JPH08273474A - 照光式押釦スイッチ装置、照光式押釦スイッチ装置用カバー部材およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 夜間や暗闇においても符号を正確に視認で
き、また、電力消費量が少なく機器のバッテリーパック
等を小型化でき、さらに、長期間使用しても符号を明瞭
に視認することができる照光式押釦スイッチ装置、照光
式押釦スイッチ装置用カバー部材およびその製造方法を
提供する。 【構成】 キートップ部１１の裏側部分１１ａ、スカー
ト部１２、ベース部１３および接点部１４を蓄光性蛍光
体を含有したゴム材料から蓄光蛍光層Ｒとして一体成形
し、この蓄光蛍光層Ｒのキートップ部１１の裏面側部分
１１ａの表側に透光性の高硬度樹脂からなる透光層１１
ｂを固着するとともに、該透光層１１ｂの表面に符号形
成層１５を設けてカバー部材１０を構成し、該カバー部
材１０を透明な導光板３８およびクリック板３９を介し
て回路基板３０に組み付けてケース１内に収容し、この
ケース１内に回路基板３０と導光板３８との間で暗所で
のみ点灯して蓄光蛍光層Ｒを照光するＬＥＤ３３を設け
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、携帯電話機、自動車
電話、リモートコントローラあるいはハンディターミナ
ル等の機器に用いられる照光式押釦スイッチ装置、この
照光式押釦スイッチ装置に用いるカバー部材およびその
製造方法に係り、詳しくは、カバー部材等に蓄光性蛍光
体を含有させて自発光するように構成し、このカバー部
材を回路基板に組み付けて構成される自発光性のスイッ
チ装置、カバー部材、カバー部材の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯電話機等の機器にあっては、カバー
部材を回路基板と組み付けてケース内に収容し、これら
カバー部材と回路基板とによりスイッチ装置が構成され
る。一般に、このようなカバー部材は、文字や記号等の
符号が天面に形成された複数のキートップ部を表面側に
有し、これらキートップ部の裏面に接点部を膨出形成
し、キートップ部の押圧操作により接点部が回路基板と
直接あるいは間接に接触して回路の開閉を行う。

【０００３】ところが、このようなスイッチ装置は、上
述したカバー部材をシリコーンゴムにより成形した場合
にシリコーンゴムのスカート部の厚み等の如何によって
は適当な反撥弾性率が得られないことがある。このた
め、近年では、適正な押圧感を得ることを目的に、接点
部の下方に回路基板との間で金属やポリエステル樹脂な
どの反撥弾性に優れた素材をドーム状に加工してなるク
リック板を配置し、このクリック板の屈曲による反撥弾
性をスカート部の反撥弾性に加え、これらの反撥弾性で
スイッチング動作を行わせるスイッチ装置も提案されて
いる。

【０００４】そして、このようなカバー部材にあって
は、シリコーンゴムにより全体を一体成形することで、
あるいは、ベース部やスカート部をシリコーンゴムで形
成してキートップ部を硬質樹脂により形成することで構
成され、接点部は直接に回路の開閉を行う場合は導電性
の素材から構成される。

【０００５】一方、このようなスイッチ装置は、暗所に
おいて符号を明瞭に視認できることが望まれ、図１６や
図１７、また、図１８や図１９に示すように構成された
ものが提案されている。前者の図１６や図１７の照光式
のスイッチ装置（便宜上、先行技術１と称する）は、透
明なシリコーンゴムにより一体形成されたカバー部材９
０のキートップ部９１天面に遮光層を符号形状に設けて
符号９２ａを形成し（図１６）、あるいは、カバー部材
９０の全表面に形成された遮光層９２のキートップ部９
１天面部分を部分的に除去して符号９２ａを形成し（図
１７）、このカバー部材９０を回路基板９９にクリック
板９８やスペーサおよび導光板９７を介して組み付ける
とともに、カバー部材９０と回路基板９９との間にＬＥ
Ｄ等の発光源９６を設け、この発光源９６により符号９
２ａを照光する。

【０００６】また、後者の図１８や図１９の照光式のス
イッチ装置（便宜上、先行技術２と称する）は、シリコ
ーンゴムからなるカバー部材９０のキートップ部９１天
面に蓄光性蛍光体を含有した樹脂により蓄光蛍光層とし
て符号９２ｂを形成し（図１８）、あるいは、カバー部
材９０全体をキートップ部９１を含め蓄光性蛍光体を配
合した樹脂から構成してそのキートップ部９１の天面に
遮光層により符号９２ａを形成する（図１９）。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た先行技術１にかかる照光式のスイッチ装置にあって
は、カバー部材９０の全てのキートップ部９１の天面の
符号をＬＥＤ９６により均一に照射することが難しく、
照光ムラや輝度ムラが避けられず、また、多数のＬＥＤ
９６を点灯するため消費電力が大きくなるという問題が
あり、さらに、操作時のみ照射するに過ぎないため夜間
や暗闇での操作が困難であるという問題があった。後者
の問題は、ＬＥＤ９６を常時点灯させておくことで解決
できるとも考えられるが、消費電力がさらに増大し、携
帯電話等の機器の使用時間の短縮という問題を招き、ま
た、大容量のバッテリーパックが不可欠で機器の重量増
大という新たな問題を生じる。

【０００８】また、先行技術２にかかる照光式の押釦ス
イッチ装置にあっては、キートップ部９１の天面に蓄光
蛍光層の符号９２ｂが露呈するため、あるいは、キート
ップ部９１自体が蓄光蛍光層として構成されるため、オ
ペレータの指が蓄光蛍光層と直接に接触し、長時間の使
用により指先の油脂分が蓄光蛍光層に浸透して発光機能
が損なわれ、符号の明瞭性が損なわれるという問題があ
る。また特に、先行技術２の押釦スイッチ装置にあって
は、ＬＥＤ等の発光源を必要としないことから電力消費
量を少なくできるという利点があるものの、暗所に長時
間放置した場合には蓄光蛍光層が発光不能となり視認性
が損なわれるという問題もある。

【０００９】この発明は、上記問題に鑑みてなされたも
ので、夜間や暗闇においても符号を正確に視認でき、ま
た、電力消費量が少なくバッテリーパック等の小型化が
図れ、さらに、長期間使用しても符号を明瞭に視認する
ことができる照光式押釦スイッチ装置、このスイッチ装
置に用いるカバー部材およびこのカバー部材の製造方法
を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、表側に突出するキートップ
部、該キートップ部に連続する薄肉のスカート部、該薄
肉のスカート部を介して前記キートップ部を支持するベ
ース部および前記キートップ部の底面から裏側に膨出す
る接点部が形成されたカバー部材を、前記接点部と対応
したスイッチ部を有する回路基板に組み付けてケース内
に収容した照光式押釦スイッチ装置において、前記キー
トップ部の天面を除く一部分、前記ベース部あるいは前
記スカート部の少なくとも一部分の少なくとも一方を蓄
光性蛍光体を含有した蓄光蛍光層として、かつ、該蓄光
蛍光層よりも上側部分を透光性に形成するとともに、前
記ケース外の明るさを検出する光センサと、該光センサ
の検知出力に基づき前記ケース外が暗い場合に点灯して
前記蓄光蛍光層を照光する光源とを前記ケースに設け
た。

【００１１】そして、請求項１記載の発明の照光式押釦
スイッチ装置は、前記キートップ部の天面を除く一部分
に前記蓄光蛍光層を有し、該蓄光蛍光層上に透明な透光
層または透明硬質樹脂層を設け、該透光層または透明硬
質樹脂層の上側あるいは下側のいずれかの一側に遮光あ
るいは有色の符号形成層を設けて該符号形成層により符
号を形成し、前記回路基板と前記ベース部との間で透明
な導光板を介在させて組み付ける態様（請求項２）に構
成することができる。

【００１２】また、請求項３記載の発明は、符号が形成
されたキートップ部と該キートップ部の底面から裏側に
膨出する接点部とを少なくとも備えるカバー部材を、前
記接点部と対応したスイッチ部が設けられた回路基板の
一面側に組み付けてケース内に収容した照光式押釦スイ
ッチ装置において、前記カバー部材と前記回路基板との
間に、少なくとも一部が蓄光性蛍光体を含有した蓄光蛍
光層からなる導光板またはスペーサあるいは樹脂クリッ
ク板付きスペーサを、その蓄光蛍光層の発光する光が前
記符号を照光可能に介設するとともに、前記ケース外の
明るさを検出する光センサと、該光センサの検知出力に
基づき前記ケース外が暗い場合に点灯して前記蓄光蛍光
層を照射する光源とを前記ケースに設けた。

【００１３】さらに、請求項４記載の発明は、表側に突
出するキートップ部、該キートップ部に連続する薄肉の
スカート部、該薄肉部を介して前記キートップ部を支持
するベース部および前記キートップ部の底面から裏面側
に膨出する接点部を有する照光式押釦スイッチ装置用カ
バー部材において、前記キートップ部の少なくとも裏側
部分、前記スカート部および前記ベース部を蓄光性蛍光
体を含有したゴム材料から蓄光蛍光層として構成し、前
記キートップ部の蓄光蛍光層上に透光性の透光層または
透明硬質樹脂層を設けるとともに、該透光層または透明
硬質樹脂層の表側あるいは裏側の一側に符号を形成する
有色あるいは遮光性の符号形成層を設けた。

【００１４】またさらに、請求項５記載の発明は、表側
に突出するキートップ部、該キートップ部に連続する薄
肉のスカート部、該薄肉部を介して前記キートップ部を
支持するベース部および前記キートップ部の底面から裏
面側に膨出する接点部を有し、少なくとも前記キートッ
プ部の裏面側部分を蓄光性蛍光体配合の蓄光蛍光層とし
て、前記キートップ部の表側部分を透光性の透光層とし
て形成した照光式押釦スイッチ装置用カバー部材の製造
方法であって、前記キートップ部の裏面側部分、前記ス
カート部、前記ベース部および前記接点部を有するカバ
ー基材を蓄光性蛍光体を含有したゴム材料から蓄光蛍光
層として一体に成形するとともに、前記キートップ部の
表側部分を透光性の樹脂材料から透光層として形成し、
この後に、該透光層と前記キートップ部の蓄光蛍光層と
を固着するようにした。

【００１５】そして、上記請求項５記載の発明は、キー
トップ部形成用彫込部を有する表側成形金型と接点部形
成用彫込部を有する裏側成形金型とを用い、前記表側成
形金型のキートップ部形成用彫込部に透光性樹脂材料を
充填した後、該透光性樹脂材料が流動性を喪失したもの
の粘着性を保持する状態で前記表側成形金型と裏側成形
金型とを閉じてキートップ部裏面側部分、スカート部お
よびベース部形成用キャビティを画成し、該キャビティ
内に蓄光性蛍光体配合材料を充填する態様（請求項６）
に構成することができる。

【００１６】

【作用】請求項１記載の発明にかかる照光式押釦スイッ
チ装置によれば、暗所等においては光源が発光して蓄光
蛍光層を照光するため、この光源の発光する光あるいは
明所の外部光でエネルギーを蓄積して発光する。このた
め、暗所に長時間存在した場合でも、符号を照光でき、
優れた視認性が得られる。特に、光源を所定時間発光さ
せて蓄光蛍光層にエネルギーを蓄積した後は光源を消灯
させ、蓄積エネルギーが少なくなった時に再度光源を点
灯させ、これを繰り返すように点灯・消灯制御するた
め、暗所において少ない電力消費量で長時間にわたって
蓄光蛍光層を発光させることができるようになる。そし
て、蓄光蛍光層はキートップ部天面を除く領域、すなわ
ち、使用者の押圧操作により使用者の指と接触する部分
を除いた領域に形成されるため、使用者の指の油脂等に
汚染されることもなく、長期間の使用後においても符号
の視認性が低下することもない。

【００１７】そして、請求項２記載の発明にかかる照光
式押釦スイッチ装置は、キートップ部の蓄光蛍光層上に
透光層または透明硬質樹脂層を設け、この透光層（透明
硬質樹脂層）の表裏いずれか一側に着色あるいは遮光性
の符号形成層を設け、この符号形成層により符号を形成
するため、明瞭な符号を形成することができるととも
に、美観を改善でき、デザイン的に優れたスイッチ装置
が得られ、また、使用者の指が蓄光蛍光層に接触するこ
とを確実に防止でき、使用に伴う蓄光蛍光層の劣化を有
効に防止することができる。

【００１８】また、請求項３記載の発明にかかる照光式
押釦スイッチ装置によれば、カバー部材と回路基板との
間に蓄光性蛍光体含有の導光板等、すなわち、少なくと
も一部が蓄光蛍光層として形成された部材を設けるた
め、導光板やクリック板の発光する光でキートップ部の
符号を照射することができ、暗所等における符号の視認
性が消費電力を増大させること無く改善され、また、カ
バー部材を変更する必要がないため既存のものを使用で
き安価に達成される。

【００１９】さらに、請求項４記載の発明にかかる照光
式押釦スイッチ装置用カバー部材によれば、キートップ
部の一部（少なくとも裏面部分）、スカート部、ベース
部および接点部を蓄光蛍光層として一体に形成するた
め、透光層や保護層、また、符号形成層の成形が容易で
２色成形等により成形も可能となり、コストの低減が図
れる。

【００２０】またさらに、請求項５記載の照光式押釦ス
イッチ装置用カバー部材の製造方法によれば、キートッ
プ部の蓄光蛍光層、スカート部、ベース部および接点部
を一体に有するカバー基材を蓄光性蛍光体を含有したゴ
ム材料から成形し、このカバー基材のキートップ部の蓄
光蛍光層に透光性の樹脂から成形した透光層を固着する
ため、製造工程を簡素化でき、製造コストを低減でき
る。

【００２１】そして、請求項６記載の照光式押釦スイッ
チ装置用カバー部材の製造方法は、金型を交換すること
無く２色成形に近似する成形で蓄光蛍光層と透光層を連
続的に固着して成形することができるため、その製造が
より容易に行え、また、製造時間の短縮も図れる。

【００２２】なお、本明細書における「蓄光性蛍光体」
とは、紫外線等の光線を照射して刺激した場合、その刺
激を停止した後も数１０分から数時間にわたって残光を
発する（自発光）ものであり、蛍光性顔料や燐光性顔料
等を含むものである。すなわち、「自発光」とは、発光
物質自体のエネルギーで発光する条体ではなく、外部か
らのエネルギー（外光、ランプ、ＬＥＤなどの光エネル
ギー）受けてエネルギーを蓄積し、蓄積したエネルギに
より発光する状態をいう。

【００２３】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面を参照して説
明する。図１および図２はこの発明の第１実施例にかか
る照光式押釦スイッチ装置を示し、図１がスイッチ装置
が適用される携帯電話機の一部を破断した斜視図、図２
が同スイッチ装置の一部断面図である。

【００２４】図１および図２において、１は携帯電話機
のケースであり、ケース１内にはカバー部材１０を回路
基板３０に組み付けてなるスイッチ装置Ｓ、バッテリー
パック２、タイマ３、光センサ（図示せず）およびスピ
ーカ４等が収納され、カバー部材１０の後述するキート
ップ部が押釦Ｂとしてパネル正面から突出する。回路基
板３０は、マイクロフォン３１や種々の電子素子（部
品）が装着されて通信回路や制御回路を構成し、また、
複数の固定接点（スイッチ部）３２と発光ダイオード
（光源）３３が各押釦Ｂに対応して設けられる。固定接
点３２は、カバー部材１０の後述する接点部の当接で閉
成し、また、その離間で開成するスイッチを構成する。

【００２５】光センサは、上記制御回路に接続され、外
部の明るさを検出して検知信号を出力する。発光ダイオ
ード（以下、ＬＥＤと記す）３３は、上記制御回路を介
してバッテリーパック２と接続され、その通電（点灯）
が光センサの検知信号に基づきタイマ３と制御回路によ
って制御される。後述するように、これらのＬＥＤ３３
は、暗い場合にのみ、所定時間（例えば、５〜３０分
間）点灯した後に所定時間（例えば、１５〜２４０分
間）消灯し、この点灯と消灯を繰り返すように制御され
る。なお、述べるまでもないが、光源としてはＬＥＤに
代えて通常のランプを設けることも可能である。

【００２６】カバー部材１０は、押圧するための複数の
キートップ部１１、キートップ部１１と連続し、キート
ップ部１１を押圧すると屈曲（クリック）して押圧を解
除すると反撥弾性により初期の状態に復帰するというス
イッチング動作を行う薄肉のスカート部１２、回路基板
３０の表面にスカート部１２を介して各キートップ部１
１を支持するベース部１３、各キートップ部１１の底面
から膨出する接点部１４を有する。接点部１４は、回路
基板３０と直接あるいは金属薄板のクリック板、また
は、導電パターン印刷を設けた樹脂クリック板付きスペ
ーサを介し間接に接触して上述した固定接点３２の開閉
を行う。

【００２７】このカバー部材１０は、キートップ部１１
の裏面側部分１１ａ、スカート部１２およびベース部１
３が蓄光性蛍光体を含有したゴム材料から一体に構成さ
れ、各キートップ部１１の裏面側部分１１ａ上に透明樹
脂からなる柱状の透光層１１ｂが、また、この透光層１
１ｂ上に着色あるいは遮光性の樹脂を文字や記号の平面
形状に成形した符号１５（符号形成層）が設けられる。
キートップ部１１の裏面側部分１１ａ、スカート部１２
およびベース部１３（以下、これらを蓄光蛍光層Ｒで総
称する）は、例えば、シリコーンゴムを主原料（配合比
の６０％以上を占める場合を言う）として蓄光性蛍光体
を５〜１０重量部配合したものを材料として圧縮成形や
射出成形により一体に成形される。

【００２８】蓄光性蛍光体としては、蛍光顔料や燐光顔
料のルミネセンス効果を有するもの、具体的には、下記
の、また、特開平７−１１２５０号公報に記載さ
れたもの等が用いられる。 ＺｎＳ：Ｃｕ、ＣａＳ：Ｂｉ、ＣａＳｒＳ：Ｂｉ、
ＺｎＣｄＳ：Ｃｕ等に代表される硫化物蛍光体粉末 高純度のアルミナを原料にアルミン酸ストロンチウ
ム、ジスプロシウム、ユーロビウムなど複数種の希土類
を加えて還元性の雰囲気下で焼成しアルキッド樹脂をバ
インダとして添加したもの 上記にさらに可視光線を選択的に吸収する要素で
自然放出により蛍光を発するフルオレセインやローダミ
ンなどの蛍光染料を加えたもの

【００２９】なお、蓄光性蛍光体は、上述したもの等か
ら適宜選択されるが、基本色が淡黄あるいは黄緑色で人
間に最も明るく感じられる色（５３０ｎｍ前後の波長）
で発光するものが望ましい。また、蓄光性蛍光体の輝度
は粒度が大きくなるほどに高くなるので粒度の大きいも
のを用いることが望ましいが、輝度効率や分散性、加工
性からは１９〜２５μｍ程度の粒度が好ましい。

【００３０】透光層１１ｂは、透明なシリコーンゴム、
あるいは、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、不飽和ポ
リエステル系樹脂等の透明樹脂から構成される。ただ
し、この透光層１１ｂは、ショアＤ硬度が４０度以上９
０度未満の硬質樹脂から構成することが望ましく、この
硬質樹脂により構成することで接触感に優れ操作性にも
優れたものが得られる。符号形成層１５は、スクリーン
印刷やパッド印刷により形成される。

【００３１】この実施例のカバー部材１０の製造方法の
一例を述べれば、キートップ部側形成金型と接点部側形
成金型とからなる２枚構成金型を用い、次に述べるよう
にして製造される。先ず、各金型を成形温度（１５０〜
１８０°Ｃ）に加熱し、キートップ部側形成金型のキー
トップ部成形用彫込部にシリコーンゴム若しくは高硬度
樹脂を注入する。このシリコーンゴム若しくは高硬度樹
脂により透光層１１ｂが形成される。次いで、２枚の金
型を合わせ、シリコーンゴム若しくは高硬度樹脂が粘着
性を有するものの流動性を喪失したところで蓄光性蛍光
体を配合したゴム材料（樹脂）を注入し、透光層１１ｂ
と一体化した蓄光蛍光層Ｒ、すなわち、キートップ部１
１の裏面側部分１１ａ、スカート部１２、ベース部１３
および接点部１４を成形する。そして、この蓄光蛍光層
Ｒの蓄光性蛍光体を配合したゴム材料が硬化したところ
で、キートップ部１１の天面、すなわち、透光層１１ｂ
の表面に符号形成層１５をスクリーン印刷やパッド印刷
等で形成する。

【００３２】この実施例のスイッチ装置にあっては、カ
バー部材１０はキートップ部１１の裏面側部分１１ａ、
スカート部１２およびベース部１３が蓄光性蛍光体を含
有した蓄光蛍光層Ｒとして形成され、この蓄光蛍光層Ｒ
のキートップ部の裏面側部分１１ａ上に透光層１１ｂと
符号形成層１５を設けて構成されるため、暗所等におい
ても蓄光蛍光層Ｒの発光により符号形成層１５を明瞭に
視認することができ、また、操作時においてオペレータ
の指が蓄光蛍光層Ｒに直接に接触することがないため、
蓄光蛍光層Ｒが使用者の指の油脂等に汚染されず長期間
使用しても蓄光性蛍光体の発光機能が損なわれることが
なく、暗所における符号１５の視認性を長期間にわたっ
て良好に維持できる。

【００３３】そして、この実施例のスイッチ装置は、Ｌ
ＥＤ３３を光センサの出力に基づきケース１外が暗い場
合にのみ、５〜３０分間程度の時間点灯させた後は１５
〜２４０分間程度消灯させ、この点灯と消灯とを繰り返
すようにタイマー回路により制御する。このため、ＬＥ
Ｄ３３の消費電力を少なくでき、バッテリーパック２の
使用時間を長くすることができる。ただし、この点灯制
御は、携帯電話機等に適用した場合は暗所での受信（着
信）と同時に点灯させて所定時間あるいは通話（通信）
が終了するまで点灯させるように制御することも可能で
あり、また、ファクシミリ等のＯＡ機器等のスイッチ装
置として用いた場合は周囲の明暗に係わらず赤外線セン
サ（対人センサ）等により人の接近が検知された時に点
灯し人が存在する間点灯し続けるように構成することも
可能である。

【００３４】なお、上述した第１実施例は、携帯電話機
に適用したスイッチ装置を例示するが、図３に示すよう
なスイッチ装置にも本発明が適用できることは述べるま
でもない。すなわち、上記第１実施例では、円柱（円
形）の押釦Ｂを有し、各押釦Ｂのスイッチ部にそれぞれ
ＬＥＤ３３を設けるが、図３に示すような角形の押釦Ｂ
を有するスイッチ装置に適用し、また、ＬＥＤ等の発光
源をケース内の押釦Ｂ間位置に配置するように構成する
ことも可能である。

【００３５】図４はこの発明の第２実施例にかかるスイ
ッチ装置を示し、カバー部材の断面図である。なお、こ
の第２実施例および後述する他の実施例においては、上
述した第１実施例と同一の部分には同一の番号を付し、
その説明と一部の図示を省略する。この第２実施例は、
回路基板３０の表面に光反射層３７を設け、この光反射
層３７上にクリック板３９、スペーサ４０および導光板
３８を介してカバー部材１０のベース部１３が当接す
る。クリック板３９にはベース部１３の直下に収納孔３
９ａが形成され、また、この収納孔３９ａに連続する凹
部３８ａが導光板３８に形成され、この凹部３８ａと収
納孔３９ａとにより画成される空間にＬＥＤ３３が配置
される。

【００３６】光反射層３７は、蒸着または印刷等により
光反射性の薄膜を回路基板３０上に形成することで、あ
るいは、光反射性のシートやフィルムを貼着すること等
で形成される。この光反射層３７は、ＬＥＤ３３が発光
する光を上方、すなわち蓄光蛍光層Ｒに向けて拡散させ
る。導光板３８は、透明なシリコーンゴムやアクリル等
の樹脂の薄板、あるいは、透明な樹脂やシリコーンゴム
の層をカバー部材１０の蓄光蛍光層Ｒに２色成形等で層
設して構成される。クリック板３９は、前述したよう
に、金属やポリエステル樹脂などの反撥弾性に優れた素
材の板を部分的にドーム状等に加工して構成される。

【００３７】この第２実施例にあっては、導光板３８を
カバー部材１０と回路基板３０との間に介装し、この導
光板３８の凹部３８ａ内にＬＥＤ３３を配置し、ＬＥＤ
３３の発する光を光反射層３７により拡散して蓄光蛍光
層Ｒを照光するため、各キートップ部１１に個別的にＬ
ＥＤ３３を設けなくとも蓄光蛍光層Ｒの全域を照光する
ことができ、また、機器全体を薄型化しても蓄光蛍光層
Ｒをムラなく均一に照光することができる。

【００３８】図５はこの発明の第３実施例にかかるスイ
ッチ装置を示し、カバー部材の断面図である。この第３
実施例にあっては、符号形成層１５がカバー部材１０の
全表面に遮光層を塗装等で形成した後にキートップ部１
１の天面（透光層１１ｂ上面）部分をレーザーマーカー
により部分的に除去、すなわち、記号や文字状に除去
し、この除去された欠落部分により符号を形成するもの
である。

【００３９】上述した第２実施例および第３実施例にか
かるスイッチ装置は、前記第１実施例と同様に暗所でも
使用できるが、キートップ部１１に蓄光蛍光層Ｒの独特
の色（緑色等）が目立たなく外観に優れる反面、蓄光蛍
光層Ｒの容積が小さく照度が低いため、明所での使用時
間が長い機器、例えば、オフィス用電話機や計算機に適
する。

【００４０】図６はこの発明の第４実施例にかかるスイ
ッチ装置を表し、カバー部材の１つのキートップ部を部
分的に破断して示す斜視図である。この第４実施例にあ
っては、角形のキートップ部１１を構成するもので、蓄
光蛍光層Ｒのキートップ部裏面側部分１１ａ上に透光層
１１ｂを設け、この透光層１１ｂの天面全面に着色ある
いは遮光性の遮光層を符号形成層１５として形成し、こ
の遮光層をレーザーマーカーにより部分的に文字等の形
状に除去して符号（欠落部）１５ａが構成される。この
第４実施例にあっても、キートップ部１１の裏面側部分
１１ａ、スカート部１２およびベース部１３が蓄光性蛍
光体を配合された樹脂やシリコーンゴムから蓄光蛍光層
Ｒとして構成される。

【００４１】図７は、この発明の第５実施例にかかるス
イッチ装置を表し、カバー部材の模式断面図である。こ
の第５実施例にあっては、キートップ部１１の裏面側部
分１１ａ、この裏面側部分１１ａ上に連続するコア部１
１ｃ、スカート部１２およびベース部１３を蓄光性蛍光
体を配合した樹脂やシリコーンゴム等から蓄光蛍光層Ｒ
として一体に成形し、コア部１１ｃの上面に符号形成層
１５を形成し、また、コア部１１ｃの符号形成層１５形
成面（上面）と側面とに透光層１１ｂを形成して被覆す
る。透光層１１ｂは、上述した実施例と同様に、高硬度
樹脂等から構成される。

【００４２】図８は、この発明の第６実施例にかかるス
イッチ装置を表し、カバー部材の断面図である。この第
６実施例は、キートップ部１１の頂部を除くほぼ全体
（便宜上、裏面および中間部分１１ｆで示す）をも蓄光
蛍光層Ｒとしてスカート部１２、ベース部１３および接
点部１４とともに一体形成し、このキートップ部１１ｆ
の天面に符号形成層１５を形成して透光層１１ｂで被覆
したものである。この透光層１１ｂも、高硬度樹脂によ
り形成される。

【００４３】上記第５，６実施例にあっては、ケース１
パネル面から突出するキートップ部１１の大半（裏面側
部分１１ａ，コア部１１ｃ，裏面および中間部分１１
ｆ）が蓄光蛍光層Ｒであるため、符号形成層１５を暗所
でも明瞭に視認することができ、また、その発光時間も
長い。したがって、この第５実施例は、車載用電話や夜
間通用扉の暗証番号入力装置等に有用である。

【００４４】そして、上記第５実施例および第６実施例
は、そのカバー部材１０が次のように製造される。先
ず、蓄光性蛍光体が配合されたシリコーンゴム材料を用
いて圧縮成形あるいは射出成形により蓄光蛍光層Ｒを成
形、すなわち、キートップ部の部分１１ｃ（１１ｆ）と
スカート部１２とベース部１３と接点部１４を一体に成
形し、この蓄光蛍光層Ｒのキートップ部１１の部分１１
ｃ（１１ｆ）の天面にスクリーン印刷やパッド印刷によ
り符号形成層１５を形成する。次に、第５実施例にあっ
てはベース部１３とスカート部１２にマスキングを施し
透光性樹脂や透光性ゴムを塗装して透光層１１ｂを形成
し、また、第６実施例にあってはスクリーン印刷やポッ
ティング法で透光層１１ｂを形成する。

【００４５】なお、上述した第６実施例は、図９に示す
ように、キートップ部１１を角形に構成し、また、蓄光
蛍光層Ｒの裏面および中間部分１１ｆの天面全面に形成
した遮光層１５をレーザーマーカー等により部分的に除
去して符号形成層（符号）１５を形成し、該符号形成層
１５上に透光性樹脂や透光性ゴムによる透光層１１ｂを
設けることも可能である。

【００４６】図１０は、この発明の第７実施例にかかる
スイッチ装置を表し、カバー部材の模式断面図である。
この第７実施例は、蓄光蛍光層Ｒのキートップ部１１の
裏面および中間部分１１ｆの頂部を略半球状に成形して
該半球状の面上に透光層１１ｂを設け、透光層１１ｂの
上面（キートップ部１１の天面）に符号形成層１５を形
成する。また、接点部１４はその端面に導電層１４ａが
形成される。この第７実施例は、予め凹み状の透光層１
１ｂと蓄光蛍光層Ｒを別々に成形しておき、この蓄光蛍
光層Ｒのキートップ部１１の部分１１ｆの半球状頂面に
透光層１１ｂを接着剤により接着することでカバー部材
１０が製造される。

【００４７】なお、この第７実施例は、上述した第５，
６実施例におけるクリック板やスペーサを設けず、薄肉
のスカート部１２をドーム状に成形して大きな反撥弾性
が得られるようにしている。述べるまでもなく、この第
７実施例にあっても、キートップ部１１の裏面および中
間部分１１ｆ、スカート部１２、ベース部１３および接
点部１４が蓄光性蛍光体を配合したシリコーンゴム等の
ゴム材料から蓄光蛍光層Ｒとして一体に形成され、ま
た、透光層１１ｂが２色成形等により形成される。

【００４８】図１１は、この発明の第８実施例にかかる
スイッチ装置を表し、カバー部材の断面図である。この
第８実施例は、キートップ部１１の裏面側部分１１Ａ、
スカート部１２、ベース部１３および接点部１４を透光
性のシリコーンゴム等のゴム材料から一体に成形し（こ
の一体成形体を便宜上、カバー基材Ｑと記す）、その裏
面側部分１１Ａの上部に蓄光性蛍光体を配合した樹脂で
蓄光蛍光層Ｒａを設けて該蓄光蛍光層Ｒａ上に符号形成
層１５を、また、符号形成層１５を被覆するように上透
光層１１ｂを設けてカバー部材１０が構成される。カバ
ー基材Ｑは可能なかぎり透明度の高いゴム材料から、ま
た、上透光層１１ｂはアクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリ
カーボネート樹脂等の熱可塑性樹脂や、シリコーン樹
脂、メタクリル樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹脂等
の熱硬化性樹脂等から、好ましくは、硬度の高い樹脂を
選んで用いる。

【００４９】この第８実施例は、カバー部材１０が前述
したキートップ部側形成金型と接点部側形成金型とから
なる２枚構成金型を用いて次のようにして製造される。
先ず、キートップ部側形成金型を１５０〜１８０°Ｃに
加熱し、この金型のキートップ部形成用彫込部に蓄光性
蛍光体が配合された高硬度樹脂液状体を所定量充填し、
続いて、スポイトなどの液状体吸引治具を用いて彫込部
中央で硬化直前の液状体を任意量吸引し、液状体の中央
に凹みを形成する。次に、透光性のシリコーンゴム材料
をスカート部１２やベース部１３を形成する彫込部に充
填し、金型を閉じて所定の硬化時間、硬化温度で蓄光性
蛍光体含有の高硬度樹脂とシリコーンゴムとを一体化す
る。そして、離型した後、キートップ部１１の蓄光蛍光
層Ｒａの天面にスクリーン印刷等で符号形成層１５を形
成し、さらに、この符号形成層１５を含む蓄光蛍光層Ｒ
ａの天面にスクリーン印刷やボッティング法で透光性樹
脂の液状体を配して上透光層１１ｂを形成する。

【００５０】なお、上述した製造に際しては、高硬度樹
脂に配合する蓄光性蛍光体の配合量は５重量部以上とす
れば足りるが、繰り返し屈曲に対する耐久性を考慮する
必要がないため１５重量部以上が好ましく、また、成形
時の高硬度樹脂の流動性を確保するため６０重量部以下
が望ましい。

【００５１】この第８実施例にあっては、キートップ部
１１の比較的上方部位に蓄光蛍光層Ｒａが位置するた
め、外光により蓄光蛍光層Ｒａが照光されやすく、定期
的にキートップ部１１に光が当たる環境下、また、常に
微弱な光が照射される環境下で使用されるスイッチ装置
に有効である。

【００５２】図１２ａ，ｂはこの発明の第９実施例にか
かるスイッチ装置を表し、図１２ａがカバー部材の模式
断面図、図１２ｂがカバー部材の成形過程における中間
成形物の模式断面図である。この第９実施例にあって
は、キートップ部１１およびスカート部１２を透光性の
シリコーンゴムから、ベース部１３を蓄光性蛍光体を配
合した樹脂から蓄光蛍光層Ｒとして形成し、キートップ
部１１の天面に符号形成層１５を設けるものである。

【００５３】この第９実施例にあっては、スカート部１
２を蓄光性蛍光体を配合しないシリコーンゴム等から構
成するため、繰り返し屈曲に対して高い耐久性が得ら
れ、ノート型パソコンのキーボード用スイッチ装置に適
する。なお、この第９実施例にあっては、全てのベース
部１３を蓄光蛍光層Ｒとする必要はなく、一部のベース
部１３のみを蓄光蛍光層Ｒとすることでも足りる。

【００５４】そして、この第９実施例のカバー部材１０
は、前述した２枚金型を用いて次のように製造すること
ができる。先ず、未硬化の透光性シリコーンゴムＰａと
未硬化の蓄光性蛍光体を配合したシリコーンゴムＰｂと
を準備し、これら透光性シリコーンゴムＰａと蓄光性蛍
光体配合のシリコーンゴムＰｂとを図１２ｂに示すよう
にキートップ部１１、スカート部１２、ベース部１３と
対応した粗形状にプレフォームする（プレフォーム体Ｆ
の成形）。蓄光性蛍光体配合のシリコーンゴムＰｂの蓄
光性蛍光体の配合割合としては５重量部以上、望ましく
は２０〜６０重量部であり、また、プレフォーム体Ｆの
成形に際しては、キートップ部側形成金型のキートップ
部形成用彫込部に透光性シリコーンゴム材料をキートッ
プ部１１の容積とスカート部１２の容積を合わせた量に
若干量（２ｇ以下）を加えた量を充填する。

【００５５】続いて、キートップ部側形成用金型と接点
部側形成用金型を閉じ蓄光性蛍光体配合のシリコーンゴ
ムによりベース部１３を成形し、この充填物を所定時間
硬化させて成形体、すなわち、カバー部材１０とする。
得られた成形体を金型から離型し、キートップ部天面に
遮光層を形成して符号形成層１５とする。なお、必要に
応じて接点部１６に導電性インキで塗膜を形成し、これ
を可動接点とすることも可能である。

【００５６】図１３はこの発明の第１０実施例にかかる
スイッチ装置を表し、その要部の模式断面図である。こ
の第１０実施例にあっては、カバー部材１０の全体を通
常の透光性のシリコーンゴム等から構成し、導光板３８
を蓄光性蛍光体配合の樹脂から構成したものである。導
光板３８は、表層部分に蓄光性蛍光体が偏在した透光性
の樹脂板、あるいは、表面に蓄光性蛍光体が含有された
塗料を塗装した樹脂板等から構成される。そして、この
導光板３８は、前者の態様に構成する場合は、成形原料
であるポリカーボネートなどの高透明樹脂樹脂中に蓄光
性蛍光体を５〜６０重量部予め配合しておき、これを用
いて成形する。

【００５７】なお、この第１０実施例においては、導光
板３８とクリック板付きスペーサ３９ａの双方を蓄光性
蛍光体配合の樹脂から構成することも可能であり、ま
た、導光板３８を設けること無く蓄光性蛍光体配合の樹
脂からなるクリック板付きスペーサ３９ａのみをカバー
部材１０と回路基板３０との間に介装することも可能で
あり、この場合、クリック板付きスペーサ３９ａは蓄光
性蛍光体を５〜２０重量部含むポリエステル系ＴＰＥ
（熱可塑性エラストマー）にて成形する。さらに、この
第１０実施例においては、蓄光性蛍光体配合の樹脂から
なるスペーサを別個に介装することも可能であり、また
さらに、前述した実施例のようにカバー部材１０を蓄光
性蛍光体配合の樹脂から構成することに加えてクリック
板付きスペーサ３９ａ等をも蓄光性蛍光体配合の樹脂か
ら構成することも可能である。

【００５８】この第１０実施例によれば、符号１５自体
の視認性は上述した実施例よりも劣るが、キートップ部
１１の配列が認識できれば操作可能であるような機器、
例えば、リモコン用スイッチ、コンピュータのマウスの
スイッチ装置、また、ファックスの電源スイッチ等に用
いれば有効である。なお、この第１０実施例では、蓄光
蛍光層Ｒがケース１内に存在するためケース１のキート
ップ部１１が突出するパネル開口を大きくすることが好
ましく、また、キートップ部１１の天面部分を部分的に
高硬度樹脂から構成することも可能である。

【００５９】図１４はこの発明の第１１実施例にかかる
スイッチ装置を表し、その模式断面図である。この第１
１実施例は、メンブレンタイプのスイッチ装置に適用し
たものであり、補強プレート４２により補強された回路
基板３０上に光反射層３７、スペーサ４０が積層され、
このスペーサ４０上がディスプレイシート４１により被
覆される。スペーサ４０またはディスプレイシート４１
の少なくとも一方は蓄光性蛍光体を含有する。

【００６０】ディスプレイシート４１には上面に符号１
５（キートップ部に相当）が形成され、この符号１５に
対応してスペーサ４０と光反射層３７とにそれぞれ穴
（符号を省略する）が形成される。そして、回路基板３
０には上面に穴内に望んでスイッチ部３２が、ディスプ
レイシート４１には裏面に穴内に望んでスイッチ部３２
が回路基板３０のスイッチ部３２と接触可能に設けられ
る。

【００６１】また、回路基板３０にはスイッチ部３２の
廻りに複数の孔３０ａが形成され、この孔３０ａ内に光
源３３が配設され、光反射層３７には上記孔３０ａと同
軸的に透孔（符号を省略する）が形成される。光源３３
は、その発光する光が光反射層３７の透孔を経てスペー
サ４０等の蓄光性蛍光体を照光する。

【００６２】図１５はこの発明の第１２実施例にかかる
スイッチ装置を表し、その模式断面図である。この第１
２実施例は、ディスプレイシート４１上の符号１５をポ
ッティングキートップ４３により被覆し、また、スペー
サ４０と導光板３８を切り欠いて回路基板３０上に光源
３３を配設したものである。なお、その他の構成は上述
した第１１実施例等と同一である。

【００６３】上述した第１１実施例および第１２実施例
にあっても、上述した各実施例と同様に、符号１５の視
認性に優れ、また、高い耐久性が得られる。なお、上述
した第１１および第１２実施例でも光センサが設けられ
るが、その説明は割愛する。

【００６４】次に、この発明の具体例と従来のスイッチ
装置に相当する比較例を対比して説明する。 −具体例１− キー配列が同じ押釦スイッチ装置で本発明にかかる５つ
のサンプルと、従来のスイッチ装置に相当する２つの比
較例（サンプルＡ，Ｂ）を作成し、発光源の必要数比
較、暗所放置１０時間後の視認性比較、３か月使用後の
暗所放置２時間後の視認性比較、文字部の磨耗耐久性比
較を行った。

【００６５】 各サンプルと比較例のスイッチ装置の共通仕様 このスイッチ装置は図３に示す構成を採用した。 キーの配列：縦２キー、横４キー、合計８キー キーサイズ：いずれのキーもＬ９ｍｍ×Ｗ１２ｍｍ×Ｈ
６±０．２ｍｍ カバー部材外形サイズ：５８ｍｍ×１１０ｍｍ、ベース
部厚み：１．５ｍｍ

【００６６】・サンプル１ シリコーンゴムパウンドＫＥ−９６１Ｕ（信越化学工業
（株）製）１００重量部に架橋剤Ｃ−８（信越化学工業
（株）製）２重量部、アルミン酸ストロンチウム含有の
蓄光性蛍光体・Ｎ夜光（根本特殊化学（株）製）１０重
量部を配合してなるシリコーンゴム配合物を薄肉部、ベ
ース部、スカート部形成用材料として準備した。ジエチ
レングリコールビスアリルジカーボネートとアレルカー
ボネートとからなるプレポリマー３．５重量部と、ネオ
ペンチルグリコールジメタクリレート・ＮＫエステル１
４Ｇ（新中村化学工業（株）製）８重量部と、ウレタン
アクリレート・ＮＫオリゴＵ−１２２Ａ（新中村化学工
業（株）製）４０重量部、有機過酸化物１・３−ビス
（ｔ−ブチル−ペロキシ−カルボキシ）ヘキセン・ＢＨ
（日本油脂（株）製）２重量部からなる高硬度樹脂液状
体をキートップ部形成用材料として準備した。

【００６７】１６５°Ｃに加熱された２枚構成金型（前
述したもの）のキートップ部側形成用金型のキートップ
部形成用彫込部にエアディスペンサーを用い、高硬度樹
脂液状体を充填し、このものが流動性を失った時点でス
カート部・ベース部形成用彫込部にシリコーンゴム配合
物を充填し、金型を閉じ、未硬化シリコーンゴムと高硬
度樹脂を硬化一体化させた。このようにして得られたカ
バー基材のキートップ部天面にスクリーン印刷で遮光層
を設け、文字部としてカバー部材を完成させた。遮光層
は２液反応型ポリエステルポリオール系インキ・ハイペ
ット９３０１（十条化工（株）製）を用いた。このよう
にして得られたカバー部材をリン青銅製クリック板やポ
リカーボネート製導光板、ＬＥＤなどとともにケース１
中に組み込み、図３に示す照光式押釦スイッチ装置を得
た。

【００６８】・サンプル２の製造条件 サンプル１のカバー部材の製造に用いたシリコーンゴム
配合物をスカート部、ベース部、接点部、スカート部か
ら４ｍｍ上方までのキートップ部の形成用材料として準
備し、さらに、サンプル１のカバー部材の製造に用いた
高硬度樹脂液状体を準備した。サンプル１で用いたもの
と同様な構造であるが、１７５°Ｃに加熱した２枚構成
金型にシリコーンゴム配合物を充填し、金型を閉じ硬化
させることによりキートップ部の高さが２ｍｍ低いカバ
ー基材を得た。この成形体のキートップ部の仮の天面部
に遮光層を設け、文字部とした。遮光層はシリコーン系
インキにて形成した。

【００６９】このようにして得られたカバー基材の仮の
天面部に先ずシランカップリング剤にて薄層を形成し、
この薄層が硬化しないうちに高硬度樹脂液状体をポッテ
ィングし、カバー部材を得た。このようにして得られた
カバー部材をリン青銅製クリック板やポリカーボネート
製導光板、ＬＥＤなどともにケース中に組み込み、図８
に示すような照光式押釦スイッチ装置を得た。

【００７０】・サンプル３の製造条件 シリコーンゴムパウンドＫＥ−９６１Ｕ（信越化学工業
（株）製）１００重量部に架橋剤Ｃ−８（信越化学工業
（株）製）２重量部からなるシリコーンゴムパウンド配
合物をスカート部、ベース部接点部およびキートップ部
裏面側部分の形成用材料として準備した。サンプル１の
カバー部材の製造に用いた高硬度樹脂液状体をキートッ
プ部表面側部分形成溶剤量として準備した。また、当該
高硬度樹脂液状体にさらにＮ夜光（根本特殊化学（株）
製）を３０重量部配合し、キートップ部中間部分の形成
用材料とした。

【００７１】サンプル２で用いた金型を１６５°Ｃに加
熱し、そのキートップ部形成用彫込部にキートップ部中
間部分形成用の高硬度樹脂液状体をエアディスペンサー
で充填し、高硬度樹脂液状体が硬化する前に専用の吸引
治具（すべてのキートップ部形成用彫込部に対応するだ
けの吸引口を有する治具で真空ポンプの作動により、そ
れぞれのキートップ部形成用彫込部から所定量の未硬化
の液状体を除去するもの）により、充填量の１／３の容
積の液状体を除去した。

【００７２】シリコーンゴム配合物を未硬化の液状体を
除去してなる空隙部を含め、スカート部、ベース部、接
点部形成用彫込部に充填し、金型を閉じて硬化し、カバ
ー基材とした。このカバー基材のキートップ部の仮の天
面部に遮光層を設け文字部とした。遮光層はサンプル１
で用いたポリエステルポリウレタン系インキにて形成し
た。次に、このようにして得られたカバー基材の仮の天
面部に先ずシランカップリング剤にて薄層を形成し、こ
の薄層が硬化しないうちにキートップ部上層部形成用高
硬度樹脂液状体をポッティングし、カバー部材を得た。
このカバー部材をリン青銅製クリック板やポリカーボネ
ート製導光板、ＬＥＤなどとともにケース中に組み込
み、図１１に示すような照光式押釦スイッチ装置を得
た。

【００７３】・サンプル４の製造方法 シリコーンゴムパウンドＫＥ−９６１Ｕ（信越化学工業
（株）製）１００重量部に架橋剤Ｃ−８（信越化学工業
（株）製）２重量部からなるシリコーンゴムパウンド配
合物をスカート部、キートップ部、接点部の形成用材料
として準備した。また、このシリコーンゴム配合物にＮ
夜光（根本特殊化学（株）製）を２５重量部添加し、ベ
ース部形成用材料として準備した。

【００７４】上記２種類のシリコーンゴム配合物を図１
２ｂに示すように未硬化の状態でプレフォームし、前述
した２枚構成金型の彫込部に充填し、金型を閉じて硬化
させた。得られたカバー基材のキートップ部天面にシリ
コーン系インキで遮光層の文字を形成し、図１２ａのカ
バー部材を得た。このカバー部材をリン青銅製クリック
板やポリカーボネート製導光板、ＬＥＤなどとともにケ
ース中に組み込み、図１２ａに示すような照光式押釦ス
イッチ装置を得た。

【００７５】・サンプル５の製造方法 サンプル３のカバー部材の製造に用いたシリコーンゴム
配合物でサンプル１の製造に用いた金型を用い、カバー
部材を得た。このカバー部材のキートップ部天面に遮光
層の文字をスクリーン印刷で形成し、カバー部材とし
た。遮光層はシリコーン系インキを用いた。導光板をア
クリル板で製造したが、そのアクリル板のカバー部材対
向面全面とポリエステルフィルムによるクリック板付き
スペーサにＮ夜光（根本特殊化学（株）製）の塗料を塗
装した。カバー部材を導光板、発光源、クリック板付き
スペーサなどとともにケースに組み込み、図１３に示す
ような照光式押釦スイッチ装置を得た。

【００７６】・サンプルＡのカバー部材の製造方法 サンプル５で用いたカバー部材とポリカーボネート製の
導光板と、リン青銅製のクリック板、発光源をケース中
に組み込み、押釦スイッチ装置を構成した。 ・サンプルＢの製造方法 予めサンプル５と同様にしてカバー基材を製造してお
き、シリコーン系インキに蓄光性蛍光体を１５重量部配
合してなる蓄光インキを用い、スクリーン印刷法にてキ
ートップ部天面に文字を形成し、カバー部材とした。こ
のカバー部材とともにクリック板、スペーサをケース中
に配して押釦スイッチ装置を構成した。

【００７７】評価結果 上記サンプル１〜５とサンプルＡ，Ｂを比較評価したと
ころ、下記の表１に示す結果が得られ、本発明の具体例
であるサンプル１〜５が発光源（ＬＥＤ）の数を多くし
なくても長期間文字照光機能を維持できるため、携帯電
話などの機器のスイッチ装置に有用であることが判っ
た。なお、視認製の認識は視力１．５の検査者が押釦ス
イッチ装置を５０ｃｍ離して文字を見て、全ての文字が
視認できるか確認した。また、文字部の耐磨耗性はカバ
ー部材のキートップ部天面にプラスチック消しゴムを当
て、５００回、１０００回これを繰り返し往復運動さ
せ、５００回往復で視認性を有しているものを良好、１
０００回往復で視認性を有しているものを極めて良好と
評価した。

【００７８】

【表１】

【００７９】−具体例２− 携帯電話機の押釦スイッチ用カバー部材を以下のように
して製造した。先ず、ジメチルジフェニルシリコーンレ
ジン（信越化学工業（株）製）１００重量部に架橋剤
（信越化学工業（株）製）０．４重量部を配合してなる
キートップ部形成用材料と、シリコーンゴムパウンド
（ＫＥ−９６１Ｕ 信越化学工業（株）製）１００重量
部に架橋剤Ｃ−８（信越化学工業（株）製）２重量部と
主成分がＺｎＳ：Ｃｕである蓄光性蛍光体ＧＳＳ（根本
特殊化学（株）製）１５重量部を配合してなるスカート
部・ベース部形成用シリコーンゴム配合物を準備した。

【００８０】次に、１７５°Ｃに加熱された金型のキー
トップ部形成用彫込部にキートップ部形成用材料をエア
ディスペンサーを用いて充填し、充填された材料が流動
性を失ったところで、スカート部とベース部形成用彫込
部にシリコーンゴム配合物を充填し、キートップ部側形
成側金型と接点部形成側金型を閉じ合わせ、５分間加熱
硬化し、カバー基材を得た。このカバー基材のキートッ
プ部天面にインキ（ハイペット９３０１）を用いスクリ
ーン印刷で文字を形成した。さらに、接点部にスクリー
ン印刷によりシリコーン系の導電性インキ（シリコーン
ゴムレジンに硬化剤やカーボンブラックを配合したも
の）からなる導電膜を設けて接点部とし、カバー部材を
完成させた。

【００８１】このようにして得たカバー部材と、カバー
部材のそれぞれのキートップ部に対応する位置に固定接
点とＬＥＤを有する回路基板と、スピーカと、マイクロ
フォンと、バッテリーパックと、６０分間隔でＬＥＤを
５分間点灯させるタイマーとを図１の破断平面図や図２
の縦断面図に示すようにケースに組み付けて携帯電話と
した。この携帯電話を１年間利用しても、暗所などで文
字の視認性が悪くなったことはなかった。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明の照光式押釦スイッチ装置によれば、暗所においては
蓄光蛍光層に含まれる蓄光性蛍光体が光源の発光する光
や昼間の太陽光等で蓄積されたエネルギーにより発光す
るため、暗所に長時間にわたって放置されたような場合
にも、少ない電力消費量で蓄光蛍光層を発光させること
ができ、符号を明瞭に視認することができ、また、電池
パック等を小容量化して小型化を図ることができる。そ
して、蓄光蛍光層はキートップ部天面を除く領域、すな
わち、使用者が押圧操作する部分以外に形成されるた
め、使用者の指の油脂等に汚染されることもなく、長期
間にわたって使用しても符号の視認性が低下することも
ない。

【００８３】そして、請求項２記載の発明の照光式押釦
スイッチ装置によれば、キートップ部が蓄光蛍光層上に
透明な透光層または透明硬質樹脂層を設け、この透光層
（透明硬質樹脂層）の表裏いずれかに着色あるいは遮光
性の符号形成層を設けて符号を形成するとともに、回路
基板とベース部との間に導光板を介在させるため、明瞭
な符号を形成することができるのみならず、美観を改善
でき、デザイン的に優れたスイッチ装置が得られ、ま
た、使用に伴う油脂の浸透等に起因する蓄光蛍光層の劣
化を確実に防止することができ、さらに、光源の発する
光で全ての蓄光蛍光層をほぼ均等に照射することができ
る。

【００８４】また、請求項３記載の発明の照光式押釦ス
イッチ装置によれば、カバー部材と回路基板との間に蓄
光性蛍光体含有の導光板等、すなわち、少なくとも一部
が蓄光蛍光層として形成された部材を設けるため、導光
板やクリック板の発光する光でキートップ部の符号を照
射することができ、暗所等における符号の視認性が消費
電力を増大させること無く改善され、また、カバー部材
を変更する必要がないため既存のものを使用でき安価に
達成される。

【００８５】さらに、請求項４記載の発明にかかる照光
式押釦スイッチ装置用カバー部材によれば、キートップ
部の少なくとも裏面側部分、スカート部、ベース部およ
び接点部を蓄光蛍光層として一体に形成するため、透光
層や保護層、また、符号形成層を２色成形等により形成
することができ、その成形が容易に行える。

【００８６】またさらに、請求項５記載の照光式押釦ス
イッチ装置用カバー部材の製造方法によれば、キートッ
プ部の蓄光蛍光層、スカート部、ベース部および接点部
を一体に有するカバー基材を蓄光性蛍光体を含有したゴ
ム材料から成形し、このカバー基材のキートップ部の蓄
光蛍光層に透光性の樹脂から成形した透光層を固着する
ため、製造工程を簡素化でき、製造コストを低減でき
る。

【００８７】そして、請求項６記載の照光式押釦スイッ
チ装置用カバー部材の製造方法は、金型を交換すること
無く２色成形に近似する成形で蓄光蛍光層と透光層を連
続的に固着して成形することができるため、その製造が
より容易に行え、また、製造時間の短縮も図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施例にかかる照光式押釦スイ
ッチ装置が適用された携帯電話機の一部破断平面図であ
る。

【図２】同携帯電話機の一部の縦断面図である。

【図３】同照光式押釦スイッチ装置の他の態様を示す平
面図である。

【図４】この発明の第２実施例にかかる照光式押釦スイ
ッチ装置の一部の縦断面図である。

【図５】この発明の第３実施例にかかる照光式押釦スイ
ッチ装置の一部の縦断面図である。

【図６】この発明の第４実施例にかかる照光式押釦スイ
ッチ装置のカバー部材の１つのキートップ部を部分的に
破断して示す斜視図である。

【図７】この発明の第５実施例にかかる照光式押釦スイ
ッチ装置の一部の縦断面図である。

【図８】この発明の第６実施例にかかる照光式押釦スイ
ッチ装置の一部の縦断面図である。

【図９】同第６実施例の他の態様を示し、カバー部材の
キートップ部を部分的に破断した斜視図である。

【図１０】この発明の第７実施例にかかる照光式押釦ス
イッチ装置の一部の縦断面図である。

【図１１】この発明の第８実施例にかかる照光式押釦ス
イッチ装置の一部の縦断面図である。

【図１２】この発明の第９実施例にかかる照光式押釦ス
イッチ装置を表し、ａがその一部の縦断面図、ｂがプレ
フォーム体の模式断面図である。

【図１３】この発明の第１０実施例にかかる照光式押釦
スイッチ装置の一部の縦断面図である。

【図１４】この発明の第１１実施例にかかる照光式押釦
スイッチ装置の一部の縦断面図である。

【図１５】この発明の第１２実施例にかかる照光式押釦
スイッチ装置の一部の縦断面図である。

【図１６】従来の照光式押釦スイッチ装置の一態様を示
す要部の模式断面図である。

【図１７】従来の照光式押釦スイッチ装置の他の一態様
を示す要部の模式断面図である。

【図１８】従来の照光式押釦スイッチ装置のまた他の一
態様を示す要部の模式断面図である。

【図１９】従来の照光式押釦スイッチ装置のさらに他の
一態様を示す要部の模式断面図である。

【符号の説明】

１ ケース ２ バッテリーパック ３ タイマ １０ カバー部材 １１ キートップ部 １１Ａ 裏面側部分 １１ａ 裏面側部分 １１ｂ 透光層 １１ｃ コア部 １２ スカート部 １３ ベース部 １４ 接点部 １５ 符号形成層 ３０ 回路基板 ３２ スイッチ部（固定接点） ３３ 光源（ＬＥＤ） ３７ 光反射層 ３８ 導光板（導光部） ３９ａ クリック板付きスペーサ ４０ スペーサ Ｂ 押釦 Ｑ カバー基材 Ｒ 蓄光蛍光層 Ｒａ 蓄光蛍光層 Ｓ スイッチ装置

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表側に突出するキートップ部、該キート
   ップ部に連続する薄肉のスカート部、該薄肉のスカート
   部を介して前記キートップ部を支持するベース部および
   前記キートップ部の底面から裏側に膨出する接点部が形
   成されたカバー部材を、前記接点部と対応したスイッチ
   部を有する回路基板に組み付けてケース内に収容した照
   光式押釦スイッチ装置において、 前記キートップ部の天面を除く一部分、前記ベース部あ
   るいは前記スカート部の少なくとも一部分の少なくとも
   一方を蓄光性蛍光体を含有した蓄光蛍光層として形成す
   るとともに該蓄光蛍光層より上側部分を透光性に構成
   し、前記ケース外の明るさを検出する光センサと、該光
   センサの検知出力に基づき前記ケース外が暗い場合に点
   灯して前記蓄光蛍光層を照光する光源とを前記ケースに
   設けたことを特徴とする照光式押釦スイッチ装置。
2. 【請求項２】 前記キートップ部の天面を除く一部分に
   前記蓄光蛍光層を有し、該蓄光蛍光層上に透明な透光層
   または透明硬質樹脂層を設け、該透光層または透明硬質
   樹脂層の上側あるいは下側のいずれかの一側に遮光ある
   いは有色の符号形成層を設けて該符号形成層により符号
   を形成し、前記回路基板と前記ベース部との間で透明な
   導光板を介在させて組み付けた請求項１記載の照光式押
   釦スイッチ装置。
3. 【請求項３】 符号が形成されたキートップ部と該キー
   トップ部の底面から裏側に膨出する接点部とを少なくと
   も備えるカバー部材を、前記接点部と対応したスイッチ
   部が設けられた回路基板の一面側に組み付けてケース内
   に収容した照光式押釦スイッチ装置において、 前記カバー部材と前記回路基板との間に、少なくとも一
   部が蓄光性蛍光体を含有した蓄光蛍光層からなる導光板
   またはスペーサあるいは樹脂クリック板付きスペーサ
   を、その蓄光蛍光層の発光する光が前記符号を照光可能
   に介設するとともに、 前記ケース外の明るさを検出する光センサと、該光セン
   サの検知出力に基づき前記ケース外が暗い場合に点灯し
   て前記蓄光蛍光層を照射する光源とを前記ケースに設け
   たことを特徴とする照光式押釦スイッチ装置。
4. 【請求項４】 表側に突出するキートップ部、該キート
   ップ部に連続する薄肉のスカート部、該薄肉部を介して
   前記キートップ部を支持するベース部および前記キート
   ップ部の底面から裏面側に膨出する接点部を有する照光
   式押釦スイッチ装置用カバー部材において、 前記キートップ部の少なくとも裏側部分、前記スカート
   部および前記ベース部を蓄光性蛍光体を含有したゴム材
   料から蓄光蛍光層として構成し、前記キートップ部の蓄
   光蛍光層上に透光性の透光層または透明硬質樹脂層を設
   けるとともに、該透光層または透明硬質樹脂層の表側あ
   るいは裏側の一側に符号を形成する有色あるいは遮光性
   の符号形成層を設けたことを特徴とする照光式押釦スイ
   ッチ装置用カバー部材。
5. 【請求項５】 表側に突出するキートップ部、該キート
   ップ部に連続する薄肉のスカート部、該薄肉部を介して
   前記キートップ部を支持するベース部および前記キート
   ップ部の底面から裏面側に膨出する接点部を有し、少な
   くとも前記キートップ部の裏面側部分を蓄光性蛍光体配
   合の蓄光蛍光層として、前記キートップ部の表側部分を
   透光性の透光層として形成した照光式押釦スイッチ装置
   用カバー部材の製造方法であって、 前記キートップ部の裏面側部分、前記スカート部、前記
   ベース部および前記接点部を有するカバー基材を蓄光性
   蛍光体を含有したゴム材料から蓄光蛍光層として一体に
   成形するとともに、前記キートップ部の表側部分を透光
   性の樹脂材料から透光層として形成し、この後に、該透
   光層と前記キートップ部の蓄光蛍光層とを固着すること
   を特徴とする照光式押釦スイッチ装置用カバー部材の製
   造方法。
6. 【請求項６】 キートップ部形成用彫込部を有する表側
   成形金型と接点部形成用彫込部を有する裏側成形金型と
   を用い、前記表側成形金型のキートップ部形成用彫込部
   に透光性樹脂材料を充填した後、該透光性樹脂材料が流
   動性を喪失したものの粘着性を保持する状態で前記表側
   成形金型と裏側成形金型とを閉じてキートップ部裏面側
   部分、スカート部およびベース部形成用キャビティを画
   成し、該キャビティ内に蓄光性蛍光体配合材料を充填す
   る請求項５記載の照光式押釦スイッチ装置用カバー部材
   の製造方法。