JPH05508756A - 妨害のない番組モニタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 妨害のない番組モニタ 本発明は、ディジタル制御またはディジタル遠隔操作の構成要素を備える家庭用 娯楽センターのモニタリングに関する。より詳しくいうと、番組が放送、有線放 送、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）などの多くの発信源から来ても、本発明 はオーディオ／ビデオの受信機（例えばテレビや音声受信機）で視聴者が楽しん でいる番組をモニタリングできるものである。

従来の技術の説明 娯楽産業では広告比率を決めたり番組を調整したりするために、視聴率が最も重 要である。視聴率を得るには、８！聴習慣を変えたり乱したりすることなく視聴 者の視聴習慣をモニタリングしなければならない。モニタリング装置は人間工学 的にみて、視聴者がそれまで親しんできたものと同じまたは同等のものでなけれ ばならない。特に娯楽産業は視聴市場のシェア競争が激しいので、上に述べたモ ニタリングから得られた情報は、キーステーションや他の番組発信源が番組の決 定を行う際に用いる。

テレビのモニタリングシステムはこれまでいろいろ開発されており、特許文献に も述べられている。ギリー（Ｇｉｌｌｅｙ）他に対するアメリカ特許４，７６９ ．６９７は、受動的なテレビ視聴測定システムを開示している。

このシステムは、視聴中の番組に対する視聴者の反応を得て、視聴者と番組情報 を共に収集することができる。

しかしこの情報は、視聴者が入力しなければならない。

特に視聴者が入力せずに、有線放送やＶＣＲを含む家庭用娯楽センターを完全に モニタリングする方法は示されていない。

ルーグー（Ｌｕｒｉｅ　）に対するアメリカ特許４，６１３゜９０４もテレビモ ニタリング装置を開示している。この装置は、視聴やチャンネル切り替えを始め たときに表示される回転バーコードをモニタリングする。この装置は、回転バー コードを検出するためにテレビ画面の一部をおおうプロトコールを必要とするの で、複数の構成要素をモニタリングせずまた妨害がないものでもない。この装置 を複数の構成要素に使用してよいとは述べていない。

ルーグーに対する別の特許４，６２６．９０４は結果を受動的に記録し、テレビ の視聴者を同定し、チャンネル情報を記憶する装置を開示している。この装置は 視聴者が全てヘッドホンを着けていることが必要なので、「人間工学的」ではな い。

ルーグーに対する最後の特許４，７７９．１９８は、視聴者のモニタリングシス テムに関するものである。この装置は特に、部屋に出入りする人をモニタリング するものである。各部屋の入口には動作検出器を備える。検出器に応答して、こ のモニタは人が出入りすると記録し、またテレビのチャンネル選択も記録する。

家庭用娯楽センタを完全にモニタリングすることには言及していない。

テレビ受像システムがどのチャンネルに同調しているかを検出しモニタリングす るシステムは、この技術では既知である。しかしこのようなシステムは、ディジ タル制御やディジタル遠隔操作を行う複数の構成要素を備える娯楽システムには 使えない。従来のモニタリングシステムは、マツクニック（Ｍａｃｈｎｉｋ　） ほかに対するアメリカ特許４，６０５，９５８およびマツケナ（ＭｃＫｅｎｎａ ）ほかに対するアメリカ特許４，８１６．９０４に開示されている。

マツクニックはかのシステムはテレビシステムの有線放送変換器が選択したチャ ンネルをモニタリングして、関連する情報を記憶する。有線放送は信号をモニタ リングする装置に取りつけられる。この装置の出力は有線放送変換器に与えられ る。

マツケナほかは中央部で制御される遠隔操作ユニットを開示しており、各ユニッ トはテレビ受像機に取りつけられる。この装置はテレビのモードと視聴者の同定 に関する情報を記憶することかできる。

これまでの特許は、複数の遠隔操作の機器と共に用いてよい「利口なＪすなわち 再構成可能な遠隔操作伝送器を開示しており、通常各機器は関連する遠隔操作か らの信号で操作する。このような装置は、エバンス（Ｅｖａｎｓ）ほかに対する アメリカ特許４，８２５，２００に開示されている。任意の赤外線伝送器からの 制御コードを学習し、記憶し、繰り返すことのできる同様の装置が、工−ラース （εｈｌｅｒｓ）に対するアメリカ特許４，８２６，８４８とウエルス（Ｗｅｌ ｌｅｓ）　ＩＩに対するアメリカ特許４゜６２３．８８７に開示されている。セ イモア（Ｓｅｙｍｏｕｒ）ほかに対するアメリカ特許４，７０９，４１２は、複 数の赤外線遠隔操作を備えることのできる装置を開示して）いる。

上に述べた全ての装置は他の遠隔操作機能を学習する能力を持っているが、チャ ンネル選択やある時刻にどの装置が使用されているかの情報を記録して後で検索 し分析できる、と開示しまたは表示したものはない。

ドカリー（Ｄｏｃｋｅｒｙ）に対するアメリカ特許４，８０９゜３５９は、無線 信号を用いた赤外線遠隔操作システムの有効な動作範囲を拡大するシステムを開 示している。テレビ受像機に内蔵された遠隔操作伝送器が、ランボルト（Ｒｕｍ ｂｏｌｔ）ほかに対するアメリカ特許４，８４１．３６８に開示されている。ウ ニヒラに対するアメリカ特許４゜７５５．８８３は、取り外し可能な情報入力装 置を開示している。ウニヒラの特許は、情報を電子装置に入れて、特定の日と時 刻に映画を録画するような特定の機能が実行できることを意図している。メイヤ ー（Ｍａｙｅｒ）に対するアメリカ特許３，６４１，２９９はビデオ表示装置に 設置するのに適した透明領域を備えたスイッチを開示している。

従って従来の技術は、多重の構成要素が多重の発信源から信号を受信できる家庭 用娯楽センターにおいて、視聴者の視聴習慣を妨げることなくモニタリングする ことができないという欠点がある。既知の従来の技術には、−個以上の遠隔操作 や装置内のディジタル入力から家庭用娯楽センター内の目的の装置に情報を伝送 することができ、同時に、どの装置がどの時間に使用され、テレビのどのチャン ネルが視聴されていたかに関するデータを記憶することができるものはない。

本発明の概要 本発明は、ディジタル命令を受けて娯楽システムの目的の装置に転送し、どの装 置が使用されていてテレビのどのチャンネルが視聴チャンネルであったかを示す 情報を記憶し、後でその情報を中央コンピュータに伝送する装置を提供する。

本発明は、ディジタルで制御する家庭用娯楽センタのオーディオ／ビデオ（Ａ／ Ｖ）の同調とチャンネル選択を、妨害なしに正確にモニタリングし測定するもの で、制御信号はじゃまされず、また娯楽システムの構成要素の同調システムに電 気的に接続する必要は全くない。本発明はシステムのＡ／Ｖ受信器の代わりに用 いるのではなく、これらと共に用いるものである。更に本発明は娯楽システム構 成要素に関連する任意の遠隔操作装置と共に用いられる。

本発明は、操作信号によって操作される家庭用娯楽センターの少なくとも１個の 構成要素をモニタリングすることによって、センターの番組モニタ構成要素の使 用状態に関するデータを収集する。本発明は、操作信号を検出する検知手段、所 定の構成要素に信号を転送する手段、番組モニタ構成要素の使用状態に関する制 御信号に基づいてデータを生成するデータ生成手段、データを出力する出力手段 を含む。

従って本発明は、プローブや妨害する装置や方法を全く用いることなく、娯楽シ ステムの同調を効果的にモニタリングする方法を提供する。最近のＡ／Ｖ装置は 、コンピユータ化された回路、新しいキーボード、赤外線遠隔操作、ＴＶ／ＶＣ Ｒや画中画や他の特殊効果を含むマルチメディア構成を多く使用しているので、 本発明は特に有効である。

図面の簡単な説明 本発明の他の目的、機能、特徴や、操作方法、関連する構成要素の機能などは、 添付の図面を参照して以下の説明と特許請求の範囲を考慮すれば明らかになる。

図面は全て本明細書の一部を形成するものであり、各図において同じ参照数字は 対応する部分を示す。

第１図は、テレビ、有線放送、ＶＣＲを含む家庭用娯楽センターに配置した本発 明の透視図である。

第２図は、テレビ、有線放送、ＶＣＲを除いた、第１図に示す装置のブロック図 である。

第３図は、第２図に示す装置が実行する遠隔操作モニタリングを図示するフロー チャートである。

本発明の望ましい例示的な実施態様の詳細な説明第１図は、テレビ１Ｏ１ＶＣＲ ＩＩ、有線放送変換器１２を含む代表的な家庭用娯楽センターを示す。遠隔操作 ユニッｌ−１６は、赤外線操作信号を選択的に出して、テレビｌ０１ＶＣＲＩＩ 、変換器１２をそれぞれ操作するために設けられる。テレビ１０、ＶＣＲＩＩ、 変換器１２は、赤外線受容器１４を通して遠隔操作ユニット１６から操作信号を 受ける。ディジタルキーバッド１８も、テレビ１Ｏ１ＶＣＲＩＩ、変換器１２に 命令を入力するのに用いることができる。

モニタ３４はコンセント３０に差し込む。テレビ１０、ＶＣＲ１１，変換器１２ はオンオフ検知検出器３２に差し込む。この検出器はいつ家庭用娯楽センターを 使用したかをモニタ３４に知らせる。視聴者がテレビ１Ｏ１ＶＣＲＩＩ、変換器 １２のスイッチを入れると、この情報は′モニタ３４に記録される。テレビｌ０ １ＶＣＲＩＩ。

変換器１２内の受容器１４は、受信器３８、伝送器４０を含む検知器３６でおお われる。テレビの遠隔操作１６を用いてテレビｌＯをオンにすると、遠隔操作１ ６から出た赤外線（ＩＲ）ビームは受信器３８に当たり、ここから信号がモニタ ３４に送られる。モニタ３４はこの信号を再生し、または少なくとも通過させて 伝送器４０に送り、ここからテレビｌＯへＩＲビームを出す。遠隔操作１６を用 いて選択したチャンネルはモニタ３４に記憶され、後で検索される。変換器１２ はテレビｌＯのものと同様な検知器３６を備える。同様にＶＣＲＩＩも検知器３ ６を備える。

別個の受信器３８と伝送器４０を設ける代わりに、各検知器３６は透明でもよい 。この場合、操作信号を運ぶ入力赤外線ビームは検知器３６に当たる。ビーム中 にコード化された情報は目的の構成要素に直接転送され、同時にこの情報はモニ タ３４に転送される。望ましい実施態様では、各検知器３６は透明ではない。こ のため、入力する赤外線ビームは必ず受け止められてモニタ３４によって正しく 検出され、伝送器４０からテレビｌＯに送られる。変換器１２およびＶＣＲＩＩ の検知器３６でも同様である。

またテレビｌＯはディジタルキーバッド１８で操作してもよい。本発明ではキー バッド１８に取りつけられたタッチパネル配列４２を提示する。このような配列 を用いると、どのキーを押したかを認識することができ、この情報をモニタ３４ に伝えて記憶し、後で検索することができる。ＶＣＲＩＩのキーバッド１８と変 換器１２のキーバッド１８もタッチパネル配列４２を持ち、情報をモニタ３４に 伝える。

各タッチパネル配列４２は、市販の触覚材料で製作する。または構成要素のディ ジタル制ａ１８にはめこむように設計された機械的組立体でもよい。キーまたは ボタンを押す度に、配列中の押した場所が検出される。望ましい一実施態様では 、機械的組立体は構成要素のディジタル制御０１８にはめこむように設計され、 視聴者はディジタル制御に触れることはできない。タッチパネル配列４２は市販 の材料で製作され、構成要素の元のディジタルキーバッド１８と同等の人間工学 的特徴を備えた「代用Ｊキーバッドとなる。タッチパネル配列４２のキーを押す 度にモニタ３４は押したキーを認識し、これに応答して同等の信号を再形成し、 伝送器４０からテレビ１０に送られる。ＶＣＲＩＩと変換器１２のタッチパネル 配列４２は、テレビＩＯのタッチパネル配列４２と同様に動作する。

次に第２図を参照してモニタ３４を説明する。各遠隔操作ユニット１６は赤外線 信号を出し、これを受信器３８が受信する。ＩＲ倍信号電気パルスに変換され、 ＩＲデコーダ５２がこれを解釈して、家庭用娯楽センタのとの構成要素が動作し 、どういう状態にあるかを示す信号を発生する。例えば、テレビｌＯの遠隔操作 １６を用いてチャンネルを変更すると、ＩＲデコーダ５２はこの命令をバス５１ を通してマイクロプロセッサ５３に伝送する。マイクロプロセッサ５３はＩＲ大 入力デコードし、対応する信号をテレビのＩＲ受容器１４に並置された伝送器４ ０に送る。

伝送器部４０はＩＲ発光ダイオード（Ｌ　Ｅ　Ｄ）で製作され、受容器１４へＩ Ｒ倍信号出す。各ＬＥＤ伝送器４０は、マイクロプロセッサ５３から命令信号を 受けて、対応するＩＲＬＥＤ駆動駆動器上６って駆動される。

マイクロプロセッサ５３の助けによりＩＲデコーダ５２がデコードした入力信号 は、ＬＥＤ駆動駆動器上６動するのに用いられる。入力するＩＲ倍信号目的のＬ ＥＤ伝送器４０へ効果的に通すために、マイクロプロセッサは「学習ルーチン」 を経なければならない。このルーチンは、上に述べた「利口な」すなわち再構成 可能な遠隔操作が経なければならない学習ルーチンと同様なので、この学習過程 は詳細には説明しない。

マイクロプロセッサ３４は、本発明を設置するときに各種の型の信号を「学習す る」。「学習」は、娯楽センターに関連する遠隔操作ユニット１６の対応する機 能や、各タッチパネル配列４２がおおう各キーバッド１８の各ディジタル制御の 意味を認識し、識別することを含む。

学習の目的は、マイクロプロセッサ５３が全ての遠隔操作の機能とその意味とを 結びつけるために行う。このようにしてマイクロプロセッサ５３は、同調に関連 した機能と、音量調節のような同調に関連しない機能とを識別することができる 。

マイクロプロセッサ５３は、システムプログラムを記憶するリードオンリーメモ リ（ＲＯＭ）５８を含む。またマイクロプロセッサ５３はランダムアクセスメモ リ（ＲＡＭ）も含む。このＲＡＭは、後で検索される娯楽システムの同調に関す る情報と、異なる遠隔操作信号の機能に関する情報を記憶する。

オンオフ検知３１は、システムの任意の構成要素がオンまたはオフになると信号 を受けて、バス５１を通してマイクロプロセッサ５３へ信号を伝える。オンオフ 検知３１は情報をマイクロプロセッサ５３に送り、ここでＲＡＭ６０に記憶する 。

次に第３図を参照してシステム機能を説明する。先ず段階７０でこのメータは遊 びの状態にある。本発明は、テレビｌ０１ＶＣＲＩＩ、有線放送変換器１２なと の発信源装置の任意の遠隔操作１６から来る操作信号か、またはタッチパネル配 列４２が検知したキーバッド１８からの命令を待つ。

システムは段階７６に進み、ＩＲ倍信号向けられた装置を選択する。また信号を 全ての装置に放送することができる。これができるのは、ＩＲ倍信号受ける全て の装置は、自分自身の信号だけに応答するように製作されているからである。す なわち、テレビはテレビ遠隔操作からの信号だけに応答し、有線放送は有線放送 遠隔操作からの信号だけに、またＶＣＲはＶＣＲ遠隔操作からの信号だけに応答 する。各装置は他の遠隔操作からの信号には応答しないので、全てのＬＥＤ駆動 駆動器上６ＲＬＥＤ５４を常に駆動してよい。ＬＥＤ５４に応答する装置だけが 、信号が目指す装置である。別の装置向けの信号は別のコード化が行われている 。赤外線信号は長短のパルスとスポースの組合せである。この考え方は、閃光に よるモールス符号で信号を送ることと比較できる。

段Ｆｉ７８で、モニタ３４はＬＥＤ駆動駆動器上６勢して選択した装置向けにＩ Ｒ倍信号伝送し、駆動器５６は選択した構成要素に向けてＩＲビームを出す。第 ２図で述べたように各ＬＥＤ毎に駆動器を用いるのではなく、１個の駆動器で全 てのＬＥＤを駆動することができる。

システムは段＃７４に進み、段階７２で遠隔操作１６から受けた割部信号が有効 であるかどうか、また段階８０でこの事象を記録すべきかどうかを、マイクロプ ロセッサ５３はチェックする。段階７４では、受信したＩＲ倍信号本発明でモニ タリングしていない装置向けのものであるかどうか判断する。例えば、そのよう な信号は子供のおもちゃから発生することもある。または、一般に音量はモニタ リングする必要はないので、段階８０で音量命令を記録する必要はない。しかし オーディオの無音信号は段階８０で記録する場合がある。段階７２で受けたコー ドが無効の場合、または段階８０で記録しない場合は、システムは段階７０へ戻 って遊びの状態になる。

段階７３でタッチパネル配列４２から操作信号を受けると、システムは段階７６ で、操作信号が段階７２で発生したかのように動作する。

視聴の優先度に関連したデータは日付と時刻であり、段階８０でこの情報をＲＡ Ｍ６０に記憶し、後で検索してホストシステムに報告する。このような情報は後 で番組の優先度を決めるのに用いられる。音量のレベルのような情報は関係がな いので、ＲＡＭ６０は記憶しない。

データは一定の時刻にホストシステムに伝送される。一定の時刻とは、モデムや ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を経てデータが伝送される特定の日や時 刻とか、この装置が娯楽システムから切り離されたときなどである。段階８２で 、ある時刻にデータを伝送すると決定すると、システムは段Ｆｉｆ８４に進んで 伝送を行う。通信装置４４はメータと外界とのインターフェースを行う。

つまり、装置４４はホスト収集システムへの連結を行う。

段階８２でデータをホスト収集システムに報告しないと決定すると、本発明は段 階７０に戻って最初の遊びの状態になり、次のＩＲ倍信号持つ。段階８４でデー タを伝送した後も、本発明は遊びの状態に戻る。

段階７０の遊びの状態から段階７３に進んでタッチパネル配列からモニタリング する信号を受けると、信号は段階８０て記録される。この望ましい実施態様では 、段階７３でタッチパネル配列４２からモニタリングする信号を受けると、シス テムは段階８５に進み、モニタ３４はタッチパネル配列４２から受けた信号に対 応するＩＲ倍信号出す。次にシステムは段階７６に進んで信号を送る装置を選択 し、段階７８へ進んでＩＲ倍信号その構成要素に伝送する。段階８４で、伝送す るデータは中央のホストコンピュータ（図示せず）に送られ、ホストコンピュー タはデータを分析して、どの視聴者が視聴しているかを判断する。

例えば家庭娯楽センターがテレビとＶＣＲと有線放送を含んでいて、映画をＶＣ Ｒで見ていた場合は、本発明はテレビがオンになりまたＶＣＲがオンになったと 伝送するが、この情報の意味はＶＴＲが動作信号を送ったことであると、ホスト コンピュータは解釈するであろう。

家庭用娯楽システムを構成する全ての構成要素の状態は、どの構成要素が信号を 送っているかをホストコンピュータか決定できるように考慮しなければならない 。テレビ受像機が空チャンネルに同調しているときに有線放送変換器がチャンネ ル２３に同調していれば、選択されたＡ／Ｖ発信源は有線放送チャンネル２３で ある。またテレビが実チャンネル、例えばチャンネル５に同調していれば、真の Ａ／Ｖ発信源はチャンネル５である。本発明がホストコンピュータに伝送する情 報によって、ホストコンピュータはどの装置か信号を送っていたかを決定し、適 当な番組データを生成することができる。

ディジタル制御および／またはディジタルＩＲ遠隔操作を備えた娯楽システムの 、全てではないにしても殆どを測定できる装置と方法を提案した。この方法と装 置は妨害がなくて人間工学的であり、画中画テレビ、ＨＤＴＶ、マルチメディア 娯楽センターに適用できる。更に本発明は二重の装置を必要としないので、価格 か安いという利点がある。これは本発明の能力が数種類の装置の同調を同時にモ ニタリングできるからであって、通常は各装置は個々にメータを必要とするもの である。

本発明について、現在最も実際的であり望ましいと考えられる実施態様について 説明してきたが、本発明は開示した実施態様に限定されないものである。逆に本 発明は添付の請求の範囲の精神と範囲に含まれる各種の変形や同等の配列を包含 するものとする。

日Ｇ１ −一ムーーー 浄書（内容に変更なし） 浄書（内容に変更なし） 要　約　書 家庭用娯楽センターの同調を妨害なくモニタリングするメータ。前記装置は前記 センターの構成要素の遠隔操作と共に動作することができる。本発明は前記遠隔 操作から信号を受け、信号がどの構成要素向けかを決定し、正しい前記構成要素 に赤外線信号を送り、前記センターに関する同調の情報を記憶する。前記記憶し た信号は後で検索して番組の決定に用いる。本発明は、前記遠隔操作から前記信 号を受ける赤外線検知器、マイクロプロセッサ、前記信号を前記目的の装置に転 送する転送手段を含む。または前記操作信号は、前記センターの構成要素のディ ジタルキーバッド上に配設されるタッチパネル配列で発生してよい。キーを押す と、前記操作信号を発生する。前記タッチパネル配列は単独にまたは前記遠隔操 作と組み合わせて操作信号を発生することができる。

平成　４　年　１１　月　２４　Ｅｌ

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. １．操作信号によって操作される家庭用娯楽センターの少なくとも１個の構成要 素をモニタリングすることによって前記家庭用娯楽センターの番組モニタ構成要 素の使用状態に関するデータを収集する装置であって、前記操作信号を検出する 検知手段と、 前記操作信号を少なくとも１個の前記構成要素に転送する手段と、 前記操作信号から決定される前記番組モニタ構成要素の使用状態に関するデータ を発生する手段と、前記発生手段からの前記データを出力して、前記番組モニタ 構成要素の使用状態をモニタリングすることのできる手段 を含むデータ収集装置。
2. ２．前記検知手段は少なくとも１個の遠隔操作から前記操作信号を受ける赤外線 受信手段を含み、少なくとも１個の前記遠隔操作ユニットは前記家庭用娯楽セン ターの少なくとも１個の構成要素に対応する、請求項１に記載の装置。
3. ３．前記転送手段は、 前記家庭用娯楽センターのどの番組モニタ構成要素が前記操作信号を受けるかを 決定する手段と、前記決定手段によって決定された前記構成要素に前記信号を転 送するマイクロプロセッサと、前記マイクロプロセッサが選択し１電源で駆動す る少なくとも１個の赤外線ＬＥＤであって、少なくとも１個の前記ＬＥＤは少な くとも１個の構成要素の赤外線受容器に並置されているもの を含む、請求項２に記載の装置。
4. ４．前記検知手段は少なくとも１個の前記構成要素のディジタルキーパッド上に 配設されるタッチパネル配列を含む、請求項１に記載の装置。
5. ５．前記検知手段および前記転送手段は透明な赤外線受信器を含む、請求項１に 記載の装置。
6. ６．前記出力手段はモデムを含む、請求項１に記載の装置。
7. ７．前記出力手段はローカルエリアネットワークを含む、請求項１に記載の装置 。
8. ８．前記検知手段からの全ての信号を識別することのできるマイクロプロセッサ を更に含み、前記マイクロプロセッサは前記番組モニタ構成要素の使用状態に関 する前記データを記憶するメモリ空間を更に提供し、前記マイクロプロセッサは 前記転送手段として動作する、請求項１に記載の装置。
9. ９．前記マイクロプロセッサは、前記家庭用娯楽センターの使用状態に関する前 記データを記憶するランダムアクセスメモリと、システム機能を記憶するリード オンリーメモリを含む、請求項８に記載の装置。
10. １０．前記家庭用娯楽センターの任意の構成要素がいつオンまたはオフになった かを決定するオンオフ検知器を更に含む、請求項１に記載の装置。
11. １１．前記家庭用娯楽センターはテレビ、ＶＣＲ、有線放送を含み、前記オンオ フ手段はいつ前記テレビがオンになったか、またいつ前記テレビと少なくとも１ 個の前記ＶＣＲと有線放送がオンになったかを決定する、請求項１０に記載の装 置。
12. １２．前記データは、前記家庭用娯楽センターのどの装置が使用中であるかに関 する情報を含む、請求項１に記載の装置。
13. １３．操作信号によって操作される家庭用娯楽センターの少なくとも１個の構成 要素をモニタリングすることによって前記家庭用娯楽センターの番組モニタ構成 要素の使用状態に関するデータを収集する装置であって、少なくとも１個の構成 要素のディジタルキーパッド上に配設されて操作信号を発生する少なくとも１個 のタッチパネル配列と、 少なくとも１個の前記タッチパネル配列から少なくとも１個の前記構成要素へ前 記操作信号を転送する手段と、少なくとも１個の前記タッチパネル配列と前記番 組モニタ構成要素の前記使用状態に関するデータを発生する手段とを接続する手 段であって、前記接続手段は前記操作信号を中継するものと、 前記家庭用娯楽センターから前記データを出力して前記番組モニタ構成要素の使 用状態をモニタリングすることのできる手段 を含む装置。
14. １４．操作信号によって操作される家庭用娯楽センターの少なくとも１個の構成 要素をモニタリングすることによって前記家庭用娯楽センターの番組モニタ構成 要素の使用状態に関するデータを収集する装置であって、前記操作信号を発生す るための少なくとも１個の赤外線遠隔操作ユニットと、 少なくとも１個の前記遠隔操作ユニットからの前記操作信号を検出する検知手段 と、 前記操作信号を少なくとも１個の前記構成要素に転送する手段と、 前記操作信号から決定される前記番組モニタ構成要素の使用状態に関するデータ を発生する手段と、前記家庭用娯楽センターから前記データを出力して前記番組 モニタ構成要素の使用状態をモニタリングすることのできる手段と を含む装置。
15. １５．家庭用娯楽センターの番組モニタ構成要素の使用状態に関するデータを得 るために、少なくとも１個の構成要素を備える前記家庭用娯楽センターをモニタ リングする方法であって、 前記家庭用娯楽センターの検知手段から操作信号を検出し、 前記家庭用娯楽センターのどの構成要素が前記操作信号を受けるかを決定し、 目的とする少なくとも前記構成要素に前記操作信号を送り、 前記操作信号から決定される前記番組モニタ構成要素の使用状態に関するデータ を発生し、 前記番組モニタ構成要素の使用状態に関する前記データを記録し、 前記データを出力する モニタリング方法。
16. １６．前記検出段階は、前記決定した番組モニタ構成要素に対応する少なくとも １個の赤外線遠隔操作からの前記操作信号を検出することを含む、請求項１５に 記載の方法。
17. １７．前記検出段階は、少なくとも１個の前記構成要素のディジタルキーボード 上に配設されるタッチパネル配列からの前記操作信号を検出することを含む、請 求項１５に記載の方法。
18. １８．前記決定段階は、前記決定した構成要素でどの機能を実行するかを確認す ることを更に含む、請求項１５に記載の方法。
19. １９．前記送る段階は、少なくとも前記決定した構成要素の受容器に並置される 少なくとも１個の発光ダイオードを付勢することを含む、請求項１５に記載の方 法。
20. ２０．前記記録段階は、前記データをマイクロプロセッサのランダムアクセスメ モリに記録することを含む、請求項１５に記載の方法。
21. ２１．前記出力段階は、モデムを使用して前記データを出力することを含む、請 求項１５に記載の方法。
22. ２２．前記出力段階は、ローカルエリアネットワークを使用して前記データを出 力することを含む、請求項１５に記載の方法。