JPS6272268A - 放射線画像情報読取方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野】

本発明は放射線画像情報を蓄積記録した輝尽性蛍光体層
を有する放射ａｉｌ像変換パネルな主副走査して読取る
放射線画像情報の読取方法及び装置に間し、特に主走査
に於る走査復帰期間の帰線励起を消去に到らしめた該読
取方法及び装置に関する。

【発明の背景】

放射線例えばＸ線、α線或は紫外線を蛍光体に照射する
と放射線のエネルギーの少くとも一部がその強弱に応じ
て蛍光体に蓄積され、この蛍光体に可視光等の励起光を
照射すると、前記蓄積されたエネルギーに応じて強弱の
輝尽蛍光を発することが知られており、これら蛍光体は
輝尽性蛍光体と称せられる。 従って輝尽性蛍光体層を有する放射線画像変換パネルに
人体等の放射線画像情報を蓄積記録させ、これをレーザ
光等で励起して輝尽発光せしめ、該輝尽発光を光電変換
し画像信号とし、この画像信号を写真感光材料、ＣＲＴ
等に可視像として出力させることがで慇る。 上記の方式に則った放射＃Ｉ［像読取システムにおいて
は前記輝尽性蛍光体層を有する放射線画像変換パネル（
以後単に変換パネル或はパネルと略称することがある）
から画像情報を読取る放射線画像情報読取装置にはレー
ザビーム等を励起光として該パネル上を主副走査し、発
生する輝尽発光を光電子増倍管等の光電変換器で時系列
的に検出して画像信号と＋る方法が便利に採用される。 前記主走査を行う手段として一般的に〃ルバノメータミ
ラー等が用いられ、一定の軌道、一定速度、一定振幅で
往復運動を行い、これに前記一定軌道に対しほぼ直角の
方向にパネルを一定速度で移行させる削走査が組合せら
れパネル全域が走査される。 従って走査線は密な九十九折りの形状であり主走査が往
復反転する折返し点では鋭角に反転する折線が形成され
る。 この際励起光ビームの光束は一定の径を有するため前記
折線部分は往−復、復−往で走査線が互いに重なる。特
に走査＃ｉ密度を上げて高密度の読取りを行なうほどそ
の重なりの度合は長くなる。 一方輝尽性蛍光体層に画像として蓄積されたエネルギー
は励起光ビームが照射される度毎にそのエネルギーレベ
ルを低下させなから輝尽発光を生ずるので前記折線部分
において往−復、復−往と励起光ビームが重なって照射
されることにより読取りにおける＄ｌｌ［尽発光量が変
異し走査読取画像情報の正確さが損われるという欠点が
あった。 これに対し特開昭６０−５６６５号には励起光ビームを
パネルに照射する以前の光路上に該光ビニムを一点に攻
斂させ、この収斂点に往復主走査に同期して該主走査の
復帰走査期間の励起光ビームを遮光する画像走査読取装
置が提案されている。しかし前記遮光は板状シャッター
による機械的方法であるため応答速度に５０Ｈｚ〜１０
０Ｈｚという限界があり到底高速読取走査には耐ええな
い。 一方特開昭６０−７４１６号には、前記同様の励起光ビ
ームの光路上に、往復主走査に同期して該主走査の復帰
期間の励起光ビームを回折しθ次光以外の高次回折光を
発生させる音響光学変調器を設け、更に光ビームを攻斂
させ、その収斂点に前記音響光学変調器よりのＯ次回新
党だけを通すピンホール板を設けることを提示している
。 しかしこの遮光手段は読取走査にＯ次回析光を用いてい
るため、復帰走査期間に音響光学変調器の変調効率が最
大となるように励起光ビームを回折しても１０％程度の
０次回析光が遮光しきれないで残存して、これが変換パ
ネル上に照射され、蓄積放射線エネルギー（潜像）が減
少して読取走査時に正確な画像情報の読取が行なわれな
くなる欠点を有していた。特に走査速度が速くなった場
合或は励起光強度が大きくなった場合に顕著である。 （発明の目的） 本発明の目的は、上記事情に鑑みてなされたもので、往
復主定査線の重複による放射線画像情報の減少をなくし
て正確に放射線画像情報の読取が可能な放射線画像走査
読取方法及び装置を提供することにある。

【発明の構成１ 前記本発明の目的は、放射線画像変換パネル上を、半導
体レーザからの励起光ビームで往復走査して主走査を行
ない、前記放射線画像変換パネルに蓄積記録された放射
線画像情報を読取る放射線画像情報の読取においで、前
記往復主走査に同期して、前記半導体レーザを直接変調
することを特徴とする放射線画像情報読取方法及び該方
法を実現する装置によって達成される。 尚本発明において、復帰走査期間の励起光ビームの光強
度は変調の度合によって任意に定められるが該光強度は
概略零であることが特に好ましい。 半導体レーザに直接変調をかけると、半導体レーザの変
調に対する応答性及び電流に対する発光、消光応答性が
非常によく数百ＭＨｚに及ぶ応答性がえられ、第１図に
示すごとく変調電流に対する変調光量は矩形波をなし、
復帰走査期間における励起光ビーム（レーザ光）の光強
度は零に到るまで任意に且つ確実に制御することができ
る。 次に第２図を用いて本発明の主走査の状況を説明する。 同図Ａに示すものは〃ルバノメータミラー駆動波形であ
り、右上が９部分は輝尽発光を生じせしめ有効なる信号
を発生させるための変換パネル走査期間（読取走査期間
）、右下がり部分はいわゆる復帰走査期間で〃シバ／メ
ータミラーが原点、すなわち読取期間の先頭へ戻るため
の期間である。 Ｂは、変換パネルからの輝尽発光の読取りを開始するこ
とを示すパルス、Ｃは変換パネルからの読み取りが終了
したことを示すパルスである。Ｄは、レーザの発光、消
光のタイミングを示すもので、低いレベルがレーザ光が
消光されている期間、高いレベルがレーザ光が発光して
いる期間を示している。ここで重要なことはカルバ７メ
ータミラーの復帰走査期間において、変換パネル上をレ
ーザ光が必要以上の強度で照射しないことである。レー
ザ光は、読取動作に必要な期間内即ち輝尽発光を検出す
ることにより読取りをおこなっている期間と、たとえば
水平同期信号パルスを得るためにレーザ光を必要とする
期間等に発光させられる。 なお、読取走査期間以外にレーザ光を発光させる場合は
その散乱光が変換パネルに照射されないように配慮され
る。 前記の如く光の発生に対して直接オンオフの変調と応答
性よく且つ確実に行うことによってｆｉ械的遺光手段よ
りも比較ならぬほどの高速読取走査が可能であり、また
光路変更によるｙｌｌ調手段例えば音響光学変調器を用
いるよりも光学系及Ｖ装置の７ライメントが簡略化され
従って装置の小型化が可能であり、且つ光路変更による
場合のようにノイズ光に悩まされることはない、因みに
前記音響光学変調器に於いてはＯ次回折光を遮断する場
合１０％程度のノイズ光の存在は避は難い。 更に復帰走査に於いて励起光をビームの光強度を概略零
に変調することによって復帰走査による潜像に蓄積され
たエネルギーを消損することがないので高速且つ忠実な
放射線画像情報の読取ができる。 次に本発明の態様の装置の１実施例を第３図を用いて説
明する。 半導体レーザ装置の半導体レーザ１から励起光として出
射したレーサー光１１はコリメータレンズ２及びレーザ
光の波長のみを通すフィルタ１０を通り〃ルパノメータ
ミラー５に入り反射されてＦ−θレンズ６を通って変換
パネル９に対しＸ方向に主走査を行う。 同時に変換パネル９はＸ方向にほぼ直角なＹ方向に送ら
れ副走査が行なわれる。 また主走査信号１３はガルバノメーターミラー５の振れ
から取出され、同期信号発生器１２に入り、同期信号４
を発生し、変調信号発生器３からの変調信号によって半
導体レーザが変調される。 前記のようにしてレーザ光１１が照射されると、変換パ
ネル９から記録されている放射線画像が輝尽発光となっ
てあられれる。この輝尽発光は集光伝達体７によって集
光され、Ｑｌ厚発光波長領域のみ透過させるフィルタを
通して、光電子増倍管等の光電変換器８に導かれ、光電
変換されて電気信号となり出力される。出力された電気
信号は図示しない信号処理装置等をへて、銀塩フィルム
に出力され、またはＣＲＴ等に表示されることによって
視覚化される。なお半導体レーザを有する半導体レーザ
装置には半導体レーザの温度を安定化するための装置、
レーザ光が発光している期間中、レーザ光出力を安定化
するための装置、レーザ光を変調するための装置等が含
まれる。 第４図は前記半導体レーザ装置の実施態様例として、半
導体レーザを変調し、かつ半導体レーザからの励起光ビ
ームの光強度を安定化させる装置を含む半導体レーザー
装置の概略を示すブロック図である。同図Ａは半導体レ
ーザの変調および安定化回路、同図Ｂは前記変調および
安定化回路のための電源回路である。以下に同図Ａの回
路の作動を説明する。 演算増幅器（ＯＰ−八ＨＰ）２１，２２．２３．　）ラ
ンジスタ２４は半導体レーザ３２からのレーザ光ビーム
の光量を安定化するための一連の能動素子であり、それ
ぞれレーザ光量検出部、増幅部、差動増幅部、電流増幅
部をｖＩ成している。半導体レーザ３２から出射したレ
ーザ光はモニターダイオード３１に入射し、レーザ光量
検出部において電圧に変換され、増幅部をへて差動増幅
部に入力される。差動増幅部の他の入力端にはツェナー
ダイオード３６、ボリューム３５によって作られる基準
電圧Ｖｒｅｔが入力されている。差動増幅部では、この
両人力差がゼロになるように動作して電流増幅部のトラ
ンジスタ２４に信号が入力される。すなわち、モニター
ダイオード３１に入射するレーザ光量が基準電圧Ｖｒｅ
Ｌに比例した量となるように半導体レーザ３２は発光す
る。なお抵抗２５，２６，２８，２９、トランジスタ３
０、ツェナーダイオード２７は半導体レーザ３２を保護
するためのものである０以上のように半導体レーザ３２
は基Ｐ電圧Ｖｒｅｔに比例した光量で安定化して発光す
ることとなる。半導体レーザ３２から出射される励起光
ビームを変調するには基準電圧Ｖｒｅｔを変調してやれ
ばよい。 端子Ｍに適当な変調信号を加えて変調信号がオンとなる
と、７オトカブラ３３の出力はほぼ零となるため、トラ
ンジスタ３４のコレクタ、エミッタ間はツェナーダイオ
ード３６で与えられる電圧となり、基準電圧Ｖｒｅｔは
所望の値となり、半導体レーザ３２は発光する。変調信
号がオフとなると７オトカプラ３３はハイレベルとなる
ため、トランジスタ３４のコレクタ、エミッタ間の電圧
は零となり、その結果基準電圧Ｖｒｅｔは零となり、半
導体レーザ３２は消光する０以上のようにして、半導体
レーザ３２を安定に変調することができる。 なお、＃＆４図Ｂは半導体レーザの変調および安　。 電化回路のための電源回路であり、主電源から±Ｖｃｃ
を急激に加えても回路に供給する電源±Ｖｅｅはゆっく
り立ち上がるようになっている。 本発明に用いられる半導体レーザ装置は前記第４図に示
されるものに限られることはなく、半導体レーザを直接
変調できるものであればいかなるものであってもよい。 尚以上述べた実施例では、輝尽性蛍光体を用いたシステ
ムについてのみ言及しているが、放射線を蓄積しこれを
他の光で読出すようなシステムならばどのようなシステ
ムであってもよい。 例えば特開昭５４−３１２１９号に記載された放射線画
像を静電潜像として蓄積記録し、レーザ光等を照射して
電気信号に変えるシステムであってもよい。 【発明の効果】 半導体レーザに直接に往復走査に同期した変調を施する
ことによって、応答性にすぐれ、且つ可視化された放射
線画像情報の信頼性が高く、しかも簡略小型の装置とな
しうる放射線画像読取方法及び該装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の光景−電流変調特性を示す図である。 第２図はレーザ光の変調タイミングを示動現明図である
。 第３図は本発明の放射線画像読取装置の概要図、第４図
は該装置に組み込まれる半導体レーザ装置の１例を示す
ブロック図である。 ｌ・・・半導体レーザ、　　　２・・・コリメータレン
ズ３・・・変調信号発生器、　　４・・・同期信号、５
・・・ガルバノメータミラー、　６・・・ｒ−θレンズ
、７・・・集光・伝達体、　　　８・・・光電変換器、
９・・・放射線画像変換パネル、 １０・・・フィルタ、 １１・・・励起光（レーザ光）、 １２・・・同期信号発生器、　１３・・・主走査信号、
３２・・・半導体レーザ。 出願人　小西六写真工業株式会社 第１図 幀凝１１釦η・１ ｔｉｅｔ九 第２図 一重項（１ｊ 第３図 ギｌ湿−１゛ １紀叩λｊでかし

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. （１）放射線画像変換パネル上を、半導体レーザからの
   励起光ビームで往復走査して主走査を行ない、前記放射
   線画像変換パネルに蓄積記録された放射線画像情報を読
   取る放射線画像情報読取方法において、前記往復主走査
   に同期して、前記半導体レーザを直接変調することを特
   徴とする放射線画像情報読取方法。
2. （２）前記半導体レーザの直接変調によって、前記往復
   主走査に同期して、該主走査の放射線画像情報読取走査
   期間よりも復帰走査期間における励起光ビームの光強度
   を弱くすることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載
   の放射線画像情報読取方法。
3. （３）前記半導体レーザの直接変調によって、前記往復
   主走査に同期して該主走査の復帰走査期間における励起
   光ビームの光強度を概略零にすることを特徴とする特許
   請求の範囲第１項記載の放射線画像情報読取方法。
4. （４）半導体レーザと、該半導体レーザからの励起光ビ
   ームで放射線画像情報が蓄積記録された放射線画像変換
   パネル上を往復走査して主走査を行なう主走査手段と、
   前記主走査の方向とほぼ直角の方向に副走査を行なう副
   走査手段とを有する放射線画像情報読取装置において、
   前記往復主走査に同期して半導体レーザを直接変調する
   変調手段を有することを特徴とする放射線画像情報読取
   装置。
5. （５）前記半導体レーザを直接変調する変調手段が、前
   記往復主走査に同期して、該主走査の放射線画像情報読
   取走査期間よりも復帰走査期間における励起光ビームの
   光強度を弱くするように作動することを特徴とする特許
   請求の範囲第４項記載の放射線画像情報読取装置。
6. （６）前記半導体レーザを直接変調する変調手段が、前
   記往復主走査に同期して該主走査の復帰走査期間におけ
   る励起光ビームの光強度を概略零とするように作動する
   ことを特徴とする特許請求の範囲第４項記載の放射線画
   像情報読取装置。