JPH03171874A - 画像情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、印字装置に転送する画像情報を処理する画像
情報処理装置に関する。

（従来の技術） 従来、画像形成装置としての印字装置は、画像情報処理
装置から１画素につき１ビットの画像情報を受取り、こ
の１ビットの画像情報が［１」であれば対応する画素位
置にドットを打ち、「０」であれば対応する画素位置に
ドットを打たないように制御して画像形成を行っている
。したがって、１つの画素に注目した場合、印字濃度は
黒（ドットを打つ場合）か白（ドットを打たない場合）
のいずれかである。また、１画素領域の内部におけるド
ットを打つ位置の制御は行っていない。

このような印字装置において中間調の画像を印字しよう
とする場合、ディザ法などの疑似階調化手法が用いられ
る。ところが、１画素につき１ビットの画像情報で構成
される中間調画像を疑似階調化手法を用いて印字した場
合、印字された画像の解像度は著しく低下し、また、階
調性も損なわれ、画像品質が大幅に劣化するという問題
があった。

また、１画素につき１ビットの画像情報で構成される文
字を含めた線画を印字しようとする場合、特に線画の斜
線部や曲線部において輪郭部がギザギザした画像になり
、その滑らかさが損なわれて画像品質が大幅に劣化する
という問題があった。

（発明が解決しようとする課題） 本発明は、上記したように１画素につき１ビットの画像
情報で構成される中間調画像を疑似階調化手法を用いて
印字した場合、印字された画像の解像度は著しく低下し
、また、階調性も損なわれ、また、文字を含めた線画を
印字しようとする場合、特に線画の斜線部や曲線部にお
いて輪郭部がギザギザした画像になり、その滑らかさが
損なわれて画像品質が大幅に劣化するという問題点を解
決するためになされたもので、中間調画像を印字する場
合の解像性及び階調性、及び線画を印字する場合の滑ら
かさが損なわれるのを防止して画像品質を高く維持でき
る画像情報処理装置を提供することを目的とする。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 本発明の画像情報処理装置は、画像情報を入力する第１
の入力手段と、この第１の入力手段により入力された画
像情報中の注目画素の周辺画素の濃度情報から、前記注
目画素を印字すべき１画素領域内の位置情報を生成する
生成手段と、画像情報を入力する第２の入力手段と、こ
の第２の入力手段により入力された画像情報が濃度情報
と位置情報とから成るか濃度情報のみから成るかを判断
する判断手段と、このｉ＋＋断手段により濃度情報と位
置情報とから成ることが判断された際、前記画像情報を
そのまま出力し、濃度情報のみから成ることが判断され
た際、前記画像情報を濃度情報と前記生戊手段で生成さ
れた位置情報とから成る画像情報に変換する変換手段と
、この変換手段により変換された画像情報を出力する出
力手段とを具備したことを特徴とする。

（作用） 本発明は、例えばホスト装置から送られてくる画像情報
を注目画素の画素情報毎に入力し、入力された画像情報
中の各画素情報が既に濃度情報と位置情報とから構成さ
れている場合はそのまま例えば印字装置に供給し、上記
画素情報が濃度情報のみから構威されている場合は、注
目画素の周辺画素の濃度から、１画素領域内での当該注
目画素を印字すべき位置に関する位置情報を生成して上
記濃度情報と組み合わせた情報に変換して例えば印字装
置に供給するようにしたものである。このように、１画
素情報を濃度情報と１画素領域内の印字すべき位置情報
との２つの情報で構成して例えば印字装置に転送するの
で、印字装置において上記濃度情報及び位置情報に応じ
て印字濃度及び印字位置を制御することにより、中間調
画像においては階調性を損なうことなく高品質な画像を
得ることができ、また、文字や図形などの線画において
は斜線部や曲線部の発生するギザギサが目立たない、解
像性の高い高品質な線画像を得ることが可能となってい
る。

（実施例） 以下、本発明の一実施例につき図面を参照して説明する
。

第１図は、本発明に係る画像情報処理装置の概略的構成
を示すブロック図である。この画像情報処理装置は、例
えば図示しないホスト装置等から、例えば１画素あたり
８ビットのデイジタルデータとして送られてくる画像情
報を画像バツファメモリに入力し、この画像バッファメ
モリに蓄えられた画像情報を、印字濃度を指示する濃度
情報と１画素内の印字位置を指示する位置情報とからな
る８ビットのディジタルデータに変換し、あるいは画像
情報が既に画像バッファメモリ内で濃度情報と位置情報
とから構成されている場合には新たな変換を行わず印字
装置へ転送するものである。

第１図において、アドレスバツファ１は、例えば図示し
ないホスト装置から送られてくる８ビットのアドレスデ
ータＳＡＤを一時的に記憶するものである。このアドレ
スバッファ１が出力するアドレスデータは、入力バスＳ
ＩＮを介して画像データ変換部２に供給されるようにな
っている。また、テープルデータバッファ３は、例えば
図示しないホスト装置から送られてくる８ビットのテー
ブルデータＳＴＤを一時的に記憶するものである。この
テープルデータバッファ３が出力するテーブルデータも
、出力バスＳＯＴを介して画像データ変換部２に供給さ
れるようになっている。上記アドレスデータＳＡＤは、
テーブルデータＳＴＤを、画像データ変換部２に内蔵さ
れるＲＡＭで構成される変換テーブル（図示しない）に
記憶する際に使用されるものである。

画像人カバッファ５は、例えば図示しないホスト装置か
ら送られてくる１画素あたり８ビットの画像データＳＧ
Ｄを一時的に記憶するものである。

この画像人カバッファ５が出力する画像データは入力バ
スＳτＮを介して画像データ変換部２に供給されるよう
になっている。上記アドレスバッファ１及び画像人カバ
ッファ５の各出力データは同一の入力バスＳＩＮにより
画像データ変換部２に供給されるようになっているが、
これらアドレスバッファ１及び画像人カバッファ５は同
時にデータを出力しないように制御される。これにより
、入力バスＳＩＮ上でデータの衝突が生じることを防止
している。

また、画像人カバッファ６も、例えば図示しないホスト
装置から送られてくる１画素あたり８ビットの画像デー
タＳＣＯを一時的に記憶するものである。この画像人カ
バッファ６が出力する画像データは出力バスＳ。０を介
して画像出力バッファ７に供給されるようになっている
。

画像出力バッファ７は、画像データ変換部２で変換され
たデータ又は画像人カバッファ６から出力される画像デ
ータを一時的に記憶するものである。この画像出力バッ
ファ７の出力は図示しない印字装置に供給されるように
なっている。上記画像データ変換部２、テープルデータ
バッファ３及び画像人カバッファ６の各出力データは同
一の出力バスＳｏＴを用いてデータ転送を行うようにな
っているが、これら画像データ変換部２、テープルデー
タバッファ３及び画像人カバッファ６の２つ以上が同時
にデータを出力しないように制御される。これにより、
出力バスＳＯＴ上でデータの衝突が生じるのを防止して
いる。

上記画像データ変換部２の詳細な構成を第２図に示す。

すなわち、画像データ変換部２は、濃度情報変換部２ａ
と位置情報変換部２ｂとにより構成されている。そして
、入力バスＳＩＮを介して入力されるデータのうち、上
位の４ビットＤ７．ＤＢ，Ｄ５，Ｄ４は濃度情報変換部
２ａに、下位の４ビットＤ３．Ｄ２，ＤＩ　，Ｄｏは位
置情報変換部２ｂに、それぞれ供給されるようになって
いる。そして、第３図に示すように、濃度情報変換部２
ａは、入力バスＳＩＮを介して入力されるデータに対応
した濃度情報を、図示しない変換テーブルを参照するこ
とにより出力バスＳ。Ｔの上位４ビットＤ７”，ＤＯ′
，Ｄ５゜Ｄ４“に出力する。また、位置情報変換部２ｂ
は、入力バスＳＩＮを介して入力されるデータに対応し
た位置情報を、図示しない変換テーブルを参照すること
により出力バスＳＯＴの下位４ビットＤ３゜，Ｄ２゜．
ＤＩ’，ＤＯ’に出力するようになっている。この位置
情報の変換にあたっては、位置情報制御部８から出力さ
れる位置制御信号ＳｔＣに応じて、参照される変換デー
ブルが決定される。

上記濃度情報変換部２ａが出力する４ビットＤ７’．Ｄ
Ｂ’．Ｄ５゜．Ｄ４゛の濃度情報は、例えば第６図（ａ
）〜（ｃ）の斜線領域に示すように、一画素領域内にお
ける印字すべき領域の幅を決定するものである。したが
って、４ビットで１６段階の濃淡を表現できるようにな
っている。また、位置情報変換部２ｂが出力する４ビッ
トＤ３’．Ｄ２’，ＤＦＤＯ’の位置情報は、例えば第
６図（ａ）〜（ｃ）に示すように、一画素領域内におけ
る印字すべき位置を決定するものである。すなわち、４
ビットの位置情報により、前縁、中央、後縁の３通りの
指定ができるようになっている。実際には、後述する位
置情報制御部８からの位置制御信号ＳｔＣに従って、一
画ｆ：領域の前縁部に印字する場合は第６図（ａ）に示
すように１画素領域の左端から印字領域を形威し、１画
素領域内の中央部に印字する場合は第６図（ｂ）に示す
ように１画素領域の中央に印字領域を形成し、１画素領
域内の後縁部に印字する場合は第６図（ｃ）に示すよう
に１画素領域の後縁から印字領域を形成する。

上記濃度情報変換部２ａ及び位置情報変換部２ｂにおけ
るデータの変換は、図示しない変換テーブルを参照する
ことにより行われる。この時参照される変換テーブルの
内容は、上述したように、予めアドレスデータＳＡＤ及
びテーブルデータＳＴＤによりセットされている。また
、上記位置情報の変換にあたっては、上述したように、
位置情報制御部８からの位置制御信号ＳＬＣに応じて参
照すべきテーブルデータが決定されるようになっている
。

上記位置情報制御部８は、例えば第４図に示すように構
成される。ラインメモリｌＯは注目画素を含むラインよ
り１ライン前の画像データを保持し、ラインメモリ１１
は注目画素を含むラインの画像データを保持し、ライン
メモリ１２は注目画素を含むラインより１ライン後の画
像データを保持するものである。例えば、参照領域が、
第５図に示すように、３Ｘ３画素の領域であるとすると
、ラインメモリ１０にはラインｙ０のデータが、ライン
メモリ１１にはラインｙ１のデータが、ラインメモリ１
２にはラインｙ２のデータが、それぞれ保持されるよう
になっている。なお、第５図中斜線で示した画素が注目
画素であり、それを取り囲む８画素が周辺画素である。

周辺画素中の数字は、画像濃度を１６進数（添字「ＨＪ
で１６進数である旨を表している。）で表現したもので
ある。

上記ラインメモリ１０．１１．１２の各出力は比較部１
３に供給される。

比較部１３は、周辺画素の中から最も濃度値の大きい画
素を選び、注目画素から見たＸ方向に関する相対位置情
報を出力するものである。この相対位置情報は判定部１
４に供給される。例えば、第５図に示す例では、濃度値
ｒＤｏＪを持つ画素がこれに相当し、比較部１３はｒＸ
−ＤＪを出力する。

判定部１４は相対位置情報Ｘに対応して印字位置を決定
するものである。すなわち、ｒＸ−−ＩＪのときは、第
６図（ａ）に示すように、１画素範囲の前縁部に、ｒＸ
−０」のときは、第６図（ｂ）に示すように、１画素範
囲の中央部に、「Ｘ一＋１」のときは第６図（Ｃ）に示
すように１画素範囲の後縁部にそれぞれ印字することを
決定する。

制御信号発生部１５は、判定部２４の判定に対応して位
置制御信号ＳＬＣを発生するものである。

また、周辺画素の濃度値に無関係に印字位置を制御する
場合は、外部からの制御により比較部１３、判定部１４
の出力結果によらず制御信号発生部１５から第６図（ａ
）、（ｂ）、（ｃ）に示した印字位置を指示する位置制
御信号ＳＬＣを発生する。

次に、上記構成において動作について説明する。

本画像情報処理装置においては、例えばホスト装置から
受取った画像データＳＣＯを変換して印字装置へ送出す
るに先立って、画像データ変換部２内部に設けられてい
る変換テーブルの初期化、つまリテーブルデー夕のセッ
トを行う。

すなわち、先ず、図示しないホスト装置から供給される
８ビットのアドレスデータＳＡＤが、順次アドレスバッ
ファ１に蓄積記憶される。次いで、ホスト装置から供給
される８ビットのテーブルデータＳＴＤが、順次テープ
ルデータバッファ３に蓄積記憶される。次いで、画像人
カバッファ５の出力が禁止され、アドレスバッファ１に
記憶されたアドレスデータが所定のクロックＣＫ１に同
期して順次入力バスＳＩＮに出力される。この入力バス
ＳＩＮ上のアドレスデータは、画像データ変換部２内の
変換テーブルとしてのＲＡＭに供給され、テーブルデー
タを書き込むアドレスとなる。一方、上記動作と並行し
て、画像データ変換部２の出力バスＳ。Ｔ側の端子は入
力モードとなるように制御され、画像人カバッファ６の
出力が禁止される。

そして、テープルデータバッファ３に記憶されたテーブ
ルデータが、上記所定のクロックＣＫ１に同期して順次
出力バスＳｏ↑に出力される。この出力バスＳ。Ｔ上の
テーブルデータは、画像データ変換部２内の変換テーブ
ルとしてのＲＡＭに供給され、書き込みデータとなる。

そして、ＲＡＭにアドレスデータとテーブルデータとが
供給された状態で、図示しない書込信号が印加されるこ
とによりテーブルデータの記憶が行われる。このような
書込み動作が所定のクロックＣＫＩに同期して順次行わ
れることにより変換テーブルが初期化される。

次いで、８ビット幅を有する画像データＳＣＯに対して
変換を行う場合の動作について説明する。

先ず、ホスト装置から供給される８ビットの画像データ
ＳＣＯが、順次画像人カバッファ５に蓄積記憶される。

また、ホスト装置から供給される８ビットの画像データ
Ｓ。，は位置情報制御部８にも順次供給され、位置情報
制御８８内のラインメモリ１０，１１．１２に蓄積記憶
される。次いで、アドレスバッファ１の出力が禁止され
、画像人カバッファ５に記憶された画像データが、図示
しない所定のクロックＣＫ２に同期して順次入力バスＳ
ＩＮに出力される。この入力バスＳＩＮ上の画像データ
は、画像データ変換部２内の変換テーブルとしてのＲＡ
Ｍに供給され、テーブルデータを読み出すアドレスとな
る。

この画像人カバッファ５からの画像データによりアドレ
ス指定された変換テーブルからは、当該画像データに対
応したテーブルデータが出力される。このテーブルデー
タは、出力バスＳ。７を介して、所定のクロックＣＸ２
に同期して画像出力バッファ７に供給される。そして、
この画像出力バッファ７から印字装置へと転送され、印
字に使用される。

一方、画像データＳＧＤに対して変換を行わない場合、
画像データＳ。Ｄは画像バッファ１０から所定のクロッ
クに同期して出力され、ホスト装置から供給される８ビ
ットの画像データＳ。Ｄは画像人カバッファ６に順次入
力される。次いで、所定のクロックに同期して画像人カ
バッファ６から画像出力バッファ７へと転送される。そ
して、この画像出力バッファ７から印字装置へと転送さ
れ、印字に使用される。

以上のように、例えばホスト装置から送られてくる画像
データを注目画素の画素情報毎に入力し、入力された画
像情報中の画素情報が既に濃度情報と位置情報とから構
成されている場合はそのまま例えば印字装置に供給し、
上記画素情報が濃度情報のみから構或されている場合は
、注目画素の周辺画素の濃度情報から、１画素領域内で
の当該注目画素を印字すべき位置に関する位置情報を生
成して上記濃度情報と組み合わせた情報に変換して印字
装置に供給するようにしたので、１画素情報を濃度情報
と１画素範囲内の印字位置情報の２つの情報で構成して
印字装置に転送することができ、印字装置において上記
２つの情報に応じて印字濃度および印字位置を制御する
ことにより、中間調画像においては階調性を損なうこと
なく高品質な画素を得ることができ、また、文字や図形
などの線画においては斜線部や曲線部の発生するギザギ
ザが目立たない画像を得ることができ、解像性を損なう
ことなく高品質な線画像を得ることが可能となっている
。

なお本発明は上記実施例に限定されるものではない。例
えば印字位置制御は注目画素を含むライン及びその１ラ
イン前のデータによって比較判定することも可能であり
、注目画素を含むラインのみのデータを用いることも可
能である。さらに印字位置を判定する際に注目画素と周
辺画素の中で最も濃度値の高い画素との相対位置関係を
利用したが、注目画素から見て左側の画素の平均濃度、
上下の画素の平均濃度、右側の画素の平均濃度を利用す
ることも可能である。そのほか、本発明はその要旨を逸
脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である
。

［発明の効果］ 以上詳述したように、本発明によれば中間調画像を印字
する場合の解像性及び階調性、及び線画を印字する場合
の滑らかさが損なわれるのを防止して画像品質を高く維
持できる画像情報処理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

図は本発明の一実施例を示すもので、第１図は画像情報
処理装置の概略構成を示すブロック図、第２図は画像デ
ータ嚢換部の構威を示すブロック図、第３図は変換前の
画像データと変換後の画像データとの関係を示す図、第
４図は位置情報制御部の概略構成を示すブロック図、第
５図は注目画素及び周辺画素の説明をするための図、第
６図は印字濃度と印字位置との関係を示す図である。 ２・・・画像データ変換部（変換手段）、２ａ・・・濃
度情報変換部、２ｂ・・・位置情報変換部、５，６・・
・画像人カバッファ（第２の入力手段）、７・・・画像
出力バッファ（出力手段）、８・・・位置情報制御部（
生成手段）、１０．１１．１２・・・ラインメモリ（第
１の入力手段）、１３・・・比較部、１４・・・判定部
、１５・・・制御信号発生部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 画像情報を入力する第１の入力手段と、 この第１の入力手段により入力された画像情報中の注目
   画素の周辺画素の濃度情報から、前記注目画素を印字す
   べき１画素領域内の位置情報を生成する生成手段と、 画像情報を入力する第２の入力手段と、 この第２の入力手段により入力された画像情報が濃度情
   報と位置情報とから成るか濃度情報のみから成るかを判
   断する判断手段と、 この判断手段により濃度情報と位置情報とから成ること
   が判断された際、前記画像情報をそのまま出力し、濃度
   情報のみから成ることが判断された際、前記画像情報を
   濃度情報と前記生成手段で生成された位置情報とから成
   る画像情報に変換する変換手段と、 この変換手段により変換された画像情報を出力する出力
   手段と を具備したことを特徴とする画像情報処理装置。