WO2011102020A1 - スイッチモジュール - Google Patents

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大類学
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Definitions

  • the present invention relates to a switch module provided to face a key substrate of an electronic device such as a mobile phone or a notebook PC.
  • FIG. 4 is a schematic perspective view of a conventional switch module 100 arranged to face a key substrate 80 having a plurality of key portions 70.
  • FIG. 5 is a schematic sectional view of the switch module 100 shown in FIG.
  • the switch module 100 is provided with a metal dome 50 that encloses an electrode 55, a circuit board 60, a light guide member 30, and an LED (LightLEDEmitting Diode) 20 as a light emitting element.
  • the metal dome 50 is integrally held on the circuit board 60 by the metal dome sheet 40, and the light guide member 30 is attached to the metal dome sheet 40 at a predetermined interval by the adhesive layer 35.
  • the light guide member 30 is provided with a light scattering processing portion 30a such as a printing process in which white ink is printed in the form of dots or a prism process on the lower surface of the light guide member 30, and between the light guide member 30 and the LED 20.
  • a reflector (reflective member) 25 for efficiently guiding light emitted from the LED 20 from the end of the light guide member 30 into the light guide member 30 is provided.
  • the end portion of the reflector 25 extends to a position that covers the upper surface of the light guide member 30.
  • the switch can be turned on and off by electrical contact or non-contact between the metal dome 50 and the electrode 55 due to the key portion 70 being pressed downward and the metal dome 50 being deformed. Since the light guide member 30 is provided on the back surface of the key substrate 80, that is, between the key substrate 80 and the metal dome sheet 40, the light emitted from the LED 20 and entering the light guide member 30 is reduced. Each key portion 70 can be illuminated from within the light guide member 30 by being scattered by the light scattering processing portion 30a. Related techniques are disclosed in Patent Documents 1 to 6.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-246821
  • Patent Document 2 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2008-152951
  • Patent Document 3 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-140871
  • Patent Document 4 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-187855
  • Patent Document 5 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-187855 Japanese Patent Laid-Open No. 2004-139983
  • Patent Document 6 Japanese Patent Laid-Open No. 2008-226844
  • FIG. 5B schematically shows the traveling direction of light in the light guide member 30.
  • Light emitted from the LED 20 and incident into the light guide member 30 from the end of the light guide member 30 by the reflector 25 is repeatedly reflected on the upper and lower surfaces of the light guide member 30, for example, as indicated by L ⁇ b> 1 in the drawing.
  • the light guide member 30 is advanced.
  • the light incident on the light guide member 30 is guided in the vicinity of the edge portion of the reflector 25 even though the light scattering processed portion 30a is not formed like the light indicated by L3 and L4 in the drawing.
  • the area where the light of L3 and L4 leaks out that is, the area near the LED 20 is excessively light as compared with other areas.
  • a switch module that can illuminate a key part has a requirement of “luminance uniformity” such that a plurality of key parts are illuminated with as uniform luminance as possible.
  • luminance uniformity such that a plurality of key parts are illuminated with as uniform luminance as possible.
  • the present invention reduces the amount of light leaking from the vicinity of the edge portion of the reflector toward the key portion in the switch module provided facing the key substrate, and makes the key portion uniform by the light traveling in the light guide member.
  • An object is to provide a switch module that can be illuminated.
  • the present invention provides: A switch module provided opposite to a key board having a key part, A circuit board having an electrode layer formed on a surface facing the key board; A light guide member provided between the key board and the circuit board; A light source element that emits light; A reflection member that causes light emitted from the light source element to enter the light guide member from an end of the light guide member; With A switch that can be turned on and off by moving the key portion relative to the electrode layer, and that can illuminate the key portion from within the light guide member by light incident on the light guide member.
  • the light guide member has a first surface facing the key substrate and a second surface on the opposite side and facing the circuit substrate, and the reflection member is a first surface at the end portion.
  • the light scattering processing for reducing the amount of light is performed on the optical path of the light transmitted through the first surface from the vicinity of the edge portion of the reflecting member, so that the edge portion of the reflecting member is provided.
  • the amount of light leaking from the vicinity can be reduced.
  • the light scattering processing for dimming is formed only on the optical path of light leaking from the vicinity of the edge portion of the reflecting member. Therefore, the other light traveling through the light guide member (light that does not leak from the vicinity of the edge portion) can be sufficiently illuminated without being scattered by the light scattering processing for dimming.
  • the light incident on the light guide member is scattered, and light scattering processing for illumination that can illuminate the key part from the light guide member by the scattered light is performed.
  • the light incident on the light guide member is scattered by the light scattering process for illumination, so that the key portion can be suitably illuminated from within the light guide member by the scattered light.
  • the light scattering processing for dimming and the light scattering processing for illumination are: Print processing for printing light-scattering ink on the light guide member, or Three-dimensional shape processing for forming a three-dimensional shape having light scattering properties on the light guide member; Is preferable.
  • the light guide member can be subjected to light scattering processing by a simple processing method.
  • the printing process referred to here includes, for example, a process of printing white ink, and the three-dimensional shape process refers to an unevenness, a prism, or the like on the reflecting member by a processing method such as mold processing or laser processing. The process which forms is mentioned.
  • the light scattering processing for dimming and the light scattering processing for illumination are Both are preferably applied to the second surface of the light guide member.
  • the light scattering processing for dimming and the light scattering processing for illumination are performed on the same surface of the light guide member, so that these processing are performed with high positional accuracy in the same manufacturing process. It is possible to improve production efficiency and reduce manufacturing costs. In particular, when printing is used as light scattering processing, it is possible to print these with high positional accuracy within the same process using the same printing equipment in the manufacturing process, which can further improve production efficiency. become.
  • the light guide member It is preferable that a sheet member having a light transmittance of 100 ⁇ m or more and 300 ⁇ m or less is used.
  • the entire switch module can be reduced in size, and the light guide member interposed between the key portion and the electrode layer is thin. Therefore, the click feeling transmitted to the user when the user operates the key part can be improved.
  • the switch module provided facing the key substrate the amount of light leaking from the vicinity of the edge of the reflecting member toward the key is reduced, and the inside of the light guide member is reduced. It is possible to provide a switch module that can uniformly illuminate the key portion with the traveling light.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of a switch module according to an embodiment of the present invention.
  • the top view of the switch module concerning the embodiment of the present invention.
  • the schematic perspective view of the conventional switch module The schematic sectional drawing of the conventional switch module.
  • FIG. 1A is a schematic cross-sectional view of the switch module 1 according to the present embodiment.
  • the switch module 1 is disposed to face a key substrate 8 having a key portion 7, and can be used for, for example, a 10-key substrate and a QWERTY key substrate in an electronic device such as a mobile phone and a notebook PC. is there. It can also be used for a touch panel or the like.
  • the switch module 1 includes an LED 2 as a light emitting element, a circuit board 6 having electrodes 11, a metal dome sheet 4 (electrode layer) having a metal dome 5 covering each electrode 11, and The light guide sheet 3 (light guide member) attached by the adhesion layer 10 is provided on the metal dome sheet 4.
  • the circuit board 6 an FPC board (FlexibleitPrinted Circuit) can be used.
  • a reflector 9 reflecting member that allows light emitted from the LED 2 to enter the light guide sheet 3 efficiently from the end of the LED 2.
  • the end of the reflector 9 extends to a position that covers the upper surface of the end of the light sheet 3.
  • the key top 7a moves downward in the drawing to press the metal dome sheet 4, thereby deforming the metal dome 5 and bringing the metal dome 5 and the electrode 11 into contact with each other.
  • the electrode 11 is electrically connected, that is, the switch is switched from OFF to ON.
  • the switch module it is desirable for the switch module to transmit a sufficient click feeling to the user when the key unit is pressed from the viewpoint of operability.
  • the switch module has a certain strength. Since the switch is switched between ON and OFF by deformation of the metal dome 5 having the above, a sufficient click feeling can be transmitted to the user.
  • Each metal dome 5 is integrally bonded to the metal dome sheet 4, and in the manufacturing process, the metal dome sheet 4 on which the metal dome 5 has been mounted is attached to the circuit board 6, so that the plurality of electrodes 11 are attached.
  • the metal dome 5 can be attached with high accuracy and in a simple process.
  • the light guide sheet 3 used in this embodiment will be described.
  • a urethane rubber sheet (thermosetting) having a thickness of 125 ⁇ m and a Shore hardness of 97 is used, but the material applicable as the light guide sheet 3 is not limited to this,
  • a transparent sheet such as a polycarbonate film or a silicone rubber sheet may be used.
  • the thickness of the light guide sheet 3 is not particularly limited, it can be said that the thickness is preferably 100 ⁇ m or more and 300 ⁇ m or less.
  • the “transparent sheet” here does not necessarily mean colorless and transparent, and the light guide sheet 3 is limited to “colorless and transparent” as long as the light emitted from the LED 2 can be transmitted. is not.
  • the switch module 1 can be reduced in size, and the click sensitivity described above can be further improved.
  • first surface 3 b the surface facing the key substrate 8
  • second surface 3c the surface facing the circuit substrate 6
  • the light incident on the light guide sheet 3 is scattered on the second surface 3 c, and the key portion 7 from inside the light guide sheet 3 by the scattered light (light L 2 in FIG. 1B).
  • the light scattering processing for illumination which can illuminate is performed.
  • dot printing printing processing
  • white ink ink having light scattering properties
  • ink jet printer whereby white dots 3a are formed on the second surface 3c. It is printed (in this case, white ink is used as the ink having light scattering properties, but ink other than white may be used as long as it has light scattering properties).
  • the white dots 3 a are printed at positions corresponding to the key portions 7, whereby the light incident on the light guide sheet 3 from the LEDs 2 is scattered by the white dots 3 a, and the light guide sheet is scattered by the scattered light. It is possible to illuminate the key portion 7 from within 3.
  • the dot density, shape, and the like of the white dots 3a are not particularly limited. For example, by increasing the number of white dots 3a in a region away from the LED 2 (region where light is attenuated and transmitted), Even the key portion 7 arranged in a region away from the LED 2 can be illuminated with a sufficient amount of light.
  • the form of light scattering processing for illumination is not limited to this, and three-dimensional shape processing by mold processing, laser processing, or the like is performed at a predetermined position to form a concave / convex shape or a prism shape on the light guide sheet 3 It may be a form to do.
  • the white dots 3a similarly to the white dots 3a, it is possible to illuminate the key portion 7 suitably by scattering light by the portion subjected to the three-dimensional shape processing.
  • the printing process (white dots 3a) is performed on the second surface 3c, but the three-dimensional shape process may be performed on the first surface 3b of the light guide sheet 3.
  • the light is scattered in the three-dimensional shape processing applied to the first surface 3b, so that the light is transmitted from the first surface 3b in the direction of the key portion 7, and the key portion 7 is suitably illuminated. It becomes possible.
  • emitted from LED2 inject into the light guide sheet 3 efficiently from the edge part of the light guide sheet 3 is provided.
  • the thickness of the light guide sheet 3 is often thinner than the light emission area width of the LED 2.
  • the reflector 9 is provided at the end of the light guide sheet 3 so as to cover the first surface 3b in order to make light incident more efficiently, but the shape of the reflector 9 is particularly limited. It is not something. Moreover, you may provide a predetermined space
  • FIG.1 (b) is the schematic sectional drawing which expanded the vicinity of LED2 about the switch module 1 shown to Fig.1 (a).
  • the light emitted from the LED 2 is incident on the light guide sheet 3 from the end of the light guide sheet 3 by the reflector 9 (some light is directly incident on the light guide sheet 3 without going through the reflector 9).
  • the first surface 3b and the second surface 3c of the light guide sheet 3 are both in contact with the air layer, and the difference in refractive index (assuming that the refractive index of the air layer is 1.0) Since the refractive index of the sheet 3 is about 1.45), the light traveling in the light guide sheet 3 repeats reflection on the first surface 3b and the second surface 3c as indicated by L1 and L2 in the figure. However, it proceeds toward the other end of the light guide sheet 3.
  • the white dot 3a When the white dot 3a is on the optical path, the light is scattered at the white dot 3a, and the light escapes from the light guide sheet 3 in the direction of the key portion 7 as the light indicated by L2.
  • the LED 2 After being emitted from the LED 2, there is also light that passes through the adhesive layer 10 and enters the metal dome sheet 4, but this light is also reflected by the surface of the metal dome 5 and transmitted through the adhesive layer 10. The light enters the light guide sheet 3 again.
  • FIG. 1C is an enlarged view of the traveling pattern of the light L3 shown in FIG.
  • the second surface 3c on the inner side of the reflector 9 (the LED 2 side with respect to the edge portion of the reflector 9), and the light L3 shown in FIGS. 1 (b) and 1 (c).
  • a print pattern 12 (printing process) using white ink was formed as a light scattering process for dimming.
  • the light L3 leaking from the edge portion of the reflector 9 can be scattered in the print pattern 12 formed on the second surface 3c, so that the amount of light leaking from the edge portion of the reflector 9 is reduced. (The scattered light is absorbed by the circuit board 6 or emitted to the outside).
  • white UV curable ink containing main agent: 70 to 90% by mass of photopolymerization composition, pigment: 10 to 20% by mass of titanium dioxide, other: 1 to 5% by mass of polymerization initiator
  • main agent 70 to 90% by mass of photopolymerization composition
  • pigment 10 to 20% by mass of titanium dioxide
  • light scattering processing for dimming is not limited to printing processing, but three-dimensional shape processing by mold processing, laser processing, etc. is performed at a predetermined position to form uneven shapes and prism shapes on the light guide sheet 3 It may be a form to do.
  • the amount of light leaking from the vicinity of the edge portion of the reflector 9 can be reduced by scattering the light by the portion subjected to the three-dimensional shape processing, similarly to the printing pattern 12 using the white ink.
  • the printed pattern 12 (or three-dimensional shape processing) as the light scattering processing for dimming is printed on the second surface 3c of the reflector 9, but the light scattering processing is performed on the reflector 9 as well. You may give to the 1st surface 3b. Even in this case, the amount of light leaking from the vicinity of the edge portion of the reflector 9 can be reduced.
  • light scattering processing printing processing, three-dimensional shape processing
  • light scattering processing for dimming may be performed on either the first surface 3b or the second surface 3c of the light guide sheet 3, It is necessary to be applied to the inside of the reflector 9.
  • light scattering processing for light reduction is performed on the outside of the reflector 9, the light originally used for irradiating the key portion 7 is scattered by the light scattering processing portion for light reduction, This makes it difficult to illuminate the key unit 7 with a sufficient amount of light.
  • FIG. 2 is a top view of the switch module 1 according to the present embodiment, and in particular, a diagram schematically showing a position where the print pattern 12 is formed.
  • the position where the print pattern 12 made of white ink is formed is not particularly limited as long as it is inside the reflector 9 and on the optical path of light leaking from the vicinity of the edge portion of the reflector 9.
  • the print pattern 12 may be formed at the positions shown in FIGS. 2 (a) to 2 (c).
  • the “illumination area” in FIGS. 2 (a) to 2 (c) indicates an area corresponding to the key portion 7, but the relative positional relationship between the “illumination area” and the LED 2 is taken into consideration. Thus, it is more effective to determine the position where the print pattern 12 is formed. For example, as shown in FIG. 2A, when the print pattern 12 is formed so that a slit is formed in front of the LED 2, the “illumination area” is prevented from being excessively illuminated, and the LED 2 moves downward (Y direction) from the LED 2. Since more light can be transmitted, even the key portion 7 located away from the LED 2 can be illuminated with a sufficient amount of light. Further, as shown in FIG.
  • the print pattern 12 is formed without providing a slit in front of the LED 2, it is possible to more surely prevent the “lighting area” from being excessively illuminated.
  • FIG. 2C when there is an “illumination area” in front of the LED 2, if the print pattern 12 is formed in front of the LED 2, it is possible to suitably suppress excessive light in the “illumination area”. it can. That is, the position of the print pattern 12 on the second surface 3c may be any position as long as the light leaking from the “illumination area” can be scattered.
  • the print pattern 12 is formed in a rectangular shape.
  • the depth (Y direction in FIG. 2) is 0.2 mm to 1.0 mm and the width (X direction in FIG. 2) is 2.0 mm to 5.0 mm
  • the key portion It has been found that only light leaking from the edge of the reflector 9 can be effectively scattered without interfering with the optical path of other light that illuminates 7. Further, it has been found that if the printed pattern 12 is 0.3 mm or more inside from the edge portion of the reflector 9, light can be scattered more effectively without interfering with other light.
  • the shape of the print pattern 12 is not particularly limited, and may be an ellipse, a circle, a set of dots, or the like.
  • the dimensions may be any dimensions that can effectively scatter only the light leaking from the edge portion of the reflector 9 in view of the radiation angle of the LED 2 and the position of the “illumination area”.
  • FIG. 3A is a schematic diagram showing an arrangement of the “illumination area” (area corresponding to the key portion) and the LED 2 used in the verification experiment
  • FIG. 3B is a diagram (Comparative Example (left)) and FIG. It is the brightness
  • the “illumination areas” in the upper left and upper right were targeted, and the luminance was compared between (Comparative Example) and (Example).
  • the luminance of the “illuminated area” in the upper left is 39.6 cd / m 2
  • the luminance of the “illuminated area” in the upper right is 37.2 cd / m 2 . It was found that the brightness is higher than the brightness. However, locally, the upper left area near the LED 2 in the upper left “illumination area”, and the upper right area near the LED 2 in the upper right “illumination area”. , Each of which has been confirmed to be extremely bright.
  • a white ink print pattern 12 is formed, the depth (Y direction in the figure) dimension of the print pattern 12 is 0.5 mm, and the width (X direction in the figure) dimension is 4. 0.0 mm.
  • a result of measuring the brightness at such a condition (39.6cd / m 2 in the comparative example) luminance 26.2cd / m 2 of the "illuminated area" in the upper left, the luminance of the "illuminated area” in the upper right 25.1cd / m 2 (37.2 cd / m 2 in the comparative example) was confirmed to be significantly reduced. Further, in the other “illuminated areas”, almost no decrease in luminance was observed. In other words, it was found that “excessive light” can be suppressed and the requirement of “luminance uniformity” can be satisfied.
  • FIG. 3B shows a luminance contour map of the “illumination area” in the upper left of FIG. 3A in (Comparative Example) and (Example).
  • the upper side shows a luminance contour map when the upper left “illumination area” is viewed from above, and the lower side shows a three-dimensional luminance contour map of the upper left “illumination area”. It is.
  • the entire “illumination area” has high luminance, and in particular, the upper left region near the LED 2 shows extremely high luminance.
  • luminance has fallen as a whole. That is, it can be seen that “too much light” can be reliably suppressed by forming the print pattern 12 of the white ink.
  • the switch module 1 which concerns on this embodiment, the light quantity which leaks from the edge part vicinity of the reflector 9 can be reduced by the above-mentioned structure. Therefore, in the conventional configuration, when the key part is arranged close to the LED, there is a problem that the key part in the vicinity of the LED is excessively lit due to the leaked light, and thereby the key part is arranged close to the LED. However, in the present embodiment, even if the key portion 7 is arranged close to the LED 2, such an excessive light problem does not occur. Therefore, the distance a shown in FIG. 1B (the distance between the key portion 7 closest to the LED 2 and the LED 2) can be reduced, that is, the key portion 7 can be arranged close to the LED 2, and the arrangement of the key portion can be reduced. Design restrictions can be relaxed.
  • the present embodiment it is possible to suppress a phenomenon in which the key portion 7 disposed in the vicinity of the LED 2 is excessively bright as compared with the other key portions 7. Further, the white ink print pattern 12 formed on the second surface 3c is formed only on the optical path of the light leaking from the edge portion of the reflector 9, so that the key portion 7 is illuminated. Other light (for example, L1 and L2 in FIG. 1B) is not affected at all, and even the key portion 7 separated from the LED 2 can be illuminated with a sufficient amount of light. Therefore, it is possible to illuminate the plurality of key portions 7 arranged on the key substrate 8 with substantially uniform luminance, and it is possible to satisfy the requirement of “luminance uniformity”.
  • a white ink print pattern 12 is printed on the second surface 3c of the light guide sheet 3 as light scattering processing for dimming, and white dots 3a are printed on the second surface 3c as light scattering processing for illumination.
  • the white dots 3a and the print pattern 12 made of white ink are printed by inkjet on the same surface (second surface 3c) of the light guide sheet 3, the same manufacturing equipment (printing) is used in the manufacturing process. Device), the white dots 3a and the white ink print pattern 12 can be printed on the same surface with high positional accuracy in the same process, leading to improved production efficiency and reduced manufacturing costs (same ink). Can also be used).
  • the same effect is obtained because the three-dimensional shape processing is performed on the same surface. Can do.
  • the switch module provided facing the key substrate the amount of light leaking from the vicinity of the edge portion of the reflector toward the key portion is reduced, and the light traveling in the light guide member is used. It is possible to provide a switch module that can uniformly illuminate the key portion.

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Abstract

　キー基板に対向して設けられるスイッチモジュールにおいて、反射部材のエッジ部近傍からキー部の方向へ漏れ出る光の光量を低減し、導光部材内を進む光によってキー部を均一に照明することが可能なスイッチモジュールを提供する。　キー基板８に対向する表面にメタルドームシート４が取り付けられた回路基板６、キー基板８と回路基板６との間に設けられている導光シート４、ＬＥＤ２、及びＬＥＤ２から射出された光を導光シート３の端部から導光シート３内に入射させるリフレクター９を備え、キー部７を照明可能なスイッチモジュール１において、導光シート３におけるリフレクター９の内側には、リフレクター９のエッジ部近傍から第１の面３ｂを透過する光の光路上に、光を散乱させるための白色インクによる印刷パターン１２が形成されている。

Description

スイッチモジュール
　本発明は、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器のキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールに関する。
 
　従来、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器には、キー部を有するキー基板が設けられており、さらにキートップの接触、非接触によって電気的接続のＯＮ、ＯＦＦを切り替えるスイッチモジュールがキー基板に対向配置されている。図４に、複数のキー部７０を有するキー基板８０に対向配置されている従来のスイッチモジュール１００の概略斜視図を示す。また、図５に、図４に図示したスイッチモジュール１００の概略断面図を示す。
　図５（ａ）に示すように、スイッチモジュール１００には、電極５５を内包するメタルドーム５０、回路基板６０、導光部材３０、及び発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）２０が設けられている。メタルドーム５０は、メタルドームシート４０によって回路基板６０上に一体に保持されており、導光部材３０は、粘着層３５によって、所定の間隔を空けてメタルドームシート４０に取り付けられている。また、導光部材３０の下面には、白色インクがドット状に印刷される印刷加工、又はプリズム加工等の光散乱加工部３０ａが設けられており、導光部材３０とＬＥＤ２０との間には、ＬＥＤ２０から射出された光を効率的に導光部材３０の端部から導光部材３０内に導くためのリフレクター（反射部材）２５が設けられている。なお、リフレクター２５の端部は、導光部材３０の上面を覆う位置まで延びている。
　かかる構成によると、キー部７０が下方に押圧されてメタルドーム５０が変形することによる、メタルドーム５０と電極５５との電気的な接触、非接触によって、スイッチのＯＮ、ＯＦＦを切り替えることが可能になると共に、キー基板８０の裏面、即ち、キー基板８０とメタルドームシート４０との間に導光部材３０が設けられているので、ＬＥＤ２０から射出されて導光部材３０内に入射した光を光散乱加工部３０ａで散乱させることにより、導光部材３０内から各々のキー部７０を照明することが可能になる。なお、関連する技術が特許文献１～６に開示されている。
 
　　特許文献１：特開２００９－２４６８２１号公報
　　特許文献２：特開２００８－１５２９５１号公報
　　特許文献３：特開２００９－１４０８７１号公報
　　特許文献４：特開２００９－１８７８５５号公報
　　特許文献５：特開２００４－１３９９８３号公報
　　特許文献６：特開２００８－２２６８４４号公報
 
　しかしながら、上記従来の構成には以下の課題がある。
　図５（ｂ）に、導光部材３０内における光の進行方向を模式的に示す。ＬＥＤ２０から射出され、リフレクター２５によって導光部材３０の端部から導光部材３０内に入射した光は、例えば図中Ｌ１に示す光のように、導光部材３０の上面及び下面における反射を繰り返しながら導光部材３０内を進んでいく。また、図中Ｌ２に示す光のように、導光部材３０の上面からキー部７０の方向へ抜け出すように、光散乱加工部３０ａで散乱される光もある。
　しかしながら、導光部材３０内に入射される光には、図中Ｌ３、Ｌ４に示す光のように、光散乱加工部３０ａが形成されていないにも関わらず、リフレクター２５のエッジ部近傍において導光部材３０の上面からキー基板８０の方向へ漏れ出る光が存在する。その結果、キー基板８０の表面では、Ｌ３、Ｌ４の光が漏れ出る領域、即ちＬＥＤ２０近傍の領域が他の領域と比較すると極端に光り過ぎるといった課題がある。
　一方、一般的に、キー部を照明可能なスイッチモジュールに対しては、複数のキー部をできる限り均一な輝度で照明するといった「輝度均一性」の要求がある。しかし上述の構成において「輝度均一性」の要求を満たすためには、ＬＥＤ２０近傍の光り過ぎる領域にキー部７０を配置することを避けねばならず、ＬＥＤ２０と（ＬＥＤ２０に最も近い）キー部７０との距離を離す必要がある。即ち、図５（ｂ）に示す「距離ａ」を大きく設定する必要があり、ＬＥＤ２０の近傍にキー部７を配置することが出来ない。よって、このことがキー部７０の配置の設計上、デザイン上の制約につながっている。すなわち、従来の構成では、輝度均一性の要求を満たしつつ、さらにキー部７０の配置の設計上、デザイン上の制約を緩和するといった要求を満たすことは不可能であった。
　そこで本発明は、キー基板に対向して設けられるスイッチモジュールにおいて、リフレクターのエッジ部近傍からキー部の方向へ漏れ出る光の光量を低減し、導光部材内を進む光によってキー部を均一に照明することが可能なスイッチモジュールを提供することを目的とする。
 
　上記目的を達成するために本発明にあっては、
　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
　光を射出する光源素子と、
　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
　を備え、
　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
　前記導光部材は、前記キー基板と対向する第１の面と、その反対側にあって前記回路基板と対向する第２の面とを有し、前記反射部材が前記端部における第１の面を覆うようにして設けられていると共に、
　前記導光部材において前記反射部材の内側には、
　前記反射部材によって前記導光部材内に入射された光であって、前記反射部材のエッジ部近傍から第１の面を透過する光の光路上に、前記エッジ部近傍から第１の面を透過する光の光量を低減させるための減光用の光散乱加工が施されていることを特徴とする。
　かかる構成によると、反射部材のエッジ部近傍から第１の面を透過する光の光路上に、光量を低減させるための減光用の光散乱加工が施されているので、反射部材のエッジ部近傍から漏れ出る光の光量を低減することができる。その結果、光源素子に対してキー部を近づけて配置しても、そのキー部が他のキー部と比較して光り過ぎるといった問題を回避できるので、キー部配置に関する設計上、デザイン上の制約を緩和出来ると共に、輝度均一性の要求を満たすことができる。なお、減光用の光散乱加工は、反射部材のエッジ部近傍から漏れ出る光の光路上にのみ形成されているものである。よって、導光部材内を進む他の光（エッジ部近傍から漏れ出ない光）は、減光用の光散乱加工で散乱されることなく、キー部を十分に照明することが可能になる。
　また、
　前記導光部材には、
　前記導光部材内に入射した光を散乱させ、散乱した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能な照明用の光散乱加工が施されていると好適である。
　かかる構成によると、導光部材内に入射した光を照明用の光散乱加工によって散乱させることで、散乱された光によって導光部材内からキー部を好適に照明することが可能になる。
　また、
　前記減光用の光散乱加工、及び前記照明用の光散乱加工とは、
　光散乱性を有するインクを前記導光部材に印刷する印刷加工、又は、
　光散乱性を有する３次元形状を前記導光部材に形成する３次元形状加工、
　であると好適である。
　かかる構成によると、簡易な加工方法によって導光部材に光散乱加工を施すことが可能になる。なお、ここでいう印刷加工とは、例えば白色インクを印刷するような加工が挙げられ、さらに３次元形状加工とは、金型加工、レーザ加工等の加工方法によって、反射部材に凹凸、プリズム等を形成する加工が挙げられる。
　また、
　前記減光用の光散乱加工、及び前記照明用の光散乱加工が、
　共に前記導光部材の第２の面に施されていると好適である。
　かかる構成によると、減光用の光散乱加工、及び照明用の光散乱加工が導光部材の同一面に施されることになるので、同一の製造工程内においてこれらの加工を位置精度よく施すことができ、生産効率の向上、製造コストの低減を図ることができる。特に、光散乱加工として印刷加工を採用する場合は、製造工程において、同一の印刷機器を用いてこれらを同一工程内で位置精度よく印刷することができるので、生産効率をより向上させることが可能になる。
　また、
　前記導光部材には、
　厚さが１００μｍ以上３００μｍ以下の光透過性を有するシート部材が用いられていると好適である。
　かかる構成によると、厚さの薄い光透過性を有するシート部材を用いることにより、スイッチモジュール全体の小型化を図れる他、キー部と電極層との間に介在する導光部材の厚さが薄いので、ユーザがキー部を操作する際にユーザに伝わるクリック感を向上させることができる。
 
　以上説明したように、本発明によれば、キー基板に対向して設けられるスイッチモジュールにおいて、反射部材のエッジ部近傍からキー部の方向へ漏れ出る光の光量を低減し、導光部材内を進む光によってキー部を均一に照明することが可能なスイッチモジュールを提供することが可能になる。
 
本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの概略断面図。 本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの上面図。 本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの効果を説明する図。 従来のスイッチモジュールの概略斜視図。 従来のスイッチモジュールの概略断面図。
　以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
　[実施形態]
　＜１：スイッチモジュールの全体構成について＞
　図１（ａ）を参照して、本発明を適用可能な実施形態に係るスイッチモジュール１の全体構成について説明する。図１（ａ）は、本実施形態に係るスイッチモジュール１の概略断面図である。
　本実施形態に係るスイッチモジュール１は、キー部７を有するキー基板８に対向配置されており、例えば、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器における１０キー基板、ＱＷＥＲＴＹキー基板に用いることが可能である。また、タッチパネル等にも用いることが可能である。
　図１（ａ）に示すように、スイッチモジュール１は、発光素子としてのＬＥＤ２、電極１１を有する回路基板６、それぞれの電極１１を覆うメタルドーム５を有するメタルドームシート４（電極層）、及びメタルドームシート４上に粘着層１０によって取り付けられる導光シート３（導光部材）を備えている。回路基板６には、ＦＰＣ基板（Flexible Printed Circuit）を用いることが可能である。また、ＬＥＤ２と導光シート３との間には、ＬＥＤ２から射出された光をＬＥＤ２の端部から効率的に導光シート３内に入射させるリフレクター９（反射部材）が設けられており、導光シート３端部の上面を覆う位置までリフレクター９の端部が延びている。
　かかる構成によると、キートップ７ａが図中下方に移動してメタルドームシート４を押圧し、これによってメタルドーム５が変形してメタルドーム５と電極１１とが接触することにより、メタルドーム５と電極１１とが電気的に接続された状態となり、即ち、スイッチがＯＦＦからＯＮの状態に切り換えられる。なお、一般的にスイッチモジュールには、操作性の観点から、キー部を押したときにユーザに十分なクリック感が伝わることが望ましいとされているが、本実施形態によれば、一定の強度を有するメタルドーム５の変形によってスイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換わるようにしているので、ユーザに対して十分なクリック感を伝えることができる。なお、それぞれのメタルドーム５はメタルドームシート４に対して一体に接着されており、製造過程では、メタルドーム５が実装済みのメタルドームシート４を回路基板６に取り付けることで、複数の電極１１に対してメタルドーム５を精度良く、かつ簡易な工程で取り付けることが可能になる。
　＜２：導光シートについて＞
　本実施形態に用いられている導光シート３について説明する。本実施形態では、厚さ１２５μｍ、ショア硬度９７の光透過性を有するウレタンゴムシート（熱硬化性）を用いているが、導光シート３として適用可能な材料はこれに限られるものではなく、ポリカーボネートフィルム、シリコンゴムシート等の透明シートを用いてもよい。また、導光シート３の厚さは特に限定されるものではないが、厚さ１００μｍ以上３００μｍ以下であるとより好適であるといえる。なお、ここでいう「透明シート」とは、必ずしも無色透明を意味するものではなく、ＬＥＤ２から射出された光が透過可能なものであれば、導光シート３は「無色透明」に限られるものではない。
　本実施形態では、このように厚さの薄い導光シート３を用いているので、スイッチモジュール１の小型化を達成できる他、さらに、上述したクリック感の感度を向上させることが可能になる。なお、以下では、導光シート３の表面において、キー基板８と対向する側の面（図中上面）を「第１の面３ｂ」、回路基板６と対向する側の面（図中下面）を「第２の面３ｃ」として説明する。
　導光シート３には、第２の面３ｃに、導光シート３に入射した光を散乱させ、散乱した光（図１（ｂ）中Ｌ２の光）によって導光シート３内からキー部７を照明可能な照明用の光散乱加工が施されている。ここでは照明用の光散乱加工として、白色インク（光散乱性を有するインク）によるドット印刷（印刷加工）がインクジェットプリンタによって施されており、これにより、第２の面３ｃには白色ドット３ａが印刷されている（ここでは光散乱性を有するインクとして白色インクを採用しているが、光散乱性を有していれば白色以外のインクを用いてもよい）。白色ドット３ａは、キー部７に対応する位置にそれぞれ印刷されており、これにより、ＬＥＤ２から導光シート３内に入射した光を白色ドット３ａで散乱させ、散乱された光によって、導光シート３内からキー部７を照明することが可能になる。なお、白色ドット３ａのドット密度、形状等は特に限定されるものではないが、例えば、ＬＥＤ２から離れた領域（光が減衰して伝わる領域）で白色ドット３ａのドット数を多くすることにより、ＬＥＤ２から離れた領域に配置されるキー部７であっても十分な光量で照明することが可能になる。
　また、照明用の光散乱加工の形態はこれに限られるものではなく、金型加工、レーザ加工等による３次元形状加工を所定の位置に施し、導光シート３に凹凸形状、プリズム形状を形成する形態であってもよい。この場合も、白色ドット３ａと同様に、３次元形状加工が施された部分によって光を散乱させることで、キー部７を好適に照明することが可能になる。なお、印刷加工（白色ドット３ａ）は第２の面３ｃに施されるものであるが、３次元形状加工は、導光シート３の第１の面３ｂに施されてもよい。この場合も、第１の面３ｂに施された３次元形状加工において光が散乱することで、光を第１の面３ｂからキー部７の方向に透過させ、キー部７を好適に照明することが可能になる。
　＜３：リフレクターについて＞
　本実施形態では、ＬＥＤ２から射出された光を導光シート３の端部から導光シート３内に効率的に入射させるためのリフレクター９が設けられている。本実施形態のように厚さの薄い導光シート３を用いる場合は、ＬＥＤ２の光射出領域幅よりも導光シート３の厚さの方が薄くなっていることが多く、このような場合は、ＬＥＤ２から射出された光を効率的に導光シート３内に入射させるためにも、ＬＥＤ２と導光シート３との間にリフレクター９を設けることが有効である。本実施形態では、より効率的に光を入射させるべく、導光シート３の端部において、リフレクター９が第１の面３ｂを覆うように設けられているが、リフレクター９の形状は特に限定されるものではない。また、リフレクター９と第１の面３ｂとの間に所定の間隔を設けてもよいし、間隔を設けずにリフレクター９と第１の面３ｂとを密着させてもよい。
　＜４：光の進み方＞
　図１（ｂ）を参照して、本実施形態における導光シート３内の光の進み方について説明する。図１（ｂ）は、図１（ａ）に示すスイッチモジュール１について、ＬＥＤ２の近傍を拡大した概略断面図である。
　ＬＥＤ２から射出された光は、リフレクター９によって導光シート３の端部から導光シート３内に入射される（リフレクター９を介さずに直接導光シート３内に入射する光もある）。本実施形態では、導光シート３の第１の面３ｂ、第２の面３ｃが、共に空気層と接しており、屈折率の違い（空気層の屈折率を１．０とすると、導光シート３の屈折率は約１．４５である）から、導光シート３内を進む光は、図中Ｌ１、Ｌ２のように、第１の面３ｂ、及び第２の面３ｃにおける反射を繰り返しながら、導光シート３の他方の端部に向かって進むことになる。そして、その光路上に白色ドット３ａがある場合は、白色ドット３ａにおいて光が散乱し、Ｌ２に示す光のように、導光シート３内からキー部７の方向に光が抜け出すことになる。なお、ＬＥＤ２から射出された後に、粘着層１０を透過してメタルドームシート４内に入射する光もあるが、この光も、メタルドーム５の表面等で反射され、粘着層１０を透過して再び導光シート３内に入射することになる。
　＜５：光の漏れを低減する構成について＞
　図１（ｂ）、図１（ｃ）を参照して、従来の課題として挙げられている「光の漏れ」を低減する構成について説明する。図１（ｃ）は、図１（ｂ）に示す光Ｌ３の進行パターンを拡大した図である。
　上述したように、ＬＥＤ２に近い導光シート３の端部近傍では、第１の面３ｂを透過する光が存在し（図１（ｂ）、図１（ｃ）のＬ３の点線部分）、従来の構成では、このような光によってリフレクターのエッジ部から光が漏れ出るといった現象が生じていた。そこで本実施形態では、この課題を解決すべく、リフレクター９のエッジ部近傍から第１の面を３ｂを透過する光の光路上に、漏れ出る光の光量を低減させるための減光用の光散乱加工が施されている点を特徴とする。
　より具体的には、リフレクター９の内側（リフレクター９のエッジ部よりもＬＥＤ２側）の第２の面３ｃであって、かつ、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示す光Ｌ３の光路上、即ち、リフレクター９のエッジ部を透過する光の光路上に、減光用の光散乱加工として、白色インクによる印刷パターン１２（印刷加工）を形成した。
　かかる構成によれば、リフレクター９のエッジ部から漏れ出る光Ｌ３を、第２の面３ｃに形成された印刷パターン１２において散乱させることができるので、リフレクター９のエッジ部から漏れる光の光量を低減することができる（散乱された光は、回路基板６に吸収されたり、外部に放射されることになる）。なお、ここでは白色インクとして、白色ＵＶ硬化インク（主剤：光重合組成物７０～９０質量％、顔料：二酸化チタン１０～２０質量％、その他：重合開始剤１～５質量％、を含むもの）を、ＵＶ硬化装置としてSubzero(Integration社製)を用い、ピエゾ式（３６０ｄｐｉ、液滴量１４ｐｌ）のインクジェット方式で導光シート３にパターン印刷しているが、光散乱性のインクは、必ずしも白色インクに限定されるものではない。
　さらに、減光用の光散乱加工は印刷加工に限られるものでもなく、金型加工、レーザ加工等による３次元形状加工を所定の位置に施し、導光シート３に凹凸形状、プリズム形状を形成する形態であってもよい。この場合も、白色インクによる印刷パターン１２と同様に、３次元形状加工が施された部分によって光を散乱させることで、リフレクター９のエッジ部近傍から漏れ出る光の光量を低減することができる。
　なお、本実施形態では、減光用の光散乱加工としての印刷パターン１２（又は３次元形状加工）をリフレクター９の第２の面３ｃに印刷しているが、これらの光散乱加工をリフレクター９の第１の面３ｂに施してもよい。この場合であっても、リフレクター９のエッジ部近傍から漏れ出る光の光量を低減することが可能である。
　ここで付言すると、減光用の光散乱加工（印刷加工、３次元形状加工）は、導光シート３の第１の面３ｂ、第２の面３ｃのどちらに施されてもよいが、少なくともリフレクター９の内側に施される必要がある。リフレクター９の外側に減光用の光散乱加工が施されると、本来、キー部７を照射するために使用される光が、減光用の光散乱加工部によって散乱されることになり、これにより、キー部７を十分な光量で照明することが困難になる。
　＜６：印刷パターンの位置、形状について＞
　図２を参照して、印刷パターン１２の位置、形状について説明する。図２は、本実施形態に係るスイッチモジュール１の上面図であり、特に、印刷パターン１２が形成される位置を模式的に示している図である。
　白色インクによる印刷パターン１２が形成される位置は、リフレクター９の内側であって、リフレクター９のエッジ部近傍から漏れ出る光の光路上にあれば、特に限定されるものではない。例えば、図２（ａ）～図２（ｃ）に示すような位置に印刷パターン１２が形成されているとよい。
　また、図２（ａ）～図２（ｃ）における「照光エリア」とは、キー部７に対応する領域を示すものであるが、「照光エリア」とＬＥＤ２との相対的な位置関係を考慮して、印刷パターン１２を形成する位置を決めるとより効果的である。例えば、図２（ａ）のように、ＬＥＤ２の正面にスリットが出来るように印刷パターン１２を形成すると、「照光エリア」の光り過ぎを抑制しつつ、図中下方（Ｙ方向）へＬＥＤ２からの光をより多く通すことができるので、ＬＥＤ２から離れた位置にあるキー部７であっても、十分な光量で照明することができる。また、図２（ｂ）のように、ＬＥＤ２の正面にスリットを設けることなく印刷パターン１２を形成すれば、より確実に「照光エリア」の光り過ぎを抑制することができる。また、図２（ｃ）のように、ＬＥＤ２の正面に「照光エリア」がある場合は、ＬＥＤ２の正面に印刷パターン１２を形成すれば、「照光エリア」の光り過ぎを好適に抑制することができる。すなわち、「照光エリア」から漏れ出す光を散乱可能な位置であれば、第２の面３ｃ上における印刷パターン１２の位置はどのような位置であってもよい。
　また、本実施形態では、図２（ａ）～図２（ｃ）に示すように、印刷パターン１２を長方形状に形成している。本発明者らの鋭意検討によれば、奥行き（図２中Ｙ方向）を０．２ｍｍ～１．０ｍｍ、幅（図２中Ｘ方向）を２．０ｍｍ～５．０ｍｍとすれば、キー部７を照明する他の光の光路に干渉することなく、リフレクター９のエッジ部から漏れ出る光のみを効果的に散乱できることがわかっている。また、リフレクター９のエッジ部から０．３ｍｍ以上内側に印刷パターン１２があれば、他の光に干渉することなく、より効果的に光を散乱できることがわかっている。しかしながら、印刷パターン１２の形状は特に限定されるものではなく、例えば楕円形、円形、ドットの集合等であってもよい。また、寸法についても、ＬＥＤ２の放射角度と「照光エリア」の位置等を鑑みて、リフレクター９のエッジ部から漏れ出る光のみを効果的に散乱できる寸法であればよい。
　＜７：検証実験について＞
　（比較例）と（実施例）のそれぞれに対して、「照光エリア」の光り過ぎを抑制する効果を検証する検証実験を行った。以下、図３（ａ）、図３（ｂ）を参照して、検証実験の条件、結果について説明する。図３（ａ）は、検証実験に用いた「照光エリア」（キー部に対応するエリア）、ＬＥＤ２の配置を示す模式図であり、図３（ｂ）は、（比較例（左））と（実施例（右））のそれぞれで測定した輝度等高線図である（上側は上面から見た図、下側は３次元状に表した図）。なお、輝度測定用装置には、ＨＩ－ＬＡＮＤ社製　ＲＩＳＡ－ＣＯＬＯＲ／ＯＮＥＩＩを用いた。
　（比較例）
　比較例として、図３（ａ）に示す「照光エリア」（キー部）の配置において、白色インクの印刷パターン１２を形成しない場合について、「照光エリア」の輝度（ｃｄ／ｍ２）を測定した。発明者らの鋭意検討によれば、図示する複数の「照光エリア」のうち、左上と右上にある「照光エリア」（斜線部で示すエリア）に顕著な「光り過ぎ」の現象が生じており、これにより、満足のいくレベルの「輝度均一性」が達成できていないことが確認されている。そこで、左上と右上にある「照光エリア」を対象とし、（比較例）と（実施例）とでその輝度を比較した。なお、（比較例）では、左上の「照光エリア」の輝度が３９．６ｃｄ／ｍ２で、右上の「照光エリア」の輝度が３７．２ｃｄ／ｍ２であり、他の「照光エリア」の輝度と比較すると高い輝度を示すことがわかったが、さらに、局所的には、左上の「照光エリア」では、ＬＥＤ２に近い左上領域が、右上の「照光エリア」では、ＬＥＤ２に近い右上領域が、それぞれ極端に光り過ぎていることが確認されている。
　（実施例）
　実施例では、図３（ａ）に示すように白色インクの印刷パターン１２を形成し、印刷パターン１２の奥行き（図中Ｙ方向）寸法を０．５ｍｍ、幅（図中Ｘ方向）寸法を４．０ｍｍとした。かかる条件で輝度を測定した結果、左上の「照光エリア」の輝度が２６．２ｃｄ／ｍ２（比較例では３９．６ｃｄ／ｍ２）、右上の「照光エリア」の輝度が２５．１ｃｄ／ｍ２（比較例では３７．２ｃｄ／ｍ２）にそれぞれ大幅に低下していることが確認された。また、他の「照光エリア」では、輝度の低下がほとんど見られなかった。すなわち「光り過ぎ」を抑制し、「輝度均一性」の要求を満たせることがわかった。
　次に、図３（ｂ）に、（比較例）と（実施例）とにおける、図３（ａ）の左上の「照光エリア」の輝度等高線図を示す。図３（ｂ）において上側に示すものが、左上の「照光エリア」を上面から見た場合の輝度等高線図であり、下側に示すものが、左上の「照光エリア」の３次元輝度等高線図である。図示するように、（比較例）では、「照光エリア」全体で輝度が高く、特にＬＥＤ２に近い左上領域は極端に高い輝度を示していることがわかる。これに対して（実施例）では、全体的に輝度が低下していることがわかる。すなわち、白色インクの印刷パターン１２を形成することで、「光り過ぎ」を確実に抑制できていることがわかる。
　＜８：本実施形態の効果について＞
　本実施形態に係るスイッチモジュール１によれば、従来の構成では得ることができなかった以下の効果を得ることが可能になる。
　（キー部配置の設計上、デザイン上の制約について）
　本実施形態に係るスイッチモジュール１によれば、上述の構成によって、リフレクター９のエッジ部近傍から漏れ出る光の光量を低減することができる。よって、従来の構成ではキー部をＬＥＤに近づけて配置すると、漏れ出た光によってＬＥＤ近傍にあるキー部が極端に光り過ぎるといった課題が生じ、これにより、キー部をＬＥＤに近づけて配置することが出来ないといった、設計上、デザイン上の制約が生じていたが、本実施形態では、キー部７をＬＥＤ２に近づけて配置しても、このような光り過ぎの課題を生じることはない。よって、図１（ｂ）で示す距離ａ（ＬＥＤ２に最も近いキー部７とＬＥＤ２との間隔）を狭くすること、即ち、キー部７をＬＥＤ２に近づけて配置することができ、キー部配置の設計上、デザイン上の制約を緩和することができる。
　（輝度均一性について）
　本実施形態によれば、ＬＥＤ２近傍に配置されたキー部７が他のキー部７と比較して極端に光り過ぎるといった現象を抑制できる。また、第２の面３ｃ上に形成される白色インクの印刷パターン１２は、リフレクター９のエッジ部から漏れ出る光の光路上にのみ形成されるものであるので、キー部７を照明するための他の光（例えば図１（ｂ）のＬ１、Ｌ２）には何ら影響はなく、ＬＥＤ２から離れたキー部７であっても十分な光量で照明することができる。よって、キー基板８に配置されている複数のキー部７をほぼ均一な輝度で照明することができ、「輝度均一性」の要求を満たすことが可能になる。
　（生産効率、製造コストについて）
　導光シート３の第２の面３ｃに、減光用の光散乱加工として白色インクの印刷パターン１２を印刷し、さらに第２の面３ｃに照明用の光散乱加工として白色ドット３ａを印刷する場合は、導光シート３の同一面（第２の面３ｃ）に白色ドット３ａ、及び白色インクによる印刷パターン１２がインクジェットによって印刷されることになるので、製造過程では、同一の製造機器（印刷機器）を使用して、同一面に白色ドット３ａと白色インクの印刷パターン１２とを同一工程内で位置精度よく印刷することができ、生産効率の向上、製造コストの低減につながる（同一のインクの使用することも可能である）。また、減光用の光散乱加工、及び照明用の光散乱加工として、共に３次元形状加工を選択する場合も、同一面に３次元形状加工を施すことになるので、同様の効果を得ることができる。
　以上より、本実施形態によれば、キー基板に対向して設けられるスイッチモジュールにおいて、リフレクターのエッジ部近傍からキー部の方向へ漏れ出る光の光量を低減し、導光部材内を進む光によってキー部を均一に照明することが可能なスイッチモジュールを提供することが可能になる。
 
　１…スイッチモジュール　２…ＬＥＤ　３…導光シート　３ａ…白色ドット　３ｂ…第１の面　３ｃ…第２の面　４…メタルドームシート　５…メタルドーム　６…回路基板　７…キー部　８…キー基板　９…リフレクター　１０…粘着層　１１…電極　１２…白色インクによる印刷パターン

Claims (5)

  1. 　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
    　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
    　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
    　光を射出する光源素子と、
    　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
    　を備え、
    　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
    　前記導光部材は、前記キー基板と対向する第１の面と、その反対側にあって前記回路基板と対向する第２の面とを有し、前記反射部材が前記端部における第１の面を覆うようにして設けられていると共に、
    　前記導光部材において前記反射部材の内側には、
    　前記反射部材によって前記導光部材内に入射された光であって、前記反射部材のエッジ部近傍から第１の面を透過する光の光路上に、前記エッジ部近傍から第１の面を透過する光の光量を低減させるための減光用の光散乱加工が施されていることを特徴とするスイッチモジュール。
  2. 　前記導光部材には、
    　前記導光部材内に入射した光を散乱させ、散乱した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能な照明用の光散乱加工が施されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチモジュール。
  3. 　前記減光用の光散乱加工、及び前記照明用の光散乱加工とは、
    　光散乱性を有するインクを前記導光部材に印刷する印刷加工、又は、
    　光散乱性を有する３次元形状を前記導光部材に形成する３次元形状加工、
    　であることを特徴とする請求項２に記載のスイッチモジュール。
  4. 　前記減光用の光散乱加工、及び前記照明用の光散乱加工が、
    　共に前記導光部材の第２の面に施されていることを特徴とする請求項２また３に記載のスイッチモジュール。
  5. 　前記導光部材には、
    　厚さが１００μｍ以上３００μｍ以下の光透過性を有するシート部材が用いられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のスイッチモジュール。
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