WO2003015834A1

WO2003015834A1 - Procede de desinfection

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Publication number: WO2003015834A1
Application number: PCT/JP2002/008341
Authority: WO
Inventors: Kazuhiko Nakada; Kotaro Sakanishi; Noriko Yamamoto; Hiroaki Suzuki
Original assignee: Menicon Co Ltd
Current assignee: Menicon Co Ltd
Priority date: 2001-08-20
Filing date: 2002-08-19
Publication date: 2003-02-27
Anticipated expiration: 2004-02-20
Also published as: EP1426064A4; EP1426064A1; JP2003135572A

Description

明糸田書消毒方法技術分野

本発明は、消毒方法に係り、特に、医療用具、中でもコンタクトレンズや眼科用コンタクトミラ一等を消毒する際に、過酸化水素を含有する消毒液に対して、所定波長の光を照射せしめるだけで、優れた消毒効果が実現され得ると共に、消毒後における過酸化水素の中和処理が必要とされなくなるといつた特徴を有する消毒方法に関するものである。背景技術

従来より、コンタクトレンズは、非含水性コン夕クトレンズと,含水性コン夕クトレンズとに分類されたり、また、ハードコンタクトレンズとソフトコンタクトレンズとに分類されたりしている。而して、それらの何れのコンタクトレンズにあっても、それが継続して使用される場合において、レンズを眼から外して保存している間に、かかるレンズ表面に付着した細菌等の微生物が増殖する恐れがあり、そしてそれらの微生物によって、眼に対して感染症等の悪影響がもたらされることがあるところから、一般に、コンタクトレンズに対しては、その装用前において消毒を施すことが必要とされているのであり、特に、ソフトコンタクトレンズの場合には、細菌等の感染の危険性が高いために、装用前の消毒が極めて重要となっている。

そして、コンタクトレンズを消毒する方法としては、これまで、煮沸消毒器を用いた熱消毒法と、殺菌剤乃至は防腐剤を用いて行なう化学的消毒法が、主として採用されてきているが、前者の熱消毒法においては、長い時間を要する煮沸操作が必要とされるために、近年においては、後者の化学的消毒法が広く用いられるようになっている。ところで、そのような化学的消毒法においては、所定の殺菌/防腐剤を含有せしめてなるコンタクトレンズ用の液剤が用いられ、それにコンタクトレンズが浸漬せしめられて、目的とする消毒処理が施されることとなるのであるが、このような液剤に含有される殺菌/防腐剤たる薬品としては、これまでに、各種のものが提案されており、例えば、クロルへキシジン、塩化ベンザルコニゥム、チメロサール等が知られている（特開昭 5 2— 1 0 9 9 5 3号公報、特開昭 6 2 - 1 5 3 2 1 7号公報、特開昭 6 3— 5 9 9 6 0号公報等参照）。

しかしながら、かかる化学的消毒方法において、充分な消毒効果を得るべく、上記に例示せる如きクロルへキシジン等の殺菌/防腐剤（薬品）を高濃度において含有する液剤を用いる場合にあっては、かかるクロルへキシジン等の殺菌ノ防腐剤が分子レベルにおいてコンタクトレンズに吸着され易いものであることに起因して、レンズ表面の濡れ性が低下する等、レンズ物性や形状が変化したり、場合によっては、その装用時に、アレルギー反応等の眼障害が惹起される恐れがあり、またその一方で、レンズ物性及び形状の保持や眼に対する安全性を重視して、薬品として作用する殺菌/防腐剤の使用濃度を低く抑えた液剤を使用すると、当然、消毒作用が低下することは免れ得ず、その結果、微生物によるコンタクトレンズの汚染が惹起されるようになる等の理由から、そのような液剤の取扱いに際しては、殺菌/防腐剤の濃度等に細心の注意を払わなければならず、それによつて、消毒処理作業が著しく面倒なものとなっているのである。

また、化学的消毒法で用いられる殺菌/ P方腐剤としては、過酸化水素もよく知られているのであるが、所望とする消毒効果を得るためには、通常、 3 % ( 3万 p p m) 程度の濃度が必要であると共に、消毒後においては、コンタクトレンズの表面や内部に残留する過酸化水素を分解して無毒化せしめる中和処理が必要となる。即ち、過酸化水素が残留していると、例え僅かな量でも、眼に重大な障害をもたらす危険性があるために、従来から、生理食塩水で濯いだり、白金黒等の金属触媒や、亜硫酸ナトリウム、チォ硫酸ナトリウム、ピルビン酸等の還元剤、或いは力タラ一ゼ、ペルォキシダ一ゼ等の酵素触媒等を用いることにより、残存する過酸化水素を完全に分解除去する中和処理が実施されているのである。従つて、このような過酸化水素を用いる化学消毒法にあっても、消毒後における中和処理によって、消毒処理作業が著しく煩雑なものとなっていたのである。発明の開示

ここにおいて、本発明は、かかる事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、簡便で、且つ優れた消毒効果を発揮することが出来る消毒方法を、提供することにある。

ところで、本願出願人にあっては、先に、特開 2 0◦ 1— 1 9 0 6 4 4号公報において、上述の如き殺菌 Z防腐剤を用いる従来手法を採用するのではなく、微粒子状の酸化チタンを水系媒体に分散せしめてなる懸濁液中に、コンタクトレンズを浸漬せしめ、そしてその状態下において、かかる懸濁液に光を照射せしめる消毒方法を提案し、このように、酸化チタンの光触媒作用に基づく殺菌機能を利用することによって、優れた消毒効果が実現され得ることを明らかにしたのであるが、そのような先の提案に係る消毒方法について、本発明者等が更なる検討を加えた結果、ある特定の条件下にて、所定波長の光を照射することによって、微粒子状の酸化チタンが何等分散、含有せしめられていない、単に過酸化水素のみを含有する消毒液にあっても、消毒効果が効果的に向上せしめられると共に、中和処理をする必要がなくなることを、知見したのである。

従って、本発明は、かかる知見に基づいて完成されたものであって、その要旨とするところは、水系媒体中に過酸化水素を含有せしめてなる消毒液を用いた消毒方法にして、該消毒液を 3〜 1 0 mmの深さとなるように所定の容器に収容して、該消毒液中に、消毒の施されるべき物品を浸漬せしめた後、少なくとも該消毒液の深さ方向に 2 8 0〜3 8 5 nmの波長の光を照射することにより、かかる被消毒物品の消毒を行なうことを特徴とする消毒方法にある。

要するに、かくの如き本発明に係る消毒手法にあっては、殺菌剤として過酸ィ匕水素を用い、かかる過酸化水素が含有せしめられた消毒液を、 3〜1 0 mmという比較的に浅い深さとなるように収容して、その深さ方向に、所定波長の光を照射するようにしているところから、そのような消毒液中に含有、溶解せしめられている過酸化水素に対して、光が万遍なく良好に照射されることとなる。これによって、光を受けた過酸化水素が効果的に分解せしめられると共に、かかる過酸化水素の分解時に生成されるヒドロキシラジカル（■ O H ) の強い酸化作用により、有害微生物等の殺菌を行なうことが可能となっているのである。

つまり、過酸化水素が含有せしめられた消毒液に対して所定波長の光を照射するだけで、簡便に、優れた消毒効果が実現され得ることとなるのである。また、光照射することによって、生体にとって有害な過酸化水素を、短時間で効果的に且つ強制的に分解するものであるところから、消毒液に含有される過酸化水素濃度を低くしても、極めて優れた殺菌効力が得られ、消毒後における過酸化水素の中和処理が必要とされ得なくなるといった利点をも有しているのである。

しかも、前記光照射が、 2 8 0〜3 8 5 nmの波長の光を照射することによつて行なわれているところから、被消毒物品に悪影響を及ぼすことなく、高い消毒効果が実現され得るのである。

なお、この本発明に従う消毒方法における一つの望ましい態様によれば、前記光照射が、前記消毒液に対して、主波長における光の強度が 0 . 3〜1 . O mW / c m²である前記光を照射することによって、行なわれることが好ましく、これによって、消毒液に含有せしめられてレ、る過酸化水素を有利に分解することが出来るのであり、以て、かかる消毒液に浸潰された消毒の施されるべき物品（被消毒物品）の消毒効果が有利に高められ得る。

さらに、本発明に従う消毒方法の更に別の望ましい態様の一つによれば、前記過酸化水素の濃度が 1〜 5 0 0 p p mである構成が、好適に採用され得るのである。このように、本発明においては、低濃度であっても、優れた殺菌効力が有利に確保され得るようになっているのである。

加えて、本発明に従う消毒方法において、前記消毒液には、水分散性の酸化チタンや、金属イオン、金属一 E D T A錯体、界面活性剤が、必要に応じて、更に含有せしめられてもよく、以てそれらの成分に応じた更なる機能が付加されることとなる。具体的には、水分散性の酸化チタンによる消毒作用の向上効果、金属イオン若しくは金属— E D T A錯体による過酸化水素の分解促進効果、或いは界面活性剤による洗浄効果を付与することが出来るのである。

また、本究明に従う消毒方法に用いられる前記消毒液にあっては、その浸透圧が、 2 5 0〜3 5 O m O s mであることが望ましく、これによつて、コンタクトレンズ等の被消毒物品に悪影響が及ぼされるようなことが有利に防止され得ると共に、眼等の生体への安全性がより一層高度に確保されることとなる。

そして、本発明に従う消毒方法の別の好ましい態様の一つによれば、前記被消毒物品として、医療器具、例えば、コンタクトレンズや眼科用コンタクトミラ一等を例示することが出来、その中でも、特に、コンタクトレンズが有利に消毒され得るのである。発明を実施するための最良の形態

要するに、上述の如き本発明に従う消毒方法は、精製水等の水系媒体中に、過酸化水素を含有せしめてなる消毒液を用いて、そのような消毒液中に、消毒の施されるべき物品、例えば、コンタクトレンズや眼科用コンタクトミラ一等の医療用具を浸漬せしめた状態下、かかる消毒液に、 2 8 0〜3 8 5 nmの波長の光を照射することによって、該消毒液中の被消毒物品を消毒せしめるものであって、特に、かかる過酸化水素が含有せしめられた消毒液を、 3〜 1 0 mmという比較的に浅い深さ乃至は厚さとなるように収容して、その深さ方向乃至は厚さ方向に所定波長の光を照射するようにしているところに、本発明の格別顕著な特徴が存しているのである。

すなわち、本発明に採用される消毒液は、従来より殺菌剤として用いられている過酸化水素が含有、溶解せしめられてなるものであり、そのような消毒液中に被消毒物品を浸漬せしめた後、所定波長の光照射を実施するところから、該消毒液中の過酸化水素に対して照射光が当たり、これにより、光を受けた過酸化水素が効果的に分解せしめられることとなる。そして、そのような過酸化水素の分解に際して、ヒドロキシラジカルが生成されるところから、短時間において該消毒液中のヒドロキシラジカル濃度が上昇せしめられることとなり、以て、かかるヒドロキシラジカルの強い酸化力によって、該消毒液中に存在する有害微生物等が極めて効果的に殺菌され、そしてそれによつて、かかる消毒液中に浸潰された被消毒物品にあっても、有効な殺菌作用が効果的に発揮され得て、充分な消毒が施され得るのである。

尤も、上述せる如き光照射を実施するに際しては、消毒液中に含有せしめられてレ、る過酸化水素に対して、所定波長の光が万遍なく充分に照射される得るように、かかる消毒液を、 3〜1 O mmという比較的に浅い深さ乃至は厚さとなるように、所定の容器に収容して、少なくとも、その深さ方向乃至は厚さ方向に光が照射されるようにしなければならないのである。けだし、かかる消毒液の深さ (厚さ）が、 3 mmに満たない場合には、必要とされる消毒液が少量となるところから、過酸化水素量も少なくなつて、充分な消毒効果が得られないと共に、被消毒物品によっては、それを完全に浸漬することが出来ず、消毒され得ない部分が発生する恐れがあるからである。また一方、消毒液の深さ（厚さ）が、 1 0 m mを超えるようになると、光の照射方向手前側の過酸化水素には、光が当てられるものの、照射方向前方側の過酸化水素には、光が充分に照射されず、有効な消毒効果が得られないからである。

なお、ここにおいて、消毒液を 3〜1 O mmの深さ乃至は厚さとなるように収容する所定の容器としては、特に限定されるものではなく、被消毒物品を収容し得る大きさを有すると共に、且つ消毒液を 3〜；！ O mmの深さ乃至は厚さとなるように収容し得、.且つ少なくともその深さ方向乃至は厚さ方向において光の通過を許容するものであれば、従来から公知の各種の容器が適宜に選択されて用いられることとなるのであるが、より好適には、複数の方向より光照射が実施され得るように、光透過'性材料からなる容器が有利に用いられ得るのであり、そのような容器を用いて、深さ方向乃至は厚さ方向及び、それ以外の方向から光照射を施すことによって、光の照射効率を効果的に高めて、消毒効果をより一層有利に発現せしめることが可能となる。

ところで、本発明に採用される消毒液は、酸化剤である過酸化水素が殺菌剤として含有せしめられたものであって、かかる過酸化水素の消毒液中における含有量としては、所期の消毒効果が得られるように、消毒する被消毒物品の種類等に応じて、適宜に設定されることとなるが、本発明にあっては、前述せるように、光照射によって、短時間に過酸化水素を分解して、消毒液中のヒドロキシラジカル濃度を高め、かかるヒドロキシラジカルの強い酸化作用によって消毒するものであるところから、光照射を何等施さない過酸ィヒ水素のみを使用する従来手法に比して、過酸化水素の濃度を極めて低く、例えば、 1ノ6 0以下にもすることが可能となっている。そのため、過酸化水素濃度としては、一般に、 l〜5 0 0 p p m、好ましくは 3〜3 5 0 p p m、更に好ましくは 5〜5 0 p p mの濃度が、採用され得るのである。また、このような著しく低い過酸化水素濃度を採用すれば、光照射によって、消毒液中に含有せしめられる過酸ィ匕水素の殆どが分解せしめられ得て、残存する過酸化水素の量が極めて少なくなるところから、消毒後における過酸化水素の中和処理不必要となり、これによつて、経済性及び使用性が良好となるといつた利点をも享受し得ることとなる。

なお、上記の濃度範囲において、かかる過酸化水素の濃度が、 I p p m未満の場合には、消毒効果が充分に奏され得なくなるのであり、逆に、過酸化水素の濃度が多過ぎる場合には、充分な消毒効果は得られるものの、光照射によって分解されずに残存する過酸化水素が存在する恐れがあり、そのような過酸化水素が付着した被消毒物品、例えば医療用具等をそのまま使用すると、生体に対して悪影響が惹起される恐れがあるところから、従来と同様に、消毒液中に残存する過酸化水素の中和処理を実施しなければならないのである。

そして、かくの如く、過酸化水素を適切な量において含有せしめてなる消毒液には、そのような過酸化水素の他にも、水分散性の酸化チタンが含有せしめられていてもよい。即ち、水分散性の酸化チタンが更に含有せしめられると、酸化チタンの光触媒作用に基づく殺菌効果と過酸化水素による殺菌効果とが相俟つて、それらを単独で使用する場合に比して、著しく優れた殺菌効果が得られ、被消毒物品に対する消毒効果が有利に増大せしめられ得るようになるのである。つまり、かかる酸化チタンも光が照射されることによって、ヒドロキシラジカルを生成せしめるところから、有害微生物等の有機物の分解反応が非常に効率よく行なわれ得るようになるのである。

なお、そのような水分散性を有する酸化チタンとしては、適当な水系媒体中において分散し得るものであれば、特に限定されるものではなく、一般に、 1 5 η m以下の平均粒子径、好ましくは 1 0 nm以下の平均粒子径を有する酸化チタンが、有利に採用されることとなる。ここにおいて、酸化チタンの粒子径が大き過ぎると、消毒液の透明性を良好に保ち難くなるのであり、それによつて、前記せる如き光照射の際に、その照射方向の手前側にある微粒子にて光のそれ以上の進行が遮られて、照射方向前方側には光が当たらなくなる問題が生じ、結果的に消毒効果の大幅な低下が惹起されることとなる等の不具合が生じるようになるからである。因みに、上記した消毒効果向上成分として用いられる水分散性を有する酸化チタンは、被消毒物品には吸着され難いものであるところから、それを添加することによって、被消毒物品の物性や形状が変化したり、生体に対して悪影響を及ぼすような問題の発生は有利に回避され得る。

また、本発明に採用される消毒液には、必要に応じて、金属イオンを添加、含有せしめることも可能である。この金属イオンの添加によって、過酸化水素と金属イオンとのフェントン反応が起こり、過酸化水素の分解が更に促進されるのである。これによつて、消毒液中のヒドロキシラジカルの濃度がより高められて、より一層優れた殺菌作用が発揮され得るようになる。また、かかる金属イオンとしては、鉄イオン、ニッケルイオン、銅イオン等を挙げることが出来、特に限定されるものではないが、それらの金属イオンの中でも、特に、鉄イオンによる効果が高く、これを採用することによって、より過酸化水素の分解が促進されて、ひいては、殺菌性能の向上が実現され得ることとなる。なお、かかる金属イオンの含有量としては、一般に、 1〜10◦ ppm程度が採用されることとなる。また、上記した各種の金属イオンは、例えば、 Fe—EDTA錯体や、 Ni— EDTA錯体、 Cu— EDTA錯体等の金属— EDTA錯体として、消毒液中に添加、含有せしめられても良く、そのような金属— EDTA錯体の存在によっても、上記した金属イオンを含有せしめた場合（特に、鉄イオンの場合）と同様に、過酸化水素の分解が促進されて、殺菌性能の向上が図られ得ることとなる。なお、そのような金属— EDTA錯体の含有量としては、通常、 10〜300 ppm程度の濃度が有利に採用されることとなる。

さらに、上記せる如き消毒液には、微生物の殺菌とは別に、被消毒物品の洗浄を目的として、更に界面活性剤が含有せしめられていてもよく、そのような前記界面活性剤としては、従来から、コンタクトレンズ用液剤等に一般的に用いられている、公知のァニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、両性界面活性剤及びカチオン系界面活性剤の何れもが、有利に採用され得、その添加によって、消毒液には、脂質の除去作用等の洗浄効果が付与されることとなる。

加えて、本発明に採用される消毒液には、上記した過酸化水素や酸化チタン、金属イオン、金属一 EDTA錯体、界面活性剤以外にも、必要に応じて、通常の消毒液の調製において使用されている公知の各種の添加成分、例えば、キレート化剤、緩衝剤、増粘剤、 P方腐剤、殺菌剤、酸化剤、及び等張化剤等が組み合わされて含有せしめられても、何等差し支えない。なお、それらの各成分は、何れも、生体に対して安全なものであると共に、先述せる如き過酸化水素による効果を阻害しないものであり、また、その効果を損なわない量的範囲において、それそれ使用されることとなる。

なお、そのような消毒液に必要に応じて含有せしめられる成分のうちの一ったるキレート化剤は、一般に、被消毒物品に対するカルシウム等の金属イオンの沈着防止効果を奏するものであって、具体的に、そのような成分としては、ェチレンジァミン四酢酸、クェン酸、グルコン酸、酒石酸、フィチン酸及びそれらの塩 (例えば、ナトリウム塩）等を例示することが出来る。また、緩衝剤は、被消毒物品の物性や形状の保護等を目的として、消毒液の p Hを適度に調整するために用いられる力⁴'、かかる緩衝剤の代表的なものとしては、クェン酸、リンゴ酸、乳酸、ァスコルビン酸、マレイン酸、グルコン酸、リン酸、ホウ酸、グリシンゃグル夕ミン酸等のアミノ酸、卜リス（ヒドロキシメチル）ァミノメタン等の酸や、それらの塩（例えば、ナトリウム塩）等を例示することが出来る。

さらに、消毒液の粘度を調整するために用いられる増粘剤としては、ポリビニルアルコール、ポリ一 N—ビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアミド及びその加水分解物、ポリアクリル酸、ヒドロキシェチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルヒドロキシェチルセル口一ス、メチルヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、ゼラチン、アルギン酸ナトリウム、コンドロイチン硫酸ナトリウム、キサンタンガム、アラビアガム、ガ一ルガム等の粘性基剤が挙げられる。更にまた、防腐剤や殺菌剤、酸化剤としては、本発明に採用される過酸化水素の他にも、防腐乃至は殺菌効力を有する従来から公知の各種の化合物が添加され得るのである。例えば、酸化剤としては、オゾン水、過酸化ナトリウム、過酸化マグネシウム、酸化銀等の過酸化物を例示することが出来、そのような酸化剤（過酸化物）が、消毒液に更に含有せしめられることによって、より一層優れた消毒効果が得られるようになるのである。

加えて、本発明に採用される消毒液にあっては、かかる消毒液によって処理された被消毒物品の表面に、該消毒液が残留付着したまま使用されるようなことがあっても、生体に対して悪影響が惹起され得ないように、その浸透圧が 2 5 0〜 3 5 O m O s mとされていることが望ましい。このため、そのような所望の浸透圧に調整すべく、消毒液には、塩化ナトリウムや塩化カリウム等の、従来から公知の各種の等張化剤が、適当な量において、更に添加、含有せしめられることが望ましい。例えば、等張化剤として塩ィ匕ナトリウムが採用される場合には、消毒液の全重量に対して、 0 . 7〜 1 . 2重量％の割合となる量において、好ましくは 0 . 8〜 1 . 1重量％の割合となるようにして、用いられることとなる。これによって、例えば、被消毒物品としてコンタクトレンズを消毒した場合、消毒液の浸透圧が、涙液の浸透圧と略同等とされるところから、表面に消毒液が残留付着したコンタクトレンズがそのまま装用されて、眼内に消毒液が入るようなことがあっても、装用者の眼に対する刺激は、有利に低減され得るのである。

また、上述せる如き各種の成分が含有せしめられる水系媒体としては、水道水や精製水、蒸留水等の水そのものの他にも、水を主体とする溶液であれば、例えば、生理食塩水や、コンタクトレンズ用保存液や洗浄液等の公知の水系液剤を利用することも可能であることは、言うまでもないところである。

そして、本発明にあっては、以上のような各種の成分が適宜に添加、含有せしめられた消毒液を用いて、その消毒液を、 3〜 1 0 mm深さ乃至は厚さとなるように、所定の容器に収容し、かかる消毒液中に、消毒の施されるべき物品（被消毒物品）を浸漬せしめ、そして、少なくともその消毒液の深さ方向乃至は厚さ方向に、所定波長の光を照射することにより、かかる被消毒物品の消毒処理を行なうのである。

ところで、かかる本発明手法において、被消毒物品を浸漬せしめた消毒液に照射する光としては、過酸化水素の分解反応が有利に促進せしめられ得るように、一般に、 2 5 0〜3 8 5 n m、好ましくは 2 8 0〜3 8 5 nm、更に好ましくは 3 2 0〜3 8 0 nmの波長の紫外光（U V光）が、採用されることとなるのである。また、かかる波長の光を主波長として含む光であれば、特に限定されるものではなく、例えば、自然光や、適当な露光器乃至は光照射装置により発せられる U V光の他、電球又は蛍光灯の U V光等を用いることが出来る。しかしながら、 2 5 0 nmよりも短波長の光が照射せしめられると、消毒液中に浸潰された被消毒物品に悪影響が及ぼされ、例えば、コンタクトレンズの場合には劣化が惹起される恐れがあるところから、そのような 2 5 0 nm未満の波長の光の使用は、出来る限り避ける方が望ましい。また、よく知られているように、過酸化水素にあつては、光に対する安定性が低いところから、 3 8 5 nmより長波長の光を照射せしめることによつても、過酸化水素が分解せしめられるものの、優れた消毒効果を得るためには、上記した波長範囲： 2 5 0〜3 8 5 nmに主波長を有する光が採用されるのである。

また、上述せるように、過酸化水素は光に対する'安定性が低いところから、かくの如き光は、比較的低強度であっても、過酸化水素の分解反応を有利に促進することが出来るのであるが、特に、主波長における光の強度が、 0 . 3〜1 . 0 mW/ c m ²であることが、望ましいのである。けだし、かかる光の強度が小さくなり過ぎると、過酸化水素が充分に分解され得ず、目的とする消毒効果を充分に実現し得なくなるからであり、また逆に、光の強度が大き過ぎると、消毒効果は得られるものの、消毒液中に浸漬せしめられた被消毒物品に悪影響、例えば、コンタクトレンズの場合には、黄変等のレンズの変色や、紫外線吸収能の低下等の劣化が惹起される恐れがあるからである。

さらに、上述せる如き光を消毒液に照射せしめて、目的とする被消毒物品の消毒を行なう時間は、求められる消毒の程度に応じて、被消毒物品の種類や採用する光の波長，強度等を考慮しつつ、適宜に決定されるものであるが、所期の消毒効果を充分に得るためには、通常、 3 0分以上の照射時間が必要であり、また、照射時間の上限としては、消毒作業の能率の向上を図る上で、通常、 1 2時間、好適には 6時間程度とされる。

このように、本発明手法に従えば、過酸化水素が含有せしめられた消毒液に対して、所定時間、所定波長の光を照射するだけで、消毒液の取扱いに困難を伴うことなく、被消毒物品を簡便に且つ効果的に消毒することが出来ることとなったのである。

なお、本発明に従って消毒処理の施された被消毒物品は、通常、消毒液中から取り出されて、使用されることとなるのであるが、その際、消毒液として、過酸化水素の濃度が上述せる如き範囲（l〜5 0 0 p p m) を採用したものを用いた場合には、消毒液中に残存する過酸化水素量が極めて少なく、限りなく零に近いところから、過酸化水素の中和処理を実施する必要はなく、そのまま使用しても、或レ、は生理食塩水等にて濯いだ後に使用することも出来る。

ところで、上述の如き消毒処理の対象となる被消毒物品としては、前述せるように、医療用具、中でもコンタクトレンズや眼科用コンタクトミラー等が例示されるのであるが、本発明においては、これらの中でも、特に、コンタクトレンズが極めて効果的に消毒され得るのである。また、かかるコンタクトレンズにあつては、その種類が何等限定されるものではなく、例えば、低含水、高含水等の全てに分類されるソフトコンタクトレンズ、及びハードコンタクトレンズがその対象となり得るものであって、コンタクトレンズの材質等が、本発明の適用に際して何等問われることはない。実施例

以下に、本発明の実施例を含む幾つかの実験例を示し、本発明を更に具体的に明らかにすることとするが、本発明が、そのような実験例の記載によって、何等の制約をも受けるものでないことは、言うまでもないところである。また、本発明には、以下の実施例の他にも、更には上記の具体的記述以外にも、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加え得るものであることが、理解されるべきである。

-消毒液試料の調製一

先ず、過酸化水素（H₂0₂) と共に、平均粒子径が 5 nmの微粒子状の酸化チタン（T i0₂) 、 Feイオン、 Fe— EDTA錯体のうちの少なくとも 1つを、下記表 1に示される濃度となるように、別に用意した塩化ナトリウムを 0. 9重量％の濃度において含む滅菌済生理食塩水（NaC l水溶液）を用いて調製し、実験例 1〜； L 0に係る消毒液試料を、準備した。なお、それらの消毒液試料の浸透圧は、何れも、 280〜29 OmO sm程度であることを確認した。また、 Feイオンは、塩化鉄（III) を溶解せしめることにより、更に、 Fe— EDTA 錯体は、 EDTA F e ' Naを、溶解せしめることにより、消毒液中に、それそれ導入した。；辰: Cppm]

液の深さ光の強度

Fe-EDTA

Η₂0₂ Ti0₂ Feイオン [mm] [mW/cm^z]

$ aS曰ィ 1ォ 4ノ、

1 30 7 n 49

？ 300 7 Π AO

3 300 15 7

4 7 η fin 実

5 30 15 7 0.80 験

6 300 7 0.80 例

7 300 15 7 0.80

8 300 15 10 7 0.80

9 30 100 7 0.42

10 300 15 1.21

-消毒効果試験 - そして、そのようにして得られた各消毒液試料を用いて、消毒（殺菌）効果試験を行なった。具体的には、先ず、各消毒液試料を、滅菌済の内径 9 c mのシャ —レに、上記表 1に示される液の深さとなるように入れた後、それに、供試菌としてのセラチア 'マルセヅセンス（Serratia marcescens： ATCC 13880) を、約 1 0 ⁶ c f uZni Lとなるように接種した。そして、その後、 U V光を発生させることの出来る U Vランプを用いて、 3 6 5 ]1111の11 ¥光を、シャーレ上面から液の深さ方向に、 3時間照射せしめた。また、かかる光照射において、消毒液試料の液面に実際に照射された光の 3 6 5 nm付近の波長域における強度を、それぞれ測定し、その結果を、上記表 1に併せて示した。

そして、このようにして U V光が照射された消毒液試料について、それそれ、生菌数を測定した。即ち、それぞれの試料の一定量を取り出し、次いでその取出物を滅菌済生理食塩水を用いて希釈することにより、希釈サンプルを調製した後、平板塗抹法により、その得られた希釈サンプル l m L中の生菌数を測定した。そして、上記の測定にて得られた生菌数の値に基づいて、光照射後における各消毒液試料 I m L中の生菌数を算出した後、それより、下記の計算式に従って、対数に換算した菌減少量（log reduction) を求め、その結果を、下記表 2に示した _c 菌減少量 = l o g (供試菌接種直後の試料 1 m L中の生菌数）

— l o g (光照射後の試料 1 m L中の生菌数）表 2

上記表 2の結果から明らかなように、本発明に従って、光照射が実施される実験例 1〜9に係る消毒液試料にあっては、その何れにおいても、菌減少量（log reduction) の値が大きな値となっており、強い殺菌効力が発現され得ていることが、認められ、かかる消毒液に被消毒物品を浸漬せしめて光照射を行えば、高い消毒効果が得られるということが、分かる。 '

これに対して、実験例 1 0に係る消毒液試料にあっては、消毒液の深さが 1 5 mmとされて、消毒液深さが 1 O mniを超えているところから、実験例 1〜9に比して大きな強度の光を照射しても、充分な消毒効果が得られていないことが、認められるのである。産業上の利用可能性

以上の説明より明らかなように、本発明に従う消毒方法にあっては、消毒液として、過酸化水素を水系媒体中に含有せしめてなるものを用いると共に、かかる消毒液を、 3〜 1 O mmという比較的に浅い深さとなるように収容して、その深さ方向に 2 8 0〜3 8 5 n mの波長の光を照射するようにしているところから、かかる消毒液中に含有、溶解せしめられている過酸化水素に対して、光が万遍なく効果的に照射され得るようになってレ,、るのであり、このような本発明に従えば、被消毒物品の浸漬された消毒液に対して光を当てるだけで、簡便に、極めて優れた消毒効果が発揮され、被消毒物品の消毒が可能となるのである。

しかも、かかる光照射によって、過酸化水素が効果的に分解せしめられるところから、従来に比して、過酸化水素の濃度を極めて低くすることが出来ると共に、消毒処理後における過酸化水素の中和処理も必ずしも必要とされ得なくなるといつた利点も享受され得る。

Claims

請求の範囲

1. 水系媒体中に過酸化水素を含有せしめてなる消毒液を用いた消毒方法にして、該消毒液を 3〜 10mmの深さとなるように所定の容器に収容して、該消毒液中に、消毒の施されるべき物品を浸漬せしめた後、少なくとも該消毒液の深さ方向に 280〜 385n mの波長の光を照射することにより、かかる被消毒物品の消毒を行なうことを特徴とする消毒方法。

2. 前記光照射が、前記消毒液に対して、主波長における光の強度が 0. 3〜 1. OmW/cm² である前記光を照射することによって、行なわれる請求の範囲第 1項に記載の消毒方法。

3. 前記過酸化水素の濃度が、 1〜 500 p pmである請求の範囲第 1項に記載の消毒方法。

4. 前記消毒液の浸透圧が、 250〜 350m〇s mである請求の範囲第 1項に記載の消毒方法。

5. 前記消毒液が、界面活性剤を更に含有している請求の範囲第 1項に記載の消毒方法。

6. 前記被消毒物品が、コンタクトレンズである請求の範囲第 1項に記載の消毒方法。

7. 前記消毒液が、水分散性の酸化チタンを更に含有している請求の範囲第 1 項乃至第 6項の何れかに記載の消毒方法。

8. 前記消毒液が、金属イオン又は金属— EDT A錯体を更に含有している請求の範囲第 1項乃至第 6項の何れかに記載の消毒方法。

9 - 前記消毒液が、水分散性の酸化チタン及び金属ィオン又は金属一 E D T A 錯体を更に含有している請求の範囲第 1項乃至第 6項の何れかに記載の消毒方法。