WO2013175294A1

WO2013175294A1 - Wälzlagerkäfig mit distanzelementen

Info

Publication number: WO2013175294A1
Application number: PCT/IB2013/001015
Authority: WO
Inventors: Hubertus Frank
Original assignee: IMO Holding GmbH
Current assignee: IMO Holding GmbH
Priority date: 2012-05-23
Filing date: 2013-05-23
Publication date: 2013-11-28
Anticipated expiration: 2014-11-23

Description

Wälzlagerkäfig mit Distanzelementen

Die Erfindung richtet sich auf eine Vorrichtung zur verdrehbaren Kopplung eines Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteils mit einem Chassis oder Fundament oder einem anderen Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteil, mittels wenigstens zwei ringförmigen, zueinander konzentrischen Anschlusselementen zum Anschluss an die zu verdrehenden Teile, welche durch einen Spalt voneinander beabstandet und dadurch um die gemeinsame Achse gegeneinander verdrehbar sind, wobei in dem Spalt wenigstens eine Reihe von Wälzkörpern vorgesehen ist, welche sich zwischen Laufbahnen an jedem der beiden Anschlusselemente abwälzen, und wobei die Wälzkörper einer Reihe in Umfangsrichtung voneinander beabstandet sind durch einen Käfig, der eine bandförmige Struktur aufweist mit wenigstens zwei zueinander etwa parallel verlaufenden Längsstegen und wenigstens einem in beiden Umfangsrichtungen des Spaltes von Querstegen flankierten Quersteg, welcher zwei Durchbrechungen des Käfigs zur Aufnahme benachbarter Wälzkörper voneinander trennt und über die wenigstens zwei Längsstege starr mit den flankierenden Querstegen verbunden ist, wobei die Längs- und Querstege gemeinsam eine bandförmige, durchbrochene Fläche aufspannen.

Herkömmliche Drehverbindungen und Wälzlager des Maschinen- und Anlagenbaus verfügen in der Regel über zwei gegeneinander verdrehbare konzentrische Ringe, zwischen denen die Wälzkörper in den sogenannten Wälzkörperlaufbahnen laufen. Das Wälzlager besteht im Wesentlichen und seit hinreichend bekanntem Stand der Technik, bspw. gemäß H. Roloff, W. Matek (eds): „Maschinenelemente. Normung Berechnung Gestaltung", Nürnberg, Braunschweig, Reutlingen 1976; Seiten 345-350 aus Ringen, zumeist einem Außenring und einem Innenring, oder aus Scheiben (bei Axiallagern) mit Rollbahnen, zwischen denen die Wälzkörper abrollen. Die Wälzkörper sind meist in umlaufend aneinandergereihten Käfigsegmenten oder in einem einzigen komplett in dem Drehverbindungs- Λ/älzlagerring umlaufenden Käfigteil eingefasst, um eine gegenseitige Berührung zu verhindern, einen gleichmäßigen Abstand zu halten und um den Wälzkörperkranz bei zerlegbaren Lagern zusammenzuhalten. Als Wälzkörper dienen beispielsweise

BESTÄTIGUNGSKOPIE kugel-, Zylinder-, kegel-, tonnen- oder nadeiförmige Elemente, welche zumeist härter sind als die Laufbahnen, in welchen sie abrollen.

Derartige Wälzlager und Drehverbindungen genügen nach Roloff-Matek im Wesentlichen einer von vornherein berechenbaren Lebensdauer und Verschleißlaufzeit beziehungsweise Gebrauchsdauer. Die eigentliche Berechnung der Wälzlager erfolgt auf Lebensdauer.

Gemäß den Erfahrungen aus der Praxis treten bei oder kurz vor Erreichen seiner errechenbaren Lebensdauer erste Ausbrüche in der Laufbahn des Lagers auf. Sobald dies geschieht und diese Schädigungen nicht auf irgend geartete Weise unverzüglich aus dem Laufbahnsystem entfernt werden können, werden die ausgebrochenen Partikel oder Elemente von den im Lager befindlichen Wälzkörpern überrollt, und somit beispielsweise an der überrollten Stelle noch stärker in die Laufbahn gepresst, oder aber ein Stück mitgeschliffen. Dies ist jeweils schädlich für die Unversehrtheit der Oberfläche der Laufbahn und sorgt bei Nichtentfernung der Partikel oder Elemente für Ungleichmäßigkeiten im Lauf. Als eine Folge dieser, im Vergleich zum unbeschädigten Zustand, ungleichmäßigere Beanspruchung der Lagerkomponenten wird die Lebensdauer des Wälzlagers verringert. Ursächlich hierfür ist in vielen Fällen mindestens ein schnell fortscheitender Schaden des Lagers beziehungsweise seiner Lagerkomponenten.

Die Ermüdung des Materials und die darauffolgende Schädigung der Komponenten erfolgt auch durch die Ausbildung von Grübchen (sog. Pittings). Reines Abwälzen von Stahl auf Stahl (wie beispielweise beim Abrollen der Wälzkörper auf der Laufbahn) bewirkt zudem stets Hertzsche Pressung, die zur Grübchenbildung (sog. Pittingbildung) führen kann. Die Lebensdauerberechnung kann in der Regel mit speziell dafür ermittelten Wöhlerkurven oder anhand einschlägiger Berechnungsformeln erfolgen.

Häufig sind die Käfige von Wälzlagern als Stahlbandkäfige ausgeführt. Auch hier kann die Reibung von dem Stahlbandkäfig und dem Stahl des Laufbahnsystems zu Reibungen und zu schädlichem Abrieb führen, ähnlich den oben beschriebenen Fällen. Um einer Materialschwächung durch Abrieb vorzubeugen, werden in der Praxis breitere/ dickere Stahlbandkäfige verbaut, welche aufgrund des erhöhten Materialbedarfs jedoch zumeist schwerer sind. Breitere/ dickere Stahlbandkäfige bedürfen mehr Material und erhöhen folglich - proportional einhergehend mit der Gewichtserhöhung - auch die Gesamtkosten.

Die DE 10 2008 026 893 beispielsweise beschreibt einen allgemeinen Metallbandkäfig, wobei dort die Aufnahmetaschen für die vom Käfig zu führenden Wälzkörper mittels Feinstanzen eingebracht werden. In der GB 835,389 ist bereits vorgeschlagen worden, an einem Längssteg eines Wälzlagerkäfigs in einer Durchgangsausnehmung auf Höhe eines Fensters zur Aufnahme eines Wälzkörpers einen Stift anzuordnen, der in eine neben der eigentlichen Wälzlagerlaufbahn entlang laufende Nut eingreift und dort eine Führung erfährt, die er dem Käfig mitteilt. Dabei ist aber eine reine Führung in einer Richtung quer zur Laufbahn angestrebt; in einer Richtung etwa lotrecht zu der Fläche des Käfigbandes hat dieser in eine Bohrung eingesetzte Stift keinen stirnseitigen Kontakt zu dem betreffenden Anschlusselement und kann also den Käfig in dieser Richtung nicht führen. Mithin ist ein Scheuern des Käfigs auf der Laufbahn nicht ausgeschlossen.

Die US 2,417,559 offenbart eine Anordnung, wobei ein Käfig aus einer Vielzahl von Käfigsegmenten mit jeweils nur einem Fenster für einen Wälzkörper gelenkig zusammengesetzt ist. Nur in dem Bereich solcher Gelenke zwischen den besagten Gliedern finden sich Drehachsen, welche aus der betreffenden Ebene herausragen. Da diese herausragenden Achsstifte nur im Bereich von gelenkigen Verbindungen vorgesehen sind, wird dadurch die Position des Käfigs weitgehend sich selbst überlassen und nur in begrenztem Umfang definiert. Unerwünschte Reibungen zwischen dem Käfig und dem Laufbahnsystem sind daher nicht auszuschließen.

Aus der Reibung von Stahl auf Stahl und den daraus resultierenden beschriebenen Nachteilen bei Verwendung eines Stahlbandkäfigs hinsichtlich Breite/Dicke, Materialbedarf und Kosten ergibt sich das die vorliegende Erfindung initiierende Problem, einen Käfig oder Stahlkäfig für Wälzlager zu schaffen, der weniger Material benötigt, bessere Gleitreibungseigenschaften gegenüber den Stahlwerkstoffen des Laufbahnsystems aufweist, leicht ist und weniger kostet.

Dabei tritt dieses Problem bei Großwälzlagern mit einem Laufkreisdurchmesser der Wälzelemente von 1 Meter oder mehr verstärkt auf, weil sich dort selbst bei einer langsamen Relativverdrehung der beiden Anschlusselemente aufgrund des großen Umfangs bereits große Umfangsgeschwindigkeiten und damit auch hohe potentielle Reibwege ergeben. Falls sich beispielsweise ein Wälzlager mit einem Laufkreisdurchmesser des Wälzlager-Laufbahnsystems von 10 cm 1 mal pro Sekunde um 360° dreht, so beträgt dort die Umfangsgeschwindigkeit etwa 0,314 m/s, während bei einem Großwälzlager mit einem entsprechenden Durchmesser von 1 m sich bereits die zehnfache Umfangsgeschwindigkeit ergibt, also etwa 3,14 m/s. Großwälzlager unterscheiden sich von normalen Wälzlagern dadurch, dass die Anschlussflächen, also die Kontaktflächen zwischen den Ringen und den anzuschließenden Maschinen- oder Anlagenteilen bei normalen Wälzkörpern zylindrisch oder hohlzylindrisch sind, entsprechend den dem Spalt abgewandten Mantelflächen, indem beispielsweise der Innenring auf eine Welle geschoben und dort reibschlüssig fixiert wird, während die Anschlussflächen bei Großwälzlagern eben sind und also durch jeweils eine Stirnseite der beiden ringförmigen Anschlusselemente gebildet werden. Diese liegen vollflächig an einer ebenfalls ebenen Kontaktfläche des betreffenden Maschinen- oder Anlagenteils an und werden daran mittels Schrauben fixiert, welche in kranzförmig verteilt angeordnete Befestigungsbohrungen in den Anschlusselementen eingesteckt und/oder eingeschraubt werden, welche in der betreffenden Anschlussfläche münden. Zumeist sind die ebenen Anschlussflächen der beiden Anschlusselemente einander abgewandt, d.h., sie befinden sich an entgegengesetzt orientierten Stirnflächen. Dann ist zumeist die betreffende Anschlussfläche eines Rings gegenüber der gleichsinnig orientierten Stirnfläche des anderen Rings, die nicht als Anschlussfläche dient, erhaben ausgebildet.

Die Lösung dieses Problems gelingt bei einer gattungsgemäßen Vorrichtung zur verdrehbaren Kopplung eines Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteils mit einem Chassis oder Fundament oder einem anderen Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteil, beispielsweise in Form eines Wälzlagers oder Großwälzlagers oder in Form einer Drehverbindung auf der Basis wenigstens eines Wälzlagers oder Großwälzlagers, durch wenigstens ein unabhängig von dem Käfig hergestelltes und mit jenem im Bereich eines inneren, in beiden Umfangsrichtungen von Querstegen flankierten Querstegs derart verbundenes Distanzelement, dass es etwa lotrecht zu der von den Längs- und Querstegen aufgespannten Fläche hervorragt und mit einer stets gleichbleibenden, freien Stirnseite an einem Anschlusselement entlang gleitet, wobei vorzugsweise ausschließlich eine stets gleichbleibende, freie Stirnseite des Distanzelements mit dem betreffenden Anschlusselement in Kontakt tritt. Im Rahmen der Erfindung soll ein Wälzlager oder Großwälzlager als wenigstens zwei konzentrische Ringe umfassend angesehen werden mit wenigstens einer Reihe von zwischen zwei einander zugewandten Laufbahnen sich abwälzenden Wälzkörpern. Bei einem Großwälzlager ist zudem die radiale Stärke der beiden Ringe derart bemessen, dass daran kranzförmig verteilte Befestigungselemente, insbesondere die Ringebene etwa lotrecht durchsetzende Befestigungsbohrungen zur Aufnahme von Befestigungsschrauben, Platz finden. Diese Befestigungsbohrungen können als Durchgangsausnehmungen oder als mit Innengewinde versehene Sacklochbohrungen ausgebildet sein. Außerdem kann - insbesondere bei Drehverbindungen - an wenigstens einem Anschlusselement eine rundum laufende Zahnreihe vorgesehen sein, zwecks kämmenden Eingriffs eines Antriebsritzels oder einer Antriebsschnecke. Derartige Drehverbindungen sind mit Wälzkörpern, aber auch mit Großwälzlagern, kombinierbar. Weitere Bauelemente können vorgesehen sein, beispielsweise ein Gehäuse, insbesondere zum Schutz einer Verzahnung, und/oder Spaltabdichtungen, um in dem Spalt enthaltenes Schmiermittel, vorzugsweise Schmierfett oder -öl, zurückzuhalten und andererseits Schmutz und andere Partikel an dem Eindringen zu den sensiblen Bereichen innerhalb des Spaltes zu hindern. Als weitere, optionale, anbaubare oder integrierte Elemente sind Bremsen zu erwähnen, ferner Tachometer und/oder Inkrementalgeber. Die Laufbahnen der Anschlusselemente können gehärtet sein, vorzugsweise oberflächengehärtet, beispielsweise mittels Induktionshärtens, insbesondere in Form eines schlupflosen Härtens mittels zweier, entgegengesetzt verfahrbarer Induktionsköpfe. Ein nicht unerheblicher Vorteil der Erfindung besteht darin, dass mittels Distanzelementen die potentiellen Kontaktstellen zwischen dem Käfig und den Anschlusselementen minimiert werden, nämlich reduziert auf die Fläche der freien Stirnseiten der Distanzelemente. Zudem können die Reibeigenschaften dieser freien Stirnseiten der Distanzelemente gezielt beeinflusst werden, insbesondere durch die Auswahl des Materials der Distanzelemente. In dieser Hinsicht können beispielsweise besonders glatte oder weiche Materialen verwendet werden, und/oder die betreffenden Stirnseiten können besonders bearbeitet sein, beispielsweise mit einem speziellen Beschichtungsmaterial versehen sein.

Die damit erzielten Vorteile sind besonders bei Großwälzlagern spürbar, deren Ringe mit axialen, kranzförmig verteilt angeordneten Befestigungsbohrungen versehen sind. Denn dort kann sich zwischen dem Käfig und den nächstgelegenen Bereichen der ringförmigen Anschlusselemente eine besonders intensive Reibung ergeben, die von der vorliegenden Erfindung minimiert und/oder abgemildert wird.

Obzwar die Erfindung bei allen Arten von Wälzlagern vorteilhaft eingesetzt werden kann, ergeben sich bei Kugellagern zusätzliche Vorteile. Denn die Fensterausnehmungen in einem Käfig eines Kugellagers haben jeweils einen kreisförmigen Umfang. Kreise weichen jedoch mit zunehmendem Abstand von der Verbindungslinie zwischen den Mittelpunkten gegeneinander zurück, d.h., die Querstege verbreitern sich von der Längsmittellinie des Käfigs zu den beiden randseitigen Längsstegen hin und bieten dort vergrößerte Flächenbereiche, welche sich für die Anordnung von Distanzelementen eignen, ohne dass dazu die Breite des Käfigbandes erhöht werden müsste. Ähnliche Vorteile ergeben sich beispielsweise bei Lagern mit tonnenförmigen Wälzkörpern und/oder bei Kreuzrollenlagern. Indem der Käfig nicht verbreitert werden muss, kann die axiale Bauhöhe der erfindungsgemäßen Drehkopplungsvorrichtung minimiert werden. Der erfindungsgemäße Wälzlagerkäfig kann vorwiegend aus Stahl bestehen und ist für eine Drehverbindung oder ein Wälzlager oder ein Großwälzlager konzipiert mit dem parallelen Zweck, mehreren Aufnahmen für zylinderrollen-, oder kugel-, oder nadel-, oder kegel-, oder kegelrollenförmige Wälzkörper bereitzustellen. Die Verwendung von Stahl ist deshalb von Vorteil, weil der Käfig dadurch hinreichend stabil und damit in die Lage versetzt ist, auch bei stark beanspruchten Großwälzlagern den dortigen Wälzkörpem die gegenseitige Relativposition in etwa üquidistanten Abständen aufzuzwingen. Der Erfindung folgend wird ein bandförmiger Käfig von geringer Dicke H verwendet, beispielsweise in einer Größenordnung von 1 bis 20 mm: 1 mm < H < 20 mm, bis hin zu maximal 35 mm - je nach Größe des Wälzlagers beziehungsweise der Drehverbindung und je nach Größe der durch den Stahlkäfig aufzunehmenden Wälzkörper. Bevorzugt wird jedoch ein dünnwandiger Stahlkäfig, beispielsweise mit einer Dicke in einer Größenordnung von 1 bis 5 mm: 1 mm < H < 5 mm. Solche Käfige haben ein vergleichsweise geringes Gewicht und erlauben darüber hinaus geringe Spaltweiten zwischen den beteiligten Anschlusselementen, so dass diese einander maximal angenähert werden können, wodurch das Bauvolumen der erfindungsgemäßen Drehkopplungsvorrichtung minimiert werden kann.

Die Erfindung erlaubt es insbesondere, die Dicke H des Käfigs - ohne die überstehenden Distanzelemente - kleiner zu wählen als den Radius der darin aufgenommenen Wälzkörper. Denn durch die Erfindung gelingt es, den Käfig stets auf einer bestimmten radialen Position innerhalb des Spaltes zu halten, im Bereich des Äquators der Wälzkörper. Daher ist ausgeschlossen, dass sich der Käfig radial verlagert und sich dann die Wälzkörper innerhalb ihrer Fenster eventuell verschieben könnten.

Andererseits sollte die Dicke H des Käfigs aus Gründen der Formstabilität größer gewählt sein als 1/50 des Querwölbungsradius der Laufbahnen, zwischen denen kugelförmige Wälzkörper sich abwälzen, vorzugsweise größer als 1/20 des Querwölbungsradius der Laufbahnen, insbesondere größer als 1 /10 des Querwölbungsradius der Laufbahnen. Wenigstens ein, vorzugsweise mehrere, Distanzelemente können in Aufnahmemittel, d. h., Vertiefungen, in dem erfindungsgemäßen Käfig eingesetzt sein. Bei diesen Aufnahmemitteln kann es sich beispielsweise um Materialaussparungen in Form von Bohrungen oder insbesondere in Form von Sacklochbohrungen handeln. Alternativ haben sich Aufnahmemittel in Form von Durchgangsbohrungen bewährt. Durch das Einsetzen der Distanzelemente in derartige Aufnahmevertiefungen ergibt sich ein Formschluss innerhalb der (gewölbten) Grundfläche eines bandförmigen Käfigs, mithin insbesondere in der Relativbewegungsrichtung des Käfigs gegenüber den Anschlusselementen, nämlich in azimutaler Richtung. Dies sorgt dafür, dass sich die Distanzelemente keinesfalls von dem Käfig lösen können.

Jedes derartige Aufnahmemittel kann mindestens ein eingesetztes Distanzelement beherbergen, vorzugsweise jeweils genau ein Distanzelement. Diese Einsätze kontaktieren den Wälzlagerkäfig entlang des betreffenden Bohrungsumfangs. Es ergibt sich also ein Formschluss in zwei Dimensionen, nämlich innerhalb der Bandfläche; die Distanzelemente können nur in einer Richtung lotrecht zu dieser Fläche von dem Käfig gelöst werden.

Jeder dieser eingesetzten Distanzelemente kann lösbar oder unlösbar mit dem Wälzlagerkäfig verbunden sein. Der jeweilige Einsatz kann nach der Einbringung im jeweiligen Aufnahmemittel mechanisch mit dem Käfig verpresst sein. Alternativ sind die Einsätze in das jeweilige Aufnahmemittel einschraubbar.

Dazu werden in das Käfig-Teil entweder durchgängige Bohrungen oder alternativ auch Sacklochbohrungen an vordefinierten Stellen eingebracht. Das Einbringen dieser Bohrungen kann beispielsweise mittels Materialabtragung durch Laserstrahlbearbeitung erfolgen. Alternativ erfolgt das Einbringen dieser Bohrungen durch Tiefziehen, Stanzen, Feinstanzen oder durch konventionelles spanabtragendes Verfahren wie beispielsweise durch Bohren.

Selbstverständlich ist der erfindungsgemäße Wälzlagerkäfig aus Stahl dazu geeignet, in allen herkömmlichen mechanischen Lagern, beispielsweise Wälzlagern und Großwälzlagern, Drehverbindungen und Momentenlagern eingesetzt zu werden. Als Wälzkörper dieser Lager dienen beispielsweise kugel-, Zylinder-, kegel-, tonnen- oder nadeiförmige Elemente, welche zumeist härter sind als die Laufbahnen, an welchen sie abrollen.

Eine geringere Reibung des Stahlkäfigs mit dem Laufbahnsystem wird insbesondere dadurch erreicht, dass in die Bohrungen dieses Käfigs separate Einsätze aus Messing oder Kunststoff, oder aus einem anderen Eisen- oder Nichteisenmaterial mit geringeren Härtewerten als der Lagerstahl des Laufbahnsystems eingebracht werden. Diese Einsätze dienen als Distanzelemente und haben die Eigenschaft, den Stahlkäfig von der Anlauffläche des Laufbahnsystems in ausreichendem Abstand zu halten, um einen direkten Kontakt zu vermeiden.

Messing oder Kunststoff empfiehlt sich insbesondere deshalb als Werkstoff für die Distanzelemente bzw. Einsätze, da Messing oder Kunststoff zum Einen leichter ist als Stahl und somit die aus der Aufgabe der Erfindung resultierende Gewichtsersparnis erreicht wird, und zum Anderen weil Messing oder Kunststoff weniger hart ist als die Stahlwerkstoffe der Laufbahn bzw. des Laufbahnsystems, und somit bessere Gleiteigenschaften aufweisen. Durch diesen Unterschied in der Härte ergeben sich auch weniger gefährliche Stahlspäne, die in der/den Laufbahn(en) bzw. im Laufbahnsystem zu erhöhter Pittingbildung führen könnten.

Die Höhe der Beabstandung ist abhängig von der jeweils überstehenden Höhe des Einsatzes. Praktisch gesehen sollten alle in den Stahlkäfig eingebrachten Einsätze die gleiche Form, und insbesondere die gleiche überstehende Höhe besitzen, um einen möglichst homogenen Lauf des Stahlkäfigs im Laufbahnsystem .zu gewährleisten. Wichtig im Sinne der genannten Erfindung ist auch der Durchmesser des überstehenden Teiles des Einsatzes. Dieser Durchmesser sollte größer sein als der Bohrungsdurchmesser des Einsatzes, um die Gefahr des Hindurchrutschens des Einsatzes aus der Bohrung zu verringern. Die Erfindung bevorzugt demnach Distanzelemente, welche einen zumindest einmalig abgestuften Querschnitt in ihrer Längsrichtung lotrecht zu der betreffenden Oberfläche des Käfigs aufweisen, wobei vorzugsweise ein Bereich verringerten Querschnitts innerhalb einer Aufnahmevertiefung in dem Käfig eingesetzt ist, während ein Bereich erweiterten Querschnitts über die betreffende Oberfläche des Käfigs überstehen sollte.

Obzwar dies nicht erforderlich ist, kann ein Distanzelement eine Rotationssymmetrie aufweisen. Ebenso ist es vorteilhaft, wenn die Einsätze durch entsprechende Sicherungsmaßnahmen im Stahlkäfig fixiert werden. Insbesondere ein mechanisches Verpressen des jeweiligen Einsatzes in der Bohrung hat sich als vorteilhaft herausgestellt. Gleichbedeutend und gleichwertig denkbar sind auch formschlüssige Geometrien des jeweiligen Einsatzes, sodass aufgrund dieser Form/Geometrie ein Lösen des Einsatzes aus dem Stahlkäfig - beziehungsweise aus den Bohrungen dieses Stahlkäfigs unmöglich wird.

In einer weiteren Ausgestaltungsform kann der Einsatz bzw. das Distanzelement mit dem Stahlkäfig verschraubt werden, indem der Käfig und der Einsatz bzw. das Distanzelement mit entsprechenden Gewindevorrichtungen versehen sind. Beispielsweise kann der Einsatz über ein Außengewinde verfügen und der Käfig über ein eingesetztes oder eingeschnittenes Innengewinde verfügen. Ebenso hat es sich als vorteilhaft herausgestellt, wenn die Achse einer Bohrungen zur Aufnahme eines Distanzelements orthogonal gegenüber dem betreffenden Flächenbereich des Stahlkäfigs eingebracht werden, also unter einem Winkel α = 90°, oder schräg bzw. geneigt, also unter einem Winkel 0° < α < 90°. Weitere Vorteile ergeben sich, wenn die Distanzelemente oder Einsätze auf beiden Seiten der betreffenden Aufnahmebohrung um ein gewisses Maß überstehen. Insbesondere empfiehlt es sich, dieses Maß entsprechend einer gemeinsamen Höhe zu wählen, weil dann die Einsätze auf beiden Seiten um ein identisches Maß überstehen. Dies ist insbesondere dazu sinnvoll, um eine etwa mittige Führung des Käfigs zwischen den beiden Laufbahnen bzw. in dem Laufbahnsystem zu erreichen.

Alternativ ist es jedoch auch denkbar und möglich, dass ein eingesetztes Distanzelement bündig mit dem Grund der betreffenden Aufnahmebohrung oder deren unterem Rand abschließt, sodass sich nur ein einseitiger Überstand ergibt.

Der Überstand ist dabei grundsätzlich gleichzusetzen mit dem Hervorstehen des jeweiligen Einsatzes gegenüber der Oberfläche einer Wälzlagerkäfigseite. Der Wälzlagerkäfig aus Stahl kann als„Endlosband" gefertigt werden, beispielsweise indem zwei Enden eines Bandes an dem Stoß miteinander verbunden werden. Andererseits kann er auch als ein alle Wälzkörper einer Reihe aufnehmendes, bandförmiges Käfigsegment ausgebildet werden, oder als echtes Käfigsegment, welches nur einen Teil der Wälzkörper einer Reihe aufnimmt.

Wird ein solcher Käfig in einer Drehverbindung oder in einem Lager oder Großwälzlager verwendet, so ist darauf zu achten, die Stoßseite des Wälzlagerkäfigs mit der gegenüber liegenden Stoßseite fluchtend zu gestalten, damit ein„Verlaufen" des Käfigs in der Laufbahn vermieden wird.

Weitere Merkmale, Eigenschaften, Vorteile und Wirkungen auf der Grundlage der Erfindung ergeben sich aus der folgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung, sowie anhand der Zeichnung. Hierbei zeigen:

Fig. 1 eine perspektivische Darstellung von Drehverbindungen mit

Wälzlagerkäfigen und Öffnungen für Wälzkörper in diesem Käfig;

Fig. 2 ein beispielhaftes Segment eines Wälzlagerkäfigs mit Aufnahmen/Fenstern für Wälzkörper sowie mit mehreren Distanzelementen in einer Perspektive, wobei am linken unteren Rand die Stoßstelle erkennbar ist;

Fig. 2a einen Schnitt durch ein Segment des erfindungsgemäßen Wälzlagerkäfigs nach Fig. 2 mit Einsätzen, wobei die Art und Weise dargestellt ist, wie die Distanzelemente am Laufbahnsystem kontaktieren;

Fig. 2b eine der Fig. 2a entsprechende Darstellung einer anderen Ausführungsform der Erfindung, wobei die Distanzelemente jeweils nur auf einer Seite des Käfigs überstehen;

Fig. 2c eine der Fig. 2a entsprechende Darstellung einer anderen Ausführungsform der Erfindung, wobei die Distanzelemente jeweils an beiden Seiten des Käfigs gegenüber dessen Oberfläche überstehen; Fig. 2d eine der Fig. 2a entsprechende Darstellung einer anderen Ausführungsform der Erfindung, wobei die Distanzelemente in Sacklochbohrungen innerhalb des Käfigs eingesetzt sind; Fig. 2e einen anderen beispielhaften Ausschnitt eines Segments eines erfindungsgemäßen Wälzlagerkäfigs mit Distanzelementen, woraus die Position zu entnehmen ist, an welcher der erfindungsgemäße Wälzlagerkäfig innerhalb des Laufbahnsystems geführt wird; Fig. 3 eine der Fig. 2 entsprechende Darstellung einer wiederum abgewandelten

Ausführungsform der Erfindung, wobei zur Aufnahme der Distanzelemente von beiden Seiten her Sacklochbohrungen in das Käfigband eingearbeitet sind; Fig. 4 einen bandförmigen Käfig in einer perspektivischen Darstellung mit

Fensterausnehmungen für kugelförmige Wälzkörper sowie mit Distanzelementen im Bereich der Stege zwischen benachbarten Fensterausnehmungen, wobei in Fig. 4 links eine im Rahmen der Herstellung einer Fensterausnehmung ausgestanzte Scheibe wiedergegeben ist;

Fig. 4a eine der Fig. 4 entsprechende Darstellung einer abermals abgewandelten

Ausführungsform der Erfindung; Fig. 4b ein bei der Ausführungsform nach Fig. 4a verwendetes Distanzelement in einer perspektivischen Darstellung;

Fig. 5 eine der Fig. 4 entsprechende Darstellung einer nochmals abgewandelten

Ausführungsform der Erfindung;

Fig. 5a ein bei der Ausführungsform nach Fig. 5 verwendetes Distanzelement in einer perspektivischen Darstellung von dessen Breitseite her gesehen; Fig. 5b eine perspektivische Ansicht auf das Distanzelement nach Fig. 5a, von dessen Stirnseite her gesehen; sowie ein bandförmiges Käfigelement, worin beispielsweise die Distanzelemente nach den Fig. 5a und 5b einsetzbar sind.

Fig. 1 zeigt mehrere Drehkopplungsvorrichtungen 1 , bestehend jeweils aus zwei zueinander konzentrischen Ringen, nämlich jeweils einem Außenring 2 und einem dazu konzentrischen Innenring 3. Innerhalb eines Spaltes 4 zwischen beiden Ringen 2, 3 sind einander zugewandte Laufbahnen 5 für sich dazwischen abwälzende Wälzkörpern 6 angeordnet. Im vorliegenden Fall handelt es sich bei den Wälzkörpern 6 um Kugeln. Demzufolge haben die Laufbahnen 5 weder eine zylindrische, noch eine hohlzylindrische Gestalt. Sie weisen vielmehr einen konkav gewölbten Querschnitt auf, wobei der Querwölbungsradius der Laufbahnen 5 gleich oder vorzugsweise geringfügig größer ist als der Radius der kugelförmigen Wälzkörper 6.

Die Ringe 2, 3 dienen jeweils als Anschlusselemente und dienen der Verbindung mit einem anzuschließenden Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteil, Chassis oder Fundament. Zu diesem Zweck verfügen sie über wenigstens je eine vorzugsweise entlang des Umfangs rundum sich erstreckende Anschlussfläche.

Während bei normalen Lagern die dem Spalt 4 abgewandten, zylindrischen oder hohlzylindrischen Mantelflächen 7, 8 der beiden ringförmigen Anschlusselemente 2, 3als Anschlussflächen dienen, welche zumeist reibschlüssig an/auf dem betreffenden Fahrzeug- oder Maschinenteil od. dgl. festgelegt werden, übernehmen diese Aufgabe bei Großwälzlagern jeweils ebene, endseitige Stirnflächen 9, 10 der beiden ringförmigen Anschlusselemente 2, 3, vorzugsweise an einander abgewandten Stirnseiten der Drehkopplungsvorrichtung 1 . Nicht dargestellt ist die typische Gestalt eines Großwälzlagers, wobei sowohl der Innenring als auch der Außenring kranzförmig verteilt angeordnete Befestigungsbohrungen aufweist, deren Achsen jeweils etwa parallel zur Drehachse des Großwälzlagers verlaufen. Dort können Befestigungsschrauben eingesteckt und/oder eingeschraubt werden, welche zusätzlich damit fluchtende Bohrungen in dem betreffenden Maschinen- oder Anlagenteil, Chassis od. dgl. durchgreifen und in festgezogenem Zustand eine ausreichende Normalkraft zwischen den aneinander liegenden ebenen Kontaktflächen erzeugen, um eine ausreichende Reibkraft zwischen diesen Elementen hervorzurufen.

Bei einer Drehverbindung sind an wenigstens einem Ring 2, 3 auch Antriebselemente in Form wenigstens einer ganz oder teilweise rundum laufend angeordneten Zahnreihe vorgesehen, womit ein Ritzel oder eine Schnecke kämmt. Eine solche Verzahnung befindet sich vorzugsweise jeweils an der dem Spalt abgewandten Umfangsfiäche des betreffenden Rings 2, 3; bei Verwendung einer Antriebsschnecke insbesondere an der äußeren Mantelfläche 7 des Außenrings 2.

Beim dargestellten Beispiel werden die kugelförmigen Wälzkörper 6 auf Positionen mit etwa konstanten Abständen gehalten durch einen bandförmigen Wälzlagerkäfig 11. Dieser weist an jeder gewünschten Position eines Wälzkörpers 6 je eine fensterartige Ausnehmung für den betreffenden Wälzkörper 6 auf, der etwa auf Höhe seines Äquators umgriffen wird. Durch diese Mehrzahl von Fenstern erhält der Käfig 1 eine Struktur mit zwei randseitigen Längskanten, welche in etwa äquidistanten Abständen von Querstegen untereinander verbunden werden. Dies hat zur Folge, dass diese Wälzkörper 6 im und durch den Käfig 1 geführt und beabstandet werden.

Gemäß Fig. 2 hat der Wälzlagerkäfig 11 eine etwa bandförmige Grundgestalt mit zwei Grundflächen 12 und zwei Längskanten 13. Bevorzugt besteht der Käfig 11 aus einem Stahlband. Aus diesem sind Fenster 14 zur Aufnahme der Wälzkörper 6 ausgestanzt oder ausgeschnitten oder anderweitig entfernt. Der Umriss der Fenster 14 entspricht etwa der Schnittfläche durch einen Wälzkörper 6 entlang einer Ebene, welche durch das Zentrum des Wälzkörpers 6 verläuft, ist jedoch geringfügig größer als jener, damit die Wälzkörper 6 innerhalb der Fenster 14 möglichst reibungsfrei laufen können.

Beim dargestellten Beispiel kugelförmiger Wälzkörper 6 haben die Fenster 14 jeweils eine kreisförmige Gestalt. Da die maximale Erstreckung der Fenster 14 in Richtung der Lagerdrehachse, insbesondere der Durchmesser kreisförmiger Fenster 14, kleiner ist als die Breite b des Käfigbandes 11 , verbleiben zwischen den Fenstern 14 und beiden Längskanten 13 jeweils über das gesamte Käfigsegment hinweg sich erstreckende Längsstege 15. Diese sind jeweils zwischen zwei benachbarten Fenstern 14 verbunden durch einen dortigen Quersteg 16.

Bei kreisförmigen Fenstern 14 verbreitern sich diese Querstege 16 zu den Längsstegen 15 hin, jeweils bis zu einer maximalen Breite, welche Größer ist als der Durchmesser eines kreisförmigen Fensters 14, welcher nämlich der Summe aus eben diesem Fensterdurchmesser zuzüglich der minimalen Breite eines Querstegs etwa auf einer mittigen Linie des Käfigbandes 1 entspricht. In diesem randseitigen, verbreiterten Bereich findet sich ausreichend Platz zur Anordnung von Distanzelementen 17. Bei der Anordnung nach Fig. 2 sind die Distanzelemente 17 jeweils paarweise vorgesehen, an beiden verbreiterten Endbereichen eines Querstegs 16, allerdings nicht unbedingt an jedem Quersteg 16, sonder beispielsweise nur an jedem zweiten Quersteg 16.

In dem Beispiel nach Fig..2 haben, die Distanzelemente 17 eine etwa zylindrische Gestalt.

Die Distanzelemente 17 sind in Durchgangsbohrungen 18 eingesetzt. Die Einsätze 17 werden in den Bohrungen 18 jeweils separat fixiert, beispielsweise durch Verkleben oder Verpressen. Je Einsatz 17 ist eine Bohrung 18 vorgesehen.

Am linken Ende des Käfigs 11 ist eine stimseitige Stoßstelle 19 zu sehen. Je nach Ausführungsform kann diese frei enden oder aber mit der Stoßstelle am anderen Ende zusammengefügt werden, beispielsweise verklebt, verlötet oder verschweißt. Die Fig. 2a bis 2c zeigen verschiedene Ausgestaltungen von Distanzelementen 17, welche in das Käfigband 11 nach Fig. 2 einsetzbar sind: Bei der Ausführungsform nach Fig. 2a sind zwei verschiedene Sorten von Distanzelementen 17, 17a verwendet, wobei die Art und Weise dargestellt ist, wie diese Distanzelemente 17, 7a mit den Anschlusselementen 2, 3 kontaktieren: Wenigstens je eine Stirnfläche 20 eines Distanzelements 17, 17a kontaktiert mit einem Anschlusselement 2, 3, und zwar so, dass sich ein flächiger Kontakt ergibt. Durch diesen flächigen, körperlichen Kontakt des eingesetzten Distanzelements 17, 7a mit dem Laufbahnsystem 21 wird der Käfig 1 1 relativ zentral positioniert und von beiden Laufbahnen 5 des betreffenden Laufbahnsystems 70 etwa gleich weit beabstandet. Die Einsätze 17, 17a können bevorzugt aus Messing oder Kunststoff bestehen.

Fig. 2a zeigt ferner, dass verschiedene Einsätze 7, 17a bzw. Distanzelemente über unterschiedliche Längen verfügen können. Denn die Weite W des Spaltes 4 im Laufbahnsystem 21 , und zwar am Ort der Distanzelemente 7, 7a wird dort in drei Abschnitte aufgeteilt: Ein mittiger Abschnitt entspricht der Stärke H des Käfigbandes 11 , und zwei seitlich daran angrenzende Abschnitte haben jeweils etwa gleiche Werte H50. Es gilt demnach: W = H50 + H + H50 = H +2 * H50.

Daraus ergibt sich das Maß H50 etwa zu:

H50 = 0,5 * (W - H).

Wie die Schnittdarstellung gemäß Fig. 2a weiter zeigt, haben die Distanzelemente 7, 17a eine etwa gleiche Struktur, nämlich eine rotationssymmetrische Gestalt mit zwei in Längsrichtung hintereinander liegenden, miteinander fluchtenden, zylindrischen Abschnitten, nämlich einem verdickten Kopfabschnitt 22 und einem demgegenüber verjüngten Schaftabschnitt 23.

Die dargestellten Distanzelemente 17, 17a haben unterschiedliche Gesamtlängen: Die Länge des Distanzelements 17a entspricht etwa der Weite W des Spaltes an der betreffenden Stelle, die Länge des Distanzelements 17 ist demgegenüber etwa um den Wert H50 = 0,5 ^* (W - H) reduziert. Die Kopfabschnitte 22 haben jeweils eine Länge K entsprechend H50 (K = H50). Daher hat der Schaftabschnitt 23 bei dem Distanzelement 17 etwa eine Länge S gemäß der Käfigdicke H (S = H), bei dem Distanzelement 17a etwa entsprechend der Summe aus Käfigdicke H plus einem Abstand H50 (S = H + H50). Wie Fig. 2a zeigt, können unterschiedliche Distanzelemente 17, 17a unterschiedlich orientiert sein, so dass die jeweiligen Kopfabschnitte 22 an unterschiedlichen Grundseiten 12 des Käfigs 1 1 liegen. Die Schaftabschnitte 23 durchsetzen jeweils die betreffende Durchgangsbohrung 18. Bei dem Beispiel nach Fig. 2b werden nur Distanzelemente 17 mit einer Gesamtlänge H + H50 verwendet, welche von unterschiedlichen Grundseiten 12 her in die Bohrungen 18 des Käfigs 1 1 eingesetzt sind.

Bei dem Beispiel nach Fig. 2c werden nur Distanzelemente 17a mit einer Gesamtlänge W verwendet, welche von unterschiedlichen Grundseiten 12 her in die Bohrungen 18 des Käfigs 1 eingesetzt sind.

Es ist jeweils erkennbar, dass Die Kopfdurchmesser D50 auf der einen Seite 12 des Wälzkörperkäfigs 1 1 größer sind als die ggf. -überstehenden Schaftdurchmesser DB auf der gegenüberliegenden Seite 12. Diese Tatsache ist der Durchsteckbarkett des Einsatzes 17, 17a in die Bohrung 18 geschuldet.

Die Fig. 2d und 2e betreffen eine weitere Ausführungsform der Erfindung, wobei die Bohrungen 18' nicht durchgehend ausgebildet sind, sondern als sog. Sacklochbohrungen ausgebildet sind.

Die darin aufgenommenen Distanzelemente 17b haben dementsprechend eine kleinere Schaftlänge S als die Dicke H des Käfigbandes 11 : S < H, während für die Kopflänge K nach wie vor gilt: K = H50.

Fig. 2e zeigt einen Schnitt quer durch ein Laufbahnsystem 21. Man erkennt den Wälzlagerkäfig 1 1 ' samt einem in einem Fenster 14' desselben aufgenommenen, kugelförmigen Wälzkörper 6', der sich zwischen Laufbahnen 5' an beiden Anschlusselementen 2', 3' abwälzt. Die Position, an welcher der erfindungsgemäße Wälzlagerkäfig 1 1 ' in diesem Laufbahnsystem 21 ' geführt wird, wird maßgebend bestimmt durch die Distanzelemente 1 7b, von denen jedes mit einer Stirnfläche 20' mit dem Laufbahnsystem 21 ' in Kontakt tritt, um den Käfig 1 ' von jedem Anschlusselement 2', 3' zu beabstanden und möglichst zentral und reibungsfrei zu führen.

Fig. 3 zeigt ein Segment eines wiederum abgewandelten Wälzlagerkäfigs 1 1 ", ebenfalls mit eingesetzten Wälzkörpern 6", in einer perspektivischen Seitenansicht ähnlich wie in Fig. 2. Jedoch sind hier die Distanzelemente 17c nicht in durchgehenden Bohrungen aufgenommen, sondern in nur einseitig zugänglichen Bohrungen 18", sogenannten Sacklochbohrungen, eingesetzt, wobei jeweils zwei derartige Sacklochbohrungen 18" von unterschiedlichen Grundseiten 12" her in einer gemeinsamen Flucht eingebracht und nur durch eine dünne Scheibe 24 voneinander getrennt sind. Die Distanzelemente 17c können in den betreffenden Bohrungen 18" fixiert sein, beispielsweise verklebt oder eingeschraubt. Bei dieser Ausführungsform ist auch zu sehen, dass die Köpfe von den Schäften nicht stufig abgesetzt sein müssen. Vielmehr haben die Distanzelemente 17c einen über ihre gesamte Länge konstanten Querschnitt, insbesondere einen konstanten Durchmesser. Die Ausführungsform nach den Fig. 4, 4a und 4b verfügt über ein Käfigband 1 1 ⁽³⁾ ähnlich dem Käfigband 1 nach Fig. 2, nämlich mit durchgehenden Bohrungen 18⁽³⁾ in den Übergangsbereichen von den Querstegen 16⁽³⁾ zu den Längsstegen 15⁽³⁾. Jedoch sind die darin eingesetzten Distanzelemente 17d anders aufgebaut. Denn diese sind zwar rotationssymmetrisch. Sie verfügen jedoch über zwei radial erweiterte, vorzugsweise scheibenförmige Kopfabschnitte 22d, welche durch einen demgegenüber verjüngten Schaftabschnitt 23d miteinander verbunden sind. Die Gesamtlänge eines solchen Distanzelements 17d entspricht wiederum der Weite W des Spaltes 4 an der betreffenden Stelle. Die Länge S des Schaftabschnittes 23d entspricht der Stärke H des Käfigbandes 1 1 , die Länge K eines Kopfabschnittes 22d dem Maß H50. Beide Kopfabschnitte 22d sind vorzugsweise deckungsgleich und spiegelbildlich zueinander.

Diese Distanzelemente 17d durchgreifen mit ihren verjüngten Mittelteilen 23d die Durchgangsausnehmungen 18⁽³⁾ des Käfigs 1 1^(3>. Um diese Distanzelemente 17d zerstörungsfrei einsetzen zu können, sollten sie aus zwei Hälften bestehen, welche jeweils einen Kopfabschnitt 22d umfassen, und welche im Bereich des Mittelteils oder Schaftabschnitts 23d zusammensteckbar sind. Beispielsweise könnte ein Kopfabschnitt 22d einen hohlzylindrischen Schaftabschnitt aufweisen, worin der andere, entsprechend verjüngte Schaftabschnitt einsteckbar ist.

Eine wiederum abgewandelte Ausführungsform der Erfindung ist in den Fig. 5, 5a, 5b und 6 wiedergegeben. Man erkennt, dass hier die Distanzelemente 17e keine zylindrische oder rotationssymmetrische Gestalt aufweisen, sondern - wie in den Fig. 5a und 5b zu sehen - eine etwa dreieckige, genauer fünfeckige Gestalt aufweisen. Jedoch besteht auch sein solches Distanzelement 17e aus zwei deckungsgleichen Scheiben oder Kopfabschnitten 22e, welche durch eine etwa mittige Achse 23e und durch einen randseitigen Steg 23f miteinander verbunden sind, derart, dass die beiden Scheiben oder Kopfabschnitte 22e in gegenseitigem Abstand, parallel zueinander sowie in deckungsgleicher und/oder spiegelbildlicher Anordnung zueinander, fixiert sind. Vorzugsweise bildet die an den randseitigen Steg 23f angrenzende Seite eines fünfeckigen Kopfabschnitts 22e dessen größte Kantenlänge, während die angrenzenden, von der längsten Seite etwa rechtwinklig weg strebenden Seiten die kürzesten Kantenlängen darstellen. Die verbleibenden beiden Seiten verlaufen spiegelbildlich zueinander und treffen sich auf einer Mittelsenkrechten zu der ersten, längsten Seite, etwa in einem Abstand von dieser längsten Seite, der etwa der Hälfte dieser längsten Seite entspricht.

Für die Montage derartiger Distanzelemente 17e eignet sich ein Käfigband 11⁽⁴⁾ nach Fig. 6. Dieses verfügt im Übergangsbereich seiner Querstege 16^{( )} zu den Längsstegen 15⁽⁴⁾ über jeweils zwei randseitig in die Längsstege etwa schlitzförmig eingearbeitete Aussparungen 18⁽⁴⁾, die zum jeweiligen Längsrand 13^{( )} des Käfigbandes 11⁽⁴⁾ hin offen sind. Diese Aussparungen 18⁽⁴⁾ haben etwa eine Grundfläche entsprechend einem vergleichsweise spitzen Keil, dessen Basis zur Längskante 13⁽⁴⁾ hin offen ist, und der sich zu seiner innenliegenden Spitze hin verjüngt, jedoch nicht kontinuierlich, sondern mit einer etwa mittigen Verdickung, ähnlich einem überlagerten Kreis, dessen Durchmesser etwa der (schmalen) Basis des Keils entspricht. In jede dieser Aussparungen 18⁽⁴⁾ wird jeweils eine Achse 23e eines Distanzelementes 17e eingesetzt, bis der randseitige Verbindungssteg 23f des betreffenden Distanzelements 17e an dem Längssteg 15⁽⁴⁾ des Käfigs 1 1^<4) anliegt. Da der verdickte Bereich der keilförmigen Aussparung 18⁽⁴⁾ eine Art Hinterschneidung darstellt mit einer lokalen Erweiterung der Aussparung 18^<4), kann eine Achse 23e in diese Erweiterung einrasten, um das betreffende Distanzelement 17e in der Aussparung 18⁽⁴⁾ zu fixieren.

Bei allen Ausführungsformen sollten die Distanzelemente 50 aus einem weicheren und/oder verschleißfreieren Material bestehen wie der eigentliche Käfig 10. Es ist auch möglich, die reibenden Stirnflächen der Distanzelemente mit einem reibungsmindernden Belag zu versehen, beispielsweise aus Teflon.

Bezugszeichenliste Drehkoppelvorrichtung

Außenring

Innenring

Spalt

Laufbahn

Wälzkörper

Mantelfläche

Stirnfläche

Käfig

Grundfläche

Längskante

Fenster

Längssteg

Quersteg

Distanzelement

Durchgangsbohrung

Stoßstelle

Stirnfläche

Laufbahnsystem

Kopfabschnitt

Schaftabschnitt

Scheibe

Claims

Patentansprüche

Vorrichtung (1 ;1 ';1 ";1^(J,;1⁽ ') zur verdrehbaren Kopplung eines Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteils mit einem Chassis oder Fundament oder einem anderen Fahrzeug-, Maschinen- oder Anlagenteil, mittels wenigstens zwei ringförmigen, zueinander konzentrischen Anschlusselementen (2,3) zum Anschluss an die zu verdrehenden Teile, welche durch einen Spalt (4) voneinander beabstandet und dadurch um die gemeinsame Achse gegeneinander verdrehbar sind, wobei in dem Spalt (4) wenigstens eine Reihe von Wälzkörpern (6) vorgesehen ist, welche sich zwischen Laufbahnen (5) an jedem der beiden Anschlusselemente (2,3) abwälzen, und wobei die Wälzkörper (6) einer Reihe in Umfangsrichtung voneinander beabstandet sind durch einen Käfig (1 1 ;11 ';1 1 ";1 1 ⁽³⁾;11 ^{( )}), der eine bandförmige Struktur aufweist mit wenigstens zwei zueinander etwa parallel verlaufenden Längsstegen (15;15';15";15⁽³⁾;15⁽⁴⁾) und wenigstens einem in beiden Umfangsrichtungen des Spaltes von Querstegen (16;16';16";16^(3,;16⁽⁴⁾) flankierten Quersteg (16;16';16";16⁽³⁾;16⁽⁴⁾), welcher zwei fensterartige Durchbrechungen (14) des Käfigs (1 1 ;11 ';1 1";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) zur Aufnahme benachbarter Wälzkörper (6) voneinander trennt und über die wenigstens zwei Längsstege (15;15';15";15⁽³⁾;15⁽⁴⁾) starr mit den flankierenden Querstegen (16;16';16";16⁽³⁾;16^{( )}) verbunden ist, wobei die Längs- und Querstege (15, 6;15'16';15",16";15⁽³⁾,16⁽³⁾;15^{( )},16⁽⁴⁾) gemeinsam eine bandförmige, durchbrochene Fläche aufspannen, gekennzeichnet durch wenigstens ein unabhängig von dem Käfig (1 1 ;1 1 ';1 1 ";1 1^<3);1 1^(4>) hergestelltes und mit jenem im Bereich eines inneren, in beiden Umfangsrichtungen des Spaltes (4) von Querstegen (16;16';16";16⁽³⁾;16^{( )}) flankierten Querstegs (16;16';16";16⁽³⁾;16^{( )}) derart verbundenes Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e), dass es etwa lotrecht zu der von den Längs- und Querstegen (15,16;15'16';15",16";15⁽³⁾,16^(3,;15⁽⁴⁾,16⁽⁴⁾) aufgespannten Fläche hervorragt und mit einer stets gleichbleibenden, freien Stirnfläche (20) an einem Anschlusselement (2,3) entlang gleitet.

2. Vorrichtung (1 ;1 ';1 ";1 ⁽³⁾;1 ^(4>) nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) aus einem anderen Material hergestellt ist oder zumindest an seiner freien Stirnfläche (20;20';20";20⁽³⁾;20⁽⁴⁾) mit einem anderen Material beschichtet ist als der Käfig (1 1 ;1 1 ';1 1 ";1 1 ^(3,;1 1 ⁽⁴⁾) mit den Längs- und Querstegen (15,16).

3. Vorrichtung (1 ;1 ';1 ";1 ⁽³⁾;1 ⁽⁴⁾) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) aus Kunststoff oder aus einem Eisen- oder Nichteisenmetall besteht, insbesondere aus Messing.

4. Vorrichtung (1 ;1 ';1 ";1⁽³⁾;1⁽⁴⁾) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a; 7b; 7c; 7d;17e) aus einem Material mit einem geringeren Rockwell- Härtewert besteht als der Lagerstahl des Laufbahnsystems

(21 ;21 ';21 ";21 ⁽³⁾;21 ⁽⁴⁾) der betreffenden Wälzkörperreihe, d.h.:

HRCoistanzelement HRC|_agerstahl- 5. Vorrichtung (1 ;1 ';1 ";1⁽³⁾;1 ^{( )}) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Rockwell-Härte wenigstens eines Distanzelements (17,17a;17b;17c;17d;17e) gleich oder kleiner ist als 60: HRCoistanzelement ^ 60, vorzugsweise gleich oder kleiner als 50: HRCoistanzelement < 50, insbesondere gleich oder kleiner als 40: HRCoistanzelement ^ 40.

6. Vorrichtung (1 ;1 ';1 ";1 ⁽³⁾;1 ⁽⁴⁾) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Rockwell-Härte wenigstens eines Distanzelements (17,17a;17b;17c;17d;17e) gleich oder vorzugsweise kleiner ist die Rockwell-Härte des Käfigs:

HRCoistanzelement < HRCKäfig-

7. Vorrichtung (1 ;1';1";1⁽³⁾;1⁽⁴⁾) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Käfig (11;11';11";11⁽³⁾;11^(4>) aus Stahl besteht.

8. Vorrichtung (1;1';1";1^l ') nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) in eine Materialaussparung (18; 18'; 8"; 18⁽³⁾;18^{( )}) des Käfigs (11;11';11";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) eingesetzt ist, beispielsweise in eine Materialaussparung (18;18';18";18⁽³⁾;18⁽⁴⁾) in Form einer Bohrung, vorzugsweise einer Sacklochbohrung (18') oder einer Durchgangsbohrung (18).

9. Vorrichtung (1 ;1';1";1⁽³⁾;1^{( )}) nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass eine Materialaussparung (18;18';18";18^(3>;18⁽⁴⁾) entweder orthogonal zu dem betreffenden Oberflächenbereich (12) des Käfigs (11;11';11";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) in den Wälzlagerkäfig (11;11';11";11⁽³⁾;1 ⁽⁴⁾) eingebracht ist, oder geneigt zu dem betreffenden Oberflächenbereich (12;12';12";12⁽³⁾;12⁽⁴⁾).

10. Vorrichtung (1;1';1";1⁽³⁾;1^{( )}) nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) lösbar mit dem Käfig (11;11';11";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) verbunden ist, insbesondere in die betreffende Materialaussparung ( 8;18';18";18⁽³⁾; 8⁽⁴⁾) eingeschraubt ist.

11. Vorrichtung (1;1';1";1⁽³⁾;1^{( )}) nach Anspruch 8 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) unlösbar mit dem Käfig (11;11';11";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) verbunden ist, insbesondere in der betreffenden Materialaussparung (18;18';18";18⁽³⁾;18⁽⁴⁾) mechanisch verpresst ist.

12. Vorrichtung (1 ;1';1";1⁽³⁾;1⁽⁴⁾) nach einem der Ansprüche 8 bis 11, dadurch gekennzeichnet, dass Distanzelemente ( 7,17a; 7b;17c;17d;17e) und/oder Materialaussparungen (18;18';18";18⁽³⁾;18^{( )}) zur Fixierung derselben wechselseitig von beiden Grundseiten (12;12';12";12⁽³⁾;12^<4)) her in den Käfig (11;11';11";11⁽³⁾;11^{( )}) eingebracht sind, insbesondere in einem wiederkehrenden Muster.

13. Vorrichtung (1 ;1';1";1⁽ ') nach einem der Ansprüche 8 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass Materialaussparungen (18;18';18";18⁽³⁾;18^{( )}) zur Fixierung von Distanzelementen (17,17a;17b;17c;17d;17e) mittels Materialabtragung in den Wälzlagerkäfig (11;11';11";11⁽³⁾;11^{( )}) eingebracht sind, beispielsweise mittels Laserstrahlbearbeitung oder durch Tiefziehen, Stanzen, Feinstanzen oder Bohren.

14. Vorrichtung (1 ;1';1";1⁽³⁾;1^{( )}) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) die Oberfläche (12;12';12";12⁽³⁾;12⁽⁴⁾) des Wälzlagerkäfigs (11;1 ';11";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) um eine Höhe (H50) überragt, die geeignet ist, den Wälzlagerkäfig (11;11';11";11⁽³⁾;11⁽⁴⁾) von der Laufbahn (5) zu beabstanden, während das Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e) das Laufbahnsystem (21;21';21";21⁽³⁾;21⁽⁴⁾) zumindest zeitweise oder partiell kontaktiert, gegebenenfalls unter gleichzeitiger Reibung.

15. Wälzlagerkäfig (11;11';11";11⁽ ') für eine Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, von bandförmiger Gestalt mit wenigstens zwei zueinander etwa parallel verlaufenden Längsstegen (15;15';15";15⁽³⁾;15^{( )}) und wenigstens einem in beiden Umfangsrichtungen des Spaltes (4) von Querstegen (16;16';16";16⁽³⁾;16⁽⁴⁾) flankierten Quersteg (16), welcher zwei fensterartige Durchbrechungen (14) des Käfigs (11;11';11";11⁽³⁾;11^{( )}) zur Aufnahme benachbarter Wälzkörper (6) voneinander trennt und über die wenigstens zwei Längsstege (15;15';15";15⁽³⁾;15^{( )}) starr mit den flankierenden Querstegen (16;16';16";16⁽³⁾;16⁽⁴⁾) verbunden ist, wobei die Längs- und Querstege (15,16;15'16';15",16";15⁽³⁾,16^(3,;15⁽⁴⁾,16⁽⁴⁾) gemeinsam eine bandförmige, durchbrochene Fläche aufspannen, gekennzeichnet durch wenigstens ein unabhängig von dem Käfig (11 ;11';11";11^(3,;11^{( )}) hergestelltes und mit jenem im Bereich eines inneren, in beiden Umfangsrichtungen des Spaltes (4) von Querstegen (16;16';16";16^(3,;16^{( )}) flankierten Querstegs (16;16';16";16^(3,;16⁽⁴⁾) derart verbundenes Distanzelement (17,17a;17b;17c;17d;17e), dass es etwa lotrecht zu der von den Längs- und Querstegen (15,16;15'16';15",16";15⁽³⁾,16⁽³⁾;15⁽⁴⁾,16⁽⁴⁾) aufgespannten Fläche hervorragt und mit einer stets gleichbleibenden, freien Stirnfläche (20;20';20";20⁽³⁾;20^{( )}) an einem Anschlusselement (2,3) entlang gleitet.