WO2004093348A1

WO2004093348A1 - 無線通信システム

Info

Publication number: WO2004093348A1
Application number: PCT/JP2004/005210
Authority: WO
Inventors: Waho Oh
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2003-04-11
Filing date: 2004-04-12
Publication date: 2004-10-28
Anticipated expiration: 2005-10-11
Also published as: EP1617574A1; EP1617574A4; JP2004320132A; US20060172769A1; CN1774876A

Abstract

１つもしくは複数の無線ＬＡＮクライアント機能を有する第１の無線ＬＡＮインタフェース（３０，３１）を備えた第１の移動通信端末（１００）（例えば携帯情報端末）と、無線ＬＡＮアクセスポイントまたは無線ＬＡＮクライアント機能を有する第２の無線ＬＡＮインタフェース（１８，１９）を備えた第２の移動通信端末（２００）（例えば携帯電話）とを有する。ユーザが無線ＬＡＮホットスポットエリア（３２）内にいる場合には、第１の移動通信端末（１００）を使用して、無線ＬＡＮアクセスを行う。一方、ユーザが無線ＬＡＮホットスポットエリア（３２）の境界にいる場合には、自動的に第２の移動通信端末（２００）を介して、継続的に無線アクセスを維持する。こうして、移動通信システムおよび無線ＬＡＮシステムがそれぞれ有する利点をともに享受することが可能となる。

Description

無線通信システム

技術分野

本発明は、 1つもしくは複数の無線 LANクライアント機能を有する無線 L A Nインタフェースを備えた第 1の移明動通信端末（例えば携帯情報端末）と、無線 LANアクセスポイントまたは無線 LA田Nクライアント機能を有する無線 LAN インタフェースを備えた第 2の移動通信端末（例えば携帯電話）とを有する無線通信システムに関する。

背景技術

従来、 W— CDMA (Wi d e b and Cod e D i v i s i on Mu l t i p l e Ac c e s s) 、 GSM (G l ob a l Sy s t em f o r Mob i l e C ommu n i c a t i on s), GPRS (Ge ne r a l P a c ke t Rad i o S e rv i c e) 、または。 dma 2000などの移動通信システムを用いて、広域かつ数百キロ b p sのデータ通信を行うサービスが提供されている。

また、無線 LANシステムを用いて、無線 LANアクセスポイント（AP : A c c e s s P o i n t) からなる複数のホットスポットエリアによりサービスエリアを構成し、局域かつ数十メガ bp sの高速デ一夕通信を行うサ一ビスが提供されている。

無線 LANシステムを利用する場合には、無線 LANクライアント機能を備えた無線 LANアダプタ、例えば、 PCMC I A (P e r s on a l Comp u t e r Memo ry Ca r d I n t e r na t i ona l As s o c i a t i o n) カード、 CF (Comp ac t F l a s h) カード、 SD (S e c u r e D i g i t a l) 力一ド等のカードタイプの無線 LANアダプタを装着したノートパソコン、 PDA (Pe r s on a l D i g i t a l As s i s t an t) などの携帯情報端末、または無線 LAN機能を内蔵した携帯情報端末を用いるケースが多い。そして、無線 LANホットスポットエリアにおいて、無線 LANイン夕フェースを備えた携帯情報端末を用いて、インターネットァクセスおよびメ一ル送受信などを行う。

一方、移動通信システムを利用する場合には、該移動通信システムのサービスを受けられる携帯端末、例えば、 W_ CDMA携帯電話、 PHSデータ通信力一ドなどを用いて、音声通話、データ通信などの無線アクセスを行う。

このように、移動通信システムと、無線 LANシステムはそれぞれ独立しており、ユーザは別々の無線通信端末を用いて、別々の無線通信システムを利用しているのが現状である。

また、携帯電話と携帯情報端末の連携に関する従来技術として、ケーブル、赤外線、 B 1 u e t 0 0 t h方式を用いて、携帯電話と携帯情報端末とを接続する方法が提案されている（例えば、特開平 10— 56673号公報、特開平 10— 285203号公報、特開 2001— 103568号公報、参照）。

ところで、 W— C D M A方式等の移動通信システムと無線 L A Nシステムのサ一ビスとを比較すると、それぞれ有利な点と不利な点を有している。すなわち、移動通信システムの場合には、広域サービスエリアを有し、高速移動にも対応しているという利点があるが、基本料金が高く、従量課金のため、動画、音楽などのように大量のデ一夕のダウンロードに対しては不利である。

一方、無線 LANシステムの場合には、高速データ通信が実現できるとともに、システム構築が簡単であるため、低料金、定額料金でサ一ビスの利用が可能であるという利点があるが、高速データ通信を実現するために、高い周波数帯域を使用して周波数資源（帯域幅）を多く消費し、局域 (例えばホッ卜スポッ卜では数百メートル) サービスエリアとなってしまうという点では不利である。そして、 "W— C DMA方式等の移動通信サービスエリアと無線 L ANホットスポットサービスエリアの拡大、および低価格携帯端末の普及に伴い、ユーザが両無線通信システムの利点を享受するために、 W— C DMA携帯電話と、無線 L A Nイン夕フェースを備えた携帯情報端末の双方を所有しているケースが多くなつてきた。このため、両無線通信システムの特徴を活用するため、携帯端末に備えた無線 L ANィンタフェース機能を利用して、異なる無線通信システム間の切換え（ハンドォ一バ）を行うことが可能な機器の開発が望まれている。

すなわち、家庭、オフィス、公共エリアなどに設置された無線 L ANアクセスポイントエリァ内の場合には、無線 L ANィン夕フェースを備えた携帯情報端末を用いた低価格、高速な無線 L ANサービスの提供が望まれるとともに、無線 L ANサービスエリア外の場合には、 W— C DMA携帯電話を用いて、継続的にィンターネットアクセス、メール送受信などを行うことが可能な無線アクセス環境の提供が望まれている。

本発明は、上述した事情に鑑み提案されたもので、移動通信システムおよび無線 L A Nシステムがそれぞれ有する利点をともに享受することが可能な無線通信システムを提供することを目的とする。

発明の開示

本発明に係る無線通信システムは、無線公衆網に接続された無線 L ANァクセスポイントと、前記無線 L ANアクセスポイントに接続可能かつ第 1の無線 L A Nインタフヱースを備えた第 1の移動通信端末と、前記無線公衆網に接続可能であるとともに前記第 1の無線 L ANインタフェースを介して前記第 1の移動通信端末と接続可能かつ第 2の無線 L ANィン夕フエ一スを備えた第 2の移動通信端末とから構成された無線通信システムであって、前記第 1の移動通信端末は、前記無線 L A Nアクセスポイントからの受信電界強度または前記無線 L A Nァクセ

)通信状態の少なくとも一方を検出する通信状態検出手段と、前記通信状態検出手段により、前記第 1の無線 L ANィン夕フェースおよび前記第 2 の無線 L ANィンタフエースを介して前記第 2の移動通信端末と接続が必要と判断された際に、前記無線 L ANアクセスボイン卜および前記無線公衆網を介して前記第 2の移動通信端末に接続要求信号を送信する接続要求送信手段と、前記通信状態検出手段により、前記第 2の移動通信端末の前記第 2の無線 L ANインタフェースによる通信が可能と判断された際に、前記第 2の移動通信端末の前記第 2の無線 L ANィン夕フエ一スと接続を行う無線 L AN接続切替え手段とを有し、前記第 2の移動通信端末は、前記接続要求信号を受信する接続要求受信手段と、前記接続要求信号を受信した際に、前記無線公衆網に接続し、前記第 2の無線 L ANインタフェースを有効として前記第 1の無線 L ANインタフェースおよび前記第 2の無線 L ANィンタフェースを介して前記第 1の移動通信端末からの接続を可能とする基地局接続手段とを有することを特徴とするものである。

このような構成を備えることにより、第 1の移動通信端末が移動通信システムサービスエリア内にあるとともに、無線 L ANホットスポットエリア内にある場合に、通信状態検出手段により、第 1の移動通信端末が無線 L ANアクセスボイン卜と通信中で、かつ第 2の移動通信端末と、第 1の無線 L ANインタフェースおよび第 2の無線 L ANィン夕フェースを介して接続が必要であると判断されると、接続要求送信手段は、無線 L ANアクセスポイントを介して、第 2の移動通信端末に接続要求信号を送信する。

また、第 1の移動通信端末の無線 L AN切替え手段は、通信状態検出手段により検出された各無線 L AN信号の電界強度を判断し、最大電界強度を有する無線 L ANアクセスポイントと接続する。第 2の移動通信端末は、接続要求受信手段を用いて、第 1の移動通信端末から送られてきた接続要求信号を受信する。そして、第 1の移動通信端末からの接続要求信号と判断された場合に、基地局との無線接続を行い、第 2の無線 L ANインタフェースをアクティブとし、第 1の無線 L ANインタフェースからの接続を可能とする。 04 005210

また、第 1の移動通信端末は、無線 L AN切替え手段により、無線 L ANホットスポットとの通信を切り替えて、第 1の無線 L ANインタフェースおよぴ第 2 の無線 L A Nインタフェースを介して第 2の移動通信端末と接続し、基地局を経由して、継続的にユーザの無線アクセスを維持することができる。

また、前記無線通信システムにおいて、前記第 2の移動通信端末の第 2の無線

L ANインタフェースは、無線 L ANアクセスポイントまたは無線 L ANクライアント機能を備え、前記通信状態検出手段により、前記第 1の移動通信端末が前記第 2の移動通信端末の無線 L ANアクセスポイントまたは無線 L A Nクライアント機能を用いて接続可能と判断された際に、前記無線 L AN接続切替え手段が、インフラストラクチャモ一ドまたはアドホックモードにより、前記第 2の移動通信端末の無線 L ANアクセスボイントまたは無線 L ANクライアント機能と接続を行うことを特徴とする。

このような構成を備えることにより、第 2の移動通信端末は、アドホックモードにより、複数の第 1の移動通信端末と 1対 1の接続が可能となり、インフラストラクチャモードにより、複数の第 1の移動通信端末と同時に接続することが可能となる。図面の簡単な説明

図 1は、本発明の実施形態に係る無線通信システムの構成を示す模式図である。

図 2は、本発明の実施形態に係る無線通信システムの構成を示す模式図である図 3は、本発明の実施形態に係る第 1の移動通信端末の構成を示すプロック図である。

図 4は、本発明の実施形態に係る第 2の移動通信端末の構成を示すブロック図である。 TJP2004/005210

図 5は、本発明の実施形態に係る第 2の移動通信端末の他の構成を示すプロック図である。

図 6は、本発明の実施形態に係る無線通信システムをィンフラストラクチャモ ―ドで使用する場合の模式図である。

図 7は、本発明の実施形態に係る第 1の移動通信端末における処理のフローチヤー卜である。

図 8は、本発明の実施形態に係る第 2の移動通信端末における処理のフローチヤー卜である。

図 9は、本発明の実施形態に係る無線通信システムで用いる接続要求信号の構成図である。

発明を実施するための最良の形態

以下、図面を参照して、本発明に係る無線通信システムの実施形態を説明する

図 1および図 2は、本発明の実施形態に係る無線通信システムの構成を示す模式図である。また、図 3は、第 1の移動通信端末の構成を示すブロック図、図 4 は、第 2の移動通信端末の構成を示すブロック図、図 5は、第 2の移動通信端末の他の構成を示すブロック図である。

第 1の移動通信端末 100は、第 1の無線 LANインタフェースを有する携帯情報^ ¾末である。具体的には、ノートパソコン、ハンドへルド PC、 PDAなどを用いることができる。

第 2の移動通信端末 200は、第 2の無線 L ANインタフヱースを有する携帯電話である。具体的には、 W— CDMA (Wi d e b and Cod e D i v i s i on Mu l t i p l e Ac c e s s) 移動 3匿信システムであって、広域のサービスエリアをカバーし、屋外で最大 384 kbp sのデータ転送速度を実現し、時間またはデータ通信量に基づいて課金が行われ、自動車、新幹線などの高速移動にも対応可能な広域無線通信システムである W_ CDMA携帯電話を用いることができる。

なお第 2の移動通信端末 200は.， W— CDMA移動通信システムに対応した携帯電話のみに限定されるものではなく、例えば、 GPRS (Gene r a l P ac ke t Rad i o S e rv i c e) 、 c dm a2000、 HSDPA ■■(H i gh Sp e e d Down l i nk Pac ke t Ac c e s s) など他のデジタル移動通信システムに対応した携帯電話に適用することもできる。第 1の移動通信端末 100および第 2の移動通信端末 200に搭載した第 1の無線 LANインタフェースおよび第 2の無線 LANインタフェースは、例えば I E E E ( I E E E：米国電気電子技術者協会） 802. l l b、 I EEE802 . 11 a、および I EEE 802. 11 g規格の無線ローカルエリアネットヮークシステムであって、局域のサ一ビスエリアをカバ一し、最大 54Mbp sのデ一夕転送速度を実現し、低額または定額料金で、静止または歩行など低速移動に対応する無線 LANインタフェースを用いることができる。ここで、局域とは、サービスエリアが離散的に、またはスポット的に狭いことをいう。

なお、第 1の無線 LANィンタフェースおよび第 2の無線 L ANィン夕フエ一スは、 I EEE 802. 11 b、 I EEE 802. 11 a、および I E E E 80 2. 11 g規格の無線 LANインタフェースのみに限定されるものではなく、例えば、 200Mb p sを超える次世代無線 LANの UWB (U l t r a Wi d e B an d) 、および I EEE 802. 11 h、 I EEE 802. l l i、 I EEE 802. 11 jなど他の高速無線システムに対応した無線 LANインタフエースを使用することもできる。

第 1の移動通信端末 100は、図 3に示すように、プロセッサ部 70、表示 Z 入力部 79、メモリ部 80、および第 1の無線 LANインタフェース 31を主な構成要素としており、各構成部分はバス 78で接続されている。

ここで、第 1の無線 LNAインタフェース 31は、パソコン内蔵無線 LANィン夕フェースを使用しており、アンテナ 81を介して信号の送受信を行う。また、プロセッサ部 70には、第 1の無線 LANインタフェース 31のドライバソフトウエアおよびアプリケーションソフトウェアが実装されている。そして、第 1 の無線 LANインタフェース 31のドライバソフトウェアまたはアプリケーションソフトウエアにより、無線 LANアクセスポイント 300の無線 LA.Nホッ卜スポットエリア 32 (1つまたは複数のホットスポットエリア）の受信電界強度、および通信状態を検出する通信状態検出手段 72と、第 2の移動通信端末 20 0との接続要求信号を送信する接続要求送信手段 73と、無線 LANホットスポット接続の切替え（ハンドオーバ）を行う無線 LAN切替え手段 71を構成するなお、第 1の無線 LANインタフェース 31は、パソコン内蔵の第 1の無線 L ANインタフェースを使用するのではなく、カードインタフェース 74、例えば、 PCMC IAカード、 CFカード、 SDカード等と、力一ドタイプの無線 L A Nアダプタ 76 (図 1および図 2において符号 30で示す）により構成することもできる。この場合、無線 LANアダプタ 76は、アンテナ 77を介して信号の送受信を行う。

第 2の移動通信端末 200は、図 4に示すように、 W— CDMAアンテナ部 1 0、 W_ CDMA無線部 1 1、 W_ CDMAモデム部 12、アプリケーションプ口セッサ部 14、表示 Z入力部 13、メモリ部 15、および第 2の無線 LANィン夕フェース 18を備えて構成されている。また、第 2の無線 LANインタフエ —ス 18は、無線 LANインタフエ一スアンテナ 17を介して信号の送受信を行。

また、アプリケ一ションプロセッサ部 14のドライバソフトウエアまたはアブリケ一シヨンソフトウェアにより、第 1の移動通信端末の接続要求送信手段 Ί 3 から送られて来た接続要求信号を受信する接続要求受信手段 22と、接続要求受信手段 22を用いて判別した接続要求により基地局と無線接続を行う基地局接続 P T/JP2004/005210

手段 23を構成する。

第 2の無線 LANインタフヱ一ス 18は、バス 20と直結する内蔵型の第 2の無線 LANインタフェース 18以外に、カードインタフェース 16と、カード型無線 LANアダプタ 19により構成することもできる。

なお、カードインタフェース部 16とカード型無線 LANアダプタ 19は、例えば SDカード、 PCカード、 PCMC IAカード、 CFカードなどのカードィンタフエースと、これらのカードインタフェースに対応した無線 LANアダプタを用いることもできる。また、内蔵型の第 2の無線 LANインタフエ一ス 18は、無線 LANアクセスポイント機能、またはクライアント機能を有する無線 LA Nイン夕フエ一スを備えることもできる。

また、第 2の移動通信端末 200は、図 5に示すように、 W— CDMAZ無線 L ANィンタフェースを備えたデュアルモード移動通信端末により構成することもできる。すなわち、図 5に示す W— CDMAZ無線 LANインタフェースを備えたデュアルモード移動通信端末（第 2の移動通信端末 200) は、各無線インタフェ一スを介して、各無線システムに接続し、状況に応じて、無線システム間で通信の切替え（ハンドオーバ）を行う移動通信端末となっている。

図 5に示す第 2の移動通信端末 200において、インタフエース制御部 25は、モードの切替えを行う制御部であり、 W— CDMAイン夕フェース 24および第 2の無線 LNAインタフェース 18のオンオフ制御を行う。なお、 W— CDM Aイン夕フェース 24は、 W— CDMAアンテナ部 10、 W— CDMA無線部 1 1、および W— CDMAモデム部 12により構成されている。

アプリケーションプロセッサ部 14は、各モ一ドの送受信データ処理を行うとともに、ヽ N— C DM A/無線 L ANィン夕フェース間の送受信データの切替えを行うことにより、デュアルモード移動通信端末の機能を実現する。

また、 W— CDMAインタフェース 24と、第 2の無線 LANイン夕フェース

18間のデータ処理、変換、転送を行うことにより、第 2の移動通信端末 200 の機能を実現する。同様に、アプリケーションプロセッサ部 1 4のドライバソフトウエアまたはアプリケーションソフトウェアには、第 1の移動通信端末から接続要求送信手段 7 3により送られて来た接続要求信号を受信する接続要求受信手段 2 2と、接続要求受信手段 2 2を用いて判別した接続要求により基地局と無線接続を行う基地局接続手段 2 3の機能を実装することができる。

図 3を参照して、第 1の移動通信端末における第 1の無線 L ANィンタフエース 3 1の信号の流れを説明する。

無線 L ANアクセスポイント 3 0 0から送信された信号は、アンテナ 8 1により受信され、第 1の無線 L ANインタフェース 3 1を介して、プロセッサ部 7 0 に送られる。そして、プロセッサ部 7 0に実装されている無線 L ANインタフエ —スドライバソフトウェア、およびアプリケーションソフトウェアにより、デー夕処理および変換がなされ、表示/入力部 7 9により表示される。

また、ユーザのリクエスト、メールなどの送信データは、プロセッサ部 7 0に実装されている無線 L ANインタフェースドライバソフトウェアおよびアプリケ —シヨンソフトウェアにより、デ一夕処理および変換がなされ、第 1の無線 L A Nインタフェース 3 1およびアンテナ 8 1を介して、無線 L ANアクセスポイン卜 3 0 0に送信される。

図 4および図 5を参照して、第 2の移動通信端末における W— C DMAィン夕フェ一ス 2 4の信号の流れを説明する。

基地局 4 0 0 (図 1参照）の下り信号は、 W— C DMAアンテナ部 1 0、 W—

C DMA無線部 1 1により、 I、 Q相の直交ベースバンド信号に変換され、 W— C DMAモデム部 1 2に入力される。 W— C DMAモデム部 1 2は、 W— C DM A信号復調処理、通信プロトコル処理などの処理を行う。

復調された情報データは、バス 2 0を介して、アプリケーションプロセッサ部 1 4により処理される。また、アプリケーションプロセッサ部 1 4により生成された情報データは、 W— C D MAモデム部 1 2に入力され、 I、 Q相の直交べ一スバンド信号に変換され、 W— CDMA無線部 1 1に入力される。

W— CDMA無線部 1 1は、入力された I、 Q相の直交ベースバンド信号を所定チヤネルの高周波無線信号に変換し、 W— CDMAアンテナ部 10を介して、基地局 400 (図 1参照）に対して上り信号として送信する。

アプリケーションプロセッサ部 14では、音声、画像、メール、インターネットアクセスデータなど各種のデータ処理を行い、各アプリケーションとして、ュ一ザに各種の W— CDMA移動通信機能を提供する。

図 4および図 5を参照して、第 2の移動通信端末における第 2の無線 LANィン夕フエ一ス 18の信号の流れを説明する。

アプリケーションプロセッサ部 14により処理、変換された W— CDMA通信の受信信号は、第 2の無線 LANインタフェース 18に提供され、無線 LANィンタフエースアンテナ 17により、第 1の移動通信端末 100に送信される。一方、第 1の移動通信端末 100からの信号は、第 2の無線 LANインタフェース 18により受信され、アプリケーションプロセッサ部 14により処理および変換され、 W— CDMAインタフェース 24に提供される。

図 1および図 2を参照して、本発明の実施形態に係る無線通信システムをさらに詳細に説明する。

本発明の実施形態に係る無線通信システムは、図 1および図 2に示すように、家庭、オフィス、公共エリアなどに設置されている 1つまたは複数の無線 LAN アクセスポイント 300と、 1つまたは複数のホットスポットにより形成された局域無線 LANサービスエリア（無線 LANホットスポットエリア 32) と、第 1の移動通信端末 100により構成される第 1の無線システム、および複数の基地局 400により構成される広域 W— CDMA方式の移動通信サービスエリア 3 3と、第 2の移動通信端末 200により構成される第 2の無線システムとからなる。

次に、各無線システムの切替えについて説明する。図 1に示すように、第 1の移動通信端末 1 0 0と第 2の移動通信端末 2 0 0力 S 、同時に無線 L ANホットスポットエリア 3 2'内、および W— C DMA方式移動通信サービスエリア 3 3内にある場合に .. ユーザは、第 1の移動通信端末 1 0 0 を用いて、無線 L ANアクセスポイント 3 0 0と接続し、インターネットァクセス、メ一ル送受信などの無線ァクセスを行うことができる。

第 1の移動通信端末 1 0 0は、無線 L ANインタフェースドライバソフトゥェァまたはアプリケーションソフトウェアに実装されている通信状態検出手段 7 2 を用いて、無線 L ANホットスポットエリア 3 2の受信電界強度を検出し、さらに、無線 L ANアクセスポイント 3 0 0との通信状態、例えば、平均送受信パケット数、平均送受信データレートを検出する。そして、受信電界強度の検出に基づいて、第 1の移動通信端末 1 0 0が無線 L ANホットスポットエリア 3 2の境界にあるか否かを判断する。また、通信状態の検出に基づいて、第 1の移動通信端末 1 0 0が、通信中か、あるいはアイドル状態（ユーザが使用していない、または一定の時間間隔以上、無線アクセスが行われていない状態）であるかを判断する。

ユーザが移動したことにより、無線 L ANホットスポットエリア 3 2の境界にあり、かつ周辺に他の無線 L ANホットスポットエリアが存在すると判断された場合に、第 1の移動通信端末 1 0 0は、無線 L ANインタフェースドライバソフトウエアまたはアプリケーションソフトウェアに実装されている無線 L AN切替え手段 7 1を利用して、ホットスポット間の切替えを行うことにより、ユーザが継続的な無線ァクセスを行うことができるようになつている。

一方、ユーザが移動したことにより、無線 L ANホットスポットエリア 3 2の境界にあり、かつ周辺に他の無線 L ANホットスポットエリアが存在しないと判断された場合に、ユーザが所有している第 2の移動通信端末 2 0 0を用いて、現在使用中の第 1の移動通信端末 1 0 0と連携し、第 1の移動通信端末 1 0 0の無線アクセスを継続したいという要望がある。この場合、第 1の移動通信端末 1 0 4005210

0は、無線 L A Nイン夕フエ一スドライバソフトウェアまたはアプリケーションソフトウェアに実装されている接続要求送信手段 73を用いて、無線 LANァクセスポイント 300を介し、第 2の移動通信端末 200に対して、第 2の無線 L ANインタフェース 18を用いて無線アクセスを継続する旨の接続要求信号を送信する。

第 2の移動通信端末 200は、アプリケーションプロセッサ部 14の無線 L A Nインタフェースドライバソフトウェアまたはアプリケーションソフトウェアに実装されている接続要求受信手段 22を用いて、第 1の移動通信端末 100から送られてきた接続要求信号を受信し、受信信号の解析、判断および認証を行う。例えば、接続要求信号のフォーマットの解析および判断を行い、接続要求信号に含まれるュ一ザ名およびパスヮ一ドの確認を行う。

第 1の移動通信端末 100からの接続要求信号であると判断された場合には、アプリケーションプロセッサ部 14のドライバソフトウエア、またはアプリケ一シヨンソフトウェアに実装されている基地局接続手段 23を用いて、 W— CDM Aインタフェース 24を介し、基地局 400との無線接続（発呼）を行う。例えば、回線交換（C S ： C i r c u i t Sw i t c h e d) またはバケツト交換（PS : P a c k e t S w i t c h e d) により、所定のインターネットサ一ビスプロバイダ（I SP : I n t e rne t S e r v i c e P r ov i d e r) に接続し、あるいは社内イントラネットに接続する。

同時に、第 2の無線 LANインタフェース 18を介して、無線 LANアクセスボイントまたは無線 LANクライアント機能を第 1の移動通信端末 100に提供する。

第 1の移動通信端末 100は、接続要求送信手段 73により、第 2の移動通信端末 200との接続要求信号を送信した後、通信状態検出手段 72を用いて、継続的に無線 LANアクセスポイント 3.00、その周辺の他のアクセスポイント、および第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 LANインタフェース 18の電界強度を検出する。

第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 LANインタフェース 18の電界強度が、無線 LANアクセスポイント 300およびその周辺の他のアクセスポイントの電界強度よりも大きい場合に、第 1の移動通信端末 100は、無線 LANインタフエースドライバソフトウエアまたはアプリケ一ションソフトウェアに実装されている無線 LAN切替え手段 71を用いて、無線 LANアクセスポイント 30 0、および第 2の移動通信端末 200の第 2の無泉 LANイン夕フェース 18の接続切替え（ハンドオーバ）を行い、図 2に示すように、無線 LANホットスポットエリア 32以外の場合であつても、ユーザに継続的な無線ァクセスを提供することができる。

また、図 6に示すように、第 2の移動通信端末 200において、第 2の無線 L ANイン夕フェース 18がアクセスポイント機能を有する場合には、第 1の移動通信端末 100、 40、 43に対して、同時に無線アクセスを行うインフラストラクチャモード（I n f r a s t ruc t u r e mode) を提供することができる。また、第 2の無線 LANインタフェース 18がクライアント機能を有する場合には、第 1の移動通信端末 100、 40、 43に対して、それぞれ無線ァクセスを行うアドホックモード（Adho c mode) を提供することができる。

なお、図 6において、符号 100 , 40, 43は第 1の移動通信端末を示し、符号 31, 41， 44は端末内蔵の第 1の無線 LANインタフェースを示し、符号 30, 42, 45はカード型の第 1の無線 LANイン夕フェースを示す。通信状態検出手段 72は、第 1の移動通信端末 100の無線 LANインタフエースドライバソフトウエアまたはアプリケーションソフトウエアに実装されており、電界強度、および通信状態の検出という 2つの部分が含まれている。

電界強度検出は、第 1の無線 LANインタフェース 31の無線部の受信電界強度検出回路、例えば R SS I (Re c e i v i ng S i gn a l S t r en 5210

g t h I nd i c a t o r) を用いて、無線 LANアクセスポイント 300、その周辺の他のアクセスポイント、および第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 LANイン夕フェース 18の電界強度検出を行い、検出された各無線 LAN信号の RSS I値をプロセッサ部 70に報告する。

通信状態検出手段 72は、第 1の移動通信端末 100の通信状態、例えば、送受信データ数、または送受信パケット数の統計により一定時間の間隔で、端末間における送受信のデータ転送レートを計算し、通信中か、あるいはアイドル状態 (ユーザが使用していない、または一定の時間間隔以上、無線アクセスが行われていない状態）であるかを判断する。

接続要求送信手段 73は、第 1の移動通信端末 100の無線 L ANインタフエースドライバソフトウエアまたはアプリケーションソフトウエアに実装されており、通信状態検出手段 72により検出された無線 LANの電界強度、および通信状態を判断する。そして、無線 LANアクセスポイント 300のホットスポットエリア 32の境界にあり、その周辺に他のアクセスポイントが存在しない、かつアイドル状態ではないと判断された場合に、無線 LANアクセスポイント 300 を介して、第 2の移動通信端末 200に対して接続要求信号を送信する。

接続要求信号としては、例えば、一定の文章形式のメール 500を送信するメール機能を利用することができる。一定の文章形式のメール 500は、図 9に示すように、宛先 91、力一ボンコピ一（c c : Ca r bon Copy) 92、件名 9 3、本文 94により構成されている。

宛先 91には、第 2の移動通信端末 200のメールアドレス、例えば、「xx x@wc dmaphone. c o. j p」を使用する。力一ボンコピ一 92には、同時送信の宛先、例えば、第 1の移動通信端末 100のメ一ルアドレスを使用する。件名 93には、第 2の移動通信端末と予め取り決めた接続要求信号を表すキ一ワード 97、例えば、「c onne c t」を使用することができる。本文 9 には、第 2の移動通信端末 200に事前登録された第 1の移動通信端末 100 のユーザ ID95 (I den t i f i c a t i on) , 例えば、 WL AN、およびパスワード 96 (PW： P a s s Wo r d) 例えば、「12345678」を含ませることができる。

なお、接続要求信号を識別できる他の方法、例えば、件名 93が空で、本文 9 4に、第 2の移動通信端末 200との間で取り決めた接続要求信号を表すキ一ヮ —ド 97を含ませる等の方法も用いることができる。また、キーワード 97を送信するだけで、本文 94が空であってもよい。さらに、件名 93が空で、本文 9 4として、キ一ワード 97、ユーザ I D 95およびパスワード 96を送信することもできる。また、ユーザ I D 95およびパスワード 96は、第 1の移動通信端末 100の無線 LANイン夕フエ一ス 31に使用している S S I D (S e r v i c e S e t ID) および WE P (Wi r e d Equ i va l e n t P r i va cy) を使用してもよい。また、接続要求送信手段 73は、メ一ル送信機能を利用する以外に、ショートメッセージ（SM： S h o r t Me s s age ) などを利用することもできる。

接続要求受信手段 22は、第 2の移動通信端末 200の無線 LANインタフエースドライバソフトウェアまたはアプリケーションソフトウエアに実装されており、第 1の移動通信端末 100の接続要求送信手段 73により送られてきた接続要求信号を受信し、所定タイトルのキーワード 97を検出し、さらにユーザ ID 95およびパスヮード 96を確認し、第 1の移動通信端末 100からの接続要求信号か否かを判断する。

基地局接続手段 23は、第 2の移動通信端末 200の無線 LANイン夕フエ一スドライバソフトウエアまたはアプリケ一ションソフトウエアに実装されており、接続要求受信手段 22により、第 1の移動通信端末 100からの接続要求信号と判断された場合に、 W— CDMAインタフェース 24を介して、基地局 400 との無線接続（発呼）を行う。

例えば、回線交換（CS ： C i r c u i t Swi t che d) , またはパケット交換（PS ： Pac ke t S w i t c h e d) により、所定のインターネットサービスプロバイダ（I SP : I n t e rne t S e rv i c e P r o v i d e r) に接続し、あるいは社内イントラネットに接続する。同時に、第 2 の無泉 LANインタフェース 18を介して、無線 LANアクセスポイントまたは無線 LANクライアント機能を第 2の移動通信端末 200に提供する。

無線 LAN切替え手段 71は、第 1の移動通信端末 100の無線 LANインタフェースドライバソフトウェアまたはアプリケーションソフトウェアに実装されており、通信状態検出手段 72により、無線 LANアクセスポイント 300の電界強度、周辺の他のアクセスポイントの電界強度、および第 2の移動通信端末 2 00の第 2の無線 LANインタフェース 18の電界強度を検出し、第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 L ANインタフエース 18の電界強度が一番強い場合に、第 1の移動通信端末 100の第 1の無線 LANインタフェース 31を用いて、インフラストラクチャモードまたはアドホックモードで第 2の移動通信端末 2 00と接続を行う。

この場合、第 1の移動通信端末 100の無線 LANインタフェースドライバソフトウエアまたはアプリケ一ションソフトウエアに実装されている自動接続ソフトウエア、または、 Wi ndows (R) XPの無線 LANサポート機能、無線 LAN設定用ュ一ティリティを用いて、自動接続およびモード自動選択機能を利用することができる。

次に、図 7を参照して、第 1の移動通信端末 100における処理を説明する。第 1の移動通信端末 100では、通信状態検出手段 72を用いて、各無線 LA N信号の受信電界強度を検出するとともに（S 60) 、通信状態を検出し（S 6 1) 、検出した各無線 LAN信号の電界強度と送受信データレート値を接続要求送信手段 73に渡す。接続要求送信手段 73では、通信中か否かを判断し（S 6 2) 、アイドル状態の場合には、通信状態検出手段 72における処理に戻る。一方、アイドル状態でない場合には、検出した各無線 LAN信号の電界強度を用いて、閾値 Rとの比較を行う（S 63) 。

ここで、全ての受信電界強度が閾値 Rより小さい場合には、第 1の移動通信端末 100が無線 LANアクセスポイント 300の無線 LANホットスボットエリァ 32の境界にあり、他の無線 LANホットスポッ卜と接続できない状態にあると判断され、接続要求信号を送信する（S 64) 。

一方、各無線 L AN信号の受信電界強度の何れかが閾値 Rより大きい場合には、検出した各無線 LAN信号の電界強度値を無線 LAN切替え手段 71に渡す。無線 LAN切替え手段 71では、最大受信電界強度を検出し、他の無線 LANァクセスポイントの電界強度が最大か否かを判断する（S 65) 。ここで、他の無線 LANアクセスポイントの電界強度が最大の場合には、現在通信を行っている無線 LANアクセスポイント 300の隣に他の無線 LANアクセスポイントが存在すると判断することができるので、他の無線 LANアクセスポイントに切り替えて接続する（S 66) 。

また、他の無線 LANアクセスポイントの電界強度が最大でない場合には、第 2の移動通信端末 200の第 2の無 LANインタフェース 18の電界強度が最大か否かを判断する（S 67) 。ここで、第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 LANィン夕フエ一ス 18の電界強度が最大である場合には、接続要求受信手段 22および基地局接続手段 23により、第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 LANインタフェース 18がアクティブであると判断し、第 2の移動通信端末 200の第 2の無線 LANインタフェース 18に切り替えて接続する（S 68) 次に、図 8を参照して、第 2の移動通信端末 200における処理を説明する。第 2の移動通信端末 200の接続要求受信手段 22では、第 1の移動通信端末 100の接続要求送信手段 73から送信されて来た接続要求信号を受信し (S 5 0) 、キ一ワード 97に基づいて、接続要求か否かを判断するとともに（S 51 ) 、ユーザ I D 95およびパスワード 96に基づいて、接続要求の認証を行う ( S 5 2 ) 。

ここで、第 1の移動通信端末 1 0 0からの接続要求であると判断された場合には、基地局接続手段 2 3により、基地局 4 0 0との無線接続を行うとともに（ S 5 3 ) 、第 2の無線 L ANイン夕フェース 1 8を介して、無線 L ANアクセスボイントまたは無線 L ANクライアント機能を第 2の移動通信端末 2 0 0に提供する（S 5 4 ) 。また、第 1の移動通信端末 1 0 0からの接続要求でないと判断された場合、および接続確認に失敗した場合には、通常のメール処理を行う（S 5 5 ) 。

上述したように、本発明に係る無線通信システムによれば、ユーザが無線 L A Nホットスポットエリア内にいる場合には、第 1の移動通信端末を使用して、快適な無線 L ANアクセスを行うことができる。また、ュ一ザが無線 L ANホットスポットエリアの境界にいる場合には、自動的に第 2の移動通信端末を介して、継続的に無線アクセスを維持することができる。このため、無線 L ANの利点である高速かつ低価格という面と、移動通信システムの利点である広域性という面の双方を活かして、ユーザに最適なサービスを提供することができる。

また、本発明に係る無線通信システムによれば、ユーザは、単なる 1対 1の個人利用だけではなく、例えば、会社、オフィス、会議室、家庭においては、アドホックモードにより、複数の第 1の移動通信端末と 1対 1の接続を行うことができるとともに、インフラストラクチャモードにより、複数の第 1の移動通信端末と同時に接続することが可能である。このため、ユーザの所望に応じて、様々な利用環境を提供することができる。

産業上の利用可能性

本発明に係る無線通信システムは、ユーザが無線 L ANホットスポットエリア内にいる場合には、第 1の移動通信端末を使用して、快適な無線 L ANアクセスを行うことができ、ユーザが無線 L ANホットスポットエリアの境界にいる場合には、自動的に第 2の移動通信端末を介して、継続的に無線アクセスを維持することができるので、無線 L ANの利点である高速かつ低価格という面と、移動通信システムの利点である広域性という面の双方を活かして、ユーザに最適なサービスを提供することができるシステムに適している。

Claims

請求の範囲

1 . 無線公衆網に接続された無線 ]

前記無線 L ANアクセスボイントに接続可能かつ第 1の無線 L ANィンタフエースを備えた第 1の移動通信端末と、

前記無線公衆網に接続可能であるとともに前記第 1の無線 L ANインタフエ一スを介して前記第 1の移動通信端末と接続可能かつ第 2の無線 L A Nィン夕フエースを備えた第 2の移動通信端末とから構成された無線通信システムであって、前記第 1の移動通信端末は、

前記無線 L A Nアクセスポイントからの受信電界強度または前記無泉 L A Nァクセスボイントとの通信状態の少なくとも一方を検出する通信状態検出手段と、前記通信状態検出手段により、前記第 1の無線 L ANィンタフエースおよび前記第 2の無線 L ANィン夕フェースを介して前記第 2の移動通信端末と接続が必要と判断された際に、前記無線 L ANアクセスポイントおよび前記無線公衆網を介して前記第 2の移動通信端末に接続要求信号を送信する接続要求送信手段と、前記通信状態検出手段により、前記第 2の移動通信端末の前記第 2の無線 L A Nィンタフエースによる通信が可能と判断された際に、前記第 2の移動通信端末の前記第 2の無線 L ANインタフェースと接続を行う無線 L AN接続切替え手段とを有し、

前記第 2の移動通信端末は、

前記接続要求信号を受信する接続要求受信手段と、

前記接続要求信号を受信した際に、前記無線公衆網に接続し、前記第 2の無線 L A Nイン夕フェースを有効として前記第 1の無線 L A Nインタフェースおよび前記第 2の無線 L ANインタフェースを介して前記第 1の移動通信端末からの接続を可能とする基地局接続手段とを有することを特徴とする無線通信システム。

2 . 前記第 2の移動通信端末の第 2の無線 L ANインタフェースは、無線 L A Nアクセスボイントまたは無線 L ANクライアント機能を備え、前記通信状態検出手段により、前記第 1の移動通信端末が前記第 2の移動通信端末の無線 L ANアクセスポイントまたは無線 L ANクライアント機能を用いて接続可能と判断された際に、前記無線 L AN接続切替え手段が、インフラストラクチャモードまたはァドホックモードにより、前記第 2の移動通信端末の無線 L ANアクセスポイントまたは無線 L A Nクライアント機能と接続を行うことを特徴とする請求の範囲第 1項に記載の無線通信システム。