NL2009628C2 - Inrichting en werkwijze voor het drogen van gevoelige producten. - Google Patents

Description

Inrichting en werkwijze voor het drogen van gevoelige producten

De onderhavige vinding betreft een inrichting voor 5 het drogen van gevoelige producten. Gevoelige producten betreffen in het kader van de vinding, in het bijzonder verse producten, en meer in het bijzonder vers fruit dat gevoelig is voor schade tijdens de behandeling daarvan omvattende sortering en droging, zoals appels, peren en 10 tomaten.

Bekende inrichtingen voor de verwerking/behandeling van gevoelige producten, zoals appels en peren, omvatten naast sorteerinrichtingen ook drooginrichtingen, waarbij bijvoorbeeld een waterkanaal 15 vruchten aanvoert naar de droger. De vruchten liggen vervolgens op rollen van een rollenbed of rollentransporteur, zodanig dat de vruchten roteren en worden gedroogd.

Een optredend probleem tijdens het drogen van 20 verse producten is dat deze door het veelvuldig in contact treden met bijvoorbeeld de rollen kunnen beschadigen. Dergelijke schade resulteert in een verminderde waarde van het product. Deze schade omvat bijvoorbeeld zogeheten schuurschade en/of butsschade, die aan of net onder het 25 oppervlak van de vruchten op kan treden.

Het doel van de onderhavige vinding is de schade aan gevoelige producten, in het bijzonder vruchten zoals appels en peren, tijdens het verwerkingsproces en in het bijzonder het droogproces te verminderen en daarmee de 30 kwaliteit van het eindproduct te verhogen of te behouden.

Daartoe verschaft de onderhavige vinding een inrichting voor het drogen van gevoelige producten, de inrichting omvattende: 2 - een droogband voor het transporteren van de te drogen producten, waarbij de droogband is voorzien van een draagdeel en een absorberend deel; - boven de transportband aangebrachte keemiddelen voor 5 het roteren van de producten op de droogband en/of - een luchtmes voor het gericht droogblazen van de producten.

Door het voorzien van een droogband omvattende een draagdeel en een absorberend deel wordt bewerkstelligd dat 10 de verse producten, in het bijzonder appels en peren, door de droogband op continue wijze worden ondersteund en bijvoorbeeld niet steeds opnieuw in contact komen met rollen. Hierdoor wordt schade, in het bijzonder schuurschade, op significante wijze gereduceerd. In een 15 momenteel geprefereerde voorkeursuitvoeringsvorm is het product in continu contact met het absorberende deel tijdens het verblijf op de drooginrichting volgens de vinding. Het absorberende deel is als een laag aangebracht op het ondergelegen draagdeel. Dit draagdeel kan een conventionele 20 transportband zijn. Echter, het behoort ook tot de mogelijkheden het draagdeel te voorzien als een rubberen band of als een soort gaasband waarop het absorberende deel is voorzien.

Volgens de vinding is voorts bij voorkeur een 25 luchtmes voorzien voor het gericht droog blazen van de producten. Door het luchtmes wordt een luchtstroming gerealiseerd die zeer gericht vocht van de producten af blaast en geforceerd stuurt naar het absorberend deel. Het absorberend deel van de droogband zal het water van het 30 product opnemen. Hiermee wordt een droging van het product gerealiseerd.

Voorts zijn boven de transportband bij voorkeur keermiddelen aangebracht voor het omrollen van de producten 3 op de droogband. Hierdoor is het mogelijk de vruchten rondom te drogen. Door de keermiddelen is het in een momenteel geprefereerde uitvoeringsvorm ook betrekkelijk eenvoudig de luchtstroom gerealiseerd met een luchtmes in contact te 5 brengen met in hoofdzaak het gehele oppervlak van het product. Dergelijke keermiddelen kunnen worden gevormd door slabben, roterende borstels etc.

In een momenteel geprefereerde uitvoeringsvorm worden zowel keermiddelen als één of meer luchtmessen 10 voorzien, zodanig dat door rotatie met de keermiddelen reeds een absorptie van water vanaf het oppervlak van het product optreedt, en dit wordt versterkt door het met een luchtmes afblazen van water vanaf het product.

Het is bekend dat een luchtmes effectief is en 15 relatief energiezuinig ten opzichte van een ventilator die lucht blaast over de transporteur heen. Bijkomend kan de luchtstroom met behulp van het luchtmes meer gecontroleerd worden toegevoerd, enigszins vergelijkbaar met het toepassen van een zogeheten luchtgordijn.

20 Bij voorkeur omvat het absorberend deel een schuimmateriaal. Dit schuimmateriaal betreft verder bij voorkeur een soort open schuim ofwel latexachtig materiaal en/of sponsachtig materiaal. Hiermee wordt naast het absorberende effect bijkomend bewerkstelligd dat het product 25 als het ware wordt begeleid bij het omrollen dat wordt gerealiseerd met behulp van de keermiddelen. Door toepassing van het zachte schuimmateriaal wordt ook een betere, en zachtere, ondersteuning aan het product gegeven tijdens het verblijf op de drooginrichting volgens de vinding en daarmee 30 een stabielere ligging van de producten in een soort bed op de band. Deze stabielere ligging en betere ondersteuning van het product resulteert in een verder reductie van de 4 optredende schade en verhoogt en/of behoudt daarmee de kwaliteit van het eindproduct.

In een voordelige voorkeursuitvoeringsvorm volgens de onderhavige uitvinding zijn twee of meer luchtmessen 5 voorzien.

Door het voorzien van twee of meer luchtmessen kan op gerichte wijze een luchtstroom in contact worden gebracht met verschillende zijden van het product. Hiermee kan een complete droging voor het product worden bewerkstelligd. Bij 10 voorkeur zijn keermiddelen voorzien tussen twee of meer luchtmessen om te bewerkstelligen dat ook daadwerkelijk verschillende zijden van het product worden blootgesteld aan de luchtstroom waardoor een complete droging wordt gerealiseerd.

15 In een voordelige voorkeursuitvoeringsvorm volgens de onderhavige uitvinding omvatten de keermiddelen flexibele vingervormige elementen, waarbij de keermiddelen in hoofdzaak dwars op de droogband zijn voorzien.

Door het voorzien van flexibele en bij voorkeur 20 vingervormige elementen wordt bewerkstelligd dat de keermiddelen enerzijds genoeg kracht uitoefenen op het product zodanig dat deze roteert ten opzichte van de droogband, en anderzijds geen schade oplevert voor het gevoelige product ten gevolge van het contact met de 25 flexibele elementen. Hierbij is gebleken dat vingervormige elementen op voordelige wijze aangrijpen over een relatief groot oppervlak van het product, waardoor een zo optimaal mogelijke krachtverdeling over het product ontstaat tijdens de rotatie daarvan. Dit is met name relevant aangezien 30 gevoelige verse producten, zoals appels en peren, vaak grillig gevormd zijn en een relatief grote variatie tussen producten vertonen. Ook de relatief grote variatie in grootte van de producten kan met behulp van de flexibele 5 vingervormige keermiddelen relatief eenvoudig worden gehanteerd. Dergelijke vingervormige keermiddelen kunnen op diverse wijzen worden gerealiseerd, bijvoorbeeld door combinatie van afzonderlijke vingervormige elmenten of door 5 inknippen van een slab.

Door de keermiddelen in hoofdzaak dwars op de droogband te voorzien, wordt bewerkstelligd dat alle producten op de droogband ook ten opzichte daarvan worden geroteerd, zodanig dat alle zijden van het product op 10 effectieve wijze gedroogd worden.

Bij voorkeur zijn twee of meer keermiddelen voorzien om daarmee een volledige rotatie van de producten op de droogband te kunnen realiseren, zodanig dat alle zijden goed worden gedroogd. In de momenteel geprefereerde 15 voorkeursuitvoeringsvorm volgens de vinding worden meerdere luchtmessen en meerdere keermiddelen per droogband voorzien. Bijvoorbeeld worden tussen twee naastgelegen luchtmessen ten minste één stel keermiddelen aangebracht. Afhankelijk van de grootte van en variatie tussen de te drogen producten kan 20 het aantal keermiddelen tussen twee naastgelegen luchtmessen en het aantal luchtmessen per droogband worden geselecteerd.

In een voordelige voorkeursuitvoeringsvorm volgens de onderhavige uitvinding omvat de inrichting een wringrol voor het leegdrukken van het absorberend deel van de 25 droogband.

Door het voorzien van een wringrol, bij voorkeur aan de onderzijde van de droogband, wordt het absorberend deel leeggedrukt, zodanig dat deze weer vocht kan opnemen zodra een nieuw product op het absorberend deel wordt 30 gepositioneerd.

Bij voorkeur omvat de inrichting voorts reinigingsmiddelen voor het in-lijn reinigen van de droogband. Dergelijke reinigingsmiddelen hebben bijvoorbeeld 6 betrekking op sproeiers. Aanvullend en/of alternatief omvatten de reinigingsmiddelen UV- en/of ozon-middelen. Verder aanvullend en/of alternatief omvatten de reinigingsmiddelen een afzuiger en/of blazer voor het 5 afzuigen van bijvoorbeeld blad van de transportband.

Door toepassing van dergelijke reinigingsmiddelen wordt een ophoping van bijvoorbeeld bacteriën in het absorberend deel van de droogband tegengegaan. Hierdoor wordt als het ware een zelfreinigend effect voor de 10 drooginrichting volgens de onderhavige vinding verschaft, waardoor producten op gecontroleerde, effectieve en veilige wijze worden gedroogd.

In een verdere voordelige voorkeursuitvoeringsvorm volgens de onderhavige vinding zijn twee of meer droogbanden 15 in serie voorzien.

Door het voorzien van twee of meer droogbanden in serie wordt een maximale flexibiliteit bewerkstelligd voor het soort producten dat wordt gedroogd en daarmee ook de totale capaciteit van de lijn waarvan de drooginrichting 20 onderdeel uitmaakt. Bijkomend kunnen bij de overgang tussen twee in serie geplaatste droogbanden één of meer stellen keermiddelen worden voorzien voor het roteren van de producten. Hierdoor kan op effectieve wijze worden bewerkstelligd dat in hoofdzaak alle zijden van het product 25 op effectieve wijze worden gedroogd.

De onderhavige vinding heeft voorts betrekking op een werkwijze voor het drogen van gevoelige producten, de werkwijze omvattende de stappen: - het op een droogband, voorzien van een draagdeel en 30 een absorberend deel, plaatsen van de te drogen producten; - het met één of meer luchtmessen droogblazen van de producten zodanig dat ten minste een deel van de 7 afgeblazen vloeistof door het absorberend deel van de droogband wordt geabsorbeerd; en - het met boven de droogband aangebrachte keermiddelen roteren van de producten op de droogband.

5 Een dergelijke werkwijze biedt gelijke effecten en voordelen als beschreven voor de inrichting. In het bijzonder is gebleken dat door een combinatie van het met luchtmessen droogblazen van de producten, waarbij ten minste een deel van de afgeblazen vloeistof door het absorberende 10 deel van de droogband wordt geabsorbeerd, en het roteren van de producten op de droogband met behulp van de keermiddelen een effectieve droging wordt bewerkstelligd. Hierbij kan gebruikt worden gemaakt van één of meer van de bij de inrichting beschreven verdere maatregelen. Hierbij wordt bij 15 voorkeur gebruik gemaakt van het reinigen van de droogband, bij voorkeur omvattende het behandelen van de droogband met UV- en/of ozon-middelen. Hiermee wordt naast een effectieve droging ook een veilige behandeling van het product gerealiseerd, waarbij schade wordt beperkt waarmee de 20 kwaliteit van het eindproduct vergroot wordt of in ieder geval behouden blijft, en wordt bijkomend een veilige verwerking gerealiseerd waarbij bijvoorbeeld bacteriën zich niet over de afzonderlijke producten kunnen verspreiden.

Verdere voordelen, kenmerken en details van de 25 uitvinding worden toegelicht aan de hand van een voorkeursuitvoeringsvorm daarvan, waarbij wordt verwezen naar de bij gevoegde tekeningen, waarin tonen: - Figuur 1 een aanzicht van de inrichting volgens de vinding; en 30 - Figuur 2 een zijaanzicht van een inrichting volgens de vinding.

Een droger 2 (figuur 1) is voorzien van 8 transportband 4, in de getoonde uitvoeringsvorm omvattende een kunststof draagband 8, waarop absorberende laag 6 van een sponsmateriaal is voorzien.

Transportband 4 wordt geroteerd met keerrol 10 5 (figuur 2) die wordt aangedreven met behulp van motor 12. In de getoonde uitvoeringsvorm wordt het andere uiteinde van droger 2 in positie gehouden door een niet-zelfstandig aangedreven keerrol 14. Uiteraard behoort het tot de mogelijkheden om beide keerrollen 10, 14 van een separate 10 aandrijving te voorzien. Voorts is een eerste blaasinrichting 16 voorzien. Verderop gezien in de transportrichting A van de producten P is in de getoonde uitvoeringsvorm een tweede blaasinrichting 18 voorzien. Blaasinrichtingen 16, 18 zijn voorzien van een soort 15 straalpijp 20 die overgaat in uitlaat 22 waarmee in gebruik een luchtstroming of luchtmes 24 realiseerbaar is. Een dergelijke stroming 24 kan worden opgevat als een soort luchtgordijn.

In de getoonde uitvoeringsvorm zijn tussen eerste 20 blaasinrichting 16 en tweede blaasinrichting 18 een tweetal keermiddelen 26 in de vorm van flexibele vingers aangebracht (figuur 2). Alternatief of aanvullend is een keermiddel in de vorm van roteerbare borstel 27 toegepast (figuur 1). De keermiddelen 26 zijn verder voorzien van geleiders 28 voor 25 de hoogte-instelling van de vingers. Deze hoogte-instelling 28 kan handmatig of op automatische wijze worden uitgevoerd en desgewenst zelfs tijdens het proces worden afgestemd op de te drogen producten P. Aan de in gebruik naar onder gerichte zijde van transportband 4 bevindt zich een soort 30 kam 30 in een opvangbak 32 voor het opvangen van vocht en vuil, zoals blad dat aan de droogband is blijven kleven. Voorts is een tweede kam 34 in een additionele opvangbak 36 voorzien evenals een wiel/borstel 38 om de reiniging met kam 9 30 te versterken. Voorts is een reinigingskast 40 aangebracht waarin bijvoorbeeld de ozon- en UV-middelen aangebracht kunnen worden. Ook is in de getoonde uitvoeringsvorm een afzuig- en/of blaasinstallatie 41 5 voorzien. Tevens is een wringrol 42 aangebracht waarmee water uit de absorberende sponslaag 6 gedrukt kan worden, zodanig dat dit terecht komt in opvangbak 32 en verder afgevoerd kan worden.

Een te drogen product P, zoals een appel of een 10 peer, wordt voor het drogen bijvoorbeeld vanuit een waterkanaal (niet getoond) geplaatst op een transportband 4 waarbij product P in contact is met een sponsachtig materiaal 6.

Keermiddelen 26 roteren product P ten opzichte van 15 transportband 4 zodanig dat ter plaatse van de tweede blazer 18 een andere zijde van product P naar boven is gericht en wordt droog geblazen met behulp van luchtstroom 24, waarbij het water eveneens in absorberend deel 6 van transportband 4 terecht komt. Keermiddelen 26 worden handmatig of 20 automatisch afgestemd op het type product en de specifieke maatvoering daarvan. Op deze wijze kan op effectieve wijze product P worden geroteerd ten opzichte van transportband 4 zodanig dat alle zijden worden droog geblazen met blazers 16, 18.

25 Door een blazer 16 wordt een luchtstroom 24 in gebruik in contact gebracht met een deel van het oppervlak van product P. Water wordt hierbij afgeblazen van product P en komt in hoofdzaak terecht in het absorberend deel 6 van transportband 4.

30 Aan het einde van droger 2 wordt product P

overgegeven aan een volgend deel van de verwerkingslijn. Dit kan ook een additionele drooginrichting 2 betreffen. De transportband 4 wordt onderlangs teruggevoerd naar de 10 beginzijde van droger 2. Hierbij wordt transportband 4 gereinigd van vuiligheid en tevens leeggedrukt zodanig dat het geabsorbeerde water weer wordt verwijderd en het absorberend effect wordt hernieuwd voor een volgend product.

5 Hierbij wordt in de getoonde uitvoeringsvorm transportband 4 tevens gereinigd met behulp van ozon- en/of UV-middelen zodanig dat ook bijvoorbeeld bacterieophoping wordt tegengegaan.

De onderhavige uitvinding is geenszins beperkt tot 10 de bovenbeschreven voorkeursuitvoeringsvormen daarvan. De gevraagde rechten worden bepaald door de navolgende conclusies binnen de strekking waarvan velerlei modificaties denkbaar zijn. Voor het absorberend materiaal kan gebruik worden gemaakt van diverse materialen waaronder latexachtige 15 materialen als ook sponsachtige materialen. Andere materialen behoren echter eveneens tot de mogelijkheden. Als draagdeel 8 kan bijvoorbeeld gebruik worden gemaakt van kunststof deel 6 uit de getoonde uitvoeringsvorm voor droger 2, echter, het behoort ook tot de mogelijkheden om 20 bijvoorbeeld een gaasband te hanteren waarop een absorberend deel is aangebracht.

Claims (14)

1. Inrichting voor het drogen van gevoelige producten, 5 omvattende: - een droogband voor het transporteren van de te drogen producten, waarbij de droogband is voorzien van een draagdeel en een absorberend deel; - boven de transportband aangebrachte keermiddelen voor 10 het roteren van de producten op de droogband en/of - een luchtmes voor het gericht droogblazen van de producten.

2. Inrichting volgens conclusie 1, waarin het 15 absorberend deel een schuimmateriaal omvat.

3. Inrichting volgens conclusie 1 of 2, waarin twee of meer luchtmessen zijn voorzien.

4. Inrichting volgens conclusie 1, 2 of 3, waarin de keermiddelen flexibele elementen omvatten, waarbij de keermiddelen in hoofdzaak dwars op de droogband zijn voorzien.

5. Inrichting volgens één of meer van de voorgaande conclusies, waarin twee of meer keermiddelen zijn voorzien.

6. Inrichting volgens één of meer van de voorgaande conclusies, verder omvattende een wringrol voor het 30 leegdrukken van het absorberend deel van de droogband.

7. Inrichting volgens één of meer van de voorgaande conclusies, verder omvattende reinigingsmiddelen voor het reinigen van de droogband.

8. Inrichting volgens conclusie 7, waarin de reinigingsmiddelen UV- en/of ozonmiddelen omvatten.

9. Inrichting volgens conclusie 7 of 8, waarin de reinigingsmiddelen een afzuiging en/of blazer omvatten. 10

10. Inrichting volgens één of meer van de voorgaande conclusies, waarbij twee of meer droogbanden in serie zijn voorzien.

11. Inrichting volgens conclusie 10, waarbij keermiddelen de producten roteren bij de overgang tussen afzonderlijke droogbanden.

12. Werkwijze voor het drogen van gevoelige producten 20 omvattende: - het op een droogband, voorzien van een draagdeel en een absorberend deel, plaatsen van de te drogen producten; - het met boven de droogband aangebrachte keermiddelen 25 roteren van de producten op de droogband en/of - het met één of meer luchtmessen droogblazen van de producten zodanig dat ten minste een deel van de afgeblazen vloeistof door het absorberend deel van de droogband wordt geabsorbeerd. 30

13. Werkwijze volgens conclusie 12, verder omvattende het reinigen van de droogband.

14. Werkwijze volgens conclusie 13, waarin het reinigen van de droogband het behandelen van de droogband met UV-en/of ozonmiddelen omvat.