WO2015162829A1

WO2015162829A1 - 通気装置、および車両用ランプ

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Publication number: WO2015162829A1
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Inventors: 陽三矢野
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Abstract

　車両用ランプ（１）の筐体内（８）の水蒸気を当該筐体（２）の外部へ排出させるための通気装置（１０、３０、５０、７０）であって、前記筐体の通気開口（９）に連通して屈曲した通気経路を形成するとともに、当該通気経路が、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を維持可能な最小断面積を、屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持することにより、屈曲部を有する通気経路を用い外部の物質及び液水の侵入を抑制しつつ筐体内の曇り晴れ性を改善する。

Description

通気装置、および車両用ランプ

　本発明は、通気経路を形成する通気装置、および車両用ランプに関する。

　例えば、特許文献１では、１３２ｍｍ^２より大きい通気開口を、延伸膨張ＰＴＦＥ膜を有する少なくとも一つの水蒸気透過性材料を備えた凝縮低減用通気手段によって覆っている。それにより、車両用ランプからの凝縮物の除去が促進され、外部の物質及び液水が侵入しないような保護が行われる、とされている。

特許第４２７６２４６号公報

　本発明の目的は、屈曲部を有する通気経路を用い外部の物質及び液水の侵入を抑制しつつ筐体内の曇り晴れ性を改善することにある。

　かかる目的のもと、本発明は、車両用ランプ（１）の筐体内（８）の水蒸気を当該筐体（２）の外部へ排出させるための通気装置（１０、３０、５０、７０）であって、前記筐体の通気開口（９）に連通して屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）を形成するとともに、当該通気経路が、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を維持可能な最小断面積を、屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成された通気経路支持体を有する。

　ここで、前記通気経路（２０、４０、６０、８０）の前記最小断面積の合計は、少なくとも３００ｍｍ^２以上であり、３００ｍｍ^２以上の最小断面積を最終端まで維持したことを特徴とすることができる。
　また、前記通気経路支持体の前記通気経路（２０、４０、６０）は、第１方向（Ｐ）から第２方向（Ｑ）に屈曲する屈曲部を有するとともに、当該通気経路の断面積の総和を３００ｍｍ^２以上に維持しながら当該屈曲部における当該第１方向への突出量を当該通気開口（９）の開口幅よりも小さくしたことを特徴としている。

　他の観点から捉えると、本発明は、車両用ランプ（１）の筐体内（８）の水蒸気を当該筐体の外部へ排出させるための通気装置（１０、３０、５０、７０）であって、前記筐体（２）の通気開口（９）に連通して屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）を形成するとともに、当該通気経路が、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成された通気経路支持体を有する。

　ここで、前記通気経路支持体の前記通気経路（８０）は、複数の通気経路に分岐する分岐部を有し、分岐後の複数の経路の最小断面積の合計は３００ｍｍ^２以上であり、合計が３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、分岐部から通気経路の最終端まで維持するように当該通気経路が構成されたことを特徴としている。

　さらに、本発明が適用される車両用ランプ（１）は、光を出射する電装部品（４）と、前記電装部品を含め内部に空間を形成する筐体（２）と、前記筐体に設けられ、当該筐体内（８）の水蒸気を排出する通気開口（９）と、前記筐体の通気開口に連通して屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）を形成する通気経路支持体（１０、３０、５０、７０）と、を備え、前記通気経路支持体の前記通気経路は、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を維持可能な最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成されたこと、または、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成されたことを特徴としている。

　なお、本欄における上記符号は、本発明の説明に際して例示的に付したものであり、この符号により本発明が限定解釈されるものではない。

　本発明によれば、屈曲部を有する通気経路を用い外部の物質及び液水の侵入を抑制しつつ筐体内の曇り晴れ性を改善することができる。

本実施の形態が適用される車両用ランプの全体構成を示した図である。（ａ）～（ｅ）は、第１の実施形態である通気部材を説明するための図である。（ａ）（ｂ）は、第２の実施形態である通気部材を説明するための図である。（ａ）～（ｃ）は、第３の実施形態である通気部材を説明するための図である。（ａ）～（ｃ）は、第４の実施形態である通気部材を説明するための図である。実施例１～実施例３および比較例１～比較例３の曇り減少率の測定結果を示した図である。

　以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
〔車両用ランプの全体構成〕
　図１は、本実施の形態が適用される車両用ランプ１の全体構成を示した図である。
　本実施の形態が適用される車両用ランプ１は、例えば自動車用に代表される各種車両のヘッドランプ、リアランプ、ブレーキランプ、フォグランプ、方向指示ランプ、走行ランプ、駐車ランプ等として用いられる。図１は、これらランプ類の一例を示している。

　図１に示す車両用ランプ１は、車両の電装部品などを保護する筐体２と、筐体２に取付けられ、光をランプの前方に集中させる等、適切な角度で光を照射させるレンズ３と、を備えている。この筐体２とレンズ３とによって、車両用ランプ１の閉鎖された筐体内８を構成しており、筐体内８の各電装部品に対する防水性や防塵性を高めている。但し、筐体内８は、完全な密封状態ではなく、通気開口９を経由して通気が可能である。この筐体内８には、電装部品の一つとして、光を出射するバルブ４と、バルブ４から横方向や後方に放たれた光を前方へ向けて反射させるリフレクタ５とが備えられている。

　また、本実施の形態では、車両用ランプ１に、換気手段の一つとして、ランプ内外の空気の受け渡しを促進し、特に、筐体内８の水蒸気を速やかにランプ外部へ放出することが可能な通気部材１０を備えている。通気部材１０は、通気開口９に連通し、屈曲した通気経路を形成しており、この通気経路を支持する通気経路支持体として機能している。そして、この通気部材１０を有する車両用ランプ１は、通気装置の一態様として把握できる。筐体２の通気開口９の周りには、この通気部材１０を取付けるための突出部２ａが形成されている。通気部材１０を突出部２ａに嵌め込むことにより、通気部材１０を筐体２に取付けることができる。

　図１に示すＰ方向は、奥行き方向であり、車両用ランプ１がヘッドランプやフォグランプとして用いられる場合にはエンジンルーム側、車両用ランプ１がリアランプとして用いられる場合にはトランク側となる。Ｐ方向への通気部材１０の突出量が多くなると、奥行き側にある機能部品などに対する障害となり易い。筐体内８の水蒸気は、通気経路にて、まず、通気開口９から第１方向（Ｐ方向）に向かう。その後、通気部材１０内の屈曲部で屈曲し、図では上方向から下方向である第２方向（Ｑ方向）に向かう。

　一般に、自動車ランプには、ランプ内部の水蒸気を外部に逃がすための機能および温度変化で発生する差圧を解消するための機能として、ランプハウジング（筐体）側に穴が設けられ、その穴に耐防塵、耐防水用の通気部材が取付けられている。この差圧を解消する機能と耐防塵・耐防水性との両立は、例えばＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）膜などの通気部材で対処できる。しかしながら一旦、ランプ内部に入った水蒸気は、ランプ内部の複雑な構造により外部に逃げ辛くなり、温度変化でレンズ面内部が結露する問題がある。また、ランプとしてキセノンやハロゲンを用いた場合には点灯時の熱で結露を解消することも可能であるが、例えばＬＥＤを用いた場合には、ランプ内部の熱量が低下し、熱で結露を解消するのが困難となっている。さらに、所謂ハイブリッド車や電気自動車などでは、安全・環境面から電装部品が増え、これら電装部品がエンジンルームに集約されることで、ランプハウジング側のスペースが逼迫する傾向となっている。
　ここで、特許文献１（特許第４２７６２４６号公報）に開示された通気装置では、通気開口面積の合計が１３２ｍｍ^２以上とされ、結露解消のための水蒸気透過性には一定の機能を果たしている。しかし、耐防塵、耐防水を確保するために、この文献のように開口部へ通気部材としてＰＴＦＥ膜を設置すると、通気材を取り付けない貫通穴に比べて透過性が劣ることから、この文献に示される１３２ｍｍ^２程度の開口では、近年の曇り晴れ性に対する高い要求に応えられない。また、通気部材単品を開口部に設置することで薄型化を図れるが、例えば外部にそのまま突出させた場合には、水圧や飛び石の衝突などにより、通気材が破壊される可能性がある。

　そこで、本実施の形態では、キセノンやハロゲンを用いたランプはもちろん、ＬＥＤのような熱量が低いランプを用いた場合であっても、筐体内８の水蒸気を速やかにランプ外部へ放出することができる通気装置を提供している。すなわち、通気開口９に連通して屈曲した通気経路を形成するとともに、この通気経路が、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を維持可能な最小断面積を、屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成している。また、屈曲した通気経路が、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成している。
　従前では、車両用ランプ１の筐体内８の水蒸気の排出量を把握するに際し、技術者らによる「良い／悪い」、「早い／遅い」といった感覚的な指標に基づき通気開口９の大きさに言及する程度に留まっていた。また、その言及も「通気開口９の大きさ」に留まっており、通気開口９に続く屈曲した通気経路を形成した場合には、従前の技術では十分な曇り晴れ性を維持することができなかった。
　発明者等は、経過時間と曇り減少率という指標を適正化することにより、屈曲した通気経路を有する各種ランプの曇り晴れ特性が良好となることを見いだした。また、屈曲した通気経路を有する各種ランプにて、屈曲した通気経路の最終端まで、予め定められた断面積を維持することを考案し、各種ランプの曇り晴れ特性が良好となることを実証により確かめた。

〔通気部材の第１の実施形態〕
　図２（ａ）～（ｅ）は、第１の実施形態である通気部材１０を説明するための図である。ここで図２（ａ）は図１に示す通気開口９側への取付側から通気部材１０を眺めた正面図、図２（ｂ）は排気口のある下方向から通気部材１０を眺めた下面図である。また、図２（ｃ）は、図２（ａ）に示す通気部材１０における図の上下方向（Ｑ方向）のＩＩＣ－ＩＩＣ断面を示した図、図２（ｄ）は、図２（ａ）に示す通気部材１０における図の水平方向（Ｐ方向）のＩＩＤ－ＩＩＤ断面を示した図である。さらに、図２（ｅ）は、通気経路２０の各箇所の断面積・開口面積を説明するための図である。

　通気部材１０は、空隙（貫通孔）で構成される通気経路２０を内管として形成しており、通気装置、通気経路支持体として機能している。但し、通気部材１０だけではなく筐体２などを含めて「通気装置」として定義することも可能である。通気部材１０は、通気開口９（図１参照）に通気部材１０を取り付け、通気開口９と通気経路２０とを連通させて通気部材１０を取付けるための取付部１１を有している。また、通気経路２０として利用する内管に第１方向（Ｐ方向）から第２方向（Ｑ方向）に屈曲した屈曲部を形成する屈曲部筐体１２を有している。そして、通気部材１０は、この取付部１１と屈曲部筐体１２とにより、通気開口９に連通する入口側通気経路２１と、入口側通気経路２１に続いて屈曲部を構成する曲がり前に位置し、幅広の断面を有する屈曲部入口側２２と、屈曲部入口側２２に連続して屈曲部の曲がり後に位置する屈曲部出口側２３と、の通気経路２０を形成している。

　通気部材１０の材料は、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、金属等、材料は限定されないが、筐体２への取付け作業性を良くする観点から、熱可塑性エラストマーや、熱硬化性エラストマーなどの弾性体を用いることが好ましい。また、形状としては、コストを軽減する観点から一材料で形成することが好ましいが、材料および硬度の異なる材料を使用し射出成形や二色成形で形状を形成してもよい。さらに、通気部材１０の取付部１１の形状や取付方法は、筐体２の通気開口９の構造などに従うが、円形状や四角形状、楕円形状など限定されない。

　また、通気部材１０には、撥油処理を施すことができる。この撥油処理としては、例えば、パーフルオロアルキル基を有する高分子を含む撥油皮膜を形成することが挙げられる。そして、通気部材１０の形成方法は、エアースプレー法、静電スプレー法、ディップコート法、スピンコート法、ロールコート法、カーテンフローコート法、含浸法などによるパーフルオロアルキル基を有する高分子の溶液もしくはディスパージョンのコーティングや、電着塗装法やプラズマ重合法による皮膜形成法などが挙げられる。但し、所望の皮膜を形成することが出来るのであれば、その方法は特に限定されない。

　図２（ｅ）に示すように、入口側通気経路２１の断面（屈曲部の上流側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、内径がＴ１の円形形状であり、断面積はＳ１である。また、屈曲部入口側２２の断面（屈曲部入口側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、内径がＴ２の半円形と、この半円形に連続して幅Ｔ２の長方形が加えられた形状をしており、断面積はＳ２である。さらに、屈曲部出口側２３の開口面（屈曲部の下流側の第２方向（Ｑ方向）に直交する面）は、幅Ｔ２、第１方向の長さＴ３の長方形であり、Ｔ３×Ｔ２で表され、断面積はＳ３である。

　上記の関係を言い換えると、通気経路支持体である通気部材１０の断面積Ｓ２を形成する面（屈曲部入口側２２の断面）は、断面積Ｓ１を形成する面（入口側通気経路２１の断面）よりも大きく、Ｓ２はＳ１を包含している。また、断面積Ｓ２は、断面積Ｓ３を構成する一辺（Ｔ２）を用いた断面である。この一辺（Ｔ２）は、第１方向（Ｐ方向）とは交差する方向の長さであり、その長さは、断面積Ｓ１の対応する長さ（Ｔ１）に比べて長くしている。尚、この「交差する方向」は、本実施の形態では「直交する方向」であるが、屈曲が直角ではなく、鈍角または鋭角に屈曲するような場合には、「斜めに交差する方向」となる。

　ここで、本実施の形態では、通気経路２０の断面積Ｓ１、Ｓ２、開口の面積Ｓ３を、全て３００ｍｍ^２以上としている。すなわち、通気部材１０は、通気開口９に連通して屈曲した通気経路２０を形成するとともに、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成されている。この断面積３００ｍｍ^２以上の意義については後述する。

　そして、本実施の形態では、水蒸気の移動を円滑とし、速やかに外部へ放出するために、「ランプ外部に繋がる通気部材１０の通気経路２０の開口面積」を「水蒸気を外部に逃がすための機能および温度変化で発生する差圧を解消するための機能として筐体２側（ランプハウジング側）に設けた通気開口９の面積以上」にすることで、水蒸気の移動が円滑となり、瞬時に外部へ放出することができる。そして、各開口面積の関係は以下のようになる。
　　断面積Ｓ１＜断面積Ｓ２
　　断面積Ｓ１≦断面積Ｓ３

　本実施の形態では、通気部材１０に形成される通気経路２０として貫通孔を採用しているが、貫通孔には限定されない。貫通孔であっても、屈曲した通気経路２０を形成することで、外部からの水や塵を浸入し難くすることができる。また、断面積Ｓ２を断面積Ｓ１よりも大きくすることで、Ｔ２を大きくすることができ、Ｔ２×Ｔ３で決定される断面積Ｓ３にて、Ｔ３をＴ１よりも小さくでき、通気部材１０のＰ方向への突出量を小さくすることができる。
　すなわち、水蒸気の円滑移動を維持するためには、通気経路２０として一定以上の開口面積を最終端まで維持する必要があるが、通気経路２０を断面積Ｓ１のまま屈曲させた場合（断面積Ｓ１を構成する断面を９０°回転させた場合）では、第１方向（Ｐ方向）の突出が断面積Ｓ１の第２方向の長さとなり（すなわち第１方向（Ｐ方向）の突出が長さＴ１となり）、突出量が大きくなってしまう。特に近年、ランプの曇り晴れ特性の更なる向上が要求されており、その結果、通気開口９の面積が大きくなり、通気部材１０の通気経路２０の開口面積も大きくすることが必要となった。その一方で、装置の小型化も強く要求されていた。そこで、本実施の形態では、屈曲部で幅広のＴ２を採用することで、屈曲部のＰ方向の突出として、断面積Ｓ１の第２方向の長さまたは断面積Ｓ１を構成する断面を９０°回転させた場合の長さに比べて小さな長さであるＴ３を採用しても、一定以上（例えば３００ｍｍ^２以上）の開口断面を維持することができ、水蒸気の円滑移動を維持したまま、Ｐ方向に薄型の通気部材１０を提供することが可能となった。

　尚、図１に示すように、通気部材１０を突出部２ａに嵌め込む際、筐体２の肉厚分を考慮に入れるか否か、が問題となるが、肉厚が充分に薄い場合には、特に検討の必要はない。しかしながら、肉厚が厚く、通気部材１０を突出部２ａの外側から嵌め込む場合には、その部分だけ、通気経路２０の断面積が狭くなる。その場合には、通気部材１０の断面積について、肉厚を考慮し、肉厚を除いた内径の寸法で議論する必要がある。但し、説明が複雑化することから、本明細書ではこれらの検討を統括して、断面積Ｓ１にて内径がＴ１として説明している。

〔通気部材の第２の実施形態〕
　次に、通気部材の第２の実施形態について説明する。
　図３（ａ）（ｂ）は、第２の実施形態である通気部材３０を説明するための図である。ここで図３（ａ）は、図１に示す通気開口９側への取付側から通気部材３０を眺めた正面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す通気部材３０における図の上下方向（Ｑ方向）のＩＩＩＢ－ＩＩＩＢ断面を示した図である。尚、第１の実施形態と同様な機能、材料や処理などについては、ここでは、その説明を省略する。

　通気部材３０は、通気開口９に通気部材３０を取り付け、通気開口９と通気経路４０とを連通させる取付部３１を有している。また、通気経路４０として利用する内管に第１方向（Ｐ方向）から第２方向（Ｑ方向）に屈曲した屈曲部を形成する屈曲部筐体３２を有している。第２の実施形態では、第２方向（Ｑ方向）から、さらに第３方向（Ｒ方向）に屈曲している点に特徴があり、この第３方向（Ｒ方向）への屈曲も、屈曲部筐体３２によって形成している。
　この通気部材３０は、取付部３１と屈曲部筐体３２とにより、図１に示す通気開口９に連通する入口側通気経路４１と、屈曲部を構成する曲がり前に位置し入口側通気経路４１に続いて幅広の断面を有する屈曲部入口側４２と、屈曲部入口側４２に連続して屈曲部の曲がり後に位置する屈曲部出口側４３と、さらにＲ方向に屈曲する排出口４４と、の通気経路４０を形成している。

　通気経路４０の各箇所の断面は、図２（ｅ）に示した第１の実施形態と同様であり、ここでは図示は省略する。入口側通気経路４１の断面（屈曲部の上流側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、第１の実施形態の入口側通気経路２１と同様に、内径がＴ１の円形形状であり、断面積はＳ１である。また、屈曲部を形成する屈曲部入口側４２の断面（屈曲部入口側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、第１の実施形態の屈曲部入口側２２と同様な内径がＴ２の半円形と、この半円形に連続して幅Ｔ２の長方形が加えられた形状をしており、断面積はＳ２’である。このＳ２’ と図２（ｅ）に示す断面積Ｓ２とは、断面として付加される長方形の形状が異なっているだけであり、以下ではＳ２として説明する。さらに、屈曲部出口側４３の開口面（屈曲部の下流側の第２方向（Ｑ方向）に直交する面）は、第１の実施形態の屈曲部出口側２３の開口面と同様、幅Ｔ２、第１方向の長さＴ３の長方形であり、断面積はＳ３である。そして、排出口４４の面積は、屈曲部出口側４３の開口の面積と同様のＳ３である。尚、排出口４４を屈曲部出口側４３の開口の断面積より大きくすることも好ましい。

　そして、本実施の形態では、第１の実施形態と同様、通気経路４０の断面積Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、排出口の開口の面積Ｓ３を、全て３００ｍｍ^２以上としている。すなわち、通気部材３０は、通気開口９に連通して屈曲した通気経路４０を形成するとともに、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、屈曲部を含め通気経路４０の最終端まで維持するように構成されている。さらに、開口面積の関係（断面積Ｓ１＜断面積Ｓ２、断面積Ｓ１≦断面積Ｓ３）は、第１の実施形態と同様である。貫通孔である点も第１の実施形態と同様である。

　前述のように、この第２の実施形態では、通気経路支持体である通気部材３０は、第２方向（Ｑ方向）からさらに第３方向（Ｒ方向）に屈曲した通気経路４０を有している。これによって、外部からの水や塵の浸入を、より良好に軽減できる。また、３００ｍｍ^２以上の断面を維持しているので、屈曲箇所を増やした場合であっても、ランプの筐体２側から水蒸気の円滑移動を維持したまま、取付け部からの厚さに関係するＰ方向に薄型の通気部材３０を提供することが可能となる。さらには、排出口４４の方向を、比較的自由に選択することができるので、通気経路４０の向きなどを選ぶことが可能となり、車両用ランプ１の全体の設計の自由度を増すことができる。

〔通気部材の第３の実施形態〕
　次に、通気部材の第３の実施形態について説明する。
　図４（ａ）～（ｃ）は、第３の実施形態である通気部材５０を説明するための図である。
　ここで図４（ａ）は、図１に示す通気開口９側への取付側から通気部材５０を眺めた正面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す通気部材５０の上下方向（Ｑ方向）のＩＶＢ－ＩＶＢ断面を示した図である。図４（ｃ）は、図４（ａ）に示す通気部材５０における水平方向（Ｐ方向）のＩＶＣ－ＩＶＣ断面を示した図である。
　図４に示す第３の実施形態は、図３に示す第２の実施形態の排出口４４を、複数の排出口で構成した点に特徴がある。尚、第１の実施形態、第２の実施形態と同様な事項については、ここでは、その説明を省略する。

　通気部材５０は、通気開口９に通気部材５０を取り付け、通気開口９と通気経路６０とを連通させる取付部５１を有している。また、通気経路６０として利用する内管に第１方向（Ｐ方向）から第２方向（Ｑ方向）に屈曲した屈曲部を形成する屈曲部筐体５２を有している。この第３の実施形態では、第２形態と同様に、第２方向（Ｑ方向）から、さらに第３方向（Ｒ方向）に、通気経路６０が屈曲している。この通気部材５０は、取付部５１と屈曲部筐体５２とにより、図１に示す通気開口９に連通する入口側通気経路６１と、入口側通気経路６１に続いて屈曲部を構成する曲がり前に位置し、幅広の断面を有する屈曲部入口側６２と、屈曲部入口側６２に連続して屈曲部の曲がり後に位置する屈曲部出口側６３と、さらにＲ方向に屈曲する排出口６４と、の通気経路６０を形成している。排出口６４は、複数の開口により構成される。図４（ａ）に示す例では、全体で１８個の開口を有している。但し、この開口の数は本実施の形態に限定されない。また、開口の方向について、全ての開口が第３方向（Ｒ方向）を向いている必要はなく、一部の開口は第２方向（Ｑ方向）に向いているように構成しても構わない。

　通気経路６０の各箇所の断面は、図２（ｅ）に示した第１の実施形態、第２の実施形態と同様であり、ここでは図示は省略する。入口側通気経路６１の断面（屈曲部の上流側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、第１の実施形態の入口側通気経路２１と同様に、内径がＴ１の円形状であり、断面積はＳ１である。また、屈曲部入口側４２の断面（屈曲部入口側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、第１の実施形態の屈曲部入口側２２と同様な内径がＴ２の半円形と、この半円形に連続して幅Ｔ２の長方形が加えられた形状をしており、断面積はＳ２’’である。このＳ２’’と、図２（ｅ）に示す第１の実施形態の断面積Ｓ２および第２の実施形態のＳ２’とは、断面として付加される長方形の形状が異なっているだけであり、以下ではＳ２として説明する。さらに、屈曲部出口側６３の開口面（屈曲部の下流側の第２方向（Ｑ方向）に直交する面）は、第１の実施形態および第２の実施形態の屈曲部出口側（２３、４３）の開口面と同様、幅Ｔ２、第１方向の長さＴ３の長方形であり、断面積はＳ３である。そして、排出口６４の面積は、１８個の開口穴の面積を全て足し合わせて、屈曲部出口側６３の開口面の断面積と同様のＳ３である。尚、複数の開口穴の面積を足し合わせてなる排出口６４の面積を屈曲部出口側６３の断面積より大きくすることも好ましい。

　そして、本実施の形態では、第１の実施形態、第２の実施形態と同様、通気経路６０の断面積Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を、全て３００ｍｍ^２以上としている。すなわち、通気部材５０は、通気開口９に連通して屈曲した通気経路６０を形成するとともに、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、屈曲部を含め通気経路６０の最終端まで維持するように構成されている。さらに、開口面積の関係（断面積Ｓ１＜断面積Ｓ２、断面積Ｓ１≦断面積Ｓ３）は、第１の実施形態、第２の実施形態と同様である。貫通孔である点も第１の実施形態、第２の実施形態と同様である。

　このように、第３の実施形態では、排出口６４として、複数の開口穴を構成した。そして、この開口穴の穴面積の総和を３００ｍｍ^２以上としている。多数個の開口穴は、通気経路中のどの箇所に設けても良い。個々では小さい開口穴であっても、この総和にて３００ｍｍ^２以上を確保でき、例えばデザイン要求などに対処した開口穴を用いた場合であっても、曇り晴れ性を高く維持することが可能となる。

〔通気部材の第４の実施形態〕
　次に、通気部材の第４の実施形態について説明する。
　図５（ａ）～（ｃ）は、第４の実施形態である通気部材７０を説明するための図である。
　ここで図５（ａ）は、図１に示す通気開口９側への取付側から通気部材７０を眺めた正面図、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す通気部材７０のＶＢ－ＶＢ断面を示した図である。また、図５（ｃ）は、通気経路８０を構成する各所の断面を説明するための図である。
　図５に示す第４の実施形態は、水蒸気を排出させる際の最終となる排出口を多方向に設け、通気経路８０を複数方向に屈曲させ、通気経路８０を分岐させている点に特徴がある。尚、第１～第３の実施形態と同様な事項については、ここでは、その説明を省略する。

　通気部材７０は、通気開口９に通気部材７０を取り付け、通気開口９と通気経路８０とを連通させる取付部７１を有している。また、通気経路８０として利用する内管に第１方向（Ｐ方向）から複数方向（図５ではＶ方向とＵ方向との２方向）に屈曲した屈曲部を形成する屈曲部筐体７２を有している。この通気部材７０は、取付部７１と屈曲部筐体７２とにより、図１に示す通気開口９に連通する入口側通気経路８１と、入口側通気経路８１に続いて屈曲部を構成する曲がり前に位置し幅広の断面を有する屈曲部入口側８２と、屈曲部入口側８２に連続して屈曲部の曲がり後に位置する２つの排出口（第１の排出口８３、第２の排出口８４）とを有して、通気経路８０を形成している。尚、排出口をさらに増やし、第３、第４の排出口を設けても構わない。

　図５（ｃ）に示すように、入口側通気経路８１の断面（屈曲部の上流側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、第１の実施形態の入口側通気経路２１と同様に、内径がＴ１の円形状であり、断面積はＳ１である。また、屈曲部入口側８２の断面（屈曲部入口側の第１方向（Ｐ方向）に直交する面）は、Ｔ１よりも長いＴ５を一辺とする正方形の形状であり、断面積はＳ２’’’である。以下、説明の都合上、このＳ２’’’をＳ２として説明する。さらに、屈曲部の出口側にあたる開口面は、屈曲部の下流側のＵ方向およびＶ方向に直交する面、すなわち第１の排出口８３および第２の排出口８４であり、個々にはＴ５×Ｔ６である。これらを足し合わせ、ここでは２倍し、総和の断面積である総断面積はＳ３である。尚、ここでも説明を簡易化するために、第１～第３の実施形態で用いた「Ｓ３」と同じ符号を用いている。奥行き方向（Ｐ方向）の厚さに関係する長さＴ６は、複数の排出口により充分な断面積を確保できることから、個々には１０ｍｍ以下と短くすることができる。

　そして、本実施の形態では、第１～第３の実施形態と同様、通気経路８０の断面積Ｓ１、Ｓ２、総断面積Ｓ３を、全て３００ｍｍ^２以上としている。すなわち、通気部材７０は、通気開口９に連通して屈曲した通気経路を形成するとともに、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成されている。さらに、開口面積の関係（断面積Ｓ１＜断面積Ｓ２、断面積Ｓ１≦断面積Ｓ３）は、第１～第３の実施形態と同様である。貫通孔である点も第１～第３の実施形態と同様である。

　このように、第４の実施形態では、複数の排出口として第１の排出口８３および第２の排出口８４を設け、複数の開口穴を構成した。そして、この複数の開口穴の穴面積の総和を３００ｍｍ^２以上としている。このように、通気部材７０の屈曲部を形成する屈曲部入口側８２の一辺（ここではＴ５）を利用して最終端の排出口を形成し、さらにこの排出口を複数設けることで、奥行き方向（第１方向、Ｐ方向）の長さを、断面積Ｓ１を構成する断面を９０°回転させた場合の第１方向の長さに比べて短くした場合であっても、良好な曇り晴れ性を維持することが可能となる。

　続いて、本発明の通気部材１０（３０、５０、７０）について、実施例を用いてより詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
〔実施例１〕
　通気開口９を有する車両用ランプ１に対して、以下に説明するように調湿および注水を行った後、通気開口９に通気部材１０を取り付け、曇り減少率の測定を行った。
　この例では、通気部材１０として、屈曲部を有し、内径が４０ｍｍ、通気経路２０の断面積が１２５７ｍｍ^２の管形状の通気部材１０を用いた。言い換えると、この例で用いた通気部材１０は、通気経路の一端から、屈曲部を含め通気経路の他端まで、断面積が１２５７ｍｍ^２となっている。
　また、車両用ランプ１としては、内部容積が６９００ｃｃの中型車用ヘッドランプ（現代モービス社製２０１１年式ジェネシス・クーペＨＬ）を用いた。

（調湿）
　通気開口９を有する車両用ランプ１を、高温乾燥条件（温度：８０±２℃、相対湿度（ＲＨ）：１０％）で２時間放置した。続いて、通気開口９等を開放状態としたまま（通気部材１０を取り付けない状態で）、車両用ランプ１を常温常圧条件（温度：１５℃～３５℃、ＲＨ：４５％～７５％）で１時間放置した。その後、通気開口９を開放状態としたまま、車両用ランプ１を調湿条件（温度：３８℃、ＲＨ：７０％）で１時間放置し、車両用ランプ１の筐体内８の湿度を調整した。

（注水）
　上記調湿を行った直後の車両用ランプ１の通気開口９に対し、通気部材１０を取り付けた。そして、車両用ランプ１を２０分間点灯した後、消灯した。
　その後、内径が１９ｍｍのホースを使用して、消灯した状態の車両用ランプ１に、レンズ３の正面側から３分間注水した。なお、水は水温１０±２℃のものを用い、水圧は１００±２０ｋＰａとなるようにした。また、ホースの先は、車両用ランプ１のレンズ３から１０ｃｍ離れた状態とし、注水角度を、鉛直方向（水平方向に対して上方に９０°）～水平方向に対して上方へ３０°まで変えながら注水を行った。

（曇り減少率の測定）
　続いて、車両用ランプ１を１０分間点灯した後、車両用ランプ１を点灯した状態で、レンズ３の曇りが晴れるまでの様子を観察し、レンズ３の曇り減少率を測定した。
　なお、この例において「曇り減少率（％）」とは、車両用ランプ１を１０分間点灯した後、所定時間経過後のレンズ３の曇りの解消量を表すものである。この場合、車両用ランプ１を１０分間点灯した時点（経過時間０分）でのレンズ３の曇りの状態を曇り減少率０％とする。例えば、曇り減少率が５０％とは、車両用ランプ１を１０分間点灯した時点（経過時間０分）と比べて、レンズ３の曇りが半分解消した状態を示す。また、曇り減少率が１００％とは、レンズ３の曇りが全て解消した状態（レンズ３に全く曇りが生じていない状態）を示す。
　通常、車両用ランプ１等のランプでは、曇り減少率が８０％以上の場合に、レンズ３の曇りの影響を気にすることなく使用することができる。

　この例では、曇り減少率は、車両用ランプ１のレンズ３を、正面側（車両用ランプ１の外側）から所定時間毎に観察することで、目視により測定した。
　なお、曇り減少率は、目視による測定のほか、例えばレンズ３を所定時間毎に撮影し、撮影した画像を画像処理することにより算出してもよい。

〔実施例２、３、比較例１、２〕
　車両用ランプ１の通気開口９に取り付ける通気部材１０の内径および通気経路の断面積を異ならせた以外は、実施例１と同様にして、車両用ランプ１におけるレンズ３の曇り減少率の測定を行った。
　ここで、実施例２では、内径が３０ｍｍ、断面積が７０７ｍｍ^２の管形状の通気部材１０を用い、実施例３では、内径が２０ｍｍ、断面積が３１４ｍｍ^２の管形状の通気部材１０を用いた。また、比較例１では、内径が１５ｍｍ、断面積が１７７ｍｍ^２の管形状の通気部材１０を用い、比較例２では、内径が１０ｍｍ、断面積が７９ｍｍ^２の管形状の通気部材１０を用いた。

〔比較例３〕
　車両用ランプ１に通気開口９を３つ設けるとともに、それぞれの通気開口９に取り付ける通気部材１０を異ならせた以外は、実施例１と同様にして、車両用ランプ１におけるレンズ３の曇り減少率の測定を行った。
　通気開口９に取り付けるそれぞれの通気部材１０としては、屈曲部を有し、内径が８．５ｍｍ、断面積が５７ｍｍ^２の管形状であり、通気経路に多孔質のスポンジが詰められたゴム製の通気部材１０を用いた。なお、比較例３では、３つの通気部材１０の断面積の合計が１７１ｍｍ^２となっている。

〔曇り減少率の評価〕
　図６は、実施例１～実施例３および比較例１～比較例３の曇り減少率の測定結果を示した図であり、より具体的には、実施例１～実施例３および比較例１～比較例３にて測定した曇り減少率の時間変化を示した図である。

　図６に示すように、実施例１～実施例３では、経過時間５分以内で、レンズ３の曇り減少率が８０％以上となっている。
　すなわち、実施例１～実施例３の通気部材１０を用いた車両用ランプ１では、レンズ３に曇りが生じた場合であっても、５分以内という短い時間で、使用に影響がない程度に曇りを解消できることが確認された。
　これに対し、比較例１～比較例３では、レンズ３の曇り減少率を８０％以上とするためには５分を超える時間を要しており、実施例１～実施例３と比較して、レンズ３の曇りを解消するために長い時間を要することが確認された。
　この経過時間の５分は、車両用に用いられるランプとして支障の出る判断基準として発明者等が導き出した時間である。

　また、他の観点からみると、図６に示すように、実施例１～実施例３では、経過時間が早い段階（例えば経過時間が３分以内）における曇り減少率の増加率（すなわち、図６に示すグラフの傾き）が、比較例１～比較例３と比較して、顕著に大きくなっている。
　すなわち、通気部材１０は、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、屈曲部を含め最終端まで維持するように構成されることで、通気経路の最小断面積が３００ｍｍ^２未満の場合と比較して、レンズ３の曇りを迅速に解消できることが確認された。

　続いて、実施例１～実施例３を互いに比較すると、実施例１および実施例２では、実施例３と比較して、より短い時間で曇り減少率を８０％以上とできることが確認された。また、実施例１と実施例２とを互いに比較すると、実施例１の方が実施例２と比較して通気経路２０の断面積が大きいにも拘らず、曇り減少率はほとんど変わらないことが確認された。
　したがって、通気部材１０を介して車両用ランプ１の筐体内８へ異物等の侵入を抑制し、また通気部材１０の大型化を抑制しながら、良好な曇り晴れ性を得るためには、通気部材１０の最小断面積を７００ｍｍ^２程度とすることがより好ましいことが確認された。

　また、図示は省略するが、内径が６０ｍｍ、断面積が２８２６ｍｍ^２の通気部材１０を用いた以外は実施例１と同様にして、調湿および注水を行い、車両用ランプ１を１０分間点灯した場合には、レンズ３に曇りが生じない（経過時間０分で曇り減少率１００％）ことが確認された。

　なお、上述した実施例１～実施例３では、屈曲部を有する管形状の通気部材１０を用いた。しかしながら、屈曲部を有し且つ通気経路２０の最小断面積（通気経路が分岐している場合は、複数の通気経路の最小断面積の合計）が少なくとも３００ｍｍ^２以上の通気部材１０であれば、その形状に関わらず、例えば図３～図５に示したような通気部材３０、５０、７０の形状であっても、図６に示したものと同様の結果が得られることはいうまでもない。

　以上、詳述したように、本実施の形態によれば、経過時間と曇り減少率という指標を適正化することにより、屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）を有する各種ランプの曇り晴れ特性を良好とすることができた。特に、本実施の形態では、この経過時間と曇り減少率の指標として、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を採用している。そして、この指標を維持することが可能な最小断面積を、屈曲部を含め通気経路（２０、４０、６０、８０）の最終端まで保つことで、上述のように屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）を形成した場合であっても、優れた曇り晴れ性を達成することができる。

　また、本実施の形態では、屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）を有する各種ランプにて、この屈曲した通気経路（２０、４０、６０、８０）の最終端まで、予め定められた断面積を維持することにより、車両用ランプ１の曇り晴れ特性を良好としている。特に、本実施の形態では、この予め定められた断面積として、３００ｍｍ^２以上の最小断面積を屈曲部を含め通気経路（２０、４０、６０、８０）の最終端まで維持している。特に近年、各種ランプに対する品質の向上が叫ばれ、曇り晴れ性の更なる向上が要求されており、これを空洞の通気部材で達成する場合に、開口の断面積が３００ｍｍ^２以上であることには意義がある。

　尚、開口の断面積を広げる一方で、耐防塵・耐防水性を確保するためには、空洞の通気部材を屈曲させることが要求される。３００ｍｍ^２以上の円形断面からなる管構造は直径が約２０ｍｍとなるが、この管構造をそのまま屈曲させると、屈曲部の突出だけで２０ｍｍよりも大きくなってしまう。この車両用ランプ１の奥行き側には、例えばエンジンルームなどが存在し、電子制御ユニット（ＥＣＵ）などの各種機器が集まっており、スペースの問題から、この管構造をそのまま突出させることは好ましくない。本実施の形態によれば、通気経路（２０、４０、６０、８０）の全体にて充分な断面積を維持した状態で、狭い部分で屈曲させることが可能となる。

１…車両用ランプ、２…筐体、３…レンズ、８…筐体内、９…通気開口、１０,３０,５０,７０…通気部材、２０,４０,６０,８０…通気経路

Claims

　車両用ランプの筐体内の水蒸気を当該筐体の外部へ排出させるための通気装置であって、
　前記筐体の通気開口に連通して屈曲した通気経路を形成するとともに、当該通気経路が、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を維持可能な最小断面積を、屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成された通気経路支持体
　を有する通気装置。
　前記通気経路の前記最小断面積の合計は、少なくとも３００ｍｍ^２以上であり、３００ｍｍ^２以上の最小断面積を最終端まで維持したことを特徴とする請求項１記載の通気装置。
　前記通気経路支持体の前記通気経路は、第１方向から第２方向に屈曲する屈曲部を有するとともに、当該通気経路の断面積の総和を３００ｍｍ^２以上に維持しながら当該屈曲部における当該第１方向への突出量を当該通気開口の開口幅よりも小さくしたことを特徴とする請求項２記載の通気装置。
　車両用ランプの筐体内の水蒸気を当該筐体の外部へ排出させるための通気装置であって、
　前記筐体の通気開口に連通して屈曲した通気経路を形成するとともに、当該通気経路が、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成された通気経路支持体
　を有する通気装置。
　前記通気経路支持体の前記通気経路は、複数の通気経路に分岐する分岐部を有し、分岐後の複数の経路の最小断面積の合計は３００ｍｍ^２以上であり、合計が３００ｍｍ^２以上の最小断面積を、分岐部から通気経路の最終端まで維持するように当該通気経路が構成されたことを特徴とする請求項４記載の通気装置。
　光を出射する電装部品と、
　前記電装部品を含め内部に空間を形成する筐体と、
　前記筐体に設けられ、当該筐体内の水蒸気を排出する通気開口と、
　前記筐体の通気開口に連通して屈曲した通気経路を形成する通気経路支持体と、を備え、
　前記通気経路支持体の前記通気経路は、経過時間５分で曇り減少率が８０％以上を維持可能な最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成されたこと、または、少なくとも３００ｍｍ^２以上の最小断面積を屈曲部を含め通気経路の最終端まで維持するように構成されたこと
　を特徴とする車両用ランプ。