WO2007023842A1

WO2007023842A1 - 通気部材

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Publication number: WO2007023842A1
Application number: PCT/JP2006/316473
Authority: WO
Inventors: Satoru Furuyama; Toshiki Yanagi
Original assignee: Nitto Denko Corp
Current assignee: Nitto Denko Corp
Priority date: 2005-08-24
Filing date: 2006-08-23
Publication date: 2007-03-01
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Abstract

　本発明の通気部材１００は、筒状部品１１と、通気フィルタ１９と、カバー部品３１とを備える。筒状部品１１をカバー部品３１に嵌め込んだ装着状態となったとき、カバー部品３１の底部３５と通気フィルタ１９との間、及びカバー部品３１の側壁部３９と筒状部品１１の胴部１７との間に、通気路ＡＲ2，ＡＲ3として機能する空隙が形成される。通気フィルタ１９の厚さ方向に垂直な面内方向ＷＬに関するフィルタ側開口部１５の開口面積Ｓ２が、面内方向ＷＬに関する接続側開口部１３の開口面積Ｓ１よりも大である。

Description

通気部材

技術分野

[0001] 本発明は、通気性及び防水性を有する通気フィルタを応用した通気部材に関する背景技術

[0002] 例えば、特開平 10— 085536号公報ゃ特開 2001— 143524号公報に記載されているように、自動車の機器 (ランプ類、モータ、センサ、スィッチ、 ECUなど）に使用されている通気部材は、通気性、防塵性及び防水性を兼ね備えた通気フィルタ (通気膜)を応用したものである。昨今では、移動体通信機器、カメラ、電気剃刀、電動歯ブラシといった電気機器にもこうした通気部材の採用が検討され始めている。

[0003] 上記のような通気部材は、機器内部への塵や水の侵入を防止しつつ、機器内部と外部との圧力差の解消、音声の伝搬、又は機器内部で発生するガスの放出といった役割を担う。例えば自動車のヘッドライトは、気温の変化によって曇りが生じたりすることがあるが、こうした曇りの発生を防止又は解消する目的で通気部材が採用されている。

[0004] ところで、防塵防水性能が同一ならば、機器内部と外部との圧力差の解消に要する時間、又は機器内部で発生するガスの放出に要する時間が短い通気部材ほど高性能といえる。これらの時間を短縮するには、通気部材の単位時間あたりの通気量を大きくすればよい。

[0005] し力しながら、通気部材の通気量を大きくすることは容易ではない。通気量のボトルネックになっているのは、通気抵抗の大きい通気フィルタである力通気フィルタは既に手をカ卩えることができな、ほど改良しつくされて、る。

[0006] 無論、通気部材自体のサイズを大きくすれば通気量も比例して大きくなる力通気部材のサイズ変更は、相手側 (機器側）の設計変更が必要になったりするので簡単には採用できない。

[0007] さらに、近年は、水滴や塵芥等の異物に対する耐久性により優れる通気部材が求められている。例えば、自動車のランプや ECUの筐体に用いる通気部材として、洗車、特に高圧洗車にも耐えることができ、筐体内部への水の侵入を完全に防ぐことができる通気部材が求められて、る。

発明の開示

[0008] 上記のような事情に鑑み、本発明は、単位時間あたりの通気量がより大きい通気部材を提供することを目的とする。

[0009] また、本発明は、水滴や塵芥等の異物に対する耐久性により優れる通気部材を提供することを他の 1つの目的とする。

[0010] すなわち、本発明は、換気を要する対象物のための通気路が内部に形成された筒状部品と、筒状部品の一方の開口部に配置される通気フィルタと、内側に筒状部品が嵌め込まれるカバー部品とを備え、筒状部品は、対象物を接続する側の開口部である接続側開口部と、通気フィルタで塞がれた開口部であるフィルタ側開口部と、接続側開口部とフィルタ側開口部との間に位置する胴部とを含み、カバー部品は、筒状部品を通気フィルタの側力内側に嵌め込んだ装着状態となったときに通気フィルタに向かい合う底部と、フィルタ側開口部及び胴部を外側力取り囲むように底部から延びて!/、る側壁部とを含み、装着状態でカバー部品の底部と通気フィルタとの間、及びカバー部品の側壁部と筒状部品の胴部との間に、外部に通ずる通気路として機能する空隙が形成され、通気フィルタの厚さ方向に垂直な面内方向に関するフィルタ側開口部の開口面積が、面内方向に関する接続側開口部の開口面積よりも大となつて!/ヽる通気部材を提供する。

[0011] 先に説明したように、本発明の通気部材が適用される対象物 (例えば自動車のへッドライトや ECU)は、通気部材のためだけに設計変更する余裕がない場合がほとんどである。したがって、通気部材の接続側開口部については、寸法等の変更が許されないのが通常である。し力しながら、通気フィルタを取り付ける側には改善の余地がある。すなわち、上記本発明の通気部材は、筒状部品の両端の開口部のうち、通気フィルタを取り付ける側の開口部であるフィルタ側開口部の開口面積を意図的に大きくしたものである。このようにすれば、接続側開口部の寸法変更を伴うことなぐ換気に寄与する通気フィルタの面積を拡大することが可能である。通気フィルタの面積が拡大すれば、その拡大量に比例して単位時間あたりの通気量が大きくなる。

[0012] また、本発明の通気部材は、筒状部品の胴部の内壁を段付き形状又はテーパ形状とし、この段付き形状又はテーパ形状に基づいて、接続側開口部とフィルタ側開口部とに開口面積差を付与することができる。このようにすれば、カバー部品の寸法拡大を伴うことなぐ大きい面積の通気フィルタを採用することが可能である。

[0013] また、カバー部品は、筒状部品をカバー部品の内側に嵌め込んだ装着状態となつたときにフィルタ側開口部に沿って筒状部品を支持する複数のスぺーサを含むものとすることができる。複数のスぺーサによって、カバー部品の底部と通気フィルタ全体との密着が阻止されて、カバー部品の底部と通気フィルタとの間の空隙を確保することができる。このようにすれば、カバー部品によって塵、水滴および物理的ショックから通気フィルタを確実に保護できるとともに、カバー部品と通気フィルタとの間に通気路としての空隙を形成することができる。また、筒状部品を支持するスぺーサを分散形態で設けることにより、隣り合うスぺーサ間を通気路として利用することができる。

[0014] より好適な態様において、筒状部品の胴部は、内側胴部と、その内側胴部を取り囲む外側胴部とを含むものとすることができる。そして、通気フィルタの厚さ方向を軸線方向とし、軸線方向におけるフィルタ側開口部の位置する側を前方側、接続側開口部の位置する側を後方側と定義したとき、内側胴部の前方側端部を外側胴部の前方側端部よりも後方側に引き下がって位置させることにより、外側胴部の前方側端部を通気フィルタの取り付けられた薄肉のフィルタ側開口部として構成することができる。さらに、内側胴部と外側胴部との間には、両者と一体形成された連結部を周方向の複数箇所に設けることができる。すると、隣り合う連結部間には、軸線方向の前方側に開放して当該筒状部品の筒内空間に通ずる空隙が形成される。このようにすれば、開口面積の変化を生じさせつつ、内側胴部と外側胴部との間に空隙を形成することができる。このことは、筒状部品の成形時間（具体的には冷却時間）の短縮ィ匕につながるので、生産効率の向上に基づくコストの低減を期待できる。

[0015] また、軸線方向の後方側にお!、ては、内側胴部と外側胴部とが全周に渡って直接つながった構造とすることができる。このようにすれば、接続側開口部の肉厚を十分に稼ぐことが可能であり、換気を行うべき機器等への取り付けを確実なものとすることができる。

[0016] また、カバー部品と筒状部品との少なくとも一方は、装着状態で筒状部品とカバー部品の側壁部との間の周方向複数箇所に位置する固定片を含むものとすることができる。そして、隣り合う固定片間に、外部と通ずる通気路として機能する空隙を形成するとともに、筒状部品と固定片との少なくとも一方の弾性変形によって、カバー部品と筒状部品との相対位置決めを行うことができる。上記のような固定片によれば、カバ一部品と筒状部品との相互固定を容易に行うことができるとともに、カバー部品と筒状部品との間の通気路が自然に形成される。

[0017] 具体的には、カバー部品及び筒状部品のうち、一方の素材をエラストマ一とし、他方の素材をゴム弾性を有さない榭脂又は金属とすることができる。より好ましくは、筒状部品をエラストマ一によつて形成し、カバー部品を硬質な榭脂によって形成することである。さらに、筒状部品をカバー部品に嵌め込んだ装着状態で、筒状部品に接触する固定片をカバー部品の側壁部の周方向複数箇所に配置する。このようにすれば、上記装着状態で、筒状部品は固定片から外力を受けて弾性変形する。筒状部品の弾性復帰力により、筒状部品とカバー部品とを相互に固定することができる。

[0018] 他の側面において、本発明は、換気を要する対象物のための通気路が内部に形成された筒状部品と、筒状部品に取り付けられた通気フィルタと、筒状部品を通気フィルタの側から内側に嵌め込んだ装着状態となったときに通気フィルタとの間に空隙を形成するカバー部品とを備え、筒状部品の内部に形成された通気路は、対象物の内部空間に直接つながるべき第 1の通気路と、その第 1の通気路力分離された第 2 の通気路とを含み、通気フィルタは、少なくとも第 1の通気路に基づく開口を塞ぐように筒状部品に取り付けられ、空隙及び通気フィルタを介して、第 1の通気路と第 2の通気路との間をガスが流通可能となっている通気部材を提供する。

図面の簡単な説明

[0019] [図 1]本発明の通気部材の断面斜視図。

[図 2]図 1の通気部材の斜視図。

[図 3]換気を行うべき機器の筐体に図 1及び図 2の通気部材を取り付けた状態を示す断面図。 [図 4]筒状部品の変形例を示す断面図。

[図 5]フィルタ側開口部力見た筒状部品の斜視図。

[図 6]図 1の断面図とは異なる切り口の筒状部品の断面斜視図。

[図 7]筒状部品を嵌め込む側力見たカバー部品の斜視図。

[図 8]図 7とは反対側から見たカバー部品の斜視図。

[図 9]第二実施形態の通気部材の断面斜視図。

[図 10]図 9の通気部材の斜視図。

[図 11]フィルタ側開口部力も見た筒状部品の斜視図。

[図 12]接続側開口部力見た筒状部品の斜視図。

[図 13]筒状部品を嵌め込む側力見たカバー部品の斜視図。

[図 14]図 13とは反対側から見たカバー部品の斜視図。

[図 15]第三実施形態の通気部材の分解斜視図。

[図 16]図 15に示す通気部材の縦断面図。

[図 17]図 15及び図 16の通気部材の変形例を示す縦断面図。

[図 18]他の好適な筒状部品の斜視図。

[図 19]同じく他の好適な筒状部品の斜視図。

[図 20]同じく他の好適な筒状部品の斜視図。

[図 21]同じく他の好適な筒状部品の斜視図。

発明を実施するための最良の形態

[0020] (第一実施形態）

図 1は、本発明の通気部材の断面斜視図である。図 2は、図 1の通気部材の斜視図である。図 3は、換気を行うべき機器の筐体に図 1及び図 2の通気部材を取り付けた状態を表す断面図である。図 3に示すごとぐ通気部材 100を機器の筐体 51に設けられたノズル状のフィルタ被取付部 53に取り付けることにより、水滴等の異物の侵入を阻止しつつ筐体 51内の換気を行うことができる。また、筐体 51内の圧力を外部の圧力に等しく保つことができる。

[0021] 図 1、図 2及び図 3に示すごとぐ通気部材 100は、筒状部品 11、通気フィルタ 19及びカバー部品 31を備えている。ただし図 1では通気フィルタ 19を省略している。筒状部品 11は略円筒形状をなし、機器の筐体 51に直接つながる通気路 ARを、筒内の

1 空間によって作りだす。通気フィルタ 19は、筒状部品 11の一方の開口部 15に取り付けられている。カバー部品 31は、通気フィルタ 19を取り付けた筒状部品 11が通気フィルタ 19の側力も嵌め込まれる部品である。図 1及び図 3に示すごとぐ筒状部品 11 の両端の開口部のうち、通気フィルタ 19によって塞がれた開口部であるフィルタ側開口部 15の開口面積 S2は、筐体 51のフィルタ被取付部 53を接続する開口部である接続側開口部 13の開口面積 S1よりも大きい。このようにすることで、通気フィルタ 19 の有効面積を最大限に拡大し、単位時間あたりの通気量を高めることが可能となる。

[0022] 通気フィルタの有効面積とは、通気フィルタ 19のうち、筒状部品 11の内外の通気に実際に寄与する部分の面積を意味する。また、通気フィルタ 19の厚さ方向に垂直な方向を面内方向 WLと定義したとき、筒状部品 11の開口面積は、その面内方向 W Lに関する開口面積で表すものとする。図 1等力も分力るように、通気フィルタ 19の厚さ方向は、筒状部品 11の中心軸線 Oに平行な方向と一致する。中心軸線 Oに平行な方向を軸線方向ともいう。また、中心軸線 Oに平行な方向に関し、フィルタ側開口部 15の位置する側を前方側（図 3では下方）、接続側開口部 13の位置する側を後方側（図 3では上方）とする。

[0023] 以下、個別の部品の詳細な説明を行!、つつ、各部品を組み付けた状態での通気部材 100の構造に言及する。

[0024] 図 1及び図 3に示すごとぐ筒状部品 11は、換気を行う機器を接続する開口部である接続側開口部 13と、通気フィルタ 19を取り付ける開口部であるフィルタ側開口部 1 5と、接続側開口部 13とフィルタ側開口部 15とをつなぐ胴部 17とで構成されている。胴部 17の内部は、接続側開口部 13とフィルタ側開口部 15とを貫く貫通孔になっており、その貫通孔が通気路 ARを構成している。接続側開口部 13の内周部分には、

1

ノズル状のフィルタ被取付部 53を差し込みやす、ようにテーパ TPを付けて、る。フィルタ側開口部 15は、中心軸線 Oを中心とした開口径が接続側開口部 13よりも大きく、半径方向の肉厚が接続側開口部 13よりも薄い。

[0025] なお、接続側開口部 13の開口径は、テーパ TPの内周縁、つまり、フィルタ被取付部 53と筒状部品 11の接触が開始している位置での開口径を表すものとする。これは、テーパ TPがノズル状のフィルタ被取付部 53の取付容易性を考慮して設けられたものであり、接続側開口部 13の開口径は、フィルタ被取付部 53との接続に実質的に寄与して!/、る位置で論ずるべきだ力である。

[0026] 図 5及び図 6に示すごとぐ筒状部品 11の胴部 17は、内側胴部 171と、その内側胴部 171を取り囲む外側胴部 173とで構成されて、る。内側胴部 171と外側胴部 173 とは中心軸線 Oを共有した同心状の配置となって、る。ただし外側胴部 173は内側胴部 171よりも前方側にやや延び出た形状を有している。すなわち、外側胴部 173 の前方側端部がフィルタ側開口部 15を構成している。このような配置関係を満足する結果、筒状部品 11の胴部 17の内壁は段付き形状を示す。段付き形状を有した月同部 17は、中心軸線 Oに平行な方向に関する所定位置で、面内方向 WLの開口面積に段階的変化を生ずる。すなわち、胴部 17の段付き形状に基づき、接続側開口部 1 3とフィルタ側開口部 15との開口面積差 A S ( = S2— S1)を作り出すことができる。

[0027] また、筒状部品 11は、内側胴部 171と外側胴部 173とをつなぐ複数の連結部 43を含む。連結部 43は、内側胴部 171と外側胴部 173との間に位置するとともに、両者と一体形成された部分である。本実施形態では、周方向の複数箇所に等角度間隔で連結部 43を設けるようにしている。したがって、隣り合う連結部 43, 43間には、空隙 SHが形成される。空隙 SHは、前方側に開放して筒状部品 11の内部の通気路 AR

1 に通じている。一方、内側胴部 171と外側胴部 173とは、後方側において周方向の全体でつながっている。接続側開口部 13の開口径は、内側胴部 171の内径に対応したものとなっている。

[0028] 上記のような筒状部品 11は、公知の射出成形法で榭脂を成形することによって作製することができる。図 5及び図 6に示すごとぐ内側胴部 171と外側胴部 173との間に空隙 SHを設けることにより、射出成形時の冷却時間を大幅に短縮することが可能となる。本発明者らの知見によれば、空隙 SHを設けない形態と本実施形態とで、冷却時間に 2倍程度の差が生じる。すなわち、本実施形態のようにすれば、生産性の向上に基づくコスト低減効果を期待できる。

[0029] また、本実施形態では、筒状部品 11の素材として熱可塑性エラストマ一を採用している。筒状部品 11の素材として使用できる熱可塑性エラストマ一の種類としては、ポリスチレン系、ポリオレフイン系、ポリ塩化ビュル系、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリアミド系又はフッ素系の熱可塑性エラストマ一を例示することができる。これらの熱可塑性エラストマ一は、いずれも耐熱性、耐候性及び耐薬品性に優れるので好適である。

[0030] また、筒状部品 11を構成する熱可塑性エラストマ一は、 70°C22時間 (JIS K630 1)における圧縮永久歪みが 70%以下 (好ましくは 50%以下）、かつ A形スプリング式硬さ試験機における硬度が 100以下 (好ましくは 80以下)であることが望ましい。圧縮永久歪みが大きすぎると、振動や温度変化によって機器のフィルタ被取付部 53 (図 3 参照）と筒状部品 11との間に隙間が生じやすくなる。また、硬度が大きすぎると、フィルタ被取付部 53に筒状部品 11を取り付けに《なる。さらに本実施形態では、接続側開口部 13の肉厚を、内側胴部 171の肉厚と外側胴部 173の肉厚とを合計した肉厚以上に調整しているので、図 3のごとくノズル状のフィルタ被取付部 53を差し込んだ場合に、フィルタ被取付部 53に十分な緊縮力が働く。したがって、フィルタ被取付部 53から通気部材 100が簡単には脱落しない。

[0031] 次に、筒状部品 11のフィルタ側開口部 15に固定する通気フィルタ 19は、防塵性、防水性及び通気性を兼ね備えた素材によって構成することができる。水滴の侵入を防ぐ程度であれば、繊維素材からなる織布、不織布、ネット、孔径 10 m以上の粉末焼結多孔質体又は発泡体を通気フィルタ 19として使用することができる。また、これらの素材を複数種類組み合わせて使用してもよいし、多層化したものを使用してもよい。表面が親水性である場合には、フッ素系やシリコン系などの撥水撥油剤でコーティングするようにしてもょ、。

[0032] 高い防水性が必要な場合には、公知の延伸法、抽出法によって製造することができる榭脂多孔質膜を用いることができる。こうした多孔質膜の孔径は 10 m以下とすることができる。必要に応じて、前述の撥水撥油剤をコーティングするようにしてもよい。十分な防水性を期待するという観点から、多孔質膜の平均孔径は、 0. 01 m以上 10 μ m以下であることが望ましい。本実施形態では、ポリテトラフルォロエチレンからなる多孔質膜を通気フィルタ 19として使用している。また、本実施形態では通気フィルタ 19を筒状部品 11のフィルタ側開口部 15に熱溶着しているが、接着剤を用いるなどの他の手段で固定してもよい。さらに、通気フィルタ 19を筒状部品 11に固定せず、カバー部品 31に装着しておくようにしてもょ、。

[0033] 図 7は、筒状部品を嵌め込む側力も見たカバー部品の斜視図である。図 8は、図 7 とは反対側力も見たカバー部品の斜視図である。図 7及び図 8に示すごとぐカバー部品 31は、略円形状の底部 35及び筒状の側壁部 39によって構成され、全体としては水滴等が通気フィルタ 19に直接付着することを防ぐのに適したキャップ状の形態を有している。カバー部品 31の底部 35には、通気フィルタ 19と向かい合う側に突起状のスぺーサ 33が配置されている。スぺーサ 33は、円形状の底部 35の周方向の複数箇所 (3箇所以上）に一定の角度間隔で配置されている。図 1及び図 3に示すごとく、筒状部品 11をカバー部品 31に嵌め込んだ装着状態において、スぺーサ 33はフィルタ側開口部 15に沿って筒状部品 11を支持し、通気フィルタ 19がカバー部品 31の底部 35に密着することを阻止する。この結果として、通気路 ARとして機能する隙間

2

が形成される。

[0034] また、カバー部品 31の側壁部 39には、筒状部品 11を固定するための複数（3以上 )の固定片 37が、底部 35のスぺーサ 33に対応する位置に設けられている。固定片 3 7は、側壁部 39の内周面に沿って後方側、すなわちカバー部品 31が開口している方向にまっすぐ延びている。固定片 37には、筒状部品 11がカバー部品 31に滑り込みやすくするためのテーパ TSが付けられている。固定片 37の内縁がスぺーサ 33の内縁よりも半径方向外側に位置するので、筒状部品 11をカバー部品 31に押し込んだとき、スぺーサ 33に接触するまで筒状部品 11を前進させることができる。図 3に示すごとぐ筒状部品 11をカバー部品 31に嵌め込んだ装着状態では、カバー部品 31 の側壁部 39が筒状部品 11を周方向に取り囲む。中心軸線 Oと平行な方向において、カバー部品 31の固定片 37は、フィルタ側開口部 15と胴部 17とにわたる広い範囲で筒状部品 11を締め付ける。筒状部品 11の弾性変形による緊縮力の発揮には、内側胴部 171及び外側胴部 173の双方が寄与するので、カバー部品 31と筒状部品 1 1との組み付けは強固なものとなる。

[0035] 上記のようなカバー部品 31は、筒状部品 11と同様に、公知の射出成形法で榭脂を成形することによって製造することができる。カバー部品 31の素材は、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタラート、 ABSといったゴム弾性を有さない硬質な熱可塑性榭脂とすることができる。筒状部品 11をエラストマ一、カバー部品 31 を硬質な熱可塑性榭脂で形成することにより、筒状部品 11を弾性変形させてカバー部品 31の内側にしっかりと固定することができる。また、本実施形態では、弾性変形する筒状部品 11に固定片を設けるのではなぐカバー部品 31に固定片 37を設けるようにしている。筒状部品 11をカバー部品 31に嵌め込んだ装着状態では、硬質な固定片 37は中心軸線 Oに向力方向の強い力を筒状部品 11に及ぼすため、カバー部品 31から筒状部品 11を引き抜くのに大きな力が必要となる。したがって、ネジ止め等の他の固定手段はもとより、脱落防止用のストツバさえ不要となる。また、本発明の通気部材 100で採用する筒状部品 11のように、フィルタ側開口部 15の開口面積をなるベく確保するには、フィルタ側開口部 15の肉厚が薄くなりがちである。フィルタ側開口部 15の肉厚が不足すると、筒状部品 11とカバー部品 31とを固定するのに必要な弾性復帰力が弱くなると考えられるが、本実施形態のような固定片 37によれば、そうした問題も生じにくい。さらに、図 3に示すようにノズル状のフィルタ被取付部 53を筒状部品 11に差し込むと、筒状部品 11の内側からも力が加わることになるから、カバ一部品 31だけ脱落するといつた不具合が極めて起こりにくい。

[0036] もちろん、カバー部品 31をエラストマ一で形成し、筒状部品 11を硬質な榭脂で形成することも可能である。固定片を筒状部品 11側に形成することも可能である。しかしながら、図 3に示すごとぐ換気対象である筐体 51に設けられたノズル状のフィルタ被取付部 53は、硬質な榭脂製か金属製である。したがって、筒状部品 11をエラストマーで形成しておけば、こうしたフィルタ被取付部 53に簡単に取り付けることが可能な通気部材 100を提供できることになる。

[0037] 次に、機器の筐体 51のフィルタ被取付部 53に通気部材 100を取り付けたときに、通気部材 100がもたらす作用を説明する。今、筐体 51の内圧が外圧よりも高い場合を考える。筐体 51内のガス (空気）は、接続側開口部 13より筒状部品 11の通気路 A Rに侵入する。ガスは、内側胴部 171の前端面 171aと通気フィルタ 19との間の隙間

1

にも広がる。通気フィルタ 19を通過（透過）したガスは、通気フィルタ 19とカバー部品 31の底部 35との間の通気路 ARに到達する。通気路 ARに達したガスは、隣り合う固定片 37, 37間に形成された通気路 ARを経由して、通気部材 100の外部に拡散

3

する。

[0038] なお、図 4に示すような筒状部品 12を採用した通気部材 101も好適である。通気部材 101は、図 1等で説明したのと同一のカバー部品 31を備える。異なるのは、筒状部品 12の内部構造である。

[0039] 図 4に示す筒状部品 12は、接続側開口部 14の開口面積よりもフィルタ側開口部 1 6の開口面積を大きくしたという点において、先に説明した筒状部品 11と共通する。具体的に、筒状部品 12は、中心軸線 Oを含む断面（図 4の断面）において、接続側開口部 14とフィルタ側開口部 16との間の胴部 18の内周面 18pが、中心軸線 Oに対して一定角度傾いたテーパ面となっている。これにより、胴部 18はフィルタ側開口部 16の側（前方側）に向力ほど拡径する形状になっている。このように内周面 18pをテーパさせることによって両端の開口径（開口面積)を異ならせることができる。このような筒状部品 12は、射出成形時の冷却時間と!/、う点では先の筒状部品 11に及ばなヽものの、形状が比較的単純なので金型費用が安価に済むという利点がある。

[0040] (第二実施形態）

図 9は、本発明の通気部材の第二実施形態の断面斜視図である。図 10は、図 9の通気部材の斜視図である。ただし図 9では通気フィルタ 19を省略している。第二実施形態の通気部材 200の適用対象及び機能は、第一実施形態で説明した通気部材 1 00と同様である。フィルタ側開口部 65の開口面積を接続側開口部 63の開口面積よりも大きくし、これにより通気フィルタ 19の有効面積の拡大を図り、単位時間あたりの通気量を高めるという点も共通する。先の実施形態との主要な相違点は、筒状部品 6 1とカバー部品 81との相対位置決めに重要な役割を果たす固定片 97を、筒状部品 61と一体形成した点である。

[0041] 図 9及び図 10に示すごとぐ通気部材 200は、筒状部品 61、通気フィルタ 19及びカバー部品 81を備えている。筒状部品 61は、換気を行う機器を接続する開口部である接続側開口部 63と、通気フィルタ 19を取り付ける開口部であるフィルタ側開口部 65と、接続側開口部 63とフィルタ側開口部 65との間の胴部 67とで構成されている。胴部 67の内部は、接続側開口部 63とフィルタ側開口部 65とを貫く貫通孔になっており、その貫通孔が通気路 ARを構成している。図 11及び図 12に示すごとぐ筒状

4

部品 61の胴部 67は、貫通孔 (通気路 AR )内に露出する段付面 6 lpを有した段付き

4

形状をなしている。段付面 61pを境にして胴部 67が拡径し、開口面積が大のフィルタ側開口部 65と、開口面積が小の接続側開口部 63とを作り出して、る。

[0042] 図 13及び図 14に示すごとぐカバー部品 81は、第一実施形態のカバー部品 31から固定片 37を省略したものである。すなわち、カバー部品 81の底部 95には、スぺーサ 93が配置されている。スぺーサ 93に筒状部品 61が着座することにより、通気フィルタ 19が底部 95に密着することが防止され、通気路 ARが形成される。

5

[0043] 図 9及び図 10に示すごとぐ筒状部品 61とカバー部品 81とを固定する役割を担う固定片 97は、段付面 61pよりも後方側において、筒状部品 61の胴部 67の周方向複数箇所に一定角度間隔で設けられている。固定片 97は、中心軸線 O'を中心とした半径方向外向きに突出する形態を有している。外側方向への固定片 97の突出量は、フィルタ側開口部 65の外径よりも大きく調整されている。したがって、カバー部品 81 に筒状部品 61を嵌め込んだ装着状態では、固定片 97がカバー部品 81の側壁部 99 の内周面に接触し、固定片 97及び胴部 67が弾性変形する。この結果として、筒状部品 61に緊縮力が働き、筒状部品 61はカバー部品 81の内側に固定される。

[0044] 図 9に示すごとぐ筒状部品 61をカバー部品 81に嵌め込んだ装着状態では、通気フィルタ 19 (図示省略）とカバー部品 81の底部 95との間に通気路 ARが形成される

5

。同様に、筒状部品 61の外周面とカバー部品 81の内周面との間に通気路 ARが形

6 成される。通気フィルタ 19を介して、通気路 ARと通気路 AR， ARとの間でガスが

4 5 6

流通可能である。

[0045] なお、通気フィルタ 19、筒状部品 61及びカバー部品 81の素材に関する説明は、先の実施形態の説明を援用する。

[0046] 筒状部品とカバー部品とを固定するための固定片に関して言えば、第一実施形態のようにカバー部品側に設ける場合と、第二実施形態のように筒状部品側に設ける場合とがある。さらに、第一実施形態と第二実施形態との組み合わせの例として、筒状部品とカバー部品との各々に固定片を設けるようにしてもよい。

[0047] (第三実施形態）図 15は、本発明の通気部材の第三実施形態の分解斜視図である。図 16は、図 15 の通気部材の縦断面図である。

[0048] 図 15及び図 16に示すごとぐ通気部材 300は、筒状部品 102、通気フィルタ 19及びカバー部品 110を備えている。筒状部品 102は略円筒形状であり、その内部には、第 1の通気路 BRと、その第 1の通気路 BRから分離された第 2の通気路 BRとが形

1 1 2 成されている。第 1の通気路 BRは、機器の筐体の内部空間に直接つながる通気路

1

である。第 2の通気路 BRは、機器の筐体及び通気部材 300の外部の空間に直接つ

2

ながる通気路である。カバー部品 110は、内側に筒状部品 102が嵌め込まれる部品であって、通気フィルタ 19との間に空隙 THを形成する底部 112と、筒状部品 102を外側から取り囲むように底部 112から延びて、る側壁部 114と、筒状部品 102が底部 112に密着することを阻止して空隙 THの形成を助けるスぺーサ 116とから構成されている。カバー部品 110は、先に説明した実施形態と概ね共通の構造を有する。

[0049] 通気フィルタ 19は、第 1の通気路 BRに基づく開口 103及び第 2の通気路 BRに基

1 2 づく開口 104を塞ぐように、筒状部品 102の一端に取り付けられている。そして、通気フィルタ 19とカバー部品 110との間の空隙 TH及び通気フィルタ 19を介して、第 1の通気路 BRと第 2の通気路 BRとの間をガスが流通可能となっている。このようにすれ

1 2

ば、第 1の通気路 BRから第 2の通気路 BRの方向又はその逆方向に向かうガスは、

1 2

筒状部品 102の内部及び通気フィルタ 19を、それぞれ 2回通ることになり、異物に対する耐久性により優れた通気部材を実現することが可能となる。

[0050] また、図 16の断面図に示すごとぐカバー部品 110の側壁部 114と筒状部品 102 は、周方向の全域にわたって隙間無く密着している。すなわち、本実施形態の通気部材 300によれば、第 2の通気路 BRを流通するガスのみ力機器の筐体の内外を

2

往来できるようになつている。このようにすれば、カバー部品 110と筒状部品 102との隙間から異物が入り込むことがなくなるので、異物に対する耐久性力 ^、つそう高まる。

[0051] 具体的に、筒状部品 102は、第 1の通気路 BRが形成された内側部分 106と、その

1

内側部分 106との間に第 2の通気路 BRを形成する外側部分 108とを含む。内側部

2

分 106は、機器の筐体が直接接続される部分であり、外側部分 108は、カバー部品 110の側壁部 114に直接密着する部分である。これら内側部分 106及び外側部分 1 08は、互いに同心状の配置をとつており、通気フィルタ 19を取り付ける側において、内側部分 106の端面と外側部分 108の端面とが面一である。そして、第 1の通気路 B Rに基づく開口 103と第 2の通気路 BRに基づく開口 104とが共通の通気フィルタ 1

1 2

9で塞がれている。つまり、通気フィルタ 19とカバー部品 110との間の空隙 THと第 1 の通気路 BRと力通気フィルタ 19によって隔てられるとともに、該空隙 THと第 2の

1

通気路 BRとが、同じく通気フィルタ 19によって隔てられている。このようにすれば、

2

万が一、通気フィルタ 19の一部に損傷が生じたとしても、第 1の通気路 BRを塞いで

1 いる領域部分と、第 2の通気路 BRを塞いでいる領域部分とのいずれか一方が健在

2

である限り、当該通気部材 300の機能は失われず、問題なく使用を継続できる。

[0052] また、内側部分 106と外側部分 108との間には、両者と一体形成された連結部 109 が周方向の複数箇所に設けられている。そして、隣り合う連結部 109, 109同士の間に複数の第 2の通気路 BRが形成されている。このような連結部 109によれば、内側

2

部分 106と外側部分 108との間に、第 2の通気路 BRを容易に確保することができる

2

。連結部 109は、内側部分 106及び外側部分 108と同様のエラストマ一にて構成することができる。筒状部品 102をカバー部品 110の内側に嵌め込んだ際、連結部 10 9が弾性変形することにより、カバー部品 110の側壁部 114と筒状部品 102とが、周方向の全域にわたって隙間無く密着する。そのため、筒状部品 102をカバー部品 11 0の内側にしつ力りと固定することが可能であるとともに、筐体 51のフィルタ被取付部 53 (図 3参照）への通気部材 300の取り付けも確実に行えるようになる。さらに、カバ一部品 110のスぺーサ 116の位置を連結部 109の位置に対応させる、つまり、スぺーサ 116の配置間隔と連結部 109の配置間隔とを一致させるとよい。このようにすれば、第 2の通気路 BRがスぺーサ 116によって塞がれてしまうことを防止できる。

2

[0053] また、本実施形態では、筒状部品 102の軸線 Oを含むように第 1の通気路 BRを中

1 央に 1つのみ形成し、その第 1の通気路 BRを取り囲むように第 2の通気路 BRを等

2 2 角度間隔で複数箇所 (5箇所）に形成している。第 2の通気路 BRの形成数は、筒状

2

部品 102とカバー部品 110との組み付け強度を考慮して調整することができ、例えば、 2〜15箇所 (好ましくは 3〜8箇所）に形成することができる。また、筒状部品 102とカバー部品 110との組み付け強度を十分確保することと、省スペース化とを両立させるために、半径方向に関する内側部分 106の肉厚及び外側部分 108の肉厚は、それぞれ、例えば 0. 5mm以上 1. Omm以下とすることができる。

[0054] また、通気フィルタ 19の厚さ方向を軸線方向とし、軸線方向における通気フィルタ 1 9の位置する側を前方側、機器の筐体が位置するべき側を後方側と定義した場合、内側部分 106の後方側端部 106tが外側部分 108の後方側端部 108はりも後方側に突出している。このようにすれば、通気部材 300を機器の筐体に取り付けた際、該筐体と筒状部品 102の外側部分 108との距離を適度に確保することができる。この結果、筐体の表面に付着した水滴や油滴が表面張力の働きで筒状部品 102の外側部分 108に差し掛かり、第 2の通気路 BRが水滴や油滴で塞がれたり入り込んだりする

2

ことを防止できる。なお、内側部分 106の後方側端部 106tの突出量 hを、例えば 0. 5mm以上 2mm以下に調整することにより、通気部材 300全体の寸法をほとんど変更することなぐ上記効果を十分に得ることができる。

[0055] また、第 1の通気路 BRに基づく開口 103の面積と第 2の通気路 BRに基づく開口

1 2

104の面積との大小等は特に限定されず、下記（1)〜（3)の、ずれのパターンも採用可能である。

(1)第 1の通気路 BRに基づく開口 103の面積を第 2の通気路 BRに基づく開口 1

1 2

04の面積 (合計面積)よりも大きくする

(2)第 1の通気路 BRに基づく開口 103の面積を第 2の通気路 BRに基づく開口 1

1 2

04の面積 (合計面積)よりも小さくする

(3)両面積を等しくする

[0056] 具体的には、第 1の通気路 BRに基づく開口 103の面積を 20mm²以上 130mm²

1

以下 (好ましくは 30mm²以上 60mm²以下）とし、第 2の通気路 BRに基づく開口 104

2

の面積を 5mm²以上 140mm²以下 (好ましくは 5mm²以上 60mm²以下）とすることができる。ただし、本実施形態では、両方の通気路 BR , BRを通気フィルタ 19で塞い

1 2

でいるため、一方の通気路に基づく開口の面積を他方の通気路に基づく開口の面積に比べて大きくしすぎると、通気抵抗の増大が懸念される。したがって、第 1の通気路 BRに基づく開口 103の面積 S3と第 2の通気路 BRに基づく開口 104の面積 S4と

1 2

の比（S3ZS4)を、 0. 3以上 (好ましくは 0. 8以上）とし、かつ両者の面積差の絶対値 I S3— S4 Iを 120mm²以下 (好ましくは 30mm²以下、より好ましくはゼロ）とすることが好ましい。

[0057] また、図 16の断面図には表していないが、筒状部品 102の中心を貫く軸線 Oを含む断面を観察したとき、筒状部品 102の外周面及びカバー部品 110の側壁部 114 の内周面が、軸線 Oに対して若干傾斜したテーパ面となっていることが好ましい。このようにすれば、筒状部品 102とカバー部品 110との組み付け強度を高めることができるとともに、筐体 51のフィルタ被取付部 53 (図 3参照）と通気部材 300との組み付け強度も高まる。好ましくは、上記断面に現れる筒状部品 102の外周面 (又はカバー部品 110の側壁部 114の内周面）と軸線 Oのなす角度が 2° 以上 15° 以下 (より好ましくは 3° 以上 10° 以下）とすることである。

[0058] また、図 17に示す通気部材 300'のように、第 1の通気路 BRに基づく開口 103の

1

みを通気フィルタ 19で塞ぎ、第 2の通気路 BRに基づく開口 104を通気フィルタ 19で

2

塞がないようにしてもよい。このようにすれば、第 2の通気路 BRは、通気フィルタ 19

2

を介することなぐ通気フィルタ 19とカバー部品 110の底部 112との間の空隙 THに直接つながる。つまり、筐体の内部力も外部又はその逆に向力ガスは、通気フィルタ 19を 1回のみ通過することになり、通気抵抗を低減することができるため、通気性能の向上を図ることができる。また、複数の第 2の通気路 BRのうち、少なくとも 1つを通

2

気フィルタ 19で塞ぐようにし、残りを図 17の例のごとく塞がなヽようにしてもょ、。

[0059] また、図 15〜図 17で説明した筒状部品 102に代えて、以下に説明する筒状部品を採用することができる。

[0060] 図 18に示す筒状部品 120は、第 2の通気路 BRの形状を工夫したものである。す

2

なわち、この筒状部品 120では、第 1の通気路 BRに基づく開口 125の形状と、第 2

1

の通気路 BRに基づく開口 126の形状とを、共通の円形としている。内側部分 121に

2

第 1の通気路 BRが形成され、該内側部分 121と外側部分 122との間に第 2の通気

1

路 BRが形成されているという点は、既に説明した筒状部品と共通である。

2

[0061] 次に、図 19に示す筒状部品 130は、外側部分 132が内側部分 131よりも前方側に突出している。また、内側部分 131と外側部分 132とに介在する連結部 138は、外側部分 132と軸線方向における高さが概ね面一となつている。通気フィルタ 19は、第 1 の通気路 BRに基づく開口 135のみを塞ぐように、内側部分 131に取り付けることが

1

できる。第 2の通気路 BRに基づく開口 136は、通気フィルタ 19で塞がず、軸線方向

2

の前方側に露出する。つまり、この連結部 138は、カバー部品 110と通気フィルタ 19 との間に空隙を形成するスぺーサに兼用されている。このような構成によれば、カバ一部品 110のスぺーサ 116が不要である。

[0062] また、筒状部品 130は、半径方向外向きに突出するリング状のリブ 137を外側部分 132の外周面上に有する。このようなリブ 137がカバー部品 110の側壁部 114との間に位置するようにすれば、筒状部品 130とカバー部品 110との組み付け強度を高めることができる。もちろん、このようなリブ 137を、図 15に示す筒状部品 102や図 18に示す筒状部品 120に設けてもよい。また、このようなリブをカバー部品 110の側壁部の内周面上に設けるようにしてもよい。リブ 137は、 1列のみ設けてもよいが、筒状部品 130とカバー部品 110との間に異物が入り込むことを防止するという観点から、図 1 9の筒状部品 130のごとぐ軸線方向の上下に複数列設けることが好ましい。

[0063] 次に、図 20に示す筒状部品 140は、内側部分 141が外側部分 142よりも前方側に突出している。通気フィルタ 19は、第 1の通気路 BRに基づく開口 145のみを塞ぐよ

1

うに、内側部分 141に取り付けることができる。第 2の通気路 BRに基づく開口 146は

2

、通気フィルタ 19で塞がないようにすれば、高い通気性能を得ることができる。また、リブ 147は、筒状部品 140とカバー部品 110との組み付け強度を高める。

[0064] 次に、図 21に示す筒状部品 150は、第 1の通気路 BR及び第 2の通気路 BRが、

1 2 それぞれ、 1箇所ずつ形成されたものである。第 1の通気路 BRに基づく開口 155の

1

大きさは、これまで説明してきた筒状部品と同じである力第 2の通気路 BRに基づく

2 開口 156の面積は若干小さくなつている。し力しながら、第 1の通気路 BRに基づく開

1 口 155のみを塞ぐように、通気フィルタ 19の寸法調整を行っており、第 2の通気路 BR に基づく開口 156は、通気フィルタ 19で塞がれていない。したがって、この筒状部品

2

150によっても優れた耐久性と良好な通気性能との両立を図ることが可能である。なお、この筒状部品 150も、軸線方向の後方側に突出する内側部分 151と、その内側部分 151との間に第 2の通気路 BRを形成する外側部分 152とを有する。もちろん、

2

リブ 157を設けることができる。

Claims

請求の範囲

換気を要する対象物のための通気路が内部に形成された筒状部品と、前記筒状部品の一方の開口部に配置される通気フィルタと、

内側に前記筒状部品が嵌め込まれるカバー部品とを備え、

前記筒状部品は、前記対象物を接続する側の開口部である接続側開口部と、前記通気フィルタで塞がれた開口部であるフィルタ側開口部と、前記接続側開口部と前記フィルタ側開口部との間に位置する胴部とを含み、

前記カバー部品は、前記筒状部品を前記通気フィルタの側から内側に嵌め込んだ装着状態となったときに前記通気フィルタに向かい合う底部と、前記フィルタ側開口部及び前記胴部を外側から取り囲むように前記底部から延びて！/ヽる側壁部とを含み前記装着状態で前記カバー部品の底部と前記通気フィルタとの間、及び前記カバ一部品の側壁部と前記筒状部品の胴部との間に、外部に通ずる通気路として機能する空隙が形成され、

前記通気フィルタの厚さ方向に垂直な面内方向に関する前記フィルタ側開口部の開口面積が、前記面内方向に関する前記接続側開口部の開口面積よりも大となっている通気部材。

前記筒状部品の胴部の内壁が段付き形状又はテーパ形状を呈しており、この段付き形状又はテーパ形状に基づいて前記接続側開口部と前記フィルタ側開口部とに開口面積差が付与されて!、る請求項 1記載の通気部材。

前記カバー部品は、前記装着状態となったときに前記フィルタ側開口部に沿って前記筒状部品を支持する複数のスぺーサを含み、

前記複数のスぺーサによって、前記カバー部品の底部と前記通気フィルタ全体との密着が阻止されて、前記カバー部品の底部と前記通気フィルタとの間の空隙が確保されて!ヽる請求項 1記載の通気部材。

前記筒状部品の胴部は、内側胴部と、その内側胴部を取り囲む外側胴部とを含み前記内側胴部と前記外側胴部との間には、両者と一体形成された連結部が当該胴部に含まれるものとして周方向の複数箇所に設けられ、

隣り合う連結部同士の間に空隙が形成されている請求項 1記載の通気部材。

[5] 前記通気フィルタの厚さ方向を軸線方向とし、前記軸線方向における前記フィルタ側開口部の位置する側を前方側、前記接続側開口部の位置する側を後方側としたとさ、

前記内側胴部の前方側端部が前記外側胴部の前方側端部よりも後方側に引き下がって位置することにより、前記外側胴部の前方側端部が前記フィルタ側開口部を構成して!/ヽる請求項 4記載の通気部材。

[6] 前記軸線方向の後方側において、前記内側胴部と前記外側胴部とが全周に渡つて直接つながって!/、る請求項 5記載の通気部材。

[7] 前記カバー部品と前記筒状部品との少なくとも一方は、前記装着状態で前記筒状部品と前記カバー部品の側壁部との間の周方向複数箇所に位置する固定片を含み隣り合う固定片間に、外部と通ずる通気路として機能する空隙が形成されるとともに、前記筒状部品と前記固定片との少なくとも一方が弾性変形することによって、前記カバー部品と前記筒状部品との相対位置決めがなされている請求項 1記載の通気部材。

[8] 前記カバー部品及び前記筒状部品のうち、一方の素材がエラストマ一であり、他方の素材がゴム弾性を有さないものである請求項 1記載の通気部材。

[9] 換気を要する対象物のための通気路が内部に形成された筒状部品と、

前記筒状部品に取り付けられた通気フィルタと、

前記筒状部品を前記通気フィルタの側から内側に嵌め込んだ装着状態となったときに前記通気フィルタとの間に空隙を形成するカバー部品とを備え、

前記筒状部品の内部に形成された前記通気路は、前記対象物の内部空間に直接つながるべき第 1の通気路と、その第 1の通気路力分離された第 2の通気路とを含み、

前記通気フィルタは、少なくとも前記第 1の通気路に基づく開口を塞ぐように前記筒状部品に取り付けられ、前記空隙及び前記通気フィルタを介して、前記第 1の通気路と前記第 2の通気路との間をガスが流通可能となって、る通気部材。

[10] 前記筒状部品には、前記第 1の通気路を取り囲む位置に複数の前記第 2の通気路が形成されてヽる請求項 9記載の通気部材。

[11] 前記カバー部品は、前記装着状態で、前記通気フィルタと向かい合う底部と、前記筒状部品を外側から取り囲むように前記底部から延びている側壁部をさらに含み、前記カバー部品の側壁部と前記筒状部品とが、周方向の全域にわたって密着する請求項 9記載の通気部材。

[12] 前記筒状部品は、前記第 1の通気路が形成された内側部分と、前記内側部分との間に前記第 2の通気路を形成する外側部分とを含み、

前記通気フィルタを取り付ける側において、前記内側部分の端面と前記外側部分の端面とが面一であり、前記第 1の通気路に基づく開口と前記第 2の通気路に基づく開口とが共通の前記通気フィルタで塞がれている請求項 9記載の通気部材。

[13] 前記内側部分と前記外側部分との間には、両者と一体形成された連結部が周方向の複数箇所に配置され、隣り合う前記連結部同士の間に複数の前記第 2の通気路が形成されて!ヽる請求項 12記載の通気部材。

[14] 前記通気フィルタの厚さ方向を軸線方向とし、前記軸線方向における前記通気フィルタの位置する側を前方側、前記対象物が位置するべき側を後方側としたとき、前記内側部分が前記外側部分よりも後方側に突出している請求項 12記載の通気部材。