【発明の詳細な説明】
たくし込みフラップを持つ吸収体物品
発明の分野
本発明は、女性用衛生ナプキン、成人失禁者用装置、等の使い捨て吸収体物品
に関する。本発明は、更に詳細には、サイドフラップを持つ使い捨て吸収体物品
に関する。
発明の背景
月経、尿、澱、等の体液を吸収するための全ての方法及び種々の吸収体物品が
周知である。ウイング即ちフラップを持つ吸収体物品、特に衛生ナプキンは、当
該技術分野における文献に開示されており、市販されている。
一般的には、フラップは、中央吸収体手段から横方向に延びており、着用者の
パンティの股領域の縁部に巻き付けられるようになっている。かくして、フラッ
プは着用者のパンティの股領域の縁部と着用者の大腿と間に配置される。一般的
には、フラップには、フラップを着用者のパンティの下側に取り付けるための取
り付け手段が設けられている。
フラップは、少なくとも二つの目的で役立つ。第１の目的は、フラップが設け
られていない場合には着用者のパンティの縁部を汚してしまう滲出物で着用者の
パンティの縁部が汚れないようにすることである。第２の目的は、特にフラップ
をパンティの下側に取り付けたとき、ナプキンがずれないように安定させるのを
補助することである。
種々のフラップを備えた衛生ナプキンは、１９８７年８月１８日にヴァン・チ
ルバーグに賦与された「フラップを持つ衛生ナプキン」という標題の米国特許第
４，６８７，４７８号、１９８６年８月２６日にマッティングリーに賦与された
「衛生ナプキン取り付け手段」という標題の米国特許第４，６０８，０４７号、
１９８６年５月２０日にヴァン・チルバーグに賦与された「衛生ナプキン」とい
う標題の米国特許第４，５８９，８７６号、１９８１年８月２５日にマックネー
ルに賦与された「衛生ナプキン」という標題の米国特許第４，２８５，３４３号
、１９６８年８月２０日にリッカードに賦与された「下着用使い捨て衛生シール
ド」という標題の米国特許第３，３９７，６９７号、及び１９５７年４月２日に
クラークに賦与された「衛生ナプキン」という標題の米国特許第２，７８７，２
７１号に開示されている。
フラップは衛生ナプキンの有効性を大きく改善したが、衛生ナプキンのフラッ
プは、着用者のパンティの股への衛生ナプキンの取り付けの邪魔となることがあ
る。現在、衛生ナプキンのフラップの各々の端部即ち先端部は、衛生ナプキンに
対して自由に動くことができる。着用者が中央パッド接着剤の剥離紙をひとたび
取り外すと、フラップの先端部は着用者のパンティの股部分と衛生ナプキンとの
間に落ち、中央パッド接着剤にくっつく。従って、フラップを持つ衛生ナプキン
では、衛生ナプキンをパンティに取り付ける上でフラップが邪魔にならないよう
にする必要がある。
現在、フラップを持つ衛生ナプキンは、フラップを使用しない限り（即ち、フ
ラップを着用者の下着の股の縁部に沿って巻き付け、下着の下側に取り付けない
限り）、適正に機能しない。一般的には、衛生ナプキンのフラップは、パッケー
ジされた状態では、衛生ナプキンの衣料に面する側又は身体に面する側の上に折
畳まれている。従って、衛生ナプキンの使用時にフラップを使用しないと、フラ
ップは、衛生ナプキンの身体に面する側の身体の滲出物を受け入れるようになっ
た表面の邪魔となるか或いは衛生ナプキンの衣料に面する側に位置決めされた接
着剤又は他のファスニング手段の邪魔となる。フラップを持つ衛生ナプキンは、
フラップを持たない衛生ナプキンと比べて汚損に対する保護が良好であると考え
られているが、女性によっては、フラップを持たない衛生ナプキンの方をそれで
も好み、また、通常はフラップを持つ衛生ナプキンの方を好む女性でも、場合に
よっては（量の少ない期間中など）、フラップを持たない衛生ナプキンの方を好
む。従って、衛生ナプキンの使用時に使用してもよいし使用しなくてもよいフラ
ップを持つ衛生ナプキンが必要とされている。
従って、本発明の目的は、着用者のパンティの股への吸収体物品の取り付けの
妨げとならないたくし込みサイドフラップ、即ち凹所領域にたくし込んだフラッ
プを持つ衛生ナプキンのような吸収体物品を提供することである。
更に、本発明の目的は、随意のサイドフラップを持つ、即ち凹所領域にたくし
込んであり、吸収体物品の使用時に使用してもよいし使用しなくてもよいフラッ
プを持つ衛生ナプキンのような吸収体物品を提供することである。
本発明の別の目的は、たくし込みサイドフラップ及びフラップを着用者の下着
の股の縁部に沿って下方に折畳み、下着の下側に取り付けるときにフラップに生
じる応力を解放するための伸長性の異なるゾーンを持つ吸収体物品を提供するこ
とである。
これらの目的及び他の目的は、以下の説明を添付図面を参照して読むことによ
って容易に明らかになるものと思われる。
発明の概要
本発明によれば、たくし込みサイドフラップを持つ衛生ナプキンのような吸収
体物品が提供される。
衛生ナプキンは、主本体部分及び接合線のところで主本体部分に接合された一
対のフラップを有する。主本体部分は、吸収体組立体及び一対の凹所領域を形成
するようにこの吸収体組立体に接合された一対の保持部材を有する。吸収体組立
体は、吸収体コア及び間隔を隔てられた二つの長手方向縁部を有する。保持部材
の各々は、内側長手方向縁部及び外側長手方向縁部を有する。各保持部材の内側
長手方向縁部の少なくとも一部は、主本体部分の長手方向縁部の内側で吸収体組
立体に接合されており、吸収体組立体から外れた保持部材の部分が凹所領域を形
成する。フラップの各々は、接合線と隣接した基端縁部及び接合線から遠くに配
置された先端縁部を有する。一方のフラップの一部を一方の凹所領域にたくし込
むことができ、他方のフラップの一部を他方の凹所領域にたくし込むことができ
る。
図面の簡単な説明
第１図は、衣料に面する側が図面を見る人の方を向いており、フラップが凹所
領域にたくし込んである、本発明の衛生ナプキンの実施例の平面図であり、
第１Ａ図は、衛生ナプキンの一方のフラップの、第１図の１Ａ−１Ａ線に沿っ
た横断面図であり、
第２図は、衣料に面する側が図面を見る人の方を向いており、フラップが拡げ
てある、本発明の衛生ナプキンの実施例の平面図であり、
第２Ａ図は、第２図の２Ａ−２Ａ線に沿った横断面図であり、
第２Ｂ図は、折畳まれた形体で凹所領域にたくし込まれたフラップを示す、第
２Ａ図の衛生ナプキンの横断面図であり、
第３図は、衣料に面する側が図面を見る人の方を向いており、フラップが拡げ
てある、本発明の衛生ナプキンの実施例の平面図であり、
第３Ａ図は、第３図の３Ａ−３Ａ線に沿った横断面図であり、
第３Ｂ図は、折畳まれた形体で凹所領域にたくし込まれたフラップを示す、第
３図の衛生ナプキンの横断面図であり、
第４図は、女性用パンティの股部分の斜視図であり、
第４Ａ図は、フラップを延ばしてパンティの下側に取り付けた状態で使用する
ため、本発明の衛生ナプキンの実施例が配置された、第４図に示されているのと
同じ女性用パンティの斜視図であり、
第４Ｂ図は、フラップを凹所領域にたくし込んだ状態で使用するため、本発明
の衛生ナプキンの実施例が配置された、第４図に示されているのと同じ女性用パ
ンティの斜視図であり、
第５図は、衣料に面する側が図面を見る人の方を向いており、明瞭化を図るた
め中央パッド接着剤が取り外してある、本発明の衛生ナプキンの変形例の平面図
であり、
第５Ａ図は、５Ａ−５Ａ線に沿った、第５図の衛生ナプキンの一方のフラップ
の断面図であり、
第６図は、衣料に面する側が図面を見る人の方を向いた、本発明の別の変形例
の衛生ナプキンの平面図であり、
第６Ａ図は、６Ａ−６Ａ線に沿った、第６図の衛生ナプキンのたくし込みフラ
ップの断面図であり、
第７図は、第２Ａ図と同じ角度からの別の実施例の衛生ナプキンの断面図であ
り、
第７Ａ図は、折畳まれ且つ丸められた形体で凹所領域にたくし込まれたフラッ
プを示す、第７図の衛生ナプキンの実施例の断面図であり、
第８図は、本発明の衛生ナプキンの実施例の斜視図であり、
第８Ａ図は、第８図の衛生ナプキンのＡ−Ａ線での断面図であり、
第９図は、本発明の変形例の衛生ナプキンの斜視図であり、
第９Ａ図は、９Ａ−９Ａ線での、第９図の衛生ナプキンの断面図であり、
第１０図は、本発明の別の変形例の衛生ナプキンの断面図であり、
第１１図は、本発明の更に別の変形例の衛生ナプキンの断面図であり、
第１２図は、本発明の変形例の衛生ナプキンの斜視図であり、
第１３図は、本発明の別の変形例の衛生ナプキンの部分断面図である。
好ましい実施例の詳細な説明
１．序論
Ａ．吸収体物品概論
本発明は、女性用衛生ナプキンのような使い捨て吸収体物品に関する。更に詳
細には、本発明は、着用者の下着の股の縁部に沿って下方に折畳まれて下着の下
側に取り付けられるフラップを持つ使い捨て吸収体物品に関する。
「吸収体物品」という用語は、本明細書中で使用されているように、身体の滲
出物を吸収してこれを包含するための物品に関する。更に詳細には、この用語は
、身体から排出された種々の滲出物を吸収して包含するため、着用者の身体に当
てて又は着用者の身体の近くに配置される物品に関する。「吸収体物品」という
用語は、衛生ナプキン、パンティライナ、及び失禁者用パッド（及び衣料の股領
域で着用される他の物品）を含もうとするものである。「使い捨て」という用語
は、一回使用した後に廃棄されるようになっており、好ましくは、リサイクル、
堆肥化、又は他の環境に適合した方法で処分されるようになっている（即ち、洗
濯又は他の方法で再生されたり吸収体物品として再使用されるようになっていな
い。）物品に関する。本明細書中で使用されているように、「随意のフラップ」
又は「たくし込みフラップ」という用語は、凹所領域にたくし込まれた、或いは
凹所領域にたくし込むことができる、吸収体物品のフラップに関する。フラップ
はその少なくとも一部を保持部材の外れた部分と主本体部分の吸収体組立体との
間に位置決めできるように衛生ナプキンに接合されている場合には、凹所領域に
たくし込むことができる。図示の好ましい実施例では、吸収体物品は、参照番号
２０を附した衛生ナプキンである。
「衛生ナプキン」という用語は、本明細書中で使用されているように、女性が
外陰部領域と隣接して着用する、身体から排出された種々の滲出物（例えば、血
液、月経、及び尿）を吸収して包含するようになった物品に関する。しかしなが
ら、本発明は、添付図面に示す特定の種類又は形体の吸収体物品に限定されない
。
本発明の衛生ナプキン２０の好ましい実施例を第１図に示す。第１図に示すよ
うに、衛生ナプキン２０は、基本的には、主本体部分２２及び主本体部分２２に
接合された二つのフラップ２４（延ばした状態で示してある）からなる。主本体
部分２２は、吸収体組立体４６が代表する吸収体手段及び吸収体組立体４６に接
合された二つの保持部材７８を有する。（以下の議論では、特に記載してない限
り、本明細書中で説明した衛生ナプキンは二つの保持部材を有する。ナプキンは
必ずしも保持部材を二つ備えていなくてもよいが、二つの保持部材の方が一つの
保持部材よりも好ましい。更に、フラップは必ずしも互いに鏡像対称でなくても
よいが、好ましくは、鏡像対称である。かくして、一方の保持部材の説明は他方
の保持部材の説明でもあり、明瞭化を図るため、第２の保持部材の議論は省略す
る。）
本明細書中で使用されているように、「接合」という用語には、一方の要素を
他の要素に直接取り付けることによって、一方の要素を他の要素に直接的に固定
した形体、一方の要素を中間部材に取り付け且つこの中間部材を他の要素に取り
付けることによって、一方の要素を他の要素に間接的に固定した形体、一方の要
素が他の要素と一体の形体、即ち一方の要素が、本質的に、他方の要素の部分で
ある形体、が含まれる。
保持部材７８は、一対の端部領域９３及びこれらの端部領域９３間に位置決め
され且つこれらの端部領域に接合された中央領域９４を有する。端部領域９３の
少なくとも一部が吸収体組立体４６に接合されている。中央領域９４の少なくと
も一部が吸収体組立体４６から外れている。外れた中央領域９４と吸収体組立体
４６との間の領域が凹所領域６８を形成し、少なくとも一方のフラップ２４の一
部をたくし込むことができる。端部領域９３の各々は、連結点７２で吸収体組立
体４６に接合されている。本明細書中で使用されているように、「連結点」とい
う用語は、保持部材７８が主本体部分２２の吸収体組立体４６に接合された領域
に関する。これらの領域は、どのような形状又は形体であってもよいが、これら
は、スポット又は点に限定されない。かくして、これらの領域は、フランジ、ス
トリップ、断続的な線、スポット、等からなるのがよい。第１図に示す実施例で
は、各連結点７２は、単一の矩形の結合場所からなる。
吸収体組立体４６は、好ましくは、液体透過性のトップシート４０、トップシ
ート４０に接合された液体不透過性のバックシート４２、及びトップシート４０
とバックシート４２との間に位置決めされた吸収体コア４４からなる。
第１図及び第１Ａ図に示すフラップ２４は、両方とも主本体部分２２に取り付
けられた別個の材料部片からなる。（オズボーンに賦与された米国特許第４，９
１７，６９７号に示されている実施例のような変形例では、フラップ２４は主本
体部分２２と一体である。このような場合には、トップシート４０がフラップ２
４及び主本体部分２２の両方の一方の表面を形成し、バックシート４２がこれら
の他方の表面を形成する。更に、衛生ナプキン２０の吸収体材料は、米国特許第
４，９１７，６９７号に詳細に記載されているように、フラップ２４内に延びて
フラップ吸収体コアを形成するのがよい。他の変形例では、各フラップは、主本
体部分２２に接合された別個の材料部片からなる。このような実施例は、１９９
１年１０月１日にブルース・ラバッシュ等の名で出願された「フラップ及び伸長
性の異なるゾーンを持つ吸収体物品」という標題の米国特許出願第０７／７６９
，８９１号、及び１９９２年２月７日にカオル・ニイハラ及びトーマス Ｗ．オ
ズボーン三世の名で出願された「内方に折畳まれたプリーツ状フラップを持つ吸
収体物品」という標題の現在継続中の米国特許出願第０７／８３２，２４６号に
示されている。別の変形例では、各フラップは主本体部分２２の保持部材７８と
一体である。）以下の議論では、特に記載していない限り、本明細書中で説明し
た衛生ナプキンは二つのフラップを有する。衛生ナプキンはフラップを必ずしも
二
つ持たなくてもよいが、二つのフラップの方が一つのフラップよりも好ましい。
更に、フラップは必ずしも互いに鏡像対称でなくてもよいが、好ましくは、鏡像
対称である。かくして、一方のフラップの説明は他方のフラップの説明でもあり
、明瞭化を図るため、第２のフラップの議論は省略する。
衛生ナプキン２０は、二つの中心線、即ち主長手方向中心線Ｌ及び主横方向中
心線Ｔを有する。本明細書中で使用されているように、「長手方向」という用語
は、衛生ナプキン２０の着用時に直立した着用者を左側身体半部及び右側身体半
部に二分する垂直方向平面とほぼ整合した衛生ナプキン２０の平面内での線、軸
線、又は方向に関する。本明細書中で使用されている「横方向」という用語は、
長手方向に対してほぼ垂直な衛生ナプキン２０の平面内にある線、軸線、又は方
向に関する。
各フラップ２４は、接合部３０に沿って主本体部分と関連している。接合部は
、代表的には、接合線３０のような、長手方向に配向された接合部（即ち「長手
方向接合部」）である。本明細書中で使用されているように、「接合部」（又は
「接合線」）という用語は、フラップ２４が主本体部分２２から延びる領域、又
はフラップ２４が主本体部分２２に接合された領域に関する。これらの領域は、
種々の曲線又は直線のうちの任意のものであるのがよいが、線に限定されず、か
くして、これらの領域は、フランジ、ストリップ、断続的な線等からなるのがよ
い。
フラップ２４は、接合線と隣接した基端縁部３２を有する。先端縁部（又は「
自由端部」）３４は、接合線３０から遠くにある。第１図に示すように、各フラ
ップ２４は、フラップの横方向中心線Ｔ1で前半部２６及び後半部２８に分けら
れる。フラップの横方向中心線Ｔ1は、衛生ナプキンの主横方向中心線Ｔと一致
するが、これは、絶対必要な条件ではない。
本発明の衛生ナプキン２０は、フラップ２４をたくし込むことのできる少なく
とも一つの凹所領域６８（好ましくは二つの凹所領域）を有する。凹所領域６８
は、保持部材７８の中央領域９４の外れた部分と主本体部分２２の吸収体組立体
４６との間に形成される。凹所領域６８は、保持部材７８の端部領域９３を主本
体部分２２の吸収体組立体４６に連結点７２のところで接合することによって形
成される。凹所領域６８は口７６を有する。口７６は、保持部材７８の外れた部
分の長手方向縁部７８ａと主本体部分２２の吸収体組立体４６との間に形成され
る。
２．吸収体物品の個々の構成要素
先ず最初に、衛生ナプキン２０の主本体部分２２の個々の構成要素を詳細に説
明する。
Ａ．吸収体組立体
１．トップシート
トップシート４０は液体透過性であり、衛生ナプキン２０の使用時に着用者の
皮膚の直ぐ近くにある。トップシート４０は、柔軟であり、軟らかな触感を持ち
、着用者の皮膚に対して刺激がない。トップシート４０は、このような種類の使
用について従来用いられてきた任意の材料からつくることができる。トップシー
ト４０として使用できる適当な材料の非限定的例には、ポリエステル、ポリプロ
ピレン、ナイロン、及びレーヨンの織布及び不織布、及び熱可塑性成形フィルム
があるが、成形フィルムが好ましい。
適当な成形フィルムは、１９７５年１２月３０日にトンプソンに賦与された「
テーパした毛管を持つ吸収性構造」という標題の米国特許第３，９２９，１３５
号、１９８２年４月１３日にミュラン及びスミスに賦与された「耐汚性トップシ
ートを持つ使い捨て吸収体物品」という標題の米国特許第４，３２４，４２６号
、１９８２年８月３日にラデル及びトンプソンに賦与された「繊維のような性質
を持つ弾性プラスチックウェブ」という標題の米国特許第４，３４２，３１４
号、及び１９８４年７月３１日にアー、ルイス、ミュラン、及びオウエレットに
賦与された「表面が光らず、布のような触感を持つ、巨視的に拡張させた立体的
プラスチックウェブ」という標題の米国特許第４，４６３，０４５号に記載され
ている。成形フィルムは、液体透過性であるが非吸収性であるため、トップシー
ト４０として好ましい。かくして、成形フィルムの身体と接触する表面は乾燥状
態を保ち、着用者にとって更に快適である。
衛生ナプキン２０は、更に、衛生ナプキンの着用時に伸長させることができる
（即ち、特に長手方向に延ばすことができる）構成要素からつくられているのが
よい。衛生ナプキン２０は、その延ばされていない長さの約１５％乃至４０％引
き延ばすことができるのがよい。このように伸長可能であるため、使用時の装着
性及び快適性が良好であり、汚れることが少ない。他の実施例では、衛生ナプキ
ン２０の構成要素の限られた部分だけを延ばすことができる。こうした実施例（
本発明の保持部材を持たない）は、１９９１年１０月１日にブルース・ラバッシ
ュ等の名で出願された「フラップ及び伸長性の異なるゾーンを持つ吸収体物品」
という標題の、現在継続中の、一般に譲渡された米国特許出願第０７／７６９，
８９１号に詳細に記載されている。
このような実施例で使用するのに特に好ましいトップシート４０は、米国特許
第４，４６３，０４５号に従って作られ、リングロールを施すことによって或る
程度の長手方向伸長性を賦与したものである。リングロールを施す、即ち「予め
波形を付ける」ための適当なプロセスは、１９７８年８月１５日にシソンに賦与
された米国特許第４，１０７，３６４号、１９８９年５月２０日にサビーに賦与
された米国特許第４，８３４，７４１号、及び１９９１年２月２８日にジェラル
ド Ｍ．ウェーバー等が出願した「歪ゼロの延伸積層ウェブを漸次延伸してこの
ウェブに弾性を賦与するための方法及び装置」という標題の、現在継続中の、一
般に譲渡された米国特許出願第０７／６６２，５３６号、１９９１年２月２８日
にケネス Ｂ．ブエル等が出願した「歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に漸次延
伸してこのウェブに可変の弾性を賦与するための方法及び装置」という標題の米
国特許出願第０７／６６２，５３７号、及び１９９１年２月２８日にジェラルド
Ｍ．ウェーバー等が出願した「歪ゼロの延伸積層ウェブを順次延伸することに
よって、このウェブを破ることなくこのウェブに弾性を賦与するための方法及び
装置」という標題の米国特許出願第０７／６６２，５４３号に記載されている。
トップシートの波形の折り目線は、トップシートが長手方向に伸長可能であるよ
うにするためには、横方向に延びていなければならない。
このようなトップシートは、１９９１年６月２３日に出願された以下の特許出
願に詳細に記載されている。即ち、トンプソン等の名で出願された「流体方向性
快適性、及び装着性が改善された特に月経用の吸収体物品」という標題の米国特
許出願第０７／７３４，４０４号、トンプソン等の名で出願された「吸収体物品
で使用するための流体取扱い構造」という標題の米国特許出願第０７／７３４，
３９２号、及びブエンガー等の名で出願された「月経用製品で使用するための吸
収体コア」という標題の米国特許出願第０７／７３４，４０５号に記載されてい
る。これらの特許出願を集合的に「毛管チャンネル繊維」特許出願と呼ぶ。
更に、本発明の好ましい実施例では、トップシート４０の外面４０ａの少なく
とも一部を界面活性剤で処理する。界面活性剤は、少なくとも、主本体部分２２
の吸収体組立体４６と重なるトップシート４０の外面４０ａの部分に亘って実質
的に均等に且つ完全に分配されているのが好ましい。これは、当業者に周知の一
般的な技術のうちの任意の技術で行うことができる。例えば、界面活性剤は、ス
プレー、パッディング、又は転写ロールを使用することによってトップシート４
０に付けることができる。
トップシート４０の外面４０ａを界面活性剤で処理すると、トップシートの表
面の親水性が大きくなる。これによって、液体は、表面に処理が施していない場
合よりも迅速にトップシート４０を通過する。これは、月経流体が吸収体コア４
４によって吸収されずにトップシート４０から流れ出る可能性を小さくする。好
ましくは、トップシート４０のフラップ２４と重なる部分には界面活性剤処理を
施さないのがよい。これによって、流体がフラップに亘って横方向に拡がって着
用者の大腿又は着用者の身体の他の部分と接触する傾向が小さくなる。
好ましい実施例では、トップシート４０の内面４０ｂは、吸収体コア４４と接
触した関係で固定されている。このように接触した関係にあるため、液体は、ト
ップシート４０が吸収体コア４４と接触していない場合よりも迅速にトップシー
トを通過する。トップシート４０は、その内面４０ｂに接着剤を付けることによ
って、吸収体コア４４と接触した状態に維持することができる。この目的で有用
な適当な接着剤は、米国特許第４，９１７，６９７号に記載されている。この接
着剤は、トップシート４０の外面４０ａに界面活性剤を付けるのに使用された方
法と同じ方法で付けることができる。
保持部材７８は、トップシート４０から、又はトップシート４０の一部から形
成できる。しかしながら、保持部材をフラップ２４の一部、バックシート４２の
一部から形成するか或いは別体の材料部片から形成するのが好ましい。
２．吸収体コア
吸収体コア４４は、トップシート４０とバックシート４２との間に位置決めさ
れている。吸収体コア４４は、月経流体を吸収するための手段を構成する。吸収
体コア４４の吸収力は、吸収されることが予測される月経流体の総量よりも か
に大きい必要はない。吸収体コア４４は、全体に圧縮性であり、形状に馴染み、
着用者の皮膚に対して刺激がない。吸収体コアは、このような目的で当該技術分
野で使用された任意の材料からできているのがよい。このような材料の例には、
一般にエアーフェルトと呼ばれる微粉砕した木材パルプ、紙綿、吸収体フォーム
、吸収体スポンジ、合成ステープル繊維、ポリマー繊維、ヒドロゲル形成ポリマ
ー
ゲル化剤、草炭、又は任意の等価の材料、或いはこれらの材料の組み合わせが含
まれる。
ポリマーゲル化剤は、水又は体液のような流体（即ち液体）と接触すると膨潤
してヒドロゲルを形成する材料である。このようにして、吸収体コア４４内に排
出された流体をポリマーゲル化剤で捕捉して保持することができ、これによって
、吸収力が高められ、及び／又は流体保持性能が改善された本発明の物品が提供
される。
吸収体コア４４で使用されたポリマーゲル化剤は、一般的には、実質的に水不
溶性の、僅かに架橋した、部分的に中和したヒドロゲル形成ポリマーゲル化剤の
粒子からなる。「粒子」という用語は、本明細書中で使用されているように、ペ
レット状、フレーク（薄片）状、又は繊維状といった任意の形態の粒子に関する
。吸収体コア４４の性質（本発明で使用したポリマー材料の好ましい種類、及び
これらのポリマー粒子の製造に使用できる方法の種類を含むが、これらに限定さ
れない）は、オズボーンに賦与された米国特許第５，００９，６５３号に詳細に
記載されている。同特許について触れたことにより、その特許に開示されている
内容は本明細書中に組み入れたものとする。
一つの好ましい実施例では、吸収体コア４４は、二つの空気堆積薄葉紙の間に
、即ち第１薄葉紙層と第２薄葉紙層との間に粒子状超吸収体ポリマー材料層が配
置された積層体である。第１薄葉紙層及び第２薄葉紙層は、超吸収体ポリマー材
料を包含し、吸収した滲出物の毛管作用による横漏れを吸収体コア４４に亘って
改善し、或る程度の吸収性を提供する。
適当な積層体は、アイオワ州ムスカタインのグレイン・プロセッシング社から
入手できるウォーター−ロックＬ−５３５超吸収体積層体である（ウォーター−
ロック（WATER-LOCK）は、グレイン・プロセッシング社の登録商標である）。こ
のような超吸収体積層体は、１９８４年８月２１日にペダーセン等に賦与された
「吸収体フィルム用の配合物及びその製造方法」という標題の米国特許第４，４
６７，０１２号、及び１９８１年４月７日にリンゼー等に賦与された「積層吸収
体プロセス」という標題の米国特許第４，２６０，４４３号に開示されている。
吸収体コア４４は、上述のように積層体であるのがよく、このコアは、長手方
向伸長性を賦与するため、スリットが設けられているか或いは部分的にスリット
が設けられている。スリットが設けられた、又は部分的にスリットが設けられた
このコアは、毛管チャンネル繊維特許出願に詳細に説明されている。
３．バックシート
バックシート４２は液体に対して不透過性であり、かくして、使用者の衣服が
月経流体で汚れないようにする。本発明では、当該技術分野でこのような目的で
使用されている任意の材料を使用できる。適当な材料には、エンボス加工を施し
た、又は施してないポリエチレンフィルム及び積層薄葉紙が含まれる。適当なポ
リエチレンフィルムは、モンサント化学社が製造し、第８０２０号フィルムの商
標で販売しているフィルムである。
衛生ナプキン２０の一実施例（代表的には、トップシート４０が主本体部分２
２だけと重なっており、フラップの上面を形成するように外方に延びていない）
では、バックシート４２は二つの層を有する。このような場合には、バックシー
ト４２はバックシートのコアに面する側４２ａにロフテッド材料製の第１層を有
する。第１層の目的は、着用者の身体に対して快適な刺激のない表面を提供する
ことである。ロフテッド層は、不織材料のような任意の適当な材料からなるのが
よい。好ましくは、ロフテッド層は、疎水性不織材料からなる。第２層は、バッ
クシート４２の衣料に面する側４２ｂ上に配置されており、この層は、流体不透
過性フィルムからなるのがよい。厚さが約０．０１mm乃至約０．０５mm、好まし
くは約０．０２mmの低密度ポリエチレン材料がこの第２層として優れていること
がわかっている。エチル社のビスクイーン部が型番ＸＰ−３９３８３として販売
しているポリエチレンフィルムがこの第２層として特に優れていることがわかっ
ている。更に、バックシート４２は、トップシート４０と比べて疎水性の軟質の
布のような材料でできているのがよい。ポリエステル又はポリオレフィン製の繊
維でできたバックシート４２が優れていることがわかっている。バックシート４
２の特に好ましい軟質の布のような材料は、１９８４年１０月９日にナックに賦
与された米国特許第４，４７６，１８０号に記載されているような、ポリエステ
ル不織布材料及びフィルムからなる積層体である。
特に好ましい伸長可能なバックシート４２は、ウィスコンシン州ワウワトサの
フィンドレー接着剤社が製造している＃１９８−３３８延伸接着剤フィルムであ
り、これは、毛管チャンネル繊維特許出願に詳細に説明されている。
Ｂ．保持部材
衛生ナプキン２０の主本体部分２２は、吸収体組立体４６に接合された少なく
とも一つの保持部材７８を有する。保持部材７８の各端部領域９３は、連結点７
２のところで吸収体組立体に接合されており、保持部材７８の中央領域９４の少
なくとも一部は吸収体組立体４６から外れている。凹所領域６８が保持部材７８
の中央領域９４の外れた部分と吸収体組立体４６との間に形成される。
保持部材７８は、主本体部分２２の吸収体組立体４６に多くの種々の方法で接
合できる。構成要素（例えば保持部材７８）を別の構成要素に「接合」できる、
或いは別の構成要素と「関連させる」ことができる種々の方法の多くが、１９９
１年４月１６日にオズボーン等に賦与された「切り離された衛生ナプキン」とい
う標題の米国特許第５，００７，９０６号に含まれるこれらの用語の定義に記載
されている。保持部材は、吸収体組立体４６とは別個の要素からなる場合には、
即ち、トップシートやバックシート等と一体でない場合には、当業者に周知の任
意の技術で吸収体組立体４６に接合できる。端部領域９３の連結点７２は、点又
はスポットに限定されず、フランジ、ストリップ、断続的な線、スポット、等、
又はこれらの組み合わせからなるのがよい。従って、連結点７２は、凹状、直線
状、又は凸状の線からなるのがよく、主長手方向中心線Ｌに対して任意の角度を
形成できる。
角度保持部材７８は、主長手方向中心線Ｌに沿って、又は吸収体組立体４６の
長手方向縁部４６ａに沿って、或いは主長手方向中心線Ｌと吸収体組立体４６の
長手方向縁部４６ａとの間の任意の場所で、主本体部分２２の吸収体組立体４６
に接合できる。保持部材７８は、勿論、一般的には、主長手方向中心線Ｌの両側
に設けられる。
保持部材７８は、一般的には吸収体組立体４６で長手方向に配向されている。
保持部材は、保持部材７８の長手方向縁部７８ａが長手方向中心線Ｌとほぼ平行
な所定方向に配向されている場合、又は長手方向中心線Ｌとほぼ平行なベクトル
成分を持つ所定方向に配向されている場合、吸収体組立体４６で長手方向に配向
されている。
保持部材７８は、全体に柔軟であり且つ軟らかな触感を持ち、使用者の皮膚に
対して刺激がない。保持部材７８は、好ましくは、衛生ナプキン２０について従
来使用された任意の材料からつくられている。保持部材７８に使用できる適当な
材料の例は、ポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン、及びポリエチレンの織
布及び不織布、並びにプラスチックフィルムである。保持部材７８は、吸収体組
立体４６の一つ又はそれ以上の要素、例えば、トップシート４０やバックシート
４２等からなるのがよい。好ましくは、保持部材７８は、トップシートやバック
シート等とは別個の材料部品からなる。
当業者は、保持部材７８の全体的な大きさ及び形状を容易に選択でき、保持部
材７８の全体的な大きさ及び形状は、凹所領域６８の所望の大きさ及び形状、及
び凹所領域６８にたくし込んだときのフラップ２４の大きさ及び形状で決まる。
保持部材７８は必ずしも互いに鏡像対称でなくてもよいが、互いに鏡像対称であ
るのが好ましい。保持部材７８が主横方向中心線Ｔを中心として対称であるかど
うかは、凹所領域６８の所望の大きさ及び形状並びにフラップ２４の位置及び対
称性で決まる。しかしながら、保持部材７８は、フラップ２４の大きさ、形状、
及び位置と正確に一致する形状、大きさ、又は位置を持つ必要はないということ
は理解されるべきである。保持部材７８に必要とされることは、フラップ２４を
たくし込んだ形体で収容できる凹所領域６８を形成するようにその大きさ、形状
、及び位置を定めるということだけである。
凹所領域６８は、大きさ及び形状がフラップ２４よりも小さいのがよい。例え
ば、第１図の凹所領域６８の大きさ及び形状は、フラップ２４よりも小さいけれ
ども、凹所領域６８は、フラップ２４をたくし込んだ形体で収容するのに十分な
大きさ及び形状を有するということが第１図及び第１Ａ図からわかる。
各保持部材７８は、第１図及び第１Ａ図に示すように、別の材料部品で形成さ
れている必要はない。各保持部材７８の各々を同じ材料部品から形成してもよい
。更に、保持部材７８は、必ずしも吸収体組立体４６のバックシート４２に接合
されていなくてもよい。保持部材７８は、吸収体組立体４６の任意の要素に接合
できる。凹所領域６８を形成するために保持部材７８が接合された衛生ナプキン
２０の多くの種々の形体は、当業者には明らかであろう。
３．衛生ナプキンへの構成要素の組み立て及びフラップの形成
Ａ．構成要素の組み立て
第１図及び第１Ａ図に示すように、トップシート４０は継目３６のような第１
継目に沿ってバックシート４２に固定されている。継目３６は、糊付け、クリン
プ加工、又はヒートシールのような、この目的に関して当該技術分野で一般的に
使用されている任意の手段で形成できる。継目３６を、主本体部分２２の吸収体
アッセンブリ４６の周囲２３の全体に亘って延びるものとして第１図に示す。こ
れは、組み立てを容易にするための好ましい実施例である。（種々の要素を合一
する他の手段を使用できる。）
吸収体組立体４６は、吸収体コア４４のような吸収体手段を包含する主本体部
分２２の部分である。主本体部分２２の吸収体組立体４６は、身体と接触する液
体透過性の表面（第１Ａ図にトップシート４０によって示す）及びこれとは反対
側の液体不透過性の表面（第１Ａ図にバックシート４２によって示す）を有する
。図示の実施例は、好ましい実施例であるけれども、可能な実施例の一つに過ぎ
ないということは理解されるべきである。他の可能な実施例には、吸収体コア４
４がバックシート上に置かれる前にトップシートで本質的に完全に包まれた実施
例が含まれる。更に、主本体部分２２の吸収体組立体４６は、それだけで立つの
に十分な一体性を持ち、一方の表面が液体透過性であり且つ他方の表面が液体不
透過性となるように処理が施された吸収体コアからなる。
主本体部分２２の吸収体組立体４６は比較的厚味があってもよいし、比較的狭
幅であり且つ薄くてもよい。衛生ナプキン２０の全体形体及び使用により、主本
体部分２２の吸収体組立体４６が身体の直ぐ近くに維持されるため、狭幅の吸収
体組立体４６が有効である。吸収体組立体４６は、これを置かなければならない
ところ、即ち膣開口部のところで身体の非常に近くに正確に置かれる。主本体部
分２２の吸収体組立体４６は、次いで、月経流体が主本体部分２２の側部に沿っ
て流れる前に、月経流体の大部分を吸収できる。更に、薄い吸収体組立体は、使
用者にとって快適であるため、望ましい。更に、第１図及び第１Ａ図には、衛生
ナプキン２０を下着の股領域に固定するようになった、パッド固定部材即ち中央
パッド接着剤５４、及びフラップ固定部材即ちフラップ接着剤５６が示してある
。
本明細書中では、パッド固定部材を中央パッド接着剤５４として説明し、フラ
ップ固定部材をフラップ接着剤５６として説明したが、接着剤以外のファスニン
グ手段をパッド固定部材及びフラップ固定部材として使用できるということは理
解されるべきである。当該技術分野で使用されているどのような種類のファスナ
又はファスナの組み合わせでもこのような目的で使用できる。例えば、衛生ナプ
キン２０は、１９９０年８月７日にバットレルに賦与された「感圧接着剤ファス
ナ及びその製造方法」という標題の米国特許第４，９４６，５２７号に記載され
たファスナによって着用者の下着に固定できる。ファスニング手段の別の例には
、フック−ループ型機械式ファスナ又は当該技術分野で周知の任意の他の機械式
ファスナのような機械式ファスナが含まれる。好ましい機械式ファスナは、１９
９１年６月２１日にデニス Ａ．トーマス及びデビッド Ｊ．Ｋ．ゴーレイトの
名で出願された「再ファスニング可能な機械式ファスニングシステムの製造方法
及びこの方法で製造されたファスニングシステム」という標題の、一般に譲渡さ
れた、現在継続中の米国特許出願第０７／７１８，７２７号、１９９１年６月２
１日にデニス Ａ．トーマス及びデビッド Ｊ．Ｋ．ゴーレイトの名で出願され
た「方位角が付けられたプロングを持つ再ファスニング可能な機械式ファスニン
グシステムの製造方法及びこの方法で製造されたファスニングシステム」という
標題の、一般に譲渡された、現在継続中の米国特許出願第０７／７１９，２１１
号、及び１９９２年１２月１０日にデビッド Ｊ．Ｋ．ゴーレイト及びデニス
Ａ．トーマスの名で出願された「接着剤を使用しない機械式ファスニングシステ
ム及びその製造方法」という標題の、一般に譲渡された、現在継続中の米国特許
出願第０７／９８８，６３６号に開示されている。これらの特許出願について触
れたことにより、その特許出願に開示されている内容は本明細書中に組み入れた
ものとする。衛生ナプキンのような吸収体物品で使用するための特に好ましい機
械式ファスナは、１９９２年１２月１０日にデビッド Ｊ．Ｋ．ゴーレイト、デ
ニス Ａ．トーマス、及びモウリーン Ｅ．スタンレーの名で出願された「改良
された機械式ファスニングシステムを持つ使い捨て吸収体物品」という標題の、
一般に譲渡された、現在継続中の米国特許出願第０７／９８８，５４１号に開示
され
ている。同特許出願について触れたことにより、その特許出願に開示されている
内容は本明細書中に組み入れたものとする。しかしながら、簡略化を図るため、
パッド固定部材及びフラップ固定部材を接着剤取り付け手段即ち中央パッド接着
剤５４及びフラップ接着剤５６に関して説明する。
中央パッド接着剤５４は、主本体部分２２をパンティの股部分に固定するため
の接着剤取り付け手段を構成する。フラップの先端縁部３４と隣接したフラップ
２４の外面には、好ましくは、フラップ接着剤５６がコーティングしてある。以
下に説明するように、パンティの股部分の縁部に巻き付けた後、フラップ２４を
所定位置に維持するのを助けるため、フラップ接着剤５６を使用する。フラップ
２４は、フラップを下着又は反対側のフラップに取り付けることによって所定位
置に維持できる。適当な接着剤ファスナは、米国特許第４，９１７，６９７号に
詳細に記載されている。
接着剤取り付け手段は、取り外し自在の剥離ライナ、即ち中央パッド剥離ライ
ナ５８ａ及びフラップ剥離ライナ５８ｂによって夫々覆われている。感圧接着剤
は、接着剤を塵埃から保護するため、接着剤が乾かないようにするため、接着剤
がその使用前に関係のない表面にくっつかないようにするため、剥離ライナで覆
われていなければならない。適当な剥離ライナは、米国特許第４，９１７，６９
７号に記載されている。
本発明の好ましい衛生ナプキンの実施例を説明したが、フラップを持つ衛生ナ
プキンの多くの他の実施例が利用でき、これらは文献に記載されている。これら
には、本発明の保持部材７８を設けることができる。特に、フラップを持つ衛生
ナプキンは、１９９１年５月２１日にオズボーン等の名で出願された「着用者の
下着に取り付けるための横方向に伸長可能な手段を持つ衛生ナプキン」という標
題の米国特許出願第０７／７０７，２３３号、１９９１年４月２３日及び１９９
０年８月２１日にオズボーンに夫々賦与された「薄型可撓性衛生ナプキン」とい
う標題の米国特許第５，００９，６５３号及び米国特許第４，９５０，２６４号
、１９９０年７月１０日にサレルノに賦与された「拡張可能なフラップを持つ衛
生ナプキン」という標題の米国特許第４，９４０，４６２号、１９９０年４月１
７日にオズボーン三世に賦与された「フラップ及び応力解放手段を持つ衛生ナプ
キン」という標題の米国特許第４，９１７，６９７号、１９９０年３月２７日に
マヴィンカーブに賦与された「弾性成形手段を持つ衛生ナプキン」という標題の
米国特許第４，９１１，７０１号、１９９０年２月１３日にマッコイに賦与され
た「パンティギャザー寄せフラップを持つ衛生ナプキン」という標題の米国特許
第４，９００，３２０号、１９８７年８月１８日にヴァン・チルバーグに賦与さ
れた「フラップを持つ賦形衛生ナプキン」という標題の米国特許第４，６８７，
４７８号、１９８６年８月２６日にマッティングリーに賦与された「衛生ナプキ
ン取り付け手段」という標題の米国特許第４，６０８，０４７号、１９８６年５
月２０日にヴァン・チルバーグに賦与された「衛生ナプキン」という標題の米国
特許第４，５８９，８７６号、１９８１年８月２５日にマックネールに賦与され
た「衛生ナプキン」という標題の米国特許第４，２８５，３４３号、１９６８年
８月２０日にリッカードに賦与された「下着用使い捨て衛生シールド」という標
題の米国特許第３，３９７，６９７号、及び１９５７年４月２日にクラークに賦
与された「衛生ナプキン」という標題の米国特許第２，７８７，２４１号に開示
されている。
パンティライナの形態の適当な吸収体物品は、１９８８年４月１９日にオズボ
ーンに賦与された「パンティライナ」という標題の米国特許第４，７３８，６７
６号に開示されている。成人失禁者用製品の形態の適当な吸収体物品は、１９９
１年１月３日にバリー Ｒ．フェイスト等が出願した「多数の迅速捕捉包囲層吸
収体本体を持つ吸収体物品」という標題の米国特許出願第０７／６３７，５７１
号に記載されている。
変形例では、衛生ナプキン２０には、エラストマーストランド、エラストマー
リボン、エラストマーフィルム、等のエラストマーを設けることができる。この
ような実施例では、主本体部分２２は、好ましくは、各長手方向縁部２２ａの少
なくとも一部に接合されたこのようなエラストマーを有する。エラストマーが設
けられた衛生ナプキンは、１９９１年１２月２０日にダイアン・スネルラー、ジ
ューン・ブレノック、及びカール・バーグマンの名で出願された「弾性衛生ナプ
キン」という標題の米国特許出願第０７／，８１１，３４８号に開示されている
。同特許出願について触れたことにより、その特許出願に開示されている内容は
本明細書中に組み入れたものとする。
本明細書中に亘って言及されている、全ての特許、特許出願（及びこれに基づ
いて出願された全ての特許、並びに対応する公開された外国特許出願）の開示、
及び公開文献は、それらについて触れたことにより、開示されている内容は本明
細書中に組み入れたものとする。しかしながら、本明細書中に組み入れた文献の
いずれも、本発明を教示も開示もしていないということは明白である。
Ｂ．サイドフラップ
フラップ２４の特徴を以下に詳細に説明する。本発明で使用するのに適したフ
ラップ２４の全体構造は、オズボーンに賦与された米国特許第４，９１７，６９
７号、１９９１年１０月１日にブルース・ラバッシュ等の名で出願された「フラ
ップ及び伸長性の異なるゾーンを持つ吸収体物品」という標題の米国特許出願第
０７／７６９，８９１号、及び１９９２年２月７日にカオル・ニイハラ及びトー
マス Ｗ．オズボーン三世の名で出願された「内方に折畳んだプリーツをなした
フラップを持つ吸収体物品」という標題の米国特許出願第０７／８３４，２４６
号等の、本明細書中に組み入れた特許及び特許出願に詳細に説明されている。
当業者は、フラップ２４の全体の大きさを容易に選択できる。好ましくは、フ
ラップ２４は、これらのフラップの最も離間した場所での衛生ナプキン２０のフ
ラップの先端３４間の幅が約１０cm乃至約２３cmであるような大きさである。好
ましくは、衛生ナプキンの主長手方向中心線Ｌと平行な方向での各フラップ２４
の長さは、約５cm乃至少なくとも約１９cmである。しかしながら、衛生ナプキン
２０の主長手方向中心線Ｌと平行な方向でのフラップ２４の長さは、０．５cm程
度でもよい。
当業者は、フラップ２４の形状を選択できる。好ましくは、フラップ２４は互
いに鏡像対称であるばかりでなく、各フラップの二つの半部２６及び２８もまた
フラップの横方向中心線Ｔ1を中心として対称である。（本明細書中に記載した
フラップの形状及び配向は、好ましい実施例の形状及び配向であるということは
理解されるべきである。これらは、必須の設計上の特徴ではない。）
好ましくは、第３図に示す衛生ナプキン２０におけるように、フラップ２４は
衛生ナプキンの主横方向中心線Ｔの僅かに前方に位置決めされている。（このよ
うな場合には、フラップの横方向中心線Ｔ1は、衛生ナプキン２０の主横方向中
心線Ｔと一致しない。）しかしながら、フラップ２４は、好ましくは、衛生ナプ
キンの主長手方向中心線Ｌから等間隔に間隔を隔てられている。
フラップ２４は、多くの種々の方法で主本体部分２２と関連させることができ
る。構成要素（例えばフラップ２４）を別の構成要素に「接合する」或いは別の
構成要素と「関連させる」ことができる多くの種々の方法が１９９１年４月１６
日にオズボーン等に賦与された「切り離された衛生ナプキン」という標題の米国
特許第５，００７，９０６号に含まれるこれらの用語の定義に記載されている。
フラップが別体の構成要素からなる場合、フラップを当業者に周知の任意の技術
で主本体部分２２に接合できる。こうした技術には、接着剤、熱及び／又は圧縮
、超音波、等が含まれるが、これらに限定されない。
フラップ２４は、接合線３０に沿って主本体部分２２に接合されている。接合
線は、主長手方向中心線Ｌに対して凹状、直線状、又は凸状の線からなるのがよ
いが、凸状の線は好ましくない。接合線３０は、別体のフラップ要素が主本体部
分２２に接合されたこれらの線又は領域を構成する。変形例では、第２図及び第
２Ａ図におけるように、フラップ２４が主本体部分２２と一体である場合、接合
線３０は、主本体部分２２とフラップ２４との間に境界線を構成する（しかしな
がら、はっきりとした境界線がある必要はない）。
フラップ２４は、必ずしも主本体部分２２の長手方向縁部２２ａから延びてい
なくてもよい（縁部２２ａに接合されていなくてもよい）。フラップ２４は、１
９９０年２月１３日にマッコイに賦与された米国特許第４，９００，３２０号に
示されているように、長手方向縁部２２ａから内方に長手方向中心線に向かって
接合できる。かくして、フラップ２４の各々は、主長手方向中心線Ｌに沿って、
又は主本体部分２２の長手方向縁部２２ａに沿って、或いは主長手方向中心線Ｌ
と主本体部分２２の長手方向縁部２２ａとの間の任意の箇所で、主本体部分２２
に接合できる。勿論、フラップ２４は、一般的には、主長手方向中心線Ｌの両側
にある。
Ｃ．凹所領域
好ましくは、各フラップ２４は少なくとも一つの凹所領域６８を有する。第２
図、第２Ａ図、及び第２Ｂ図は、凹所領域６８を長手方向中心線Ｌの各側に一つ
づつ、二つ有する衛生ナプキン２０を示す。フラップ２４は保持部材７８と一体
であるということが第２Ａ図及び第２Ｂからわかる。保持部材７８は、連結点７
２のところで主本体部分２２の吸収体組立体４６に接合されている。各保持部材
７８の連結点７２は、直線状結合部９２及び二つのスポット結合部９１の組み合
わせからなる。結合線９２は、保持部材７８の中央領域９４の一部を吸収体組立
体４６に接合する。二つのスポット結合部９１は、端部領域を吸収体アッセンブ
リ４６に接合する。主本体部分２２の吸収体組立体から外れた中央領域９４の部
分が凹所領域６８を形成する。スポット結合部は、主本体部分２２の長手方向縁
部２２ａと隣接して位置決めされたものとして第２図に示されているが、スポッ
ト結合部９１は、主本体部分２２の長手方向縁部２２ａと長手方向中心線Ｌとの
間のどこに位置決めされていてもよい。
両保持部材７８が第２図、第２Ａ図、及び第２Ｂ図に示すように単一の材料部
片で形成されている必要はない。各保持部材７８の各々を別々の材料部片から形
成してもよい。更に、保持部材７８は吸収体組立体４６のバックシート４２に接
合されている必要はない。保持部材７８は、吸収体組立体４６の任意の要素に接
合できる。
第２Ｂ図は、折畳まれた形体で凹所領域６８内にたくし込まれたフラップ２４
を示す第２Ａ図の衛生ナプキンの横断面図である。衛生ナプキン２０の各フラッ
プ２４は、吸収体組立体４６に向かって上方に形成された長手方向第１折り目線
６２′及び第２折り目線６２″を有し、この第２折り目線もまた吸収体組立体４
６に向かって上方に形成されている。これにより、Ｓ字形状に折畳まれた形体の
たくし込みフラップ２４が形成される。この形体により、フラップ２４の先端縁
部３４が摘むことのできるタブ９０を形成する。
好ましくは、各たくし込みフラップ２４には摘むことのできるタブ９０が設け
られる。本明細書中で使用されているように、「タブ部材」という用語は、凹所
領域６８から突出しており、フラップ２４を凹所領域６８から取り出すのに使用
できる衛生ナプキン２０の要素又は構成要素に関する。摘むことのできるタブ部
材９０は、吸収体組立体４６の長手方向縁部４６ａを越えて横方向に延びている
か或いは保持部材７８の長手方向縁部７８ａを越えて横方向に延びている。好ま
しくは、摘むことのできるタブ部材９０は、吸収体組立体４６及び保持部材７８
の両方の長手方向縁部を越えて横方向に延びている。摘むことのできるタブ部材
９０は、好ましくは、凹所領域６８から少なくとも約２mm乃至約５mm延びている
。更に好ましくは、タブ部材９０は、凹所領域６８から約５mm乃至約１０mm延び
て
いる。好ましいタブ部材９０は、フラップ２４の先端縁部３４が凹所領域６８の
口７６から突出するようにフラップ２４を折畳み、プリーツ付けし、又は波形に
することによって形成される。フラップ２４の先端縁部３４を凹所領域６８の口
７６から突出させる多くの種々の折畳み形体がある。フラップ２４の先端縁部３
４がタブ部材９０を形成する特に好ましい折畳み形体の一例が第２Ｂ、第３Ｂ、
及び第７Ａ図に示してある。当業者には、他の適当な折畳み形体が容易に明らか
になるであろう。
変形例の摘むことのできるタブ部材を第５図及び第５Ａ図に示す。第５図は、
第２図に示す衛生ナプキン２０と実質的に同じ衛生ナプキン２０の平面図である
。しかしながら、第５図及び第５Ａ図の衛生ナプキンの実施例のフラップ２４は
、第２Ｂ図の衛生ナプキンとは異なる折畳み形体を有する。フラップ２４は、第
５図では、主本体部分２２の凹所領域６８にたくし込んだ形体で示してあり、凹
所領域６８から延びる剥離ライナ５８ｂを有する。
第５Ａ図は、第５図の衛生ナプキン２０の一方のフラップ２４の５Ａ−５Ａ線
に沿った断面図である。フラップ２４が、プリーツや波形を構成しない形体で凹
所領域６８にたくし込まれているため、接着剤５６には、剥離部分８３及びタブ
部分８４を持つ剥離ライナ５８ｂが設けられている。剥離部分８３は、フラップ
接着剤５６に取り外し自在に取り付けられており、タブ部分８４は、フラップ２
４が第５図及び第５Ａ図に示すように凹所領域６８内にたくし込まれているとき
、凹所領域６８の口７６から延びている。剥離ライナ５８ｂのタブ部分８４を引
っ張ると、フラップ２４が凹所領域６８から引き出される。剥離ライナ５８ｂの
タブ部分８４を引っ張ると、好ましくは、フラップ接着剤５６が剥離ライナ５８
ｂの剥離部分８３から外れる。タブ部分８４は、全体に柔軟で軟らかな触感を持
ち、使用者の皮膚に対して刺激がない。タブ部分８４は、好ましくは、衛生ナプ
キン２０について従来使用された任意の材料からつくられる。好ましくは、タブ
部分
８４は、剥離ライナ５８ｂと同じ材料でできている。好ましい実施例では、タブ
部分８４は、剥離ライナ５８ｂの延長部である。
剥離ライナは、一般的には、機械式ファスニング材料では使用されないが、機
械式ファスニング材料に剥離ライナを設けてもよい。機械式ファスナ（図示せず
）からなるフラップ固定部材を、フラップの先端縁部が凹所領域内に位置決めさ
れ且つタブ部材を形成しないように凹所領域にたくし込む場合には、固定部材の
機械式ファスニング材料にタブ部分及び剥離部分を持つ剥離ライナを設けるのが
好ましい。剥離部分は、機械式ファスニング材料に取り外し自在に固定され、タ
ブ部分の少なくとも一部が凹所領域の外に延びてタブ部材を形成する。剥離部分
は、好ましくは、当該技術分野で周知のループファスニング材料のような繊維質
材料からなる。タブ部分は、柔軟であり且つ皮膚に対して刺激がなく、切れたり
破れたりすることなくフラップを凹所領域から引き出すのに十分な強度を持つ任
意の材料からなる。好ましくは、タブ部分は、衛生ナプキンについて一般的に使
用されている材料でできている。
本発明の変形例を第６図及び第６Ａ図に示す。第６図は、衣料に面する側２０
ｂが図面を見る人の方を向いており、フラップ２４が凹所領域６８にたくし込ま
れている、本発明の衛生ナプキン２０の平面図である。保持部材７８は、吸収体
組立体４６の長手方向縁部４６ａと一致する継ぎ目３６の一部のところで吸収体
組立体４６のバックシート４２に接合されている。連結点７２は、好ましくは、
バックシート４２をトップシート４０に接合する継ぎ目３６と同時に形成される
。保持部材７８の中央領域９４の一部がバックシート４２から外れている。凹所
領域６８は、保持部材７８の外れた中央領域９４と吸収体組立体４６のバックシ
ート４２との間に形成される。
保持部材７８は、長手方向に延びる二つのスリット、切れ目、即ち開口部８１
を有する。開口部８１の各々は、凹所領域６８の口７６を形成する。各開口部８
１は、主本体部分２２の長手方向縁部２２ａと長手方向中心線Ｌとの間のほぼ中
間に配置されている。しかしながら、開口部８１の各々は、主本体部分２２の長
手方向中心線Ｌ又は長手方向縁部２２ａに横方向に近接して配置されているのが
よい。
１．変形例
本発明の変形例の衛生ナプキンを以下に詳細に説明する。凹所領域は、ここま
で、中央領域が吸収体組立体から外れるように端部領域が吸収体組立体に接合さ
れ、吸収体組立体との間に凹所領域を形成する保持部材から形成されたものとし
て説明した。しかしながら、本発明の特に好ましい衛生ナプキンの実施例では、
保持部材の端部領域もまた吸収体組立体から外れており、保持部材の一つの長手
方向縁部が主本体部分２２の長手方向縁部２２ａの内側の連結点で吸収体組立体
に接合されている。衛生ナプキンのこのような実施例を第８図、第８Ａ図、第９
図、第９Ａ図、第１０図、及び第１１図に示す。第８図は、本発明の衛生ナプキ
ンの実施例の斜視図である。第８Ａは、８Ａ−８Ａ線での第８図の衛生ナプキン
の断面図である。第８図及び第８Ａ図を参照すると、衛生ナプキン２０の各保持
部材７８は、内側長手方向縁部及び外側長手方向縁部を有する。外側長手方向縁
部８８は、主本体部分２２の長手方向中心線Ｌの遠方に配置されており、内側長
手方向縁部８７は、主本体部分２２の長手方向縁部２２ａと主本体部分２２の長
手方向中心線Ｌとの間に位置決めされている。各保持部材７８の内側長手方向縁
部８７は、連結点７２のところで吸収体組立体４６の衣料に面する側に接合され
ている。連結点７２は、吸収体組立体４６の長手方向縁部２２ａの内側に配置さ
れており、保持部材７８と吸収体組立体４６との間に凹所領域６８を形成する。
好ましくは、各保持部材の内側長手方向縁部８７は、連結点７２に接合されて
おり、即ち長手方向縁部２２ａの内側約１２．７mm乃至約２５．４mm（約０．５
インチ乃至１．０インチ）のところに接合されている。好ましい実施例では、各
保持部材の内側長手方向縁部８７は、連結点７２のところに接合されており、即
ち、長手方向縁部２２ａの内側約１９．０５mm（約０．７５インチ）のところに
接合されている。好ましくは、吸収体物品のフラップには、フラップを凹所領域
から取り外し、股部分の縁部に巻き付け、着用者のパンティの下側に固定した後
、フラップが着用者のパンティの股部分に皺寄せしないようにする伸長性の異な
るゾーンが設けられている。伸長性の異なるゾーン及びその形成方法を以下に詳
細に説明する。
第８図の衛生ナプキン２０のサイドフラップ２４は、保持部材７８の外側長手
方向縁部８８のところで接合線３０に沿って主本体部分２２に接合されている。
第８図では、衛生ナプキンのフラップ２４は主本体部分２２と一体である（即ち
、主本体部分２２の保持部材７８と一体である）が、フラップ２４は必ずしも主
本体部分２２と一体でなくてもよい。フラップ２４は、主本体部分２２と別体で
あり、当該技術分野で周知の任意の手段で主本体部分２２の任意の適当な部分（
例えば、吸収体組立体４６、保持部材７８、等）に取り付けられている。フラッ
プ２４は、主本体部分２２と一体であってもよいし、主本体部分と別体であって
もよいが、フラップ２４と主本体部分２２との間には必ずしもはっきりとした境
界線はない。
衛生ナプキンは、全体として、主本体部分２２を着用者のパンティに取り付け
るための中央パッド接着剤を更に有するということに着目すべきである。図示し
且つ本明細書中に説明した全ての実施例にも中央パッド接着剤を設けることがで
きる。しかしながら、中央パッド接着剤は、幾つかの図面では、明瞭化を図るた
めに省略してある。
第９図は、本発明の衛生ナプキンの別の実施例の斜視図である。第９Ａ図は、
９Ａ−９Ａ線に沿った第９図の衛生ナプキンの断面図である。衛生ナプキン２０
のフラップ２４は、第８図及び第８Ａ図に示してあるように主本体部分２２の保
持部材７８に接合されているのでなく、主本体部分２２の吸収体組立体４６に接
合されている。別個のフラップ２４が吸収体組立体４６の長手方向縁部２２ａに
取り付けられている。保持部材７８は、吸収体組立体４６の長手方向縁部２２ａ
の内側の連結点７２で吸収体組立体４６に接合されて凹所領域６８を形成し、こ
の凹所領域にフラップ２４を収納できる、即ちたくし込むことができる。
第８図及び第９図に示す実施例では、両保持部材７８が単一の材料部片で形成
されているけれども、両保持部材７８は、必ずしも単一の材料部片で形成されて
いなくてもよい。各保持部材７８は、別個の材料部片から形成できる。更に、保
持部材は必ずしも吸収体組立体４６と別個でなくてもよい。各保持部材７８は、
吸収体組立体４６と一体であってもよく、即ちバックシート４２やトップシート
４０等の吸収体組立体の一部から形成できる。
保持部材７８は、フラップをたくし込まれた状態に保持するようにその形状を
維持するのに十分な剛性を持つ材料から形成されているのが好ましい。適当な保
持部材７８は、織布材料及び不織布材料、及び熱可塑性フィルム、有孔成形熱可
塑性フィルム、有孔プラスチックフィルム、ヒドロフォームド合成繊維熱可塑性
フィルムのようなポリマー材料のような広範な材料から製造できる。適当な織布
材料及び不織布材料は、天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例
えばポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維、又はポリエチレン繊維のようなポ
リマー繊維）、或いは天然繊維と合成繊維の混紡からなる。特に好ましい保持部
材７８は、ポリエチレン層に結合された有孔成形フィルムからなる。有孔成形フ
ィルムは、超音波、接着剤、ヒートシール、圧力結合、又は熱−圧力結合のよう
な当該技術分野で周知の任意の手段でポリエチレン層に結合できる。好ましくは
、有孔成形フィルムは、熱−圧力結合で形成された結合部によってポリエチレン
層に結合されている。熱−圧力結合を使用して特に好ましい結合部を形成するた
めの方法及び装置は、１９９０年４月２４日にボール等に賦与された「動的機械
的
結合方法及び装置」という標題の米国特許第４，９１９，７３８号、及び１９８
９年８月８日にボール等に賦与された「動的機械的結合方法及び装置」という標
題の米国特許第４，８５４，９８４号に開示されている。これらの特許について
触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れ
たものとする。保持部材７８の剛性は、斜行平行線結合パターンを使用すること
によって高めることができる。
適当な成形フィルムは、１９７５年１２月３０日にトンプソンに賦与された米
国特許第３，９２９，１３５号、１９８２年４月１３日にミュラン等に賦与され
た米国特許第４，３２４，２４６号、１９８２年８月３日にラデル等に賦与され
た米国特許第４，３４２，３１４号、１９８４年７月３１日にアー等に賦与され
た米国特許第４，４６３，０４５号、１９８６年１２月１６日にカルロ等に賦与
された米国特許第４，６２９，６４３号、及び１９９１年４月９日にバードに賦
与された米国特許第５，００６，３９４号に記載されている。上掲の米国特許に
ついて触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に組
み入れたものとする。本発明の保持部材として使用するための、又は本発明の保
持部材の一つ又はそれ以上の層として使用するための好ましい成形フィルムは、
上掲の特許の内側の一つ又はそれ以上に記載されており且つプロクターアンドギ
ャンブル社が「ドライ−ウィーブ（Dri-weave）」として市販している成形フィ
ルムである。
保持部材７８は、衛生ナプキン２０をその身体に面する側２０ａを上に向けた
状態で持ったときにフラップ２４をたくし込まれた形体に保持するのに十分な剛
性を持っていなければならない。衛生ナプキンをほぼ横方向中心線Ｔ1に沿った
断面で見たとき、保持部材７８は、主本体部分２２の水平方向平面８５に対して
所定の角度を形成する。主本体部分２２の水平方向平面８５に対する保持部材７
８の角度を支持角度Ｓと呼ぶ。本明細書中で使用されているように、「支持角度
」
という用語は、主本体部分２２の水平方向平面８５に対する保持部材の軸線８６
の角度に関する。本明細書中で使用されているように、「主本体部分の水平方向
平面」又は簡単に「水平方向平面」という用語は、主本体部分の長手方向中心線
Ｌ及び横方向中心線Ｔと実質的に平行な仮想平面に関する。本明細書中で使用さ
れているように、「保持部材の軸線」という用語は、保持部材７８の身体に面す
る側７８′と衣料に面する側７８″との間のほぼ中間にあり、衛生ナプキン２０
のフラップの横方向中心線Ｔ1に沿った断面図で衛生ナプキン２０を見たときに
保持部材７８の外側長手方向縁部８８を通って横方向及び長手方向に突出する仮
想線に関する。
第１３図に示すように身体に面する側２０ａが上に向いた状態で衛生ナプキン
２０を持った場合には、支持角度Ｓは、好ましくは、４５°又はそれ以下である
。第１３図を参照すると、保持部材の軸線８６が水平方向平面８５に対して約４
５°の支持角度Ｓを形成するということがわかる。最も好ましい実施例では、保
持部材の軸線８６は、水平方向平面８５とほぼ平行であり、約０°の支持角度Ｓ
を形成する。
保持部材７８に剛性の低い材料を使用することが所望である場合又は必要な場
合には、保持部材７８をたくし込んでフラップ２４にしてもよいし、又はフラッ
プ２４をたくし込むか或いは吸収体組立体４６に取り外し自在に結合し、追加の
剛性を提供する。このような実施例は、第１０図及び第１１図に示してある。
第１０図を参照すると、この図には、ほぼフラップの横方向中心線Ｔ1に沿っ
た衛生ナプキンの断面図が示してある。第１０図の左サイドフラップは折畳んで
あり且つ凹所領域６８にたくし込んであり、これに対し右サイドフラップ２４は
延ばしてある（即ち、凹所領域６８から取り出してある）ということがわかる。
第１０図の左サイドフラップ２４は、結合場所８９で保持部材７８に取り外し自
在に結合されている。結合場所８９は、接着剤結合、超音波結合、ヒートシール
、
等の当該技術分野で周知の任意の結合手段からなる。フラップ２４を保持部材７
８に接合する結合場所８９は、フラップをその折畳まれ且つたくし込まれた形体
に維持するのを助け、保持部材７８に剛性を追加する。第１０図の衛生ナプキン
２０の右サイドフラップ２４は、凹所領域６８から取り出されており、結合場所
８９は壊れている。第１１図を参照すると、フラップ２４を吸収体組立体４６の
バックシート４２に取り外し自在に固定する追加の結合場所がフラップ２４に設
けられていることがわかる。追加の結合場所８９は、保持部材７８に追加の支持
を与え、フラップ２４を折畳まれ且つたくし込まれた形体に維持するのを助ける
。
第１２図を参照すると、この図には、吸収体組立体４６のバックシート４２の
一部及び保持部材７８の一部に接合された中央パッド接着剤５４を持つ本発明の
衛生ナプキンの実施例が示してある。中央パッド接着剤５４は、保持部材７８に
追加の剛性を提供し、保持部材７８を一時的に水平方向位置（即ち、主本体部分
の水平方向平面に対してほぼ平行）に維持するのを助ける。中央パッド接着剤５
４は、中央パッド接着剤の少なくとも一部が保持部材７８の少なくとも一部に接
合されるように、連結点７２の外側の所定点のところで保持部材７８と吸収体組
立体４６との間を橋渡しするように配置されている。中央パッド接着剤５４は、
好ましくは、衛生ナプキンをパンティに取り付けたときに、保持部材７８を少な
くとも一時的に実質的に水平な位置に保持するのに十分な剛性を有する。
添付図面の幾つかに示すフラップ及び保持部材は、実質的に矩形形状であるよ
うに描いてあるが、保持部材７８及びフラップ２４は任意の適当な形状をとるこ
とができるということは理解されるべきである。
２．下着に対する衛生ナプキンの機能
本発明の衛生ナプキンの機能を着用者の下着に関して以下に詳細に説明する。
第４図は、多くの女性が一般的に着用している種類のパンティとして周知の下
着１１の股部分１４の図である。パンティ１１は、前区分１０、後区分１２、及
び前区分と後区分とを接合する股部分１４を有する。股部分１４は、二つの側縁
部１６及び中央股部分１８を有する。
本発明の衛生ナプキン２０は、中央パッド接着剤５４の剥離ライナ５８ａを取
り外し、衛生ナプキン２０をパンティ１１に第４Ｂ図に示すように置くことによ
って、使用できる。主本体部分２２の中央は、主本体部分２２の一端がパンティ
の前区分１０に向かって延び且つ他端が後区分１２に向かって延びた状態でパン
ティの股部分１４に配置される。バックシート４２は、パンティの中央股部分１
８の内面と接触した状態に置かれる。中央パッド接着剤５４は、主本体部材２２
を所定位置に維持する。フラップ２４は収納位置に維持されている、即ち凹所領
域にたくし込まれている。パンティを着用者の下肢の所定位置に引き上げる。フ
ラップ２４は使用されておらず、凹所領域６８内にたくし込まれているが、フラ
ップ２４は衛生ナプキン２０の機能に悪影響を及ぼさない。
変形例では、本発明の衛生ナプキン２０は、中央パッド接着剤５４から剥離ラ
イナ５８ａを取り外し、衛生ナプキン２０を第４Ａ図に示すようにパンティ１１
に配置することによって使用できる。主本体部分２２の中央は、主本体部分２２
の一端がパンティの前区分１０に向かって延び且つ他端が後区分１２に向かって
延びた状態でパンティの股部１４に置かれる。バックシート４２は、パンティの
中央股部分１８の内面と接触した状態に置かれる。中央パッド接着剤５４は、主
本体部分２２を所定位置に維持する。フラップ２４を凹所領域６８から取り出す
。剥離ライナ５８ｂをフラップ接着剤５６から取り外す。フラップ２４の先端部
分は、パンティの側縁部１６に巻き付けられ、フラップ接着剤５６がパンティの
下側に固定される。
Ｄ．伸長性の異なるゾーン
最も好ましい場合には、衛生ナプキンは、少なくとも一つの伸長性の異なるゾ
ーン（即ち「伸長可能ゾーン」又は簡単に「ゾーン」）５０を有する。好ましく
は、第３図に示すように、衛生ナプキン２０は、衛生ナプキン２０の各隅に一つ
づつ、四つの伸長性の異なるゾーン５０を有する。伸長性の異なるゾーン５０は
、好ましくは、フラップ２４を着用者のパンティの股に巻き付ける場所である折
り目線の一部に沿って配置されている。折り目線は、代表的には、各フラップ２
４の長手方向接合部３０に沿って、又はこれと隣接して配置される。「部分」、
「ゾーン」、及び「領域」という用語は、本明細書中で使用されているように、
概略の領域に関し、かくして、伸長性の異なるゾーン５０及び隅部領域５２は、
正確に接合部３０の線上にある点に限定されない。代表的には、接合部３０の線
上にある点並びに衛生ナプキン２０の包囲領域（この領域は上述の折り目線を含
む）の両方を含む。かくして、長手方向接合部は、代表的には、伸長性の異なる
ゾーン５０の位置を大まかに示すのに役立つ。
隅部領域５２は、代表的には、衛生ナプキン２０の周囲２３に沿って形成され
た「隅部」を含むため、このように呼ばれる。「隅部」は、衛生ナプキン２０を
平面図で見たとき、フラップ２４の縁部３５が主本体部分２２の長手方向側縁部
２２ａと交差した場所に形成される。しかしながら、これらの縁部には、鋭い角
度や境界線は必ずしも形成されない。（隅部領域５２を説明する別の方法が、オ
ズボーン三世等に賦与された米国特許第４，９１７，６９７号に記載されている
。本明細書中に説明した隅部領域５２は、代表的には、スリット又はノッチを持
つものとしてオズボーン等の特許に示された領域を含む。（簡単にするため、本
明細書中、これらの領域を「ノッチ領域」と呼ぶ。）しかしながら、本発明の隅
部領域５２は、好ましくは、オズボーンの特許に示されたスリット又はノッチよ
りも面積が大きい。）
衛生ナプキン２０の隅部領域５２のフラップ２４の部分を「フラップの隅部領
域」又は「フラップ隅部領域」と呼ぶ。これらは、隅部領域５２自体を構成する
ものと考えられるが、参照番号５２′を別に付す。
第３図、第３Ａ図、及び第３Ｂ図は、一つの好ましい種類の伸長性の異なるゾ
ーンを持つ、本発明の一実施例を示す。第３図、第３Ａ図、及び第３Ｂ図に示す
実施例では、伸長性の異なるゾーン５０は、緩みが付けられた衛生ナプキン２０
の部分を構成する。衛生ナプキン２０のこれらの部分は、少なくとも、フラップ
隅部領域５２′を構成する。
第３図、第３Ａ図、及び第３Ｂ図に示す実施例では、フラップの部分にプリー
ツ付けし、次いでこれを纏めることによって、衛生ナプキン２０に緩みが付けて
ある。フラップ２４は、全体に長手方向に配向された折り目線６２によって折畳
まれている。折り目線６２は、フラップ及び主本体部分２２の接合部３０に沿っ
て及び／又はこの接合部の外側を（場合によっては内側を）延びることができる
。プリーツは、好ましくは、接合部３０の長さに亘って延びる。フラップのプリ
ーツ区分（「プリーツ」）６４は、好ましくは、互いの上に折畳まれている（即
ち、衛生ナプキンの平面に対して垂直方向に積み重ねられている）。変形例では
、これらは、折畳まれて側部と側部とを向き合わせた関係で配置される。プリー
ツ区分は、フラップの横方向中心線Ｔ1に沿って配置されたフラッププリーツ拘
束体６６によって、纏められた状態に保持され、即ち開口部から出ないように拘
束される。これは、横方向に伸長自在の隅部領域及び伸長性のない中央部分２７
（フラップの横方向中央Ｔ1に沿った）を持つ衛生ナプキン、特定的にはフラッ
プ２４を提供する。
伸長性の異なるゾーン５０は、最も好ましくは、衛生ナプキン２０の着用時に
フラップ２４の縁部３５がパンティの縁部１６と交差する箇所に配置される。交
差点は、一般的には、フラップを持つ特定の設計のナプキン及び非常に一般的な
デザインのパンティを着用者に着用させることによって決定することができる。
一般的には、パンティの股の幅は約５．０cm乃至約９．０cmである。次いで、衛
生ナプキン２０がパンティと交差する箇所で衛生ナプキン２０の底面に印を付け
る。フラップ２４とパンティの縁部１６との間の交差点は、折り目線の端部とほ
ぼ一致する。ナプキンが二つのフラップを持つものと仮定すると、伸長性の異な
るゾーン５０の概略の位置に四つの印が印される。伸長性の異なるゾーン５０は
、フラップ２４の接合線の外側で接合線３０に沿って、或いは接合線の内側に配
置されているのがよい。一般的には、伸長性の異なるゾーン５０は、フラップの
横方向中心線Ｔ1の領域とフラップの横方向中心線Ｔ1から長手方向に約１．５cm
のところとの間に位置する所定の点で始まる。
伸長性の異なるゾーン５０は、どのような形状であってもよい。代表的には、
伸長性の異なるゾーンは、一杯に延ばしたとき、平面図で見て三つの側部を備え
た図形（おおまかにいうと、三角形形状、パイ形状、又は扇形状）を形成する。
多くの場合、伸長性の異なるゾーンが構成する図形は、ほぼ等長の二つの側部及
び短い側部を有する。フラップ２４の縁部３５は、通常は、短い側部を形成する
。しかしながら、伸長性の異なるゾーン５０の正確な形状は、その位置及び伸長
性程重要でないということは理解されるべきである。同様に、伸長性の異なるゾ
ーン５０の境界（即ち衛生ナプキンの四半部の相補的第１部分の境界）を示すは
っきりとした境界線の有無は重要でない。かくして、伸長性の異なるゾーン５０
及び衛生ナプキンの四半部の第１部分との間は徐々に移行するのがよい。
伸長性の異なるゾーン５０は、接合線３０によって一方の側部が境界付けられ
る。変形例では、境界は、接合線３０と隣接している。しかしながら、伸長性の
異なるゾーン５０が主本体部分２２に設けられている場合（例えば、伸長性の異
なるゾーンが主本体部分２２に付けられた折り目線によって形成されている場合
（以下に説明する））には、この境界は、主長手方向中心線Ｌのできるだけ内側
にある。伸長性の異なるゾーン５０は、代表的には、端部がフラップ２４の縁部
３５の少なくとも一部によって境界付けられている。これは、多くの場合、曲線
である。（主本体部分の長手方向縁部２２ａ及び／又は主本体部分２２の横方向
縁部即ち端縁部２２ｂの一部によって伸長性の異なるゾーン５０の端部を境界付
けることもできる。）伸長性の異なるゾーンの第３の側部は、代表的には、フラ
ップの横方向中心線Ｔ1上に配置された（又はこれに最も近い）伸長性の異なる
ゾーン５０の点からフラップ２４の縁部３５上の点まで延びる仮想線である境界
によって形成される。
伸長性の異なるゾーン５０がカバーする全領域は、大幅に変化させることがで
きる。主長手方向中心線及びフラップの横方向中心線の少なくとも部分と隣接し
た衛生ナプキンの幾つかの部分の伸長性が小さいままである場合には、領域は、
衛生ナプキンの比較的大きな部分をカバーできる。伸長性の異なるゾーン５０は
、フラップ２４と主本体部分２２との接合部３０の全体に沿って設けることがで
きる。変形例では、伸長性の異なるゾーン５０をフラップ全体に亘って設けるこ
とができる（例えば、長手方向に配向されたプリーツをフラップ全体に設けた場
合）。しかしながら、好ましくは、本発明では、伸長性の異なるゾーン５０は、
接合部３０全体に沿って設けられていないし全フラップに亘って設けられていな
い。これには幾つかの理由がある。
第１の理由は、パンティ股の湾曲のため、フラップをパンティ股に巻き付けた
ときにフラップの全ての部分に加わる応力の量が同じでないということである。
代表的には、フラップの横方向中心線Ｔ1と隣接して配置されたフラップの部分
（フラップの中央部分２７）には、フラップ隅部領域５２′に及ぼされる応力程
大きな応力が加わらない。かくして、フラップの中央部分２７（及び主本体部分
２２の隣接領域）を伸長性を全く持たないようにつくることができる。変形例で
は、中央部分２７（及び隣接領域）の伸長性を衛生ナプキンの隅部領域５２より
も小さくするだけでよい。
第２の理由は、良好な装着のため及びフラップ２４が着用者の下着の股の湾曲
に適正に適合するようにするため、フラップ２４の隅部領域５２′がフラップの
中央部分２７よりも大きく横方向に延びるのが好ましいということである。これ
により、伸長性の異なるゾーンが構成する境界を着用者のパンティの股の縁部の
形体と一致させることができる。
第３の理由は、伸長性の異なるゾーン５０の形成に用いられるプロセスによっ
ては、衛生ナプキンの特定の部分だけに伸長性の異なるゾーンを設ける方が費用
がかからないということである。
必要とされる伸長性は、多くのファクタに応じて変化する。これらには、着用
者のパンティの大きさ及び形体、フラップの大きさ及び形体、等が含まれるがこ
れらに限定されない。隅部領域５２が伸長性であるため、伸長性の異なるゾーン
を持たない衛生ナプキンに対して幾つかの利点が得られる。しかしながら、伸長
性は、伸長性の異なるゾーン５０を構成する余分な材料のため、衛生ナプキンが
着用者のパンティ及び身体と隣接してだらしなく装着する程大きくてはならない
。
好ましくは、伸長性の量は、衛生ナプキンの着用時にフラップに及ぼされる応
力をかなり小さくするのに十分である。代表的には、控えめに形成された伸長性
の異なるゾーン５０は、一杯に延ばしたとき、フラップの横方向中心線Ｔ1と接
合線３０との交差点からフラップ２４がパンティ股の縁部と交差するフラップ２
４の縁部３５上の点まで延びる直線状の境界を構成するゾーン（即ち、直線を形
成するゾーン）である。直線状の形体を持つ伸長性の異なるゾーン５０を控えめ
に形成されているという。これは、多くの場合、フラップ２４の応力を解放する
のに十分な量の伸長性を提供するためである。理想的には、境界５１は、着用者
のパンティの股の縁部１６の形体と一致する。
再び、第３図、第３Ａ図、及び第３Ｂ図を参照すると、フラップ２４にはプリ
ーツが付けてある。即ち、全体に長手方向に配向された折り目線６２が設けられ
ている。折り目線６２は、フラップと主本体部分２２との接合部３０に沿って及
び／又はその外側を（場合によっては内側）延びる。プリーツは、好ましくは、
接合部３０の長さに亘って延びている。フラップのプリーツ区分（「プリーツ」
）６４は、好ましくは、互いの上に折畳まれている（即ち、衛生ナプキンの平面
に対して垂直方向に積み重ねられている）。変形例では、プリーツは、折畳まれ
て側部と側部とを向き合わせた関係で配置されている。プリーツ区分は、横方向
中心線Ｔ1に沿って配置されたフラッププリーツ拘束体６６によって、開口部内
に纏められ、即ち拘束される。これによって、横方向に伸長自在の隅部領域及び
伸長性のない中央部分２７（フラップの横方向中央Ｔ1に沿った）を持つ衛生ナ
プキン、特定的にはフラップ２４が提供される。
このようなプリーツを備えた実施例では、フラップ２４に任意の数の折り目線
を設けることができる。例えば、プリーツを備えた実施例の最も基本的な形体で
は、接合部３０に沿った単一の線に沿ってフラップを主長手方向中心線Ｌに向か
って折畳み、接合部３０の内側の箇所（これは、好ましくは、フラップの横方向
中心線Ｔ1の領域）で主本体部分２２又はフラップ２４自体に合わせてたくし込
むことができる。しかしながら、代表的には、第３図に示すように、フラップは
少なくとも二つのプリーツを備えた折り目線６２を有する。
フラッププリーツ拘束体６６は、プリーツを付けた材料の一部が拡がらないよ
うに保つことができるどのような種類の要素であってもよい。フラッププリーツ
拘束体６６は、フラップの横方向中心線Ｔ1に沿って配置でき、或いは、フラッ
プの横方向中心線Ｔ1から或る程度間隔が隔てられていてもよい。しかしながら
、フラッププリーツ拘束体６６は、好ましくは、フラップの横方向中心線Ｔ1に
沿った任意の場所に配置されている。これによって、パンティの股の周りに好ま
しく装着するため、前半部２６及び後半部２８の両方に等しい量開放できるプリ
ーツを備えたフラップが形成される。更に、フラッププリーツ拘束体６６は、好
ましくは、第３図に示す折り目線の皺６７とは異なり、折り目線の口６５の更に
近くに配置される。フラップの伸長性の異なる量は、フラッププリーツ拘束体６
６
が折り目線の口６５の近くに位置決めされればされる程大きくなる。フラップ２
４は、各フラップについてフラップの横方向中心線Ｔ1に沿って（或いはこれか
ら或る程度離して）一つづつ配置された二つのフラッププリーツ拘束体６６を持
つのがよく、又は、一方のフラップから他方のフラップまで橋渡しする単一のフ
ラッププリーツ拘束体を有するのがよい。
第３図に示すフラッププリーツ拘束体６６は、「内部」拘束体であり、即ち、
これらの拘束体は、フラップ２４の二つのプリーツ区分即ち折畳み区分６４間に
配置されている。変形例では、フラッププリーツ拘束体６６は、フラップ２４の
プリーツ区分６４をプリーツ区分の外側から固定する種類のものであるのがよい
。
フラッププリーツ拘束体６６は、接合部３０よりも短ければ、どのような大き
さであってもよい。これにより、フラップ２４のプリーツ区分６４を適正に開く
ことができる。これは、フラップ２４のプリーツ区分６４が、代表的には、接合
線の端部３０ａ及び３０ｂからフラッププリーツ拘束体６６まで開放しているた
めである。従って、フラッププリーツ拘束体６６は、プリーツ区分６４の開放に
対する干渉を最小にするため、できるだけ小さいのが好ましい。更に、フラップ
プリーツ拘束体６６は、主長手方向中心線Lに比較的近い、プリーツ区分６４上
の点に配置されなければならない。これにより、プリーツを拡げてその有効性を
失わせる。
フラッププリーツ拘束体６６は、任意の適当な構造であるのがよい。適当なフ
ラッププリーツ拘束体６６には、接着剤、超音波結合、熱及び／又は圧力結合、
テープ、等が含まれるがこれらに限定されない。これらの種々のフラッププリー
ツ拘束体の形体には制限がない。こうした形体には、スポット、線、パッチ、等
が含まれる。
第３図は、主長手方向中心線Ｌの各側に一つづつ、二つの凹所領域６８を持ち
、衛生ナプキン２０の各象限毎に一つづつ、四つの伸長性の異なるゾーンを持つ
本
発明の実施例を示す。伸長性の異なるゾーン５０は、フラップ２４を折畳んでプ
リーツを形成し、フラッププリーツ拘束体６６を使用してプリーツの各折り目線
を主横方向中心線Ｔに沿って固定することによって形成される。
第３図の衛生ナプキン２０のフラップ２４の各々は、接合線３０に沿って保持
部材７８に接合されている。保持部材７８は、連結線７２に沿って衛生ナプキン
に接合され、凹所領域６８を形成する。フラップ２４の接合線３０は、フラップ
２４と保持部材７８との間の境界線によって表される。保持部材７８とフラップ
２４との間に明確な境界線があるわけではないが、各フラップ２４の接合線３０
は、保持部材７８の連結線７２とフラップ２４を折畳まれていないプリーツのな
い形体に延ばしたときに主本体部分２２の長手方向縁部２２ａとほぼ一致するフ
ラップ２４の部分との間に配置されている。
フラップ２４は必ずしも保持部材７８に接合されておらず、フラップ２４は、
トップシート４０、バックシート４２、又はこれらの両方に接合でき、或いは、
衛生ナプキン２０の任意の他の要素に接合できるということは理解されるべきで
ある。しかしながら、本発明の好ましい実施例では、フラップ２４は保持部材７
８に接合されている。最も好ましい実施例では、フラップ２４は保持部材７８と
一体であり且つ保持部材７８の延長部である。
第３Ａ図及び第３Ｂ図を参照すると、この実施例の各フラップ２４は、第１部
分９５及び第２部分９６を有する。第１部分９５は、フラッププリーツ拘束体６
６によって固定されたプリーツ６４を有する。第２部分９６は、フラップ接着剤
５６及び一体の剥離部材５７を有する。
各フラップ２４の第１部分９５は、プリーツ６４を形成する二つの折り目線６
２を有する。プリーツ６４を形成する第１折り目線は、衛生ナプキン２０の衣料
に面する側２０ｂに向かって内方に形成されている。プリーツ６４を形成する第
２折り目線もまた、衛生ナプキン２０の衣料に面する側２０ｂに向かって内方に
形成されている。第１部分９５を拡げたときにフラップ２４の基端縁部３２に最
も近い折り目線６２が、第１プリーツ形成折り目線６２′を構成する。第１部分
９５を拡げたときにフラップ２４の基端縁部３２から遠くに配置された折り目線
６２が、第２プリーツ形成折り目線６２″を構成する。
フラップ２４の第１部分９５のプリーツ６４は、衛生ナプキン２０を第３図に
おけるような上方から見た平面図で見たとき、主本体部分２２の長手方向縁部２
２ａの内方に位置決めされる。このため、第１部分９５のプリーツ６４は、フラ
ップ２４が第３Ａ図に示すように延ばされているとき、或いはフラップが第３Ｂ
図に示すようにたくし込まれているとき、保持部材７８と主本体部分２２のバッ
クシート４２との間の凹所領域６８に位置決めされる。
再び第３図、第３Ａ図、及び第３Ｂ図を参照すると、各フラップ２４の第２部
分９６は、フラップ接着剤５６及び一体の剥離部材５７を有する。第２部分９６
を長手方向に延びる折り目線６２に沿って折畳んだとき、フラップ接着剤５６が
一体の剥離部材５７と重なってこれに取り外し自在に固定されるように、フラッ
プ接着剤５６は、フラップ２４の先端縁部３４と隣接して位置決めされ、一体の
剥離部材５７は、フラップ２４の第１部分９５と隣接して位置決めされている。
フラップ２４を第３Ｂ図に示すように凹所領域６８にたくし込んだとき、第２
部分９６は、長手方向に延びる二つの折り目線６２を構成する。第２部分を拡げ
たときに第１部分９５の最も近くに位置する折り目線６２が第１たくし込み形成
折り目線６３を構成する。第２部分を拡げたときにフラップ２４の第１部分から
遠くに位置する折り目線６２が第２たくし込み形成折り目線６３′を構成する。
第１たくし込み形成折り目線６３は、第２部分９６のフラップ材料をバックシー
ト４２の衣料に面する側４２ｂに向かって折畳むことによって形成される。第２
たくし込み形成折り目線６３′は、第２部分９６のフラップ材料をバックシート
４２の衣料に面する側４２ｂに向かって折畳み、フラップ接着剤５６を一体の剥
離部材５７に取り外し自在に固定されるように一体の剥離部材に対して向き合っ
た関係に置くことによって形成される。これによって、フラップ２４の第２部分
９６はＳ字形状になり、フラップ２４の先端縁部３４が凹所領域６８の口７６の
ところに又はこの口の近くに位置決めされた状態でフラップ２４の第１部分９５
と主本体部分２２のバックシート４２との間の凹所領域６８内に位置決めされる
。好ましくは、フラップが第３Ｂ図に示すように凹所領域６８にたくし込まれて
いるとき、フラップ２４の先端縁部３４は、フラップ２４の第２部分９６を凹所
領域６８から引き出すと同時にフラップ接着剤５６を一体の剥離部材５７から引
き剥がすのに使用できる摘むことのできるタブ部材９０を形成する。
本発明の特に好ましい衛生ナプキンの実施例の横断面図を第７図及び第７Ａ図
に示す。第７図及び第７Ａ図に示す実施例は、第３図、第３Ａ図、及び第３Ｂ図
に示す実施例と同様である、即ち、フラップ２４は、主本体部分２２のバックシ
ート４２に連結線７２に沿って接合された保持部材７８の延長部である。しかし
ながら、フラップ２４は、これらのフラップを第７Ａ図に示すようにたくし込む
場合、及びこれらのフラップを第７図に示すように延ばす場合、種々の形体に構
成できる。
第７図を参照すると、各フラップ２４は、この場合も、第１部分９５及び第２
部分９６を持つものと考えることができる。フラップ２４の第１部分９５は、フ
ラッププリーツ拘束体６６によって固定されたプリーツ６４を有し、一体の剥離
部材５７が第１部分９５の身体に面する側９５ｂに接合されている。第２部分９
６は、第２部分９６の衣料に面する側９６ｂに接合されたフラップ接着剤５６を
有する。
フラップ２４の第１部分９５のプリーツ６４は、長手方向に延びる二つの折り
目線６２を有する。第１部分９５を拡げたときにフラップ２４の基端縁部３２に
最も近い折り目線が、第１プリーツ形成折り目線６２′を構成する。第１部分９
５を拡げたときにフラップ２４の基端縁部３２から遠くに位置する折り目線６２
が、第２プリーツ形成折り目線６２″を構成する。第１プリーツ形成折り目線６
２′は、フラップ材料をバックシート４２の衣料に面する側４２ｂに向かって折
畳むことによって形成される。第２プリーツ形成折り目線６２″もまた、フラッ
プ材料をバックシート４２の衣料に面する側４２ｂに向かって折畳むことによっ
て形成される。第１部分９５のプリーツ６４は、各折り目線の口と実質的に隣接
して配置されたフラッププリーツ拘束体６６によって固定されている。フラップ
２４の第１部分９５は一体の剥離部材５７を更に有し、この剥離部材は、第１部
分９５の衣料に面する側９５ｂに接合されている。
フラップ２４の第１部分９５は、衛生ナプキン２０を平面図で見たとき、主本
体部分２２の長手方向縁部２２ａの外側に位置決めされている。このため、第１
部分９５は、フラップ２４を第７図に示すように延ばしたとき、凹所領域６８の
外側に位置決めされる。各フラップ２４の第２部分９６は、フラップ接着剤５６
を有する。フラップ接着剤５６は、フラップ２４の先端縁部３４と実質的に隣接
して第２部分９６の衣料に面する側９６ｂに位置決めされている。
フラップ２４を第７Ａ図に示すように凹所領域６８にたくし込んだとき、第２
部分９６は、第２部分９６のフラップ接着剤５６が第１部分９５の一体の剥離部
材５７と重なるように、第１たくし込み形成折り目線６３に沿って折畳まれる。
次いで、第１部分９５及び第２部分９６をバックシート４２の衣料に面する側４
２ｂに向かって折畳み、第２たくし込み形成折り目線６３′を形成する。このた
め、第７Ａ図に示すように、第１部分９５の身体に面する側９５ａは、保持部材
７８の身体に面する側７８′と実質的に面と面とを向き合わせた関係にあり、第
２部分９６の身体に面する側９６ａは、バックシート４２の衣料に面する側４２
ｂと実質的に面と面とを向き合わせた関係にある。従って、フラップ２４の第１
部分９５及び第２部分９６は、保持部材７８と衛生ナプキン２０のバックシート
４２との間の凹所領域６８内に位置決めされる。好ましくは、フラップ２４を第
７Ａ図に示すように凹所領域６８にたくし込んだとき、フラップ２４の先端縁部
３４が摘むことのできるタブ部材９０を形成する。
伸長性の異なるゾーンを形成するための他の方法が、１９９１年１０月１日に
ブルース Ｗ．ラバッシュ等の名で出願された「フラップ及び伸長性の異なるゾ
ーンを持つ吸収体物品」という標題の、一般に譲渡された、現在継続中の米国特
許出願第０７／，７６９，８９１号、及び１９９２年２月７日にカオル・ニイハ
ラ及びトーマス Ｗ．オズボーン三世の名で出願された「内方に折畳んだプリー
ツをなしたフラップを持つ吸収体物品」という標題の米国特許出願第０７／８３
４，２４６号に詳細に論じられている。
かくして、本発明は、フラップ接着剤が付いたフラップ、及びフラップを折り
目線に沿って折畳んだときにフラップ接着剤と重なる一体の剥離材料を持つ衛生
ナプキンを提供する。
本発明の特定の実施例を図示し且つ説明したが、本発明の精神及び範囲から逸
脱することなく、種々の他の変形及び変更を行うことができるということは当業
者には明らかであろう。
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(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，
ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ
Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ
，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，
ＴＤ，ＴＧ)，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，
ＣＮ，ＣＺ，ＦＩ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，Ｋ
Ｒ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＯ
，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，
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