WO2008050639A1

WO2008050639A1 - Position adjusting device for steering wheel

Info

Publication number: WO2008050639A1
Application number: PCT/JP2007/070177
Authority: WO
Inventors: Takahiro Minamigata
Original assignee: NSK Ltd
Current assignee: NSK Ltd
Priority date: 2006-10-19
Filing date: 2007-10-16
Publication date: 2008-05-02
Anticipated expiration: 2009-04-19
Also published as: US8578812B2; US20110036198A1; JP2008100597A; EP2085291B1; EP2085291A1; JP5070795B2; EP2085291A4

Description

明細書

ステアリングホイールの位置調節装置

技術分野

[0001] この発明は、自動車を操舵する為のステアリングホイールの高さ位置、前後位置等を調節可能とする、ステアリングホイールの位置調節装置の改良に関する。

背景技術

[0002] 運転者の体格や運転姿勢等に応じてステアリングホイールの高さ位置や前後位置を変える為、ステアリングホイールの位置調節装置が従来から使用されている。この様な位置調節装置として一般的には、調節レバーの操作に基づいて、車体側に支持固定した固定側ブラケットと、ステアリングコラム側に固設した変位側ブラケットとの間の摩擦力を調節する構造が使用されている。即ち、上記ステアリングホイールの位置調節時には、上記調節レバーを所定方向に操作する事により、上記両ブラケット同士の間に作用している摩擦力を小さくする。これに対して、上記ステアリングホイールの位置を調節後の位置に保持する際には、上記調節レバーを、上記所定方向と逆方向に操作する事により、上記摩擦力を大きくする。この様な構造の場合、上記調節レバーの操作量や操作力を大きくする事なぐ上記ステアリングホイールの位置を調節後の位置に保持する力を大きくする為には、摩擦面積の増大を図る事が好ましい。この様な事情に鑑みて、特許文献 1〜2には、複数枚の摩擦部材を重ね合わせる事により摩擦面積を広くする構造が記載されて!/、る。

[0003] 図 6〜7は、この様な、複数枚の摩擦部材を利用して摩擦面積を広くし、ステアリングホイール 1の位置を調節後の位置に保持する力を大きくした、ステアリングホイールの位置調節装置の 1例を示している。この構造は、上記ステアリングホイール 1の上下位置及び前後位置を調節可能としたものである。

[0004] 上記ステアリングホイール 1は、後方（図 6の右方）に向う程、上方に向力、う方向に傾斜した状態で設けられたステアリングシャフト 2の後端部（上端部）に支持固定されている。このステアリングシャフト 2は、後半部（図 6の右半部）に設けたアウターシャフト 3の前端部と、前半部（図 6の左半部）に設けたインナーシャフト 4の後端部とをスプライン係合させる事により、上記アウターシャフト 3の前後位置を調節可能としている。この様なステアリングシャフト 2は、アウターコラム 5とインナーコラム 6とをテレスコープ状に（伸縮自在に)組み合わせて成るステアリングコラム 7の内側に、深溝型玉軸受等の転がり軸受 8a、 8b、 8cにより、回転のみ自在に（このステアリングコラム 7に対する軸方向の変位を阻止した状態で)支持されている。

[0005] 又、図示の例では、電動モータにより上記ステアリングシャフト 2に補助操舵力を付与する、電動式パワーステアリング装置を組み込んでいる。この為、上記ステアリングコラム 7の前端部に固定したハウジング 9に電動モータを固定すると共に、この電動モータの出力を上記ステアリングシャフト 2に伝達する為の歯車伝達機構を組み込んでいる。尚、電動式パワーステアリング装置の構造に関しては、従来から広く知られており、又、本発明の要旨でもない（本発明は、パワーステアリング装置の有無やその構造と関係なく実施できる)為、詳しい説明は省略する。上記ハウジング 9は、横軸 1 0及び揺動ブラケット 11を介して、車体の一部に、揺動自在に支持されている。又、上記ステアリングシャフト 2の前端部で上記ハウジング 9から突出した部分は、自在継手 12を介して中間シャフト 13に接続している。この中間シャフト 13に関しても、中間部に設けたスプライン係合部により全長を伸縮自在として、上記ステアリングコラム 7 の揺動に伴う、上記自在継手 12の前後方向の変位を吸収自在として!/、る。

[0006] 以上の構成により、上記横軸 10を中心とする揺動変位に基づいて、前記ステアリングホイール 1の高さ位置を調節可能とすると共に、上記ステアリングシャフト 2及び上記ステアリングコラム 7の伸縮に基づいて、上記ステアリングホイール 1の前後位置を調節可能としている。そして、このステアリングホイール 1の位置を、調節後の位置に固定する為に、上記ステアリングコラム 7の一部に変位側ブラケット 14を、車体側に固定側ブラケット 15を、それぞれ固設している。そして、これら両ブラケット 14、 15同士を、位置調節レバー 16の操作により、係脱自在としている。尚、上記中間シャフト 13 の前端部は、別の自在継手を介してステアリングギヤの入力軸（図示せず）に結合され、この中間シャフト 13の回転に基づいて操舵輪 (一般的には前輪）に、所望の舵角を付与できる様にしている。

[0007] 図示の例では、上記変位側ブラケット 14を、前記ステアリングコラム 7を構成する、アルミニウム合金の铸造品（ダイキャスト成形品を含む）である前記アウターコラム 5の下面前端寄り部分に、このアウターコラム 5と一体に設けている。上記変位側ブラケット 14には、扦状部材である引っ張り扦 17を揷通する為の、前後方向に長い、前後方向長孔 18を、上記変位側ブラケット 14を左右方向（幅方向）に貫通する状態で形成している。

[0008] 又、上記固定側ブラケット 15は、それぞれが金属板を曲げ形成して成る上側ブラケット素子 19と下側ブラケット素子 20とを、溶接等により結合固定して成る。このうちの上側ブラケット素子 19は、上記固定側ブラケット 15を車体側に支持固定する為のもので、左右 1対の取付板部 21を有する。これら両取付板部 21は、自動車用操舵装置の技術分野で周知の構造により上記車体側に、二次衝突時に前方への脱落を可能にして、支持固定される。

[0009] 又、上記下側ブラケット素子 20は、それぞれが上記上側ブラケット素子 19の下面力鉛直方向に垂下された、 1対の支持板部 22を有する。これら両支持板部 22の内側面（互いに対向する側面）同士の間隔 Dは、上記変位側ブラケット 14の外側面同士の間隔（この変位側ブラケット 14の幅) Wとほぼ一致させ（D W)ている。又、上記両支持板部 22の互いに整合する位置には、上記引っ張り扦 17を揷通する為の、上下方向に長い (好ましくは前記横軸 10を中心とする部分円弧状の）、上下方向長孔 2 3を形成している。そして、上記両支持板部 22の外側面部分に、それぞれ複数枚ずつの、第一、第二の摩擦板 24、 25を配設している。

[0010] これら第一、第二の摩擦板 24、 25のうち、上記両支持板部 22の外側面に沿って上下方向に配置された第一の摩擦板 24には、これら両支持板部 22に形成した、上記上下方向長孔 23と整合する、第一の長孔 26を形成している。それぞれがこの様な構成を有する、上記各第一の摩擦板 24の上端部は、上記両支持板部 22の上端部外側面に、第一の止めねじ 27により結合支持している。従って上記各第一の摩擦板 24 は、上下方向に変位する事はない。

[0011] 一方、上記変位側ブラケット 14に沿って前後方向に配設された、上記第二の摩擦板 25には、この変位側ブラケット 14に形成した、前記前後方向長孔 18に整合する、第二の長孔 28を形成している。それぞれがこの様な構成を有する、上記各第二の摩擦板 25の前端部は、上記変位側ブラケット 14の前端部外側面に、第二の止めねじ 2 9により結合支持している。従って上記各第二の摩擦板 25は、前後方向に変位する事はない。この様な各第二の摩擦板 25と、上記各第一の摩擦板 24とは、上記両支持板部 22の外側面に、交互に重ね合わせた状態で配設されている。

[0012] 又、上記前後方向長孔 18と、上記両上下方向長孔 23と、上記各第一、第二の長孔 26、 28とに、前記引っ張り扦 17を揷通している。この引っ張り扦 17は、基端部（図 7の右端部）に外向フランジ状の鍔部 30を形成しており、扦部 31の基端寄り部分に形成した係合部 32を、一方（図 7の右方）の上下方向長孔 23に、この上下方向長孔 23に沿った変位（昇降）のみ自在に係合させている。この為に、上記係合部 32の断面形状を、小判形等の、上記上下方向長孔 23の内側縁と摺接するがこの上下方向長孔 23の内側での回転を阻止する直線部分を有する、非円形としている。

[0013] 一方、上記扦部 31の中間部先端寄り部分で、他方（図 7の左方）の支持板部 22及びこの支持板部 22の外側面部分に配設された上記各第一、第二の摩擦板 24、 25 から突出した部分に、押圧板 33を外嵌すると共に、押圧用のカム機構 34を設けている。このカム機構 34と上記引っ張り扦 17とが、押し付け手段を構成する。このカム機構 34に関しても、自動車用操舵装置の技術分野で周知の構造を有するもので、前記位置調節レバー 16の操作に基づいて軸方向寸法 Tを拡縮させる構造を有する。そして、この位置調節レバー 16を所定方向に回動させて、上記軸方向寸法 Tを拡大した状態では、上記押圧板 33の片側面と上記鍔部 30の内側面との間隔を縮め、これら両面同士の間に存在し、互いに摩擦係合している対向面同士の間に作用する摩擦力を増大

させる。

[0014] 即ち、この状態では、前記変位側ブラケット 14の両側面と上記両支持板部 22の内側面との当接圧、これら両支持板部 22の外側面と最も内側に存在する第二の摩擦板 25の内側面との当接圧、隣り合う各第一、第二の摩擦板 24、 25の側面同士の当接圧、最も外側に存在する第一の摩擦板 24の外側面と上記押圧板 33の片側面又は上記鍔部 30の内側面との当接圧が、何れも上昇する。この状態では、各摩擦係合部同士の間に作用する摩擦力の総和が十分に大きくなる。この結果、前記固定側ブラケット 15に対する上記変位側ブラケット 14の支持強度を十分に大きくして、前記ステアリングホイール 1の位置を、十分に大きな強度で、そのままの状態に保持できる。

[0015] これに対して、このステアリングホイール 1の位置を調節する際には、上記位置調節レバー 16を上記所定方向とは反対方向に回動させて、上記軸方向寸法 Tを縮め、上記押圧板 33の片側面と上記鍔部 30の内側面との間隔を広げる。この状態では、これら両面同士の間に存在し、互いに摩擦係合している対向面同士の間に作用する摩擦力が低減乃至は喪失し、上記固定側ブラケット 15に対して上記変位側ブラケット 14を上下方向及び前後方向に調節可能になる。そこで、この状態で上記ステアリングホイール 1の位置を所望位置に調節した後、上記位置調節レバー 16を上記所定方向に回動させる。この結果、上記ステアリングホイール 1の位置が、上記所望位置に保持される。

[0016] 図 6〜7に示した構造の場合、上記各第一、第二の摩擦板 24、 25を、上記固定側ブラケット 15を構成する左右 1対の支持板部 22よりも外側に配置している。上記各摩擦板 24、 25はそれぞれ、薄板状で剛性が低ぐ周囲に存在する他の部材との干渉（衝合）に基づいて変形し易い。そして、変形した場合には、上記位置調節レバー 16 を上記所定方向に回動させた状態でも、上記各摩擦板 24、 25同士の当接部に所望通りの摩擦力を発生させる事ができず、上記ステアリングホイール 1を上記所望位置に保持する力が弱くなる可能性がある。又、衝突事故の際等に、膝等、運転者の身体の一部が何れかの摩擦板 24、 25の端縁にぶっかると、運転者が負傷する可能性も否定できない。

[0017] 又、上記図 6〜7に示した従来構造の場合には、上記各第一、第二の摩擦板 24、 2 5は、上記両支持板部 22の外側面部分毎に、互いに独立した平板状のものを複数枚ずつ、即ち、図示の例では、各支持板部 22の外側面部分毎に各摩擦板 24、 25をそれぞれ 2枚ずつ合計 4枚、両側で合計 8枚設けている。これら各摩擦板 24、 25は、それぞれの端部を前記第一、第二の止めねじ 27、 29により、上記両支持板部 22 (固定側ブラケット 15)或いは上記変位側ブラケット 14に対し支持して!/、るとは言え、前記第一、第二の長孔 26、 28の内側に前記引っ張り扦 17を揷通する以前の状態では、それぞれ上記第一、第二の止めねじ 27、 29を中心として揺動若しくは回動可能である。

[0018] ステアリングホイールの位置調節装置の組立時には、上記引っ張り扦 17を、前記前後方向、上下方向両長孔 18、 23だけでなぐ上記各第一、第二の長孔 26、 28にも揷通する必要がある。この様な揷通作業を行なう際には、これら各第一、第二の長孔 26、 28を整合させる必要がある力上記各摩擦板 24、 25が独立して揺動若しくは回動すると、この様な整合作業を、これら各摩擦板 24、 25毎に行なう必要があり、作業が面倒になる。この結果、上記ステアリングホイールの位置調節装置の組立作業の能率化が妨げられて、このステアリングホイールの位置調節装置のコスト低減を図りに《なる。特許文献 2には、複数枚の摩擦板の基端部をスぺーサを介して重ね合わせ、これら各摩擦板の基端部とスぺーサとを溶接により固定した構造が記載されている。但し、この様な特許文献 2に記載された構造の場合には、上記各摩擦板の基端部とスぺーサとを適切に重ね合わせた状態で溶接作業を行なう必要があり、製造作業が面倒で、コスト低減を図りにくい。

特許文献 1 :特開平 10— 35511号公報

特許文献 2：実公昭 62— 19483号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0019] 本発明は、上述の様な事情に鑑みて、各摩擦板と、周囲に存在する他の部材ゃ運転者の身体とが干渉する事を防止でき、更に必要に応じて、組立時に引っ張り扦等の扦状部材を第一、第二の摩擦部材に形成した通孔若しくは長孔に揷通する作業を容易に行なえ、組立作業を能率化できるステアリングホイールの位置調節装置を実現すべく発明したものである。

課題を解決するための手段

[0020] 本発明のステアリングホイールの位置調節装置は、前述した、従来から知られているステアリングホイールの位置調節装置と同様に、ステアリングシャフトと、ステアリングコラムと、変位側ブラケットと、固定側ブラケットと、第一、第二の摩擦部材と、押し付け手段とを備える。

[0021] 上記ステアリングシャフトは、端部（後端部若しくは上端部）にステアリングホイールを固定するもので、このステアリングホイールの操作に基づいて所望方向に回転させられる。

[0022] 又、上記ステアリングコラムは、上記ステアリングシャフトの周囲に設けられて、このステアリングシャフトを回転自在に支持して!/、る。

[0023] 又、上記変位側ブラケットは、上記ステアリングコラムの一部に固設（一体に設けるか別体のものを結合固定)されたもので、上記ステアリングホイールの位置調節時に

、上記ステアリングコラムと共に変位する。

[0024] 又、上記固定側ブラケットは、上記変位側ブラケットを左右両側から挟む状態で設けられた左右 1対の支持板部を有し、車体側に固定される。

[0025] 又、上記第一、第二の摩擦部材は、それぞれが板状である。

[0026] 更に、上記押し付け手段は、上記第一、第二の摩擦部材及び上記両支持板部を上記変位側ブラケットの側面に向けて押し付けるもので、引っ張り扦等の扦状部材を含んで構成される。

[0027] そして、上記第一、第二の摩擦部材は、上記扦状部材を揷通自在な、通孔若しくは上記ステアリングホイールの位置調節方向に長い長孔を有する。又、上記第一、第二の摩擦部材のうちで少なくともこの位置調節方向に長い長孔を有する摩擦部材力上記固定側ブラケット若しくは上記変位側ブラケットに支持されている。更に、上記第一、第二の摩擦部材を、交互に重ね合わせた状態で、上記両支持板部の側面と、この側面に対向する相手部材との間に配置している。

[0028] 特に、本発明のステアリングホイールの位置調節装置に於いては、上記第一、第二の摩擦部材を、上記変位側ブラケットの側面と上記固定側ブラケットを構成する支持板部の内側面との間に配置している。

[0029] 又、上述の様な本発明を実施する場合に、好ましくは、上記第一、第二の摩擦部材を、上記変位側ブラケットの左右両側面と、上記固定側ブラケットを構成する 1対の支持板部の内側面との間に配置する。

[0030] 又、この発明を実施する場合に、好ましくは、上記変位側ブラケットの一方の側面と上記固定側ブラケットを構成する一方の支持板部の内側面との間に配置した第一の摩擦部材と、上記変位側ブラケットの他方の側面と上記固定側ブラケットを構成する他方の支持板部の内側面との間に配置した第一の摩擦部材とを、第一の連結部により連結して略コ字形とする事で、左右の第一の摩擦部材を一体とする。

[0031] 或!/、は、上記変位側ブラケットの一方の側面と上記固定側ブラケットを構成する一方の支持板部の内側面との間に配置した第二の摩擦部材と、上記変位側ブラケットの他方の側面と上記固定側ブラケットを構成する他方の支持板部の内側面との間に配置した第二の摩擦部材とを、第二の連結部により連結して略コ字形とする事で、左右の第二の摩擦部材を一体とする。

発明の効果

[0032] 上述の様に構成する本発明のステアリングホイールの位置調節装置の場合、第一、第二の摩擦部材を、固定側ブラケットを構成する支持板部の内側に配置するので、これら各摩擦部材がこの支持板部に覆われた状態となる。この為、それぞれが薄板状であるこれら各摩擦部材カ S、周囲に存在する他の部材ゃ運転者の身体と干渉する事を防止できる。

[0033] 又、第一、第二の摩擦部材の枚数、延ては、これら各摩擦部材同士の摩擦面積を増大させて、ステアリングホイールの位置を固定した状態での保持力を大きくし、このステアリングホイールの位置が不用意にずれ動く事を有効に防止できる。

[0034] この様な構造を実施する場合に於いて、左右の摩擦部材を連結部により連結すれば、左右の摩擦部材の通孔若しくは長孔を整合させて、これら通孔若しくは長孔に扦状部材を揷通する作業を容易に行なえ、組立作業の能率化を図れる。

図面の簡単な説明

[0035] [図 1]図 1は本発明の実施の形態の 1例を示す要部斜視図である。

[図 2]図 2は図 1の A— A断面図である。

[図 3]図 3は図 2の B部拡大図である。

[図 4]図 4は図 1の C矢視図である。

[図 5]図 5は図 4の D部拡大図である。

[図 6]図 6は従来構造の 1例を示す、部分切断側面図である。

[図 7]図 7は図 6の拡大 E— E断面図である。

符号の説明アウターシャフトインナーシャフト、 5a アウターコラム、 6a インナーコラム、 7a ステアリングコラムa .、 8b、 8c 転がり軸受ハウジング横軸

揺動ブラケット自在継手

中間シャフト、 14a 変位側ブラケット、 15a 固定側ブラケット、 16a 位置調節レバー、 17a 弓 (つ張り杆

前後方向長孔上側ブラケット素子下側ブラケット素子、 21 a 取付板部、 22a 支持板部、 23a 上下方向長孔第一の摩擦板第二の摩擦板第一の長孔第一の止めねじ第二の長孔 29 第二の止めねじ

30、 30a 锷部

31、 31 a 扦部

32 係合部

33、 33a 押圧板

34、 34a カム機構

35 筒状部

36 変位側ブラケット部

37 突条部

38 先);耑面

39 第一の摩擦板

40a, 40b 第二の摩擦板

41 スリット部

42 通孔

43 ブラケット素子

44 結合素子

45 連結部

46a, 46b 連結部

47 円孔

48 結合支持ブラケット

49 折れ曲がり板部

50 支え板部

51 抑えブラケット

52 抑えねじ

53 曲げ起こし片

54 引っ張りばね

発明を実施するための最良の形態

図 1〜5は、本発明の実施の形態の 1例を示している。内側に揷通したステアリングシャフト 2を回転自在に支持したステアリングコラム 7aの前端部は、揺動ブラケット 11 に設けた横軸 10 (図 6参照）を中心として揺動自在に支持されて!/、る。この構成により、上記ステアリングシャフト 2の後端部で上記ステアリングコラム 7aの後方に突出した部分に固定したステアリングホイール 1 (図 6参照）の高さ位置の調節を可能としている。又、上記ステアリングシャフト 2及びステアリングコラム 7aは、図 6に示した従来構造と同様に、伸縮自在としている。この構成により、上記ステアリングホイール 1の前後位置の調節を可能としてレ、る。

[0038] このステアリングホイール 1の上下位置及び前後位置を、調節後の位置に保持すベく、上記ステアリングコラム 7aの一部に変位側ブラケット 14aを、車体側に固定側ブラケット 15aを、それぞれ固設している。そして、これら両ブラケット 14a 15a同士を、位置調節レバー 16aの操作により、係脱自在としている。このうちの変位側ブラケット 14 aは、アルミニウム合金、マグネシウム合金等の軽合金の铸造品で、上記ステアリングコラム 7aを構成するアウターコラム 5aと一体に構成している。図 6に示した従来構造とは逆に、アウターコラム 5aを前側に、インナーコラム 6aを後側に、それぞれ配置して、伸縮自在な上記ステアリングコラム 7aを構成している。上記変位側ブラケット 14a の上半部は、上記インナーコラム 6aの前端部を軸方向の変位可能に内嵌する為の筒状部 35とし、下半部は変位側ブラケット部 36として!/、る。この変位側ブラケット部 3 6が、上記変位側ブラケット 14aとして機能する。尚、上記インナーコラム 6aは、鋼板を円筒状に加工したもの、或いはアルミニウム合金、マグネシウム合金等の軽合金の铸造品が使用できる。

[0039] 本例の場合には、上記筒状部 35の両側面に、それぞれ幅方向に突出する突条部 37を形成している。これら両突条部 37の先端面 38は、互いに平行な平坦面としている。そして、これら両平坦面 38同士の間隔 D を、上記変位側ブラケット部 36の幅寸

38

法 W よりも、後述する第一、第二の摩擦板 39 40a 40bの厚さの合計 T (図 3

36 A 参照）にほぼ等しレ、分だけ、大きく（D =W +T )して!/、る。又、上記変位側ブラ

38 36 A

ケット部 36は、幅方向中央部に存在するスリット部 41で 2分割し、幅方向に関して大きな圧縮方向の力が作用した場合に、幅寸法を弾性的に縮め、合わせて、上記ァゥターコラム 5aの内径を少し縮められる様にしている。又、上記変位側ブラケット部 36 には、扦状部材である引っ張り扦 17aを揷通する為の通孔 42を、上記変位側ブラケット部 36を左右方向（幅方向）に貫通する状態で形成している。

[0040] 又、前記固定側ブラケット 15aは、それぞれが金属板を曲げ形成して成る左右 1対のブラケット素子 43を、両端部をこれら両ブラケット素子 43に溶接等により固定した、結合素子 44により連結して成る。これら両ブラケット素子 43は、それぞれの上端部に、上記固定側ブラケット 15aを車体に支持固定する為の取付板部 21aを有する。これら両取付板部 21aは、自動車用操舵装置の技術分野で周知の構造により上記車体側に、二次衝突時に前方への脱落を可能にして、支持固定される。

[0041] 又、上記両ブラケット素子 43には、それぞれが上記取付板部 21aの内端縁から鉛直方向に垂下された、 1対の支持板部 22aを設けている。これら両支持板部 22aの内側面（互いに対向する側面）同士の間隔 D は、前記両平坦面 38同士の間隔 D と

22 38 ほぼ等しぐ且つ、上記変位側ブラケット部 36の幅寸法 W36と後述する第一、第二の摩擦板 39、 40a、 40bの厚さの合計 T との和とほぼ等しく（D =W +T =

ALL 38 36 ALL

D )している。又、上記両支持板部 22aの互いに整合する位置には、上記引っ張り

22

扦 17を揷通する為の、前記横軸 10を中心とする円弧状で上下方向に長い、上下方向長孔 23aを形成している。

[0042] そして、上記両支持板部 22aの内側面（互いに対向する側面）と前記変位側ブラケット部 36との間部分に、第一、第二の摩擦部材である、第一、第二の摩擦板 39、 40 a、 40bを設置している。図示の例の場合には、これら両間部分毎に、 1枚の第一摩擦板 39と 2枚の第二摩擦板 40a、 40bとの、合計 3枚ずつの摩擦板 39、 40a, 40bを設置している。即ち、 1枚の第一摩擦板 39を 2枚の第二摩擦板 40a、 40bによりサンドイッチ状に挟んだ状態で、上記両間部分に設置（上記両支持板部 22aの内側面と上記変位側ブラケット部 36との間に挟持）して!/、る。

[0043] 又、上記両間部分毎に 3枚ずつ設置した摩擦板 39、 40a、 40bのうち、上記変位側ブラケット部 36の幅方向に関して互いに対称位置に存在する摩擦板同士を、連結部により連結して、一体としている。先ず、上記間部分毎に中間に配置した第一の摩擦板 39の下端縁同士を、上記変位側ブラケット部 36の下側に配置した連結部 45により連結して、左右 1対の第一の摩擦板 39を一体としている。この連結部 45は、上記変位側ブラケット部 36の幅方向中央部が下方に向け折れ曲がった「く」字形として、上記両第一の摩擦板 39同士の間隔が狭まる際に、変形し易く（これら両第一の摩擦板 39同士の間隔を縮め易く）している。図示の例では、上記連結部 45の前後両端縁の 2個所位置ずつ、合計 4個所位置に、それぞれが上方に向け折れ曲がった曲げ起こし片 53を形成している。これら各曲げ起こし片 53の上端縁若しくは上部側面は、上記変位側ブラケット部 36の下面若しくは前後両面に当接若しくは近接対向して、上記両第一の摩擦板 39が前記引っ張り扦 17aを中心として回転する事を防止する。又、上記間部分毎に、最も上記変位側ブラケット部 36側に配置した第二の摩擦板 40a の後端縁同士を連結部 46aにより連結して、左右 1対の第二の摩擦板 40aを一体としている。更に、上記間部分毎に、最も前記両支持板部 22a側に配置した第二の摩擦板 40bの後端縁同士を連結部 46bにより連結して、左右 1対の第二の摩擦板 40bを一体としている。

[0044] 上述の様な第一、第二の摩擦板 39、 40a、 40bのうち、第一の摩擦板 39の中央部には、上記引っ張り扦 17aをほぼ隙間なく揷通する為の、円孔 47を形成している。ステアリングホイールの位置調節装置の組立時には、これら両円孔 47に上記引っ張り扦 17aを揷通して、上記両第一の摩擦板 39を所定位置に（上記変位側ブラケット部 36と共に上下前後各方向に変位可能に)設置する。

[0045] これに対して、上記第二の摩擦板 40a、 40bの互いに整合する位置には、それぞれが前後方向に長ぐ上記引っ張り扦 17aを揷通自在な、前後方向長孔 18a、 18b を形成している。ステアリングホイールの位置調節装置の組立時には、これら各前後方向長孔 18a、 18bに上記引っ張り扦 17aを揷通する。

[0046] 又、上記各第二の摩擦板 40a、 40bは、それぞれの後端部を、前記インナーコラム 6aの中間部下面に支持して、このインナーコラム 6aと共に前後方向に移動する様に構成している。この為に本例の場合には、このインナーコラム 6a中間部下面に、結合支持ブラケット 48を、溶接固定している。この結合支持ブラケット 48の下半部左右両端部には、前方に向け直角に折れ曲がった 1対の折れ曲がり板部 49を、下端縁には前方に向け折れ曲がった支え板部 50を、それぞれ形成している。上記第二の摩擦板 40a、 40bの後端部を上記インナーコラム 6aの中間部下面に支持する際には、これら各第二の摩擦板 40a、 40bの後端縁同士を連結している連結部 46a、 46b同士を互いに重ね合わせた状態で、それぞれの下端縁を上記支え板部 50の上面に載せる。そして、この状態で、上記各第二の摩擦板 40a、 40bの後端部内側に抑えブラケット 51を押し込み、この抑えブラケット 51を上記結合支持ブラケット 48に対し、上記両折れ曲がり板部 49を揷通した抑えねじ 52により固定する。

[0047] この状態で、上記各第二の摩擦板 40a、 40bは、それぞれの後端部が上記インナ一コラム 6aの中間部下面に支持されて、このインナーコラム 6aと共に前後方向に移動する状態となる。この様にして上記各第二の摩擦板 40a、 40bの後端部を上記インナーコラム 6aの中間部下面に支持した状態で、これら各第二の摩擦板 40a、 40b同士の間には、前記両第一の摩擦板 39を差し込めるだけの隙間が存在する。尚、前記変位側ブラケット部 36側の第二の摩擦板 40aの前端部は、図 4に示す様に、前端縁に向力、う程他の第二の摩擦板 40bから離れる方向に傾斜させて、上記隙間に上記両第一の摩擦板 39を差し込み易くして!/、る。

[0048] 上述の様にしてそれぞれの後端部を上記インナーコラム 6aに結合支持した、上記各第二の摩擦板 40a、 40bに形成した前後方向長孔 18a、 18bと、前記第一の摩擦板 39に形成した円孔 47と、前記両支持板部 22aに形成した上下方向長孔 23aとに、前記引っ張り扦 17aを揷通している。この引っ張り扦 17aは、基端部（図 2の左端部 )に外向フランジ状の鍔部 30aを形成している。そして、この鍔部 30aの内半部を一方（図 2の左方）の上下方向長孔 23aに、昇降のみ自在に係合させている。この為に、上記鍔部 30aの内半部の断面形状を、小判形等の、上記上下方向長孔 23aの内側縁と摺接するがこの上下方向長孔 23aの内側での回転を阻止する直線部分を有する、非円形としている。

[0049] 一方、上記引っ張り扦 17aを構成する扦部 31aの中間部先端寄り部分で、他方（図 2の右方）の支持板部 22aの外側面から突出した部分に、押圧板 33aを外嵌すると共に、押圧用のカム機構 34aを設けて、押し付け手段を構成している。このカム機構 34 aの構造及び作用は、自動車用操舵装置の技術分野で周知の構造を有するもので、前記位置調節レバー 16aの操作に基づいて軸方向寸法 T (図 3参照）を拡縮させる構造を有する。そして、この位置調節レバー 16aを所定方向に回動させて、上記軸方向寸法 Tを拡大した状態では、上記押圧板 33aの片側面と上記鍔部 30aの内側面との間隔を縮め、これら両面同士の間に存在し、互いに摩擦係合している対向面同士の間に作用する摩擦力を増大させる。

[0050] 即ち、この状態では、前記変位側ブラケット部 36の両側面と前記 1対の第二の摩擦板 40aの内側面との当接圧、これら両第二の摩擦板 40aの外側面と前

記両第一の摩擦板 39の内側面との当接圧、これら両第一の摩擦板 39と前記両第二の摩擦板 40bの内側面との当接圧、これら両第二の摩擦板 40bの外側面と上記両支持板部 22a、 22aの内側面との当接圧が、何れも上昇する。この状態では、各摩擦係合部同士の間に作用する摩擦力の総和が十分に大きくなる。この結果、前記固定側ブラケット 15aに対する上記変位側ブラケット部 36の支持強度を十分に大きくして、前記ステアリングホイール 1の位置を、十分に大きな強度で、そのままの状態に保持できる。

[0051] 更に、本例の場合には、上記押圧板 33aの片側面と上記鍔部 30aの内側面との間隔を縮め、上記変位側ブラケット部 36の幅寸法を縮めた状態では、前記筒状部 35 の内径が縮まり、この筒状部 35の内周面と前記インナーコラム 6aの外周面との間に作用する摩擦力が大きくなる。この結果、上記ステアリングホイール 1の前後位置を保持する強度が、上記各摩擦板 39、 40a、 40bに関する各面同士の当接圧が大きくなる以上に、より一層大きくなる。又、上記変位側ブラケット部 36の両側面に形成した突条部 37の先端面 38と上記両支持板部 22aの内側面とが強く当接し、上記変位側ブラケット部 36の上下位置が変化する事に対する抵抗となる。この結果、上記ステアリングホイール 1の上下位置を保持する強度に関しても、より一層大きくなる。

[0052] これに対して、このステアリングホイール 1の位置を調節する際には、上記位置調節レバー 16aを上記所定方向とは反対方向に回動させて、上記軸方向寸法 Tを縮め、上記押圧板 33aの片側面と上記鍔部 30aの内側面との間隔を広げる。この状態では、これら両面同士の間に存在し、互いに摩擦係合している対向面同士の間に作用する摩擦力が低減乃至は喪失し、上記固定側ブラケット 15aに対して上記変位側ブラケット部 36を上下方向及び前後方向に調節可能になる。本例の場合には、前記固定側ブラケット 15aを構成する前記 1対のブラケット素子 43の上端部と、上記変位側ブラケット部 36の下面部に固設した 1対の係止部との間に引っ張りばね 54を設けて、上記変位側ブラケット部 36と共に昇降する部分の重量を支えている。従って、上記上下方向及び前後方向の位置調節時に、運転者がこの部分の重量を手で支える必要はなぐこの位置調節作業を容易に行なえる。そこで、この状態で上記ステアリングホイール 1の位置を所望位置に調節した後、上記位置調節レバー 16aを上記所定方向に回動させる。この結果、上記ステアリングホイール 1の位置が、上記所望位置に保持される。

[0053] 上述の様に構成し作用する本例のステアリングホイールの位置調節装置の場合、上記第一、第二の摩擦板 39、 40a, 40bを、上記固定側ブラケット 15aを構成する前記両支持板部 22aの内側に配置するので、上記第一、第二の摩擦板 39、 40a、 40b 力 Sこれら両支持板部 22aに覆われた状態となる。この為、それぞれが薄板状である上記第一、第二の摩擦板 39、 40a、 40bが、周囲に存在する他の部材ゃ運転者の身体と干渉する事を防止できる。

[0054] 又、本例の構造の場合には、ステアリングホイールの位置調節装置の組立時に、上記第一、第二の摩擦板 39、 40a, 40bに形成した円孔 47、 47及び前後方向長孔 18 a、 18b,並びに、上記両支持板部 22aに形成した上下方向長孔 23aに前記引っ張り扦 17aを揷通する作業を容易に行なえる。即ち、これら各前後方向長孔 18a、 18bを構成した第二の摩擦板 40a、 40bは、それぞれの後端部を連結部 46a、 46bにより連結した状態で、前記抑えブラケット 51により前記結合支持ブラケット 48に抑え付けられている。この為、上記各前後方向長孔 18a、 18bは、上記引っ張り扦 1 7aを揷通する以前から、ほぼ整合した状態となる。又、上記両第一の摩擦板 39は、互いの下端縁同士を連結部 45により連結されているので、これら両第一の摩擦板 39に形成した円孔 47も、互いに整合する状態になる。この為、上記各孔 47、 18a, 18b、 23aを整合させ、これら各孔 47、 18a, 18b、 23aに上記引っ張り扦 17aを揷通する作業を容易に行なえて、組立作業の能率化を図れる。

産業上の利用可能性

[0055] 本発明は、ステアリングホイール位置調節装置の構成部材の配置を工夫する事により、構成部材が周囲の部品と干渉しにくぐ設置の自由度の高い構造を有する位置調節装置を提供する。

Claims

請求の範囲

[1] 端部にステアリングホイ一ノレを固定するステアリングシャフトと、このステアリングシャフトの周囲に設けられてこのステアリングシャフトを回転自在に支持したステアリングコラムと、このステアリングコラムの一部に固設された変位側ブラケットと、この変位側ブラケットを左右両側から挟む状態で設けられた左右 1対の支持板部を有し、車体側に固定される固定側ブラケットと、それぞれが板状である第一、第二の摩擦部材と、これら第一、第二の摩擦部材及び上記両支持板部を上記変位側ブラケットの側面に向けて押し付ける、扦状部材を含んで構成される押し付け手段とを備え、これら第一、第二の摩擦部材は、この扦状部材を揷通自在な、通孔若しくは上記ステアリングホイ一ルの位置調節方向に長い長孔を有するものであり、上記第一、第二の摩擦部材のうちで少なくともこの位置調節方向に長い長孔を有する摩擦部材が上記固定側ブラケット若しくは上記変位側ブラケットに支持されており、上記第一、第二の摩擦部材を、交互に重ね合わせた状態で、上記両支持板部の側面と、この側面に対向する相手部材との間に配置して成るステアリングホイールの位置調節装置に於いて、上記第一、第二の摩擦部材を、上記変位側ブラケットの側面と上記固定側ブラケットを構成する支持板部の内側面との間に配置した事を特徴とするステアリングホイールの位置調節装置。

[2] 第一、第二の摩擦部材を、変位側ブラケットの左右両側面と固定側ブラケットを構成する 1対の支持板部の内側面との間に配置した、請求項 1に記載したステアリングホイールの位置調節装置。

[3] 変位側ブラケットの一方の側面と固定側ブラケットを構成する一方の支持板部の内側面との間に配置した第一の摩擦部材と、上記変位側ブラケットの他方の側面と上記固定側ブラケットを構成する他方の支持板部の内側面との間に配置した第一の摩擦部材とを、第一の連結部により連結して略コ字形とする事で、左右の第一の摩擦部材を一体としている、請求項 2に記載したステアリングホイールの位置調節装置。

[4] 変位側ブラケットの一方の側面と固定側ブラケットを構成する一方の支持板部の内側面との間に配置した第二の摩擦部材と、上記変位側ブラケットの他方の側面と上記固定側ブラケットを構成する他方の支持板部の内側面との間に配置した第二の摩擦部材とを、第二の連結部により連結して略コ字形とする事で、左右の第二の摩擦部材を一体としている、請求項 2〜3のうちの何れか 1項に記載したステアリングホイールの位置調節装置。