JPH03147863A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は、プリンタに関し、特に、コンピュータ用プ
リンタ、ワードプロセッサ用プリンタ等のホスト装置か
らの命令に基づいてプリント動作を行うプリンタに関す
るものである。

〈従来の技術〉 コンピュータ、ワードプロセッサ等のホスト装置に接続
され、ホスト装置からの命令を受けて文字を発生するプ
リンタが存在する。

この種のプリンタは、命令に応じて、色々な抽類やサイ
ズの文字を発生しなければならないから通常、複数種類
のフォントデータが記憶された記憶装置が内蔵されてい
る。

また、内蔵の記憶装置に記憶されたフォントによっては
所望の文字が作成できない場合を考慮して、それを補う
ために、フォントデータが記憶されたメモリカード、Ｉ
Ｃカード、ＲＯＭカートリッジ等の外部記憶媒体を装着
できるようにしたものや、ホストコンピュータからフォ
ントデータをダウンロードできるようにしたものもある
。

さらに、特開昭６１−１７０７８１号公報および特開昭
６１−１７０７８２号公報に記載のものにおいては、カ
ートリッジ形式の外部記憶媒体をプリンタに装着した状
態において、読込命令を与えることにより、外部記憶媒
体に記憶されたフォントデータをプリンタに内蔵された
記憶装置にダウンロードする（コピーする）ことができ
る技術が提案されている。

〈発明が解決しようとする課題〉 従来のプリンタにおいて、フォントデータが記ｔａされ
た外部記憶媒体をプリンタに装着することによって特定
のフォントを追加するという構成では、１つの外部記憶
媒体を装着することにより追加されるフォントの数は限
られる（その外部記憶媒体に記憶されているｌまたは数
種のフォントに限られる。）ため、利用者が多人数いる
場合や、１ページ内に多数の書体で印字を行う場合等に
は、外部記憶媒体を頻繁に交換しなければならないとい
う欠点がある。

勿論、多数個の外部記憶媒体が同時に装着できるように
、装着機構（スロット）を増やすことも考えられるが、
そうすると装置全体のコストアップに繋るという欠点が
発生する。

さらにまた、外部記憶媒体は、それを装着している間し
かフォントデータの読出しができないから、途中で取外
すと使用できなくなってしまうという欠点もある。

次に、ホスト装置から必要なフォントデータをダウンロ
ードする方法を採用すると、ダウンロードする前にホス
ト装置を操作しなければならず、操作のための技術と手
間が必要である。

一方、上述した特開昭６１−１７０７８１号公報または
特開昭６１−１７０７８２号公報に記載の技術では、上
述のような欠点はないものの、外部記憶媒体をプリンタ
に装着した後、外部記憶媒体に記憶されているフォント
データをプリンタ内部の記憶装置にダウンロードすべき
命令を与えたり、プリンタ内部の記憶装置に新たなフォ
ントデータを書込める余裕がない場合には、記憶装置に
書込まれているデータを消去する命令を与える等の操作
を行わなければならず、その操作が複雑で、かつ操作に
手間取るという欠点がある。

この発明は、上述のような従来装置における種々の欠点
を解消するためになされたものであり、特別な操作をす
ることなく、必要なフォントデータがプリンタに内蔵さ
れた記憶装置にダウンロードされるようにしたプリンタ
を提供することを目的とする。

く課題を解決するための手段〉 この発明は、フォントデータが記憶された予め定めるカ
ード状またはパッケージ状のハンディ型外部記憶媒体を
使用することができ、該外部記憶媒体に記憶されたフォ
ントデータに基づく印字が行えるプリンタであって、外
部記憶媒体を着脱自在な記憶媒体装着機構と、任意のデ
ータを記憶可能な内部記憶手段と、装着機構に外部記憶
媒体が装着されたことに応答して、外部記憶媒体に記憶
されているフォントデータが一定の使用頻度条件を満足
するか否かを判別する判別手段と、判別手段が使用頻度
条件を満足する旨判別したことに応答して、外部記憶媒
体に記憶されているフォントデータを内部記憶手段へダ
ウンロードするダウンロード制御手段とを含むことを特
徴とするプリンタ。

また、この発明は、前記プリンタにおいて、判別手段は
、フォントデータごとにその使用頻度をカウントするた
めのカウント手段と、予め定める基準値が記憶された記
憶手段と、外部記憶媒体に記憶されているフォントデー
タを検出して、該フォントデータに対応するカウント手
段のカウント値を記憶手段に記憶されている予め定める
基準値と比較する比較手段とを含むことを特徴とするも
のである。

く作用〉 この発明によれば、外部記憶媒体が装着機構に装着され
ると、判別手段は、外部記憶媒体に記憶されているフォ
ントデータが一定の使用頻度条件を満足しているか否か
を判別する。

この判別は、たとえば、判別手段に記憶されているフォ
ントデータごとの使用頻度回数の内、外部記憶媒体に記
憶されているフォントデータに対応する使用頻度回数が
、予め定める基準使用回数よりも多いか否かによって行
う。

そして、判別手段が使用頻度条件を満足していると判別
した時、すなわち外部記憶媒体に記憶されているフォン
トデータが比較的使用頻度の高いフォントデータと判別
した場合には、ダウンロード制御手段は、自動的に当該
フォントデータを内部記憶手段へダウンロードする。

よって、使用者は何ら操作をせずとも、外部記憶媒体を
装着機構に装着するだけでよい。

〈実施例〉 以下には、図面を参照して、この発明の一実施例につい
て詳細に説明をする。

第４図は、この発明の一実施例に係るプリンタのコント
ローラの構成を示すブロック図である。

プリンタコントローラは、制御処理の中枢としてのＣＰ
ＵＩを備え、ＣＰＵ１にはバス２を介して、ＣＰＵＩの
動作プログラムが格納されたプログラムＲＯＭ　３、複
数種類のフォントデータが記憶されたフォントＲＯＭ４
、外部からフォントデータがダウンロードされた時にそ
れを記憶するためのダウンロード用ＲＡＭ５、データ処
理時に必要に応じてデータが書込まれるワークＲＡＭ６
、データ処理がなされた１ペ一ジ分のプリント出力デー
タを記憶するための出力用ＲＡＭ７、ホストインターフ
ェイス８、フォントカードインターフェイス９、予め定
める使用頻度基準回数が設定された書換可能な不揮発性
メモリ１４およびバックアップ電源１５を備えた使用頻
度カウント用ＲＡＭ１６が接続されている。

ホストインターフェイス８にはデータ伝送ケーブルを介
してたとえばホストコンピュータ１０が接続されている
。ホストコンピュータ１０からはコマンドデータやフォ
ントデータ等が当該プリンタコントローラに与えられる
。そしてプリンタコントローラは、与えられたコマンド
データ等に基づいてプリント動作を行う。

フォントカードインターフェイス９は、図示しないフォ
ントカード装着機構にフォントカード１１が装着された
場合に、フォントカード１１と電気的に結合されて、Ｃ
ＰＵＩがフォントカード１１の内容をアクセスできるよ
うにするためのものである。

さらに、出力用ＲＡＭ７にはビデオインターフェイス１
２を介してプリンタエンジンが接続されており、出力用
ＲＡＭ７のプリント出力データは、ビデオインターフェ
イス１２を介してプリンタエンジン１３へ与えられ、プ
リンタエンジンが駆動されてプリントが行われるように
なっている。

第１図は、第４図のプリンタコントローラの制御動作の
一例を表わすフローチャートであり、ＣＰＵＩがフォン
トカード１１が装着されたか否かをポーリング処理によ
って判別する場合が示されている。

次に、第１図の流れ沿って、第４図のプリンタコントロ
ーラの制御動作について説明をする。

プリンタコントローラに電源が投入されると、ＣＰＵＩ
はダウンロード用ＲＡＭ５、ワークＲＡＭ６、出力用Ｒ
ＡＭ７等の内容を消去するイニシャライズを行う（ステ
ップＳｌ）。

次に、ＣＰＵ１は、フォントカード１１が装着されて、
フォントカードイン多−フエイス９に接続されたか否か
の判別を行う（ステップＳ２）。

ＣＰＵＩは、フォントカード１１が接続されたことを判
別すると、直ちに、フォントカード１１に記憶されてい
るフォントデータのフォント番号ｉ　（すなわち、フォ
ントデータの識別番号であり、ｉはフォントデータによ
り異なる。このフォント番号ｉは、通常、ヘッダに記憶
されている）を検出する。そして、使用頻度カウント用
ＲＡＭ１６の内容を検出して、対応するフォント番号ｉ
の使用頻度回数Ｈｉを検出し、それを不揮発性メモリ１
４に設定されている使用基準回数Ｈ０と比較する。その
結果、当該フォント番号ｉの使用頻度Ｈ１が基準回数Ｈ
８以上の場合には、当該フォントデータが一定の使用頻
度条件を満足していると判別する（ステップＳ７）。

そしてその場合には、次に、当該フォントデータがダウ
ンロード用ＲＡ　Ｍ　５に既にダウンロードされている
か否かの判別をする（ステップＳ８）。

その結果、フォントデータがまだダウンロードされてい
なければ、該フォントデータをダウンロード用ＲＡＭ５
にダウンロードする（ステップＳ９）。

上述のステップＳ７、Ｓ８およびｓ９の処理は、フォン
トカード１１１こ５己憶されているフォントブタが複数
種類ある場合においては、各フォントデータごとに行わ
れる。

また、ステップＳ７において、フォントカード１１に記
憶されているフォントデータが一定の使用頻度条件を満
足しない場合、および、ステップＳ８において、当該フ
ォントデータが既にダウンロードされている場合には、
フォントデータのダウンロードは行われない。

その後、ホストコンピュータ１ｏから処理データやコマ
ンドデータが与えられた場合（ステップＳ３）　、ＣＰ
ＵＩは与えられたデータを所定のフォントに基づいて処
理をして文字を作成しくステップＳ４）、１ペ一ジ分の
データ処理が終了すると（ステップＳ５）、出力用ＲＡ
　Ｍ　７のプリント出力データをビデオインターフェイ
ス１２を介してプリンタエンジン１３に与え（ステップ
Ｓ６）、１ペ一ジ分のプリントを行わせる。そして、ス
テップＳ２へ戻る。

この実施例においては、フォントカード１１に記憶され
ているフォントデータがダウンロード用ＲＡ　Ｍ　５に
ダウンロードされた後は、フォントカード１１が抜取ら
れても、ダウンロードＲＡＭ５にＳ記憶されているフォ
ントデータ１こ基づいてデータ処理が行える。

よって、プリンタがデータ処理中はずつとフォントカー
ド１１を装着しておく必要がないので、他のプリンタ等
にフォントカード１１を使用することができる。

また、この実施例では、フォントカード１１に記憶され
ているフォントデータがダウンロード用ＲＡＭ５に既に
ダウンロードされているか否かを判別し、ダウンロード
されていない場合のみフォントデータをダウンロードす
るようにしたが、このような判別を行わずに、フォント
データが一定の使用頻度条件を満足すると判別した後に
、直ちに該カードに５己憶されているフォントデータを
ダウンロードするようにしてもよい。通常、フォントカ
ード１１を装着するということは、そのカード１１に記
憶されているフォントデータを使用したい場合であるか
ら、ステップＳ８における判断を行わずにフォントデー
タをダウンロードしても何ら問題はない。

第２Ａ図および第２Ｂ図は、第４図のプリンタコントロ
ーラにおいて、ＣＰＵ１がフォントカード１１のデータ
を割込処理によってダウンロードする場合の制御例を表
わすフローチャートである。

次に、第２Ａ図および第２Ｂ図の流れに沿って、第４図
の回路の動作を説明する。

プリンタコントローラに電源が投入されると、ＣＰＵＩ
はイニシャライズ処理をする（ステップ５１１）。

次いで、ＣＰＵＩは、ホストコンピュータ１０から与え
られた処理データがあるか否かの判別をし、ホストコン
ピュータ１０から与えられた処理データがあると判別し
た場合には（ステップ５１２）、データを処理して所定
のフォントによって文字を作成する（ステップ５１３）
。そして、１ページの処理が終了するまでステップＳ１
２およびステップ３１３を繰返し、１ページの処理が終
了した場合には（ステップ５１４）、出力用ＲＡＭ７に
ストアされている処理データすなわちプリント出力デー
タをビデオインターフェイス１２を介してプリンタエン
ジン１３へ出力しくステップ５１５）、プリントを行わ
せる。そして、ステップＳ１２へ戻る。

ＣＰＵＩは、上述のステップＳ１２〜Ｓ１５の処理を行
っている間に、フォントカードインターフェイス９にフ
ォントカード１１が接続された時、割込処理によって、
フォントカード１１に記憶されているフォントデータの
内容を検出し、一定の使用頻度条件を満足するか否か、
つまり、ＨｌａＨ，か否かの判別をする（ステップ５１
６）。そして、当該条件を満足している場合には、さら
に、該フォントデータがダウンロード用ＲＡＭ５にダウ
ンロードされているか否かを判別する（ステップ５１７
）。そして、該フォントデータの内容がダウンロードさ
れていなければ、フォントカード１１からそのフォント
データを読出し、それをダウンロード用ＲＡＭ１５をダ
ウンロードする（ステップ５１８）。

その後、フォントデータのダウンロードが終了した時点
で、割込処理を終え、元の処理に戻る。

割込判別は、たとえばフォントカード１１をフォントカ
ードインターフェイス９に接続した場合に、フォントカ
ードインターフェイス９の予め定めるコネクタがオンか
らオフまたはオフからオンに切換わるので、それによっ
て判別する。

割込処理の場合においても、ポーリング処理の場合と同
様に、フォントカード１１に記憶されているフォントデ
ータがダウンロード用ＲＡＭ５に既にダウンロードされ
ているか否かを判別せずに直ちにフォントデータをダウ
ンロードするようにしてもよい。

第３図は、第１図のステップｓ４および第２Ａ図のステ
ップ３１Ｂにおけるデータ処理時に行われる使用頻度の
カウント動作制御を表わすフローチャートである。

データ処理時において、ｃＰＵｌは処理すべき文字デー
タありと判別すると（ステップ５２１）、その文字を作
成するためのフォントデータをダウンロード用ＲＡＭ５
から読出しくステップ５２２）フォント番号ｉの使用回
数カウンタＨｉを“１゜インクリメントする（ステップ
５２３）。

このカウンタインクリメント処理は、１文字車位で行う
。なぜならば、文書を作成する際において、たとえばア
ップライト文字の中に部分的にイタリック文字が使用さ
れるような場合があるからである。

なお、ステップＳ２１において、データが文字データで
なくコマンドの場合には、そのコマンドに対応する処理
、たとえば罫線を引くとかアンダーラインを付す等の処
理を行う（ステップ５２４）この実施例において、フォ
ントデータの使用回数をカウントするためのカウンタは
、バックアップ電′ｒｉ、１５が備えられたＲＡＭ１６
に設けられているため、プリンタ電源をオフにした場合
でもその内容は消えず、次にプリンタ電源をオンした際
に、それまでのフォントデータの使用頻度をフォントデ
ータ別に知ることができる。

なお、図示しないリセットスイッチを設けておき、当該
リセットスイッチを押すことにより、使用頻度カウント
用ＲＡＭ１６のカウント値をリセットできるようにして
おくのが好ましい。

また、不揮発性メモリ１４に設定されている予め定める
使用基準回数は、不揮発性メモリの内容を書換えること
によって所望の回数に変更可能である。

上述の実施例では、フォントデータを記憶する外部記憶
媒体としてフォントカードを取上げて説明したが、カー
ド状の記憶媒体に限らず、カートリッジ状またはパッケ
ージ状の記憶媒体を用いてもよい。

〈発明の効果〉 この発明は、以上のように構成されているので、フォン
トデータが記憶された外部記憶媒体をプリンタに装着す
るだけで、自動的に外部記憶媒体のフォントデータがダ
ウンロードされるので、操ｎ者はダウンロードすべき命
令を与える等の操作をする手間が省け、非常に簡単に外
部記憶媒体のフォントデータを活用することができるプ
リンタとすることができる。

また、ダウンロードされるフォントデータは、予め定め
る使用頻度条件を満足するものに限られるので、使用頻
度の高いフォントデータだけをダウンロードすることが
でき、内部記憶手段の記憶領域を有効に活用することが
できる。

さらにまた、外部記憶媒体に記憶されたフォントデータ
は内蔵の記憶装置にダウンロードされるため、ダウンロ
ード後に外部記憶媒体を抜取っても何ら支承なく、１つ
の外部記憶媒体を複数のプリンタで有効に活用すること
ができると共に、１つのプリンタにとっては複数の外部
記憶媒体から多種類のフォントデータを得ることができ
るという効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例に係るプリンタコントロ
ーラの制御動作の一例を表わすフローチャートである。 第２Ａ図および第２Ｂ図は、この発明の一実施例に係る
プリンタコントローラの制御動作の他の例を表わすフロ
ーチャートである。 第３図は、この発明の一実施例における使用頻度カウン
タのカウント動作を表わすフローチャートである。 第４図は、この発明の一実施例に係るプリンタコントロ
ーラの構成を示すブロック図である。 図において、１・・・ＣＰＵ、５・・・ダウンロード用
ＲＡＭ、９・・・フォントカードインターフェイス、１
１・・・フォントカード、１４・・・不揮発性メモリ、
１６・・・使用頻度カウント用ＲＡＭを示す。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、フォントデータが記憶された予め定め るカード状またはパッケージ状のハンデ ィ型外部記憶媒体を使用することができ、 該外部記憶媒体に記憶されたフォントデ ータに基づく印字が行えるプリンタであ って、 外部記憶媒体を着脱自在な記憶媒体装 着機構と、 任意のデータを記憶可能な内部記憶手 段と、 装着機構に外部記憶媒体が装着された ことに応答して、外部記憶媒体に記憶さ れているフォントデータが一定の使用頻 度条件を満足するか否かを判別する判別 手段と、 判別手段が使用頻度条件を満足する旨 判別したことに応答して、外部記憶媒体 に記憶されているフォントデータを内部 記憶手段へダウンロードするダウンロー ド制御手段と、 を含むことを特徴とするプリンタ。 ２、請求項第１項記載のプリンタにおいて、判別手段は
   、フォントデータごとにそ の使用頻度をカウントするためのカウン ト手段と、予め定める基準値が記憶され た記憶手段と、外部記憶媒体に記憶され ているフォントデータを検出して、該フ ォントデータに対応するカウント手段の カウント値を記憶手段に記憶されている 予め定める基準値と比較する比較手段と を含むことを特徴とするものである。