JPH11227957A

JPH11227957A - 用紙カートリッジおよびプリンター

Info

Publication number: JPH11227957A
Application number: JP3460298A
Authority: JP
Inventors: Morihiko Yamada; 守彦山田
Original assignee: CYCOLOR SYSTEM KK
Current assignee: CYCOLOR SYSTEM KK
Priority date: 1998-02-17
Filing date: 1998-02-17
Publication date: 1999-08-24

Abstract

(57)【要約】【課題】ポケットや鞄などに入れてもサイカラーメデ
ィアなどの感光性の用紙を安心して持ち運び可能な用紙
カートリッジを提供する。【解決手段】給紙口７にシャッター８が設置された感
光性の印刷用紙を格納するのに適した用紙カートリッジ
５であって、シャッター８にロック機構５０を設ける。
このロック機構５０によってシャッターが容易には開か
ないので、信頼性が高く、感光性のサイカラーメディア
１などを収納したまま安心して持ち運びできる。従っ
て、サイカラーメディアを用いて印刷する、小型で、用
紙カートリッジ５と分解して持ち運びが可能な携帯型の
プリンター用として好適な用紙カートリッジを提供でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サイカラーメディ
アなどの感光性の印刷用紙を収納し、プリンターに着脱
可能な用紙カートリッジに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ（パソコン）
は、年々、その機能が向上し、また低価格化しており、
非常に多くの分野で利用されるようになっている。さら
に、パソコンは、高機能化されると共に小型になってお
り、ノートブック型やウォレット型（ＰＤＡ）などの携
帯可能で記憶容量が大きく、処理速度の早いパソコンが
登場している。これに伴い、フロッピーディスクユニッ
トやＣＤ−ＲＯＭユニットなどの周辺機器も小型化され
ており、ノートブック型に搭載されているものや、携帯
に適した形状で市販されているものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】プリンターもパソコン
の主な周辺処理装置の１つであり、パソコンと同様に小
型で携帯に適したものが検討されている。その１つが、
図１に示したようなサイカラーメディアを用いてカラー
画像を印刷できるようにしたものである。このサイカラ
ーメディア１は、表面に３原色のそれぞれを発色する物
質を有する無数のカプセルを含んだ感光材の層６が形成
されており、この表面に適当な波長の光を照射して露光
してカプセルを画像に合わせて不活性化し、その後に圧
力を加えて活性化したカプセルを破壊して現像を行って
カラー画像がプリントできるようになっている。図１に
拡大して示してあるように、サイカラーメディア１はポ
リエステル等から形成されたフィルム２上にサイリス３
ａ〜３ｃと呼ばれるマイクロカプセル（サイリス）が無
数に塗布されており、それぞれのサイリス３ａ〜３ｃに
は、シアン、マゼンダ、イエローの発色物質のうち１つ
と、特定の波長の光に感度を有するフォトイニシェータ
ーと呼ばれる感応物質が封入されている。各サイリス３
ａ〜３ｃに封入されたフォトイニシエーターは、特定の
波長の光、例えば、各サイリスの補色の光が照射される
と硬化するので、照射する光の波長によってサイリスに
封入された発色物質の発色反応を不活性化することがで
きる。このような３色のサイリス３ａ〜３ｃに光を照射
（露光）したのち、高い圧力をかけて活性化状態のサイ
リス３ａ〜３ｃを潰すと、それぞれのカプセルの発色物
質と、その上面にコーティングされたレシーバ４と呼ば
れる透明なポリエステルなどにより形成されている受像
層とが化学反応を起こし所定のカラー画像がプリントさ
れるようになっている。

【０００４】従って、このサイカラーメディア１は、ト
ナー、インクあるいはインクリボンなどの消耗品を用い
ずにカラー印刷が可能なメディアであり、さらに、サイ
リスを含んだ感光剤の層を一層設ければ良いので低価格
でユーザーに供給できるメディアである。そこで、この
サイカラーメディア１を用いることにより、トナーなど
の印刷用の消耗品を収納するスペース、およびこれらを
印刷用紙に塗布する機構を収納するスペースが不要なプ
リンターが実現でき、非常にコンパクトで携帯に適した
プリンターを提供することができる。

【０００５】一方、サイカラーメディア１は感光性なの
で、遮光性のカートリッジに入れて保管することが望ま
しい。そこで、遮光性のカートリッジの給紙口にシャッ
ターを設け、カートリッジをプリンターから分離してメ
ディアを保管できるようにすることによって用紙カート
リッジおよびプリンターとしての機能が向上する。たと
えば、カートリッジを分離して持ち歩けるようにするこ
とにより、持ち歩く個々のパーツのサイズが小さく、携
帯が極めて容易はプリンターを実現できる。また、サイ
ズあるいは種類の異なるメディアが収納された複数のカ
ートリッジを用意し、これらを差し替えてプリンターを
利用することも可能になる。

【０００６】このように、小型で使用途中でも用紙カー
トリッジを分離してポケットや鞄に入れて収まり持ち運
びできるようになると、プリンター専用の収納ケースや
袋などに入れて運ばれるのではなく、通常の文具と同様
に手帳や財布などいっしょに取り扱われることが容易に
予想される。また、オフィスなどにおいても、通常の文
房具と同様にそれほどの注意が払われることなく取り扱
われることが予想される。このように、サイカラーメデ
ィアを用いることにより、小型で、本格的に携帯可能な
プリンターおよび用紙カートリッジが実現可能となり、
従来、専用のケースあるいは台などの上に設置されて利
用されているプリンターとは異なった幾つかの問題が発
生する。

【０００７】その１つは、用紙カートリッジがポケット
や鞄の中、あるいは机の上など特に注意されることなく
取り扱われることにより、その他の物、例えば手帳や財
布、あるいは他の文具などに当たって用紙カートリッジ
のシャッターが開いてしまう可能性がある。シャッター
が開いてしまうと外光がカートリッジ内に入るので、カ
ートリッジ内に残ったメディアが感光して使えなくなっ
てしまう可能性がある。さらに、シャッターが開いてい
るとポケットや鞄の中にあるゴミや塵などがカートリッ
ジ内に入り込んでしまう可能性があり、このゴミや塵が
メディアの給紙に障害になったり、あるいは、メディア
に引きずられてプリンター内部に入ると、非常に小さな
プリンターにおいては紙詰まりなどの原因になる可能性
がある。

【０００８】また、用紙カートリッジのシャッターの耐
久性といった問題もある。シャッターをバネなどで常時
加圧しておくことによりシャッターを閉じた状態にして
おけるが、繰り返し開閉動作を行ったときに十分な耐久
性があり、また、低コストで利用できるものが必要にな
る。

【０００９】さらに、プリンターおよび用紙カートリッ
ジが小型になると、用紙カートリッジをプリンターに差
し込んだ際の固定および遮光性も問題になる。たとえ
ば、差し込む部分の距離がある程度確保できないと用紙
カートリッジを確実に保持できないのでぐらついて姿勢
が安定せず、外光が侵入することになる。

【００１０】そこで、本発明においては、そのままポケ
ットなどに入れて持ち運んだり、通常の文房具と同様に
取り扱っても安全で信頼性の高い用紙カートリッジおよ
びそれに適したプリンターを提供することを目的として
いる。そして、誰でも手軽に、また、安心して利用でき
るコンパクトで本格的に携帯可能なプリンターおよび用
紙カートリッジを提供することを本発明の目的としてい
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、用紙カートリッジの給紙口を開閉するシャッター
部材をロック可能なロック機構を設け、持ち運んでいる
最中などに間違ってシャッター部材がオープンしないよ
うにしている。一方、プリンターには、給紙口のシャッ
ターを開けるシャッター開放機構に加え、用紙カートリ
ッジのシャッター部材のロックを解除するロック解除機
構を設けて用紙カートリッジのシャッターを開閉できる
ようにしている。すなわち、本発明の用紙カートリッジ
は、薄い略箱型で内部に感光性の印刷用紙を収納可能な
遮光性の本体と、その一方の縁に設けられた給紙口と、
この給紙口を開閉可能なシャッター部材と、このシャッ
ター部材をロック可能なシャッターロック機構とを有す
ることを特徴としている。また、本発明のプリンター
は、感光性の印刷用紙を収納した用紙カートリッジを差
し込み可能な差込口と、この用紙カートリッジの給紙口
に設けられたシャッター部材の一部に当たって開放可能
なシャッター開放機構と、このシャッター部材のロック
機構を解除可能なロック解除機構とを有することを特徴
としている。

【００１２】従来のプリンターの用紙カートリッジ、用
紙カセットあるいは用紙トレイは、Ｂ５あるいはＡ４版
以上の大きさの定型の印刷用紙を、卓上や専用のスペー
スに固定されたレーザープリンターあるいはインクジェ
ットプリンターなどのプリンターにセットするために用
いられており、給紙口を開閉可能なシャッターなどが取
り付けられたものは見当たらない。さらに、これらの用
紙カセットは、印刷用紙のサイズを交換する際などに着
脱されるが、プリンターから外された用紙カセットは所
定の場所に一時的に置かれるだけであり、これを持ち運
んで使用したり、卓上に通常の文房具と混在した状態で
置かれるといった使用形態は考えられていない。これに
対し、本発明の用紙カートリッジは、サイカラーメディ
アなどの感光性でインクあるいはトナーなどが不要な印
刷用紙を安全に収納できるように遮光性であり、さら
に、給紙口にシャッター部材を設けて光の侵入を防止し
ている。加えて、このシャッター部材をロック付きにし
て不用意にシャッターを開けようとしても、あるいは開
ける力が働いても容易にはオープンせず、用紙カートリ
ッジを持ち運ぶ際や、他の文房具と共に取り扱われたと
きにも、カートリッジ内に収納された印刷用紙を保護で
きるようにしている。このような用紙カートリッジは、
従来よりも小型の印刷用紙、例えば、Ａ６あるいはＡ
７、Ｂ７版などといったポケットや鞄などに容易に収納
できるサイズの用紙カートリッジに適しており、ポケッ
トの中で手帳や財布などと干渉してシャッターを開ける
力が働いても簡単にはオープンせず、内部の印刷用紙を
保護できる。従って、本発明の用紙カートリッジは、ポ
ケットなどに入れても安心して携帯可能であり、同様に
携帯可能な小型でロック解除機能の付いたプリンターに
差し込んで必要なときはいつでも綺麗なカラープリント
を出力することができる。

【００１３】シャッター部材の動きをロックする方法は
多々あるが、シャッター部材が開いて給紙口が現れる開
閉方向と異なる方向の力が加えられたときに開くような
シャッターロック機構を採用することにより、不用意に
ロックが解除され、それと同時にシャッター部材がオー
プンしてしまう可能性を排除することが可能である。ま
た、プリンター側からみると用紙カートリッジの差込方
向（挿入方向）がシャッター部材の開閉方向になるの
で、用紙カートリッジが差込口に差し入れられたとき
に、その差込方向に対し異なった方向の力を用紙カート
リッジのロック機構に印加することによりロックを解除
できる。したがって、簡単な機構でロック解除ができ
る。また、ロック機構に印加されている力がなくなれば
シャッター部材がロックされるので、高い信頼性でロッ
クおよびアンロック可能なロック解除機構を提供でき
る。このようなシャッターロック機構は、本体またはシ
ャッター部材の一方と共に動くロック用の凸部と、他方
と共に動きロック用の突起を嵌め込み可能なロック用の
凹部とを備えた簡単な機構で実現できる。

【００１４】また、用紙カートリッジが、その本体に、
印刷用紙を給紙口の反対側から給紙口に向かって押し上
げ可能なボトムプレートを備えているときは、このボト
ムプレートが動くとそれを押し上げるバネなどが入るよ
うに本体の底板に開けられた開口から外光が入る。した
がって、シャッター部材の開閉に連動してボトムプレー
トの動きをアンロックおよびロック可能なボトムプレー
トロック機構を設けることにより、さらに、サイカラー
メディアの品質を保持することができるようになる。

【００１５】また、シャッター開放機構に、用紙カート
リッジのシャッター部材の一部に掛かり用紙カートリッ
ジを差込口から引き出したときにシャッター部材を閉鎖
する閉鎖部材を設けることにより、確実にシャッター部
材を閉めることができる。また、シャッター部材を常時
閉鎖する方向に押すバネなどの劣化しやすく高価な部材
が不要になる。このため、低コストで長期信頼性の高い
用紙カートリッジを提供できる。

【００１６】さらに、小型の用紙カートリッジを小型の
プリンターの差込口に装着するときに、用紙カートリッ
ジが安定した姿勢で装着でき、また、差込口から外光が
はいるのを防止するには、カートリッジを装着するため
のある程度の距離を確保することが望ましい。本発明の
プリンターにおいては、給紙口に向かって印刷用紙を押
し上げするボトムプレートに対し底板の開口を通して押
し上げる力を印加するように差込口に設置される押上部
材として、先端に向かって徐々に幅が狭くなった両テー
パーの板バネを採用し、この板バネを長手方向が用紙カ
ートリッジの差込方向に対し直交する方向に取り付ける
ようにしている。これにより、押上部材の設置スペース
を削減できるので、用紙カートリッジの動きを制限し、
さらに、外光の侵入を阻止するスペースを確保できる。
また。このような板バネであれば、差込口の下方に押上
部材を待避するスペースを省略できるので、プリンター
をさらに薄くすることができる。また、先端に向かって
両テーパーとなった押上部材の両縁に、上方に向かって
狭くなった両テーパーのガイド面を形成しておくことに
より、押上部材が動きやすくなる。

【００１７】さらに、押上部材を、用紙カートリッジの
差込方向に旋回可能に取り付けられた天秤状の部材を用
いて形成することも可能である。このような部材であれ
ば上記と同様に下方に逃げるスペースが不要なので、プ
リンターをさらに薄くすることができる。

【００１８】また、用紙カートリッジの給紙口側にフッ
ク部材を形成し、さらに、プリンターの差込口にフック
部材を挿入可能なフック受け部材を設けることにより、
用紙カートリッジを差込口に差し込んだときにフック部
材をフック受け部材に挿入することができる。したがっ
て、差込口に設けられた装着用のスペースが短いときで
も、強固に用紙カートリッジを支持することが可能とな
り、外光などの漏れ入れもひじょうに少なくできる。

【００１９】

【発明の実施の形態】［第１の実施の形態］以下に図面
を参照して本発明の実施の形態を説明する。図２に、本
発明に係るプリンター１０の概略の構成を示し、図３に
本例のプリンター１０を後方から見た様子を示してあ
る。また、図４および図５に本例のプリンター１０の内
部の概略構成を示してある。本例のプリンター１０は、
遮光性のプラスチックまたは薄い金属板などを用いたほ
ぼ方形のハウジング１１を備えており、その後面１２に
設けられた差込口（挿入口）１３に用紙カートリッジ５
を差し込んで印刷を行い、前面１４に設けられた排出口
１５からカラー印刷された印刷用紙１が得られるように
なっている。従って、印刷するときは用紙カートリッジ
５から給紙を行い、複数枚を連続して印刷することが可
能である。一方、ハウジング１１のサイズは、用紙カー
トリッジ５の全体を収納するのではなく、用紙カートリ
ッジ５の給紙口７およびその近傍をカバー可能な程度の
サイズになっている。このため、持ち運ぶときは差込口
１３から用紙カートリッジ５を抜き、プリンター１０
と、用紙カートリッジ５という非常に小さなサイズの構
成部分（構成単位）に分解してポケットや鞄などに入れ
て極めて容易に携帯することができる。

【００２０】本例の印刷装置（プリンター）１０で取り
扱う印刷用紙（メディア）１は、先に図１に示したサイ
カラーメディア１であり、感光性のメディアである。こ
のため、遮光性のプラスチック（ポリスチレンなど）ま
たは紙などで構成された用紙カートリッジ（用紙カセッ
ト）５に収納されてユーザーに提供される。従って、ユ
ーザーは用紙カートリッジ５をプリンター１０に差し込
むだけで印刷が可能になる。用紙カートリッジ５は、複
数枚のメディアを内部に格納可能な薄い方形の箱型をし
た本体９を備えており、その一方の端（縁）にメディア
１を給紙できる給紙口７が設けられている。この給紙口
７は前後に動くシャッター部材８によって覆われてお
り、常時は用紙カートリッジ５の内部に設けられたバネ
の力によってシャッター部材８が閉じた状態となってい
る。従って、用紙カートリッジ５の内部に収納されたメ
ディア１は自然光などに晒されず、感光しないので品質
の良い状態で保管でき、また、持ち運びできる。

【００２１】本例の用紙カートリッジ５は、このシャッ
ター部材８を本体９にロックするシャッターロック機構
５０が両側に設けられており、単にシャッター８を給紙
口７に直交するオープン方向Ｘに押してもシャッター８
は開かないようになっている。図６、図７および図８
に、本例のロック機構５０を拡大して示してある。これ
らの図に示すように、本例のロック機構５０は、シャッ
ター８の先端８ａの裏面（本体の内側を向いた面）８ｂ
に下方（本体の内側）を向いて突出したロック用の突起
５１と、本体９の給紙口７の縁９ａに上方を向いて設け
られたロック溝５２とを備えており、シャッター部材８
が閉じたときにロック用の突起５１とロック溝５２とが
接触するようになっている。ロック溝５２は、シャッタ
ー８の開閉方向（オープン方向）Ｘにほぼ沿って延びた
第１の溝５２ａと、この第１の溝５２ａに対し直角な方
向に延びた第２の溝５２ｂを備えており、第２の溝５２
ｂの端にロックピン５１を嵌め込める凹み５２ｃが設け
られている。そして、第１の溝５２ａの給紙口７の側、
および第２の溝５２ｂの凹み５２ｃの側は、給紙口７お
よび凹み５２ｃに向かって矢印方向に徐々に低くなるよ
うなガイド面５３が形成されており、給紙口７から第１
の溝５２ａの方向に、また、凹み５２ｃから第２の溝５
２ｂにロックピン５１を迎え入れ易いようになってい
る。また、第１の溝５２ａの給紙口７の側は若干拡張さ
れて第１の溝５２ａにロックピン５１をさらに入れ易い
ようになっている。

【００２２】一方、ロックピン５１は、第１の溝５２ａ
に向かう面５１ａと、凹み５２ｃに入ったときに第２の
溝５２ｂに向かう面５１ｂが上方に広がるように斜めに
カットされており、その他の面５１ｃはほぼ垂直にカッ
トされている。このロック機構５０は、シャッター８を
閉じると、ロックピン５１が第１の溝５２ａに導かれ
る。この際、ロックピン５１の傾斜した面５１ａと第１
の溝５２ａのガイド面５３が当たるので、ロックピン５
１はスムーズに第１の溝５２ａに入る。そして、ロック
ピン５１が第１の溝５２ａを進み第２の溝５２ｂに到達
すると、第１の溝５２ａがロックピン５１の平衡位置か
ら若干偏心した位置に形成されているので、ロックピン
５１は第２の溝５２ｂに入りガイド面５３に導かれて凹
み５２ｃに嵌まる。この凹み５２ｃにロックピン５１が
嵌まった状態では、シャッター８にオープン方向Ｘに力
を加えてもロックピン５１の垂直な面５１ｃが溝５２ｂ
の面と当たるのでロックピン５１は動かず、シャッター
８はロックされた状態となる。

【００２３】これに対し、ロックピン５１に第２の溝５
２ｂの方向、すなわち、オープン（開閉）方向Ｘと直交
する方向Ｙの力を加えると、ロックピン５１の傾斜した
面５１ｂがガイド面５３に導かれてロックピン５１は第
２の溝５２ｂの方向に簡単に移動し、第１の溝５２ａに
到達すると、第１の溝５２ａに沿ってオープン方向Ｘに
ロックピン５１を動かすことができる。従って、シャッ
ター８のロックを解除してオープンすることが可能とな
る。このように、本例の用紙カートリッジ５は、シャッ
ター８にロック機構５０が設けられており、単にオープ
ン方向に力を加えただけではシャッター８が開かないよ
うになっている。従って、ポケットや鞄の中で他の収納
物と干渉してもシャッター８は容易にはオープンせず、
収納されたサイカラーメディア１が感光しないようにな
っている。さらに、シャッター８が容易にはオープンし
ないので、ゴミや塵がカートリッジ５の内部に侵入する
のを抑制する効果も得られる。

【００２４】なお、本例のロック機構５０は、シャッタ
ー８をオープン方向Ｘと直交する方向Ｙに若干力を加え
て変位させてから開放するようになっている。このた
め、本体９にシャッター８の端を開閉方向に沿ってカバ
ーする押さえ部分９ｂを設けてあり、シャッター８が若
干変位しながら移動してもシャッター８と本体９との間
に隙間が開かないようになっている。

【００２５】図２および図３に戻って本例のプリンター
１０の説明を続ける。本例のプリンター１０は、印刷中
のサイカラーメディア１を保護するために、後面１２の
差込口１３を除き遮光性のハウジング１１に覆われてお
り、さらに、差込口１３には全周にわたり、用紙カート
リッジ５が差し込まれたときに用紙カートリッジ５に沿
って撓みながら密着し、用紙カートリッジ５との隙間を
埋めて遮光することができるゴムなどの柔らかい材質の
シールド１６が設けられている。このため、差込口１３
に用紙カートリッジ５を差し込むと、プリンター１０の
内部は完全に遮光された暗箱の状態となり、メディア１
を取り扱うのに適した環境となる。

【００２６】ハウジング１１の内部には、ＬＥＤなどを
用いてメディア１を露光することができる印刷部２０が
配置されており、この後方に装着された用紙カートリッ
ジ１０からメディア１が印刷部２０に供給され、カラー
画像が露光されて前方の排出口１５に送れるようになっ
ている。プリンター１０には、ノートブック型などのパ
ソコン４９や、デジタルカメラ４８などから供給される
印刷用のデータを受信できるようにパラレルポート１７
あるいは赤外線インタフェース１８などのインタフェー
スが設けられている。そして、これらのインタフェース
１７あるいは１８を介して受信された画像データが印刷
部２０に供給されてＬＥＤなどの発光素子が点灯され、
高解像度のカラー画像がメディア１に形成される。

【００２７】本例のプリンター１０は、用紙カートリッ
ジ５の全部がハウジング内に収納されるのではなく、用
紙カートリッジ５の給紙口７の部分だけを差込口１３に
差し込んで使用できるようになっており、印刷しないと
きは用紙カートリッジ５を容易に取り外すことができ
る。従って、プリンター１０に用紙カートリッジ５の全
体を収めるスペースは不要なので、プリンター自体を非
常にコンパクトで携帯あるいは収納し易い形状にするこ
とができる。さらに、サイカラーメディア１を用いてい
るので、印刷部２０にインク、トナーあるいはリボンな
どが不要であることは上述した通りであり、この点でも
プリンター１０を非常にコンパクトにできる。

【００２８】従って、用紙カートリッジ５を取り外す
と、本例のプリンター１０は非常に小さくできる。例え
ば、写真サイズのＢ７版（約９１ｍｍ×１２７ｍｍ）あ
るいははがきサイズのＡ６版（約１０５ｍｍ×１４８ｍ
ｍ）程度のサイカラーメディア１を収納した用紙カート
リッジ５を差し込んで印刷可能なプリンターにおいて
は、用紙カートリッジ５を取り外した状態で、用紙カー
トリッジ５とプリンター本体１０をポケットに収納して
携帯可能な程度にまで小さく纏めることができる。この
ため、本例のプリンター１０はＰＤＡなどと同じ感覚で
持ち歩くことができ、バッテリーを用いて、いつでも何
処へでもパソコン４９やデジタルカメラ４８などと共に
持ち歩き、これらの出力用機器として使用することがで
きる。さらに、用紙カートリッジ５をセットして複数枚
でも手軽に印刷することが可能である。

【００２９】図４および図５に、本例のプリンター１０
のさらに詳しい構成を断面を用いて示してある。本例の
プリンター１０の後面１２の側のスペース４１は用紙カ
ートリッジ５の先端（給紙口の部分）を収納する挿入口
１３のスペースとなっている。このため、用紙カートリ
ッジ５を差し込むと、用紙カートリッジ５とプリンター
１０は十分強固に接続され、給紙中に用紙カートリッジ
５が外れたりすることがない。差込口１３のスペースと
しては用紙カートリッジ５の給紙口とその近傍を挿入し
て用紙カートリッジ５を給紙できる程度に安定してハウ
ジング１１に取り付けることができれば十分である。従
って、本例のプリンター１０では、用紙カートリッジ５
を差し込んで印刷可能な状態では、用紙カートリッジ５
の大半はハウジング１１より外側に飛びだした状態とな
り、ハウジング１１自体のサイズは小さくできるように
している。

【００３０】用紙カートリッジ５を収納するスペース４
１の上方は、バッテリーの収納スペース１９と、制御部
を構成する基板などが設置されるスペース３９となって
いる。このバッテリー１９は用紙カートリッジ５の収納
スペースの上方を活用して設置されており、ハウジング
１１のサイズを小さくできるようにしている。さらに、
用紙カートリッジ５の収納スペース４１の側方は一方に
パソコンなどからデータを受信するインタフェース１７
および１８が設けられており、他方に印刷部２０の紙送
り機構などを駆動するモーター２９が設置されている。
このように、プリンター１０の内部のスペースは有効に
利用されている。

【００３１】差込口１３に用紙カートリッジ５が差し込
まれたときに、用紙カートリッジ５の給紙口７の位置に
は、用紙カートリッジ５からメディア１をピックアップ
するピックアップローラー２５が配置されている。さら
に、ピックアップローラー２５の差込口１３の側に、用
紙カートリッジ５のシャッター部材８から若干上方に突
出した操作用突起（ノブ）８ｃに当たるように突出した
突起６１が設けられており、この突起６１がシャッター
８を開閉するシャッター開閉機構６０となっている。

【００３２】図９に拡大して示すように、本例の突起６
１は、ノブ８ｃに当たってオープン方向Ｘにノブ８ｃを
押す開放部分６１ａに加え、ノブ８ｃの角に斜めに当た
ってノブ８ｃをオープン方向Ｘと直交する方向Ｙに押し
てロックを解除する解除部分６１ｂとを備えている。こ
のため、本例の突起６１は、シャッター８のロックを解
除するロック解除機構７０としての機能も備えている。
用紙カートリッジ５をプリンターの挿入口１３（収納ス
ペース４１）に押し込むと、まず、用紙カートリッジ５
のノブ８ｃが突起６１の解除部分６１ｂに当たってノブ
８ｃがオープン方向と直交する方向Ｙに押される。これ
により、用紙カートリッジ５のロック機構５０はロック
ピン５１が第２の溝５２ｂに入ってロックが解除され
る。次にノブ８ｃが突起６１の開放部分６１ａに当たっ
てオープン方向Ｘに押される。このため、用紙カートリ
ッジ５のロックピン５１が第１の溝５２ａを通って溝５
２から出ると共に、シャッター８が開いて給紙口７が現
れる。

【００３３】用紙カートリッジ５を挿入口１３から引き
抜くときは上記と逆になる。用紙カートリッジ５を引き
抜くと、シャッター部材８が要旨カートリッジ５の内部
に収納されたバネ（不図示）によって押され、用紙カー
トリッジ５のロックピン５１が第１の溝５２ａに入る。
さらに用紙カートリッジ５を引き抜くと、ノブ８ｃが解
除部分６１ｂに沿ってＹ方向に移動するので、ロックピ
ン５１が第２の溝５２ｂを動いて凹み５２ｃに入り、シ
ャッター８がロックされる。このように、本例のプリン
ター１０は、用紙カートリッジ５をプリンター１０の差
込口１３に差し込むだけで、シャッター８のロックが解
除されてオープンする。一方、差込口１３から引き抜く
とシャッター８が閉じて自動的にロックされる。

【００３４】このようにして用紙カートリッジ５が差込
口１３を介して収納スペース４１に設置されると、その
前方のスペース４２に設置された印刷部２０にメディア
１が供給されて印刷が行われる。印刷部２０には用紙カ
ートリッジ５の側、すなわち、後面１２の側から前面１
４の排紙口１５に向かって給紙ローラー２１、印刷ヘッ
ド２２、排紙ローラー２３が順番に並び、ほぼ直線的な
紙経路２４が構成され、コンパクトで薄いプリンター１
０が実現されている。また、紙経路２４が直線的でこれ
を通って供給されるメディア１には無理がかからず、メ
ディアに皺が発生したり、紙経路内でメディア１が紙詰
まりすることもないので、小型でも非常に使いやすいプ
リンターとなっている。

【００３５】本例のプリンター１０は、図５に示したよ
うに、ピックアップローラー２５、給紙ローラー２１お
よび排紙ローラー２３が１つのモーター２９で駆動され
るようになっており、これらのローラー２５、２１およ
び２３に動力を伝達する機構２６ａおよび２６ｂがハウ
ジング１１の両側に設置されている。印刷ヘッド２２
は、タイミングベルト２８によってキャリッジ２７に沿
った走査方向に往復動し、これによって給紙方向と直交
する方向に動きながらメディア１の全面を露光しカラー
画像を形成する。この印刷ヘッド２２のメディア１に面
した側には、複数のＬＥＤが配置された露光ヘッド２２
ａと、露光済のメディア１を加圧現像する加圧ヘッド２
２ｂとが設けられており、これらによってサイカラーメ
ディア１にカラー画像を露光および現像する。このよう
な走査方向に移動しながら露光ヘッド２２ａで露光を行
い、さらに、加圧ヘッド２２ｂで加圧現像するシステム
は、少ない数のＬＥＤによって均質なカラー画像を露光
でき、また、簡単な機構で高い現像圧力を確保できるの
で、小型および低価格で品質の良いカラー印刷を行うプ
リンターに適した機構である。

【００３６】［第２の実施の形態］図１０に、本発明に
係る用紙カートリッジ５の異なった例を示してある。本
例の用紙カートリッジ５もポリスチレンなどの遮光性の
プラスチックで構成された全体が薄い箱型であり、一方
の縁９ａに沿って給紙口７が用意され、この給紙口７が
シャッター部材８によって開閉できるようになってい
る。なお、上記の実施の形態で示した用紙カートリッジ
と共通する部分は共通の符号を付して説明は省略する。
本例の用紙カートリッジ５は本体９の両側面にシャッタ
ーロック機構５０が設けられている。図１０（ｂ）に拡
大して示してあるように、本例のシャッターロック機構
５０は、本体９の側板９ｃがシャッター８の開閉方向
（用紙カートリッジ５の差込方向）Ｘに延長されたアー
ム部５４と、このアーム部５４の先端から上方に突出し
たロック用の凸部５１と、このロック用の凸部５１を操
作するために開閉方向Ｘと直交する方向Ｙに突き出た操
作用の突起５５を備えている。また、シャッター８の側
面８ｄに、ロック用の凸部５１がはまり込んで固定され
るロック用の凹部５２が用意されている。本例のシャッ
ターロック機構５０は、本体９に用意されたロック用の
凸部５１と、シャッター部材８の側に用意された凹部５
２との組み合わせで構成されており、図１０（ａ）に示
すように、凸部５１が凹部５２に入った状態でシャッタ
ー部材８が本体９に対しロックされ、シャッター部材８
のノブ８ｃを開閉方向Ｘに操作してもシャッター部材８
は動かない。従って、用紙カートリッジ５の内部に収納
されたメディア１は、用紙カートリッジ５が持ち運びさ
れたり、あるいは、通常の文房具などと同様に取り扱わ
れ、机や引き出しに雑然と保管された場合でも外光など
が用紙カートリッジ内に入り込むことはなく、メディア
１が自然光などに晒されることはないので品質を保持し
た状態で安全に保管できる。

【００３７】シャッターロック機構５０の操作用突起５
５を開閉方向Ｘと直交するＹ方向に押すと、アーム部５
４が撓むので凸部５１が凹部５２から外れ、ロックが解
除される。したがって、ノブ８ｃを開閉方向Ｘに押すと
シャッター部材８が開き、図１０（ｃ）に示すように給
紙口７が現れ、用紙カートリッジ５に収納されたサイカ
ラーメディア１をピックアップすることができるように
なる。

【００３８】本例の用紙カートリッジ５の本体９の前壁
（前板）９ｄは、シャッターロック機構５０を構成する
凸部５１から後退した位置にあり、操作用の突起５５が
Ｙ方向に押されてアーム部５４が内側に変位したときに
ロック用の凸部５１がシャッター部材８の側壁８ｄに設
けられた凹部５２から内側に外れるようになっている。
この前壁９ｄから前方（用紙カートリッジの差込方向あ
るいは開閉方向）Ｘにフック部材９９が両側方の２個所
に形成されており、プリンター内に設けられたフック受
けに嵌まって用紙カートリッジ５の姿勢を安定に保持で
きるようになっている。

【００３９】さらに、本例の用紙カートリッジ５は、シ
ャッター部材８がオープンすると、本体９の前縁９ａに
設けられたバーコード４７が現れるようになっている。
このバーコード４７は、用紙カートリッジ５に収納され
たメディア１の露光特性などの印刷する上で必要なデー
タを含んでおり、印刷を開始するまえにプリンター側で
このバーコード４７を読み取って露光条件などの設定を
適当に調整できるようになっている。

【００４０】図１１に、本例の用紙カートリッジ５を展
開して示してある。本例の用紙カートリッジ５の本体９
は、底板９０ａの四方に側壁９０ｂが立ち上がった形状
でメディア１を収納する基盤となるベース９０と、この
ベース９０の上部を覆って遮光するカバー９１とを備え
ている。そして、このベース９０とカバー９１との間に
シャッター部材８が挟まった状態でスライドし、給紙口
７を開閉できるようになっている。

【００４１】ベース９０には、オプションとして収納可
能な用紙サイズを変更できる内枠９７が設置できるよう
になっている。したがって、図１２（ａ）に示すよう
に、Ａ６版のはがきサイズのメディア１を収納できるサ
イズのベース９０に対し、図１２（ｂ）に示すように、
そのベース９０の内部にＢ７版の写真サイズのメディア
１用の内枠９７を設置することが可能であり、Ａ６版用
の用紙カートリッジ５をＢ７版用として使用することが
できる。このため、それぞれのサイズ毎にベース９０お
よびカバー９１を設計し、また、成形用の型枠を作る必
要はなく、同じサイズの用紙カートリッジ５に異なった
サイズのメディアを収納できる。したがって、同一の用
紙カートリッジ５を複数のサイズのメディアを収納し供
給するために利用することができ、用紙カートリッジの
製造コストを下げることが可能となる。もちろん、内枠
９７の種類は１つに限定されることはなく、２つ以上の
異なるサイズの内枠を用意することも可能である。

【００４２】また、本例の用紙カートリッジ５のベース
９０には、図１１に示すように、左右の側壁９０ｂにボ
トムプレート９２が旋回可能に取り付けられている。こ
のボトムプレート９２は、用紙カートリッジ５に収納さ
れたメディア１を給紙口７に向かって給紙口と反対側か
ら加圧するために設けられているものである。そのため
に、ベース９０の底板９０ａの内、給紙口７側のほぼ１
／３程度をカバーする大きさのボトムプレート９２がベ
ース９０の内部に設置されており、そのボトムプレート
９２の給紙口７と反対側の基端９２ｂに旋回用の支持ア
ーム９３が取り付けられ、ベースの側壁９０ｂに旋回可
能に接続されている。したがって、ボトムプレート０の
先端９０ａは、下方から押されると給紙口７に向かって
旋回し、メディア１を下方から押すことができる。この
ため、プリンターに用紙カートリッジ５が装着されたと
きにピックアップローラーがスムーズに最後の１枚まで
メディア１をピックアップすることができる。

【００４３】本例の用紙カートリッジ５は、シャッター
部材８をロックできるシャッターロック機構５０に加
え、このボトムプレート９２の動きもロックできるボト
ムプレートロック機構５９を備えている。本例の用紙カ
ートリッジ５においては、シャッター部材８の後端（先
端のノブ８ｃと反対側）８ｅがボトムプレートの支持ア
ーム９３の近傍まで延びており、この両側に支持アーム
９３の動きを止めることができるロック用の突起５８が
形成されている。

【００４４】図１３に本例の用紙カートリッジ５を着脱
できるプリンター１０の差込口１３の概略の構成を示
し、図１４に差込口１３に用紙カートリッジ５を差し込
んだ状態を示してある。まず、本例のプリンターの差込
口１３の両側には、用紙カートリッジ５の両側に設けら
れたシャッターロック機構５０を解除するロック解除機
構７０が設けられている。図１５に、ロック解除機構７
０の部分を抜き出して示してあるように、本例のロック
解除機構７０は、シャッターロック機構５０の操作用突
起５５を内側に押せるように成形されたガイドプレート
７１を備えている。これらのガイドプレート７１は、用
紙カートリッジ５の本体９の幅とほぼ同じ間隔で差込口
１３に配置されており、各々のガイドプレート７１に
は、用紙カートリッジ５の側面９ｃとほぼ平行に設置さ
れる操作面７２ａと、この操作面７２ａに操作用突起５
５を導くガイド面７２ｂとが設けられている。

【００４５】図１５に基づき本例のロック解除機構７０
を用いてシャッターロック機構５０を解除する様子を説
明する。まず、図１５（ａ）に示すように、シャッター
部材８が閉じた状態でロックされた用紙カートリッジ５
が差込口１３に挿入されると、図１５（ｂ）に示すよう
に、シャッターロック機構５０の操作用突起５５がガイ
ドプレート７１のガイド面７２ｂに当たる。このガイド
面７２ｂは、操作用突起５５をＹ方向の内側に向かって
押すように傾斜しており、用紙カートリッジ５が差込口
１３に挿入され、開閉方向（差込方向）Ｘに押されるに
連れて操作用突起５５は内側に押される。その結果、ロ
ック用凸部５１がロック用凹部５２の内側に外れ、シャ
ッター部材８のロックが解除される。

【００４６】さらに用紙カートリッジ５が差込口１３に
差し込まれると用紙カートリッジ５は開閉方向Ｘに動
き、差込口１３に用意されたシャッター開放用の突起６
１にシャッター８のノブ８ｃが当たる。この状態でさら
に用紙カートリッジ５が差し込まれると、図１５（ｃ）
に示すように、シャッター部材８は開放用の突起６１で
動きが止まり、用紙カートリッジ５の本体９はさらに差
し入れられる。その結果、図１５（ｄ）に示すように、
シャッター８がオープンし給紙口７が現れる。また、シ
ャッターロック機構５０の凹部５２はシャッター８と共
に動き、凸部５１は本体９と共に動くので、シャッター
部材８が開き始めると凸部５１が元の場所に復帰しても
シャッター８の動きがロックされることはなく、スムー
ズにシャッター８はオープンされる。

【００４７】また、ロック解除機構７０のガイドプレー
ト７１には、用紙カートリッジ５が動く前後方向Ｘの２
方向にガイド面７２ｂが用意されている。このため、用
紙カートリッジ５を引き抜くときもガイド面７２ｂによ
ってシャッターロック機構５０の操作用突起５５はＹ方
向の内側に向かって押され、その状態でシャッター８が
閉じる。このため、用紙カートリッジ５が引き抜かれる
とシャッター部材８は閉じた状態で再びロックされる。

【００４８】本例のプリンターでは、さらに、シャッタ
ー部材８の開放機構６０として、用紙カートリッジ５を
差し込んだときにシャッターのノブ８ｃに当たってシャ
ッター部材８を開けるだけでなく、用紙カートリッジ５
を引き抜くときにノブ８ｃに掛かって（係合して）シャ
ッター部材８を積極的に閉鎖できるようにしてる。シャ
ッター部材８をバネなどの弾性体によって給紙口７を塞
ぐ方向に常時加圧する方法によっても、用紙カートリッ
ジ５を引き抜いたときにシャッター部材８が自然に閉ま
るようにすることができる。しかしながら、バネなどの
弾性体を用紙カートリッジ５に組み込むと、組み込むス
ペースが必要となり、さらに、組み込む手間もかかる。
また、適当な力でシャッター８が開く程度の弾性力が選
られる部品を選択する必要がある。選択したバネの弾性
力が弱すぎるとシャッター８の開閉を繰り返すうちにシ
ャッターが閉まらなくなり、逆に、弾性力が強すぎる
と、用紙カートリッジ５を差込口１３に挿入し難くな
る。

【００４９】これに対し、シャッター開放機構６０でシ
ャッター８を開放および閉鎖できるようにすれば、用紙
カートリッジ５にバネなどの弾性体を設置する必要がな
く、上記のような問題をすべて回避できる。用紙カート
リッジ５の構成部品を少なくできるので、さらに低コス
トで用紙カートリッジ５を製造し提供することができ
る。また、本例の用紙カートリッジ５はシャッターロッ
ク機構５０が設けられているので、シャッター８は閉じ
た状態でロックされ動かなくなる。したがって、シャッ
ター８を常に閉鎖する方向に加圧しなくても不用意にシ
ャッター８がオープンしてしまうこともない。

【００５０】図１６に、本例のシャッター開放機構６０
の構成および動きの概略を示してある。図１６（ａ）に
示したように、本例のシャッター開放機構６０の突起６
１は下方に向かって細くなった両テーパーになってお
り、さらに、板バネ６２によって上方に向かって変位で
きるように支持されている。したがって、シャッター部
材８がオープンし、シャッター部材８の後端８ｅがシャ
ッター部材８の動きを規定するストッパー６５に達して
動かなくなると、突起６１は上方に変位する。そして、
さらに、用紙カートリッジ５が差込口１３に差し込まれ
ると、図１６（ｂ）に示すように突起６１はシャッター
部材８のノブ８ｃを乗り越えて、ノブ８ｃの後方に入り
込む。この状態で、用紙カートリッジ５が差込口１３に
限界まで差し込まれており、シャッター部材８は全開と
なり、大きく開いた給紙口７からピックアップローラー
２５でメディアを一枚一枚引き出して印刷機構に送るこ
とができる。

【００５１】用紙カートリッジ５を差込口１３から引き
抜くときは、図１６（ｃ）に示すように、開放機構６０
の突起６１がノブ８ｃの後方に位置している。このた
め、用紙カートリッジ５を引き抜く動きによってシャッ
ター部材８がカートリッジの本体９から引き出され、シ
ャッター部材８によって給紙口７が閉じられる。さらに
用紙カートリッジ５を引き抜くと、図１６（ｄ）に示す
ように、シャッター部材８の裏面に設けられたストッパ
ー８ｆが本体９の前壁９ｄに当たってシャッター部材８
はそれ以上に閉まらなくなる。このため、開放機構６０
の突起６１は再び上方に変位してノブ８ｃを乗り越え、
シャッター部材８から外れる。この状態で用紙カートリ
ッジ５は差込口１３からフリーになるので用紙カートリ
ッジ５をプリンターから取り出すことができる。このよ
うに、用紙カートリッジ５を取り出すと、用紙カートリ
ッジ５のシャッター部材８は全閉になっており、その状
態で上述したようにロック機構５０が働く。したがっ
て、シャッター部材８に開閉方向Ｘの力が単独で働いて
もシャッターは開かずに収納されたメディアを遮光した
状態で保持することができる。

【００５２】さらに、図１６を参照して、ボトムプレー
トロック機構５９の動きを説明する。図１６（ａ）およ
び（ｂ）に示すように、シャッター部材８がオープンし
た位置にあると、このシャッター部材８の後端８ｅに設
けられたボトムプレートロック機構５９はシャッター部
材８と連動して動き、ロック用の突起５８はボトムプレ
ート９２につながったアーム９３に対し後方に外れた位
置にある。これに対し、図１６（ｃ）および（ｄ）に示
すように、シャッター部材８が閉じると、これと連動し
てロック用の突起５８が前方（給紙口７の側）に動き、
アーム９３と重なる位置にくる。したがって、アーム９
３は突起５８に干渉して旋回できなくなるので、ボトム
プレート９２は用紙カートリッジ５のベース９０の底板
９０ａに密着した位置で固定（ロック）される。

【００５３】図１６の各図に示すように、ベース９０の
底板９０ａには、ボトムプレート９２の先端９２ａの側
に当たる位置に開口９５が設けられており、用紙カート
リッジ５をプリンタの差込口１３に差し込むと、開口９
５から押上部材８０または８５が入って、ボトムプレー
ト９２を上方に加圧できるようになっている。したがっ
て、ボトムプレート９２をロックしないで用紙カートリ
ッジ５を取り外すと、ボトムプレート９２がカートリッ
ジ内で動いて開口９５から外光が侵入する可能性があ
る。しかしながら、本例の用紙カートリッジ５において
は、差込口１３から外すと、シャッター８が閉じる動作
と連動してボトムプレート９２が底板９０ａに密着した
状態でロックされる。このため、底板９０ａの開口９５
から外光が入ることはなく、カートリッジ内は完全に遮
光される。そして、用紙カートリッジ５を差込口１３に
差し込むと、シャッター８が開いてボトムプレート９２
のロックが解除されるので、押上部材８０または８５に
よってボトムプレート９２を押し上げることが可能とな
り、用紙カートリッジ５に収納されたメディアを一枚一
枚ピックアップローラー２５でピックアップして搬出す
ることができる。

【００５４】図１３に示したように、本例のプリンター
１０の差込口１３には、２種類の押上部材８０および８
５が設けられている。図１７に示すように、プリンター
を小型化するためには、差込口１３に用紙カートリッジ
５を差し込む距離Ｌを短くすることが望ましい。その一
方で、用紙カートリッジ５が差込口１３の縁１３ａなど
と接触し、ある程度の強度を保って用紙カートリッジ５
を支持できると共に、差込口１３の遮光ができるように
差込口の縁１３ａの寸法Ｍを確保することが望ましい。
さらに、図１９に示したように、従来の押上部材８９と
しては、三角形の山形に曲げられた板バネが採用されて
おり、用紙カートリッジ５を引き出すときに板バネ８９
が下方に旋回して逃げるスペースＮが必要となってい
た。しかしながら、本発明で説明しているプリンターの
ように、薄型で携帯が本格的に可能なプリンターを実現
するためには、このような押上部材８９の逃げるスペー
スＮも省けることが望ましい。

【００５５】このため、本例のプリンター１０の差込口
１３に設けられた押上部材８０は、図１７および図１８
に抜き出して示してあるように、先端８１ａに向かって
細く両テーパーになった金属製の板バネであって、この
押上部材８０が用紙カートリッジ５の差込方向Ｘ（シャ
ッター８の開閉方向と同じ）に対し直交した方向Ｙに先
端８１ａが向くように取り付けられている。さらに、押
上部材８０の両縁８１ｂおよび８１ｃは下方に向かって
折り曲げられており、上方に向かって細くなった両テー
パーのガイド面８２が形成されている。そして、テーパ
ー状になった先端側の部分８３が上方に折り曲げられて
いる。このため、後端側の部分８４を差込口１３のベー
ス１３ｂに取り付けると、先端側の部分８３は上方に弾
性的に突出し、この上に用紙カートリッジ５のボトムプ
レート９２がセットされるとボトムプレート９２を上方
に向かって加圧できるようになっている。

【００５６】本例の押上部材８０を設けた差込口１３に
用紙カートリッジ５が装着されると、その前壁９ｄがガ
イド面８２に当たる。用紙カートリッジ５がさらに挿入
され前壁９ｄが進むと、前壁９ｄの進行方向に対し鈍角
の斜面になったガイド面８２と、同じく鈍角の縁８１ｂ
とにより先端側の部分８３はベース１３ｂと密着するよ
うに変形する。したがって、差込口１３に用紙カートリ
ッジ５をスムーズに装着できる。さらに用紙カートリッ
ジ５が挿入され、用紙カートリッジ５のベース９０ａの
開口９５が押上部材８０の位置に来ると、押上部材８０
は上方に開放され、開口９５を通ってボトムプレート９
２を押し上げる。

【００５７】一方、用紙カートリッジ５を引き抜くとき
は、挿入したときに前壁９ｄに当たった側と反対側のガ
イド面８２および縁８１ｂが開口９５の縁に当たる。こ
れらのガイド面８２および縁８１ｂも開口９５の縁に対
し鈍角になっているので、押上部材の先端側の部分８３
はベース１３ｂと密着するように変形する。したがっ
て、差込口１３から用紙カートリッジ５をスムーズに引
き出すことができる。用紙カートリッジ５を引き出すと
きの押上部材８０の動きの概略は、図１６にも示してあ
る。

【００５８】このように、本例のプリンターの装着口１
３に取り付けられた押上部材８０は、用紙カートリッジ
５の差込および引き抜きに対してスムーズに変形して対
応でき、さらに、用紙カートリッジ５が装着された状態
ではボトムプレート９２を加圧して用紙カートリッジ５
に収納されたメディアを印刷機構側に確実に送ることが
できる。さらに、本例の押上部材８は、用紙カートリッ
ジの差込方向Ｘに対し直交した方向に長く延びており、
差込方向Ｘに対して占める長さが非常に短くてすむよう
になっている。したがって、図１７に示したように、用
紙カートリッジ５の挿入距離Ｌを短くすることができる
と共に、差込口の縁１３ａに適度な距離Ｍを確保するこ
とが可能となる。このため、プリンターを小型化でき、
さらに、差込口１３に用紙カートリッジ５を保持できる
十分なスペースが確保できるので、用紙カートリッジ５
を強固に保持できる、また、遮光性も確保できる。

【００５９】さらに、本例の用紙カートリッジ５の前壁
９ｄには、先に説明したように、フック部材９９が両側
方に設けられている。また、図１３および図１４に示す
ように、プリンター１０の差込口１３には、フック部材
９９を挿入し、はめ込み可能なフック受け７５が設けら
れている。したがって、用紙カートリッジ５をプリンタ
ー１０の差込口１３に差し込むとフック部材９９がフッ
ク受け７５に嵌まって用紙カートリッジ５の姿勢を安定
に保持できる。このため、図１７に示した差込口の縁１
３ａのスペースＭをそれほど確保しなくても用紙カート
リッジ５を差込口１３に確実に差し込んで保持すること
が可能であり、差込口１３の長さＬを短縮でき、プリン
ター１０をさらに小型化できる。また、用紙カートリッ
ジ５の姿勢を安定させることができるので、外光が侵入
する原因も排除できる。

【００６０】本例のプリンター１０の差込口１３の中央
には、さらに、上記と異なったタイプの押上部材８５が
設置されている。この押上部材８５は、図２０および図
２１に抜き出して示してあるように、２つの平板状の部
分８６および８７が適当な角度で組み合わされており、
これらの平板状の部分８６および８７の接続個所８８に
ほぼ相当する個所が差込口のベース１３ｂに対して差込
方向Ｘに旋回可能に支持されている。したがって、この
押上部材８５は、差込口１３の縁１３ａから遠い側の平
板状の部分８６を押すと、反対側の、縁１３ａに近い側
の平板の部分８７が上方に旋回する天秤状の部材となっ
ている。この押上部材８５の設けられた差込口１３に用
紙カートリッジ５を差し込むと、図２１（ｂ）に示すよ
うに、用紙カートリッジ５の前壁９ｄから前方に突出し
た押え９８が押上部材８５の遠い側の平板状の部分８６
を押し下げ、この結果、近い側の平板状の部分８７が開
口９５から用紙カートリッジ５の内部に入ってボトムプ
レート９２を押し上げる。また、用紙カートリッジ５を
引き抜くと、近い側の平板状の部分８７が用紙カートリ
ッジ５の前壁９ｄと干渉することになるが、そのときは
遠い側の平板状の部分８６が押え９８からフリーになっ
ており、押上部材８５が旋回し、用紙カートリッジ５を
簡単に引き抜くことができる。

【００６１】このような押上部材８５においても、差込
口１３のベース１３ｂから下方に押上部材を逃がすスペ
ースを設ける必要がないので、差込口１３の部分が薄く
なり、全体をコンパクトに纏められたプリンターを提供
することができる。図１３に示した差込口１３には、両
側に先に説明した押上部材８０を配置し、中央にタイプ
の異なる押上部材８５を配置してあるが、もちろん、い
ずれか一方のタイプの押上部材を配置しておくことによ
りボトムプレート９２を機能させることができる。ま
た、その配置は上述したものに限定されないことはもち
ろんである。

【００６２】以上に説明したように、本例の用紙カート
リッジ５は、給紙口７がシャッター部材８でカバーされ
ていると共に、このシャッター部材８を固定できるロッ
ク機構５０を備えている。したがって、用紙カートリッ
ジ５を、内部にサイカラーメディアが残った状態でプリ
ンター１０から引き抜くことが可能であり、そのまま放
置してもメディアが日光や照明によって露光することは
なく、品質を保持することができる。また、引き抜いた
状態で持ち歩いたり、机の上に他の文房具などと共に置
いておいても、シャッター部材は自動的にロックされて
いるので不用意に開くことはなく、きわめて安全であ
り、安心して持ち歩くことができる。

【００６３】このため、本例の用紙カートリッジ５は、
カートリッジと分解して持ち運ぶことができ、持ち運ぶ
サイズをポケットに簡単に入るぐらいに小さくできるサ
イカラーメディアを用いたポータブルプリンター１０用
として特に適したものであり、いつでもどこでも手軽に
プリンターを利用できるようになる。

【００６４】また、シャッターがオープンしないように
なっているので、用紙カートリッジの内部にゴミや塵が
入る可能性も非常に少なく、ゴミなどによって給紙がス
ムーズに進まなくなったり、あるいはゴミなどがプリン
ター内部に取り込まれて紙詰まりが発生するなどのトラ
ブルも未然に防止することができる。このように、本例
のロック付きのシャッターを備えた用紙カートリッジを
採用することにより、携帯に適した印刷システムであっ
て、信頼性が高く、本格的に何処へでも持っていける印
刷システムを実現することができる。

【００６５】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の用紙カ
ートリッジは、給紙口にシャッターが設置された、感光
性の印刷用紙を格納するのに適したものであり、さら
に、シャッターがロックされるようになっている。この
ため、ポケットや鞄などに入れて持ち運びするのに適し
ており、シャッターが容易には開かないので、信頼性が
高く、感光性のサイカラーメディアなどを収納したまま
安心して持ち運びできる。従って、本発明の用紙カート
リッジは、サイカラーメディアを用いた、小型で、用紙
カートリッジと分解して持ち運びできる本格的な携帯型
のプリンター用として好適なものであり、ＰＤＡなどの
携帯型の情報処理装置の出力機器として、あるいは、デ
ジタルカメラの出力装置などとして適した、プリンター
および用紙カートリッジを備えたポータブルタイプの印
刷システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】サイカラーメディアの概略構成を示す図であ
る。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係るプリンターに
用紙カートリッジをセットして使用する様子を示す図で
ある。

【図３】図２に示すプリンターを後方から見た様子を示
す図である。

【図４】図２に示すプリンターの概略構成を示す縦断面
図である。

【図５】図２に示すプリンターの概略構成を示す横断面
図である。

【図６】図２に示す用紙カートリッジのロック機構を拡
大して示す斜視図である。

【図７】ロック機構の部分の平面図である。

【図８】ロック機構の部分の断面図である。

【図９】シャッターを操作するプリンターの突起を拡大
して示す図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る用紙カート
リッジの概要を示す斜視図であり、図１０（ａ）は、シ
ャッター部材がロックされた状態を示し、図１０（ｂ）
は、シャッターロック機構を拡大して示し、さらに、図
１０（ｃ）は、シャッター部材がオープンした状態を示
してある。

【図１１】図１０に示す用紙カートリッジを展開して示
す図である。

【図１２】図１０に示す用紙カートリッジ内に、サイズ
変更用の内枠を設置する様子を示す図であり、図１２
（ａ）は内枠を設置していない状態を、また、図１２
（ｂ）は内枠を設置した状態を示してある。

【図１３】図１０に示す用紙カートリッジをプリンター
の差込口に装着する様子を示す図である。

【図１４】図１０に示す用紙カートリッジを差込口に装
着した様子を示す図である。

【図１５】図１３に示す差込口のロック解除機構によっ
てシャッターロック機構を解除する様子を順番に示す図
である。

【図１６】図１３に示す差込口の開放機構の突起によっ
てシャッターを閉鎖する様子を順番に示す図である。

【図１７】図１３に示す差込口の押上部材を抜き出して
示す図である。

【図１８】図１７に示す押上部材を拡大して示す図であ
り、図１８（ａ）は、上方から見た様子を示し、図１８
（ｂ）は側方から見た様子を示してある。

【図１９】従来の押上部材の一例を示す図である。

【図２０】図１７と異なる押上部材を抜き出して示す図
である。

【図２１】図２０に示す押上部材の動きを示す図であ
り、図２１（ａ）は、押上部材から用紙カートリッジが
外れた状態を示し、図２１（ｂ）は、用紙カートリッジ
が乗った状態を示してある。

【符号の説明】

１・・印刷用紙（サイカラーメディア）５・・遮光性の用紙カートリッジ７・・給紙口８・・シャッター８ｃ・・操作用のノブ９・・カートリッジ本体１０・・プリンター（印刷装置）１１・・ハウジング１２・・後面１３・・差込口１４・・前面１５・・排出口１６・・遮光用のシールド１９・・バッテリーの収納スペース２０・・印刷部３９・・制御部の収納スペース４１・・用紙カートリッジの収納部５０・・シャッターロック機構５１・・ロックピン（凸部）５２・・ロック溝（凹部）５９・・ボトムプレートロック機構６０・・シャッター開放機構６１・・開放用の突起７０・・ロック解除機構８０、８５・・押上部材９０・・用紙カートリッジのベース９１・・用紙カートリッジのカバー９２・・ボトムプレート

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】薄い略箱型で内部に感光性の印刷用紙を
収納可能な遮光性の本体と、その一方の縁に設けられた
給紙口と、この給紙口を開閉可能なシャッター部材と、
このシャッター部材をロック可能なシャッターロック機
構とを有することを特徴とする特徴とする用紙カートリ
ッジ。
【請求項２】請求項１において、前記シャッターロッ
ク機構は、前記シャッター部材が動く開閉方向と異なる
方向の力によってロックが解除されることを特徴とする
用紙カートリッジ。
【請求項３】請求項１において、前記シャッターロッ
ク機構は、前記本体またはシャッター部材の一方と共に
動くロック用の凸部と、他方と共に動き前記ロック用の
突起を嵌め込み可能なロック用の凹部とを備えているこ
とを特徴とする用紙カートリッジ。
【請求項４】請求項１において、前記本体に収納され
た印刷用紙を前記給紙口の反対側から前記給紙口に向か
って押し上げ可能なボトムプレートと、前記シャッター
部材の開閉に連動して前記ボトムプレートの動きをロッ
ク可能なボトムプレートロック機構とを有することを特
徴とする用紙カートリッジ。
【請求項５】請求項１において、前記本体の給紙口側
の壁面からプリンターに対し差込む方向に延びたフック
部材を有することを特徴とする用紙カートリッジ。
【請求項６】請求項１において、前記本体に着脱可能
な用紙サイズ調整用の内枠を有することを特徴とする用
紙カートリッジ。
【請求項７】感光性の印刷用紙を収納した用紙カート
リッジを差し込み可能な差込口と、この用紙カートリッ
ジの給紙口に設けられたシャッター部材の一部に当たっ
て開放可能なシャッター開放機構と、このシャッター部
材のロック機構を解除可能なロック解除機構とを有する
ことを特徴とするプリンター。
【請求項８】請求項７において、前記ロック解除機構
は、用紙カートリッジが前記差込口に差し込まれたとき
に、その差込方向に対し異なった方向の力を用紙カート
リッジのロック機構に印加することを特徴とするプリン
ター。
【請求項９】請求項７において、前記シャッター開放
機構は、用紙カートリッジのシャッター部材の一部に掛
かり用紙カートリッジを前記差込口から引き出したとき
にシャッター部材を閉鎖する閉鎖部材を備えていること
を特徴とするプリンター。
【請求項１０】請求項７において、用紙カートリッジ
内で印刷用紙を給紙口の反対側から給紙口に向かって押
し上げるボトムプレートに対し、用紙カートリッジの底
板の開口を通して押し上げ力を印加する押上部材を有
し、この押上部材は、先端に向かって徐々に幅が狭くな
った両テーパーの板バネであり、用紙カートリッジの差
込方向に対し前記押上部材の長手方向が直交するように
取り付けられていることを特徴とするプリンター。
【請求項１１】請求項１０において、前記押上部材の
先端を挟んだ両縁に上方に細くなった両テーパーのガイ
ド面が形成されていることを特徴とするプリンター。
【請求項１２】請求項７において、用紙カートリッジ
内で印刷用紙を給紙口の反対側から給紙口に向かって押
し上げるボトムプレートに対し、用紙カートリッジの底
板の開口を通して押し上げ力を印加する押上部材を有
し、この押上部材は、用紙カートリッジの差込方向に旋
回可能に取り付けられた天秤状の部材であることを特徴
とするプリンター。
【請求項１３】請求項７において、差込口に、用紙カ
ートリッジから差込む方向に延びたフック部材を挿入可
能なフック受け部材を有することを特徴とするプリンタ
ー。