JPH11305963A - 印刷装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 少なくとも２つの印刷処理の順序を制御し、
印刷装置が占有されるのを防止した印刷装置及びその制
御方法を提供する。 【解決手段】 処理時間のかかる印字ジョブＡを一定時
間処理している間、印字ジョブＢを受け付けた場合、印
字ジョブＡを中断し、印字ジョブＢの処理を行うように
制御し、印字ジョブＢの処理が終了すると、中断してい
た印字ジョブＡの処理を再開する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷命令に従って
少なくとも２つの印刷処理を順次処理する印刷装置及び
その制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷装置においては、印字命令が
発生した順番で印字を行うように構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、印字処理に時間がかかる印字データを受信し
た場合、その印字処理によって印刷装置が占有されてし
まい、例えば現在処理中の印字データの後に他の印字デ
ータを受信した場合、他の印字データの印字結果を得る
には、非常に時間がかかるという問題があった。

【０００４】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたもので、少なくとも２つの印刷処理の順序を制御
し、印刷装置が占有されるのを防止した印刷装置及びそ
の制御方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は印刷命令に従って少なくとも２つの印刷処
理を順次処理する印刷装置であって、印刷命令に従って
印刷処理を実行中に、前記印刷命令と異なる印刷命令を
受け付けた場合、実行する印刷処理の順序を制御する制
御手段と、前記制御手段により制御された順序で印刷処
理を行う印刷処理手段とを有することを特徴とする。

【０００６】また、上記目的を達成するために、本発明
は印刷命令に従って少なくとも２つの印刷処理を順次処
理する印刷装置の制御方法であって、印刷命令に従って
印刷処理を実行中に、前記印刷命令と異なる印刷命令を
受け付けた場合、実行する印刷処理の順序を制御する制
御工程と、前記制御工程により制御された順序で印刷処
理を行う印刷処理工程とを有することを特徴とする。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【０００８】図１は、本実施形態におけるレーザビーム
プリンタ（以下、ＬＢＰと略す）の構造を示す断面図で
ある。尚、このＬＢＰは不図示のデータ源から文字パタ
ーンの登録や定型書式（フォームデータ）等の登録が行
えるものである。

【０００９】同図において、１０００はＬＢＰ本体であ
り、インタフェースを介して外部に接続されているホス
トコンピュータ（図示せず）から供給される文字情報
（文字コード）やフォーム情報或いはマクロ命令などを
入力して記憶すると共に、それらの情報に従って対応す
る文字パターンやフォームパターンなどを作成し、記録
媒体である記録紙上に像を形成する。１０１２は操作パ
ネルであり、操作のための各種スイッチ及びＬＥＤ表示
器などが配されている。

【００１０】１００１はプリンタ制御ユニットであり、
ＬＢＰ１０００全体の制御やホストコンピュータから供
給される文字情報などの解析を行う。尚、この制御ユニ
ット１００１は、主に文字情報を対応する文字パターン
のビデオ信号に変換し、後述するレーザドライバに出力
する。

【００１１】１００２はレーザドライバであり、入力さ
れたビデオ信号に応じて１００３の半導体レーザから発
射される１００４のレーザ光をオンオフ切り替える。レ
ーザ光１００４は１００５の回転多面鏡で左右方向に振
られ、１００６の静電ドラム上を走査する。これによ
り、静電ドラム１００６上には文字パターンの静電潜像
が形成される。この潜像は、静電ドラム１００６の周囲
に位置する、１００７の現像ユニットによって現像され
た後、所定のタイミングで記録紙に転送される。この記
録紙にはカットシートを用い、カットシートはＬＢＰ１
０００に装着した１００８の用紙カセットに収納されて
おり、１００９の給紙ローラ及び１０１０，１０１１の
搬送ローラにより装置内に取り込まれ、静電ドラム１０
０６に供給される。

【００１２】図２は、本実施形態における印字ジョブ制
御を実現するための機能ブロック図である。同図におい
て、２０１は外部インタフェース（Ｉ／Ｏ）であり、不
図示のホストコンピュータから印字データを受け取る。
２０２はエミュレータであり、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ
などで構成され、受信した印字データをビットマップイ
メージに展開する。２０３はメモリであり、エミュレー
タ２０２で展開されたビットマップイメージなどを記憶
する。２０４はエンジンであり、メモリ２０３に記憶さ
れたビットマップイメージを記録紙に印刷する。２０５
はタイマであり、印字データを受け取ってからの経過時
間や現在の時刻などを計時する。

【００１３】以上の構成からなる本実施形態における印
字ジョブ制御について説明する。

【００１４】まず、後から受け付けた印字ジョブを優先
的に処理する印字ジョブ制御として、１ページ分の展開
されたビットマップイメージを順次メモリ２０３に格納
し、全ページの処理を終了すると印刷を行う遅延処理モ
ードについて説明する。

【００１５】図３は、遅延処理モードにおける印字ジョ
ブＡ及び印字ジョブＢの印字ジョブ制御を示す図であ
る。ここで、印字ジョブＡはＴ１で受け付けた６ページ
の印刷であり、印字ジョブＢはＴ２で受け付けた２ペー
ジの印刷である。図３の例では、１ページから順次印字
データをビットマップイメージに展開してメモリ２０３
に格納し、一定時間経過時に他の印字ジョブを受け付け
ていた場合、印字ジョブＡの処理を中断し、印字ジョブ
Ｂの処理を開始する。そして、印字ジョブＢの全ページ
（図３の例では２ページ）の印刷を終了すると、中断し
ていた印字ジョブＡの処理に戻り、メモリ２０３に格納
されている１ページ〜４ページを印刷し、残りの５ペー
ジ、６ページを印刷するものである。

【００１６】このように、遅延処理モードによれば、先
に受け付けた印字ジョブの全ページ数が多い場合、後か
ら受け付けた印字ジョブを優先的に印刷することができ
る。次に、後から受け付けた印字ジョブを優先的に処理
する印字ジョブ制御として、１ページ毎に割り込み印刷
を行う割り込み処理モードについて説明する。

【００１７】図４は、割り込み処理モードにおける印字
ジョブＡ及び印字ジョブＢの印字ジョブ制御を示す図で
ある。ここで、印字ジョブＡ及び印字ジョブＢの関係は
図３に示す場合と同様であるが、図４の例では、印字デ
ータをビットマップイメージに展開し、１ページの印刷
を行うものである。つまり、印字ジョブＡの１ページ及
び２ページを印刷し、３ページで処理を中断し、印字ジ
ョブＢの全ページの印刷を終了すると、中断していた印
字ジョブＡの処理に戻り、残りのページの印刷を行うも
のである。

【００１８】このように、割り込み処理モードによれ
ば、印刷されている先の印字ジョブに割り込んで後から
受け付けた印字ジョブを優先的に印刷することができ
る。

【００１９】尚、上述した遅延処理モード又は割り込み
モードは、操作パネル１０１２から設定しても良く、ま
た不図示のホストコンピュータから設定するように構成
することも可能である。

【００２０】ここで、上述の印字ジョブ制御の具体的な
制御について以下詳細に説明する。図５及び図６は、本
実施形態における印字ジョブ制御を示すフローチャート
である。まず、外部インタフェース２０１が不図示のホ
ストコンピュータから印字データを受け取ると、エミュ
レータ２０２のＣＰＵはステップＳ３０１に進み、印字
ジョブ制御として遅延処理モード又は割り込み処理モー
ドが設定されているか否かを判断する。ここで、印字ジ
ョブ制御が設定されていなければステップＳ３０２に進
み、印字データのデータ処理を行い、続くステップＳ３
０３でビットマップイメージに展開してメモリ２０３に
書き込む。そして、ステップＳ３０４において、メモリ
２０３に格納されたビットマップイメージをエンジン２
０４に送出し、印刷を行う。

【００２１】一方、ステップＳ３０１において、印字ジ
ョブ制御が設定されている場合にはステップＳ３０５に
進み、印字ジョブを受け付けた後、一定時間経過し、か
つ、次の印字ジョブを受け付けたか否かを判断する。こ
こで、一定時間経っていない、又は次のジョブを受け付
けていない場合にはステップＳ３０６に進み、一定量分
の印字データを処理し、続くステップＳ３０７でビット
マップイメージに展開する。そして、ステップＳ３０８
において、１ページ分の処理を終了したか否かを判断
し、終了していなければステップＳ３０５に戻り、上述
の処理を繰り返す。また、１ページ分の処理を終了した
のであればステップＳ３０９に進み、このページの区切
りがジョブの最終ページ（ジョブ終了）であるか否かを
判断する。ここで、印字ジョブの終了でない場合にはス
テップＳ３１０に進み、印字ジョブ制御が遅延処理モー
ドか割り込み処理モードかを判断する。

【００２２】ここで、遅延処理モードが設定されている
場合にはステップＳ３１１に進み、１ページ分のビット
マップイメージをメモり２０３に格納し、また割り込み
処理モードが設定されている場合にはステップＳ３１２
に進み、１ページ分のビットマップイメージの印刷を行
う。そして、ステップＳ３１１又はステップＳ３１２の
処理が終了するとステップＳ３０５に戻り、上述の処理
を繰り返す。

【００２３】また、ステップＳ３０９において、印字ジ
ョブの終了であればステップＳ３１３に進み、印字ジョ
ブ制御が遅延処理モードか割り込み処理モードかを判断
し、遅延処理モードが設定されている場合にはステップ
Ｓ３１４に進み、メモリ２０３内に格納した全ページの
印刷を行う。また、割り込み処理モードが設定されてい
る場合にはステップＳ３１５に進み、１ページ分のビッ
トマップイメージの印刷を行う。

【００２４】一方、上述のステップＳ３０５において、
印字ジョブが一定時間経過し、かつ、その間に次の印字
ジョブを受け付けた場合にはステップＳ３１６に進み、
処理中の印字ジョブを中断し、後で再開するために必要
な情報と未処理の印字データをメモり２０３に退避す
る。そして、次の印字ジョブの処理をステップＳ３０１
から開始し、全ページの印刷を終了すると、タイマ２０
５の割り込み処理により中断した印字ジョブを再開する
図６に示す処理を実行する。

【００２５】まず、ステップＳ４０１において、遅延処
理モードか割り込み処理モードかを判断し、割り込み処
理モードが設定されている場合にはステップＳ４０２に
進み、メモリ２０３に退避したデータを復元し、印字デ
ータをメモり２０３から取り出し、図５に示すステップ
Ｓ３０１に進む。また、遅延処理モードが設定されてい
る場合にはステップＳ４０３に進み、メモリ２０３に退
避したデータを復元し、続くステップＳ４０４でビット
マップイメージに展開されたページが存在するか否かを
判断する。ここで、展開されたページが存在すればステ
ップＳ４０５に進み、ビットマップイメージに展開され
たページの印刷を行う。その後、全ての展開されたペー
ジの印刷を終了するとステップＳ４０６に進み、残りの
印字データをメモリ２０３から読み出してデータ処理
し、続くステップＳ４０７でビットマップイメージに展
開した後、ステップＳ４０８でそのビットマップイメー
ジの印刷を行う。

【００２６】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、印字ジョブの順序を制御することにより、印刷装置
が時間のかかる印字ジョブによって占有されるのを防ぐ
ことが可能となる。

【００２７】尚、前述した実施形態では、図５に示すス
テップＳ３０５で一定時間経過し、かつ、次の印字ジョ
ブを受け付けたか判断しているが、一定量分の印字デー
タを処理し、かつ、次の印字ジョブを受け付けたか判断
しても同様な効果を得られることは言うまでもない。

【００２８】また、図５に示すステップＳ３１６の処理
として、メモリ２０３に格納されたビットマップイメー
ジとＣＰＵのレジスタ情報などを全てメモり２０３に退
避させているが、ページ単位でビットマップイメージと
印字データの形式で退避させても良い。具体的には、ス
テップＳ３０６で印字データを処理してメモリ２０３に
保存し、ステップＳ３０８で処理済みの印字データを消
去する処理を付加し、ステップＳ３１６で印刷していな
いビットマップイメージと処理していない印字データを
メモリ２０３に退避する。

【００２９】更に、割り込み処理モードの場合、一定以
上の処理時間がかかる印字データが２つ以上連続する
と、お互いに割り込みを掛け合うことが起こり得る。具
体的には、印字データＡと印字データＢが送られてきた
場合、Ａの１ページ目、Ｂの１ページ目、Ａの２ページ
目、Ｂの２ページ目、…、と印刷される。そこで、図５
に示すステップＳ３１６で、割り込み処理モード中で既
に割り込まれている印字ジョブがなければステップＳ３
１６の処理を行い、印字ジョブがあればジョブをキャン
セル或いはステップＳ３０６に進む、という処理に変え
ることで割り込み処理の多重化を回避できることは言う
までもない。

【００３０】また、前述した実施形態では、遅延処理モ
ードの場合、次の印字ジョブがこなければ印刷を行う
が、図５に示すステップＳ３０５で印字データが一定時
間以上処理されているか、という判断に変えることで、
一定時間以上処理されるデータを遅延処理することも可
能である。

【００３１】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００３２】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシ
ステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、達成されることは言うまでも
ない。

【００３３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００３４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピーディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００３５】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００３６】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷命令に従って印刷処理を実行中に、その印刷命令と
異なる印刷命令を受け付けた場合、実行する印刷処理の
順序を制御することにより印刷装置が占有されるのを防
止すると共に、利用者の利便性を向上させることが可能
となる。

【００３８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態におけるレーザビームプリンタの構
造を示す断面図である。

【図２】本実施形態における印字ジョブ制御を実現する
ための機能ブロック図である。

【図３】本実施形態における遅延処理モードを説明する
ための図である。

【図４】本実施形態における割り込み処理モードを説明
するための図である。

【図５】本実施形態における印字ジョブ制御を示すフロ
ーチャートである。

【図６】本実施形態における印字ジョブ制御を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

２０１ 外部インタフェース ２０２ エミュレータ ２０３ メモリ ２０４ エンジン ２０５ タイマ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷命令に従って少なくとも２つの印刷
   処理を順次処理する印刷装置であって、 印刷命令に従って印刷処理を実行中に、前記印刷命令と
   異なる印刷命令を受け付けた場合、実行する印刷処理の
   順序を制御する制御手段と、 前記制御手段により制御された順序で印刷処理を行う印
   刷処理手段とを有することを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、印刷処理の時間経過を
   計時する計時手段を有し、前記計時手段により一定時間
   が経過したときに前記印刷命令と異なる印刷命令を受け
   付けた場合、異なる印刷命令の印刷処理を行うように制
   御することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、一定量の印刷処理を行
   ったときに前記印刷命令と異なる印刷命令を受け付けた
   場合、異なる印刷命令の印刷処理を行うように制御する
   ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 印刷命令に従って少なくとも２つの印刷
   処理を順次処理する印刷装置の制御方法であって、 印刷命令に従って印刷処理を実行中に、前記印刷命令と
   異なる印刷命令を受け付けた場合、実行する印刷処理の
   順序を制御する制御工程と、 前記制御工程により制御された順序で印刷処理を行う印
   刷処理工程とを有することを特徴とする印刷装置の制御
   方法。
5. 【請求項５】 前記制御工程は、印刷処理の時間経過を
   計時する計時工程を有し、前記計時工程により一定時間
   が経過したときに前記印刷命令と異なる印刷命令を受け
   付けた場合、異なる印刷命令の印刷処理を行うように制
   御することを特徴とする請求項４記載の印刷装置の制御
   方法。
6. 【請求項６】 前記制御工程は、一定量の印刷処理を行
   ったときに前記印刷命令と異なる印刷命令を受け付けた
   場合、異なる印刷命令の印刷処理を行うように制御する
   ことを特徴とする請求項４記載の印刷装置の制御方法。