JPH09261383A

JPH09261383A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09261383A
Application number: JP8064586A
Authority: JP
Inventors: Seiichiro Satomura; 誠一郎里村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-03-21
Filing date: 1996-03-21
Publication date: 1997-10-03

Abstract

(57)【要約】【課題】原稿中に不要な白紙が混入している場合、白
紙のコピーが出力されるので紙が無駄になる。【解決手段】片面のみに画像のある原稿と両面に画像
のある複数原稿の各原稿の中から、当該原稿上の画像の
有無を判定する。そして、その判定に従って画像のある
原稿を識別し、識別された原稿の画像を所定様式に従っ
て、つまり、両面プリントのみの出力、あるいは片面プ
リントのみの出力を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、電子ソー
ト機能を備えたデジタル複写機等の画像形成装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】最近の高性能複写機には両面コピー機能
が搭載され、この両面コピー機能を持つ複写機の画像読
み取り部には、循環式自動原稿送り装置等が設けられて
おり、原稿の両面画像を個別に読み取ることができるよ
うになっている。また、両面コピー機能を持つ複写機の
プリント部には、一旦、プリント出力されたプリント用
紙を裏返して再給紙し、その用紙の裏側にもプリントす
る機構が内蔵されている。

【０００３】そこで使用者が、その原稿が片面原稿なの
か両面原稿なのかを指定し、さらに、プリント出力を両
面プリントにするのか、それとも片面プリントにするの
かを指定してから、コピースタートボタンを押す。

【０００４】一方、コピーを行なう全ての原稿の画像を
読み取り、それらの画像データをハードディスク等のメ
モリに一旦記憶し、そのメモリから任意の原稿の画像デ
ータを繰り返し読み出して、プリント出力する機能を備
えたデジタル複写機が知られている。これにより、複写
機に複数のビンを持つソータ装置がなくても、コピー紙
をソートした状態で配紙することが可能である。なお、
この機能を、以下「電子ソート」と呼ぶ。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の複写機では、コピーすべき複数の原稿の中に、片面
原稿と両面原稿が混在している場合、使用者は、まず、
片面原稿と両面原稿とを分離し、それぞれに対してコピ
ー操作をする。そして、それらをソート出力してから、
さらに、それらのプリントを元の順番に並べ直す、とい
う不便が生じる問題がある。

【０００６】例えば、原稿が全部で１０枚あり、その
内、最初の５枚が片面原稿で、次の３枚が両面原稿、最
後の２枚が片面原稿で、それを８部コピーする場合を例
にとり説明する。この場合、使用者の選択は、以下の３
通りが考えられる。

【０００７】１）全ての原稿を片面コピーで出力する。

【０００８】２）全ての原稿を両面コピーとして出力す
る。

【０００９】３）全ての原稿を両面原稿と見なして、両
面→両面コピーを行なう。

【００１０】そこで、上記の３通りの選択をそれぞれを
比較する。

【００１１】１）は、プリントアウトがすべて片面なの
で、見栄えはよいが用紙が無駄になる。具体的には、用
紙を１３×８＝１０４枚も使用することになる。さら
に、この場合の操作は、まず、最後の原稿２枚を、片面
→片面８部のソートコピーをして、次に両面原稿３枚を
両面→片面８部のソートコピーをし、さらに、先頭の原
稿５枚を、片面→片面８部のソートコピーをするという
面倒なものになる。

【００１２】また、２）の場合は、プリントが両面コピ
ーで（３＋３＋１）×８＝５６枚となり、用紙を節約で
きる。しかし、これに対する操作は、まず、最後の原稿
２枚を、片面→両面８部のソートコピーをし、次に、両
面原稿３枚を両面→両面８部のソートコピーをして、さ
らに、先頭の原稿５枚を片面→両面８部のソートコピー
をするという面倒なものとなる。さらに、この方法で
は、プリント３枚目の裏だけがプリント無しとなって不
自然になる。

【００１３】３）の場合の操作は、両面→両面８部のソ
ートコピー１回のみとなるので、操作上は最も単純であ
る。しかし、使用する紙の枚数は１０×８＝８０枚とな
る。さらに、画像のない片面原稿の裏側もコピーするの
で、複写機の消耗が早くなり、画像のない片面原稿の裏
のコピーは、汚れ等がプリントされて見た目に美しくな
い。そもそも、片面原稿と両面原稿が混在するのは、見
た目にも悪い。

【００１４】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
ので、その目的とするところは、多枚数の原稿を複写す
る際、原稿上の画像の有無を判定して、原稿中に不要な
白紙が混入しても白紙のコピーを出力せずに、紙を無駄
にしない画像形成装置を提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、読取手段にて複数の原稿の画像を光学的
に読み取って得た画像データを格納する格納手段を有
し、該格納した画像データを読み出して画像を出力する
画像形成装置において、前記複数の原稿の各原稿におけ
る画像の有無を判定する判定手段と、前記判定に従って
画像のある原稿を識別する識別手段と、前記識別された
原稿の画像を所定様式に従って可視出力する出力手段と
を備える。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明に係る実施の形態を詳細に説明する。

【００１７】図１は、本実施の形態に係る画像形成装置
（複写装置）の断面構成を示す図であり、図中、１００
は複写装置本体、１８０は循環式自動原稿送り装置（Ｒ
ＤＦ）である。また、１０１は、原稿載置台としてのプ
ラテンガラス、１０２はスキャナで、原稿照明ランプ１
０３、走査ミラー１０４等で構成される。ここでは、不
図示のモータにより、スキャナ１０２が所定方向に往復
走査され、原稿からの反射光１０７を、走査ミラー１０
４〜１０６を介してレンズ１０８を通過させ、ＣＣＤセ
ンサ１０９に結像する。

【００１８】１２０は露光制御部であり、不図示のポリ
ゴンスキャナ等で構成され、レーザ１２９を出力する。
また、イメージセンサ部としてのＣＣＤセンサ１０９で
は、入力された原稿からの反射光１０７が電気信号に変
換され、これをもとに、後述する所定の画像処理が行な
われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９
が、露光制御部１２０より出力され、感光体ドラム１１
０に照射される。

【００１９】感光体ドラム１１０の周りには、１次帯電
器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニ
ング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されてい
る。画像形成部１２６において感光体ドラム１１０は、
不図示のモータにより、図の矢印にて示す方向に回転し
ており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電され
た後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照射さ
れる結果、静電潜像が形成される。そして、感光体ドラ
ム１１０上に形成された静電潜像は、現像器１２１によ
り現像されて、トナー像として可視化される。

【００２０】一方、上段カセット１３１あるいは下段カ
セット１３２から、ピックアップローラ１３３，１３４
により給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５，１３６
により複写機本体に送られ、レジストローラ１３７によ
り転写ベルトに給送される。そして、可視化されたトナ
ー像が転写帯電器１１８により転写紙に転写される。こ
の転写後の感光体ドラム１１０からは、クリーナ装置１
１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４
により、その残留電荷が消去される。

【００２１】トナー像の転写後の転写紙は、転写ベルト
１３０から分離され、定着前帯電器１３９，１４０によ
りトナー像が再帯電され、定着器１４１に送られて、そ
こで、加圧、加熱により定着される。そして、排紙ロー
ラ１４２により本体１００の外に排出される。

【００２２】１３８は、レジストローラ１３７から送ら
れた転写紙を転写ベルト１３０に吸着する吸着帯電器で
あり、１３９は、転写ベルト１３０の回転に用いられる
と同時に、吸着帯電器１３８と対になって、転写ベルト
１３０に転写紙を吸着帯電させる転写ベルトローラであ
る。

【００２３】複写機本体１００には、例えば、４０００
枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されてい
る。このデッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１
５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて
上昇する。また、１００枚の転写紙を収容し得る、マル
チ手差し１５３が装備されている。

【００２４】１５４は排紙フラッパであり、両面記録側
ないし多重記録側と排紙側の経路を切り替える。上記の
排紙ローラ１４２から送り出された転写紙は、この排紙
フラッパ１５４により、両面記録側ないし多重記録側に
切り替えられる。また、１５８は下搬送パスであり、排
紙ローラ１４２から送り出された転写紙を、反転パス１
５５を介して転写紙を裏返し、再給紙トレイ１５６に導
く。また、１５７は、両面記録と多重記録の経路を切り
替える多重フラッパであり、これを、図において左方向
に倒すことにより、転写紙を反転パス１５５に介さず、
直接、下搬送パス１５８に導く。

【００２５】１５９は、経路１６０を通じて転写紙を感
光体ドラム１２６側に給紙する給紙ローラである。ま
た、１６１は、排紙フラッパ１５４の近傍に配置され
て、排紙フラッパ１５４により排紙側に切り替えられた
転写紙を機外に排出する排出ローラである。両面記録
（両面複写）や多重記録（多重複写）時には、排紙フラ
ッパ１５４を上方に上げて、複写済みの転写紙を、搬送
パス１５５，１５８を介して裏返した状態で再給紙トレ
イ１５６に格納する。両面記録時には、多重フラッパ１
５７を右方向へ倒し、また、多重記録時には、再給紙ト
レイ１５６に格納されている転写紙が、下から１枚ずつ
給紙ローラ１５９により、経路１６０を介して本体のレ
ジストローラ１３７に導かれる。

【００２６】本複写機本体から転写紙を反転して排出す
るときには、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、フラッ
パ１５７を右方向へ倒し、複写済みの転写紙を搬送パス
１５５側へ搬送して、転写紙の後端が第１の送りローラ
１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２
の送りローラ側へ搬送する。そして、排出ローラ１６１
によって、転写紙を裏返して機外へ排出される。

【００２７】図２は、本実施の形態に係る画像形成装置
の構成を示すブロック図である。同図において、画像読
み取り部２０１は、レンズ１０８、ＣＣＤセンサ１０
９、アナログ信号処理部２０２等により構成される。レ
ンズ１０８を介してＣＣＤセンサ１０９に結像された原
稿画像は、ここでアナログ電気信号に変換される。そし
て、変換された画像情報は、アナログ信号処理部２０２
に入力され、そこで、サンプル＆ホールド、ダークレベ
ルの補正等が行なわれた後に、アナログ・デジタル変換
（Ａ／Ｄ変換）される。

【００２８】このようにデジタル化された信号は、シェ
ーディング補正（原稿を読み取るセンサのばらつき、及
び原稿照明用ランプの配光特性の補正）、変倍処理の
後、電子ソータ部２０３に入力される。

【００２９】外部Ｉ／Ｆ処理部２０９は、不図示の外部
のコンピュータから入力された画像情報を展開し、それ
を画像データとして電子ソータ部２０３に入力する。電
子ソータ部２０３では、γ補正等、出力系で必要な補正
処理や、スムージング処理、エッジ強調、その他の処
理、加工等が行なわれ、処理後の信号がプリンタ部２０
４に出力される。プリンタ部２０４は、図１に示すよう
に、レーザ等から成る露光制御部１２０、画像形成部１
２６、転写紙の搬送制御部等により構成され、入力され
た画像信号により、転写紙上に画像を可視記録する。

【００３０】また、ＣＰＵ回路部２０５は、ＣＰＵ２０
６、ＲＯＭ２０７、ＲＡＭ２０８等により構成され、上
述の画像読み取り部２０１、電子ソータ部２０３、プリ
ンタ部２０４等を制御して、本装置のシーケンスを統括
的に制御する。

【００３１】図３は、本実施の形態に係る電子ソータ部
の詳細構成を示すブロック図である。同図に示す電子ソ
ータ部には、図２の画像読み取り部２０１から送られた
画像が、Blackの輝度データとして入力され、それがｌ
ｏｇ変換部３０１に送られる。このｌｏｇ変換部３０１
は、入力された輝度データを濃度データに変換するため
のルックアップテーブル（ＬＵＴ）が格納されており、
入力されたデータに対応するテーブル値を出力すること
によって、輝度データを濃度データに変換する。

【００３２】上記の変換にて得られた濃度データは、２
値化部３０２へ送られ、そこで、多値の濃度データが２
値化されて、濃度値が‘０’あるいは‘２５５’とな
る。そして、２値化された８bitの画像データは、
‘０’または‘１’の１bitの画像データに変換され
る。このため、メモリに格納する画像データ量は小さく
なる。

【００３３】しかし、画像データを２値化すると、画像
の階調数は２６６階調から２階調になるため、例えば、
写真画像のような中間調の多い画像データは、２値化す
ることにより、一般に画像の劣化が著しい。そこで、２
値データによる疑似的な中間調表現をする必要がある。

【００３４】ここでは、２値のデータで疑似的に中間調
表現を行なう手法として誤差拡散法を用いる。この方法
は、ある画像の濃度が、あるしきい値より大きい場合
は、それが‘２５５’の濃度データであるとし、また、
それが、あるしきい値以下である場合は、‘０’の濃度
データであるとして２値化した後、実際の濃度データと
２値化されたデータとの差分を誤差信号として、注目画
素の周りの画素に配分する方法である。

【００３５】この誤差の配分は、あらかじめ用意されて
いるマトリクス上の重み係数を、２値化によって生じる
誤差に対して掛け合わせ、周辺画素に加算することによ
って行なう。これによって、画像全体での濃度平均値が
保存され、中間調を疑似的に２値で表現することができ
る。

【００３６】このように２値化された画像データは、画
像バッファＡまたは画像バッファＢ３０３に送られる。
また、図示しない外部Ｉ／Ｆ処理部から入力される、コ
ンピュータからの画像データは、外部Ｉ／Ｆ処理部で２
値画像データとして処理されているため、そのまま、画
像バッファＡまたは画像バッファＢ３０３に送られる。

【００３７】上記の画像バッファ３０３では、制御部３
００からの指令により、コピーを行なう原稿の画像を画
像記憶部３０４に一旦、すべて格納したり、画像記憶部
３０４から画像データを順次読み出して、出力する。画
像記憶部３０４は、ＳＣＳＩコントローラとハードディ
スク（メモリ）を有し、ＳＣＳＩコントローラからの指
令に従って、ハードディスクに画像データを書き込む。

【００３８】画像バッファ３０３は、画像１ページ分の
データが収容できるＲＡＭで構成され、読み取り画像デ
ータの転送速度と、ＳＣＳＩコントローラとハードディ
スクの記録／再生速度、プリンタの記録速度との違いを
吸収する役割を果たす。さらに、画像バッファＡと画像
バッファＢとの２つの画像バッファを交互に使うことに
よって、画像読み取りとハードディスクへの記録の両方
を間断なく実行したり、ハードディスクからの読み取り
とプリンタヘの記録の両方の処理を連続して実行したり
する。

【００３９】つまり、例えば、画像読み取り時には、バ
ッファＡに読み取った画像を記録すると同時に、バッフ
ァＢにある、既に読み取られた画像を記録すると同時
に、バッファＡにある、既に読み取られた前頁の画像デ
ータをハードディスクに記録する。さらに、１頁毎にバ
ッファＡとバッファＢとを切り替えて、交互に読み取
り、データをハードディスクに転送する。また、ハード
ディスクからプリンタに転送するときも同様に、１頁毎
にバッファＡとバッファＢとを切り替えて、交互にハー
ドディスクからプリンタに画像データを転送する。な
お、制御部３００は、本体からの指令により、上述した
ような画像バッファＡと画像バッファＢに出入りする画
像データの流れを制御する。

【００４０】ハードディスクに格納された複数の画像デ
ータは、本複写機の操作部で指定された編集モードに応
じた順序で出力される。例えば、ソートの場合、ＤＦか
ら原稿束の最終ページから最初のページに向かって順に
読み込み、一旦、ハードディスクに格納する。そして、
最終ページから最初のページに向かって、順番にハード
ディスクから、一旦格納された原稿の画像データを読み
出し、これを複数回繰り返して出力する。これにより、
ビンが複数あるソータと同じ役割を果たすことができ
る。

【００４１】画像記憶部３０４から呼び出された画像デ
ータは、平滑化部３０５に送られる。平滑化部３０５で
は、まず、１bitのデータを８bitのデータに変換し、画
像データの信号を‘０’または‘２５５’の状態にす
る。変換された画像データは、あらかじめ決められたマ
トリクス上の係数と、近傍画素の濃度値をそれぞれ乗算
したものの総和で得られる、重みづけされた平均値に置
き換えられる。これによって、２値のデータは、近傍の
画素における濃度値に応じて多値のデータに変換され、
読み取られた画像に、より近い画質が再現できる。

【００４２】そして、平滑化された画像データは、γ補
正部３０６に入力され、そこで、濃度データを出力する
際に、プリンタの特性を考慮したＬＵＴによる変換を行
ない、操作部で設定された濃度値に応じた出力の調整を
行なう。

【００４３】図３に示す電子ソータ部においては、上記
の構成が一般的な電子ソータの構成であるが、本実施の
形態においては、さらに、画像有無判定回路３０７が付
加されている。この画像有無判定回路３０７は、入力さ
れた読み取り画像データの８ビットの信号から、その原
稿に画像が有るか無いかを判定し、その結果を制御部３
００に知らせる。

【００４４】制御部３００は、その結果に従って、画像
がないときには、画像バッファに蓄えられた２値画像デ
ータを画像記憶部３０４に書き込んだり、プリンタ部に
転送する動作をしない。しかし、画像があるときにの
み、２値画像データを画像記憶部３０４に書き込んだ
り、プリンタ部に転送したりする。その結果、プリンタ
に記録されるのは、実際に画像のある原稿面の画像のみ
となる。

【００４５】図４は、本実施の形態に係る画像形成装置
における制御手順を示すフローチャートである。

【００４６】使用者は、片面と両面の原稿の混在した原
稿束を循環式自動原稿送り装置（ＲＤＦ）に設置して、
装置上のスタートスイッチを押す。これによりＲＤＦ
は、原稿束の最終ページから１枚ずつ、原稿載置台に原
稿を設置する（ステップＳ４０１）。片面原稿、両面原
稿にかかわらず、原稿の表面には必ず画像があるので、
表面については無条件で原稿を読み取り（ステップＳ４
０２）、その画像をハードディスクに記録する（ステッ
プＳ４０３）。

【００４７】次に、ＲＤＦによって原稿を裏返し（ステ
ップＳ４０４）、裏面の画像を読み取って（ステップＳ
４０５）、画像有無判定回路３０７によって、その裏面
に画像が有るかどうかを判断する（ステップＳ４０
６）。そして、画像がある場合のみ、画像をハードディ
スクに記録する（ステップＳ４０７）。

【００４８】読み取りが終わった原稿は、再び裏返し
て、もとの原稿束の一番上に戻す（ステップＳ４０
８）。そして、ＲＤＦ上に未読原稿は残っているか否か
を判断し（ステップＳ４０９）、原稿が残っていれば、
ステップＳ４０１に処理を戻して、次の原稿を読む。し
かし、原稿が残っていなければ、上述のソート機能によ
って、指示された部数だけ、両面のみプリント、あるい
は片面のみプリントする。ただし、両面のみのプリント
でも、画像のある原稿面数が奇数の場合には、最終プリ
ントは片面プリントとなる。

【００４９】図５は、図３の画像有無判定回路３０７の
構成を示すブロック図である。また、図６，図７は、図
５に示す画像有無判定回路３０７の動作を説明するため
のヒストグラムを示す。

【００５０】図５において、８ビットの読み取り画像デ
ータは、コンパレータ８０１に入力される。コンパレー
タ８０１は、白に近いレベルに、そのしきい値を設定し
てあり、原稿の白紙以外の部分では、しきい値よりも低
い値のデータが検出される。コンパレータ８０１から出
力された、このしきい値よりも低い画素の数を、カウン
タ８０２で数える。そして、ＣＰＵ８０３は、１原稿面
上の画素のカウント値が、あらかじめ定めた所定値より
も多いときに、画像ありと判断する。

【００５１】図６は、画像がある原稿のヒストグラムの
例、図７は、画像がない原稿のヒストグラムの例を示
す。図５のカウンタ８０２は、これらのヒストグラムの
しきい値よりも左部分の画素数の累計を求めている。そ
して、ＣＰＵ８０３は、原稿ごとにカウンタ８０２をリ
セットし、得られたカウント値に基づいて、画像の有無
の判定を行なう。

【００５２】ここで、本実施の形態において、上述の画
像有無判定回路を使わずにプリントする例について説明
する。

【００５３】図８，図９は、画像有無判定回路を使わな
い場合の操作盤の表示例である。図８に示す操作盤の左
の四角部分は、いわゆるタッチパネルになっている。そ
こで、使用者は、片面原稿と両面原稿が混在する原稿束
を複数部数コピーする場合、まず、図８の操作盤上の原
稿両片面スイッチ１２０１を押す。すると画面が切り替
わって、図９に示す表示がなされる。

【００５４】図９において、１３０１は、原稿が片面が
両面かを指示するためのスイッチである。１３０２は、
画像読み取りの開始を指示するためのスイッチである。
また、１３０３は、既に読み取られた原稿の片面、両面
それぞれの枚数である。そして、１３０４は、プリント
が両面か片面かを指示するためのスイッチ、１３０５
は、プリントすべき部数を示しており、１３０６は、表
示を図８に示す表示に戻すためのスイッチである。

【００５５】図１０は、図８，図９に示す操作盤の操作
手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、原
稿束には、最初のページから順に片面原稿が５枚、両面
原稿が３枚、片面原稿が２枚あるとし、それを８部、両
面プリントで電子ソート出力するものとする。

【００５６】まず、ＲＤＦに最初の５枚の片面原稿を設
置する（ステップＳ１５０１）。そして、図９の原稿片
面スイッチ１３０１ａを押す。ここで、仮にデフォルト
設定で、最初から片面スイッチ１３０１ａが押された状
態になっていれば、それを確認するにとどめる（ステッ
プＳ１５０２）。次に、読み取りスイッチ１３０２を押
すと、ＲＤＦ上の５枚の片面原稿が読み取られる。

【００５７】上記の読み取りが終了すると、使用者は、
読み取りを終了した５枚の原稿を取り除いて、次に、両
面原稿３枚をＲＤＦに設置する（ステップＳ１５０
４）。そして、両面原稿スイッチ１３０１ｂを押す（ス
テップＳ１５０５）。

【００５８】以下、上記と同様に読み取りを行ない、さ
らに、片面原稿２枚も同様に設定し、原稿画像を読み取
る（ステップＳ１５０６〜Ｓ１５０９）。このようにし
て、全原稿の読み取りが終わったならば、使用者は入力
済原稿の表示を確認する（ステップＳ１５１０）。この
表示は、図９で１３０３にて示されるように、片面原稿
が５枚、両面原稿が３枚、片面原稿が２枚、既に読み取
りを完了していることを示している。

【００５９】次に使用者は、プリント両面スイッチ１３
０４ｂを押し、部数を“８”と入力する。そして、以上
の設定が終わり、スタートボタン１３０７を押すと、読
み取った全ての原稿の画像が、両面プリントにて８部出
力される。

【００６０】以上説明したように、本実施の形態によれ
ば、原稿の表面については無条件にその画像を読み取っ
て格納し、その原稿を裏返して裏面の画像を読み取っ
て、画像有無判定回路にて画像の有無を判断し、裏面に
画像がある場合のみ、その画像を格納することで、片面
のみに画像のある原稿と両面に画像のある原稿とが混在
していても、両面プリントのみの出力、あるいは片面プ
リントのみの出力を行なえ、プリント用紙の無駄を省く
ことができるとともに、装置の操作性、機能性、コピー
生産性が向上する。

【００６１】なお、本発明は、上記の実施の形態に限定
されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変
形が可能である。以下、上記の実施の形態の変形例につ
いて説明する。＜変形例１＞図１１は、図４に示す、上記実施の形態に
係る画像形成装置での制御手順の変形例を示すフローチ
ャートである。なお、図１１において、図４における制
御と同一の制御には同一符号を付し、ここでは、それら
の説明を省略する。すなわち、ステップＳ４０１〜Ｓ４
１０の部分は、図４と同じ制御である。

【００６２】図５に示す制御では、図４に示す制御と比
べて、ステップＳ４１１を付加した形になっている。図
５のステップＳ４１１においては、原稿の表面について
も画像があるか否かを判断し、表面にも画像がないと判
断された場合、ステップＳ４０３の処理を飛ばして、画
像をハードディスクに記録しない。

【００６３】図５に示す処理は、図４に示すそれに比べ
て、以下の２つの長所がある。すなわち、（１）図４に示す処理では、使用者は、片面原稿をすべ
て表向きに設置しなければならないのに対して、図５で
は、片面原稿の設置は表向きでも裏向きでも良い。（２）使用者が誤って原稿束に白紙を混ぜてしまってい
たときにも、自動的にその白紙原稿部分をプリントしな
い。ただし、使用者が意図的に白紙を挿入した場合は、
図４に示す、上記実施の形態に係る制御の方が、使用者
の意図に合致したプリント結果が得られることは言うま
でもない。＜変形例２＞図１２は、図３に示す、上記実施の形態に
係る電子ソータ部の変形例である。ここでは、図３に示
す電子ソータ部と同一構成要素には同一符号を付して、
それらの説明を省略する。

【００６４】図１２に示す電子ソータ部の画像有無判定
回路では、２値化された画像データに対して、画像の有
無の判定をしている。図１２の電子ソータ部における画
像有無判定回路３０８の回路構成を、図１３に示す。図
１３において、ＦＩＦＯ２００１，２００２、フリップ
フロップ（シフトレジスタ）２００３〜２００９、カウ
ンタ２０１０には、不図示の共通のデータ転送クロック
が供給されている。本回路は、２値化された画像データ
を順次、取り込んで、図１４〜図１６に示すような、３
種類のテンプレートマッチングを行なう。

【００６５】図１４〜図１６では、画像の黒部分を
“１”で表わしており、本回路では、図１４に示すよう
に、縦２画素、横２画素すべてが“１”のとき、あるい
は、図１５，図１６に示すように、縦あるいは横一列の
３画素が“１”の場合を検出し、その数をカウントす
る。このようなテンプレートを使うのは、ノイズを画像
と区別するためである。そして、ＣＰＵ２０１１は、原
稿１面ごとに、カウンタ２０１０をリセットする。ＣＰ
Ｕ２０１１は、１原稿面上のカウント値が、あらかじめ
定めた所定値よりも大きいときに、画像ありと判断す
る。

【００６６】図１２に示す電子ソータ部は、図３に示す
電子ソータ部に比べて、判定結果を出すタイミングがわ
ずかに遅れるものの、２値化画像を判定に用いるため、
簡単に画像有無の判定ができる。＜変形例３＞図１７は、図３に示す、上記実施の形態に
係る電子ソータ部の他の変形例である。ここでも、図３
に示す電子ソータ部と同一構成要素には同一符号を付し
て、それらの説明を省略する。

【００６７】図１７に示す電子ソータ部中の画像有無判
定回路３０８は、図１３に示す、上記の変形例２に係る
画像有無判定回路と同じであり、２値画像を扱ってい
る。図１７に示す電子ソータ部は、原稿に画像があろう
がなかろうが、全ての画像を一旦、画像記憶部３０４に
記録する。そして、この画像記録部３０４から読み出さ
れた画像データに対して、画像有無判定回路３０８によ
って、画像の有無を判定し、その結果を制御部３００に
送る。

【００６８】制御部３００は、画像記憶部３０４内の画
像データを画像バッファ３０３に転送する際、画像デー
タなしと判定された画像に相当するデータは転送しな
い。従って、プリンタは、片面原稿の裏面等、白紙部分
をプリントしない。

【００６９】このように、図１７に示す電子ソータ部
は、図３，図１２に示す電子ソータ部に比べて、画像記
憶部３０４での記憶容量が必要となるものの、画像記憶
部３０４への画像データの取り込みが円滑に行なわれる
分だけ、装置全体の処理時間が短縮できる。＜変形例４＞上記の実施の形態に係る装置では、片面、
両面原稿をそれぞれ分けて交互に読み取っているが、あ
らかじめ片面原稿、両面原稿の配置を使用者が分かって
いる場合には、その数と配置を、図９の１３０３に示す
表示にて使用者が設定しておき、それに従って、全原稿
束を一度に読み取るようにしてもよい。その場合の操作
盤の表示例を、図１８に示す。

【００７０】図１８において、使用者は、全原稿束をＲ
ＤＦに設置した後、スイッチ１７０１にて、片面、両面
のいずれかを押す。その結果、１７０２に示す枚数表示
部分に枠型のマーカが表示されるので、数字入力キー１
７０３を使用して、その枚数を入力する。例えば、スイ
ッチ１７０１の片面部分がマーカ表示され、１７０２の
枚数表示が“５枚”と表示される。

【００７１】使用者は、全原稿束について、その片面、
両面指定と枚数指定を行なった後、プリント両面スイッ
チ１３０４ｂを押し、部数を“８”と入力する。以上の
設定が終わったならば、スタートボタン１３０７を押す
ことで、読み取った全ての原稿の画像が、両面プリント
で８部の出力が行なわれる。

【００７２】以上述べたように、図８，図９，図１０に
示す上記実施の形態、及び、図１８に示すその変形例４
においては、画像の有無の判定を画像有無判定回路を使
用せずに手動で行なうものであるため、図５，図１３に
示す画像有無判定回路を使用する場合と比較して、片側
原稿の裏側に不要な書き込みや汚れがあった場合に、そ
れをプリントしないように指示できる。

【００７３】このように、図８，図９，図１０に示す、
上記実施の形態に係る装置は、図３、及びその変形例に
係る図１２，図１７に示す電子ソータ部のように、画像
有無判定回路を備えており、自動的な画像判定と手入力
指示とを使い分けるような装置にしてもよい。しかし、
図８，図９，図１０に示す、上記実施の形態に係る装
置、及び、その変形例に係る、図１８に示す場合におい
て、そこに示された機能のみを使うとすれば、図３，図
１２，図１７に示す電子ソータ部より画像有無判定回路
を除去することもできる。この場合には、特別な回路を
追加することなく、通常の電子ソータ構成のみで、片面
のみに画像のある原稿と、両面に画像のある原稿とが混
ざった複数原稿に対して、両面のみの原稿を複数部、プ
リントすることができる。＜変形例５＞図３，図１２，図１３に示す電子ソータ部
では、画像記憶部３０４の前段に、画像データを１ペー
ジあるいは２ページ分、一時的に保存するための画像バ
ッファを有した構成をとっている。そこで、変形例５と
して、この種の画像バッファを使わない例について説明
する。

【００７４】図１９は、変形例５に係る装置の電子ソー
タ部の構成を示すブロック図である。同図に示す電子ソ
ータ部では、図３に示す電子ソータ部に比べて、画像バ
ッファ３０３を除いた構成をとっているが、画像記憶部
３０４にＲＡＭを使うことによって、読み取り画像デー
タの転送速度や、プリンタヘの画像データの転送速度と
の同期をとっている。

【００７５】あるいは、画像記憶部３０４が、例えば、
ハードディスクにて構成されても、制御部３００内で、
画像記憶部３０４への入出力部分に小規模のＲＡＭで構
成されるＦＩＦＯを設ければ、画像読み取りあるいはプ
リンタとハードディスクとの同期をとることができる。

【００７６】図１９に示す電子ソータ部の場合、画像バ
ッファがない分、装置のコストが安くなるが、画像有無
判定回路が、画像の有無の判定を下すタイミングは、画
像データが画像記憶部３０４に記録された後になってし
まう。しかし、この問題は、以下に示す方法にて解決で
きる。

【００７７】１）先行画像走査を行なう方法この場合の装置の動作順序を、図２０に示すフローチャ
ートを参照して説明する。

【００７８】まず、全原稿束の両面を高速の先行走査に
よって、画像のある原稿の枚数と配置を調べる（ステッ
プＳ１９０１）。この画像読み取りは、画像の有無と原
稿の枚数を調べるためのもので、プリントするデータを
得るためのものではない。それゆえ、通常の画像読み取
り時の２倍あるいは４倍の高速で読み取ってよい。

【００７９】次に、画像読み取りと、読みとった画像デ
ータを画像記憶部に記録すること、及び、読み取った画
像データの１部目のプリント出力することを同時に行な
う（ステップＳ１９０２）。そして、その後、電子ソー
ト機能を使って、画像記憶部から読み出した画像データ
で、２部目以降のプリントを出力する（ステップＳ１９
０３）。

【００８０】この方法によると、高速先行走査を行なう
ので、片面画像等の画像なし原稿面が多いときに、総合
的な処理時間が短くなる。

【００８１】２）不用画像データ部に上書きする方法図１９に示す電子ソータ部において、画像読み取り及び
画像記憶と同時に画像有無判定回路を動作させると、画
像有無判定回路がその判定を下すタイミングは、画像デ
ータが画像記憶部３０４に記録された直後になってしま
うが、画像なしの判定がなされたときには、次に画像記
憶部３０４に記録するデータを、不要になった画像デー
タの上に上書きする。これにより、画像なしの原稿面の
画像データは、画像記憶部３０４に記録されないことに
なる。この方法は、画像有無判定回路の処理速度が、画
像記憶部３０４の記録速度よりも速いか、あるいは同等
のときに有用である。

【００８２】３）全ての両面の画像データを格納し、画
像ありデータのみをプリント出力する方法これは、全原稿束の両面の画像データを画像記憶部３０
４に格納し、その後、画像有無判定回路３０７の判定結
果に従って、画像のある原稿面の画像データのみをプリ
ント出力する方法である。この方法は、上記の１），
２）よりも、画像記憶部の記憶容量が必要となるが、画
像記憶部３０４の記録速度が、画像有無判定回路の処理
速度よりも速いときに有用である。

【００８３】図１９に示す、本変形例に係る電子ソータ
部では、上記画像バッファを使う電子ソータ部に比べ
て、画像バッファを使用しない分、コストが安くなる。
また、図１９の画像記憶部３０４においてＲＡＭを使う
場合、図３，図１２，図１７に比べてコスト高になる
が、画像転送において、画像バッファを経由しない分、
処理時間が短縮できる。

【００８４】なお、上記の実施の形態やその変形例にお
いて、ファクシミリ装置やパーソナルコンピュータ等の
外部装置から、通信回路を介して入力した２値画像デー
タに対しても、同様の処理を行なうことで、白紙プリン
トの出力を防止するよう構成することが可能である。

【００８５】本発明は、複数の機器（例えば、ホストコ
ンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器
からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００８６】また、本発明の目的は、上述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（または、ＣＰ
ＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコード
を読出し実行することによっても、達成されることは言
うまでもない。

【００８７】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が、上述した実施形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒
体は本発明を構成することになる。

【００８８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ等
を用いることができる。

【００８９】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、上述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行ない、その処理によって、上述した実施形態の機
能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００９０】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行ない、
その処理によって、上述した実施形態の機能が実現され
る場合も含まれることは言うまでもない。

【００９１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数原稿における画像の有無を判断し、片面のみに画像
のある原稿と両面に画像のある原稿とが混在していて
も、当該判断結果をもとに片面プリントあるいは両面プ
リント出力を行なうことで、プリント用紙の無駄を省く
ことができ、装置の操作性、機能性、コピー生産性が向
上する。

【００９２】また、他の発明によれば、片面のみに画像
のある原稿の裏側の画像データを格納手段に格納しない
ことで、装置の画像メモリの容量を節約できる。

【００９３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る画像形成装置（複写装置）
の断面構成を示す図である。

【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す
ブロック図である。

【図３】本実施の形態に係る電子ソータ部の詳細構成を
示すブロック図である。

【図４】本実施の形態に係る画像形成装置における制御
手順を示すフローチャートである。

【図５】図３の画像有無判定回路の構成を示すブロック
図である。

【図６】画像がある原稿のヒストグラムを示す図であ
る。

【図７】画像のない原稿のヒストグラムを示す図であ
る。

【図８】画像有無判定回路を使わない場合の操作盤の表
示例を示す図である。

【図９】画像有無判定回路を使わない場合の操作盤の表
示例を示す図である。

【図１０】図８，図９に示す操作盤の操作手順を示すフ
ローチャートである。

【図１１】本実施の形態に係る画像形成装置での制御手
順の変形例を示すフローチャートである。

【図１２】本実施の形態に係る電子ソータ部の変形例に
係るブロック図である。

【図１３】図１２の電子ソータ部における画像有無判定
回路の回路構成を示す図である。

【図１４】テンプレートマッチングの例を示す図であ
る。

【図１５】テンプレートマッチングの例を示す図であ
る。

【図１６】テンプレートマッチングの例を示す図であ
る。

【図１７】本実施の形態に係る電子ソータ部の他の変形
例に係る構成を示すブロック図である。

【図１８】使用者の設定に従って全原稿束を一度に読み
取る場合の操作盤の表示例を示す図である。

【図１９】変形例５に係る装置の電子ソータ部の構成を
示すブロック図である。

【図２０】変形例５に係る装置の電子ソータ部における
動作順序を示すフローチャートである。

【符号の説明】

２０１画像読み取り部２０２アナログ信号処理部２０３電子ソータ部２０４プリンタ部２０５ＣＰＵ回路部２０９外部Ｉ／Ｆ処理部３００制御部３０１ｌｏｇ変換部３０２２値化部３０３画像バッファＡ，Ｂ３０４画像記憶部３０５平滑化部３０６ γ補正部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】読取手段にて複数の原稿の画像を光学的
に読み取って得た画像データを格納する格納手段を有
し、該格納した画像データを読み出して画像を出力する
画像形成装置において、前記複数の原稿の各原稿における画像の有無を判定する
判定手段と、前記判定に従って画像のある原稿を識別する識別手段
と、前記識別された原稿の画像を所定様式に従って可視出力
する出力手段とを備えることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記複数の原稿は、該原稿の片面のみに
画像のある原稿と該原稿の両面に画像のある原稿とが混
在した原稿であり、前記識別手段は、該片面のみに画像
のある原稿と両面に画像のある原稿の識別を行なうこと
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記読取手段は、前記複数の原稿の表面
の画像を無条件に読み取り、前記判定手段は、該複数の
原稿の裏面の画像の有無を判定することを特徴とする請
求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記格納手段は、前記判定に従って前記
片面のみに画像のある原稿の裏側の画像データを格納し
ないことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記格納手段は、前記読取手段が前記複
数の原稿の表面及び裏面の画像を無条件に読み取った画
像データを格納し、前記判定手段は、該格納された画像
データをもとに該複数の原稿の各原稿における画像の有
無を判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形
成装置。
【請求項６】前記判定手段は、前記複数の原稿に対し
て、あらかじめ片面のみに画像のある原稿と両面に画像
のある原稿とが分別された原稿の画像の有無を判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記所定様式は、両面プリントのみの出
力、片面プリントのみの出力、あるいは両面プリントと
片面プリントとの混在であることを特徴とする請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項８】前記判定手段は、前記複数の原稿の画像
が有する白レベルについてのヒストグラムをもとに、該
複数の原稿の各々における画像の有無を判定することを
特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載
の画像形成装置。