WO2013187128A1 - ウォーターサーバー - Google Patents

Description

ウォーターサーバー

　この発明は、ミネラルウォーター等の飲料水が充填された交換式の原水容器から飲料水を供給するウォーターサーバーに関する。

　主にオフィスや病院などでウォーターサーバーが利用されてきたが、近年、水の安全や健康への関心の高まりから、一般家庭にもウォーターサーバーが普及しつつある。このようなウォーターサーバーは、原水容器内の飲料水を温度調整タンクに送り、ユーザ操作によって温度調整タンク内の飲料水がカップ等に注水されるようになっている。

　原水容器の容量は大きく、重い新品の原水容器をユーザが筐体の上部にセットするのは作業負担が大きい。このため、筐体の下部に原水容器が収納され、原水容器内の飲料水がポンプによって温度調整タンクへ汲み上げられるウォーターサーバーが提案されている。この種のウォーターサーバーでは、筐体の下部に原水容器を出し入れする作業を容易にするため、原水容器を載せた状態で筐体の下部に出し入れ可能な台車を備えている（下記特許文献１，２）。

特開２００１－１５３５２３号公報（特に段落００２１，００２２、図２，３） 特許第４８０２２９９号公報（特に図６，７）

　台車を採用したウォーターサーバーでは、筐体の下部に原水容器を出し入れするユーザ作業は、台車の荷台部を筐体外に引出して使用済みの原水容器を降ろし、新品の原水容器を荷台部に載せ、台車を押して荷台部を筐体内に戻す手順となる。一般家庭のユーザが夏季にウォーターサーバーを導入するとき、床面に筐体を立て、この床面の筐体手前に何も敷かれていない場合が多い。この場合、台車を出し入れするとき、台車の脚車は、筐体を立てた床面を転がることになる。ところが、冬季になって、その床面の筐体手前にカーペットを敷いた場合、カーペットの縁が床面に対して段差となる。重い新品の原水容器を載せた台車の脚車にカーペットを乗り降りさせ、進行方向を適切に維持する操作は、高齢者や女性にとって難しく、作業性が悪い。

　上述の背景に鑑み、この発明が解決しようとする課題は、筐体の下部に原水容器を出し入れする作業性に優れたウォーターサーバーにすることである。

　前記課題を解決するため、この発明は、筐体の下部に引出しを備え付け、この引出しに原水容器を載せて筐体の下部に出し入れできるようにした。引出しの奥側は、筐体に固定されたガイド部によって出し入れ方向に案内されるので、ユーザが引出しの進行方向を定めることはない。

　この発明は、引出しの出し入れ方向を水平一直線に沿った方向とすることにより、重い新品の原水容器が引出しに載置されたとき、原水容器の重量で引出しが勝手に動くことを防止した。

　引出しの出し入れ方向を水平一直線に沿った方向にすると、引出しの奥側をガイド部で上下方向に支えることができる。ガイド部による引出しの案内・支持高さを筐体の外底面（床面に筐体を立てるとき、この床面に接触する筐体表面部分）よりも高く設定し、引出しの手前側の部分が完全に床面から浮くようにしておけば、床面の傷付きを防止できるが、重い新品の原水容器が乱暴に引出しに載置された際の衝撃で筐体が手前側へ倒れないか、また、この倒れ挙動で引出しの手前側の部分が床面に当たったとき、ガイド部に過大な負担にならないか不安が残る。

　そこで、この発明は、ガイド部で支えることができない引出しの手前側を床面に支えることができ、しかも床面を傷付け難い支持部を採用することにした。すなわち、引出しの手前側に脚車を取り付けることにした。

　引出しとガイド部間における上下方向の案内すきまを大きく設定する程、筐体に対する引出しの許容仰角及び許容俯角が大きくなり、案内接触域が局所的になって大きな応力が発生したり、出し入れの操作性の悪化を招き易くなったりする。このため、前記の案内すきまは、なるべく小さく設定することが好ましい。こうすると、筐体の外底面が床面に置かれ、この床面の筐体手前にカーペットが敷かれた場合、引出し全体を傾けて脚車にカーペットを乗り降りさせることができず、引出しを筐体の下部から引き出せなくなる。脚車が転がる高さをユーザ側で調節可能にする、例えば、脚車の車軸の取り付け位置を複数段階に選択可能としたり、脚車の輪径を変更したりすることができるようにしておけば、カーペットへの対応性をウォーターサーバーに付与することができる。

　一般家庭での使用においては、冬季に敷いたカーペットの撤去後、脚車の高さがユーザによって適切に再調節されない場合が懸念される。この場合、脚車が筐体の転倒防止用の支持部としての役割を果たさなくなるので、ユーザ側の調節作業に期待することは好ましくない。

　そこで、この発明は、ユーザの都度の作業を必要としない脚車の取付け構造でカーペットへの対応性を付与することにした。すなわち、脚車の車軸を受ける軸受面は、車軸を手前側で支持する手前側支持部と、車軸を奥側で支持する奥側支持部と、手前側支持部から奥側支持部まで車軸を導く経路部とからなり、車軸が手前側支持部に受けられているとき、脚車が筐体の外底面と同高さになり、車軸が奥側支持部に受けられているとき、脚車が筐体の外底面よりも高くなり、引出しが筐体の下部から引き出されるとき、脚車が引き出し方向に衝突することによって、車軸が手前側支持部から奥側支持部まで変位させられるようにした。この発明において、高さの概念は、外底面に接する水平面からの高度をいう。車軸が手前側支持部に受けられているとき、脚車は、筐体の外底面が接するのと同じ床面を転がり、また、この床面に引出しの手前側を支えることができる。このため、カーペットのない一般的な使用条件では、原水容器が載置されるとき、脚車が速やかにガイド部と共に引出しを支えて筐体の転倒を防ぎ、ガイド部の負担を軽減することができる。一方、その床面の筐体手前にカーペットが敷かれている場合、引出しが筐体の下部から引き出される間に脚車がカーペットの縁に衝突する。この衝突時、車軸は、経路部を経て奥側支持部まで変位可能である。車軸が奥側支持部に受けられているとき、脚車は、筐体の外底面よりも高所の走路を転がり、また、この走路に引出しの手前側を支えることができる。したがって、脚車は、手前側支持部での車軸高さと奥側支持部での車軸高さの高低差に相当する厚さのカーペットである限り、このカーペットと床面間を乗り降りすることができ、このカーペットを介して床面に引出しの手前側を支えることができる。このため、原水容器が載置されるとき、脚車が最終的にはガイド部と共に引出しを支えて筐体の転倒を防ぎ、ガイド部の過大な負担を防ぐことができる。このように、ユーザによる脚車の調節作業無しでカーペットへの対応性を付与したので、脚車が支持部として確実に機能する。

　この発明において、奥側支持部で車軸を受ける時期は、引出しに原水容器が載置されて筐体が手前に倒れようとしたとき、引出しの手前側を脚車が支えることによって、筐体の手前側への傾きを筐体が倒れないように制限できればよい。経路部は、車軸を上方に導くための勾配をもつため、脚車が引出しを支える際、その車軸荷重を受けさせる部分として期待できない。車軸が手前側支持部、奥側支持部のどちらかで上方から受けられているとき、脚車が引出しの手前側を支えることができればよい。

　経路部以遠に変位させられた車軸を手前側へ付勢するばねを備えておけば、車軸が経路部に接するときであっても、ばねの強度に相応した力で引出しの手前側を支えることができる。

　使用済みの原水容器を筐体の下部から引き出す間、引出しの手前側の支えは必須でなく、この間に、筐体を立てた床面を脚車が転がる使用条件では、軽負荷の車軸が手前側支持部から容易に経路部以遠へ変位すると雑音が発生し易くなるので、ばねの抵抗で変位し難くすることが好ましい。

　手前側支持部に車軸が位置するときに重い新品の原水容器が載置された場合、車軸が奥側へ容易に変位すると、筐体の倒れは防止できても支えの安定感に欠くので、車軸が手前側支持部に保たれることが好ましい。ばねのばね定数を大きくする程、脚車衝突時に車軸が奥側支持部まで変位し難くなるので、車軸の変位性を手前側支持部付近でのみ抑制することが好ましい。

　具体的には、手前側支持部と経路部は、奥側へ進むに連れて次第に下降する移動抵抗領域で連続しているようにすればよい。車軸と軸受面の移動抵抗領域が接触するとき、車軸を手前側へ押す向きに水平分力が生じるため、車軸が手前側支持部から逃げ難くなる。移動抵抗領域の下限位置の高さを低く設定する程、カーペットの縁に脚車が引き出し方向に衝突したとき、車軸が奥側へ円滑に変位し難くなる。ばねと合せて移動抵抗領域を採用すれば、移動抵抗領域の下限位置の高さが低くなることを避け、ばねのばね定数も抑え、適切な車軸の変位性を確保することが容易になる。

　原水容器が引出しに載置されたときに手前側を支えるのに妥当な車軸の軸径を前提にすると、適切な車軸の変位性を確保するため、手前側支持部での車軸高さと、移動抵抗領域の下限位置での車軸高さとの高低差を軸径の３０％以下、好ましくは２０％以下にすることが好ましい。

　一般家庭に普及しているカーペットは、厚さ１０ｍｍ程度であり、ある程度は脚車で圧縮することができる。これらを考慮すると、奥側支持部での車軸高さと、手前側支持部での車軸高さとの高低差を１０ｍｍ以上にしておけば、一般家庭への普及に十分なカーペットへの対応性を付与することができる。

　上述のように、この発明は、筐体の下部に原水容器を出し入れする作業において、原水容器を載せた引出しの進行方向をユーザが定めることはなく、引出しに重い新品の原水容器を載せた際に引出しが勝手に動くことを防ぎ、床面を傷付けないように引出しの手前側を脚車で支えて筐体の転倒防止を図り、ユーザによる脚車の調節作業無しでカーペットへの対応性を付与したので、その出し入れ作業性に優れたウォーターサーバーにすることができる。

この発明の第一実施形態に係るウォーターサーバーの全体構成を示す縦断正面図 図１に示す容器ホルダ部付近の拡大縦断側面図 図１に示す床面の筐体手前にカーペットを敷き、筐体から引出しを引き切った状態を示す縦断正面図 図３に示すウォーターサーバーの横断面図 図１に示すウォーターサーバーの横断面図 図１に示す脚車の拡大図 図１に示す脚車の拡大横断面図 図３に示す脚車の拡大図 第二実施形態を示す要部正面図 第三実施形態を示す要部正面図 第四実施形態を示す要部正面図

　図１に、この発明の第一実施形態のウォーターサーバーを示す。このウォーターサーバーは、筐体１と、筐体１の内部に配置された温度調整タンク２と、交換式の原水容器３が載置された状態で筐体１の下部に出し入れされる引出し４と、引出し４に載置された原水容器３及び温度調整タンク２間を連通する原水供給路５とを備えている。

　筐体１は、水平面に立てるための外底面６をもっている。通常、筐体１は、床面に立てられる。筐体１は、外底面６に垂直な上下方向に長く設けられている（以下、この方向を単に「上下方向」と呼ぶ）。筐体１の下部は、筐体１の下半分のところをいう。原水容器３及び引出し４を収納するための引出し口７は、筐体１の下部に設けられている。

　温度調整タンク２は、ポンプ８を含む原水供給路５によって原水容器３内から汲み上げられた飲料水を一時的に貯留することができ、貯留している飲料水を冷却又は加熱する機能の少なくとも一方をもつ。

　例えば、温度調整タンク２は、飲料水を熱交換で冷却する機能をもった冷水タンク部９と、飲料水をヒータで加熱する機能をもった温水タンク部１０とに分けて設けられる。冷水タンク部９には、この下部に溜まった低温の飲料水を外部に注出する冷水注出路１１が接続されている。温水タンク部１０には、この上部に溜まった高温の飲料水を外部に注出する温水注出路１２が接続されている。冷水注出路１１，温水注出路１２のそれぞれには、筐体１の外部から操作可能なコックが設けられ、このコックを開くことによって冷水タンク部９，温水タンク部１０の飲料水をカップ等に注出できるようになっている。原水供給路５で汲み上げられた飲料水は、冷水タンク部９の上部に供給され、温水タンク部１０から飲料水を注出すると、その飲料水と同量の飲料水が、冷水タンク部９の上部から温水タンク部１０内に流入するようになっている。冷水タンク部９の容量は、原水容器３の容量よりも小さく、一般に、２～４リットル程度である。温水タンク部１０の容量は、一般に、１～２リットル程度である。

　原水容器３は、図１，図２に示すように、水出口１３を下向きにした姿勢で引出し４に載置されるようになっている。原水容器３の胴部１４は、残水量の減少に伴って収縮するように柔軟に形成されている。このような原水容器３は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂やポリエチレン（ＰＥ）樹脂のブロー成形によって形成することができる。新品の原水容器３は、飲料水を充填されたものとなっており、この容量は、８～２０リットル程度である。所定の汲み上げ限界まで使い切られた原水容器３は、その内部に殆ど残水がない使用済みのものとなる。なお、原水容器３内の収縮限界後も汲み上げ可能にするため、原水容器３と大気に連通する吸気路が設けられている。

　図１，図３～図５に示すように、引出し４は、筐体１の引出し口７に対して、水平一直線に沿った方向に出し入れされる。水平一直線の向きは、図中で左右方向に相当している。以下、この方向を単に「出し入れ方向」と呼び、特に引出し４を引出し口７から引き出すときの方向を「引き出し方向」、引出し４を引出し口７に押し戻すときの方向を「戻し方向」と呼び分ける。

　引出し４は、引出し口７を手前から覆うパネル部１５と、筐体１の引出し口７内に固定されたガイド部１６によって出し入れ方向に案内されると共に上下方向に支えられる被案内部１７と、パネル部１５と被案内部１７を繋ぐ容器ホルダ部１８と、引出し４の手前側に取り付けられた脚車１９と、脚車１９の車軸２０を受ける軸受面２１と、車軸２０及びパネル部１５間に掛け渡されたばね２２とを有している。ここで、引出し４の手前側は、筐体１に固定されたガイド部１６に対する出し入れ方向の可動ユニットである引出し４のうち、出し入れ方向長さで考えて、引き出し方向側の半分（図中右半分）のところをいい、引出し４の奥側は、残り半分のところをいう。

　容器ホルダ部１８は、上方から原水容器３が載置されることによって水出口１３に着脱自在に接続されるジョイント２３と、被案内部１７と出し入れ方向に相対変位可能に組み合わされた受け部２４とを有している。

　ジョイント２３は、原水供給路５の始端部になっており、図２に示すように、水出口１３のキャップを突き破って水出口１３に開封口を形成し、この開封口内周と自己の外周が密着するようになっている。容器ホルダ部１８は、前記の密着が維持されるように原水容器３を保持するようになっている。

　図１，図３～図５に示すように、ガイド部１６は、筐体１に対して静止し、引出し４と接触して出し入れ方向に案内し、引出し４の支持高さを決める可接触領域からなる。図示例のガイド部１６は、出し入れ方向に長さをもち、出し入れ方向に直角な水平直線方向に対向一対で配置された溝状のレール部になっている。ガイド部１６は、筐体１の底部２５に立て付けた支持板部に固定されている。被案内部１７は、引出し４のうち、ガイド部１６によって案内・支持される可接触領域からなる。図示例の被案内部１７は、ガイド部１６，受け部２４のレール内面に若干のすきまをもって嵌るロッド部になっており、引出し４の最も奥に位置している。受け部２４は、出し入れ方向に長さをもち、ガイド部１６のレール内面と正対可能に配置された溝状のレール部になっている。

　引出し４は、パネル部１５と筐体１が出し入れ方向に当接する収納位置から手前側へ引き出すようになっている。ユーザは、パネル部１５を掴んで引出し４の出し入れ操作をするようになっている。引出し４が収納位置のとき、被案内部１７は、全長に亘ってガイド部１６及び受け部２４に嵌っている。引出し４が収納位置から引き出し方向へ引かれることにより、被案内部１７がガイド部１６に対して引き出し方向へずれて行き、受け部２４が被案内部１７に対して引き出し方向へずれて行くようになっている。被案内部１７は、特別な分解作業をしない限り、受け部２４及びガイド部１６から抜けないようになっている。図３，図４は、引出し４を引き出し方向へ引き切った状態、すなわち被案内部１７がガイド部１６に対して最も引き出し方向へずれ、かつ受け部２４が被案内部１７に対して最も引き出し方向へずれた状態を描いている。引出し４を任意の位置から戻し方向へ押して収納位置に戻すことにより、前記の被案内部１７とガイド部１６及び受け部２４間のずれが無くなるようになっている。受け部２４と被案内部１７間の出し入れ方向のスライド機能は、新品の原水容器３を真上から容器ホルダ部１８に載置できるようにするために採用されている。

　被案内部１７は、図２，図３に示すように、出し入れ方向に沿った下側ガイド面１６ａと上側ガイド面１６ｂによって常に上下方向に支えられ、さらに下側ガイド面１６ａと上側ガイド面１６ｂを繋ぎ、かつ出し入れ方向に沿ったガイド側面１６ｃによって両側から規制されることによって出し入れ方向に案内される。被案内部１７と受け部２４間のスライド案内・上下方向の支え性は、ガイド部１６と被案内部１７間と同等なので、ガイド部１６による引出し４の案内性・支え性を損なわない。ガイド部１６の下側ガイド面１６ａで決まる引出し４の支持高さは、容器ホルダ部１８の下から取り出された原水供給路５が引出し４を引き切った状態で床面Ａに接触することのないように定められている。

　図示例の引出し４の出し入れ方向長さは、パネル部１５と被案内部１７で決まるが、被案内部１７と受け部２４間の相対的なスライドで変化する。常に引出し４の手前側に属するパネル部１５の裏側には、図１，図６，図７に示すように、脚車１９を取り付けるための軸受フレーム２６が設けられている。軸受面２１は、軸受フレーム２６の軸孔内周に形成されている。脚車１９は、車軸２０と、この車軸２０に回転中心をもつ輪部２７とからなる。車軸２０は、軸受フレーム２６を貫通する軸孔に遊嵌され、軸受面２１を滑ることができる部材になっている。車軸２０の両側に軸孔に対する抜け止めが設けられている。一方の抜け止めと車軸２０は、一体に形成された部品になっている。他方の抜け止めは、車軸２０に対する装着部材となっている。脚車１９は、車軸２０を軸受フレーム２６の軸孔に通し、装着部材を装着することにより、引出し４に取り付けられている。

　図１，図６，図８に示すように、軸受面２１は、車軸２０を手前側で支持する手前側支持部２８と、車軸２０を奥側で支持する奥側支持部２９と、手前側支持部２８から奥側支持部２９まで車軸２０を導く経路部３０とからなる。手前側支持部２８は、車軸２０の軸心上方に接して脚車１９の輪部２７の最低高を筐体１の外底面６と同高さにする位置２８ａから、車軸２０と出し入れ方向に最も手前側で接する位置２８ｂまでとなっている。奥側指示部２９は、軸受面２１のうちの最も高いところで車軸２０の軸心上方から接する位置２９ａから、車軸２０と出し入れ方向に最も奥側で接する位置２９ｂまでとなっている。経路部３０は、手前側支持部２８と奥側支持部２９間でのみ車軸２０の変位を許す可接触領域になっている。図示例の位置２８ａ付近は、軸受フレーム２６を上下方向荷重を負担するため、略水平の部分とされ、位置２８ｂ付近は車軸２０に沿う円弧状とされている。図示例の位置２９ａから位置２９ｂまでは、車軸２０に沿う円弧状になっている。図示例の経路部３０は、手前側支持部２８から出し入れ方向に奥側へ進むに連れて次第に上昇している。

　図１，図６に示すように、車軸２０が手前側支持部２８に受けられているとき、脚車１９は、輪部２７の最低高において筐体１の外底面６と同高さになる。図３，図８に示すように、車軸２０が奥側支持部２９に受けられているとき、脚車１９は、輪部２７の最低高において筐体１の外底面６よりも高くなる。車軸２０が手前側支持部２８又は奥側支持部２９のどちらにあるときでも、パネル部１５といった引出し４の他の部分は、外底面６よりも高い位置にある。

　図８に示した奥側支持部２９での車軸高さＨ１と、図６に示した手前側支持部２８での車軸高さＨ２との高低差は、１０ｍｍ以上になっている。車軸高さＨ１は、外底面６に接する水平面から、奥側支持部２９に受けられている車軸２０の軸心までの高さである。車軸高さＨ２は、外底面６に接する水平面から、手前側支持部２８に受けられている車軸２０の軸心までの高さである。したがって、高低差Ｈ１－Ｈ２は、図１，図３のように車軸２０に許容された上下方向の変位範囲に相当し、脚車１９に許容された上下方向の変位範囲に相当する。

　引出し４の全体としての上下方向の支持高さは、収納位置にあるか、引き切った位置にあるかを問わず、ガイド部１６と被案内部１７と受け部２４によって決まる。このため、原水容器３を含む引出し４側の重量は、通常、脚車１９で支える必要はない。特に、引出し４が収納位置にあるとき、ガイド部１６と被案内部１７と受け部２４が略全長に亘って重なり、引出し４の手前側もガイド部１６によって支えられるので、脚車１９は、実質的に引出し４を支えない状態となる。このため、筐体１の底部２５には、外底面６から手前側に開放した切欠き状の脚車収納部３１が設けられ、脚車１９を外底面６と同じ高さに収納することができるようになっている。

　ばね２２は、図６，図７に示すように、手前側の端部をパネル部１５に掛け、奥側の端部を車軸２０に掛けたコイルばねからなる。ばね２２は、車軸２０が手前側支持部２８に受けられているとき、適度なテンションが掛かった状態になっている。この適度なテンショントは、振動その他によって手前側支持部２８近傍でガタガタしない程度であって、経年変化によるばね２２の伸びが発生した場合でも、テンションが無くならい程度の軽微な大きさとなっている。車軸２０が経路部３０以遠に変位させられるに連れて、ばね２２は、車軸２０に引っ張られて蓄勢する。この蓄勢は、経路部３０以遠に変位させられた車軸２０を手前側へ付勢する力となる。なお、ばね２２は、車軸２０の片側のみに図示しているが、車軸２０の両側を均等に付勢するため、車軸２０の反対側にも同じばねを設けることができる。また、ばね２２は、引きばねに限られず、同じ付勢効果を得ることが出来る反対側からの押しばねを採用することもできる。

　図１，図６に示すように車軸２０が手前側支持部２８に受けられているとき、脚車１９の輪部２７は、筐体１の外底面６が接する床面Ａを転がり、また、この床面Ａに引出し４の手前側を支えることができる。原水容器３が容器ホルダ部１８に上方から静かに載置されるとき、上方から押される車軸２０が滑って経路部３０以遠に変位しようとしても、ばね２２の抵抗があるため、手前側支持部２８に保たれる。したがって、脚車１９がガイド部１６と共に引出し４を上下方向に支え、ガイド部１６の負担が抑えられる。原水容器３が乱暴に載置されたとき、その衝撃で引出し４の被案内部１７の撓みや、被案内部１７，ガイド部１６，受け部２４間の相対的な傾きや、筐体１の手前側への傾き挙動が原因となって、ばね２２に抗して車軸２０が経路部３０以遠に変位させられたとしても、パネル部１５が床面Ａに当たる前に、車軸２０が奥側支持部２９に達し、引出し４の手前側が支えられるので、筐体１が倒れたり、パネル部１５が床面Ａを傷付けたりすることは起こらない。

　引出し４を収納位置から引き切るのに必要な輪部２７の走路上に高低差が存在しても、図１，図３，図６，図８に示すように高低差Ｈ１－Ｈ２の範囲内となる走路であれば、脚車１９が走路の高低差に追随するように車軸２０が経路部３０によって奥側支持部２９又は手前側支持部２８へ導かれる。車軸２０が奥側支持部２９に受けられているとき、輪部２７は、筐体１の外底面６よりも高所の走路を転がり、また、この走路に引出し４の手前側を支えることができる。

　床面Ａの筐体１手前にカーペットＢが敷かれていると、カーペットＢの縁が床面Ａに対して高さ１０ｍｍ程度の段差を作る。収納位置にある引出し４が引出し口７から引き出されるとき、車軸２０が手前側支持部２８に受けられている状態で脚車１９の輪部２７が引き出し方向に（図中左方から右方に向って）カーペットＢの縁と衝突する。この衝撃が車軸２０に伝わることによって、車軸２０は、手前側支持部２８から経路部３０以遠に変位させられる。引出し４を収納位置へ戻す途中で、輪部２７がカーペットＢから床面Ａ上に降りたり、輪部２７がカーペットＢ上を転がる走路の凹凸の凹を降りたりすると、蓄勢しているばね２２によって車軸２０が手前側支持部２８の方へ変位させられる。

　車軸２０が奥側支持部２９に受けられているとき、輪部２７でカーペットＢをある程度圧縮しながら転がることができる。通常、カーペットＢの縁が１０ｍｍを越える段差を作ることはないが、高低差Ｈ１－Ｈ２を１０ｍｍ以上にしておけば、厚さ１０ｍｍを少々越えるカーペットＢと床面Ａ間を乗り降り可能なので、一般家庭への提供に十分な実用性を得ることができる。

　輪部２７がカーペットＢ上に乗った状態で原水容器３が容器ホルダ部１８に上方から載置されるとき、車軸２０は、奥側支持部２９か、経路部３０に位置している。ここで、車軸２０が奥側支持部２９に受けられている場合、乱暴に原水容器３が載置されたとしても、脚車１９は、速やかにカーペットＢを介して床面Ａに引出し４の手前側を支えることができ、筐体１が倒れることはない。一方、車軸２０が経路部３０に位置している場合、経路部３０で上下方向荷重を受けることは期待できない。したがって、乱暴に原水容器３が載置されたとき、脚車１９は、ばね２２の強度に応じて引出し４の手前側を支えることができ、最終的には、筐体１が倒れる前に車軸２０が奥側支持部２９に達し、脚車１９が引出し４の手前側を支えることができる。

　上述の第一実施形態によれば、筐体１の下部に原水容器３を出し入れする作業において、原水容器３を載せた引出し４の進行方向は、ガイド部１６，被案内部１７の案内・支持によって定まり、ユーザが定めることはない。また、ガイド部１６は、水平に沿った出し入れ方向に案内されるので、引出し４に重い新品の原水容器３を載せた際に引出し４が勝手に動くことも防止される。また、引出し４が引き出されるとき、車軸２０が手前側支持部２８に受けられている状態で脚車１９の輪部２７が引き出し方向に衝突することによって、車軸２０が手前側支持部２８から経路部３０以遠に変位させられ、筐体１が倒れる前に、かつ引出し４の手前側が床面Ａに当たる前に、車軸２０が手前側支持部２８又は奥側支持部２９に受けられて脚車１９で引出し４の手前側を支えることができるので、ユーザによる脚車の調節作業無しで、床面Ａを傷付けないように筐体１の転倒が防止される。したがって、その出し入れ作業性に優れたウォーターサーバーにすることができる。また、厚さ１０ｍｍのカーペットＢへの対応性を付与したので、一般家庭への普及に適したウォーターサーバーにすることができる。

　この発明の第二実施形態について説明する。なお、以下、第一実施形態との相違点を述べるに留める。図９に示すように、第二実施形態に係る手前側支持部２８は、位置２８ａから位置２８ｂまで円弧状に連なっている。経路部３０は、手前側支持部２８の奥側の端である位置２８ａと、奥側へ進むに連れて次第に下降する移動抵抗領域３０ａとの間に亘って連続している。移動抵抗領域３０ａは、経路部３０の残部３０ｂ（奥側へ進むに連れて次第に上昇している）とは異なる曲率及び曲率中心の円弧状になっている。手前側支持部２８での車軸高さＨ２（車軸２０の軸心上方が位置２８ａで接するとき）と、移動抵抗領域３０ａの下限位置Ｐでの車軸高さＨ３（車軸２０の軸心上方が下限位置Ｐで接するとき）との高低差Ｈ２－Ｈ３は、車軸２０の軸径Ｄの２０％に設定されている。車軸高さＨ３は、外底面６に接する水平面から、移動抵抗領域３０ａの高さが最も低い位置Ｐに接する車軸２０の軸心までの高さである。

　原水容器載置時、移動抵抗領域３０ａに接する車軸２０が上方から押されると、車軸２０を引き出し方向に押す水平分力が生じるため、車軸２０が手前側支持部２８から逃げ難くなる。第二実施形態によれば、移動抵抗領域３０ａの下限位置Ｐの高さが低くなることを避け、ばねのばね定数も抑えることができる。また、高低差Ｈ２－Ｈ３が軸径Ｄの３０％以下なので、カーペットＢに輪部２７が衝突したとき、車軸２０が移動抵抗領域３０ａを滑る挙動が渋くならず、適切な変位性を確保することができる。

　また、図１０に第三実施形態を示すように、移動抵抗領域３０ａを含む単一円弧状領域が奥側支持部２９近傍まで連なる経路部３０にしてもよい。手前側支持部２８の位置２８ａから奥側支持部２９近傍まで滑らかに連続させながら、車軸２０に移動抵抗を与えることができる。図９例のように下限位置Ｐが稜線状にならず、車軸２０が移動抵抗領域３０ａを乗り越える際の衝突音を防止することができる。

　また、図１１に第四実施形態を示すように、軸受フレーム２６を上方に向って奥側へ角度αだけ傾けて取り付けることにより、移動抵抗領域３０ａを設けることもできる。軸受フレーム２６は、上下方向に対する取付角度（角度αに相当）を決めるため、パネル部１５の壁面に沿わせる取付面（図中角度αの奥側引出し線の延長上に位置した面）を有する。位置２８ａを時計回りの６時位置に考えると、ここから時計回りの方向に円弧状部分が形成されている。その６時方向は、その取付面に沿った方向になっている。したがって、角度α傾けた取り付けにより、位置２８ａでの法線方向は手前側へ向き、その円弧状部分に含まれた下限位置Ｐでの法線方向が上下方向に向く。このため、位置２８ａと下限位置Ｐ間に移動抵抗領域３０ａが設けられる。この場合、車軸２０の軸径や断面形状に係わりなく、角度αを５°以上にしておけば、車軸２０を位置２８ａに保持する抵抗を与えることができる。この発明の技術的範囲は、上述の実施形態に限定されず、特許請求の範囲の記載に基く技術的思想の範囲内での全ての変更を含むものである。

１　筐体
２　温度調整タンク
３　原水容器
４　引出し
５　原水供給路
６　外底面
７　引出し口
１６　ガイド部
１７　被案内部
１８　容器ホルダ部
１９　脚車
２０　車軸
２１　軸受面
２２　ばね
２７　輪部
２８　手前側支持部
２９　奥側支持部
３０　経路部
３０ａ　移動抵抗領域

Claims (5)

1. 　筐体（１）の下部に交換式の原水容器（３）が収納され、この原水容器（３）内の飲料水が温度調整タンク（２）へ汲み上げられ、この温度調整タンク（２）内の飲料水が注水されるウォーターサーバーにおいて、
   　原水容器（３）が載置された状態で筐体（１）の下部に出し入れされる引出し（４）を備えており、
   　前記引出し（４）の奥側（１７）は、前記筐体（１）に固定されたガイド部（１６）によって水平一直線に沿った出し入れ方向に案内されると共に上下方向に支えられており、
   　前記引出し（４）の手前側に脚車（１９）が取り付けられており、
   　前記脚車（１９）の車軸（２０）を受ける軸受面（２１）は、当該車軸（２０）を手前側で支持する手前側支持部（２８）と、当該車軸（２０）を奥側で支持する奥側支持部（２９）と、前記手前側支持部（２８）から前記奥側支持部（２９）まで前記車軸（２０）を導く経路部（３０）とからなり、
   　前記車軸（２０）が前記手前側支持部（２８）に受けられているとき、前記脚車（１９）が前記筐体（１）の外底面（６）と同高さになり、前記車軸（２０）が前記奥側支持部（２９）に受けられているとき、前記脚車（１９）が前記筐体（１）の外底面（６）よりも高くなり、
   　前記引出し（４）が前記筐体（１）の下部から引き出されるとき、前記脚車（１９）が引き出し方向に衝突することによって、前記車軸（２０）が前記手前側支持部（２８）から前記奥側支持部（２９）まで変位させられることを特徴とするウォーターサーバー。
2. 　前記経路部以遠に変位させられた車軸（２０）を手前側へ付勢するばね（２２）を備えている請求項１に記載のウォーターサーバー。
3. 　前記手前側支持部（２８）と前記経路部（３０）は、奥側へ進むに連れて次第に下降する移動抵抗領域（３０ａ）で連続している請求項２に記載のウォーターサーバー。
4. 　前記手前側支持部（２８）での車軸高さ（Ｈ２）と、前記移動抵抗領域（３０ａ）の下限位置（Ｐ）での車軸高さ（Ｈ３）との高低差は、前記車軸（２０）の軸径（Ｄ）の３０％以下になっている請求項３に記載のウォーターサーバー。
5. 　前記奥側支持部（２９）での車軸高さ（Ｈ１）と、前記手前側支持部（２８）での車軸高さ（Ｈ２）との高低差は、１０ｍｍ以上になっている請求項１から４のいずれか１項に記載のウォーターサーバー。

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