JPH10508250A - 郵便物仕分け方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 仕分け設備により郵便物を仕分けする方法に係り、その仕分け設備は運搬装置及びベルトに配置された多数のボックスからなり、所定の仕分け分類に応じてボックスに郵便物を分配するものであり、また所定の数の仕分け分類に複数のボックスを割り当てるもので、複数のボックスが割り当てられているいずれの仕分け分類の郵便物も次の方法に従ってボックスＦ１．．．Ｆｎに分配される。すなわち、ボックスＦ１が所定の充てん状態となるまで、郵便物をこのボックスに分配する。所定の充てん状態に達すると、ただちに郵便物はボックスＦ２に分配される。続く各ボックスＦｉにも同じ方法を行う。ボックスＦｎが所定の充てん状態となると、ただちにオペレーターにボックスＦ１．．．Ｆｎまでを空にするよう指示が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】 郵便物仕分け方法 本発明は、仕分け設備において郵便物を仕分けする方法と装置に関するもので ある。 書状、大型書状などのような郵便物を仕分けするために仕分け設備が用いられ るが、これらの場合郵便物は一つの供給装置から運搬手段に供給され、ここから 所定の条件に応じて多数のボックスに供給される。郵便物が分配される各ボック スの大きさと数は、そのときどきに大きく変動する操業条件にその都度合わせる ことはできないので、この仕分け設備には問題が生じる。各ボックスの充てん状 態が不均等になり、そのためプロセスから一時離れるボックスも考慮すれば、非 常に多くのボックスを用意しなければならないという問題がある。これは、この ような仕分け設備の構造的、物的、資金的支出を大きくし、スペース上の問題を 生じることになる。 このような状況に対処する方法は、特に発生数の多い仕分け方向をいわゆる粗 選りの段階で複数の仕分けボックスに割り当て、同じ仕分け方向の郵便物を複数 の仕分けボックスに交代で入れるというものである。これにより、仕分けボック スを均等に利用できるようになり、用意された数のボックスがフルに活用される 。とはいえ、郵便物を複数のボックスに交代に入れるということは、操業プロセ ス上の問題を生じる。ボックスに充てん状態計測装置とそれに対応する表示装置 を設け、たとえば８０％充てんされると「ほぼ満杯表示」が行われ、１００％充 てんされれば「満杯表示」が行われる場合、ボックスを空にする役目のオペレー ターは、「ほぼ満杯表示」を見たらかならず該当するボックスを空にしなければ ならない。そ のボックスを空にしている間も郵便物の供給を行えるようにするため、また充て ん状態が１００％になって、そのボックスにもはや郵便物が入らないというよう なことのないようにするためである。この場合ボックスは８０％しか利用できな いので、またもや多数のボックスが必要になる。 本発明の課題は、各ボックスを均等かつ高度に充てんできるような手順を示す ことである。 この課題は、本発明の独創的な特許請求項目の諸特徴により解決される。本発 明にはそのほかにも利点ある仕様形式があるが、これらは下位請求項目と明細書 に記載した。 本発明による手順の本質的利点は、手持ちのボックスをすべて１００％活用で きるということにある。これにより、オペレーターに求められる労力は減じられ 、ボックスを本当に空にしなければならない場合にのみ指示が出ることになる。 下記に図解によって本発明をさらに詳細に説明する。 図１は、平面図により仕分け設備の原理を図解したものである。 図２は、複数のベルトとボックスを持つ仕分け設備の原理を図解したものであ る。 図１に示した仕分け設備の場合、郵便物（１）は供給装置（２）により運搬手 段（３）に供給される。通常は読みとり装置（４）が郵便物の表面から仕分け情 報を得て、それに応じて方向切替装置（５）が郵便物をボックス（６）に分配す る。このプロセスを行う のに必要な制御システムは、単純化のため図１には示していない。ある一つの仕 分け分類に属する郵便物の数が多いため、その分配に複数のボックスが必要な場 合、この仕分け分類には適当数のボックスが割り当てられる。複数のボックスが 割り当てられている仕分け分類の郵便物は、該当するボックスＦ１．．．Ｆｎに 次のような方法によって分配される。まずボックスＦ１が所定の充てん状態、望 ましくは１００％の充てん状態となるまで、この仕分け分類のすべての郵便物が このボックスに分配される。この状態になるとただちに、続く郵便物はすべてボ ックスＦ２に分配される。ただしこの場合ボックスＦ２がこの仕分け分類に割り 当てられているものとする。これに続くすべてのボックスに同様の手順が取られ る。これらのボックスが所定の充てん状態に達しても、オペレーターには何らの 指示も行われない。この仕分け分類の最後のボックスＦｎが所定の充てん状態Ｓ ｎになると、ただちにボックスＦ１．．．Ｆｎを空にするようオペレーターに指 示が行われる。Ｓｎはちょうど８０％にセットするのが望ましい。この方法では 、各ボックスが運搬手段内の郵便物の運搬方向に順次ならんで配置されているこ とが前提条件となる。これは、ボックスＦ１は運搬方向に関して空間的にボック スＦ２の前に位置し、どの郵便物もボックスＦ２より先にボックスＦ１に到着す るということである。 郵便物のボックスＦ１からボックスＦ２等々への切替は、前に位置するボック スが所定の充てん状態に達するとただちに、充てん状態計測装置が与える信号に よって行われる。同様にして、ボックスを空にするようにというオペレーターへ の指示は、つねに充てん状態計測機器の信号をもとに行う。人間による操作の代 わりに、工業ロボットなどによってボックスを機械的操作で自動的に空にするこ とも可能である。 最後のボックスを例外として、いずれの仕分け分類のボックスも、１００％ま で任意の充てん度に充てんすることができる。従って、あるだけの数のボックス を１００％活用することがただちに可能である。これはオペレーターへの指示の 数を最小限に減らすことになる。空にするのが実際に必要な場合しか、彼のもと には指示が行かないからである。基本的には、それより前に個々のボックスを空 にしてしまうことももちろん可能である。 図２に示した仕分け設備では、二つのベルト１０と２０に仕分けボックスが取 りつけられている。単純化のため、図２には仕分け装置と読み取り装置は図示さ れていない。郵便物は、方向切替装置５を通じてそれぞれのベルトに分配される 。原則的には、それぞれのベルトの範囲内で上記に説明した方法を分配に用いる ことができる。上記方法を修正することによって、このような複数のベルトを持 つ装置に生じる問題を解決することができる。たとえばひとたびある特定のベル トに導かれた郵便物は、もはやほかのベルトに入れないのは明らかである。しか し場合によっては、異なるベルトのボックスをある一つの共通の仕分け分類ｘに 割り当てることにする。このような場合に生じる問題は、「ボックス満杯表示」 が行われたその瞬間すでに、その該当するベルトには郵便物が入ってきており、 もはやこれをほかのベルトに誘導することはできないことである。もはやほかに 誘導できない郵便物が生じることを想定し、それら郵便物のためのスペースがボ ックスにあるうちに「ボックス満杯表示」を行うように充てん状態計測装置をセ ットするか、あるいはもはや入るボックスがなくなった郵便物のためにベルトの 先端にオーバーフローボックスを設けることもできよう。しかしそれよりも、一 つのベルト内で少なくとも二つの隣接するボックスを仕分け分類ｘ用にあてるの が有利である。そうすれば、一つのボックスに「ボックス満杯表示」が行われて も、通常は隣接するボックスにまだ いくらかスペースがあって、すでにベルトに入ってきてしまっている郵便物を収 容することができる。これら隣り合うボックス同士交代に郵便物を入れることに よっても、同じ結果を得ることができる。 郵便物の流れの中で先行する郵便物との距離がわずかしかない郵便物の場合、 ボックス内に集積するにあたって問題が生じることがあり、集積状態のクォーリ ティが損なわれる。従って、郵便物相互間にできるだけ大きな時間的、空間的距 離を取ってボックスに導くのが好都合なことがある。このためには、上記に説明 した方法を次のように修正する。 まずある特定の仕分け分類の郵便物をすべて、ボックス１と２に交代に導く。 ボックス１と２が所定の充てん状態、望ましくは１００％の充てん状態となると 、ボックス３と４に交代に装入が行われ、以下ボックスｎ−１とｎが８０％充て んされるまで同様とする。ここでは単純化のためｎは偶数とする。ｎが奇数を取 る変形型の場合は、最後のボックスをこれだけ別扱いにする。郵便物が異なるボ ックスに交代に導かれるので、そのほかの措置を取る必要なしに、原則として郵 便物間の最小距離を減じることができる。二つのボックスにそれぞれ交代に装入 を行う代わりに、本発明ではより多数のグループのボックスに交代に装入を行う こともできる。いずれにせよ、郵便物が一つのボックスに入る頻度を、以上に説 明した方法によって減じるのである。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．仕分け設備は運搬手段及びベルトに配置された多数のボックスからなり、 所定の仕分け分類に従ってボックスに郵便物を分配するものであり、また所定の 数の仕分け分類に複数のボックスを割り当てるもので、複数のボックスが割り当 てられているいずれの仕分け分類の郵便物もボックスＦ１．．．Ｆｎに分配を行 うにあたって、 −ボックスＦ１が所定の充てん状態となるまで、郵便物をこのボックスに分配し 、 −この充てん状態に達すると、ただちに郵便物はボックスＦ２に分配され、 −続く各ボックスＦｉにも順次同様の手順が行われ、 −ボックスＦｎが所定の充てん状態となると、ただちにオペレーターにボックス Ｆ１．．．Ｆｎまでを空にするよう指示が行われること を特徴とする仕分け設備によって郵便物を仕分けする方法。 ２．所定の充てん状態はボックスＦ１からＦｎ−１までについては１００％、 ボックスＦｎについては８０％とすることを特徴とする請求項１に記載の方法。 ３．いずれの仕分け分類の範囲内でも、ある一つのボックスとそれに続く次の ボックスに対して交代に分配を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の方 法。 ４．ボックスの複数のベルトを取りつけることを特徴とする請求項１乃至３の いずれか一項に記載の方法。 ５．少なくとも一つの仕分け分類に対して複数のベルトのボック スを割り当てることを特徴とする請求項４に記載の方法。