JPH0752737A - ベースプレート及びエアバッグカバーの連結構造とその連結方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ベースプレートとエアバッグカバーとの固定手
段として簡単な機構を採用すると共に、連結固定の工程
を簡易化して、同工程の自動化にも容易に対応できるよ
うにし、しかもリベット等による固着手段を不要にして
強固な固定機能が発揮され、カバーの展開力に対しても
大きな対抗力を確保するエアバッグカバーとベースプレ
ートとの連結構造及びその連結方法を提供する。 【構成】エアバッグカバー(14)の周縁立壁部(14a) にベ
ースプレート(12)の周縁側壁部(12a) が嵌合固定される
連結構造であって、前記ベースプレート(12)の側壁部(1
2a) の上端縁に同側壁部(12a) から外方に突出すると共
に、その先端が同側壁部(12a) と略平行に折り曲げら
れ、前記エアバッグカバー(14)の立壁部(14a) に嵌着す
る複数の断面コ字状嵌着部(18)を有し、同嵌着部(18)の
嵌着片(18a) には前記エアバッグカバー(14)の立壁部(1
4a) の係着孔(14b) に係着する係着突起(18b) を有して
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車の乗員席の前方
に装備され、車両に強い衝撃を受けたときに瞬時に膨張
展開することにより乗員の衝撃を緩和するエアバック装
置におけるベースプレートとエアバッグカバーとの連結
構造とその連結方法に関し、更に詳しくは簡単な構造を
もち容易に組付けと強固な連結ができ、自動化を可能に
したベースプレートとエアバッグカバーとの連結構造及
びその連結方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、乗員等の安全を確保するために従
来のシートベルト装置に加え、車両に大きな衝撃を受け
たときに、その衝撃を感知してエアバッグの内部に気体
を導入して瞬時に風船状に膨張させ、同エアバッグによ
り乗員の上半身を緩衝支持するようにして、人体に加わ
る衝撃力を大幅に緩和するエアバッグ装置が実用化され
ている。

【０００３】この種のエアバッグ装置は、図１０に示す
ごとく適当な大きさに折り畳まれたナイロン布などから
なるエアバッグ１を開口部周縁で気密的に固着支持する
金属製のベースプレート２と、前記エアバッグ１を収容
すると共に、周縁立壁部４ａが前記ベースプレート２の
周縁側壁部２ａに外嵌してリベット等により固着された
軟質合成樹脂からなるエアバッグカバー４とをもつエア
バッグモジュール５を備えている。このエアバッグモジ
ュール５の前記開口部には、更にインフレータ（ガス発
生装置）６が取り付けられ、乗員席の前方の例えばステ
アリングホイールのボス部に装着される。

【０００４】前記エアバッグ１はナイロン布などから構
成され、例えば車両の衝突時において、その衝撃を検知
するセンサーからの信号を受けてインフレータ６が着火
し、急速に燃焼するガスが同エアバッグ１の内部に放出
され、同エアバッグ１を瞬時に膨張させる。前記エアバ
ッグカバー４は、エアバッグ１の膨張時に一部が破断し
て展開可能に構成されており、前述のようにしてエアバ
ッグ装置が作動すると、エアバッグカバー４はエアバッ
グ１の膨張圧力によって破断展開し、その破断した開口
からエアバッグ１が外方に飛び出して大きく膨張できる
ように拡開する構造とされている。

【０００５】上述のエアバッグモジュール５は、一般に
次のような組立工程を経てステアリングーホイールなど
に取り付けられる。すなわち、ベースプレート２の開口
部周縁にエアバッグ１が気密的に取り付けられ、エアバ
ッグ１がコンパクトに折り畳まれた後に、エアバッグ１
を収容するようにエアバッグカバー４をベースプレート
２に取り付ける。このエアバッグカバー４の取付けは、
同カバー４の周縁立壁部４ａを外方へ僅かに拡げなが
ら、ベースプレート２の周縁側壁部２ａに外嵌してか
ら、同周縁側壁部２ａと前記周縁立壁部４ａとの位置関
係を固定すべく仮止手段により仮固定する。しかるの
ち、当て板７を介してリベット等によりベースプレート
２とエアバッグカバー４とを強固に固着一体化する。次
いで、インフレータ６を適宜手段によりベースプレート
２に取り付けてモジュール５とし、該モ１ュール５のベ
ースプレート２を図示せぬステアリングホイールに装着
する。

【０００６】ここで、エアバッグカバー４をベースプレ
ート２に外嵌させて取り付ける際に、両者を一旦仮止め
する理由は、ベースプレート２に折り畳んだ状態で取り
付けられたエアバッグ１が、エアバッグカバー４を内部
から押し上げるためベースプレート２とエアバッグカバ
ー４との位置関係が変動し易く、これを防止してリベッ
ト止めなどの作業を正確に且つ確実になすがためであ
る。

【０００７】従来も、そのための改良が多数なされてい
るが、その一例として例えば実開平４−１１５９６８号
公報に開示されたエアバッグカバーとベースプレートと
の連結構造がある。図１０はその連結構造を示してお
り、同図によればエアバッグカバー４とベースプレート
２とのリベット等による複数の固着部を結ぶ線上又はそ
の近傍に、エアバッグカバー４とベースプレート２のい
ずれか一方の部材から他方の部材に向かって突設された
突起（４ｂ）と、同突起（４ｂ）に係合する他方の部材
に設けられた係合部（２ｃ）とからなる係合手段を有し
ている。そして、エアバッグカバー４をベースプレート
２に外嵌させて取り付ける際、通常は前記係合手段の他
に従来と同様に当て板７が併用され、ベースプレート
２、エアバッグカバー４及び当て板７の三者を一旦仮止
め状態においた後に、リベット等によりベースプレート
２及びエアバッグカバー４を強固に連結固定するように
している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、上記公報に
開示されたエアバッグカバーとベースプレートとの連結
構造にあっては、組立工程の自動化とプレス成形等を考
慮するとき、上記突起は金属材料からなるベースプレー
トに形成されることはなく、エアバッグカバーに形成さ
れることが望ましい。そこで、一般的には前記ベースプ
レートに係合手段としての係合孔や凹部を形成すると共
に、前記エアバッグカバーの対応する内面位置に前記係
合手段に係合する突起を形成することになる。

【０００９】更にまた、上記公報に開示されたエアバッ
グカバーとベースプレートとの連結方法では、多数のリ
ベットが使用されるため、エアバッグの組立工程数及び
部品点数の増大によりコスト高につながっている。

【００１０】本発明は、かかる状況に鑑みてなされたも
のであり、その目的はベースプレートとエアバッグカバ
ーとの固定手段として簡単な機構を採用すると共に、連
結固定の工程を簡易化して、同工程の自動化にも容易に
対応できるようにし、しかもリベット等による固着手段
を不要にして強固な固定機能が発揮され、カバーの展開
力に対しても大きな対抗力を確保するエアバッグカバー
とベースプレートとの連結構造及びその連結方法を提供
することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の上記
目的は、エアバッグカバーの周縁立壁部の内面にベース
プレートの周縁側壁部が嵌合固定されるための連結構造
であって、前記ベースプレートの側壁部の端縁に延設さ
れ、その先端が同側壁部の外方で且つ同側壁部と略平行
に折り曲げられた嵌着片を有し、前記立壁部に嵌着する
Ｕ字状嵌着部を備え、前記嵌着片又は前記側壁部にエア
バッグカバーの前記立壁部に形成された係着部が係着す
る係着手段を有してなることを特徴とするベースプレー
ト及びエアバッグカバーの連結構造により達成される。

【００１２】また上記目的は、エアバッグカバーの周縁
立壁部の内面にベースプレートの周縁側壁部を嵌合固定
するための連結方法であって、前記ベースプレートの側
壁部の端縁に延設され、前記側壁部に対して所望の角度
をもって外方に曲成された嵌着片を有する略Ｖ字状断面
からなる嵌着部を前記エアバッグカバーの立壁部の先端
に嵌着させ、次いで前記嵌着片を前記立壁部の外面に密
着すべく塑性変形させ、同嵌着片に形成されている係着
手段をエアバッグカバーの立壁部の係着部に係着固定さ
せることを特徴とするベースプレート及びエアバッグカ
バーの連結方法によっても達成される。

【００１３】

【作用】ベースプレートに普通の鋼材を使用するため、
嵌着部の断面を嵌着片が周縁側壁部に平行な略Ｕ字状に
最初から形成しておくと共に、前記嵌着片又は周縁側壁
部にの一部に、軟質剛性樹脂材料から構成されるエアバ
ッグカバーの周縁立壁部に予め形成された係着部に係着
する係着手段を形成しておく場合には、ベースプレート
の前記嵌着部にエアバッグカバーの周縁立壁部を嵌着す
ると同時に、前記係着手段を前記係着部に係着させると
き、軟質合成樹脂材料から構成される前記係着部が鋼材
からなる前記係着手段により損傷されやすい。

【００１４】そこで、本発明では請求項２に記載した方
法により、ベースプレートの嵌着片を予め拡開してお
き、エアバッグカバーの周縁立壁部を略Ｖ字状断面の嵌
着部に嵌着したあとで、前記嵌着片を塑性変形させて略
Ｕ字状断面とする。このとき、同時にベースプレートの
嵌着片及び／又は側壁部に形成されている係着手段がエ
アバッグカバーの係着部に係着する。

【００１５】こうしてベースプレートに連結されたエア
バッグカバーは、係着部による側壁部との係着により係
着面に平行な移動が阻止されると共に、Ｕ字状断面の嵌
着部との嵌着により側壁面に直交する方向の変形も阻止
され、強固な連結を実現する。

【００１６】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明のベースプ
レートとエアバッグカバーの連結構造を具体的に説明す
る。図１は本発明の代表的な実施例であるエアバッグカ
バーとベースプレートとの連結構造例を示した縦断面図
である。

【００１７】本実施例に係るエアバッグモジュール１５
は、従来と同様にして図示せぬステアリングホイールの
ボス部１３に図示せぬ取付ブラケットを介して固設され
るベースプレート１２と、前記ステアリングホイールの
センターパッドを兼ねたエアバッグカバー１４と、前記
ベースプレート１２及び前記エアバッグカバー１４によ
り形成される収納空間内に折り畳んで収容されるエアバ
ッグ１１と、インフレータ１６とを備えている。

【００１８】前記ベースプレート１２は、図２に示すご
とく底面の中央に円形開口部１２ｃを有する方形の鋼材
製箱体からなり、折り畳まれた状態で収納されるエアバ
ッグ１１の開口端が前記円形開口部１２ｃの周縁部に固
定支持されると共に、エアバッグ１１の取付け後にイン
フレータ１６のフランジ部１６ａを円形の前記開口部１
２ｃで支持する。そして、ベースプレート１２の４周縁
部には、それぞれ本発明の特徴部の一つをなす側壁１２
ａを有している。かかる構成をもつベースプレート１２
は、通常の鋼板をプレス加工して製造される。

【００１９】本実施例において注目すべき点は、同ベー
スプレート１２の前記側壁１２ａの上端縁がコ字状に折
り曲げられて嵌着部１８を構成し、その側壁１２ａに平
行な嵌着片１８ａには内側に突出する複数の係着突起１
８ｂが形成されている点である。この係着突起１８ｂ
は、例えば図３に示すごとく嵌着口に向けてテーパ面と
された断面が略フ字状をなし、或いは図５に示すごとく
コ字状の断面を有している。更に、前記係着突起１８ｂ
に対向する側壁１２ａの部分には、前記係着突起１８ｂ
が遊嵌する逃げ孔１２ｂが形成されている。

【００２０】一方、上記エアバッグカバー１４は軟質の
合成樹脂材料からなり、図示せぬ表面部の４周縁部にそ
れぞれ立壁１４ａを有する略方形の箱形をなしている。
そして、前記立壁１４ａは他の部分よりも厚手で且つ所
定の剛性を有しており、ベースプレート１２の前記嵌着
部１８に嵌着するエアバッグカバー１４の立壁１４ａに
は、同立壁１４ａが完全に前記嵌着部１８に嵌着したと
きの前記係着突起１８ｂに相対する位置に、同係着突起
１８ｂが係着する係着孔１４ｂが形成されている。この
係着孔１４ｂは矩形であることが望ましい。

【００２１】以上のごとく構成されたベースプレート１
２とエアバッグカバー１４とを嵌合させて固定する場
合、通常の鋼板からなる前記ベースプレート１２は曲げ
剛性が大きく、弾性に乏しいため、Ｕ字状に折り曲げら
れた嵌着部１８に軟質合成樹脂材料からなるエアバッグ
カバー１４の立壁１４ａを単に嵌め込むときは、前記嵌
着部１８の係着突起１８ｂによって邪魔され、嵌着が円
滑になされないだけでなく、同係着突起１８ｂが強く摺
接して立壁１４ａを損傷させかねない。

【００２２】そこで、例えば図１に示す連結構造をも
ち、且つ非弾性金属材料から構成されるベースプレート
１２では、図４（ａ）に示すごとく側壁１２ａの上記嵌
着部１８の折曲げを途中までとした略Ｖ字状に拡開状態
に成形しておく。そして、ベースプレート１２の中央開
口部１２ｃの周縁外面にリベット等により固着したエア
バッグ１１をコンパクトに折り畳んだ状態としておき、
この状態でエアバッグ１１をエアバッグカバー１４の内
部に収容するようにして、ベースプレート１２の側壁１
２ａをエアバッグカバー１４の立壁１４ａの内面に沿わ
せて押し込む。この押込時、前記側壁１２ａに形成され
たＶ字状の嵌着部１８は、同図（ｂ）に示すごとくその
差込口が拡開しているため前記立壁１４ａは円滑に嵌め
込まれる。

【００２３】次いで、図示せぬパンチやハンマー等の挟
圧手段により前記嵌着部１８を外部から挟圧して塑性変
形させ、図４（ｃ）に示す断面Ｕ字状とする。図示せぬ
外部からの挟圧手段により嵌着部１８をＵ字状に変形さ
せるとき、嵌着部１８の内面に突出する係着突起１８ｂ
がエアバッグカバー１４の立壁１４ａの相対する係着孔
１４ｂに係着すると共に、側壁１２ａの相対する逃げ孔
１２ｂに遊嵌して本発明の連結構造を得る。

【００２４】こうして得られる本発明の連結構造によれ
ば、ベースプレート１２の係着突起１８ｂとエアバッグ
カバー１４の係着孔１４ｂとの係着が、あたかもリベッ
トによる結合と同様に強固なものであるばかりでなく、
これに加えてベースプレート１２の嵌着部１８によりエ
アバッグカバー１４の外面を支持するため、エアバッグ
１１がガス膨張時の圧力により破断展開するときの抗力
が十分発揮される。

【００２５】また、ベースプレート１２とエアバッグカ
バー１４とを連結する工程も、多数のリベット等の部品
点数を減少させると共に、エアバッグカバー１４に対す
るベースプレート１２の押し込み工程とハンマー等によ
る押圧工程との２工程で足り、エアバッグ装置の自動組
立てを実現することが容易となり、且つコストの低減に
も大きく寄与する。

【００２６】図６〜図８は本発明の他の代表的な実施例
である連結構造を示している。この実施例において注目
すべき点は、ベースプレート１１２の側壁１１２ａの一
部に、エアバッグカバー１１４の立壁１１４ａに形成さ
れた円柱状突起１１４ｂに係着する係着孔１１２ｂが形
成され、Ｕ字状嵌着部１１８には上記実施例における係
着突起１８ｂに相当する係着手段は設けられていない点
にあり、更には側壁１１２ａを縦スリット状の複数（４
本）の切欠き１１２ｄを介して複数（５個）の側壁片１
１２ａ−１，１１２ａ−２に分割して、各側壁片１１２
ａ−１，１１２ａ−２は側壁面に直交する方向に僅かに
弾性変形をしやすくしている。そして、更に図示例では
左右端部及び中央の側壁片１１２ａ−１の先端を外方に
Ｕ字状に折り曲げ、エアバッグカバー１１４の立壁１１
４ａが嵌着する嵌着部１１８を形成する一方で、同嵌着
部１１８を有する各側壁片１１２ａ−１により挟まれる
側壁片１１２ａ−２の略中央部には係着孔１１２ｂを形
成している。

【００２７】一方のエアバッグカバー１１４は上記実施
例と同様に弾性を有する合成樹脂材料から構成され、そ
の立壁１１４ａには上述のごとく上記嵌着部１１８に嵌
着したときの上記係着孔１１２ｂに対応する部分に、同
係着孔１１２ｂに係着する円柱状突起１１４ｂが突出し
ている。同円柱状突起１１４ｂの一部表面をテーパ面１
１４ｃに形成している。また、ベースプレート１１２の
先端の各嵌着部１１８の間に形成された係着孔１１２ｂ
に係着する円柱状突起１１４ｂは、その形しやすく案内
して、同柱状突起１１４ｂを損傷させることなく上記係
着孔１１２ｂに確実に係着させるようにしている。

【００２８】図９〜図１０に示す実施例では、図５の実
施例において上記嵌着部１１８の嵌着片１１８ａにも係
着孔１１２ｂを形成すると共に、対応するエアバッグカ
バー１１４の立壁１１４ａの外面部分に上記円柱状突起
１１４ｂを突出させ、前記嵌着部１１８を単にエアバッ
グカバー１１４の立壁１１４ａに嵌着させるだけではな
く、係着孔１１２ｂに同円柱状突起１１４ｂを係着さ
せ、前記エアバッグカバー１１４の立壁１１４ａを内外
両面からベースプレート１１２の側壁１１２ａにより係
着支持して、連結を更に強固なものとしている。

【００２９】以上の説明によっても明らかなように、本
発明のベースプレートとエアバッグカバーとの連結構造
は多様な変形が可能である。例えば、図１に示す実施例
においてベースプレート１２の係着突起１８ｂは図３及
び図５に示す構成以外にも側壁１２ａの先端に向けて斜
めに立ち上がる切起し片としてもよく、また図６及び図
９に示す各実施例においてエアバッグカバー１１４の立
壁１１４ａに形成された円柱状突起１１４ｂに代えて係
着孔を形成し、一方のベースプレート１１２の側壁片１
１２ａ−１，１１２ａ−２に形成された係着孔１１２ｂ
に代えて前記係着孔に係着する斜めに立ち上がる切起し
片とすることも可能である。

【００３０】

【発明の効果】以上の説明からも明らかなごとく、本発
明のエアバッグ装置におけるベースプレートとエアバッ
グカバーとの連結構造によれば、ベースプレートとエア
バッグカバーとの固定手段として簡単な機構を採用する
と共に、連結固定の工程数を少なくしたため、同工程の
自動化に容易に対応できるようになるばかりでなく、リ
ベット等による固着手段を排除して部品点数を減少させ
たため、コストの著しい低減が実現され、しかも強力な
固定機能が発揮されるものであり、たとえ折畳状態のエ
アバッグによる反発力がベースプレートに作用しても、
仮固定の工程を経ることなく僅かな工程数で強固な連結
が可能となり、生産性が著しく向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施例であるベースプレート
とカバーの連結構造例を示すエアバッグ装置の縦断面図
である。

【図２】同ベースプレートを外方から見た部分斜視図で
ある。

【図３】同ベースプレートとカバーの連結構造例を拡大
して示す断面図である。

【図４】同実施例によるベースプレートとカバーの連結
手順を示す説明図である。

【図５】同ベースプレートとカバーの他の連結構造例を
拡大して示す断面図である。

【図６】本発明の他の代表的な実施例であるエアバッグ
装置のベースプレートとカバーの連結構造例を示す分解
斜視図である。

【図７】同ベースプレートとカバーの組立後の連結状態
を示す内方から見た斜視図である。

【図８】同連結状態を示す連結部の拡大断面図である。

【図９】本発明の更に他の実施例であるベースプレート
とカバーの連結構造例を外方から見た部分斜視図であ
る。

【図１０】同連結状態を示す連結部の拡大断面図であ
る。

【図１１】従来のエアバッグモジュールの分解斜視図で
ある。

【符号の説明】

１１ エアバッグ １２，１１２ ベースプレート １２ａ，１１２ａ 側壁 112a-1,112a-2 側壁片 １２ｂ 逃げ孔 １２ｃ 開口部 １３ ボス部 １４，１１４ エアバッグカバー １４ａ，１１４ａ 立壁 １４ｂ 係着孔 １５ エアバッグモジュール １６ インフレータ １６ａ フランジ部 １８，１１８ 嵌着部 １８ａ，１１８ａ 嵌着片 １８ｂ 係着突起 １１２ｂ 係着孔 １１２ｄ 切欠き １１２ｅ 側壁片 １１４ｂ 円柱状突起

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エアバッグカバーの周縁立壁部の内面に
   ベースプレートの周縁側壁部が嵌合固定されるための連
   結構造であって、前記ベースプレートの側壁部の端縁に
   延設され、その先端が同側壁部の外方で且つ同側壁部と
   略平行に折り曲げられた嵌着片を有し、前記立壁部に嵌
   着するＵ字状嵌着部を備え、前記嵌着片又は前記側壁部
   にエアバッグカバーの前記立壁部に形成された係着部が
   係着する係着手段を有してなることを特徴とするベース
   プレート及びエアバッグカバーの連結構造。
2. 【請求項２】 エアバッグカバーの周縁立壁部の内面に
   ベースプレートの周縁側壁部を嵌合固定するための連結
   方法であって、前記ベースプレートの側壁部の端縁に延
   設され、前記側壁部に対して所望の角度をもって外方に
   曲成された嵌着片を有する略Ｖ字状断面からなる嵌着部
   を前記エアバッグカバーの立壁部の先端に嵌着させ、次
   いで前記嵌着片を前記立壁部の外面に密着すべく塑性変
   形させ、同嵌着片に形成されている係着手段をエアバッ
   グカバーの立壁部の係着部に係着固定させることを特徴
   とするベースプレート及びエアバッグカバーの連結方
   法。