JPH11101918A

JPH11101918A - 光ファイバの接続方法及び接続具

Info

Publication number: JPH11101918A
Application number: JP27799997A
Authority: JP
Inventors: Masatoshi Ando; 正敏安藤; Kazumi Ida; 一美井田
Original assignee: Okano Electric Wire Co Ltd
Current assignee: Okano Electric Wire Co Ltd
Priority date: 1997-09-26
Filing date: 1997-09-26
Publication date: 1999-04-13
Anticipated expiration: 2017-09-26
Also published as: JP3004234B2

Abstract

(57)【要約】【課題】接続すべき光ファイバに軸ずれを生ずること
がなく、高い精度で光ファイバを接続することができ、
また、光ファイバコアの製造公差や温度変化に基づく寸
法の変化に容易に追従して光ファイバコアを接続するこ
とができる。【解決手段】接続具１２の開口２０、２２にテーパ部
付き押し付け部材３０、３２を挿入し、接続具１２の開
口２０、２２の底部に設けられたＶ溝２６、２８に光フ
ァイバ１Ａ、１Ｂを相互に突き合わせるように軸合わせ
して保持し、押し付け部材３０、３２のテーパ部３８、
４０を開口２０、２２の狭い通路を構成する狭窄壁４
６、４８を押し広げつつ差し込み、押し付け部材３０、
３２のテーパ部３８、４０が狭窄壁４６、４８の先端縁
４６ａ、４８ａを越えた後、押し付け部材３０、３２を
狭窄壁４６、４８の先端縁４６ａ、４８ａに摺動自在に
係合することによって押し付け部材３０、３２を抜け止
めすると同時に押し付け部材３０、３２の押し付け端３
４、３６を光ファイバ１Ａ、１Ｂに弾性的に押し付け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、主に単心の光ファ
イバを接続する接続方法及び接続具の改良に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】マルチメディアの時代を迎えて、極く近
い将来には、一般家庭にも光ファイバが布設される所謂
ＦＴＴＨ（Fiber to the Home)の時代が到来する。これ
は、光ファイバの接続作業が爆発的に増大することを意
味する。

【０００３】一般に、光ファイバは、融着接続か機械接
続かのいずれかの方法で接続されている。光の伝送損失
を少なくするには融着接続が優れているが、これは高電
圧電源を含む融着接続機を使用するので、現場での作業
には不向きであった。一方、機械接続は、Ｖ溝を有する
接続具を用いてこのＶ溝の傾斜に合わせて接続すべき光
ファイバを衝合するので、光ファイバを比較的簡便に接
続することができるため、現場での作業に好適である。

【０００４】従来技術の光ファイバの機械的接続具は、
光ファイバが挿入されるＶ溝を有する上下の半割り部か
ら成り、光ファイバは、この上下の半割り部の相対する
Ｖ溝に挟んでＶ溝の溝壁に沿って軸合わせし、光ファイ
バのファイバクラッドの端面間に屈折率整合媒体を充填
して接続されていた（例えば実開平５−３０８１１号公
報参照）。

【０００５】しかし、従来技術のこの種の接続方法で
は、光ファイバを両側からＶ溝の溝壁で挟む際に、光フ
ァイバをその長手方向に沿って一定の圧力で押し付ける
ことが難しい上に、上下に相対するＶ溝の両方共軸線方
向の高い寸法精度を得ることが難しく、従って相対する
光ファイバに軸ずれが生じ易く、また光ファイバの固定
が不充分であるため、光ファイバに軸線方向の張力がか
かると、光ファイバのファイバクラッドの端面間に空隙
が発生し易く、光ファイバを高い精度で接続することが
できない欠点があった。

【０００６】また、一般に、光ファイバは、その製造工
程で長手方向にある程度の公差を有して製造される上
に、使用時の周囲の温度変化によって寸法の変化を生ず
るので、光ファイバを固定するための圧力は、寸法変化
に応じて変化しなければならない。しかし、従来技術の
接続方法では、このような光ファイバの製造公差や温度
変化に基づく寸法変化に追従することができなかったの
で、光ファイバの接続具内での伝送特性が劣化する傾向
があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明が解決しようと
する１つの課題は、接続具のＶ溝の寸法管理を容易に
し、また光ファイバを一定の圧力で加圧しながら保持す
ることができ、従って接続すべき光ファイバに軸ずれを
生ずることがなく、且つこれらの光ファイバを充分に固
定してファイバクラッドの端面間に空隙を生ずることが
なく、高い精度で光ファイバを接続することができる光
ファイバの接続方法を提供することにある。

【０００８】本発明が解決しようとする他の課題は、光
ファイバの製造公差や温度変化に基づく寸法の変化に容
易に追従して光ファイバを接続することができる光ファ
イバの接続方法を提供することにある。

【０００９】本発明が解決しようとする更に他の課題
は、上記の接続方法に用いられるのに適した光ファイバ
の接続具を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の１つの課題解決
手段は、相互に接続すべき２つの光ファイバを相互に突
き合わせて接続具内に保持し、この接続具内で相互に突
き合わせられた光ファイバを軸合わせして固定する光フ
ァイバの接続方法において、接続具の開口にテーパ部付
の押し付け部材を挿入し、接続具の開口の底部に設けら
れたＶ溝に光ファイバを相互に突き合わせるように軸合
わせして保持し、この押し付け部材のテーパ部を開口の
狭い通路を構成する狭窄壁を押し広げつつ差し込み、押
し付け部材のテーパ部が狭窄壁の先端を越えた後押し付
け部材を狭窄壁の先端縁に摺動自在に係合することによ
って押し付け部材を抜け止めすると同時に押し付け部材
の押し付け端を光ファイバに弾性的に押し付けることを
特徴とする光ファイバの接続方法を提供することにあ
る。

【００１１】押し付け部材の開口は断面略Ｖ字形とする
ことができ、狭窄壁の先端縁が相互に接近する方向に付
勢されるように押し付け部材を絞ることが好ましい。ま
た、押し付け部材のテーパ部と狭窄壁の先端縁との係合
部は、光ファイバの製造公差及び温度変化に基づく寸法
変化に追従して摺動自在に係合することができる寸法範
囲を有する。

【００１２】本発明の他の課題解決手段は、相互に接続
すべき２つの光ファイバを相互に突き合わせて保持する
接続具本体とこの接続具本体内で前記相互に突き合わせ
られた光ファイバを軸合わせしつつ固定する軸合わせ固
定手段とから成る光ファイバの接続具において、接続具
本体は、光ファイバの被覆及びファイバクラッドをそれ
ぞれ挿入して保持するホルダから成り、軸合わせ固定手
段は、ホルダの開口の底部に設けられ光ファイバが保持
されるＶ溝と、ホルダの開口に差し込まれこのＶ溝に保
持された光ファイバにその径方向から押し付けられる押
し付け端を有するテーパ部付き押し付け部材と、ホルダ
の開口の内面に設けられ押し付け部材のテーパ部が開口
に差し込まれる際に押し広げられて通過する狭い通路を
構成する狭窄壁とから成り、この狭窄壁の先端縁と押し
付け部材のテーパ部とは、押し付け部材のテーパ部が狭
窄壁の先端縁を乗り越えた後押し付け部材の押し付け端
が光ファイバに弾性的に加圧するように相互に摺動自在
に係合することを特徴とする光ファイバの接続具を提供
することにある。

【００１３】ホルダの開口は、前記断面略Ｖ字形とし、
軸合わせ固定手段は、このＶ字形の開口の狭窄壁をすぼ
めるように絞る絞り部材を更に含むことができる。ま
た、押し付け部材のテーパ部と狭窄壁の先端縁との係合
部は、光ファイバの製造公差及び温度変化に基づく寸法
変化に追従して摺動自在に係合することができる寸法範
囲を有するものとする。

【００１４】このように、光ファイバが接続具の開口の
底部に設けられたＶ溝に押し付けると、従来技術のよう
に、上下に相対して１対のＶ溝を設ける場合に比べて光
ファイバに対する寸法管理が容易となり、従って接続具
の開口内のＶ溝の軸線方向の寸法精度が良好であれば、
光ファイバの軸合わせを高い精度で行うことができる。
従来技術のように、上下のＶ溝によって光ファイバを軸
合わせする方法は、上下のＶ溝の軸線方向の寸法精度の
外に、この上下のＶ溝によって画定される空間の断面寸
法を光ファイバの外径寸法に合わせる径方向の寸法精度
も要求されるが、接続具の開口の底部の１つのみのＶ溝
の軸線方向の寸法精度は、容易に得ることができる。

【００１５】ホルダの開口内の狭窄壁の先端縁は、押し
付け部材のテーパ部に係合するが、ホルダの狭窄壁の弾
性変形による反力が押し付け部材のテーパ部に作用する
ため、押し付け部材にその差し込み方向の反力が発生
し、この差し込み方向の反力が光ファイバをＶ溝に押し
付ける。この押し付け力は、光ファイバをＶ溝の溝壁に
均一に押し付けるので、相互に突き合わせられた光ファ
イバを確実に軸合わせすることができる上に、光ファイ
バが軸線方向にずれるのが防止される。

【００１６】また、押し付け部材のテーパ部と狭窄壁の
先端縁との係合部は、光ファイバの製造公差及び温度変
化に基づく寸法変化に追従して摺動自在に係合すること
ができるので、光ファイバが製造公差又は温度変化に基
づく寸法変化があっても押し付け部材が光ファイバの寸
法変化に追従して移動することができ、このような寸法
変化によって光ファイバの伝送特性を悪化することがな
い。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を参照
して詳細に述べると、本発明に係る光ファイバの接続方
法によって接続された光ファイバ１Ａ、１Ｂの接続部１
０が図１乃至４に示されている。この接続部１０は、後
に詳細に述べる接続具１２を用いて形成される。

【００１８】光ファイバ１Ａ、１Ｂの各端部は、図８
（Ａ）に示すように、被覆、例えばナイロン被覆２Ａ、
２Ｂを剥離してファイバクラッド３Ａ、３Ｂを露出し、
このように処理された光ファイバ１Ａ、１Ｂは、後の述
べるように接続具１２によって接続される。

【００１９】接続具１２は、図１及び図２に示すよう
に、相互に接続すべき２つの光ファイバ１Ａ、１Ｂをそ
のファイバクラッド３Ａ、３Ｂを相互に突き合わせて保
持する接続具本体１４と、この接続具本体１４内で相互
に突き合わせられたファイバクラッド３Ａ、３Ｂを軸合
わせしつつ光ファイバ１Ａ、１Ｂを固定する軸合わせ固
定手段１６とから成っている。

【００２０】接続具本体１４は、図２乃至図３に示すよ
うに、光ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂ及びファ
イバクラッド３Ａ、３Ｂをそれぞれ挿入して保持するホ
ルダ１８から成っている。図３及び図４から解るよう
に、ホルダ１８は、それぞれ光ファイバ１Ａ、１Ｂの被
覆２Ａ、２Ｂが横切るように挿入される開口２０と光フ
ァイバ１Ａ、１Ｂのファイバクラッド３Ａ、３Ｂが横切
るように挿入される開口２２とを有する。

【００２１】ホルダ１８の開口２０は、図３、図５及び
図６に示すように、下向きに幅が狭くなる上半開口部２
０Ａとこの上開口部２０Ａに連続して設けられ同様にし
て下向きに幅が狭くなる下開口部２０Ｂとから成り、光
ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂは、これらの下開
口部２０Ｂに配置される。

【００２２】また、ホルダ１８の開口２２は、図４、図
６及び図７に示すように、同じ幅で下降し次いで途中か
ら下向きに幅が狭くなる大きな上開口部２２Ａとこの大
きな上開口部２２Ａの下方に連続して設けられた小さな
下開口部２２Ｂとから成り、光ファイバ１Ａ、１Ｂのフ
ァイバクラッド３Ａ、３Ｂは、これらの小さな下開口部
２２Ｂに配置される。

【００２３】図２から解るように、開口２２は、ホルダ
１８の中間を縦方向に延びており、この開口２２は、そ
の両側からホルダ１８の両端まで延びており、またホル
ダ１８の開口２２の底はその両側の開口２０、２０の底
よりも高くなっており、従ってホルダ１８は、開口２２
とその両側の開口２０との間に垂直な（段状の）境界壁
２４Ａ、２４Ｂを有する。

【００２４】軸合わせ固定手段１６は、図４（Ａ）及び
図４（Ｂ）にそれぞれ示すように、ホルダ１８の開口２
０、２２の下開口部２０Ｂ、２２Ｂの底部に設けられ光
ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂ及びファイバクラ
ッド３Ａ、３Ｂが係合してそれぞれ保持されるＶ溝２
６、２８と、ホルダ１８の開口２０、２２にそれぞれ差
し込まれる押し付け部材３０、３２とから成っている。
押し付け部材３０、３２は、ホルダ１８のＶ溝２６、２
８に保持された光ファイバ１Ａ、１Ｂ（被覆２Ａ、２Ｂ
及びファイバクラッド３Ａ、３Ｂ）にその径方向から押
し付けられる押し付け端３４、３６を下端に有し、また
後に述べる開口２０、２２の狭窄壁を乗り越えるべきテ
ーパ部３８、４０を途中に有する。押し付け部材３０
は、被覆２Ａ、２Ｂを押し付けるためのものであり、一
方押し付け部材３２は、ファイバクラッド３Ａ、３Ｂを
押し付けるためのものである。

【００２５】ファイバクラッド軸合わせ固定用の押し付
け部材３２は、その両端にホルダ１８の垂直な境界壁２
４Ａ、２４Ｂに係合する端板４２Ａ、４２Ｂを有し、こ
れらの端板４２Ａ、４２Ｂは、押し付け部材３２がホル
ダ１８の開口２２に挿入された状態で開口２０、２０の
下開口部２０Ｂと開口２２とを連通する連通孔４４Ａ、
４４Ｂを有し、これらの連通孔４４Ａ、４４Ｂは、開口
２０側から開口２２側に向けて次第に径が小さくなるラ
ッパの形態を有する。光ファイバ１Ａ、１Ｂのフィバク
ラッド３Ａ、３Ｂは、このラッパ状の連通孔４４Ａ、４
４Ｂを貫通して開口２０の下開口部２０Ｂから開口２２
の下開口部２２Ｂに挿入される。

【００２６】ホルダ１８の開口２０、２２は、その上開
口部２０Ａ、２２Ａと下開口部２０Ｂ、２２Ｂとの間で
開口２０、２２の内面にそれぞれ設けられてＶ溝２６、
２８及び押し付け部材３０、３２と共に軸合わせ固定手
段を構成する狭窄壁４６、４８を有する。これらの狭窄
壁４６、４８は、押し付け部材３０、３２のテーパ部３
８、４０が開口２０、２２に差し込まれる際に押し広げ
られて通過する狭い通路を構成する。

【００２７】従って、図７（Ａ）に示すように、押し付
け部材３０のテーパ部３８の最大幅Ｘは、ホルダ１８の
狭窄壁４６の先端縁４６ａの幅Ｙよりも大きく設定さ
れ、またテーパ部３８の最小幅Ｚは、狭窄壁４６の先端
縁４６ａの幅Ｙよりも小さく設定されている。テーパ部
３８の最小幅Ｚの部分は、押し付け部材３０のテーパ部
３８の最上部（くびれ部分）を形成する。これは押し付
け部材３２とホルダ１８の狭窄壁４８との関係でも全く
同じであるので図面では省略している。

【００２８】特に注目すべきことであるが、開口２０
（又は２２）の狭窄壁４６（又は４８）の先端縁４６ａ
（又は４８ａ）と押し付け部材３０（又は３２）のテー
パ部３８（又は４０）とは、押し付け部材３０（又は３
２）のテーパ部３８（又は４０）が狭窄壁４６（又は４
８）の先端縁４６ａ（又は４８ａ）を乗り越えた後、押
し付け部材３０（又は３２）の押し付け端３４（又は３
６）が光ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂ（又はフ
ァイバクラッド３Ａ、３Ｂ）にそれぞれ弾性的に加圧さ
れるように相互に摺動自在に係合する。また、この狭窄
壁４６（又は４８）の先端縁４６ａ（又は４８ａ）と押
し付け部材３０（又は３２）のテーパ部３８（又は４
０）とが摺動自在に係合する範囲は、狭窄壁４６（又は
４８）の先端縁４６ａ（又は４８ａ）とテーパ部３８
（又は４０）の最小幅Ｚの部分（最上部又はくびれ部
分）との間の寸法Ｌａと狭窄壁４６（又は４８）の先端
縁４６ａ（又は４８ａ）とテーパ部３８（又は４０）の
最大幅Ｘの部分との間の寸法Ｌｂとは、この摺動自在に
係合する範囲に相応するが、その詳細は、後に光ファイ
バ１Ａ、１Ｂの接続方法の説明と共に述べることにす
る。

【００２９】図示の形態では、軸合わせ固定手段１６
は、これらの開口２０、２２の狭窄壁４６、４８をすぼ
めるように絞る絞り部材５０を更に含んでいる。この絞
り部材５０は、特に、図３に示すように、開口２０、２
２を形成するホルダ１８の両側壁１９、１９’を相互に
接近する方向に付勢する断面略Ｕ字形の板ばね５２から
成り、この板ばね５２は、その両上縁のカール部５４、
５４’をホルダ１８の側壁１９、１９’に設けられた凹
条１９ａ、１９’ａに係入して保持される。

【００３０】ホルダ１８は、図３（Ｂ）、図４（Ｂ）及
び図５（Ｂ）に示すように、開口２２の下開口部２２Ｂ
の中間部に横から屈折率整合媒体を注入するために設け
られた注入口５６を有し、この注入口５６は、ホルダ１
８の側面から開口２２を横切る方向に延びるようにホル
ダ１８を貫通して形成されている。

【００３１】次に、本発明の接続方法を図１乃至図３の
接続具１２を用いて実施する場合について図８を参照し
て詳細に説明する。既に図８（Ａ）を参照して説明した
ように、光ファイバ１Ａ、１Ｂの各端部のナイロン被覆
２Ａ、２Ｂを剥離してファイバクラッド３Ａ、３Ｂを露
出する。

【００３２】一方、図１乃至図３に示す接続具１２の接
続具本体１４のホルダ１８の注入口５６を通してホルダ
１８の開口２２の下開口部２２Ｂ内に所定量のゲル状の
屈折率整合媒体を注入し、その後、図８（Ｂ）に示すよ
うに、このホルダ１８を接続台６０の上に載せる。接続
台６０は、ホルダ１８を保持するホルダ保持部６２とそ
の両側に後に述べるように光ファイバ１Ａ、１Ｂを把持
するクランプ部６４Ａ、６４Ｂとを備えている。

【００３３】一方のクランプ部６４Ａは、他方のクラン
プ部６４Ｂに向けて前進することができる可動クランプ
部であり、この可動クランプ部６４Ａは、図示しないば
ね付勢手段によって固定クランプ部６４Ｂに向けてばね
付勢されており、このばね付勢手段は、接続作業時には
可動クランプ部６４Ａが固定クランプ部６４Ｂから後退
した位置にロックされている。従って、可動クランプ部
６４Ａのロックを解放すると、可動クランプ部６４Ａ
は、固定クランプ部６４Ｂに向けてばね付勢される。

【００３４】次いで、図８（Ｃ）に示すように、ホルダ
１８の中間部（垂直な境界壁２４、２４の間の部分）に
設けられている開口２２にファイバクラッド軸合わせ固
定用の押し付け部材３２を挿入し、また、図８（Ｄ）に
示すように、その両側に設けられた開口２０に被覆軸合
わせ固定用の押し付け部材３０を挿入する。既に述べた
ように、押し付け部材３２は、その両端に端板４２Ａ、
４２Ｂを有し、押し付け部材３２がホルダ１８の開口２
２に挿入されると、これらの端板４２Ａ、４２Ｂは、ホ
ルダ１８の垂直な境界壁２４Ａ、２４Ｂに係合して開口
２２とその両側の開口２０、２０との間を隔離する。

【００３５】また、これらの押し付け部材３０、３２が
挿入されると、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すよう
に、押し付け部材３０、３２の押し付け端３４、３６
は、ホルダ１８の開口２０、２２の狭窄壁４６、４８を
通過するが、テーパ部３８、４０の下面３８ａ、４０ａ
が狭窄壁４６、４８に突き当たってそれ以上は中に入り
込まない。従って、開口２０、２２の下開口部２０Ｂ、
２２ＢのＶ溝２６、２８と押し付け部材３０、３２の押
し付け端３４、３６との間に、後に述べるように、光フ
ァイバ１Ａ、１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂ及びファイバクラッ
ド３Ａ、３Ｂが挿入される空間が下開口部２０Ｂ、２２
Ｂ内に形成される（図４（Ａ）及び図４（Ｂ）参照）。

【００３６】その後、図８（Ｅ）に示すように、図８
（Ａ）で処理された光ファイバ１Ａ、１Ｂを接続台６０
の両側のクランプ部６４Ａ、６４Ｂを通して接続台６０
上の接続具１２内に挿入する。既に述べたように、押し
付け部材３２は、その両端の端板４２Ａ、４２Ｂにラッ
パ状の連通孔４４Ａ、４４Ｂを有するので、光ファイバ
１Ａ、１Ｂのファイバクラッド３Ａ、３Ｂは、これらの
連通孔４４Ａ、４４Ｂを貫通して開口２２の下開口部２
２Ｂ内の空間にそれぞれ挿入される。

【００３７】また、同様に既に述べたように、開口２２
の下開口部２２Ｂには予め屈折率整合媒体が注入されて
いるので、光ファイバ１Ａ、１Ｂのファイバクラッド３
Ａ、３Ｂが下開口部２２Ｂ内の空間に挿入されると、こ
れらのファイバクラッド３Ａ、３Ｂの間にこの屈折率整
合媒体が介在される。

【００３８】光ファイバ１Ａ、１Ｂのファイバクラッド
３Ａ、３Ｂの接合面が下開口部２２Ｂ内の空間のほぼ中
間に位置することが確認された後、固定クランプ部６４
Ｂに光ファイバ１Ｂを把持して固定し、また可動クラン
プ部６４Ａに光ファイバ１Ａを把持して固定し、その後
可動クランプ部６４Ａのばね付勢手段のロックを解放す
る。

【００３９】このようにして、可動クランプ部６４Ａが
固定クランプ部６４Ｂに向けてばね付勢されると、これ
らのクランプ部６４Ａ、６４Ｂにそれぞれ把持された光
ファイバ１Ａ、１Ｂのファイバクラッド３Ａ、３Ｂは、
屈折率整合媒体を介して所定の予圧を与えられながら接
合される。

【００４０】その後、図８（Ｆ）に示すように、まずフ
ァイバクラッド軸合わせ固定用の押し付け部材３２を更
に深く挿入されるように加圧し、次いで被覆軸合わせ固
定用の押し付け部材３０を更に深く挿入されるように加
圧する。このように加圧すると、図５（Ａ）及び図５
（Ｂ）にそれぞれ示すように、押し付け部材３０、３２
のテーパ部３８、４０の最大幅Ｘの部分がホルダ１８の
開口２０、２２の狭窄壁４６、４８の先端縁４６ａ、４
８ａを弾性的に押し広げながらこれらの狭窄壁４６、４
８を乗り越えて通過する。即ち、押し付け部材３０、３
２のテーパ部３８、４０は、Ｘ＝Ｙとなるように狭窄壁
４６、４８の先端縁４６ａ、４８ａを弾性変形しつつこ
の先端縁４６ａ、４８ａを乗り越える。

【００４１】押し付け部材３０、３２のテーパ部３８、
４０の最大幅Ｘの部分が狭窄壁４６、４８の先端縁４６
ａ、４８ａを乗り越えると、押し付け部材３０、３２の
押し付け端３４、３６が光ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆２
Ａ、２Ｂ及びファイバクラッド３Ａ、３Ｂを押すと共に
狭窄壁４６、４８の先端縁４６ａ、４８ａは、押し付け
部材３０、３２のテーパ部３８、４０の傾斜面３８ｂ、
４０ｂに係合する。

【００４２】最後に、図８（Ｇ）に示すように、光ファ
イバ１Ａ、１Ｂを接続した接続具１２を接続台６０から
取り外し、図８（Ｂ）乃至図８（Ｆ）の状態とは逆向き
にして接続具１２を挿入台６６に移す。その後、絞り部
材５０である略Ｕ字形の板ばね５２をその開口部を下向
きにして接続具１２に被せ、その先端縁のカール部５
４、５４’をホルダ１８の側壁１９、１９’の凹条１９
ａ、１９’ａに係入して板ばね５２をホルダ１８に取り
付ける（図６参照）。このようにして光ファイバ１Ａ、
１Ｂの接続作業が完了し、光ファイバの接続部１０が形
成される。

【００４３】この光ファイバの接続部１０によって光フ
ァイバ１Ａ、１Ｂが高い精度で軸合わせして固定される
状態を図７を参照して更に詳細に述べる。図７は光ファ
イバ１Ａ、１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂの軸合わせ固定状態が
示されているが、光ファイバ１Ａ、１Ｂのファイバクラ
ッド３Ａ、３Ｂの軸合わせ固定状態も、全く同様にして
達成される。

【００４４】ホルダ１８を絞る板ばね５２は、図６、図
７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、ホルダ１８の側
壁１９、１９’を相互に接近する方向に付勢するので狭
窄壁４６が絞られる。従って、押し付け部材３０のテー
パ部３８の傾斜面３８ｂに水平な方向の反力Ｆｂを発生
する（図７（Ｂ）参照）。その結果、光ファイバ１Ａ、
１Ｂの被覆２Ａ、２Ｂに押し付けられている押し付け部
材３０のテーパ部３８の傾斜面３８ｂにこの傾斜面３８
ｂに直角の方向の反力Ｆｒが作用する。従って、押し付
け部材３０には垂直方向の反力Ｆｂが付与されるため、
押し付け部材３０は、光ファイバ１Ａ、１Ｂの被覆２
Ａ、２ＢをＶ溝２６の溝壁に押し付ける。押し付け部材
３２もホルダ１８の開口２２の狭窄壁４８と係合して光
ファイバ１Ａ、１Ｂのファイバクラッド３Ａ、３Ｂを同
様にしてＶ溝２８の溝壁に押し付ける。

【００４５】注目すべきことは、押し付け部材３０、３
２のテーパ部３８、４０と狭窄壁４６、４８の先端縁４
６ａ、４８ａとは、相対的に摺動自在に係合しているの
で、光ファイバ１Ａ、１Ｂが製造公差や温度変化に伴う
寸法変化を有しても、この寸法変化を吸収することがで
きる。即ち、光ファイバ１Ａ、１Ｂの直径が所定の値よ
りも小さいと、押し付け部材３０、３２のテーパ部３
８、４０が光ファイバ１Ａ、１Ｂの直径が所定の値であ
る場合よりも下方に変位するが、これはテーパ部３８、
４０と狭窄壁４６、４８の先端縁４６ａ、４８ａとの係
合を維持しつつその変位を許し、従ってこのような変位
があっても押し付け部材３０、３２の押し付け力を維持
することができる。

【００４６】逆に、光ファイバ１Ａ、１Ｂの直径が所定
の値よりも大きくなると、押し付け部材３０、３２のテ
ーパ部３８、４０が上方に変位するが、これは狭窄壁４
６、４８を弾性変形してテーパ部３８、４０と狭窄壁４
６、４８の先端縁４６ａ、４８ａとの係合を維持しつつ
その変位を許し、従ってこのような変位があっても押し
付け部材３０、３２の押し付け力を維持することができ
る。

【００４７】従って、押し付け部材３０、３２のテーパ
部３８、４０と狭窄壁４６、４８の先端縁４６ａ、４８
ａとの係合部は、光ファイバ１Ａ、１Ｂの製造公差及び
温度変化に基づく寸法変化に追従して摺動自在に係合す
ることができる寸法範囲を有することが要求される。こ
の寸法範囲は、製造公差及び熱伸縮を考慮して光ファイ
バ１Ａ、１Ｂの直径の１０〜２０％程度に設定される。
尚、押し付け部材３０、３２のテーパ部３８、４０が狭
窄壁４６、４８を乗り越えた後でも、狭窄壁４６、４８
の先端縁４６ａ、４８ａは弾性変形を受けた状態、即ち
広げられる力が付与された状態にあることが重要であ
る。これは、製造公差及び熱伸縮に応じて押し付け部材
３０、３２のテーパ部３８、４０が変位しても押し付け
部材３０、３２が光ファイバ１Ａ、１Ｂに常に押し付け
力を付与するのに必要である。

【００４８】

【発明の効果】本発明によれば、上記のように、光ファ
イバを接続具の開口の底部に設けられた１つのＶ溝に押
し付けるので、従来技術のように、上下に相対して１対
のＶ溝を設ける場合に比べて光ファイバに対する寸法管
理が容易となり、従って接続具の開口内のＶ溝の軸線方
向の寸法精度が良好であれば、光ファイバの軸合わせを
高い精度で行うことができる。従来技術のように、上下
のＶ溝によって光ファイバを軸合わせする方法は、上下
のＶ溝の軸線方向の寸法精度の外に、この上下のＶ溝に
よって画定される空間の断面寸法を光ファイバの外径寸
法に合わせる径方向の寸法精度も要求されるが、接続具
の開口の底部の１つのみのＶ溝の軸線方向の寸法精度
は、容易に得ることができる。

【００４９】また、ホルダの開口内の狭窄壁の先端縁が
押し付け部材のテーパ部に係合し、ホルダの狭窄壁の弾
性変形による反力が押し付け部材のテーパ部に作用する
ため、押し付け部材にその押し付け方向の反力が発生
し、この押し付け方向の反力が光ファイバをＶ溝に押し
付けるが、この押し付け力は、光ファイバをＶ溝の溝壁
に均一に押し付けるので、相互に突き合わせられた光フ
ァイバを確実に軸合わせすることができる上に、光ファ
イバが軸線方向にずれるのが防止される。

【００５０】更に、押し付け部材のテーパ部と狭窄壁の
先端縁との係合部は、光ファイバの製造公差及び温度変
化に基づく寸法変化に追従して摺動自在に係合すること
ができるので、光ファイバが製造公差又は温度変化に基
づく寸法変化があっても押し付け部材が光ファイバの寸
法変化に追従して移動することができ、このような寸法
変化によって光ファイバの伝送特性を悪化することがな
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の接続方法によって光ファイバを接続す
るのに用いられる接続具を示し、同図（Ａ）はその上面
図、同図（Ｂ）は右端面図である。

【図２】図１の接続具によって光ファイバが接続された
状態の縦断面図である。

【図３】本発明の接続方法によって接続された光ファイ
バの接続部の被覆とファイバクラッドとの軸合わせ固定
状態を示し、同図（Ａ）は被覆の状態の横断面図、同図
（Ｂ）はファイバクラッドの状態の横断面図である。

【図４】本発明の方法によって光ファイバの接続部の被
覆とファイバクラッドの軸合わせ固定用の押し付け部材
が完全に差し込まれる前の状態を示し、同図（Ａ）は被
覆の状態の横断面図、同図（Ｂ）はファイバクラッドの
状態の横断面図である。

【図５】本発明の方法によって光ファイバの接続部の被
覆とファイバクラッドの軸合わせ固定用の押し付け部材
が完全に差し込まれた状態を示し、同図（Ａ）は被覆の
状態の横断面図、同図（Ｂ）はファイバクラッドの状態
の横断面図である。

【図６】図５（Ｂ）の軸合わせ固定状態を一層拡大して
示す被覆の状態の横断面図である。

【図７】図６の状態の要部の力の作用状態を説明し、同
図（Ａ）は押し付け部材と狭窄壁との関係を示す横断面
図、同図（Ｂ）は押し付け部材のテーパ部と狭窄壁の先
端縁との力作用関係を示すベクトル図である。

【図８】本発明によって光ファイバを接続する方法を工
程順に示し、同図（Ａ）は光ファイバの処理工程の側面
図、同図（Ｂ）は接続具を接続台にセットし屈折率整合
媒体を注入する工程の側面図、同図（Ｃ）はファイバク
ラッド軸合わせ固定用の押し付け部材を挿入する工程の
側面図、同図（Ｄ）は被覆軸合わせ固定用の押し付け部
材を挿入する工程の側面図、同図（Ｅ）は図８（Ａ）に
よって処理された光ファイバを接続具に挿入する工程の
側面図、同図（Ｆ）は図８（Ｃ）（Ｄ）で挿入された押
し付け部材を加圧して更に深く差し込む工程の側面図、
同図（Ｇ）は接続具本体に絞り部材を取り付ける工程の
側面図である。

【符号の説明】

１Ａ光ファイバ１Ｂ光ファイバ２Ａナイロン被覆２Ｂナイロン被覆３Ａファイバクラッド３Ｂファイバクラッド１０接続部１２接続具１４接続具本体１６軸合わせ固定手段１８ホルダ１９側壁１９ａ凹条１９’側壁１９’ａ凹条２０開口２０Ａ上開口部２０Ｂ下開口部２２開口２２Ａ上開口部２２Ｂ下開口部２４Ａ垂直な境界壁２４Ｂ垂直な境界壁２６Ｖ溝２８Ｖ溝３０押し付け部材３２押し付け部材３４押し付け端３６押し付け端３８テーパ部３８ａテーパ部の下面３８ｂテーパ部の傾斜面４０テーパ部４０ａテーパ部の下面４０ｂテーパ部の傾斜面４２Ａ押し付け部材３２の端板４２Ｂ押し付け部材３２の端板４４Ａ連通孔４４Ｂ連通孔４６狭窄壁４６ａ先端縁４８狭窄壁４８ａ先端縁５０絞り部材５２板ばね５４カール部５４’ カール部５６注入口６０接続台６２ホルダ保持部６４Ａクランプ部６４Ｂクランプ部６６挿入台

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】相互に接続すべき２つの光ファイバを相
互に突き合わせて接続具内に保持し、前記接続具内で前
記相互に突き合わせられた光ファイバを軸合わせして固
定する光ファイバの接続方法において、前記接続具の開
口にテーパ部付き押し付け部材を挿入し、前記接続具の
開口の底部に設けられたＶ溝に前記光ファイバを相互に
突き合わせるように軸合わせして保持し、前記押し付け
部材のテーパ部を前記開口の狭い通路を構成する狭窄壁
を押し広げつつ差し込み、前記押し付け部材のテーパ部
が前記狭窄壁の先端を越えた後前記押し付け部材を前記
狭窄壁の先端縁に摺動自在に係合することによって前記
押し付け部材を抜け止めすると同時に前記押し付け部材
の押し付け端を前記光ファイバに弾性的に押し付けるこ
とを特徴とする光ファイバの接続方法。
【請求項２】請求項１に記載の光ファイバの接続方法
であって、前記押し付け部材の開口は断面略Ｖ字形であ
り、前記狭窄壁の先端縁が相互に接近する方向に付勢さ
れるように前記押し付け部材を絞ることを特徴とする光
ファイバの接続方法。
【請求項３】請求項１又は２に記載の光ファイバの接
続方法であって、前記押し付け部材のテーパ部と前記狭
窄壁の先端縁との係合部は、前記光ファイバの製造公差
及び温度変化に基づく寸法変化に追従して摺動自在に係
合することができる寸法範囲を有することを特徴とする
光ファイバの接続方法。
【請求項４】相互に接続すべき２つの光ファイバ心線
をその光ファイバコアを相互に突き合わせて保持する接
続具本体と前記接続具本体内で前記相互に突き合わせら
れた光ファイバを軸合わせしつつ固定する軸合わせ固定
手段とから成る光ファイバの接続具において、前記接続
具本体は、前記光ファイバの被覆及びファイバクラッド
をそれぞれ挿入して保持するホルダから成り、前記軸合
わせ固定手段は、前記ホルダの開口の底部に設けられ前
記光ファイバが保持されるＶ溝と、前記ホルダの開口に
挿入され前記Ｖ溝に保持された光ファイバにその径方向
から押し付けられるテーパ部付き押し付け部材と、前記
ホルダの開口の内面に設けられ前記押し付け部材のテー
パ部が前記開口に挿入され差し込まれる際に押し広げら
れて通過する狭い通路を構成する狭窄壁とから成り、前
記狭窄壁の先端縁と前記押し付け部材のテーパ部とは、
前記押し付け部材のテーパ部が前記狭窄壁の先端縁を乗
り越えた後前記押し付け部材の押し付け端が前記光ファ
イバに弾性的に加圧するように相互に摺動自在に係合す
ることを特徴とする光ファイバの接続具。
【請求項５】請求項４に記載の光ファイバの接続具で
あって、前記ホルダの開口は、前記断面略Ｖ字形であ
り、前記軸合わせ固定手段は、前記Ｖ字形の開口の狭窄
壁をすぼめるように絞る絞り部材を更に含むことを特徴
とする光ファイバの接続方法。
【請求項６】請求項４又は５に記載の光ファイバの接
続具であって、前記押し付け部材のテーパ部と前記狭窄
壁の先端縁との係合部は、前記光ファイバの製造公差及
び温度変化に基づく寸法変化に追従して摺動自在に係合
することができる寸法範囲を有することを特徴とする光
ファイバの接続具。