WO2007111291A1

WO2007111291A1 - 入力装置および入力方法

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Publication number: WO2007111291A1
Application number: PCT/JP2007/056177
Authority: WO
Inventors: Shuji Yamasaki
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Filing date: 2007-03-26
Publication date: 2007-10-04
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Abstract

　本発明は、接触不良の発生を防ぎ、薄型化が可能な入力装置を提供する。基板６の表面に、ユーザが操作を行う位置の近傍を通過するようにコプレーナ線路５を形成する。コプレーナ線路５の一端には終端抵抗４を設置し、他端にはマイクロコンピュータモジュール３を設置する。マイクロコンピュータモジュール３の信号発信器１６は、コプレーナ線路５に信号を出力する。ユーザがキー操作を行うと、コプレーナ線路５のインピーダンスが変化して、反射波が生じる。信号検波器１８は、反射波を検波して、反射波が含む信号の強度を示す受信信号強度情報を演算器１９に出力する。演算器１９は、受信信号強度情報と、信号発信器１６が出力した信号の強度とにもとづいて、操作がなされたキーを判別して、入力された指示を特定する。

Description

明細書

入力装置および入力方法

技術分野

[0001] 本発明は、薄型の入力装置および入力方法に関する。

背景技術

[0002] 図 11は、携帯端末に用いられる従来の操作部におけるキー部の構成を示す説明図である。図 11 (a)には、従来のキー部の上面図が例示されている。図 11 (b)には、従来のキー部の断面図が例示されている。

[0003] 図 11に示すキー部は、基板 6に相対して電気的に絶縁されて設置され、基板 6〖こ対して凹部を有する弾性のあるキーシートと、その凹部に粘着シート等で固定された金属板 9とを含む。

[0004] また、図 11 (b)に示すように、金属板 9の端部は基板 6上に形成されたパッド面 7に接し、金属板 9の中央部は基板 6に対して遠近方向に変位可能なように設置される。そして、金属板 9の中心部が基板 6に向力つて押下されると、金属板 9の中心部は、基板 6上に形成されたパッド面 8に接する。図 12は、金属板 9の中心部が押下された状態を示す説明図である。

[0005] そして、金属板 9がパッド面 8に接して電気的に導通すると、携帯端末の制御部は、キー部が押下されたことを検出する。

[0006] なお、特許文献 1には、基板の一方の面に圧電素子が設けられ、その基板の他方の面に指が接触した場合に変化する基板内の超音波を検出して、指の接触を検出するスィッチが記載されて、る。

[0007] 特許文献 1 :特開平 7— 282699号公報（段落 0018〜0043、図 1)

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0008] 携帯端末の薄型化に伴い、複数のキーを含むキー部にも薄型化が求められている。しかし、図 11および図 12に示す従来のキー部の構造では、押下されていない状態で金属板 9とパッド面 8とが電気的に導通しな、ように、金属板 9の中央部とパッド面 8 との間に隙間を設けなければならない。そのために、操作部を薄型化することは難しい。その結果、携帯端末の薄型化が妨げられてしまう。

[0009] さらに、金属板 9の中央部とパッド面 8との接触不良を防ぐために、金属板 9の中央部とパッド面 8との間の隙間に異物や水が入り込まないようにすることが望ましい。隙間に異物等が入らないようにするために、例えば、キー部の組み立て工程をクリーンルーム内で行ったり、出荷後に隙間に異物が入らないようにキー部を構成したりしなければならない。

[0010] また、キー部を薄型化するために金属板 9を薄くすると、金属板 9の強度が低下して破損するおそれがあるという問題がある。

[0011] なお、特許文献 1に記載されているスィッチには、基板の一方の面に圧電素子が設けられているので、薄型化が困難である。

[0012] そこで、本発明は、接触不良の発生を防ぎ、薄型にすることができる入力装置および入力方法を提供することを、主たる目的とする。

課題を解決するための手段

[0013] 本発明による入力装置は、表面に信号線が形成されている基板と、基板の表面に相対して設置され、基板に相対する面の反対側の面に、複数の操作位置を示す情報が表示されて!ヽる絶縁シートとを備えた入力装置であって、信号線に信号を出力する信号発信手段と、信号発信手段が出力した信号の反射波を検出する反射波検出手段と、反射波検出手段が検出した反射波にもとづいて、操作がなされた操作位置を判別する演算手段とを含むことを特徴とする。

[0014] 本発明におヽて、前記基板には、前記絶縁シートにおける操作位置の近傍を通過するように前記信号線が形成され、前記信号線に平行して接地電位のグラウンド線を形成するようにしてもよヽ。

[0015] 本発明におヽては、前記基板には、前記絶縁シートにおける操作位置の近傍を通過する部分と、他の操作位置の近傍を通過する部分との距離が長くなるように前記信号線を形成するようにしてもょヽ。

[0016] 本発明において、前記演算手段は、前記信号発信手段が出力した信号の信号強度と、前期反射波検出手段が検出した反射波の信号強度とにもとづいて、操作がなされた操作位置を判別してもよ、。

[0017] 本発明において、前記演算手段は、前記信号発信手段が出力した信号の信号強度と、前期反射波検出手段が検出した反射波の信号強度とにもとづいて時間領域反射率測定を行い、時間領域反射率測定の結果にもとづいて、操作がなされた操作位置を判別してもよい。

[0018] 本発明におヽて、時間領域反射率測定 (TDR)結果と、入力された指示とを対応づけるテーブルを予め記憶している記憶手段を含み、前記演算手段は、記憶手段が記憶して!/ヽるテーブルと TDR結果とにもとづ、て、入力された指示を特定してもよ!/ヽ。

[0019] 本発明においては、前記基板には、円状の部分を有するように前記信号線が形成され、前記演算手段は、 TDR結果の変化にもとづいて、絶縁シートになされた操作を判別してもよい。

[0020] 本発明による入力方法は、表面に信号線が形成されている基板と、基板の表面に相対して設置され、基板に相対する面の反対側の面に、複数の操作位置を示す情報が表示されている絶縁シートとを備えた入力装置を用いた入力方法であって、信号発信手段が、信号線に信号を出力する信号出力ステップと、信号出力ステップで信号発信手段が出力した信号の反射波を、反射波検出手段が検出する反射波検出ステップと、反射波検出ステップで、反射波検出手段が検出した反射波にもとづいて、演算手段が、操作がなされた操作位置を判別する演算ステップとを含むことを特徴とする。

発明の効果

[0021] 本発明によれば、接触不良の発生を防ぎ、薄型にすることができる、という効果を奏する。その理由は、本発明においては、入力装置が機械的スィッチ構造を有しないので、入力装置を薄型化することができ、異物等の侵入等による、接触不良の発生を防ぐことができるためである。

[0022] 本発明におヽて、基板に、操作位置の近傍を通過するように信号線とグラウンド線とが平行して形成されている場合には、信号線とグラウンド線とでコプレーナ線路を構成するので、操作位置にユーザの指が接触等した場合に、信号発信手段が出力した信号の反射波が生じ、反射波検出手段がその反射波を検出することができる。 [0023] 本発明におヽて、基板に、絶縁シートにおける操作位置の近傍を通過する部分と、他の操作位置の近傍を通過する部分との距離が長くなるように信号線が形成されている場合には、各操作位置間の距離を擬似的に長くして、信号発信手段が出力する信号の周波数を低くすることができる。

[0024] 本発明において、基板に、円状の部分を有するように信号線が形成され、演算手段力 TDR結果の変化にもとづいて、入力された指示を特定するように構成されている場合には、入力装置は、ユーザの指の移動に応じた指示の入力に対応することができる。

図面の簡単な説明

[0025] [図 1]本発明の実施の形態のキー入力装置の構成例を示す斜視図である。

[図 2]電気信号の通信路の構造を示す斜視図である。

[図 3]マイクロコンピュータモジュールの構成例を示すブロック図である。

[図 4]コプレーナ線路にインピーダンス不整合が生じて、な、場合の TDR波形を示す説明図である。

[図 5]インピーダンスの変化を示す説明図である。

[図 6]メモリが記憶しているキーマップの一例を示す説明図である。

[図 7]基板とキーシートとの断面を示す説明図である。

[図 8]押下されたキーシートの断面を示す説明図である。

[図 9]フィルムが設置された場合のキー入力装置を示す斜視図である。

[図 10]コプレーナ線路の一部が円形に形成されているキー入力装置を示す斜視図である。

[図 11]携帯端末に用いられる従来のキー部の構成を示す説明図である。

[図 12]金属板の中心部が押下された状態を示す説明図である。

符号の説明

[0026] 1 キーシート

2 キーの位置

3 マイクロコンピュータモジュール 5 コプレーナ線路

6 基板

7、 8 パッド面

9 金属板

10 信号線

11 グラウンド線

12 グラウンド層

13 外部導体

14 誘電体

15 内部導体

16 信号発信器

17 方向性結合器

18 信号検波器

19 演算器

20 メモリ

21 インタフェース線

22 円形に形成されている部分

23 フィルム 23

発明を実施するための最良の形態

[0027] 本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。図 1は、本発明の実施の形態のキー入力装置 (入力装置)の構成例を示す斜視図である。

[0028] 図 1に示すキー入力装置は、シリコンゴム等を主成分とした弾性のあるキーシート（絶縁シート） 1と、コプレーナ線路 5が形成されている基板 6とを含む。

[0029] キーシート 1がテンキーに適用される場合、キーシート 1の一方の面には数字等が印刷され、他方の面における一方の面に印刷されている数字等に対応する部分には円錐形状または円筒形状の凹部が設けられる。つまり、キーシート 1の一方の面に設けられて、る凹部の位置は、キーシート 1に印刷されて、る数字等のキーの位置 2に対応する。 [0030] 基板 6のコプレーナ線路 5の一端には終端抵抗 4が設置され、他端にはマイクロコンピュータモジュール 3が設置されている。コプレーナ線路 5は、キーシート 1に印刷されている数字等の各キーの近傍を通過するように形成されている。そして、基板 6 には、マイクロコンピュータモジュール 3と他のモジュール等との接続のため、インタフエース線 21が形成されている。

[0031] 図 2は、電気信号の通信路の構造を示す斜視図である。図 2 (a)に示すコプレーナ線路は、基板 6の一方の面に形成された信号線 10と、信号線 10に平行して配置され、信号線 10と同じ断面積になるように形成されて!ヽる接地電位のグラウンド線 11とを含む。

[0032] 図 2 (b)に示すマイクロストリップ線路は、基板 6の一方の面に信号線 10が形成され、他方の面に接地電位のグラウンド層 12が形成された構造である。

[0033] 図 2 (c)に示す同軸線路は、円筒形の線路の中心に内部導体 (信号線） 15が設けられ、円筒形の線路の外縁部に外部導体 13が設けられ、内部導体 15と外部導体 1 3との間に誘電体 14が充填された構造である。

[0034] 図 3は、マイクロコンピュータモジュール 3における信号の送受と演算とに関する部分の構成例を示すブロック図である。図 3に示すマイクロコンピュータモジュール 3は、方向性結合器 17、信号発信器 (信号発信手段） 16、信号検波器 (反射波検出手段） 18、演算器 (演算手段） 19、およびメモリ（記憶手段） 20を含む。マイクロコンピュータモジュール 3は、反射波を時間領域で直接観測する手法である時間領域反射率測定法（TDR:Time Domain Reflectometry)を用いて、コプレーナ線路 5におけるインピーダンス不整合があった位置を検出することによって、入力された指示を特定する。

[0035] 信号発信器 16は、例えば、 30kHzから 3GHzまで周波数を変化させながら信号を出力する。また、信号発信器 16は、出力した信号の強度を示す発信信号強度情報を演算器 19に出力する。方向性結合器 17は、信号発信器 16が出力した信号をコプレーナ線路 5に出力し、コプレーナ線路 5から出力された反射波を信号検波器 18に出力する。

[0036] 信号検波器 18は、方向性結合器 17が出力した反射波を検波して、反射波が含む信号の信号強度を示す情報である受信信号強度情報を演算器 19に出力する。演算器 19は、発信信号強度情報と、受信信号強度情報とにもとづいて周波数領域反射率を算出し、算出した周波数領域反射率を逆フーリエ変換して時間領域反射率を算出する。なお、周波数領域反射率とは、信号発信器 16が出力した各周波数の信号の信号強度に対する反射波が含む信号の信号強度の割合である。また、時間領域反射率とは、信号発信器 16が出力した信号の反射波の時間に対する変化の割合である。

[0037] メモリ 20は、時間領域反射率にもとづいてコプレーナ線路 5におけるインピーダンス不整合があった位置を測定するために、インピーダンス不整合がな、場合の TDR波形を記憶している。また、メモリ 20は、信号発信器 16が信号を出力してからインピーダンス不整合が生じるまでの時間（コプレーナ線路 5のインピーダンスが変化するまでの時間）と、その時間に対応するマイクロコンピュータモジュール 3の方向性結合器 17からインピーダンス不整合が生じた位置までの距離と、その距離に対応するキーとを対応づけるキーマップを記憶して、る。

[0038] 図 4は、コプレーナ線路 5にインピーダンス不整合が生じて!/ヽな、場合の TDR波形を示す説明図である。コプレーナ線路 5にインピーダンス不整合が生じていない場合、信号発信器 16が出力した信号の反射波が生じない。そのため、図 4に示すように、横軸を時間、縦軸をインピーダンスとして表した場合、平坦な TDR波形が得られる。

[0039] 図 5は、コプレーナ線路 5のインピーダンスの変化を示す説明図である。図 5に示す例では、信号発信器 16が信号を出力して力も L秒後にインピーダンスが変化していることを示している。図 6は、メモリ 20が記憶しているキーマップの一例を示す説明図である。図 6に示す例では、信号発信器 16が信号を出力してから 2t秒後にインピーダンスが変化した場合、マイクロコンピュータモジュール 3からの距離が 21の位置でィンピーダンス不整合が発生し、その位置に「1」キーが対応して、ることを示して、る。

[0040] コプレーナ線路 5の特性インピーダンスは、信号線 10とグラウンド線 11との幅および厚さによって決定される。コプレーナ線路 5を構成する信号線 10とグラウンド線 11 とは、特性インピーダンスを一様にするために、それぞれ 1本の線で形成される。また、コプレーナ線路 5は、 TDRの分解能を考慮して、基板 6上に屈曲して形成される。 [0041] 基板 6においてコプレーナ線路 5が形成される経路について説明する。一般的な携帯端末の各キー間の距離は 10mm程度である。従って、キー入力装置を携帯端末に搭載するためには、 TDRの分解能を 10mm未満にしなければならない。また、 TD Rの分解能は、信号発信器 16が出力する信号のうちの最も周波数が高い信号の波長の 1Z4であるとされている。従って、信号発信器 16は、 7. 5GHzの周波数の信号を出力しなければならない。

[0042] しかし、高、周波数の信号は直進性が強、ので、コプレーナ線路 5から信号が放射されてしまうおそれがある。そこで、信号発信器 16が出力する信号の周波数を低くするために、基板 6においてコプレーナ線路 5の経路を屈曲して形成し、各キー間の距離を擬似的に長くしている。つまり、コプレーナ線路 5は、キーシート 1における各キーの近傍を通過する部分の間の距離を長くするために、屈曲して形成されている。

[0043] 図 7は、基板 6とキーシート 1との断面を示す説明図である。基板 6のキーシート 1に相対する面には、信号線 10とグラウンド線 11とが形成されている。信号線 10とグラウンド線 11との導体部分の幅および高さは一様である。なお、信号線 10およびグラウンド線 11の導体部分の幅および高さと、信号線 10の近傍のキーシート 1の断面形状とは、コプレーナ線路 5 (図 1参照）の特'性インピーダンスがどの部分でも同じになるように設定されている。つまり、キーシート 1が押下等されない場合には、信号線 10とグラウンド線 11よりなるコプレーナ線路 5には、インピーダンス不整合が生じない。すなわち、図 7に示すように、基板 6の表面上、キーシート 1の基板 6に相対する面側に設けられた凹部を通るように布線された、信号線 10とグラウンド線 11よりなるコプレーナ線路に関して、キーシート 1が押下等されない状態では、キーシート 1の基板対向面との間に間隙が存在している。

[0044] 図 7に示す例では、キーシート 1が押下等されていないので、コプレーナ線路 5にィンピーダンス不整合が生じない。そのため、信号発信器 16が出力した信号は終端抵抗 4で消費され、反射波は生じない。

[0045] 図 8は、押下されたキーシート 1の断面を示す説明図である。図 8に示すようにキーシート 1が押下されると、誘電体であるキーシート 1は変形し (橈み）、信号線 10とダラゥンド線 11よりなるコプレーナ線路 5 (図 1参照）に当接し、コプレーナ線路の周辺の誘電率が変化する。そのため、コプレーナ線路にインピーダンス不整合が生じる。そして、コプレーナ線路 5におけるインピーダンス不整合が生じた位置で、マイクロコンピュータモジュール 3 (図 1参照）が出力した信号の反射波が生じる。マイクロコンピュータモジュール 3が出力した信号の反射波は、コプレーナ線路 5をマイクロコンピュータモジュール 3に向力つて進行する。

[0046] 次に、図 3を参照して、図 1のマイクロコンピュータモジュール 3の動作について説明する。信号発信器 16は、低周波数 (例えば、 30kHz)力も高周波数 (例えば、 3G Hz)まで、周波数を連続的に変化させて信号を常に出力して!/、る (ステップ S 101 )。そして、信号発信器 16は、出力した信号の強度を示す情報である発信信号強度情報を、演算器 19に出力する (ステップ S102)。

[0047] 方向性結合器 17は、信号発信器 16が出力した信号を、コプレーナ線路 5に出力する (ステップ S103)。そして、コプレーナ線路 5 (図 1参照）にインピーダンス不整合が生じていた場合に、方向性結合器 17には、コプレーナ線路 5から反射波が出力される (ステップ S104)。方向性結合器 17は、出力された反射波を信号検波器 18に出力する (ステップ S 105)。信号検波器 18は、方向性結合器 17が出力した反射波を検波して、反射波が含む信号の強度を示す情報である受信信号強度情報を演算器 19に出力する（ステップ S106)。

[0048] 図 3の演算器 19は、信号発信器 16が出力した発信信号強度情報と、信号検波器 18が出力した受信信号強度情報とにもとづいて、周波数領域反射率を算出する。そして、演算器 19は、算出した周波数領域反射率を逆フーリエ変換し、 TDRの結果（ TDR波形)を得る。

[0049] コプレーナ線路 5にインピーダンス不整合が生じた場合、信号発信器 16が出力した信号の反射波が生じる。そのため、図 5に示すように、横軸を時間、縦軸をインピーダンスとして表した場合、インピーダンスの変化を示す TDR波形が得られる。

[0050] 図 5に示す TDR波形のうちのインピーダンスが変化を示すまでの時間は、インピーダンス不整合が生じた位置とマイクロコンピュータモジュール 3の方向性結合器 17との距離に比例している。そのため、演算器 19は、図 6に例示したメモリ 20が記憶して V、るキーマップを参照して、 TDR波形のうちのインピーダンスが変化を示すまでの時間にもとづいて、どのキーが押下されたのかを判別することができる（図 3に示すステップ S 107、 S108)。

[0051] そして、演算器 19は、判別した結果にもとづいて入力された指示を特定する。演算器 19は、特定した入力 (押下)された指示 (キー)を示す情報を、入力装置が搭載されている携帯端末等の制御手段に出力する。

[0052] 本実施の形態によれば、コプレーナ線路 5が形成された基板 6と、弾性のあるキーシート 1とでキー入力装置が構成されている。従って、図 11に示すようなドーム型の凹部が不要になる。よって、キー入力装置を薄型化することができる。

[0053] また、本実施の形態によれば、基板 6に形成されたコプレーナ線路 5のインピーダンスの変化にもとづいてどのキーが押下されたのかを判断するので、キーの下部には他の装置等を備える必要がなぐキー入力装置を薄型化することができる。

[0054] また、本実施の形態によれば、基板 6に形成されたコプレーナ線路 5とキーシート 1 との間に機械的なスィッチ構造が存在しない。従って、キー入力装置には、機械的な摩耗による劣化や故障を生じないという効果がある。また、基板 6に形成されたコプレーナ線路 5とキーシート 1との間に異物や水等が侵入しても、接触不良等の動作不良を生じないという効果がある。

[0055] なお、キーシート 1に代えて、キーの位置が示されている絶縁性のフィルム 23が基板 6のコプレーナ線路 5が形成されている面に設置されてもよい。図 9は、キーシート 1に代えて、キーの位置が示されて、るフィルム 23が基板 6のコプレーナ線路 5が形成されている面に設置された場合のキー入力装置を示す斜視図である。

[0056] フィルム 23が基板 6のコプレーナ線路 5が形成されている面に設置された場合にも、フィルム 23に指等が接すると、指等が接した位置の周辺の誘電率が変化し、インピ一ダンス不整合が生じる。そのため、コプレーナ線路 5における指等が接した位置で反射波が生じ、マイクロコンピュータモジュール 3は、反射波にもとづいて TDR波形を得て、どのキーに指等が接したのかを判別することができる。

[0057] キーの位置が示されて!/、るフィルム 23が基板 6のコプレーナ線路 5が形成されて!ヽる面に設置された場合には、キーシート 1を用いた場合に比べて、さらにキー入力装置を薄型化することができる。なお、フィルム 23は、耐久性が高いことが望ましい。 [0058] また、コプレーナ線路 5は、円形に形成されている部分 22があってもよい。図 10は、コプレーナ線路 5の一部が円形に形成されているキー入力装置を示す斜視図である。コプレーナ線路 5の円形に形成されている部分 22に対応するキーシート 1の部分が指でなぞられると、なぞられた部分でインピーダンス不整合が生じる。そして、その指の動きに応じて、インピーダンス不整合が生じる位置が変化する。そのため、マイク口コンピュータモジュール 3が、インピーダンス不整合が生じた位置の変化にもとづいて指の動きを判別すれば、キー入力装置は、円盤型の操作部を備えることができる。

[0059] なお、演算器 (演算手段） 19が、信号検波器 (反射波検出手段） 18が検出した反射波にもとづいて、操作がなされた操作位置を判別するとは、演算器 19が、信号検波器 18が反射波を検出するまでの時間を測定し、測定した時間にもとづいて信号検波器 18と操作がなされた操作位置との距離を算出して操作がなされた操作位置を判別することをいう。

[0060] 演算器 19が、信号発信器 (信号発信手段） 16が出力した信号の信号強度と、信号検波器 (反射波検出手段） 18が検出した反射波の信号強度とにもとづいて、操作がなされた操作位置を判別するとは、演算器 19が、信号発信器 16が出力した信号の信号強度と、信号検波器 (反射波検出手段） 18が検出した反射波の信号強度とを比較し、信号発信器 16が出力した信号の信号強度と異なる信号強度の信号を信号検波器 18が検出したタイミングで信号検波器 18が反射波を検出したと判断し、信号検波器 18が反射波を検出するまでの時間にもとづいて信号検波器 18と操作がなされた操作位置との距離を算出して操作がなされた操作位置を判別することをいう。

[0061] 演算器 19が、信号発信器 16が出力した信号の信号強度と、信号検波器 18が検出した反射波の信号強度とにもとづいて時間領域反射率測定を行うとは、演算器 19が、信号発信器 16が周波数を変化させて出力した信号の信号強度と、信号検波器 18 が検出した反射波が含む各周波数の信号の信号強度とを比較して周波数領域反射率を算出し、算出した周波数領域反射率を逆フーリエ変換して時間領域反射率測定を行うことをいう。

[0062] 演算器 19が、時間領域反射率測定の結果である TDR結果にもとづ、て、操作がなされた操作位置を判別するとは、演算器 19が、時間領域反射率が変化したタイミングにもとづいて信号検波器 18と操作がなされた操作位置との距離を算出して操作力された操作位置を判別することを!ヽぅ。

[0063] 演算器 19が、記憶手段が記憶しているテーブルと TDR結果とにもとづいて、入力された指示を特定するとは、演算器 19が、時間領域反射率が変化したタイミングと、入力された指示とを対応づけるテーブルを参照して、時間領域反射率が変化したタイミングに応じた指示が、入力された指示であると判断することをいう。

産業上の利用可能性

[0064] 本発明は、携帯端末等の入力装置に利用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 表面に信号線が形成されている基板と、前記基板の前記表面に相対して設置され

、前記基板に相対する面の反対側の面に、複数の操作位置を示す情報が表示されて、る絶縁シートとを備えた入力装置であって、

前記信号線に信号を出力する信号発信手段と、

前記信号発信手段が出力した信号の反射波を検出する反射波検出手段と、前記反射波検出手段が検出した反射波にもとづいて、操作がなされた操作位置を判別する演算手段とを含む

ことを特徴とする入力装置。

[2] 前記基板には、前記絶縁シートにおける操作位置の近傍を通過するように、前記信号線が形成され、前記信号線に平行して接地電位のグラウンド線が形成されて、る

請求項 1記載の入力装置。

[3] 前記基板には、前記絶縁シートにおける操作位置の近傍を通過する部分と、他の操作位置の近傍を通過する部分との距離が長くなるように前記信号線が形成されている

請求項 1または請求項 2記載の入力装置。

[4] 前記演算手段は、前記信号発信手段が出力した信号の信号強度と、前期反射波検出手段が検出した反射波の信号強度とにもとづいて、操作がなされた操作位置を判別する

請求項 1から請求項 3のうちいずれか 1項記載の入力装置。

[5] 前記演算手段は、前記信号発信手段が出力した信号の信号強度と、前期反射波検出手段が検出した反射波の信号強度とにもとづいて時間領域反射率測定を行い前記時間領域反射率測定の結果である TDR (Time Domain Reflectometry) 結果にもとづ、て、操作がなされた操作位置を判別する

請求項 1から請求項 4のうちいずれか 1項記載の入力装置。

[6] 前記 TDR結果と、入力された指示とを対応づけるテーブルを予め記憶している記憶手段を含み、

前記演算手段は、前記記憶手段が記憶されて!ヽるテーブルと前記 TDR結果とにもとづいて、入力された指示を特定する

請求項 5記載の入力装置。

[7] 前記基板には、円状の部分を有するように信号線が形成され、

前記演算手段は、前記結果の変化にもとづいて、前記絶縁シートになされた操作を判別する

請求項 5または請求項 6記載の入力装置。

[8] 表面に信号線が形成されている基板と、前記基板の前記表面に相対して設置され、前記基板に相対する面の反対側の面に、複数の操作位置を示す情報が表示されて、る絶縁シートとを備えた入力装置を用いた入力方法であって、

信号発信手段が、前記信号線に信号を出力する信号出力ステップと、前記信号出力ステップで前記信号発信手段が出力した信号の反射波を、反射波検出手段が検出する反射波検出ステップと、

前記反射波検出ステップで、前記反射波検出手段が検出した反射波にもとづいて、演算手段が、操作がなされた操作位置を判別する演算ステップとを含む

ことを特徴とする入力方法。

[9] 予め定められた所定箇所にキーが割り当付けられた絶縁部材と、

前記絶縁部材のキー割付箇所に対応した位置を通るように布線され、一端が終端された信号線を、前記絶縁部材に対向する側に備えた基板と、

前記信号線の他端側から信号を供給した状態で、前記絶縁部材のキー割付箇所が操作されると、インピーダンス不整合により前記信号線に生じる反射波の測定結果に基づ!/ヽて、操作されたキーを判別する手段を備えた入力装置。

[10] 前記信号線が、前記絶縁部材に設けられた円盤状のキー操作部に対応して、ループ状に布線された箇所を含み、

前記信号線の他端側から信号を供給した状態で、前記絶縁部材の前記円盤状のキー操作部を操作者が指で操作すると、前記指の動きに応じて前記信号線に生じる反射波に基づいて、前記操作者の指の動きを判別する手段を備えた、請求項 9記載の入力装置。

[11] 前記絶縁部材は、前記反対側の面の操作位置を示す情報の表示位置に対応して

、前記基板に相対する面に、凹部を備え、

前記信号線は、前記基板上、前記絶縁部材の前記凹部に対応する位置を通るように布線される、請求項 9記載の入力装置。

[12] 前記絶縁部材が、前記基板表面上に配設されるフィルムよりなる、請求項 9記載の入力装置。

[13] 前記信号線は、前記基板上、前記絶縁部材の前記キー割付箇所の近傍を通過する部分に、屈曲部を有する、請求項 9記載の入力装置。