理用印刷版か
   ら反射する光を検出すること、 上記の反射光が、上記光センサーが発生する第二の信号
   レベルに対応すること、並びに、 上記の第一および第二の信号レベルの差が設定値を超え
   たときに、画像処理用印刷版の上記エッジを検出するこ
   と、を含んで成る方法。
4. 【請求項４】 画像処理用印刷版のためのプレートセッ
   ターの外面型ドラムに取付けられた印刷版の曲がりを検
   出する方法で、 光源、および、 上記光源からの光に応答する光センサー、 を含む可動機構を設けること、 上記可動光学機構が上記ドラムの端部で、上記ドラムの
   長手方向に形成された第一の溝の上に位置すること、 上記第一の溝の一部を上記光源からの光ビームで照射
   し、上記光ビームが全体として上記第一の溝に垂直に加
   えられること、 上記第一の溝から光が反射していないことを検出するこ
   と、 上記第一の溝からの上記反射光が、上記光センサーが発
   生する第一の信号レベルに対応すること、 上記第一の溝に平行する経路に沿って上記光学機構を動
   かし、その間に上記光源の第一の空間的位置を測定する
   こと、 上記光源が上記印刷版の上を通過するときに、上記印刷
   版を照射する上記光源からの上記光ビームに応答して、
   上記第一の溝の一部の上に取付けられた印刷版から反射
   された光を検出すること、 上記の印刷版からの上記反射光が、上記光センサーが発
   生する第二の信号レベルに対応すること、 上記第一および上記第二の信号レベルの第一の差が第一
   の設定値を超えたときに、上記の可動光源の第一の位置
   を記録すること、 上記の可動光学機構が上記のドラム端部で、上記のドラ
   ムに形成された第二の溝の上に位置し、上記第二の溝が
   上記第一の溝に平行に形成されていること、 上記第二の溝の一部を上記可動光源からの上記光ビーム
   で照射し、上記光ビームが上記第二の溝に全体的に垂直
   に加えられること、 上記第二の溝から光が反射されないことを検出するこ
   と、 上記第二の溝から上記のように光が反射されないこと
   が、上記の光センサーが発生する第三の信号レベルに対
   応すること、 上記の光学機構を上記第二の溝に平行な経路に沿って移
   動し、その間に上記光源の第二の空間的位置を測定する
   こと、 上記光源が上記印刷版上を通過するときに、上記印刷版
   を照射する上記光源からの上記光ビームに応答して上記
   第二の溝の一部の上に取付けられた上記印刷版から反射
   された光を検出すること、 上記印刷版からの上記反射光が、上記光センサーが発生
   する第四の信号レベルに対応すること、 上記第三および第四の信号レベルの第二の差が第二の設
   定値を超えたとき、上記可動光源の第二の位置を記録す
   ること、並びに 上記第一の位置と上記第二の位置の間で第三の差を計算
   し、上記第三の差が、印刷版が上記ドラムに曲がって取
   付けられていることを示す第三の規定値を超えているか
   どうか決定すること、のステップを含んで成る方法。