JPH10502595A - 側面衝撃用の軟質パックエアバッグモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 背もたれ（１４）内にクッション付き弾性部分（１８）を有する車両座席（１６）と、座席のクッション付き弾性部分の内側部分にすぐ隣接してそれに向き合った軟質弾性外側パッケージシェル（７０）によってチャネルに留め付けられた従順なエアバッグを備えて、隣接の弾性シェルによってクッション付き座席部分の弾性がさほど変化しないようにしたエアバッグモジュール（１０）とを組み合わせて含む側面衝撃用乗員装置。

Description

【発明の詳細な説明】 側面衝撃用の軟質パックエアバッグモジュール 発明の背景及び概要 本発明は、エアバッグ装置、特に側面衝撃用乗員保護装置に関する。 乗員の胴体と車両の内側との間にエアバッグを導入することによって側面衝突 の際に車両の乗員を保護することが提案されている。米国特許第３，６１７，０ ７３号は、エアバッグ保護装置を車両ドア内に配置した装置を開示している。英 国特許第１，４５０，６６６号は、エアバッグを上部レールまたは屋根から導入 するのに対して、英国特許第２，２３２，９３６号は、座席内に形成されたエア バッグを開示している。 座席取り付け式のエアバッグ装置に関して言うと、エアバッグ及びそれに関連 した取り付け金具を、座席の構造に適合して乗員の座り心地を低下させないよう に構成することが望ましい。公知のエアバッグ技術は全て、エアバッグを硬質カ バーで覆って硬質ハウジング内に取り付けている。この形式の構造は、座席の柔 らかい従順な発泡パッドの背後に配置されても、パッドの弾性を減少させ、乗員 の座り心地を低下させる。 本発明の目的は、構造がコンパクトであると共に軽量である側面衝撃用装置を 提供することである。本発明のさらなる目的は、座席の背もたれの高さより相当 に低く、従って乗員の乗り心地を低下させることなくエアバッグモジュールを背 もたれ内の多くの望ましい位置のうちの１カ所に取り付けることができる側面衝 撃用エアバッグモジュールを提供することである。 従って、本発明は、自動車の座席の背もたれの弾性内側部分に近接配置できる 軟質外部を有するエアバッグモジュールを備えた側面衝撃用乗員保護装置を有し ている。装置は、幅広の第１直径の第１円筒形壁部分と２つの平行な離設側部を 有する第２部分とを含むキー穴形の断面のチャネルを備えており、平行側部によ って形成された開放上部から膨張ガスを取り付けられたエアバッグ内へ流入させ ることができる。側部間の空間を横切る距離は、第１直径の長さより小さい。チ ャネルはさらに、第１端部及び第２端部を備えており、第１端部は第１端部プレ ートによってほぼ閉鎖され、それに小さい開口が形成されている。円筒形のエア バッグインフレータが、チャネルの円筒形部分にはめ付けられて内部に固定され ている。インフレータは、ガスを開放上部へ、さらにそれからエアバッグへ送り 込む少なくとも１つのガス出口ポートを備えている。エアバッグは、インフレー タの作動前には、エアバッグの両端部を対応側部に隣接させた状態でチャネルの 上部の上方及び側部の周囲に小さくまとめた形状で配置されている。本装置は、 エアバッグの端部分をチャネルに固定するために各チャネル側部のほぼ全長に沿 って配置された締め付け手段を備えており、エアバッグの端部分に隣接した位置 にあるこの締め付け手段は、円筒形部分より外側へ延びていない。エアバッグは 、軟質の可撓性外側シェルによってチャネルバッグの周囲に保持されている。 本発明の多くの他の目的は、以下に示す図面の詳細な説明から明らかになるで あろう。 図面の簡単な説明 第１図は、側面衝撃用エアバッグモジュールの位置を示す自動車座席の部分断 面図である。 第２図は、本発明の第１実施形態の主要構成部材を示す組立図である。 第３図は、第２図のモジュールの断面図である。 第４図は、組み立てられたモジュールの単独の斜視図である。 第５図は、本発明の別の実施形態の組立図である。 第６図は、この変更例の断面図である。 第７図は、エアバッグを概略的に示している。 第８図は、カバー材の平面図である。 第９及び第１０図は、本発明のさらなる実施形態を示している。 図面の詳細な説明 本発明の第１実施形態を示す第１〜第４図を参照しながら説明する。第１図は 、車両の座席１６の背もたれ１４内に設けられているフレーム１２に取り付けら れ た軟質パックエアバッグモジュール１０を示している。座席は車両側部１７に隣 接している。公知のように、フレーム１２は発泡材１８で覆われ、さらにそれを 外皮２０が覆っている。外皮２０は、一般的にレザー、ビニルまたは織物である 。発泡材１８は、モジュール１０に近接した位置に、モジュール１０を収容する 中空部分１９を備えている。 次に、モジュール１０の組立図である第２図を参照しながら説明する。モジュ ールは、成形または押し出し加工された、好ましくは金属のチャネル３０を備え ており、これはほぼ円形の下側部分３２と、円形部分３２から外向きに延びる対 向壁３４ａ及び３４ｂとを含む。第２図及び第３図の断面からわかるように、チ ャネルは開放側すなわち上部３６を備えており、それの断面全体はキーまたはキ ー溝に似ている。チャネル３０は端部３６ａ及び３６ｂで開放している。円形部 分３２のチャネル端部３６ｂ側の端部に３８で示されているような外向きのフレ ヤを付けることもできる。壁３４ａ及び３４ｂの各々から外向きに複数のねじ付 き留め具４０が延出している。チャネル３０によって形成されたキー形の空間４ ２は、端部キャップ４４ａ及び４４ｂによって部分的に閉鎖されている。端部キ ャップは、溶接等によって側壁３４ａ及び３４ｂの端部に取り付けられている。 端部キャップ４４ａは、チャネル３０の端部３４ｂを部分的に閉鎖するように中 央開口４８を形成したリング部分４６を備えている。 モジュール１０は、エアバッグ５０を備えている。エアバッグは、主面５２と ２つの側部面５４を備えており、第７図には一方の側部面だけが示されている。 エアバッグ５０は、狭くなったネック領域５６を備えている。主面５２のネック 領域付近に複数の開口５８が設けられている。組み立て時、ネック部分５６を側 壁３４ａ及び３４ｂの上で滑らせて、それぞれの開口５８を突出している留め具 ４０に整合させる。次に、留め具を対応の開口５８に挿通させる。 第３図に示されているように、エアバッグ５０は、主面の開口５８付近の端部 に近接した位置に１つまたは複数の織物層６０を追加して設けて、エアバッグの この領域を補強できるようにしている。これらの追加織物層６０は、ガスインフ レータ９０（または当該分野ではガス発生器とも呼ばれる）によって発生した高 温からエアバッグの他の部分を保護する断熱材としても機能することができる。 エアバッグをチャネル３０に取り付けてから、エアバッグを一般的に巻き付ける か折り畳んで、ほぼ第３図に示されているように小さくまとめた形状にする。エ アバッグが広がらないようにするため、モジュール１０はさらに、折り畳んだエ アバッグを捕らえるために使用される可撓性の織物カバー材を含む。このカバー 材すなわち軟質外皮７０の全体が第８図に示されている。エアバッグをほぼ第３ 図に従って折り畳んだ後、シェルの穴７２を対応の留め具４０にはめ付けて、カ バーが折り畳まれたエアバッグをほぼ包み込むようにする。やはり第８図からわ かるように、カバー７０は４つのフラップ７４ａ〜７４ｄを備えている。フラッ プ７４ａ及び７４ｂを内向きに移動させて、折り畳むか巻き付けたエアバッグの 端部に当てる。その後、余分な穴７６を備えたフラップ７４ｃをフラップ７４ａ の周りに巻き付けて、開口７６を対応の留め具４０に固定する。同様に、フラッ プ７４ｄをフラップ７４ｂの周りに移動させて、穴７６を対応の留め具４０に固 定する。このようにして、カバー７０は折り畳まれたエアバッグ全体を実質的に 包み込み、柔軟性のあるパッケージ外部を形成する。シェル７０には、エアバッ グの膨張時に開きやすくするミシン目線７８によって形成することができる好適 な引き裂け領域も設けられている。カバーすなわちシェル７０及びエアバッグ５ ０は、開口６５を設けたバー６４によってチャネル３０に固定される。バー６４ は、ねじナット等の複数の留め具６６によって側部３４ａの留め具に固定される 。エアバッグ５０の反対側及びカバー７０も、ブラケット８０によってチャネル に同様に固定されるが、ブラケット８０は、バー部分８１と、それぞれ取り付け 穴８４ａ及び８４ｂを設けた食い違い端部分８２ａ及び８２ｂとを備えている。 第１図からわかるように、全体的に８４で示す複数の留め具を使用して、取り付 け穴を介してモジュール１０を座席１６に取り付けることができる。 第２図に戻って簡単に説明すると、モジュール１０はさらに、ほぼ円筒形本体 を有するインフレータ９０を含み、チャネル３０にフレヤ端部３８が設けられて いる場合、それに合わせたフレヤ端部９４を形成する。インフレータは、端部９ ８から延び出た取り付けスタッド９６を備えている。組み立てる際は、インフレ ータ９０を端部３６ｂ内へ摺動させ、スタッド９６を開口４８から出させる。そ の後、留め具１００でインフレータをチャネルに固定する。インフレータは一般 的に、１０４（第１図を参照）で示されているワイヤで制御信号を受け取ること ができる複数の電気端子（または少なくともワイヤ）１０２を備えている。イン フレータ９０が固体爆薬の形式である場合、通常は本体９２に沿って複数のガス 出口が等間隔に設けられている。インフレータ９０がハイブリッドインフレータ 形式である場合、不活性膨張ガスを貯蔵するために使用される隣接の圧力容器か ら離れるようにするため、１０６等の出口ポートが一般的に本体の一端部にほぼ 集中している。固体及び気体形式の両方、または他の形式のインフレータ構造は 十分に理解されているので、さらなる説明は必要ない。 次に、本発明の変更実施形態の別の組立図を示す第５図を参照しながら説明す る。この実施形態は、チャネル３０’とエアバッグ５０’とを備えている。チャ ネル３０に比較して、このチャネル３０’にはさらに外向きに延びるフランジ１ ２０ａ及び１２０ｂが、側部３４ａ及び３４ｂの上部に取り付けるか、それの一 部として設けられている。エアバッグ５０’（短縮して図示されている）に関し て説明すると、主面５２の端部を１２２でほぼループ状にして、対応の縫い目線 １２４に沿って縫合している。前記バー６４、端部キャップ４４ａ及びブラケッ ト８０が、第５図に示されている実施形態では一体構造になっており、そうする 目的は、エアバッグをチャネルに固定する方法を改善することにある。この実施 形態では、バー、端部キャップ及びブラケット全体を連結部材１３０と呼ぶ。連 結部材は、端部片を形成する部分１３２を備えた単一の打ち抜き加工片から形成 される。部分１３４には開口４８が設けられている。打ち抜き加工片１３２の一 部分を１３４で折り曲げて、第１バー６４を形成する。折り曲げる前は、打ち抜 き加工片の別の部分が部材１３２から外向きに延びている。この延出部分を次に 位置１３６、１３８、１４０及び１４２で折り曲げて、第５図に示されている全 体形状を形成する。図面からわかるように、第１バー６４及び第２バー８１は、 端部片１３２から外向きに延びている。組み立ての際は、エアバッグのループ状 端部１２２をフランジ１２０の下側で側部３４ａ及び３４ｂに隣接した位置に配 置する（第６図を参照）。エアバッグをこの位置に置いて、連結部材１３０及び その延出アーム６４、８１を対応のループ１２２内へ滑り込ませる。アーム６４ 及び８１間の間隔は、エアバッグを側部３４ａ及び３４ｂに密着状に締め付ける ことができる大きさになっている。次に、各アームの自由端部１５０ａ及び１５ ０ｂを別の端部材１５２に固定するが、この端部材１５２は食い違い取り付けフ ランジ部分１５４を付け加えて設けることができる。この実施形態では、軟質外 側シェル７０を、エアバッグ５０’に縫い付けられた可撓性材料の２片１７０ａ 及び１７０ｂによって形成することができる。各材料片１７０ａ及び１７０ｂは 、「Ｊ」または「Ｕ」字形断面を有する剛性連結部材１７２に連結されている。 １２０ａ等の材料片の一方が引き裂け継ぎ目７８を含む。エアバッグ５０’を折 り畳むか巻き付けてから、材料片１７０をエアバッグの周囲に配置し、連結部材 １７２を第６図に示されているように噛み合わせるか、他の方法で合体させる。 部材１７２は、小さくまとめたエアバッグの側部に位置することが好ましい。連 結部材１７２は、折り畳まれている状態にある時でも広がろうとする傾向がある エアバッグによって与えられる外向きの力によって連結状態に保持される。 次に、第９及び第１０図を参照しながら説明する。本発明のこの実施形態では 、チャネル３０”の一端部に拡径部分１６０が設けられて、ハイブリッドインフ レータに一般的に見られる複数の個別出口ポート１０６の周囲に混合室１６２を 形成している。本発明の先行実施形態では、出口ポート１０６から出た膨張ガス が近接位置にあるチャネル３０または３０’の円形壁部分３２に衝突する。膨張 ガスの一部は直接的にチャネル開放上部３６から流出するが、一部のガスは開放 上部３６から流出する前にチャネルの下側へ流れる傾向がある。この軸方向流に よって、ある程度の量の熱エネルギが失なわれる、すなわち膨張ガスからチャネ ルに伝達されるため、インフレータの効率が低下する。第９及び第１０図に示さ れている混合室１６２を導入することによって、ガスを開放上部３６から外向き にほぼ矢印１６４で示されている方向へ進めて、直接的にエアバッグに流入させ ることができるため、熱損失が軽減され、全体的な作動効率が維持される。本発 明の場合のように、（大形のエアバッグを膨張させるインフレータに比較して） 爆薬の使用量を減少させた時、直径が約２５ｍｍ、長さが１８０ｍｍのインフレ ータの寸法からわかるように、貯蔵ガスの量及び対応の爆薬量が比較的少ないの で、高効率のインフレータを提供するという概念がさらに重要になる。 作用を説明すると、関連の電子制御装置及び感知機構が、側面衝突を表す制御 信号を発生すると、インフレータは膨張ガスの放出及び発生の両方またはいずれ か一方を行うことによってエアバッグ５０を膨張させる。エアバッグが膨張する と、それはその外側の可撓性シェル７０を迅速に開いて、背もたれの側部と前部 の間の継ぎ目またはミシン目部分等の座席に事前に入れたスリットまたは他の意 図的に弱めた部分から現れる。膨張したエアバッグ５０は、乗員の胴体及び肩の 側部と車両の内壁との間に位置するであろう。 本発明の利点は、キー穴形の構造のチャネルを使用し、側壁３４間の空間がチ ャネルの円形部分３２の主直径より小さくなるようにすることから得られる。こ のように、エアバッグをチャネルに固定するために使用されたブラケット６４、 ８０及び金具がチャネルの主直径よりも広がることがなく、そのため、第４図に 示されているような比較的コンパクトな構造を提供できる。また、本発明は、可 撓性座席内に取り付けて使用するように構成されているので、可撓性シェル及び エアバッグによって与えられる弾性によって、パッド付き座席によって与えられ る全体的な柔軟さや弾性を低下させないため、それを設置していることが気付か れない。 もちろん、本発明の上記実施形態の多くの変更を発明の精神の範囲内において 加えることができる。従って、発明の範囲は、添付の請求項の範囲によってのみ 限定されるものとする。

【手続補正書】 【提出日】１９９７年７月２３日 【補正内容】 請求の範囲 １． 開放部分（３６）を含むハウジング（３０）と、 前記ハウジング内に配置され、ハウジングの開放部分を通して膨張ガスを供給 するインフレータと、 ハウジングの開放部分の近傍に膨張ガスを受け入れる首部又は入口（５６）部 を備え、膨張して座席の乗員を保護する可撓性、膨張可能性クッション（５２、 ５４）部分を有し、クッション部分の膨張前はハウジングの外側前の部分にコン パクトにまとめられて保持され、座席の乗員に対して柔軟性の境界を形成してい るエアバッグと、 を有し、膨張前にまとめられている前記エアバッグは、それを包む可撓性シェル （７０）によってハウジングの外側前方にコンパクトに保持されており、前記シ ェルはエアバッグの膨張によって開く引き裂き部を有することを特徴とする側面 衝撃乗員保護システム。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．開放部分（３６）を含むチャネル（３０）と、 開放部分と連通状態でチャネルの周囲に位置して、膨張前のコンパクトな弾性 形状にして配置されているエアバッグ（５０）とを有しており、 小さくまとめたエアバッグの周囲に配置された軟質可撓性シェル（７０）だけ によってエアバッグ及びチャネルを覆い、エアバッグの膨張時に開く好適な引き 裂け部分をシェルに設けていることを特徴とする側面衝撃用乗員保護装置。 ２．シェル（３０）は大小径部分を備えたキー穴形であり、さらに、エアバッグ を膨張させるエアバッグインフレータ（９０）を大径部分内に配置していること を特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 ３．座席の内張り部分内にチャネルを取り付ける第２手段を含むことを特徴とす る請求の範囲第１項に記載の装置。 ４．チャネルは背もたれに取り付けられていることを特徴とする請求の範囲第３ 項に記載の装置。 ５．小さくまとめたエアバッグ及びシェルは内張り部分に当接していることを特 徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 ６．チャネルは、幅広の第１直径の第１円筒形壁部分（３２）と２つの平行な離 設側部を有する第２部分（３４ａ、ｂ）とを含むキー穴形の断面を備えており、 側部間の空間は第１直径より小さく、その空間によって膨張ガスを隣接のエアバ ッグ内へ流入させるチャネルの開放上部（３６）が形成されており、チャネルは さらに第１端部（３６ａ）及び第２端部（３６ｂ）を備えており、第１端部は第 １端部プレート（４４ａ）によってほぼ閉鎖され、それに小さい開口（４８）が 形成されていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 ７．円筒形のエアバッグインフレータが、チャネルの円筒形部分にはめ込まれて 、膨張ガスを空間内へ、さらに開放上部を通ってエアバッグ（５０）へ送り込む ことができる向きに少なくとも１つのガス出口ポート（１０６）を設けており、 エアバッグは、インフレータの作動前には上部の上方に小さくまとめた形状で配 置されて、内部に膨張ガスを流入させることができるようになっており、エアバ ッ グ（５０）は、エアバッグの両部分をチャネルの対応側部（３４ａ、ｂ）に隣接 させた状態でチャネルの側部の周囲にはめ付けられており、さらに 各チャネル側部のほぼ全長に沿って延在してエアバッグの対応部分をチャネル に固定する締め付け手段（６４、６６、８０）を備えており、エアバッグの端部 分に隣接した位置にあるこの締め付け手段は、円筒形部分の外部より外側へ延出 しないことを特徴とする請求の範囲第６項に記載の装置。 ８．幅広の第１直径の第１円筒形壁部分（３２）と２つの平行な離設側部を有す る第２部分（３４ａ、ｂ）とを含むキー穴形の断面を備えており、側部間の空間 は第１直径より小さく、その空間によって膨張ガスを隣接のエアバッグ（５０） 内へ流入させる開放上部（３６）が形成されており、さらに第１端部（３６ａ） 及び第２端部（３６ｂ）を備えており、第１端部は第１端部プレート（４４ａ） によってほぼ閉鎖され、それに小さい開口（４８）が形成されているチャネル（ ３０）と、 チャネルの円筒形部分にはめ込まれており、膨張ガスを空間内へ、さらに開放 上部を通ってエアバッグ（５０）へ送り込むことができる向きに少なくとも１つ のガス出口ポート（１０６）を設けた円筒形のエアバッグインフレータとを備え ており、エアバッグは、インフレータの作動前には上部の上方に小さくまとめた 形状で配置されて、内部に膨張ガスを流入させることができるようになっており 、エアバッグ（５０）は、エアバッグの両部分をチャネルの対応側部（３４ａ、 ｂ）に隣接させた状態でチャネルの側部の周囲にはめ付けられており、さらに 各チャネル側部のほぼ全長に沿って延在してエアバッグの対応部分をチャネル に固定することができ、エアバッグの端部分に隣接した位置にあって円筒形部分 の外部より外側へ延出していない締め付け手段（６４、６６、８０）と、 エアバッグの周囲に配置されて、エアバッグをその小さくまとめた形状に維持 すると共に、膨張ガスに応答して開いてエアバッグを解放するエアバッグ保持手 段（７０）とを備えている、自動車座席（１６）の座席部材（１４）内に設けら れる軟質外部を有するエアバッグモジュール（１０）を含む側面衝撃用乗員保護 装置。 ９．モジュール（１０）を座席（１６）に取り付けるためのブラケット手段（８ ０）を含むことを特徴とする請求の範囲第８項に記載の装置。 １０．エアバッグ保持手段（７０）は、２組の対向可撓性ウィング（７４ａ〜ｄ ）と、保持手段が引き裂けて開放する好都合な部分を定める引き裂け線（７８） とを備えていることを特徴とする請求の範囲第８項に記載の装置。 １１．各チャネル側部（３４ａ、ｂ）は外向きに延出したフランジ（１２０）を 備えており、延出フランジの対向側部間の距離は第１直径よりも小さくなってお り、エアバッグは、各フランジ及び対応の側部の周囲に取り付けられ、締め付け 手段は、エアバッグを各フランジの下側部分及びチャネルの対応側部に固定する １対のバー（６４、８１）を含むことを特徴とする請求の範囲第８項に記載の装 置。 １２．バー対は、一端部で第１端部片（３６）に連結されていることを特徴とす る請求の範囲第１１項に記載の装置。 １３．バー、第１端部片及びブラケットの一部分は一体構造であることを特徴と する請求の範囲第１０項に記載の装置。 １４．背もたれ（１４）内にクッション付き弾性部分（１８）を有する車両座席 （１６）と、 座席のクッション付き弾性部分の内側部分にすぐ隣接してそれに向き合った軟 質弾性外側パッケージシェル（７０）によってチャネルに留め付けられた従順な エアバッグを備えて、弾性シェルを隣接配置することによってクッション付き座 席部分の弾性がさほど変化しないようにしたエアバッグモジュール手段（１０） とを組み合わせて含む側面衝撃用乗員装置。