KR20020006815A

KR20020006815A - 가전 기기의 관리 장치 및 방법

Info

Publication number: KR20020006815A
Application number: KR1020000040254A
Authority: KR
Inventors: 김현숙
Original assignee: 윤종용; 삼성전자 주식회사
Priority date: 2000-07-13
Filing date: 2000-07-13
Publication date: 2002-01-26

Abstract

개시된 발명에 따르면 가전 기기의 이력 정보를 관리 서버에 구축해 두고 이력 정보를 분석한 분석 정보를 전송 받는 외부 사용자측에서 유저 컴퓨터를 통해 가전 기기의 작동을 원격 제어할 수 있다.

이러한, 본 발명은 외출 등으로 불가피하게 기기를 직접 작동시킬 수 없는 경우에도 유저 컴퓨터를 통해 외부 사용자가 가전 기기의 작동을 제어할 수 있고, 관리 서버로부터 이력 정보를 분석한 정보를 외부 사용자가 확인할 수 있기 때문에 잘못된 사용자의 조작 행위나 사용 습관을 확인하여 효율적으로 가전 기기를 사용할 수 있다.

Description

가전 기기의 관리 장치 및 방법{MANAGEMENT APPARATUS AND METHOD OF A HOUSEHOLD APPLIANCES}

본 발명은 가전 기기의 관리 장치 및 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 기기 작동에 따른 사용 정보와 고장 진단 정보를 분석한 정보를 전송 받는 유저 컴퓨터의 사용자가 가전 기기를 원격 제어할 수 있도록 한 가전 기기의 관리 장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기, 냉장고, 전자렌지 등의 가전 기기는 사용자가 직접 조작하여 설정된 기능을 수행하도록 되어 있으며, 소정 기능을 수행하는 도중 고장이 발생되면 일반 사용자와 서비스맨이 고장 원인을 파악하기 위한 고장코드를 표시하게 되어 있다.

이러한 가전 기기는 대부분 운전 프로그램이 내장된 마이콤의 제어에 의하여 전체 동작이 콘트롤되며, 통상 본체에 다수의 기능 버튼을 갖춘 조작판넬이 마련되어 있다. 사용자는 조작판넬의 기능 버튼을 이용하여 주어진 기능 중에서 해당 기능을 설정하며, 이에 따라 마이콤은 설정된 기능에 따라 구동부를 제어하여 해당 기능을 수행하게 된다.

그런데, 종래의 가전 기기에서는 사용자의 수동 조작에 의하여 기능을 설정한 후에야 마이콤이 제반 동작을 실행시키는 방식을 도입하고 있기 때문에 사용자가 직접 조작할 수 없는 경우 일례로 외출 등으로 인해 사용자가 외부에 있으면 가전 기기를 작동시킬 수 없게 되어 있다.

또한, 종래의 가전 기기에서는 기능 버튼에 의한 사용자의 조작 명령에만 전적으로 의존하여 작동되므로 잘못된 사용자의 조작 행위나, 사용 습관에 대해서 별도로 확인할 수 없었다. 따라서, 기기 작동에 따른 정보를 분석하여 사용자에게제공함으로써 보다 효율적으로 가전 기기를 사용할 수 있는 방안이 요구되고 있다.

본 발명의 목적은 가전 기기의 이력 정보를 관리 서버에 구축해 두고 이력 정보를 분석한 분석 정보를 전송 받는 외부 사용자측에서 유저 컴퓨터를 통해 가전 기기의 작동을 원격 제어할 수 있는 가전 기기의 관리 장치 및 방법을 제공함에 있다.

도 1은 본 발명에 따른 가전 기기의 관리 장치의 블록구성도,

도 2는 도 1의 가전 기기의 상세한 구성도,

도 3은 본 발명에 따른 가전 기기의 동작을 설명하기 위한 흐름도,

도 4는 본 발명에 따른 관리 서버의 동작을 설명하기 위한 흐름도,

도 5는 본 발명에 따른 유저 컴퓨터의 동작을 설명하기 위한 흐름도.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

10 : 가전기기 11 : 기능 입력부

12 : 표시부 13 : 접속부

14 : 제어부 15 : 구동부

16 : 센서부 17 : 저장부

20 : 네트워크 30 : 관리 서버

40 : 유저 컴퓨터

상기와 같은 본 발명에 따른 가전 기기의 관리 장치는 네트워크를 통해 가전 기기의 작동을 제어하기 위한 가전 기기의 관리 장치에 있어서, 상기 네트워크에 접속하기 위한 접속부와 기기 작동에 따른 사용 정보와 고장 진단 정보를 저장하는 저장부와 상기 접속부를 통해 고장 진단 정보와 사용 정보를 전송하는 동작을 제어하는 제어부를 구비한 가전기기; 상기 가전 기기로부터 전송 받은 사용 정보와 고장 진단 정보에 기초하여 이력 정보를 저장하며 외부 사용자의 요청에 따라 이력 정보를 분석한 분석 정보를 제공하는 관리 서버; 및 상기 관리 서버로부터 분석 정보를 제공받고 외부 사용자가 입력한 조작 명령에 따라 상기 가전 기기를 원격 제어하는 유저 컴퓨터에 의하여 달성된다.

상기 사용 정보는 기기의 전기 사용량과 기능별 작동 횟수와 사용요금과 모터의 구동상태를 포함하고, 상기 고장 진단 정보는 고장 원인에 대응하는 고장 코드를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 유저 컴퓨터는 기간을 설정하여 분석 정보를 요청하고, 상기 관리 서버는 설정된 기간 동안의 이력 정보를 분석한 정보를 전송하는 것을 특징으로 한다.

상기 가전 기기는, 고장을 검출하는 센서부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 장치.

상기와 같은 본 발명에 따른 가전 기기의 관리 방법은 가전 기기와 유저 컴퓨터 및 관리 서버가 네트워크를 통해 서로 연결되어 가전 기기의 작동을 제어하기 위한 방법에 있어서, 상기 가전 기기는, 기기 작동에 따른 사용 정보와 고장 진단 정보를 저장하는 단계; 상기 관리 서버로부터의 요청에 응하여 사용 정보와 고장 진단 정보를 전송하는 단계를 포함하며, 상기 관리 서버는, 상기 가전 기기로부터 사용 정보와 고장 진단 정보를 전송받아 이력 정보를 구축하는 단계; 상기 유저 컴퓨터에서 요청에 따라 이력 정보를 분석한 정보를 전송하는 단계를 포함하며, 상기 유저 컴퓨터는, 상기 관리 서버로부터 전송 받은 분석 정보를 표시하는 단계; 상기 가전 기기에 접속한 상태에서 외부 사용자의 조작 명령에 따라 가전 기기의 기능을 설정하는 단계에 의하여 달성된다.

상기 관리 서버는 상기 유저 컴퓨터를 통해 외부 사용자가 지정한 분석 의뢰 항목에 따라 이력 정보를 분석하는 것을 특징으로 한다.

이하에서, 본 발명의 바람직한 일실시예를 첨부한 도면에 따라 상세히 설명하기로 한다.

본 발명은 네트워크를 통해 외부와 통신할 수 있는 기능을 갖춘 가전 기기를 대상으로 하고, 네트워크에 연결되어 관리 서버에서 가전 기기의 이력정보를 구축해 두며 외부 사용자는 유저 컴퓨터를 사용하여 관리 서버로부터 분석 정보를 전송받아 가전 기기를 원격 제어할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 가전 기기의 관리 장치의 구성도이다. 도시한 바와 같이, 본 발명은 네트워크(20)를 통해 가전 기기(10)와 관리 서버(30) 및 유저 컴퓨터(40)가 연결된다.

상기 가전 기기(10)는 사용자가 직접 기능 버튼을 조작하여 소정 기능을 설정하는 기능 입력부(11)와, 기기의 작동 상태와 고장 코드를 표시하기 위한 표시부(12)와, 네트워크(20)에 접속하기 위한 접속부(13)와, 설정된 기능을 수행하기 위해 구동하는 구동부(15)와, 고장을 검출하는 센서부(16)와, 사용 정보와 고장 진단 정보를 저장하는 저장부(17), 그리고 상기 구동부(15)를 제어하여 설정된 기능을 수행하는 동작과 상기 접속부(13)를 통해 고장 진단 정보와 사용 정보를 전송하는 동작을 제어하는 제어부(14)를 구비한다.

상기 접속부(13)는 네트워크(20)를 통해 관리 서버(30) 또는 유저 컴퓨터(40)와 주어진 프로토콜에 따라 데이타를 송수신하기 위한 것으로, 실시예에서는 전력선(Power line)을 이용하여 통신하는 방식(Lonworks)을 사용한다.

상기 제어부(14)는 기능 입력부(11)를 통해 사용자가 직접 설정한 기능을 수행하기 위한 전반 적인 동작을 제어하며, 그에 따른 사용 정보 즉 일회 작동시 전기 사용량과 기능별 작동 횟수와 사용요금 등을 저장부(17)에 저장한다. 여기서, 사용 정보는 가전 기기의 종류와 제품 특성에 따라 저장 내용이 변경될 수 있다. 또한, 상기 제어부(14)는 상기 유저 컴퓨터(40)를 통해 외부 사용자가 설정한 기능을 접속부(13)를 통해 입력받아 설정 기능을 수행하기 위한 전반 적인 동작을 제어한다.

그리고, 상기 제어부(14)는 해당 기능을 수행시 센서부(16)를 통해 고장 진단을 수행하고, 그 센서부(16)를 통해 입력되는 고장 진단 정보를 저장부(17)에 저장한다.

상기 관리 서버(30)는 상기 가전 기기(10)에 정보 전송을 요청하여 가전 기기(10)의 저장부(17)에 저장된 사용 정보와 고장 진단 정보를 전송받는다. 그리고, 상기 관리 서버(30)는 전송 받은 사용 정보와 고장 진단 정보를 세부 항목별로 분류한 다음 이력 데이타베이스에 구축하게 된다.

상기 유저 컴퓨터(40)는 외부 사용자가 가전 기기(10)를 원격 제어하기 위한 것으로, 상기 관리 서버(30)에 정보 전송을 요청하여 분석 의뢰 항목 예를 들어 1주 동안의 전기 사용량, 기능별 사용횟수, 사용요금, 고장 발생 빈도 등을 표시장치를 통해 외부 사용자가 확인한 후 가전 기기(10)를 원격 제어한다. 이때, 유저 컴퓨터(40)는 가전 기기(10)와 접속한 상태에서 기기의 표시판넬과 동등한 조작화면을 이용하여 해당 기능을 설정하게 되며, 가전 기기(10)에서는 접속부(13)를 통해 외부 사용자가 설정한 기능에 따라 각부를 제어하여 설정된 기능을 수행하게 된다.

이하에서는 본 발명에 따른 가전 기기의 관리 방법을 구체적으로 설명한다.

도 3에 도시한 바와 같이, 상기 가전 기기(10)에서는 기능 입력부(10)를 통해 사용자가 직접 입력하는 기능 혹은 유저 컴퓨터(40)와 접속되는 접속부(13)를 통해 외부 사용자가 입력하는 기능을 설정한다(S100). 상기 제어부(14)는 설정된기능에 따라 구동부(15)를 제어하여 해당 기능을 수행한(S110) 다음 전기 사용량과 기능별 사용횟수와 사용요금 등의 사용 정보를 저장부(18)에 저장한다(S120).

이어, 상기 제어부(14)는 센서부(16)에 의해 고장이 발생되었지를 판단하고(S130), 그 판단 결과 고장이 발생되지 않은 경우 그대로 리턴한다. 반면, 고장이 발생된 경우 상기 제어부(14)는 고장 원인에 대응하는 고장 코드를 분류하고, 그에 따른 고장 진단 정보를 저장부(18)에 저장한다(S140-S150).

이어, 상기 제어부(14)는 상기 관리 서버(30)로부터 정보 전송 요청이 있는지를 판단하고(S160), 그 판단 결과 전송 요청이 없는 경우 그대로 리턴한다. 반면, 전송 요청이 있으면 상기 제어부(14)는 저장부(18)에 저장된 사용 정보와 고장 진단 정보를 접속부(13)를 통해 상기 관리 서버(30)로 전송한다(S170).

상기 관리 서버(30)에서는 상기 가전 기기(10)로부터 전송 받은 정보를 이력 데이타베이스에 구축해 두고 상기 유저 컴퓨터(40)의 요청에 따라 이력 데이타베이스를 분석한 분석 정보를 제공하게 된다. 이에 대하여 도 4에 따라 설명한다.

상기 관리 서버(30)는 상기 가전 기기(10)에 정보 전송 요청을 하는데, 바람직하게는 운영자에 의해 설정된 주기에 따라 정보 전송 요청을 하게 된다(S200). 이러한 전송 요청에 응하여 상기 가전 기기(10)에서 사용 정보와 고장 진단 정보를 전송하면 상기 관리 서버(30)에서는 항목별로 정보를 분류한 다음 이력 데이타베이스에 추가한다(S210-S220).

이어, 상기 관리 서버(30)는 상기 유저 컴퓨터(40)로부터 정보 전송 요청이 있는지를 판단하고(S230), 그 판단 결과 정보 전송 요청이 없는 경우 그대로 리턴한다. 반면, 전송 요청이 있으면 유저 컴퓨터(40)에서 요청한 분석 의뢰 항목에 따라 이력 데이타베이스의 정보를 분석하고, 그에 따른 분석 정보를 상기 유저 컴퓨터(40)로 전송한다(S240-S250). 여기서, 분석 의뢰항목은 기기의 사용 경향을 외부 사용자가 확인하기 위한 것으로 기간별 전기 사용량과 최다 사용 기능 등이다.

상기 유저 컴퓨터(40)에서는 상기 관리 서버(30)에 구축된 이력 정보를 참조하여 가전 기기(10)를 원격 제어하며, 이를 도 5에 따라 설명한다.

상기 유저 컴퓨터(40)는 상기 관리 서버(30)에 분석 정보의 전송을 요청하되, 외부 사용자에 의해 분석 의뢰 항목을 지정하게 된다(S300-S310).

분석 정보의 요청에 응하여 상기 관리 서버(30)에서 분석 의뢰 항목에 따라 분석한 분석정보를 전송하면 상기 유저 컴퓨터(40)에서는 표시장치를 통해 표시하며, 이에 따라 외부 사용자는 기간별 전기 사용량과 기능의 사용횟수 등의 분석정보를 확인한다(S320).

이어, 외부 사용자가 가전 기기(10)를 제어하기 위한 입력 명령 즉 원격 제어에 해당하는지를 판단하고(S330), 그 판단 결과 원격 제어에 해당하지 않으면 그대로 리턴한다. 반면, 원격 제어에 해당하는 경우 가전 기기(10)와 접속을 시도하고 접속이 이루어지면 기기의 조작 판넬과 같은 조작화면을 표시하고 이 조작화면을 통해 외부 사용자가 설정하는 동작에 따라 약정된 기능 설정신호를 전송한다(S340). 이에 따라 상기 가전 기기(10)에서는 외부 사용자에 의해 설정한 기능을 수행하게 된다.

이상과 같이 본 발명은 유저 컴퓨터를 통해 가전 기기의 작동을 제어할 수 있어서 외츨 등으로 불가피하게 기기를 직접 작동시킬 수 없는 경우에도 외부 사용자가 원격 제어할 수 있다. 더욱이, 본 발명은 기기 작동에 따른 사용 정보와 고장 진단 정보를 관리 서버에 이력 정보로 구축하고 있고 유저 컴퓨터의 요청에 의해 이력 정보를 분석한 정보를 외부 사용자가 확인할 수 있기 때문에 잘못된 사용자의 조작 행위나 사용 습관을 확인하여 효율적으로 가전 기기를 사용할 수 있다.

Claims

네트워크를 통해 가전 기기의 작동을 제어하기 위한 가전 기기의 관리 장치에 있어서,

상기 네트워크에 접속하기 위한 접속부와 기기 작동에 따른 사용 정보와 고장 진단 정보를 저장하는 저장부와 상기 접속부를 통해 고장 진단 정보와 사용 정보를 전송하는 동작을 제어하는 제어부를 구비한 가전기기;

상기 가전 기기로부터 전송 받은 사용 정보와 고장 진단 정보에 기초하여 이력 정보를 저장하며 외부 사용자의 요청에 따라 이력 정보를 분석한 분석 정보를 제공하는 관리 서버; 및

상기 관리 서버로부터 분석 정보를 제공받고 외부 사용자가 입력한 조작 명령에 따라 상기 가전 기기를 원격 제어하는 유저 컴퓨터를 구비한 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 장치.
제1항에 있어서,

상기 사용 정보는 기기의 전기 사용량과 기능별 작동 횟수와 사용요금과 모터의 구동상태를 포함하고, 상기 고장 진단 정보는 고장 원인에 대응하는 고장 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 장치.
제1항에 있어서,

상기 유저 컴퓨터는 기간을 설정하여 분석 정보를 요청하고, 상기 관리 서버는 설정된 기간 동안의 이력 정보를 분석한 정보를 전송하는 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 장치.
제1항에 있어서,

상기 가전 기기는, 고장을 검출하는 센서부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 장치.
가전 기기와 유저 컴퓨터 및 관리 서버가 네트워크를 통해 서로 연결되어 가전 기기의 작동을 제어하기 위한 방법에 있어서,

상기 가전 기기는,

기기 작동에 따른 사용 정보와 고장 진단 정보를 저장하는 단계; 상기 관리 서버로부터의 요청에 응하여 사용 정보와 고장 진단 정보를 전송하는 단계를 포함하며,

상기 관리 서버는,

상기 가전 기기로부터 사용 정보와 고장 진단 정보를 전송받아 이력 정보를 구축하는 단계; 상기 유저 컴퓨터에서 요청에 따라 이력 정보를 분석한 정보를 전송하는 단계를 포함하며,

상기 유저 컴퓨터는,

상기 관리 서버로부터 전송 받은 분석 정보를 표시하는 단계; 상기 가전 기기에 접속한 상태에서 외부 사용자의 조작 명령에 따라 가전 기기의 기능을 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 방법.
제 5항에 있어서,

상기 관리 서버는 상기 유저 컴퓨터를 통해 외부 사용자가 지정한 분석 의뢰 항목에 따라 이력 정보를 분석하는 것을 특징으로 하는 가전 기기의 관리 방법.