INSERT POUR MANCHE DE RAQUETTE, MANCHE ET RAQUETTE CORRESPONDANTS
La présente invention concerne un insert pour manche de raquette, un manche de raquette équipé d'un tel insert, ainsi qu'une raquette équipée d'un tel manche.
Le manche visé par l'invention est susceptible d'être utilisé dans tout type de sport de raquette, notamment le tennis, le badminton ou encore le squash.
De façon classique, un manche de raquette comprend un cœur, formé notamment en un matériau composite éventuellement recouvert par exemple de mousse, ou encore en bois, à la périphérie extérieure duquel est enroulée une bande de revêtement, encore dénommée grip. La raquette comporte, outre le manche précité, un cadre qui définit, soit un tamis dans le cas du badminton, du tennis ou du squash, soit une surface de frappe pleine. De façon habituelle, un manche de raquette présente une section, par exemple polygonale, et notamment octogonale, dont les dimensions transversales sont constantes le long de ce manche. Ceci implique par conséquent un inconvénient, dans la mesure où la forme de ce manche n'est pas ergonomique, étant donné qu'elle ne correspond pas à la courbure de la paume de la main.
On a par conséquent proposé différentes solutions, destinées à conférer un caractère ergonomique amélioré à ce manche.
Ainsi, EP-B-O 291 576 décrit un manche pour raquette qui possède, dans la région de la main, une section arrondie et sans arête, qui présente un renflement de plus grande dimension transversale. A ses deux extrémités, cette zone sans arête se transforme en des zones de toucher de section polygonale.
La solution décrite dans ce brevet européen présente cependant certains inconvénients. En effet, le manche qui y est décrit se révèle d'une fabrication relativement complexe. Par ailleurs, cette solution n'est pas modulaire, étant donné qu'il est nécessaire pour l'utilisateur d'acheter une raquette spécifique.
Ceci étant précisé, l'invention vise à conférer, de manière rapide et commode, un caractère ergonomique à tous types de raquettes. Elle vise en
particulier à offrir ce caractère ergonomique à des raquettes du commerce, déjà en possession des utilisateurs.
A cet effet, elle a pour objet un insert selon la revendication 1 ci-après.
L'invention va être décrite ci-après en référence aux dessins annexés, donnés uniquement à titre d'exemples non limitatifs, dans lesquels :
- la figure 1 est une vue en perspective du cœur d'un manche de raquette, susceptible de recevoir un insert conforme à l'invention ;
- la figure 2 est une vue en perspective, illustrant un insert conforme à l'invention ; - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale, selon la ligne III-III à la figure 2 ;
- la figure 4 est une vue en perspective, illustrant le manche de la figure 1 autour duquel est rapporté l'insert de la figure 2 ;
- les figures 5, 6 et 7 sont des vues en coupe transversale selon les lignes V-V1 Vl-Vl et VII-VII à la figure 4 ;
- la figure 8 est une vue en perspective, analogue à la figure 2, illustrant une variante de réalisation d'un insert conforme à l'invention ;
- la figure 9 est une vue en perspective, illustrant une bande dans laquelle est susceptible d'être découpé un insert conforme à une autre variante de l'invention ;
- la figure 10 est une vue en perspective, illustrant l'insert découpé dans la bande de figure 9 ;
- la figure 11 est une vue en perspective, illustrant la mise en place de l'insert de la figure 10 autour d'un manche de raquette ; - la figure 12 est une vue de côté, illustrant un emballage destiné à recevoir la bande de la figure 9 ;
- la figure 13 est une vue en perspective, illustrant un manchon permettant la réalisation d'un insert conforme à une variante supplémentaire de réalisation de l'invention ; et - la figure 14 est une vue en perspective, illustrant l'insert réalisé à partir du manchon de la figure 13, une fois rapporté autour d'un manche de raquette.
La figure 1 illustre un cœur 2 appartenant à un manche de raquette que se propose de traiter l'invention. De façon connue en soi, ce cœur 2 est réalisé notamment en un matériau composite éventuellement recouvert par exemple de mousse, ou encore en bois. Il présente une section octogonale, correspondant à un rectangle 4 représenté en traits pointillés, qui est tronqué par quatre chanfreins 6, notamment orientés à 45°.
Ce cœur 2 est par ailleurs pourvu, de manière habituelle, de différents organes mécaniques non représentés, tels qu'un bouchon prévu à son extrémité libre 2', alors que son extrémité opposée se raccorde par exemple à un tamis, dans le cas d'une raquette de tennis. Enfin, la périphérie de ce cœur est destinée à être recouverte d'une bande de revêtement ou « grip » qui n'est pas non plus représentée sur cette figure 1.
La figure 2 illustre un insert conforme à l'invention, désigné dans son ensemble par la référence 10, qui est susceptible d'être rapporté autour du cœur 2 décrit ci-dessus.
Cet insert 10 comprend quatre coques séparées 20, 22, 30, 32, qui sont propres à coopérer deux à deux. On va, dans un premier temps, décrire plus particulièrement la première paire de coques 20 et 22.
Ces deux premières coques 20 et 22, qui sont identiques, sont réalisées en un matériau relativement rigide, tel que par exemple un matériau composite à base de carbone, ou encore un matériau thermoplastique moulable, en particulier du polyamide. Chaque coque 20, 22 comprend un voile principal médian 20i, 22^ à partir duquel s'étendent deux rabats intermédiaires 2O2, 222, selon un angle sensiblement égal à 45°. Enfin, chaque coque est terminée par deux volets d'extrémité 2O3, 223, s'étendant sensiblement à 45° par rapport à un rabat correspondant.
La figure 3 est une coupe longitudinale d'une des coques 20 ou 22, qui correspond également au profil d'un des bords libres des rabats, par exemple celui référencé 20'3 sur la figure 2. A cet égard, on doit souligner que ce profil longitudinal est globalement identique en tout point des coques, que ce soit au niveau du voile, des rabats ou des volets.
Sur cette figure 3, on note Ei et E2 les extrémités axiales de la coque considérée, qui est en l'occurrence celle référencée 20. Il est par ailleurs prévu
un renflement médian R, le profil de cette coque étant par exemple symétrique par rapport à un axe vertical médian.
La longueur L de la coque est comprise par exemple entre 50 et 130 mm, de préférence entre 60 et 120 mm, alors que son épaisseur maximale e, qui correspond à celle du renflement R, est comprise par exemple entre 1 et 7 mm, de préférence entre 1 ,5 et 6 mm. A cet égard, on notera que, au voisinage des deux extrémités Ei et E2, la coque présente une épaisseur qui est très faible, en tout cas nettement inférieure à celle e du renflement R.
Cette épaisseur de la coque diminue de façon continue, depuis le renflement médian R vers les deux extrémités axiales Ei et E2. Ceci signifie qu'il peut exister éventuellement une région de la coque pour laquelle cette épaisseur est sensiblement constante.
Les coques 20 et 22 décrites ci-dessus sont destinées à former un bulbe pour la prise principale du joueur, à savoir le coup droit ou le revers à une main, comme on le verra plus précisément dans ce qui suit. Les deux autres coques
30 et 32 sont quant à elles destinées à former un second bulbe pour le positionnement de la deuxième main, par exemple pour le revers à deux mains.
Dans ces conditions, ces coques 30 et 32 présentent une structure analogue à celle des coques 20 et 22. On retrouve ainsi un voile 30-ι, 32i, des rabats 3O2, 322, ainsi que des volets 3O3, 323. Ces coques 30 et 32 peuvent être réalisées dans le même matériau, ou dans un matériau équivalent à celui constitutif des premières coques 20 et 22. A titre de variante, elles peuvent être formées d'un matériau présentant des propriétés différentes de celles des coques 20 et 22, notamment en termes de dureté. Enfin, la coupe longitudinale de ces coques 30 et 32 est similaire à celles des coques 20 et 22, avec la présence d'un renflement médian R', visible sur la figure 2.
Cependant, étant donné que ces coques 30 et 32 sont destinées à former un bulbe côté revers, elles présentent éventuellement des dimensions inférieures à celles des coques 20 et 22. Ainsi, leur longueur L' est par exemple comprise entre 50 et 120 mm, de préférence entre 60 et 100 mm, alors que leur épaisseur maximale e' est par exemple comprise entre 1 et 7 mm, de préférence entre 1 ,5 et 6 mm.
La figure 4 illustre la mise en place des différentes coques 20, 22, 30 et 32 autour du cœur 2 du manche de raquette.
Les deux premières coques 20 et 22, pour la prise principale, sont rapportées à la périphérie du cœur 2, au voisinage de l'extrémité libre 2' tout en étant distantes de celle-ci. Afin d'assurer une meilleure solidarisation des coques, on peut utiliser un adhésif, de tout type approprié. A cet effet, la coque peut être pourvue d'une face adhésive, protégée par un film qu'il s'agit d'enlever avant l'opération de pose. Il est également possible de rapporter une couche d'adhésif, tel que de la colle, avant la mise en place de chaque coque. Une fois rapportées autour du cœur, ces deux coques 20 et 22 forment un premier bulbe 40 de section octogonale. Ainsi, les deux voiles 2Oi et 22i forment deux côtés opposés de cet octogone, alors que les rabats 2O2 et 222 forment quatre côtés supplémentaires. Enfin, les volets 2O3 et 223, appartenant à ces deux coques adjacentes, viennent en contact mutuel de manière à former deux autres côtés, prévus de part et d'autre du cœur 2.
Par ailleurs, les deux autres coques 30 et 32 forment un second bulbe 50, pour la deuxième main. Une fois ces deux bulbes 40 et 50 mis en place, il s'agit alors de rapporter de façon classique une bande de revêtement 60, illustrée partiellement sur cette figure 4. Les figures 5 à 7 illustrent la section transversale de trois zones différentes du manche de raquette ainsi obtenues.
A la figure 5, la section transversale de ce manche est maximale, puisqu'elle correspond au renflement médian d'un des bulbes, en l'occurrence celui R du bulbe 40. La figure 6 représente une zone de section transversale minimale de la raquette, correspondant à l'absence de bulbe. En d'autres termes, cette zone comprend uniquement le cœur 2, sur lequel est rapportée la bande de revêtement 60. Enfin, la figure 7 correspond à une zone du bulbe pour laquelle l'épaisseur de celui-ci et, par conséquent, la section transversale du manche, présentent une valeur intermédiaire. Comme on l'a vu ci-dessus, l'épaisseur de chaque coque diminue continûment, depuis son renflement médian vers ses deux extrémités axiales. Par conséquent, la section transversale du manche de raquette diminue
également, de façon continue, depuis chaque renflement vers chacune des extrémités.
L'invention permet d'atteindre les objectifs précédemment mentionnés. En effet, l'invention permet de réaliser une raquette présentant un manche ergonomique, pourvu d'au moins un bulbe de préhension. A cet égard, il est à souligner que le bulbe 50, pour la deuxième main, est optionnel.
De plus, ce caractère ergonomique peut être obtenu de manière simple à partir d'une raquette standard, dont le manche présente une section continue, qui peut être par exemple polygonale, ovale ou ronde. Dans cette optique, il suffit d'enlever la bande de revêtement originelle, de placer l'insert 10, puis de remettre cette bande de revêtement, ou de la remplacer par une autre. On notera que, dans l'exemple décrit et représenté, l'insert 10 est formé par les deux coques 40 et 50. Cependant, on peut prévoir que cet insert est formé par une unique de ces coques, que ce soit dans le cas d'une raquette de tennis ou d'une raquette d'un autre sport, tel que le badminton ou le squash.
De plus, on peut noter que les coques, destinées à former l'insert, peuvent être mises en place axialement, à l'endroit désiré, sur le cœur du manche. Ces coques peuvent également être ôtées, puis éventuellement déplacées, afin de garantir de meilleures sensations au joueur. La figure 8 illustre une première variante de réalisation de l'invention. Sur cette figure, les éléments mécaniques analogues à ceux des figures précédentes y sont affectés des mêmes numéros afférents, augmentés de 100.
La différence existant entre l'insert 110 de cette figure 8 et celui 10 des figures précédentes, réside dans le fait que chaque paire de coques, respectivement 120, 122 et 130, 132 est reliée par une charnière correspondante 124, 134. Chaque charnière, qui est par exemple venue de moulage, s'étend de part et d'autre d'un renflement médian correspondant. Elle permet de relier les volets en regard 12O3, 1223, respectivement 13O3, 1323 appartenant à deux coques adjacentes, ce qui assure leur solidarisation. II est possible de relier deux coques adjacentes, destinées à former un même bulbe, par l'intermédiaire de moyens de liaison différents d'une charnière. Ainsi, on peut prévoir de relier ces deux coques adjacentes par l'intermédiaire de languettes latérales, susceptibles d'être comprimées. Ceci permet en outre
d'adapter les coques à différents types de manches, étant donné que la présence de ces languettes comprimables permet de rattraper les différences de section.
A titre de variante supplémentaire, non représentée, des coques destinées à former des bulbes différents sont susceptibles d'être mutuellement reliées. Dans cette optique, on peut prévoir des ponts axiaux sécables, matérialisés par des traits mixtes sur la figure 8. Ceci permet de rendre les différentes coques imperdables avant leur mise en place puis, après section des ponts, de placer ces coques de manière indépendante sur le cœur du manche, à des endroits appropriés.
Les figures 9 à 11 illustrent une autre variante de réalisation de l'invention. Sur ces figures, les éléments mécaniques analogues à ceux des figures 1 à 7 y sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 200. L'insert 210 de ce mode de réalisation est susceptible d'être découpé à partir d'une bande 212 de grande dimension, qui est réalisée en un matériau souple, par exemple en un élastomère tel que du polyuréthane. On peut également former cette bande 212 à partir de plusieurs matériaux. Dans ce cas, cette bande présente un cœur, ainsi qu'un pourtour, dont les matériaux respectifs peuvent être choisis en fonction d'un but approprié, notamment en vue de conférer un effet anti-vibratoire.
Vu de côté, le profil de cette bande est identique au profil longitudinal de la coque 20, telle qu'illustrée à la figure 3. Cette bande 212 définit ainsi un bulbe comprenant un renflement R", ainsi que deux extrémités E"i et E"2 de plus faible épaisseur.
En fonction de la valeur du périmètre qu'affecte un cœur de manche donné, il s'agit de découper la bande 212 selon les dimensions appropriées, de manière à former l'insert 210, illustré à la figure 10. Il s'agit ensuite d'enrouler cet insert autour du cœur 2, selon la flèche f à la figure 11 , de façon à ce que ses deux bords Bi et B2 soient jointifs. On forme alors un premier bulbe 240, étant entendu qu'il suffit de découper une autre portion de la bande 210 afin de réaliser un autre bulbe.
Dans ces conditions, la raquette est pourvue de deux inserts, dont chacun définit un bulbe correspondant. De manière avantageuse, chaque insert peut être remplacé de manière amovible, autour du cœur 2. En particulier, la face interne de l'insert, à savoir celle destinée à être en contact avec le cœur, peut être revêtue d'un adhésif de type « repositionnable ».
Cette dernière mesure est avantageuse. En effet, un utilisateur est à même de placer chaque insert à un endroit donné, puis de le déplacer éventuellement, en fonction de ses propres sensations. On notera que la fixation de l'insert sur le cœur, qui est tout d'abord assurée par le moyen d'adhésif, est complétée par la présence de la bande de revêtement 60.
Selon une autre variante de réalisation avantageuse, on peut remplacer l'insert initialement mis en place par un autre insert, dont le profil est différent, à savoir par exemple que son bulbe est plus ou moins prononcé. Ce nouvel insert peut être disposé, soit au même emplacement que l'insert initial, soit en un emplacement différent. Cette variante permet à la raquette de s'adapter aux sensations du joueur, puisque ce dernier a la possibilité de faire varier, de manière simple et rapide, le profil du manche.
La figure 12 illustre un emballage 260, propre à recevoir une ou plusieurs bandes, telle que celle 212 décrite ci-dessus. Cet emballage 260 est pourvu d'une bandelette latérale d'extrémité 262, susceptible d'être déchirée afin d'accéder au volume intérieur de l'emballage. Par ailleurs, cette languette 262 est pourvue de graduations 264, permettant de découper la bande 212 à la longueur appropriée.
De façon plus précise, on déchire la bandelette 262, puis on l'enroule autour du manche qu'on désire équiper au moyen d'un insert conforme à l'invention. La lecture de la graduation correspondante de la bandelette 262 permet d'en déduire le périmètre du manche et, par conséquent, de découper la bande 212 à la bonne longueur afin d'isoler un insert 210 de dimension adaptée.
De façon avantageuse, l'emballage 260 peut contenir plusieurs bandes, dont les profils sont différents. En d'autres termes, ces bandes définissent des bulbes dont les dimensions et/ou le profil des bulbes sont différents. Ceci permet au joueur de placer des inserts de profils variables, en fonction de ses sensations de jeu.
Les figures 13 et 14 illustrent une variante supplémentaire de réalisation de l'invention. Sur ces figures, les éléments mécaniques analogues à ceux des figures précédentes y sont affectés des mêmes numéros de référence, augmentés de 300. L'insert 310 conforme à ce mode de réalisation est formé à partir d'un manchon 312, visible à la figure 13, qui est réalisé en un matériau thermorétractable tel que par exemple du polyéthylène. Ce manchon 312 possède des dimensions supérieures à celles des bulbes de l'insert définitif 310. Par ailleurs, ce manchon 312 possède une forme extérieure globalement cylindrique, à savoir que ses dimensions extérieures sont sensiblement constantes, mais il présente en revanche des zones internes de plus grande épaisseur, non représentées sur la figure 13, qui sont destinées à former les bulbes définitifs.
Il s'agit alors d'enfiler ce manchon 312 autour du cœur 2, puis de le soumettre à une opération de chauffage, par exemple à une température de 80 à 1500C. Etant donné la nature de son matériau constitutif, les zones initiales de plus grande épaisseur du manchon permettent de former des bulbes définitifs 340 et 350, dont est pourvu l'insert 310 illustré à la figure 14.