JP7208301B2 - 家禽またはその一部分をオーバヘッドコンベヤに吊るすための方法、そのためのシステム、そのための装置 - Google Patents

Description

本発明は、家禽またはその一部分をオーバヘッドコンベヤに吊るすための方法と、そのためのシステムとに関する。

家禽をオーバヘッドコンベヤに吊るす方法がすでに知られている。たとえば、ＣＯ_２によって気絶させられた家禽は、屠殺および処理されるのに十分な速さでオーバヘッドコンベヤに吊るされる。吊り下げを容易にするために、家禽は、第１のコンベヤによって、少なくともオーバヘッドコンベヤのセクションの下に位置する吊り下げセクションに運ばれ得る。明確化のために、前記したオーバヘッドコンベヤのセクションを、オーバヘッドコンベヤセクションと呼ぶ。したがって、家禽がオーバヘッドコンベヤセクションに運ばれたときには、第１のコンベヤのセクションの横にいるオペレータは、別の場所へ歩く必要なしに、前記家禽を拾い上げてキャリアに、たとえばシャックルに、吊るすことができる。

国際公開第２０００／０４１５６８号（特許文献１）は、屠殺された家禽をフックに吊るすための方法および構造を開示している。ベルトコンベヤが家禽を多数のオペレータに向けて輸送し、ベルトコンベヤよりも上方にはフックを支えたオーバヘッドコンベヤの経路の一部が設けられており、そこでオペレータはベルトコンベヤにて供給されている家禽を吊るす。

米国特許第４０９０２７５号明細書は、複数の別個のトレイユニットを有して、死骸から内臓を運ぶための、コンベヤトレイシステムを開示する。各トレイユニットは、コンベヤシステム上を移動する死骸から内臓一式を受け入れることができる。このシステムは、さらに、一対の支持レールに沿って死骸と同じ速度で移動されるプラットフォームを含む。

「コンベヤ」は、駆動手段によって駆動されるところの、無端状の走行ベルト、チェーン、プラットフォームなどの無端状の可動要素を介して、ある場所から別の場所に物品または人を移動させるために配置された機械装置として理解されるべきである。

国際公開第２０００／０４１５６８号 米国特許第４０９０２７５号明細書

問題点は次の通りである。すなわち、食肉処理場が、１時間あたり１５０００羽あるいはそれ以上の高速で家禽を処理することが期待される可能性があることである。したがって、キャリアの速度は、オペレータがすべてのキャリアに家禽を吊るすのには十分な時間がない可能性があり、そしてオーバヘッドコンベヤのキャリアが空（から）となる可能性がある。

この問題点を軽減することが本発明の目的である。

この目的のために本発明は、請求項１の前提部の方法において、システムが、第１のコンベヤのセクションの横に、オーバヘッドコンベヤセクションに沿って運ばれるキャリアと同じ方向にオペレータを運ぶために配置された第２のコンベヤをさらに備えることを特徴とする。このようにして、キャリアの速度は、第２のコンベヤによって運ばれるオペレータに対して相対的に低下される。

詳細には、本発明の、家禽またはその一部分を吊るしながら運搬するためのキャリアを備えたオーバヘッドコンベヤに前記家禽またはその一部分を吊るすための方法は、システムを使用するものであり、前記システムは、
前記オーバヘッドコンベヤのオーバヘッドコンベヤセクションと、
前記家禽またはその一部分を、前記オーバヘッドコンベヤセクションの下方に位置する他のセクションに向けて運ぶ第１のコンベヤとを備え、
前記方法は、
前記家禽またはその一部分を第１のコンベヤによって前記他のセクションに向けて運び、
前記家禽またはその一部分がオペレータによって拾い上げられ、
前記家禽またはその一部分が、オーバヘッドコンベヤセクションに沿って運ばれるキャリアにオペレータによって吊るされるものであり、
さらに前記システムは、第１のコンベヤよりも下方においてオペレータを運ぶように配置された第２のコンベヤを含み、
前記方法は、前記オペレータが前記家禽またはその一部分を拾い上げて吊るしている間に、前記オペレータを、第２のコンベヤによって、第１のコンベヤのセクションの横で、オーバヘッドコンベヤセクションのキャリアと同じ方向に運ぶステップを有することを特徴とする。

第２の本発明は、システムであって、
オーバヘッドコンベヤのオーバヘッドコンベヤセクションと、
家禽またはその一部分を、前記オーバヘッドコンベヤセクションの下方に位置する他のセクションに向けて運ぶ第１のコンベヤとを備え、
前記システムは、さらに、第１のコンベヤよりも下方において、第１のコンベヤのセクションの横で、オーバヘッドコンベヤセクションのキャリアと同じ方向にオペレータを運ぶように配置された第２のコンベヤを備えることを特徴とする。

これによれば、オペレータは、オーバヘッドコンベヤセクションの下に運ばれることができ、そしてこのシステムは、上述の方法に従って、オペレータが家禽またはその一部分をキャリアに吊るすのを助けることができる。

第２のコンベヤは、無端チェーンによって搬送されているシートにオペレータが座っているように設計することができる。別の実施形態では、第２のコンベヤは、第１のコンベヤのセクションの下方かつ横側に配置された無端状の可動ベルトまたは可動プラットフォームを含み、その上でオペレータが、運ばれている間に立っていることができることが好ましい。このようにして、ピッキングとハンギングすなわち拾い上げと吊り下げが、本発明の方法において改善される。好ましくは、セクションにおける第１の無端可動要素と第２のコンベヤの無端状の可動ベルトまたは可動プラットフォームとの間の垂直距離は、６０ｃｍから１００ｃｍの範囲内である。

一実施形態では、第２のコンベヤは回転式コンベヤであり、オペレータを運ぶための可動ベルトまたは可動プラットフォームは、オーバヘッドコンベヤセクションの下に配置される実質的に水平なコンベヤーループを規定する。このようにして、本発明においてオペレータは無端状に運ばれる。ループは楕円形またはＯ字形をとることができる。オーバヘッドコンベヤセクションは、垂直軸に関して、すなわち上側から見たときに、水平搬送ループに対して同心円状に配置された開ループを形成することが好ましい。

一実施形態では、第２のコンベヤである回転式コンベヤとオーバヘッドコンベヤセクション内のキャリアとの搬送速度は、運ばれているオペレータに対してキャリアが前方に移動するように設定される。このようにすれば、装着状態のキャリアがオペレータに対して遠ざかるように移動することで、オペレータに空のキャリアを継続的に提供することができる。たとえば、第２のコンベヤである回転式コンベヤが速度Ｖ_１でオペレータを運ぶように配置され、キャリアが速度Ｖ_２で運ばれる場合は、比Ｖ_１／Ｖ_２は、１未満、好ましくは０．４から１の間、より好ましくは０．６から１の間、最も好ましくは、０．８から１の間である。この例では、オーバヘッドコンベヤセクションは同心状である。

第１のコンベヤは、家禽またはその一部分を、そのままの状態で、または木枠に入れて、運ぶことができる。第１のコンベヤは、直線状であっても、Ｕ字形であってもよい。第１のコンベヤは、そのセクションが、オーバヘッドコンベヤセクションに沿ったキャリアの方向と同じ方向に搬送され得るように配置されることが好ましい。第１のコンベヤがさらなる回転式コンベヤであり、家禽は、無端状のベルト、プラットフォームまたはチェーンセクションまたは楕円形またはＯ字形を有する実質的にさらに水平な搬送ループを規定するセクションを介して無端状に搬送され得ることがより好ましい。上面視したときに、さらなる回転式コンベヤすなわち第１のコンベヤの回転構造は、オーバヘッドコンベヤセクションと同心であり得る。このとき、オーバヘッドコンベヤセクションは、開ループを形成し、好ましくは、第１のコンベヤのさらなる水平搬送ループが、第２のコンベヤである回転式コンベヤの水平搬送ループの上方かつ横側にあるように、第２のコンベヤである回転式コンベヤとも同心に配置される。第２のコンベヤである回転式コンベヤの水平搬送ループと、第１のコンベヤのさらなる水平搬送ループとの搬送速度を、同期させることができる。

一実施形態では、システムはまた、家禽またはその一部分を第１のコンベヤすなわちさらなる回転式コンベヤに供給するための、第３のコンベヤを備える。さらにより好ましくは、システムは、第１のコンベヤすなわちさらなる回転式コンベヤへの家禽の供給を制御するために、第３のコンベヤにおけるさらなるエンドレスベルトの速度を制御するための手段を有することができる。この速度制御手段は、押しボタンなどのようなものであって、第１または第２のコンベヤに設けられて、第３のコンベヤの起動／停止を行う。このようにして、オペレータは、家禽またはその一部分の供給を停止することができる。押しボタンは、手または足で押すように配置することができる。別の実施の形態では、オペレータが第３のコンベヤに対して接近／移動していることを検出して、第３のコンベヤを稼働／非稼働とするための太陽電池が使用される。

本発明のシステムを示す図である。 図１のシステムにおいてオペレータが第１の位置に立っている状態を示す図である。 図１のシステムにおいてオペレータが第２の位置に立っている状態を示す図である。

以下、本発明は、本発明による装置の例示的な実施形態の図面を参照してさらに説明される。この実施形態は、添付の特許請求の範囲を限定するものではない。
図１は、本発明によるシステム１００の実施形態を示す。システム１００は、オーバヘッドコンベヤ１１０のセクション１１１と、装置１２０とを備える。

以後、セクション１１１は、オーバヘッドコンベヤセクション１１１と称するが、これは実質的に円形の形状を有する開ループを規定する。オーバヘッドコンベヤ１１０は、キャリア１１２を備える。このキャリア１１２は、本実施の形態では、シャックルであって、チェーンと第１の駆動手段と（図示せず）によって搬送される。

装置１２０は、第１のコンベヤ１２１と第２のコンベヤ１２２とを備える。本実施形態では、両方のコンベヤはフレーム１２５によって支持される。しかしながら、システム１００は、独立したフレームによって支持されるコンベヤを含み得ることに留意することが重要である。

第２のコンベヤ１２２は、無端状の可動要素１２３を備える回転式コンベヤ１２２であり、この無端状の可動要素１２３は、本実施形態では実質的に水平なループに沿って搬送を行うために駆動手段（図示せず）によって駆動されるプラットフォーム１２３である。プラットフォーム１２３はＯ字形であり、垂直軸に関してオーバヘッドコンベヤセクション１１１と同心に配置されている。

第１のコンベヤ１２１は、同じく無端状の可動要素１２４を有するさらなる回転式コンベヤ１２１である。この回転式コンベヤ１２１は、本実施形態では、底部にプラットフォームを有する受容体１２４である。第１のコンベヤ１２１は、この第１のコンベヤ１２１をやはり実質的に水平なさらなるループに沿って伝達するためのさらなる駆動手段によって駆動される。さらに、プラットフォーム１２３と受容体１２４とは同期して駆動されている。

図１に示されるように、プラットフォーム１２３と受容体１２４とは、垂直軸に沿って同心に配置されている。受容体１２４は、プラットフォーム１２３の上方かつ横側に配置されている。垂直方向におけるプラットフォーム１２３と受容体１２４との間の垂直距離は、９０ｃｍである。

最後に、システム１００は、家禽を受容体１２４に供給するための無端状のベルト１４１を備える第３のコンベヤ１３０をも有する。

図２Ａおよび図２Ｂは、使用中のシステム１００を示す。明確化のために、回転式コンベヤ１２２のプラットフォーム１２３の上に立って立っているのは１人のオペレータ２８０だけである。しかしながら、２人以上のオペレータがプラットフォーム１２３に沿って配置されてもよい。

図２Ａでは、オペレータ２８０は、回転式コンベヤ１２２のプラットフォーム１２３上の第１の位置に立っている。プラットフォーム１２３は、搬送速度Ｖ_１で方向Ａにオペレータ２８０を運ぶ。したがって、短時間の後、オペレータ２８０は、図２Ｂに示される第２の位置に立っている。

家禽２９０は、さらなるコンベヤ１３０によって、第１のコンベヤすなわちさらなる回転式コンベヤ１２１の受容体１２４に供給される。さらなる回転式コンベヤ１２１の受容体１２４は、方向Ａに移動される。明確化のために、第１の鶏肉２９０′と第２の鶏肉２９０′′とのみが示されている。

オペレータ２８０は、受容体１２４（図２Ａ）から第１の鶏肉２９０′を拾い上げ、それをオーバヘッドコンベヤセクション１１１で移動しているキャリア１１２′に吊るす（図２Ｂ）。

キャリア１１２は、オーバヘッドコンベヤセクション１１１において、同じ方向Ａであるが搬送速度Ｖ_２で搬送されている。本実施形態では、比Ｖ_１／Ｖ_２は０．８である。これは、キャリア１１２による搬送速度が、オペレータが搬送される速度よりも高いことを意味する。したがって、キャリア１１２は、プラットフォーム１２３上で運ばれるオペレータ２８０に対して前方に移動する。オペレータ２８０は、次に、プラットフォーム１２３において彼が立っている場所を変更せずに、受容体１２４上で運ばれる第２の鶏肉２９０′′を拾い上げ、利用可能な空のキャリア１１２′′に吊るすことができる（図２Ｂ）。

Claims (14)

1. 家禽（２９０）またはその一部分を吊るしながら運搬するためのキャリア（１１２）を備えたオーバヘッドコンベヤ（１１０）に、前記家禽（２９０）またはその一部分を吊るすための方法であって、前記方法は、システム（１００）を使用するものであり、前記システム（１００）は、
   前記オーバヘッドコンベヤ（１１０）のオーバヘッドコンベヤセクション（１１１）と、
   前記家禽（２９０）またはその一部分を、前記オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）の下方に位置する他のセクションに向けて運ぶ第１のコンベヤ（１２１）とを備え、
   前記方法は、
   前記家禽（２９０）またはその一部分を第１のコンベヤ（１２１）によって前記他のセクションに向けて運び、
   前記家禽（２９０）またはその一部分は、オペレータ（２８０）によって拾い上げられ、
   前記家禽（２９０）またはその一部分は、オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）に沿って運ばれるキャリア（１１２）にオペレータ（２８０）によって吊るされるものであり、
   さらに前記システム（１００）は、第１のコンベヤ（１２１）よりも下方においてオペレータ（２８０）を運ぶように配置された第２のコンベヤ（１２２）を含み、
   前記方法は、前記オペレータ（２８０）が前記家禽（２９０）またはその一部分を拾い上げて吊るしている間に、前記オペレータ（２８０）を、第２のコンベヤ（１２２）によって、第１のコンベヤ（１２１）のセクションの横で、オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）のキャリア（１１２）と同じ方向に運ぶステップを有することを特徴とするオーバヘッドコンベヤに家禽またはその一部分を吊るす方法。
2. 立った状態のオペレータ（２８０）を運ぶことを特徴とする請求項１記載のオーバヘッドコンベヤに家禽またはその一部分を吊るす方法。
3. オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）が開ループを規定し、第２のコンベヤ（１２２）が回転式コンベヤであり、オペレータ（２８０）を前記開ループの下の水平方向の搬送ループに沿って無端状に運ぶことを特徴とする請求項１または２記載のオーバヘッドコンベヤに家禽またはその一部分を吊るす方法。
4. 回転式コンベヤ（１２２）の速度と、オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）のキャリア（１１２）の速度とを、運ばれているオペレータ（２８０）に対してキャリア（１１２）が前方向に移動するように調整することを特徴とする請求項３記載のオーバヘッドコンベヤに家禽またはその一部分を吊るす方法。
5. 第１のコンベヤ（１２１）が別の回転式コンベヤ（１２１）であり、家禽（２９０）またはその一部分を、前記別の回転式コンベヤ（１２１）によって、第２のコンベヤ（１２２）である回転式コンベヤの水平搬送ループの上に配置された別の水平搬送ループに沿って搬送することを特徴とする請求項３または４記載のオーバヘッドコンベヤに家禽またはその一部分を吊るす方法。
6. 少なくとも１人のオペレータ（２８０）がオーバヘッドコンベヤ（１１０）に家禽（２９０）またはその一部分を吊るすのを助けるためのシステム（１００）であって、前記オーバヘッドコンベヤ（１１０）が、家禽（２９０）またはその一部分を吊るしながら運搬する可動式のキャリア（１１２）を備えたものにおいて、前記システムは、
   前記オーバヘッドコンベヤ（１１０）のオーバヘッドコンベヤセクション（１１１）と、
   前記家禽（２９０）またはその一部分を、前記オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）の下方に位置する他のセクションに向けて運ぶ第１のコンベヤ（１２１）とを備え、
   前記システム（１００）は、さらに、第１のコンベヤ（１２１）よりも下方において、第１のコンベヤのセクションの横で、オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）のキャリア（１１２）と同じ方向にオペレータ（２８０）を運ぶように配置された第２のコンベヤ（１２２）を備えることを特徴とするオペレータを助けるシステム。
7. 第２のコンベヤ（１２２）が、立っている状態の少なくとも１人のオペレータ（２８０）を運ぶように構成されたベルトまたはプラットフォームを備えることを特徴とする請求項６記載のオペレータを助けるシステム（１００）。
8. オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）は、開いた水平搬送ループを規定し、第２のコンベヤ（１２２）は、回転式コンベヤであって、ベルトまたはプラットフォームが前記開いた水平搬送ループの下の他の水平搬送ループを規定するものであることを特徴とする請求項６または７記載のオペレータを助けるシステム（１００）。
9. 回転式コンベヤ（１２２）と、オーバヘッドコンベヤセクション（１１１）のキャリア（１１２）とは、キャリア（１１２）が、搬送されるオペレータ（２８０）に対して前方に移動するように搬送速度が設定されるものであることを特徴とする請求項８記載のオペレータを助けるシステム（１００）。
10. 回転式コンベヤ（１２２）が速度Ｖ_１でオペレータ（２８０）を運ぶように構成され、キャリア（１１２）が速度Ｖ_２で運ばれるように構成され、比Ｖ_１／Ｖ_２が、１未満、好ましくは０．４から１の間、より好ましくは０．６から１の間、最も好ましくは０．８から１の間であることを特徴とする、請求項９記載のオペレータを助けるシステム（１００）。
11. 第１のコンベヤ（１２１）は、別の回転式コンベヤ（１２１）であって、さらなる水平搬送ループを規定するさらなる無端状可動ベルトまたはプラットフォームを備え、第２のコンベヤ（１２２）の他の水平搬送ループと第１のコンベヤ（１２１）のさらなる水平搬送ループとは垂直軸に対して同心状に配置されていることを特徴とする請求項６から１０までのいずれか１項記載のオペレータを助けるシステム（１００）。
12. 第２のコンベヤ（１２２）の他の水平搬送ループと第１のコンベヤ（１２１）のさらなる水平搬送ループとの間の垂直距離が６０から１００ｃｍの間の範囲内であることを特徴とする請求項１１記載のオペレータを助けるシステム（１００）。
13. 家禽（２９０）またはその一部分を別の回転式コンベヤ（１２１）に供給するための第３のコンベヤ（１３０）を有することを特徴とする請求項１２記載のオペレータを助けるシステムシステム（１００）。
14. 別の回転式コンベヤ（１２１）に供給される家禽（２９０）またはその一部分の量を制御するために第３のコンベヤ（１３０）の速度を制御する手段を有することを特徴とする請求項１３記載のオペレータを助けるシステム（１００）。

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