WO2015151364A1 - 印字装置 - Google Patents

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    • Y02D30/50—Reducing energy consumption in communication networks in wire-line communication networks, e.g. low power modes or reduced link rate

Definitions

  • the present invention relates to a printing apparatus such as a label printer that can be put into a sleep state for power saving.
  • the printer when certain conditions are met, such as when there are no printing commands or key operations within a certain period of time, the printer switches to a sleep mode that consumes only power for restarting, thereby reducing power consumption. It was done.
  • JP2010-149405A discloses a sleep mode in a portable printer.
  • the conventional printing apparatus when shifting to the sleep state, even if the cover is opened / closed or the head is opened / closed, the sensor itself that monitors them cannot be operated. Therefore, even if the cover is opened or closed, or the head is opened or closed, the conventional printing apparatus cannot return from the sleep state to the normal state.
  • An object of the present invention is to provide a printing apparatus capable of returning to a normal state when there is a change in a specific monitoring target such as opening / closing of a cover or opening / closing of a head even in a sleep mode. .
  • a printing apparatus capable of shifting to a sleep state in a standby state in which printing is not performed, wherein the first arithmetic processing unit, the first arithmetic processing unit, Includes a second arithmetic processing unit that performs different processing, and a monitoring target that outputs a signal indicating that a specific state has been reached to the first arithmetic processing unit and the second arithmetic processing unit.
  • the first arithmetic processing unit and the second arithmetic processing unit are both configured to be able to monitor a signal from the monitoring target.
  • the second arithmetic processing unit In the non-sleep state, the second arithmetic processing unit
  • There is provided a printing apparatus that monitors a monitoring target and in the sleep state, the first arithmetic processing unit monitors the monitoring target.
  • the monitoring target is at least one of a sensor that detects opening and closing of at least a part of the housing and a watchdog timer.
  • a printing device is provided.
  • the first arithmetic processing unit manages a graphical user interface in a non-sleep state, and performs the second arithmetic operation.
  • the processing unit controls the print head and the motor in the non-sleep state, and in the sleep state, the second arithmetic processing unit is provided with a printing device that reduces power consumption.
  • the second arithmetic processing unit is configured to receive no print data within a predetermined time or when there is no key operation.
  • the first arithmetic processing unit makes a transition to the sleep state by instructing the second arithmetic processing unit to start the sleep state, and also serves as a part of the casing of the printing apparatus When the print data is received, or when the key operation is performed, the first arithmetic processing unit receives the first
  • a printing apparatus that instructs the second arithmetic processing unit to end the sleep state and returns to the non-sleeve state.
  • the printing apparatus can return to a normal state when there is a change in a specific monitoring target such as opening / closing of the cover or opening / closing of the head.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a printing apparatus according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a flowchart showing a flow of error checking in the non-sleep state.
  • FIG. 3 is a flowchart for explaining the sensor monitoring operation in the sleep mode.
  • FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of an embodiment of a printing apparatus according to the present invention.
  • the output of various information by the thermal head is described as “printing” as a normal usage by those skilled in the art.
  • the term “printing” refers to the output of information by the thermal head, and is not limited to the output of characters, but in a broad sense including the output of graphics such as barcodes and images. It shall be.
  • the printing apparatus 10 of the present embodiment is a label printer that performs printing on a label with a thermal head 22.
  • the printing apparatus 10 includes a first CPU 11, a second CPU 12, a memory card unit 13, a memory 14, an external device connection unit 15, a LAN connection unit 16, a real time clock (RTC) unit 17, an operation unit 18, A flash ROM 19, a memory 20, a head controller 21, a thermal head 22, a motor controller 23, a stepping motor 24, and a sensor 25 are provided.
  • a first CPU (Central Processing Unit) 11 is a main CPU as a first arithmetic processing unit that performs main arithmetic processing of the printing apparatus 10.
  • the second CPU 12 is also a sub CPU as a second arithmetic processing unit that auxiliaryly shares arithmetic processing with the first CPU 11.
  • the memory card unit 13 is a contact type reader / writer to which a small memory card can be attached and detached, and is managed by the first CPU 11.
  • the memory 14 is connected to the first CPU 11 and is a work area for the first CPU 11.
  • the external device connection unit 15 is configured by, for example, a USB terminal or the like.
  • the LAN connection unit 16 includes, for example, a LAN terminal, a wireless LAN communication device, and the like.
  • the real-time clock unit 17 measures time even during sleep.
  • the operation unit 18 includes operation buttons, a keyboard, a touch panel, and the like.
  • the flash ROM 19 is a non-volatile memory that stores various setting values.
  • the memory 20 is connected to the second CPU 12 and is a work area for the second CPU 12.
  • the head control unit 21 generates a control signal corresponding to print data such as characters, symbols, and barcodes to be printed developed in the print development area of the memory 20 under the control of the second CPU 12.
  • the head controller 21 supplies the generated control signal to the thermal head 22 to control the operation of the thermal head 22 during printing.
  • the thermal head 22 is disposed so as to face a platen roller (not shown), and has a heating element that prints by applying heat to the thermosensitive coloring layer of the label.
  • the printing apparatus 10 performs printing on the printing surface of the label while sandwiching and transporting the label between the thermal head 22 and the platen roller.
  • the motor control unit 23 controls the rotation of a platen roller (not shown) by controlling the stepping motor 24, and controls the conveyance of the label during printing.
  • the stepping motor 24 conveys and drives the label by rotating the platen roller via a timing belt (not shown).
  • the sensor 25 is a sensor that detects opening / closing of the thermal head 22 and opening / closing of the cover.
  • the printing apparatus 10 of the present embodiment is configured such that a cover that also serves as a part of a housing can be opened and closed. Further, the head cover configured to serve as a part of the housing at a position different from the above-described cover of the printing apparatus 10 of the present embodiment is configured to be openable and closable.
  • the sensor 25 is configured by an optical sensor or a magnetic sensor that can detect that one of these is opened or closed. The sensor 25 may be individually provided for each of the cover and the head cover.
  • a sleep mode is provided for power saving.
  • the conditions for shifting to the sleep mode are that no print data is received within a certain time and no key operation is performed. When this condition is satisfied, power supply to the second CPU 12 and various parts controlled by the second CPU 12 is stopped, and power consumption is reduced.
  • a normal state other than the sleep state is referred to as a non-sleep state and is distinguished from the sleep state.
  • FIG. 2 is a flowchart showing the flow of error checking in the non-sleep state.
  • the error check is an operation for detecting (checking) a state that may cause inconvenience in the printing operation.
  • the second CPU 12 performs an error check as shown in FIG. 2 and below.
  • step (hereinafter referred to as S) 11 the second CPU 12 performs a ribbon near-end check. This is, for example, a check operation for detecting whether or not the ink ribbon is remaining by detecting a mark provided near the end of the ink ribbon (not shown).
  • the second CPU 12 performs a head open check. This head open check is performed by confirming the output from the sensor 25.
  • the second CPU 12 performs a cover open check. This cover open check is performed by confirming the output from the sensor 25. Therefore, actually, this S13 and the above-mentioned S12 are performed as one operation step.
  • the second CPU 12 branches depending on whether there is an error in any of the checks from S11 to S13. If there is an error, the process proceeds to S15, and if there is no error, the error check operation is terminated without performing S15.
  • the second CPU 12 performs an error notification process to the first CPU 11, and thereafter ends the error check operation.
  • the second CPU 12 performs an error check in the non-sleep state. Therefore, in the non-sleep state, the second CPU 12 performs monitoring with the sensor 25 as a monitoring target.
  • FIG. 3 is a flowchart for explaining the monitoring operation of the sensor 25 in the sleep mode.
  • the first CPU 11 starts monitoring the monitoring target, that is, the sensor 25.
  • the second CPU 12 stops monitoring the monitoring target, that is, the sensor 25, in synchronization with the above S22.
  • the second CPU 12 starts the sleep mode. Thereby, the supply of power to the second CPU 12 and each component controlled by the second CPU 12 is stopped, and the power consumption is reduced. Note that S23 described above may be performed in response to the start of the sleep mode in S24.
  • the first CPU 11 determines whether or not there is a signal from the sensor 25, that is, a sensor output (signal) generated by opening or closing the cover or the head cover. If there is a signal, the first CPU 11 executes the next S26. On the other hand, if there is no signal, this S25 is repeated.
  • the first CPU 11 instructs the second CPU 12 to end the sleep mode. This is because there is a signal from the sensor 25 in the previous S25, so that the sleep is terminated and the normal state (non-sleep mode) is restored.
  • the sleep mode is terminated when the signal from the sensor 25 is generated, that is, when the print data is received or the key operation is performed in addition to opening / closing of the cover or the head cover. included.
  • the first CPU 11 ends the monitoring of the monitoring target, that is, the sensor 25.
  • the second CPU 12 starts monitoring the monitoring target, that is, the sensor 25 in synchronization with S28.
  • one CPU in the sleep mode, one CPU is shifted to the sleep mode, and the monitoring target monitored by the CPU entering the sleep mode is monitored and the other operation is continued. Do it instead. Therefore, even if the sleep mode that reduces power consumption is entered, monitoring of the monitoring target can be continued. Even in the sleep mode, there is a change in the specific monitoring target such as opening and closing of the cover and opening and closing of the head. Can return to the normal state.
  • the monitoring target is the sensor 25 that detects opening and closing of the cover and the head cover
  • a watchdog timer may be a monitoring target, or all of these may be monitoring targets.
  • sensors other than those described above may be monitored.

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Abstract

　印字装置は、第１ＣＰＵと、第１ＣＰＵとは異なる処理を行う第２ＣＰＵと、特定の状態になったことを表す信号を第１ＣＰＵ及び第２ＣＰＵに対して出力する監視対象と、を備え、第１ＣＰＵ及び第２ＣＰＵは、いずれも監視対象からの信号を監視可能に構成されており、非スリープ状態においては、第２ＣＰＵが前記監視対象の監視を行い、スリープ状態においては、第１ＣＰＵが前記監視対象の監視を行う。

Description

印字装置
　本発明は、節電のためにスリープ状態とすることができるラベルプリンタ等の印字装置に関するものである。
　従来から、印字装置では、一定時間内に印字命令やキー操作がない等、一定の条件を満たした場合に、再起動用の電力しか消費しないスリープモードに移行して、電力消費を抑えることが行われていた。
　例えば、ＪＰ２０１０－１４９４０５Ａには、携帯式プリンタにおけるスリープモードについて開示されている。
　しかし、従来の印字装置では、スリープ状態に移行すると、カバーの開閉や、ヘッドの開閉等の動作が行われても、これらを監視するセンサ自体も動作することができなかった。したがって、カバーの開閉や、ヘッドの開閉等が行われても、従来の印字装置では、スリープ状態から正常な状態に復帰できない。
　本発明の目的は、スリープモードであっても、カバーの開閉や、ヘッドの開閉等の特定の監視対象に変化があったときには正常な状態に復帰することができる印字装置を提供することである。
　本発明の第１の態様によれば、印字を行わない待機状態の場合にスリープ状態に移行することができる印字装置であって、第１の演算処理部と、前記第１の演算処理部とは異なる処理を行う第２の演算処理部と、特定の状態になったことを表す信号を前記第１の演算処理部及び前記第２の演算処理部に対して出力する監視対象と、を備え、前記第１の演算処理部及び前記第２の演算処理部は、いずれも前記監視対象からの信号を監視可能に構成されており、非スリープ状態においては、前記第２の演算処理部が前記監視対象の監視を行い、スリープ状態においては、前記第１の演算処理部が前記監視対象の監視を行う、印字装置が提供される。
　本発明の第２の態様によれば、第１の態様に係る印字装置において、前記監視対象は、筐体の少なくとも一部の開閉を検出するセンサと、ウォッチドックタイマーと、の内の少なくとも一方を含む、印字装置が提供される。
　本発明の第３の態様によれば、第１又は第２の態様に係る印字装置において、前記第１の演算処理部は、非スリープ状態においてグラフィカルユーザインタフェースの管理を行い、前記第２の演算処理部は、非スリープ状態において印字ヘッド及びモータの制御を行い、スリープ状態においては、前記第２の演算処理部には、消費電力を低減させる、印字装置が提供される。
　本発明の第４の態様によれば、第１の態様に係る印字装置において、前記第２の演算処理部は、一定時間内に印字データの受信がないこと、又は、キー操作がないとき、前記第１の演算処理部が、前記第２の演算処理部に対して、スリープ状態を開始するように指示することでスリープ状態に移行するとともに、当該印字装置の筐体の一部を兼ねるカバーの開閉、感熱発色層に熱を加えて印字するサーマルヘッドの開閉、前記印字データを受信したとき、又は、前記キー操作が行われた場合には、前記第１の演算処理部から、前記第２の演算処理部へスリープ状態の終了を指示して、非スリーブ状態に復帰する、印字装置が提供される。
　上記態様によれば、印字装置は、スリープモードであっても、カバーの開閉や、ヘッドの開閉等の特定の監視対象に変化があったときには正常な状態に復帰することができる。
図１は、本発明の実施形態に係る印字装置の構成を示すブロック図である。 図２は、非スリープ状態におけるエラーチェックの流れを示すフローチャートである。 図３は、スリープモードにおけるセンサの監視動作を説明するフローチャートである。
　以下、本発明の実施形態について図面等を参照して説明する。
　図１は、本発明による印字装置の実施形態の構成を示すブロック図である。
　なお、以下の説明では、具体的な数値、構成等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
　また、本明細書及び請求項中においては、当業者の通常の用法として、サーマルヘッドによる各種情報の出力を「印字」と記載している。しかし、「印字」との記載は、上述したように、サーマルヘッドによる情報の出力を指すものであり、文字の出力に限らず、バーコード等の図形や画像等の出力も含む広義の意味であるものとする。
　本実施形態の印字装置１０は、ラベルに対してサーマルヘッド２２により印字を行うラベルプリンタである。印字装置１０は、第１ＣＰＵ１１と、第２ＣＰＵ１２と、メモリカード部１３と、メモリ１４と、外部機器接続部１５と、ＬＡＮ接続部１６と、リアルタイムクロック（ＲＴＣ）部１７と、操作部１８と、Ｆｌａｓｈ　ＲＯＭ１９と、メモリ２０と、ヘッド制御部２１と、サーマルヘッド２２と、モータ制御部２３と、ステッピングモータ２４と、センサ２５とを備えている。
　第１ＣＰＵ(Central Processing Unit)１１は、印字装置１０の主要な演算処理を行う第１の演算処理部としてのメインＣＰＵである。
　第２ＣＰＵ１２は、第１ＣＰＵ１１に対して補助的に演算処理を分担する第２の演算処理部としてもサブＣＰＵである。
　本実施形態の印字装置１０では、これら第１ＣＰＵ１１及び第２ＣＰＵ１２の２つの演算処理部を備えることにより、並列処理を可能として、プリンタ内部処理のスループットの向上を図っている。
　第１ＣＰＵ１１及び第２ＣＰＵ１２についての詳細については、後述する。
　メモリカード部１３は、小型のメモリカードを着脱可能な接触式のリーダライタであり、第１ＣＰＵ１１に管理されている。
　メモリ１４は、第１ＣＰＵ１１に接続されており、第１ＣＰＵ１１の作業用領域である。
　外部機器接続部１５は、例えば、ＵＳＢ端子等により構成されている。
　ＬＡＮ接続部１６は、例えば、ＬＡＮ端子や無線ＬＡＮ通信装置等により構成されている。
　リアルタイムクロック部１７は、スリープ中等であっても計時を行う。
　操作部１８は、操作ボタンやキーボード、又は、タッチパネル等により構成されている。
　Ｆｌａｓｈ　ＲＯＭ１９は、各種設定値等を記憶する不揮発性メモリである。
　メモリ２０は、第２ＣＰＵ１２に接続されており、第２ＣＰＵ１２の作業用領域である。
　ヘッド制御部２１は、第２ＣＰＵ１２による制御の下で、メモリ２０の印字展開エリアに展開された印字すべき文字、記号、及び、バーコード等の印字データに対応する制御信号を生成する。そして、ヘッド制御部２１は、生成した制御信号をサーマルヘッド２２に供給して印字中のサーマルヘッド２２の動作を制御する。
　サーマルヘッド２２は、不図示のプラテンローラと対向して配置されており、ラベルの感熱発色層に熱を加えて印字する発熱素子を有している。印字装置１０は、このサーマルヘッド２２とプラテンローラとの間にラベルを挟持して搬送しながら、ラベルの印字面に印字を行う。
　モータ制御部２３は、ステッピングモータ２４を制御することにより、不図示のプラテンローラの回転を制御し、印字中のラベルの搬送を制御する。
　ステッピングモータ２４は、不図示のタイミングベルト等を介してプラテンローラを回転させることにより、ラベルを搬送駆動する。
　センサ２５は、サーマルヘッド２２部分の開閉、及び、カバーの開閉を検出するセンサである。本実施形態の印字装置１０は、筐体の一部を兼ねるカバーが開閉可能に構成されている。さらに、本実施形態の印字装置１０の上述のカバーとは異なる位置において筐体の一部を兼ねて構成されているヘッドカバーが開閉可能に構成されている。センサ２５は、これらの一方が開閉されたことを検出可能な光センサ、又は、磁気センサにより構成されている。なお、センサ２５は、カバー及びヘッドカバーそれぞれに対して個別に設けてもよい。
　本実施形態では、節電のためにスリープモードを備えている。このスリープモードに移行する条件は、一定時間内に印字データの受信がないこと、及び、キー操作がないことである。この条件を満たした場合には、第２ＣＰＵ１２と、第２ＣＰＵ１２に制御される各種部位への電力供給が停止されて、消費電力の低減が図られる。以下、スリープ状態以外の通常の状態を、非スリープ状態と呼び、スリープ状態と区別する。
　図２は、非スリープ状態におけるエラーチェックの流れを示すフローチャートである。
　ここで、エラーチェックとは、印字動作に不都合を生じるおそれのある状態を検出（チェック）する動作である。非スリープ状態では、図２及び以下に示すように、第２ＣＰＵ１２がエラーチェックを行う。
　ステップ（以下、Ｓとする）１１では、第２ＣＰＵ１２は、リボンニアエンドチェックを行う。これは、例えば、不図示のインクリボンの終端付近に設けられてたマークを検出することにより、インクリボンが残り僅かであるか否かを検出するチェック動作である。
　Ｓ１２では、第２ＣＰＵ１２は、ヘッドオープンチェックを行う。このヘッドオープンチェックは、センサ２５からの出力を確認することにより行われる。
　Ｓ１３では、第２ＣＰＵ１２は、カバーオープンチェックを行う。このカバーオープンチェックは、センサ２５からの出力を確認することにより行われる。したがって、実際には、このＳ１３と上述のＳ１２とは、１つの動作ステップとして行われる。
　Ｓ１４では、第２ＣＰＵ１２は、Ｓ１１からＳ１３までのいずれかのチェックにおいてエラーが有ったか否かにより、分岐を行う。エラーが有った場合には、Ｓ１５へ進み、エラーが無かった場合には、Ｓ１５を行わずにエラーチェック動作を終了する。
　Ｓ１５では、第２ＣＰＵ１２は、第１ＣＰＵ１１へのエラー通知処理を行い、その後、エラーチェック動作を終了する。
　以上のように、印字装置１０は、非スリープ状態では、第２ＣＰＵ１２がエラーチェックを行う。したがって、非スリープ状態では、第２ＣＰＵ１２は、センサ２５を監視対象として、監視を行う。
　図３は、スリープモードにおけるセンサ２５の監視動作を説明するフローチャートである。
　このフローの開始時点では、非スリープ状態にあり、第２ＣＰＵ１２は、センサ２５を監視対象として、図2に示したようにヘッドオープン及びカバーオープンの監視を行っている。
　Ｓ２１では、スリープモードに移行する条件を満たした場合、第１ＣＰＵ１１は、第２ＣＰＵ１２に対して、スリープモードを開始するように指示を出す。
　Ｓ２２では、第１ＣＰＵ１１は、監視対象、すなわち、センサ２５の監視を開始する。
　Ｓ２３では、第２ＣＰＵ１２は、上記Ｓ２２と同期して、監視対象、すなわち、センサ２５の監視を停止する。
　Ｓ２４では、第２ＣＰＵ１２は、スリープモードを開始する。これにより、第２ＣＰＵ１２と、第２ＣＰＵ１２に制御されている各構成部への電力の供給が停止され、消費電力が低減される。なお、上述のＳ２３は、このＳ２４におけるスリープモードの開始に応じて行われてもよい。
　Ｓ２５では、第１ＣＰＵ１１は、センサ２５からの信号、すなわち、カバー又はヘッドカバーの開閉が行われたことにより生じるセンサ出力（信号）が有るか否かを判断する。信号が有る場合には、第１ＣＰＵ１１は、次のＳ２６を実行する。一方、信号がない場合には、このＳ２５を繰り返す。
　Ｓ２６では、第１ＣＰＵ１１は、第２ＣＰＵ１２へスリープモードの終了を指示する。これは、先のＳ２５においてセンサ２５からの信号が有ったので、スリープを終了して通常状態（非スリープモード）に復帰するためである。なお、スリープモードの終了条件としては、センサ２５からの信号が発生していること、すなわち、カバー又はヘッドカバーの開閉の他に、印字データを受信した場合、及び、キー操作が行われた場合も含まれる。
　Ｓ２７では、第２ＣＰＵ１２は、スリープモードを終了する。
　Ｓ２８では、第１ＣＰＵ１１は、監視対象、すなわち、センサ２５の監視を終了する。
　Ｓ２９では、第２ＣＰＵ１２は、Ｓ２８と同期して、監視対象、すなわち、センサ２５の監視を開始する。
　以上説明したように、本実施形態によれば、スリープモードでは、一方のＣＰＵをスリープモードに移行し、スリープモードになるＣＰＵが監視していた監視対象の監視を、他方の動作を継続するＣＰＵが代わりに行う。したがって、消費電力を低減させるスリープモードになっても、監視対象の監視を継続することができ、スリープモードであっても、カバーの開閉や、ヘッドの開閉等の特定の監視対象に変化があったときには正常な状態に復帰することができる。
　なお、以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
　実施形態において、監視対象は、カバー及びヘッドカバーの開閉を検出するセンサ２５である例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、ウォッチドックタイマーを監視対象としてもよいし、これらの全てを監視対象としてもよい。さらに、上述した以外のセンサ類を監視対象としてもよい。
　本願は日本国特許庁に２０１４年３月３１日に出願された特願２０１４－７１３４７号に基づく優先権を主張し、この出願の全ての内容は参照により本明細書に組み込まれる。

Claims (4)

  1. 　印字を行わない待機状態の場合にスリープ状態に移行することができる印字装置であって、
    　第１の演算処理部と、
    　前記第１の演算処理部とは異なる処理を行う第２の演算処理部と、
    　特定の状態になったことを表す信号を前記第１の演算処理部及び前記第２の演算処理部に対して出力する監視対象と、
    　を備え、
    　前記第１の演算処理部及び前記第２の演算処理部は、いずれも前記監視対象からの信号を監視可能に構成されており、
    　非スリープ状態においては、前記第２の演算処理部が前記監視対象の監視を行い、
    　スリープ状態においては、前記第１の演算処理部が前記監視対象の監視を行う、
    印字装置。
  2. 　請求項１に記載の印字装置において、
    　前記監視対象は、筐体の少なくとも一部の開閉を検出するセンサと、ウォッチドックタイマーと、の内の少なくとも一方を含む、
    印字装置。
  3. 　請求項１又は請求項２に記載の印字装置において、
    　前記第１の演算処理部は、非スリープ状態においてグラフィカルユーザインタフェースの管理を行い、
    　前記第２の演算処理部は、非スリープ状態において印字ヘッド及びモータの制御を行い、スリープ状態においては、前記第２の演算処理部には、消費電力を低減させる、
    印字装置。
  4. 　請求項１に記載の印字装置において、
    　前記第２の演算処理部は、一定時間内に印字データの受信がないこと、又は、キー操作がないとき、前記第１の演算処理部が、前記第２の演算処理部に対して、スリープ状態を開始するように指示することでスリープ状態に移行するとともに、前記印字装置の筐体の一部を兼ねるカバーの開閉、感熱発色層に熱を加えて印字するサーマルヘッドの開閉、前記印字データを受信したとき、又は、前記キー操作が行われた場合には、前記第１の演算処理部から、前記第２の演算処理部へスリープ状態の終了を指示して、非スリーブ状態に復帰する、
    印字装置。
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