JPH10170785A - 光ケーブル及びその製造方法並びにその内部の水の透過防止方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバを包み込む管の内部に所定の量の
水遮断流体又はゲルが存在する光ファイバケーブル、そ
の製造方法及びその内部の水の透過を防止する方法を提
供すること。 【解決手段】 外端縁１１ｃ、１２ｃ、１１ｄ、１２ｄ
が重なり合った最終形態となる迄、徐々に変形させた金
属ストリップから形成された、直径７ｍｍ以下の補強管
３と、該管内に緩く配置された少なくとも１本の光ファ
イバと、該管の有効内部面積の７５％を占める水遮断流
体６と、該管の周りに巻かれたプラスチックシース７と
を備える光ケーブル１である。端縁が所定の距離だけ隔
たった状態に該ストリップが湾曲したとき、該水遮断流
体が配置される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、金属管の形態の補
強手段の内部にて少なくとも１つの光ファイバから形成
された光ファイバに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、光ファイバは、光コア（この光
コア内にて、分離しているか、又は例えば、リボン等に
群にまとめられた１本以上の光ファイバが上記光ファイ
バ用のハウジング内に配置されている）と、特定の所期
の目的に適した光コアに対する保護手段を提供する被覆
とを備えている。

【０００３】その内部に光ファイバがあり、その外側に
補強部材がある金属シースを備える別の型式のものも公
知である。

【０００４】英国特許第２１７６９０５号には、その他
のものと共に、Ｃ字形断面の金属管内に緩く収容された
複数の光ファイバから成るケーブルが記載されている。
一方、この金属管は、高引張り強度の鋼部材により取り
巻かれている。

【０００５】米国特許第４，３７１，２３４号には、ナ
イロンを被覆した鋼ストランド、又は繊維状の性質のス
トランドにて形成された中央の補強部材から成るケーブ
ルが記載されており、この補強部材の周りには、ポリプ
ロピレンで被覆された多数の光ファイバが配置される一
方、ポリエステル包み材及びその他のポリエステルのシ
ースで取り巻かれている。Ｃ字形断面のアルミニウム管
がこのシースに取り付けられ且つ次に、多分、溶接によ
って閉じられる。

【０００６】米国特許第４，２３９，３３６号は、端縁
が突き合わせ溶接された１本のアルミニウム管、又は共
に接続された２本の半管にて特に形成された、管状の導
電体内に包み込まれた光ファイバから成るケーブルに関
する。

【０００７】英国特許第２２５３７１７号には、英国特
許出願第２０２９０４７号が引用されており、その説明
によれば、下方の光ファイバを傷付けることなく連続的
な金属管を形成することの実際的な困難性が認識されて
おり、その端縁が隔たった状態にてファイバの周りに折
り重ねられた平坦なストリップからその管を形成するこ
とと、形成される空隙をその上方にある耐圧層により閉
じることにより、端縁を溶接する必要性、及び過熱によ
るファイバの損傷の可能性を防止することとを提案して
いる。しかしながら、場合によっては、空隙が存在する
ことは、弱体領域が形成されることにつながる。

【０００８】英国特許第２２５３７１７号には、光ファ
イバケーブルの製造方法が記載されており、この方法に
よれば、光ファイバは、長手方向に向けて供給されると
き、金属ストリップ（ファイバの周りに重ね合わせ且つ
その端縁が共に溶接されて、管状の湿気バリアーを形成
する）により包み込まれる。この湿気バリアーの直径
は、溶接段階にて、ファイバと溶接された管の加熱領域
との間に十分な隙間を生じさせて、過熱によるファイバ
の損傷を防止する。この形成された管の直径は、その後
に、１組み以上の縮径ローラを通って進むことにより縮
小される。

【０００９】ゲルの形態の水遮断手段が提供され、この
水遮断手段は、管（その出口が溶接位置から上流の位置
にある）を通って圧力下にて適宜に導入されると記載さ
れている。

【００１０】また、ファイバの周りで且つ溶接領域内に
てファイバと重ね合わせたストリップの端縁との間に冷
却した気体が供給される。

【００１１】米国特許第５，２６３，２３９号には、光
ファイバの製造方法が記載されており、この方法によれ
ば、複数の光ファイバが柔軟な可撓性の発泡体内に埋め
込まれてコアを形成し、また、金属ストリップが該コア
の周りにて管状の形態に形成され、コアと管との間に距
離を持たせる。この管はレーザ装置で溶接する。

【００１２】この管の内径は、ケーブルコアよりも大き
く、このため、溶接時の熱によってこのコアが傷付くこ
とはない。

【００１３】次に、この溶接した管は、絞り成形装置に
よりコアの直径に近い直径まで絞り成形する。

【００１４】欧州特許第００２３１５４号には、緩く取
り付けた管により取り巻かれた１本以上の光ファイバか
ら成るケーブルが記載されており、該管は、金属ストリ
ップ（少なくともその一側部が熱可塑性材料で被覆さ
れ、端縁を重ね合わせて管状の形態に折り込まれてい
る）で形成された補強要素と、押出し成形されたプラス
チックシースとを備えている。

【００１５】このプラスチックシースの押出し成形熱に
より、熱可塑性被覆の接触領域が融着されて管を密封す
る。管状の形態に重ね合わせた紙ストリップがファイバ
の周りに配置されており、その紙ストリップの閉じた端
縁は、金属管の重ね合わせた端縁に対して直径方向に対
向している。

【００１６】この管状の形態に重ね合わされた紙ストリ
ップは、鋼ストリップの内方を向いた端縁によったファ
イバが損傷されるのを防止する。

【００１７】インターナショナル・ワイヤー・アンド・
ケーブル・シンポジウム（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ
Ｗｉｒｅ ＆ Ｃａｂｌｅ Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ Ｐ
ｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ）の議事録の出版物、１９８０、
２０２乃至２１０頁には、すずめっき鋼ストリップ（そ
の両面に幅２５ｍｍのポリマーが被覆されており、ま
た、直径７ｍｍの管に形成され、その長手方向重なり合
い部分が外部のポリエチレンシースを押出し成形する間
に固着することができる）で形成されたケーブルシース
が記載されている。

【００１８】このシースの内部には、長手方向の紙スト
リップを配置し且つ直径０．５ｍｍの合わせファイバを
４本、配置するのに十分なスペースがある。この出版物
によれば、許容可能な最大の引っ張り力が小さくなるた
め、直径７ｍｍは、成形装置により厚さ１５０μｍのス
トリップから管を製造する下限値に近いことが確認され
たと報告されている。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】当該出願人は、この管
の直径が縮小することは、端縁を溶接するために管の内
部に支持手段を利用する必要性に相反することが分かっ
た。管に対する堅固な内部支持体が存在しない場合、十
分なスラスト力により機械的な圧力を加える必要性があ
るため、重ね合わさった管の端縁を熱密封することは不
可能であると考えられていた。

【００２０】他方、管を有効に溶接しないならば、パイ
プ内に設置されるケーブルが型式承認のために規定され
た、反復的な捩れ撓み又は曲げによる機械的な試験に合
格する可能性は無いと考えられる。このことを考慮し
て、上述した公知の技術に基づき、その直径を７ｍｍ以
下、例えば、３乃至５ｍｍの直径となるように縮小させ
ることは不可能となる。

【００２１】また、当該出願人は、水浸透試験に合格す
るためには、光ファイバを包み込む管の内部に所定の量
の水遮断流体又はゲルが存在しなければならないことも
分かった。

【００２２】特に、当該出願人は、ケーブルの長手方向
軸線に沿った水の遮断を確実にする必要性に適合するた
めには、光ファイバと共に、多量の水遮断材料を導入す
ることが望ましいことを知った。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明の目的上、水遮断
材料とは、光ファイバを包み込む管内に配置可能であ
り、水又は同様の物質が上記管に沿って、より一般的に
は、ケーブルに沿って長手方向に流れるのを防止する材
料とする。

【００２４】本発明の目的上、水遮断流体とは、光ファ
イバを包み込む管内に及びケーブル内のその他の空のス
ペース内に圧送し、又はその他の方法で供給することの
できる材料とする。

【００２５】光ファイバを包み込む管は、例えば、レー
ザビームの作用を通じて端縁が溶接された金属ストリッ
プで製造することができる。

【００２６】この管の製造中、光ファイバ又は光ファイ
バのリボン、及び長手方向への水の透過を防止するゲル
形態の手段（水遮断流体）を補助的な細い管により導入
することができる。レーザ溶接の場合、この細い管は、
レーザビームにより発生される熱から光ファイバリボン
を保護する働きをする。

【００２７】しかしながら、十分に７ｍｍ以下である小
径の光コアを製造しようとするならば、当該出願人は、
水遮断材料を光ファイバと共に管状のコア内に供給する
のに適した小径のパイプによってこの充填を達成しよう
とする場合、この細い管が小径であることと、水遮断流
体の速度とに起因する損失の結果、充填材料が失われる
ため、所望の量の流体をパイプ内に供給するのに必要と
される流体の圧力を高圧にて供給しなければならないこ
とを知った。

【００２８】実際に、上記管状のコアを充填するのに十
分な量の水遮断流体が供給されるようにするためには、
細い管（その直径が管状コアの直径よりも著しく小さい
管）内における水遮断流体の流動速度は、十分に速くし
なければならない（即ち、製造される管状コアの前進速
度よりもかなり速い速度にする）。かかる高圧は、光フ
ァイバを傷付け且つその配置を変化させる虞れが大き
い。

【００２９】例えば、適用状態下にて、粘度が７０Ｐａ
ｓの水遮断流体を考えた場合、内径１．６ｍｍ、長さ１
００ｍｍの管を使用して、１５ｍ／分の製造速度にて管
の８０％を充填するのに十分な量の水遮断流体を直径
２．７５ｍｍの管内に供給するためには、２７０バール
の供給圧力が必要である。

【００３０】上記状態下にて、ケーブルが前進する方向
と反対方向に流れるのを防止し且つファイバとの流体運
動学的相互作用（ファイバに対する顕著な機械的応力の
発生源である）を防止する高圧の流体供給領域を形成す
ることは困難である。特に、内径２ｍｍ、長さ１３０ｍ
ｍの管（光ファイバを通す管）を備える、水遮断流体を
供給する装置を使用し、約１００ｇのプレーキ（ｂｒａ
ｋｉｎｇ）力を加え、過剰な供給圧力を加えずに行った
実験の結果、約１２バールの過剰の圧力を加えたとき、
ファイバに加わる牽引力が約４０ｇ増大することが分か
った（ファイバ速度が１．５ｍ／分のとき）。また、約
２８バールの過剰の圧力のとき、ファイバに加わる牽引
力が約５５０ｇ増大することが分かった（ファイバ速度
が３．５ｍ／分のとき）。

【００３１】また、４本の光ファイバのリボンに加わる
約６５０ｇの合計牽引力は、上記リボンが１／１０００
以上、延伸する程度に対応することも理解される。

【００３２】一つの代替例として、水遮断流体又はゲル
の高圧の圧送圧力に起因する損傷からファイバを保護す
るため、低流量にすることも可能であるが、その結果、
管状コアの非占有容積の一部しか充填されず、長手方向
への水の流れに対する管の抵抗性は不十分なものとな
る。

【００３３】本発明によれば、当該出願人は、光ファイ
バと同時に、頂部が開いた湾曲した金属ストリップの上
に水遮断流体を導入することで、端縁が重なり合い且つ
溶接された管の最終領域を完全に充填するのに近い値に
等しく、特に、その管の内部面積の少なくとも７５％、
好ましくは、管の最終面積の７５％乃至９５％の値に等
しい量の水遮断流体を供給することが可能となることも
分かった。

【００３４】本発明によれば、開放したバスタブの形状
の断面となる特定の変形段階にて、及び端縁が狭小とさ
れた最終的な管状の形態となるように、順次、徐々に変
形するときに、ストリップに水遮断流体を付与すること
で水遮断流体を導入することにより、上述した最大値ま
で多量の水遮断流体を導入することが可能となることが
分かった。

【００３５】本発明の別の形態によれば、当該出願人
は、その頂部が開放した湾曲した金属ストリップの上に
水遮断流体を導入することで、溶接された端縁を形成す
ることを目的とするストリップの部分との接触を回避し
得るように水遮断材料を供給することも可能となること
も分かった。

【００３６】このように、少しの水遮断流体も残らない
上記端縁は、適正に接触し、その後に有効に溶接するこ
とができる。

【００３７】このようにして、管の端縁は閉じられ、そ
の端縁は、ケーブルの保守及び／又は据え付け中にその
管の端縁を開く傾向の力に抵抗することができる。

【００３８】更に、この方法を通じて、開いた湾曲形状
に形成されたストリップの上に付与された水遮断流体
は、大気圧にて光ファイバの間に有利に達することがで
き、その光ファイバの完全性を損なう圧力から光ファイ
バを保護し、その配置が変更されないようにする。

【００３９】また、水遮断流体の上記値の量は、水が長
手方向にケーブルまで透過するのを防止するのに十分で
あることも分かった。

【００４０】別の形態によれば、本発明は、上述したよ
うに水遮断材料が流体から成る場合、及び水遮断材料が
主として、好ましくはリボンの上に支持された水膨張材
料から成る場合の双方に関するものであり、この場合、
この水膨張材料は、水が存在するときに膨潤して、利用
可能な未占有スペースを充填し、いわゆるドライケーブ
ル、即ち、その内部に流体が存在しないケーブルを形成
する。また、本発明は、相違する水遮断材料が組み合わ
される場合にも関するものである。

【００４１】本発明の第一の形態は、 −端縁が固着された金属管と、 −該管内にある少なくとも１つの光ファイバと、 −該管内に保持された水遮断材料と、から成る光ケーブ
ルであって、上記管が７ｍｍ以下の外径を有し、上記水
遮断材料が所定の量にて存在し、１時間、１ｍの水頭に
露呈されたときでも、長さ１ｍのケーブルの部分に何ら
顕著な水の流れが観察されないことを特徴とする光ケー
ブルにより形成される。

【００４２】上記金属管は、その外端縁が固着され且つ
密封された管状の形態に変形した所定の幅の金属ストリ
ップで形成されることが好ましい。

【００４３】上記金属管は、所定の幅の金属ストリップ
で形成され、少なくとも一側部にポリマーが被覆され、
外端縁が重ね合わせ且つ熱を加えて固着された管状の形
態に変形されることが好ましい。

【００４４】ポリマー材料から成る少なくとも１つのシ
ースがその管の周りに配置されることが好ましい。

【００４５】特に、その管内への水遮断材料の充填は、
最小値が７５％となることが好ましく、少なくとも９０
％であることがより好ましい。

【００４６】一つの好適な形態において、管内のこの水
遮断材料は流体から成っている。

【００４７】一つの代替例として、管内の水遮断材料
は、水膨張性リボンから成っている。

【００４８】一つの好適な形態において、上記金属管の
上記端縁は、ストリップの幅の１０％乃至２０％の幅だ
け重ね合わさっている。

【００４９】該ストリップは、厚さ０．１０乃至０．２
０ｍｍの少なくとも１つの金属側部を有することが好ま
しい。

【００５０】一つの好適な実施の形態において、上記管
内の上記光ファイバの長さは、−０．５乃至２．０／１
０００、好ましくは０乃至１．５／１０００、より好ま
しくは０乃至１／１０００の範囲だけ管の長さを上廻る
ようにする。

【００５１】上記管の周りにプラスチックシースがある
ことが好ましい。

【００５２】本発明の光ファイバの一つの特別な実施の
形態において、少なくとも２本の光ファイバが共通のマ
トリックスを有する多数ファイバモジュールにまとめら
れる。少なくとも３本の光ファイバが、多数ファイバリ
ボンを形成する、基本的に同一面の形態にまとめられる
ことが好ましい。

【００５３】一つの代替例として、少なくとも２本の光
ファイバが共にコード化される。

【００５４】更に別の形態によれば、本発明は、 −金属材料ストリップを所定の方向に進める段階と、 −基本的に管状の最終形態となる迄、上記ストリップを
可塑的に変形させる段階と、 −管の軸線に対して基本的に平行な方向に向けて上記ス
トリップの端縁を固着する段階と、 −少なくとも１本の光ファイバを管内に供給する段階と
を含む、金属管の内部に配置された少なくとも１本の光
ファイバから成る光ケーブルの製造方法であって、 −上記ストリップを可塑的に変形させる上記段階が、端
縁が所定の距離だけ隔たった状態にて上記ストリップを
湾曲させる少なくとも第一のステップと、上記ストリッ
プが基本的に管状の形態に形成されるようにする第二の
ステップとを含み、 −上記ストリップを可塑的に変形させる上記段階の上記
第一のステップと第二のステップとの中間の段階にて、
所定の量の水遮断材料が供給されることを特徴とする方
法に関するものである。

【００５５】上記ストリップの端縁は、重ね合わせるこ
とが好ましい。

【００５６】上記ストリップの端縁は固着し且つ密封す
ることが好ましい。

【００５７】一つの好適な実施の形態において、上記水
遮断材料は流体から成っている。

【００５８】一つの代替例として、上記水遮断材料は、
水膨張性ストリップから成り、上記水膨張性ストリップ
は、その領域の一部分に亙り上記金属ストリップに固着
されることが好ましい。

【００５９】上記水遮断材料の上記所定の量は、少なく
とも７５％、より好ましくは少なくとも９０％の充填に
対応することが好ましい。

【００６０】上記金属ストリップの壁の間の上記所定の
距離は、上記金属ストリップの上記所定の幅の４０％乃
至８０％の範囲内にあることが好ましい。

【００６１】本発明の方法の一つの好適な実施の形態に
おいて、上記所定の量の水遮断材料の少なくとも一部を
供給した後に、少なくとも１本の光ファイバが上記管内
に供給される。特に、少なくとも２本の光ファイバが後
続の段階にて上記管内に供給され、上記段階の間にて、
上記所定の量の水遮断材料の少なくとも一部が上記光フ
ァイバの間に供給される。

【００６２】特別な実施の形態において、上記金属スト
リップの少なくとも一方の面は熱可塑性ポリマーで被覆
されている。

【００６３】特に、上記ストリップの上記端縁を固着し
且つ密封する上記段階は、順次、次のステップを含んで
いる。

【００６４】−端縁を重ね合わせるステップと、 −重ね合わせた端縁を加熱し、上記熱可塑性ポリマーの
少なくとも一部を溶融させるステップと、 −上記端縁を冷却させ、同時に該端縁に圧力を付与する
ステップとを含む。

【００６５】特に、上記端縁を冷却し、同時に該端縁に
圧力を付与する上記ステップは、管内に支持装置が存在
しない状態で行われる。

【００６６】上記ストリップを可塑的に変形させるステ
ップの後に、略管状の形態が最終的に得られる迄、プラ
スチックシースを変形させるステップを行うことが好ま
しい。

【００６７】特別な実施の形態において、上記のプラス
チックシース内に補強部材が組み込まれる。

【００６８】一つの特別な形態によれば、この方法は、
管の端縁を重ね合わせるステップの前に、金属ストリッ
プの端縁を所定の距離だけ隔たった位置に保つことを特
徴とする。

【００６９】金属ストリップの端縁間の最大距離が該ス
トリップの幅の３０％乃至８０％の範囲内にあるとき
に、上記水遮断材料がストリップの上に導入されること
が好ましい。

【００７０】一つの好適な実施の形態において、水遮断
材料を導入する上記段階は、水遮断材料を供給する少な
くとも２つの段階を含み、また、その段階の間に、光フ
ァイバを供給する少なくとも１つのステップを含む。

【００７１】別の形態によれば、本発明は、所定の直径
の金属管と、上記管内にある少なくとも１本の光ファイ
バとから成る光ケーブル内にて水が長手方向に流れるの
を制御する方法であって、所定の直径の上記管内に所定
の量の水遮断材料を導入することを含み、１時間、１ｍ
の水頭に露呈されたとき、長さ１ｍのケーブルの一部に
何ら顕著な水の流れが観察されないことを特徴とする方
法に関するものである。

【００７２】特に、水遮断材料の上記所定の量は、７５
％以上、好ましくは９０％以上である。

【００７３】特に、所定の直径の上記管は、７ｍｍ以下
の外径を有することが好ましい。

【００７４】

【発明の実施の形態】添付図面に関する以下の説明か
ら、本発明を更に詳細に理解することができる。

【００７５】図１には、光ケーブル１の実施の形態の一
例が図示されており、この光ケーブルは、例えば、加入
者の家庭の光ファイバの電話接続ネットワークにて利用
することができる。

【００７６】光ケーブル１は、鋼管３から成る光コア２
を有しており、この鋼管３は、エチレン共重合体から成
る熱可塑性材料で被覆された金属ストリップから形成さ
れる。この金属ストリップの少なくとも一側部、好まし
くは、両側部に被覆が施されている。この熱可塑性材料
は、４５乃至１５０°Ｃの範囲の溶融温度にて熱密封す
る目的のため、エチレンの共重合体又は同等の熱可塑性
材料であることが好ましい。

【００７７】この管は、端縁を重ね合わせ、次に、熱及
び機械的な圧力を同時に付与し、その後、溶接領域４を
冷却させることにより、その端縁を溶接することで閉じ
られ且つ密封される。

【００７８】上記実施の形態における管の直径Фｅは、
３．５ｍｍであり、その内径は、２．７５ｍｍである。

【００７９】一般に、外径は７ｍｍ以下、好ましくは２
乃至５ｍｍの範囲内にある。

【００８０】２つの光ファイバリボン５が光コア２の内
部に配置され、そのリボンの各々は、４本の光ファイバ
を含んでいる。

【００８１】本発明によるケーブルは、アクリル系、又
は同様の一次被覆のみを有する１本の光ファイバ、又は
共にコード化された光ファイバ群、又は１つ以上の多数
ファイバモジュールにまとめられた光ファイバのよう
な、光ファイバリボン以外の伝送要素を利用することが
できる。多数ファイバモジュールの場合、ファイバ自体
をまとめるか、又はＬＳＯＨ等の頭文字により当該技術
分野で公知である、アクリレート、ポリエチレン、ＰＶ
Ｃ、低煙発生材料のような適当な被覆材料内に包み込
む。

【００８２】光ファイバリボン５は、水遮断材料６と共
に管内に収容され、また、水遮断材料により互いに分離
されることが好ましい。

【００８３】以下、「水遮断材料」又はより簡単に、
「水断材」という語は、例えば、ケーブルが切れたとき
に、水がケーブルまで長手方向に浸透するのを遮断する
ことが可能な要素を意味するものとする。

【００８４】特に、一つの好適な水遮断材料は、流体、
半流体、又はチキソトロピー混合体であり、例えば、油
脂、油、ゲル及び同様のもの（シリカ又は同等のものの
ような粘度改質剤を有するもの）が含まれる。

【００８５】選択随意的に、上記の水遮断材料は、水膨
張性要素を含むことができる。上述の型式の水遮断材料
は、例えば、米国特許第５１４０６６４号、米国特許第
５１５０４４４号、米国特許第５４５５８８１号に記載
されている。

【００８６】上述の実施例において、存在する水遮断材
料の量は管３の最終断面の約９０％に等しい。

【００８７】一般に、本発明によれば、存在する水遮断
材料の量は、仕上がった管の断面積の７５％の最小値を
有し、好ましくは、該管の最終的な内部断面積の７５％
乃至９５％の範囲内の値を有するようにする。

【００８８】これと代替的に、上記の水遮断材料は、特
に、水膨張材料、又は同様のものから成る、流体以外の
水遮断材料（利用可能な未占有容積を充填する迄、水の
存在下にて膨潤する材料）で形成することができる。上
述の型式の水膨潤性ストリップは、当該技術分野にて公
知であり且つ市販されている。

【００８９】ケーブル１は、光コア２の周りに押出し成
形されたポリエチレンシース７を備えている。これと代
替的に、シース７は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、又は
低煙発生型のハロゲン無し材料（ＬＳＯＨ）、或いは、
光ケーブルの上にプラスチックシースを形成するのに適
した別の材料であってもよい。

【００９０】上述の実施例において、シース７は、好ま
しくは、アラミドファイバ、又はガラスファイバから成
る、複数、即ち、８つの牽引抵抗性部材を包み込んでい
る。部材の数（図示した実施例において８つ）は、必要
条件に従って、直径方向に対向した最低２つの部材から
外周の周りで等間隔の位置に配置された複数の部材まで
変更可能である。上述した実施例において、上記の補強
部材は、図面に図示するように、５．５乃至６ｍｍの範
囲の直径Фｃにて外周の周りに配置されることが好まし
い。

【００９１】一つの代替的な実施の形態において、これ
らの補強部材は、ガラスファイバ強化プラスチック、又
は金属を丸くまとめたもののような、同様に、圧縮抵抗
性のある構造体で形成することができる。その数、配
置、直径及びその形成は、ケーブルの製造、作動及び付
設中に必要とされる機械的抵抗性の値に依存し、このた
め、それらの部材は、所望のケーブル型式から得られる
極めて多数の解決策に従って選択することができる。

【００９２】このケーブルの外径Фｔは、７乃至７．５
ｍｍの範囲内にあることが好ましい。

【００９３】ケーブルコアの製造方法は、図２ａ乃至図
２ｈに関して以下に説明する。

【００９４】幅「ｌ」の略平坦な金属ストリップ９を長
手方向に前進させる。

【００９５】上述した実施例のケーブルを製造するため
には、ストリップの幅ｌは、１２．７ｍｍ、全厚さは、
０．２５５ｍｍであり、その内、０．１５５ｍｍは鋼か
ら成り、０．１００ｍｍは、共重合体（ストリップの両
側部の各々に０．０５０ｍｍの層を有する）から成る。

【００９６】上述した型式のストリップは、例えば、ダ
ウ・プラスチックス（Ｄｏｗ Ｐｌａｓｔｉｃｓ）から
ゼタボン（Ｚｅｔａｂｏｎ）Ｓ２６２（ダウ・ケミカル
・カンパニー（Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａ
ｎｙ）登録商標名）の製品名で販売されている。

【００９７】図２ａに図示した最初の段階にて、ストリ
ップ９は、側端縁の近くで変形されて、略平坦な中央部
分１０ａと、２つの側方部分１１ａ、１２ａ（上方に湾
曲している）とを特徴とする形態となる。この段階にお
いて、ストリップの外端縁１１ｃ、１２ｃ間の距離ｔ
は、上述した実施例において約９．５ｍｍである。

【００９８】図２ｂに図示したその後の段階において、
中央部分１０ｂと、２つの側方部分１１ｂ、１２ｂ（湾
曲した輪郭を有する）とを特徴とする形態に従って、金
属ストリップ９は更に変形される。この湾曲した輪郭に
対して、側方部分１１ｂ、１２ｂ内にて測定した最大幅
ｗは、ストリップの幅ｌの３０％乃至８０％に等しく、
その高さｈは、仕上がった管の外径Фｅの８０乃至１１
０％に等しい。この実施例において、この最大幅ｗは、
約７ｍｍで、高さｈは約３．８ｍｍである。

【００９９】金属ストリップが開いた容器の形態（中央
部分が凹状になっていることが好ましい）に成形される
段階において、最初の量の水遮断材料６ａを導入する。

【０１００】その後、図２ｃに図示するように、第一の
光ファイバリボン５ａをその最初の量の水遮断材料６ａ
の頂部に配置する。

【０１０１】次に、図２ｄに図示するように、第二の量
の水遮断材料６ｂを供給して、リボン５ａを覆い且つ最
初の量の水遮断材料６ａと混合させる。

【０１０２】次に、第二の光ファイバリボン５ｂをその
第二の量の水遮断材料６ｂの頂部に配置する（図２
ｅ）。

【０１０３】上述したように、光ファイバリボン及び水
遮断材料を別個に配置することは、光ファイバリボンを
水遮断材料中で効果的に包み込むのみならず、上述の光
ファイバリボンの両面の間に存在するスペース内に水遮
断材料を有効に導入することをも可能にし、十分に充填
されない全ての部分にて、リボン間で接触応力が繰り返
し生ずるのを防止し、また、仕上がったケーブル内で水
が光コアの長手方向に流れるのを妨害する。

【０１０４】実際には、光ファイバリボンの両面の構造
体的嵌まり状態が不完全であるため、リボンの間に水遮
断材料が存在しないとき、水は、上記リボンの表面の凹
凸部分間を流れる可能性がある。

【０１０５】図２ｅに図示した実施例において、対向壁
の間の距離ｗ′は、ストリップの幅の５５％に等しい約
７ｍｍであり、ストリップの外端縁１１ｃ、１２ｃ間の
距離ｔ′は、約４．９ｍｍ（即ち、ストリップの幅の約
３８％）である。

【０１０６】一般に、本発明によれば、光ファイバリボ
ン及び水遮断材料を供給する段階は、ストリップの外端
縁間の距離が次の値にある間に行われる。即ち、値ｔ
（図２ａ）であるとき（この場合、ストリップには、最
初の曲率が付与され、このことは、所望の量の水遮断材
料が保持されたままであるが、重ね合わせるべきストリ
ップの端縁と接触しない）と、光ファイバリボン、及び
該リボン及び水遮断材料を供給する手段が通るのを許容
するのに十分なスペースがある値との間にて行われる。
上述した型式の金属ストリップの場合、ストリップの外
端縁間の距離のこの最小値は、ストリップの幅の約３０
％であることが好ましい。

【０１０７】その後、図２ｆ、図２ｇ、図２ｈに図示す
るように、開放した容器の形態（所望の量の水遮断材料
及びリボンを大気圧にて導入するのに有用な形態）から
徐々により閉じた形態まで変化するように、金属ストリ
ップ９は更に変形され、ストリップは図２ｈに図示した
最終的な管状の形態となる（ストリップの外端縁１１
ｄ、１２ｄが互いに重なり合った状態となる）。

【０１０８】図２ｆ及び図２ｇに図示するように、スト
リップが徐々に湾曲する結果、その内部の水遮断材料の
高さが上昇し、最終的に、光ファイバリボンを完全に包
み込む。

【０１０９】最終的な形態に近いストリップの形態にお
いて、ストリップの外端縁１１ｃ、１２ｃは、該外端縁
１１ｄ、１２ｄが最終的に重なり合う迄、制御された方
法にて分離した状態に保たれる。これにより、図面の端
縁１１ｄ、１２ｄに対応する、重なり合って接触し且つ
その後に互いに溶接されるべき金属ストリップの面（共
重合体で被覆されている）が常に水遮断材料に接触し
て、その水遮断材料によって一部分、覆われた状態を保
ち、これにより、熱密封効果を損うことがないようにさ
れる。

【０１１０】一つの好適な実施の形態において、図２ｆ
の段階においてストリップの外端縁間の距離ｔ′′は、
約１．２ｍｍである。

【０１１１】その前進を続ける金属ストリップ９は徐々
に変形され、図２ｇ乃至図２ｈに示すように、それ自体
の上に徐々に重ね合わさる。

【０１１２】本発明の特徴によれば、広く開いた容器の
形態による金属ストリップ上に水遮断材料を制御状態に
て供給するため、ストリップは、端縁１１ｄ、１２ｄが
重なり合った状態にて、管状の形態にて閉じることがで
き、この場合、水遮断材料は、上記の重なり合う端縁に
接触しない。しかし、図２ｈに図示するうよに、導入さ
れる水遮断材料の量は、密封領域４に近接する有効領域
の殆どを占める。管３と、光ファイバリボン５と、水遮
断材料とから成る光コアの基本的な部分以外の手段が存
在しないときに上述の結果が得られる。

【０１１３】特に、この解決策において、重なり合う端
縁の密封は、共重合体被覆に熱を付与して、共重合体被
覆を溶融させ、それによる熱シールを形成することによ
り行われる。

【０１１４】その溶融温度は、９０°Ｃ程度である。こ
のように、ストリップの外端縁を突き合わせ溶接すべく
レーザビームを使用するのに必要とされる、約１２００
°Ｃよりも著しく低い温度となる。

【０１１５】こうした温度は、レーザ技術の温度よりも
遥かに低い。このことは、図２ａ乃至図２ｈに図示した
段階に従って光ファイバリボンを挿入する方法のため、
管３の中央にて水遮断材料内に包み込まれていることと
相俟って、端縁の密封領域にて発生した熱の伝達による
上記リボンの損傷を防止することができる。

【０１１６】次に、湾曲したストリップの撓み剛性と対
照的に、上記端縁に機械的な圧力が加えられると同時
に、その端縁の密封領域を冷却することにより、コアの
熱密封が完成される。

【０１１７】後続の段階にて、例えば、押出し成形法に
よりシース７を付与し、及び補強部材８（もし存在する
ならば）を付与することにより、その後に、ケーブルが
完成される。特定の用途に必要であるならば、追加的な
被覆層、補強層、保護層又はその他の手段を付与するこ
とができる。

【０１１８】上述した方法に従って、図１のケーブルを
製造する装置は、例えば、図３に図示するような構成と
されている。

【０１１９】より正確には、ライン１３は、次のものか
ら成っている。

【０１２０】−張力を制御する相対的な手段１５を備え
る、二重被覆したストリップ９用のコイル巻き懈き器１
４； −光ファイバリボン５ａ、５ｂの供給手段； −金属ストリップ９のガイド１６； −図２ａに図示した段階に対応する、金属ストリップを
形成する第一の群１７； −図２ｂに図示した段階に対応する、金属ストリップを
形成する第二の群１８； −形成される金属ストリップ９に向けて、互いに隔たっ
た光ファイバリボン５ａ、５ｂを案内する一対のプーリ
ー１９、２０； −図２ｂ乃至図２ｅに図示した段階に従い、形成される
金属ストリップ９の上に光ファイバリボン及び水遮断材
料を付着させる装置２１； −図２ｆに図示した段階に対応して、金属ストリップを
形成する第三の群２２； −図２ｇに図示した段階に対応して、金属ストリップを
形成する第四の群２３； −図２ｈに図示した段階に対応して、金属ストリップを
形成する第五の群２４； −金属ストリップの上で共重合体を熱溶融させる装置２
５；この場合、光ファイバリボン及び水遮断材料を保持
する管３は、例えば、温風、又は誘導加熱炉により４５
乃至１５０°Ｃの範囲の温度まで加熱されて共重合体を
溶融させる。

【０１２１】−冷却ローラ群２６；この場合、例えば、
その間に空気を通すことにより冷却されたローラは、管
３の両側部に圧力を加えて、互いに重なり合う２つの二
重被覆鋼の端縁を熱密封させる。

【０１２２】ケーブルの製造装置は、ライン１３から下
流の位置に、シース７を取り付ける押出し成形機２７
と、上記シースを冷却するための水タンク２８と、絞り
成形装置２９と、ケーブルを集めるリール１′とを更に
備えており、これらは、図面に概略図で図示されてい
る。

【０１２３】その内部に光ファイバリボン及び水遮断材
料を保持する、熱密封された管３は、押出し成形機２７
に到達し、押出し成形機２７によりシース７がこの管の
上に押出し成形される。

【０１２４】補強部材を使用するならば、該装置は、上
記部材を巻懈き且つその部材を押出し成形機２７（図示
せず）又は同様の装置に供給する手段を備えている。

【０１２５】特に、装置ライン１３は、２つの必須の部
品を採用しており、これらの部品は、金属ストリップを
端縁を重ね合わせた管に徐々に成形すべく、ローラ群１
７、１８、２２、２３、２４の１つに対し、また、光フ
ァイバリボン及び水遮断材料を部分的に形成された金属
ストリップまで供給する装置２１に対してそれぞれ連続
する図４乃至図７により詳細に図示されている。

【０１２６】−より詳細に説明すると、図４に図示する
ように、ストリップを形成する群の各々は、対応する支
持体３０′、３１′、３２′、３３′の上に休止状態に
取り付けられた４つのローラ３０、３１、３２、３３を
備えている。

【０１２７】厚いリボンの場合、必要であるならば、ロ
ーラ３０、３１、３２、３３の全て又はその一部をモー
タで作動させることができる。

【０１２８】ローラの各々は、金属ストリップを形成す
るそれ自体の輪郭を有しており、４つのローラの全てが
共に引き付けられて、その作用輪郭が、可塑変形によ
り、図５に図示するような管状の形態に向けて漸進的に
変化するようにストリップの所望の部分を形成する。

【０１２９】図５に図示した群１８において、ローラに
より画成される全体的な輪郭は、図２ｂ乃至図２ｅに図
示した段階に対応する金属ストリップの形態に対応す
る。

【０１３０】上記の形態において、ローラ３０は、密封
される外端縁間の距離を保つという特別な機能を果た
し、これにより、光ファイバリボン及び水遮断材料が導
入される開口部の適当な値ｔ′′′を確保する。

【０１３１】その他の形成群は、上述した輪郭を有する
ものと同様の休止状態に取り付けられたそれぞれのロー
ラを備えており、そのローラを共に引き寄せると、図２
ａ乃至図２ｈに図示した各種の異なる断面となる。

【０１３２】図４に図示するように、形成群の各々の支
持体３０′、３１′、３２′、３３′の各々は、支持フ
レーム１３′に固着される一方、該支持フレームは、装
置ライン１３の固定構造体１３′′に固着される。簡略
化のため、１つの支持体についてのみ図示するように、
軸３２′′は、軸受３２′′′′によってその軸線の上
で回転し、相対的な成形ローラがこの軸の端部に固着さ
れる。

【０１３３】成形ローラを使用することは、図３の装置
ラインの一つの有利な形態を構成する。それは、固定し
た摺動面の金属ストリップの成形装置により得られる速
度（３乃至４ｍ／分程度の速度）よりも著しく速い速度
である、１５乃至２０ｍ／分程度のインライン製造速度
を可能にするからである。

【０１３４】特に厚いストリップの場合のように、特別
な必要条件のとき、１つ以上の成形ローラ３０乃至３３
をモータで駆動し、これにより、絞り成形力が小さくて
済むようにすることができる。

【０１３５】図６、図７に図示した、光ファイバリボン
及び水遮断材料を供給する装置２１は、水遮断材料を供
給する要素を備えており、該要素は、中央マニホルド３
４を有している。このマニホルド内に水遮断材料が供給
管３５を通じて流動し、また、このマニホルドから水遮
断材料がケーブルの軸方向への流動方向に向けて互いに
分離された２本の管３６、３７を通って流れ出る。この
水遮断材料は、略大気圧にて２本の管３６、３７を通っ
て流れ、その頂部が開放した形態とされた容器と共に金
属ストリップの上に導かれる。

【０１３６】この水遮断材料は、定量ポンプにより供給
管３５内に供給される。

【０１３７】この水遮断材料は、大気温度にて、又は８
０°Ｃ以上でなく、５０乃至７０°Ｃの範囲内の妥当な
温度まで予め加熱して導入し、金属ストリップの上で拡
張せず、又は形成されるストリップの壁に沿って均一に
拡がり得るようにすることが好ましい。この間、この水
遮断材料は、後で重ね合わせられる、共重合体で被覆さ
れたストリッブの端縁と接触しないようにされる。

【０１３８】この水遮断材料は、シリコーン又は炭化水
素系の基を有するゲルから成る混合体で形成されること
が好ましい。

【０１３９】特に、ゲル形態の水遮断材料は、大気温度
にて９０乃至１２０パスカル×秒の粘度を有する。

【０１４０】光ファイバリボン５ａ、５ｂの供給群は、
図６に図示するように、摺動ガイドの形態のガイド３
８、３９を備え、又は寸法が許容する場合、回転プーリ
ーを備えている。

【０１４１】この複合体はフレーム４０により支持され
ている。

【０１４２】供給群から上流にある光ファイバ５ａ、５
ｂは、ケーブルが仕上がったとき、０．５／１０００の
存在率となるように適宜にブレーキ力を付与することが
好ましい。図６に図示するように、ガイド３８は管３６
から下流の位置に配置され、ガイド３９は管３７から下
流の位置に配置されている。

【０１４３】このようにして、光ファイバ５ａ、５ｂの
各々は、水遮断材料の相対的な層が供給された後の形態
にて金属ストリップ９の内部に配置される。

【０１４４】更に、各ガイド３８、３９の底部外周は、
形成中のケーブルの軸方向への前進方向Ｆに略正接し且
つ管３６、３７の出口と整合されている。

【０１４５】上述したガイドと管との相対的な配置は、
図２ｃに図示するように、その上にリボン５ａが配置さ
れた管３６を通じて最初の量の水遮断材料を最初に導入
し、その後、第二の量の水遮断材料を管３７を通じて導
入することを可能にする。該管は、光ファイバリボン５
ａを包み込み、図２ｅに図示するように、その後に上記
水遮断材料の上に配置される光ファイバリボン５ｂから
該光ファイバリボン５ａを分離させる。

【０１４６】分離するか、又は群にまとめられたより多
数の光ファイバリボン又は光ファイバのような別個の伝
送要素がより多数、使用される場合、水遮断材料は、光
ファイバの供給時点の間に介在させた幾つかのその後の
段階にて付与されることが好ましく、これにより、伝送
要素の間に上記水遮断材料をより均一に分配することが
可能となる。

【０１４７】また、本発明は、特に、ストリップの上に
支持されることが好ましい水膨張材料又は同様の材料
（水の存在下にて、利用可能な未占有容積を充填する
迄、膨潤するもの）のような、流体以外の水遮断材料が
使用される場合も考えられる。上述した型式の水膨張性
ストリップは、当該技術分野にて公知であり、市販のも
のが入手可能である。

【０１４８】この場合、ケーブルの製造段階中に水膨張
性ストリップの一部がそれ自体を固着し且つ密封すべき
金属ストリップの端縁の間に配置されて上記シールの効
果を損なうことがないようにしなければならない。

【０１４９】本発明によれば、その中間の成形段階に
て、水膨張性ストリップを金属ストリップの上に付与す
ることで、その位置を制御し且つ密封すべき端縁と接触
するのを防止することが可能となる。

【０１５０】基本的に平坦な形態にあり、又は制限され
た曲率を有する間に、上記水膨張性ストリップは金属ス
トリップに付与されることが好ましい。

【０１５１】更に、後続の工程中に、望ましくない動き
を防止することのできる接着剤又は同様のものにて水膨
張性ストリップの表面の一部を金属ストリップに固着す
ることが好ましい。

【０１５２】大気圧にて且つ上述した大量の量にて、水
遮断材料を開放した容器の形態のストリップの上に特に
配置することにより得られる結果を評価するため、ケー
ブルが破断する場合、ケーブルの長手方向に水が流れる
ことに対しケーブルにより付与される抵抗力を測定すべ
く各種の比較試験を行った。

【０１５３】全ての試験にて同一のケーブルの幾何学的
形態を使用し、２つの光ファイバリボンを包み込む補強
管３の充填率のみを変化させて行った試験結果が以下の
表に記載されている。

【０１５４】 試験 光ファイバリボンの数 充填率Ｃ（％） 水透過性の試験結果 １ ２ ４７％ 不良 ２ ２ ４９％ 不良 ３ ２ ６８％ 不良 ４ ２ ７０％ 不良 ５ ２ ９４％ 良好 ６ ２ ９４％ 良好 ７ ２ ９４％ 良好 管３の充填率は次のようにして設定した。

【０１５５】Ａｔ＝Ｑｎ／Ｖｌ ここで、 Ａｔ＝理論的な充填断面積（ｍｍ_２） Ｑ＝ポンブの流量（ｃｍ_３／１回転） ｎ＝ポンブ速度（ｒｐｍ） Ｖｌ＝ライン速度（ｍ／分） 次式により管の内部面積を考慮すれば、 Ａｒ＝π（Фｅ−２ｓ）_２／４ ここで、管の外径（実施例の場合、３．５ｍｍ） ｓ＝鋼ストリップの厚さ（実施例の場合、０．２５５ｍ
ｍ） 充填率Ｃに対する次式が得られ、その値は、それぞれの
試験に対応して表に掲げてある。

【０１５６】Ｃ（％）＝（Ａｔ／Ａｒ）・１００ この試験は、図８に示すように、長さＬ＝１０００ｍｍ
のケーブル４１の一部を１０００ｍｍの水頭の下を配置
し、その一端をクランプ４２を介してリザーバ４３に接
続し、ケーブルの自由端４４から水の漏洩を防止するよ
うにした。

【０１５７】この試験は、１時間後、該ケーブル部分の
端部４４から水漏れが生じないときに良好であると判断
した。

【０１５８】この試験の結果、水遮断材料の充填率の大
きい値が得られ、この値は、ケーブル内の水の流れに対
する抵抗を大きくするのに有効であることが分かった。

【０１５９】こうした充填率の最適な値は、大量の水遮
断材料を大きく開いた容器の形態の二重被覆した鋼スト
リップの上に付与し、光ファイバを流体運動学的相互作
用から保護することに関する本発明の解決策の特徴によ
って達成可能となる。

【０１６０】水遮断材料の量は、極めて多量ではある
が、この水遮断材料は大気圧にて導入されるから、光フ
ァイバと臨界的な程度まで流体運動学的に相互作用する
ことはない。

【０１６１】水透過試験を行った試料の総数について良
好な結果が得られるようにするためには、約７０％の値
では十分確実ではないことが分かった。

【０１６２】７０％の充填率に関するこの特別な実施例
の場合、大部分の試料が良好な結果が得られたと判断
し、試験した試料の約１／３は不良な結果であった。

【０１６３】充填率が７０％以下に低下したとき、必要
であるならば、光ファイバと共に、細い管により少量の
水遮断材料が導入されるときと同様の状態下にて、表に
掲げたデータにより明らかにされるように、長手方向へ
の水の流れに対する抵抗性は不十分な結果となる。

【０１６４】９４％の充填率は水の透過に対する十分な
抵抗性が得られる、満足し得る値である。

【０１６５】また、充填率が７５％という最小値まで減
少した場合であっても、開いた金属ケーブルの上に導入
することにより、水遮断材料が均一に配置されるように
することで各断面にて水遮断材料が良好に分配されるよ
うにすることが可能となることも分かった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるケーブルの断面図である。

【図２】２ａは、図１のケーブルの光コアの製造段階を
示す図である。２ｂは、同様の製造段階の図である。２
ｃは、同様の製造段階の図である。２ｄは、同様の製造
段階の図である。２ｅは、同様の製造段階の図である。
２ｆは、同様の製造段階の図である。２ｇは、同様の製
造段階の図である。２ｈは、同様の製造段階の図であ
る。

【図３】図１に図示したケーブルの製造装置の好適な形
態の側面図である。

【図４】図３の部分ＩＶ−ＩＶに対応する、金属ストリ
ップから開始してコアの補強管を形成する群の１つを示
す図である。

【図５】コアを補強する管を形成するローラの図４の要
素の拡大図である。

【図６】図３に示した装置により形成される金属ストリ
ップの上に光伝送要素及び水遮断材料を供給する装置の
側面図である。

【図７】図６の面ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図であ
る。

【図８】水の透過に対するケーブルの抵抗性を確認する
試験装置の概略図である。

【符号の説明】

１ 光ケーブル １′ リール ２ 光コア ３ 鋼管 ４ 溶接領域 ５ 光ファイバリボ
ン ６ 水遮断材料 ７ シース ８ アラミドファイバ／ガラスファイバ ９ 金属ストリップ １０ａ、１０ｂ ストリップの中央部分 １１ａ、１２ａ ストリップの側方部分 １１ｂ、１２ｂ ストリップの側方部分 １１ｃ、１２ｃ ストリップの外端縁 １１ｄ、１２ｄ ストリップの外端縁 １３ 装置ライン １３′ 支持フレー
ム １３′′ ラインの固定構造体 １４ コイル巻き懈き器 １５ 制御手段 １６ ストリップのガイド １７ 第一の群 １８ 第二の群のローラ １９、２０ プーリ
ー ２１ 付着装置 ２２ 第三の群のロ
ーラ ２３ 第四の群のローラ ２４ 第五の群のロ
ーラ ２５ 熱溶融装置 ２６ 冷却ローラ群 ２７ 押出し成形機 ２８ 水タンク ２９ 絞り成形装置 ３０、３１、３２、
３３ ローラ ３０′、３１′、３２′、３３′ 支持体 ３２′′ 軸 ３２′′′′ 軸受 ３４ 中央マニホルド ３５ 供給管 ３６、３７ 管 ３８、３９ ガイド ４０ フレーム ４１ ケーブル ４２ クランプ ４３ リザーバ ４４ ケーブルの自由端

フロントページの続き (71)出願人 591011856 Ｐｉｒｅｌｌｉ Ｃａｖｉ ｅ Ｓｉｓｔ ｅｍｉ Ｓ．ｐ．Ａ

Claims (40)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 密封された端縁を有する金属管と、 前記管内にある少なくとも１本の光ファイバと、 前記管内に貯蔵された水遮断材料とを備える、光ケーブ
   ルにして、 前記管が７ｍｍ以下の外径を有し、 前記水遮断材料が、所定の量にて存在し、 １時間だけ１ｍの水頭に露呈されたとき、長さ１ｍのケ
   ーブルの一部に何ら顕著な水の流れが観察されないこと
   を特徴とする光ケーブル。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記金属管が、その外端縁が固着され且つ密封された管
   状の形態に変形した所定の幅の金属ストリップで形成さ
   れることを特徴とする光ケーブル。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記金属管が、所定の幅の金属ストリップで形成され、 該金属管が、少なくとも一側部にポリマーが被覆され、
   外端縁が重ね合わせ且つ熱を付与することにより密封さ
   れた管状の形態に変形されることを特徴とする光ケーブ
   ル。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記管の周りに配置された、ポリマー材料から成る少な
   くとも１つのシースを備えることを特徴とする光ケーブ
   ル。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記管内への水遮断材料の充填が７５％の最小値を有す
   ることを特徴とする光ケーブル。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の光ケーブルにして、 前記管内への水遮断材料の充填が、少なくとも９０％の
   値を有することを特徴とする光ケーブル。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記管内の水遮断材料が流体から成ることを特徴とする
   光ケーブル。
8. 【請求項８】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記管内の水遮断材料が水膨張性ストリップから成るこ
   とを特徴とする光ケーブル。
9. 【請求項９】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記金属管の前記端縁が、前記ストリップの前記幅の１
   ０％乃至２０％の範囲の幅だけ重ね合わさっていること
   を特徴とする光ケーブル。
10. 【請求項１０】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記ストリップが、厚さ０．１０乃至０．２０ｍｍの範
    囲の厚さの少なくとも１つの金属側部を有することを特
    徴とする光ケーブル。
11. 【請求項１１】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記管内の前記光ファイバが、前記管に関して−０．５
    ／１０００乃至２／１０００の範囲内の余剰の長さを有
    することを特徴とする光ケーブル。
12. 【請求項１２】 請求項９に記載の光ケーブルにして、 前記余剰の長さが、０／１０００乃至１．５／１０００
    の範囲内にあることを特徴とする光ケーブル。
13. 【請求項１３】 請求項１０に記載の光ケーブルにし
    て、 前記余剰の長さが、０／１０００乃至１／１０００の範
    囲内にあることを特徴とする光ケーブル。
14. 【請求項１４】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 前記管が、プラスチック材料のシースにより取り囲まれ
    ていることを特徴とする光ケーブル。
15. 【請求項１５】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 少なくとも２本の光ファイバが、共通のマトリックスを
    有する多数ファイバモジュールにまとめられることを特
    徴とする光ケーブル。
16. 【請求項１６】 請求項１３に記載の光ケーブルにし
    て、 少なくとも３本の光ファイバが、多数ファイバリボンを
    形成する、略同一面状の形態にまとめられることを特徴
    とする光ケーブル。
17. 【請求項１７】 請求項１に記載の光ケーブルにして、 少なくとも２本の光ファイバが共にコード化されること
    を特徴とする光ケーブル。
18. 【請求項１８】 金属管の内部に少なくとも１本の光フ
    ァイバを備える光ケーブルの製造方法であって、 金属材料ストリップを所定の方向に進める段階と、 略管状の最終形態となる迄、前記ストリップを可塑的に
    変形させる段階と、 管の軸線に対して略平行な方向に向けて前記ストリップ
    の端縁を固着する段階と、 少なくとも１本の光ファイバを前記管内に供給する段階
    とを含む光ケーブルの製造方法にして、 前記ストリップを可塑的に変形させる前記段階が、端縁
    が所定の距離だけ互いに隔たった状態に前記ストリップ
    を湾曲させる少なくとも第一のステップと、前記ストリ
    ップが略管状の形態に形成される第二のステップとを含
    み、 前記ストリップを可塑的に変形させる前記段階の前記第
    一のステップと前記第二のステップとの中間の段階に
    て、所定の量の水遮断材料が供給されることを特徴とす
    る光ケーブルの製造方法。
19. 【請求項１９】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記ストリップの前記端縁が重ね合わされることを特徴
    とする製造方法。
20. 【請求項２０】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記ストリップの前記端縁が固着され且つ密封されるこ
    とを特徴とする製造方法。
21. 【請求項２１】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記水遮断材料が流体から成ることを特徴とする製造方
    法。
22. 【請求項２２】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記水遮断材料が水膨張性ストリップから成ることを特
    徴とする製造方法。
23. 【請求項２３】 請求項２２に記載の製造方法にして、 前記水膨張性ストリップが、その表面の一部分に亙り前
    記金属ストリップに固着されることを特徴とする製造方
    法。
24. 【請求項２４】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記水遮断材料の前記所定の量が少なくとも７５％の充
    填に対応することを特徴とする製造方法。
25. 【請求項２５】 請求項２４に記載の製造方法にして、 前記水遮断材料の前記所定の量が少なくとも９０％の充
    填に対応することを特徴とする製造方法。
26. 【請求項２６】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記金属ストリップの端縁間の前記所定の距離が、該金
    属ストリップの前記所定の幅の４０％乃至８０％の範囲
    内にあることを特徴とする製造方法。
27. 【請求項２７】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記所定の量の水遮断材料の少なくとも一部を供給した
    後に、少なくとも１本の光ファイバが前記管内に供給さ
    れることを特徴とする製造方法。
28. 【請求項２８】 請求項２７に記載の製造方法にして、 少なくとも２本の光ファイバが後続の段階にて前記管内
    に供給され、 該後続の段階の間にて、前記所定の量の水遮断材料の少
    なくとも一部が前記光ファイバの間に供給されることを
    特徴とする製造方法。
29. 【請求項２９】 請求項１９に記載の製造方法にして、 前記金属ストリップが、少なくとも一方の面に、熱可塑
    性ポリマーによる被覆を備えることを特徴とする製造方
    法。
30. 【請求項３０】 請求項２９に記載の製造方法にして、 前記ストリップの前記端縁を密封する前記段階が、 前記端縁の一方を他方の上に重ね合わせる段階と、 前記熱可塑性ポリマーの少なくとも一部を溶融させるべ
    く前記重ね合わせた端縁を加熱する段階と、 前記端縁を冷却させ、同時に該端縁に圧力を付与する段
    階とを順次に含むことを特徴とする製造方法。
31. 【請求項３１】 請求項３０に記載の製造方法にして、 前記端縁を冷却し、同時に前記端縁に圧力を付与する前
    記段階が、前記管内に支持装置が存在しない状態で行わ
    れることを特徴とする製造方法。
32. 【請求項３２】 請求項１８に記載の製造方法にして、 前記ストリップを可塑的に変形させる前記段階の後に、
    略管状の最終形態が得られる迄、プラスチックシースが
    取り付けられることを特徴とする製造方法。
33. 【請求項３３】 請求項３２に記載の製造方法にして、 前記プラスチックシース内に補強部材を包み込む段階を
    備えることを特徴とする製造方法。
34. 【請求項３４】 請求項３０に記載の製造方法にして、 前記管の前記端縁を重ね合わせる前記段階の前に、前記
    金属ストリップの前記端縁を所定の距離だけ隔たった位
    置に保つことを特徴とする製造方法。
35. 【請求項３５】 請求項３０に記載の製造方法にして、 前記金属ストリップの前記端縁間の最大距離が該ストリ
    ップの前記幅の３０％乃至８０％の範囲内にあるとき
    に、前記水遮断材料がストリップの上に導入されること
    を特徴とする製造方法。
36. 【請求項３６】 請求項１８に記載の製造方法にして、 水遮断材料を導入する前記段階が、水遮断材料を供給す
    る少なくとも２つの段階を含み、 該２つの段階の間に、光ファイバを供給する少なくとも
    １つの段階を含むことを特徴とする製造方法。
37. 【請求項３７】 所定の直径の金属管と、前記管内にあ
    る少なくとも１本の光ファイバとから成る光ケーブル内
    にて水が長手方向に流れるのを制御する方法にして、 所定の直径の前記管内に所定の量の水遮断材料を導入す
    ることを含み、 １時間、１ｍの水頭に露呈されたとき、長さ１ｍのケー
    ブルの一部に何ら顕著な水の流れが観察されないように
    したことを特徴とする方法。
38. 【請求項３８】 請求項３７に記載の長手方向への水の
    流れを制御する方法にして、 水遮断材料の前記所定の量が７５％以上であることを特
    徴とする方法。
39. 【請求項３９】 請求項３７に記載の長手方向への水の
    流れを制御する方法にして、 水遮断材料の前記所定の量が９０％以上であることを特
    徴とする方法。
40. 【請求項４０】 請求項３７に記載の長手方向への水の
    流れを制御する方法にして、 所定の直径の前記管が７ｍｍ以下の外径を有することを
    特徴とする方法。