WO2016002379A1 - 転写装置、画像形成装置 - Google Patents

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    • G03G2215/1604—Main transfer electrode
    • G03G2215/1623—Transfer belt

Definitions

  • the present invention relates to an image forming apparatus for forming an image by an electrophotographic method and a transfer device provided in the image forming apparatus.
  • an image forming apparatus such as a printer capable of forming an image by an electrophotographic method
  • it is formed on an image carrier such as a photosensitive drum on a sheet such as printing paper conveyed while being electrostatically attracted to a conveyance belt.
  • a configuration in which a toner image is transferred is known (see, for example, Patent Document 1).
  • the sheet is electrostatically adsorbed to the conveyance belt, thereby improving separation from the image carrier, conveyance stability, and transferability.
  • the roller arranged at the separation position where the sheet is separated from the conveyance belt is grounded, the separation discharge occurs when the sheet leaves the conveyance belt. May occur, and the toner adhering to the sheet may be scattered.
  • An object of the present invention is to provide a transfer device and an image forming apparatus capable of suppressing the occurrence of peeling discharge when the sheet is separated from the conveyance belt in a configuration in which the sheet is conveyed while being electrostatically attracted to the conveyance belt. is there.
  • the transfer device includes a conveyance belt, a transfer roller, and a stretching roller.
  • the conveyance belt contacts an image carrier that carries a toner image, and conveys the sheet via a contact position with the image carrier.
  • the transfer roller is applied with a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner forming the toner image, and transfers the toner image carried on the image carrier to the sheet at the contact position.
  • the tension roller stretches the conveyance belt at a separation position where the sheet is separated from the conveyance belt in the conveyance direction of the sheet by the conveyance belt, and the charging polarity of the toner A voltage of the opposite polarity is applied.
  • An image forming apparatus includes the transfer device.
  • a transfer device and an image forming apparatus that can suppress the occurrence of peeling discharge when the sheet leaves the conveyance belt are realized.
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration of an image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a system configuration of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an example of the configuration of the transfer device of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a diagram showing a configuration around the peeling position of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating another example of the configuration of the transfer device of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a diagram showing experimental results using the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a diagram showing a configuration of an image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a block diagram showing a system configuration of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating an example of the configuration of the transfer device of the image forming apparatus according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a diagram showing another example of the configuration of the transfer device of the image forming apparatus according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a diagram showing a result of an experiment using the image forming apparatus according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing the configuration of the image forming apparatus 10.
  • the image forming apparatus 10 includes an ADF 1, an image reading unit 2, an image forming unit 3, a sheet conveying unit 4, a control unit 5, and an operation display unit 6.
  • the image forming apparatus 10 is a multifunction machine having a plurality of functions such as a scan function, a facsimile function, and a copy function, in addition to a printer function that forms an image based on image data.
  • the present invention is also applicable to image forming apparatuses such as printers, facsimile machines, and copiers.
  • the ADF 1 is an automatic document conveyance device that includes a document setting unit (not shown), a plurality of conveyance rollers, a document pressing unit, and a paper discharge unit, and conveys a document read by the image reading unit 2.
  • the image reading unit 2 includes a document table (not shown), a reading unit, a plurality of mirrors, an optical lens, and a CCD (Charge Coupled Device), and reads image data from the document.
  • the control unit 5 includes control devices such as a CPU, ROM, RAM, and EEPROM (not shown) and controls the operation of the image forming apparatus 10.
  • the operation display unit 6 is a display unit such as a liquid crystal display that displays various types of information in response to control instructions from the control unit 5, and an operation key or touch panel that inputs various types of information to the control unit 5 in response to user operations. It has an operation unit.
  • the image forming unit 3 can execute an image forming process (printing process) for forming an image by an electrophotographic method based on the image data read by the image reading unit 2.
  • the image forming unit 3 can also execute the image forming process based on image data input from an information processing apparatus such as an external personal computer.
  • the image forming unit 3 includes a photosensitive drum 31, a charging device 32, an optical scanning device (LSU) 33, a developing device 34, a transfer device 35, a cleaning device 36, a fixing device 37, And a paper discharge tray 38.
  • LSU optical scanning device
  • the image forming unit 3 an image is formed on the sheet supplied from the sheet conveying unit 4 according to the following procedure, and the sheet after the image formation is discharged to a paper discharge tray 38.
  • the sheet is a sheet material such as paper, coated paper, postcard, envelope, and OHP sheet.
  • the photosensitive drum 31 is uniformly charged to a predetermined potential by the charging device 32.
  • the light scanning device 33 irradiates the surface of the photosensitive drum 31 with light based on the image data.
  • an electrostatic latent image corresponding to the image data is formed on the surface of the photosensitive drum 31.
  • the electrostatic latent image on the photosensitive drum 31 is developed (visualized) as a toner image by the developing device 34.
  • the photosensitive drum 31 is an example of an image carrier in the present invention.
  • the developing device 34 is supplied with toner (developer) from a toner container 34 ⁇ / b> A that can be attached to and detached from the image forming unit 3.
  • the toner is agitated together with the carrier inside the developing device 34, so that the toner is frictionally charged to, for example, positive polarity.
  • the toner image formed on the photosensitive drum 31 is transferred to the sheet by the transfer device 35.
  • the toner image is transferred to the sheet at a contact position 31A between the photosensitive drum 31 and the conveyance belt 351 (see FIG. 3) of the transfer device 35.
  • the transfer device 35 will be described in detail later.
  • the toner image transferred to the sheet is heated and fixed by the fixing roller 37A when the sheet passes between the fixing roller 37A and the pressure roller 37B of the fixing device 37.
  • the toner remaining on the surface of the photosensitive drum 31 is removed by the cleaning device 36.
  • the sheet conveying unit 4 conveys the sheet on which an image is formed by the image forming unit 3.
  • the sheet conveyance unit 4 includes a paper feed cassette 41, a pickup roller 42, a plurality of conveyance roller pairs 43, and a registration roller pair 44.
  • the pickup roller 42, the plurality of conveyance roller pairs 43, and the registration roller pair 44 are rotated by a driving force generated by a motor (not shown) and convey the sheet.
  • the paper feed cassette 41 is detachable from the housing of the image forming apparatus 10 and accommodates the sheet on which an image is formed by the image forming unit 3.
  • the sheet accommodated in the paper feed cassette 41 is lifted up to a contact position with a pickup roller 42 provided at the top of the paper feed cassette 41 by a lift plate (not shown) provided at the bottom of the paper feed cassette 41.
  • the uppermost sheet in contact with the pickup roller 42 is sent to the conveyance path 40A by the pickup roller 42, and is conveyed through the conveyance path 40A by the conveyance roller pair 43.
  • the registration roller pair 44 sends the sheet to the contact position 31A at a predetermined timing in accordance with the arrival of the toner image formed on the photosensitive drum 31 to the contact position 31A.
  • a registration sensor 40B (see FIG. 2) that detects the presence or absence of the sheet is provided on the upstream side of the registration roller pair 44 in the conveyance direction of the sheet in the conveyance path 40A.
  • the resist sensor 40B is, for example, a transmissive or reflective optical sensor.
  • control unit 5 controls the electromagnetic clutch (not shown) capable of switching the presence / absence of transmission of driving force from the motor to the registration roller pair 44 to rotate the registration roller pair 44 at the timing, thereby the sheet. Is sent out. Accordingly, the sheet is sent to the contact position 31A in accordance with the arrival of the toner image formed on the photosensitive drum 31 to the contact position 31A.
  • the sheet on which the toner image has been transferred after passing through the contact position 31A passes between the fixing roller 37A and the pressure roller 37B by the fixing device 37, and then the toner image is melted and fixed, and then conveyed.
  • the paper is conveyed to the paper discharge tray 38 by the roller pair 43 and discharged.
  • the conveyance path 40A is provided with a plurality of sheet sensors 40C (see FIG. 2) for detecting the presence or absence of the sheet, along with the registration sensor 40B.
  • the sheet sensor 40C is, for example, a reflective or transmissive optical sensor.
  • the sheet is conveyed in a state of being electrostatically attracted to the conveyance belt 351.
  • the separation property of the sheet from the photosensitive drum 31, the sheet conveyance stability, and the transfer property of the toner image onto the sheet are improved.
  • FIG. 3 and FIG. 5 are schematic cross-sectional views showing a configuration example of the transfer device 35.
  • FIG. 4 is a schematic cross-sectional view showing the configuration around the peeling position 351C. Note that a two-dot chain line in FIG. 4 indicates the sheet movement path 351D that has left the conveyance belt 351.
  • the transfer device 35 electrostatically attracts and conveys the sheet sent from the registration roller pair 44 to the conveyance belt 351, and transfers the toner image formed on the photosensitive drum 31 to the sheet at the contact position 31A.
  • the transfer device 35 includes a conveyance belt 351, a transfer roller 352, a first roller 353, a second roller 354, a guide member 355, a voltage application unit 356 ⁇ / b> A, and a resistor 357.
  • the conveyance belt 351 contacts the photosensitive drum 31 and conveys the sheet via the contact position 31A.
  • the transport belt 351 is an endless belt member stretched by a first roller 353 and a second roller 354 with a predetermined tension.
  • the conveyance belt 351 is formed by coating a fluororesin on the outer peripheral surface of a rubber belt-shaped member. And the outer peripheral surface of the conveyance belt 351 moves along the conveyance direction 351A because the 1st roller 353 or the 2nd roller 354 is rotationally driven by the motor not shown. Thereby, the conveyance belt 351 can convey the sheet from the conveyance start position 351B to the peeling position 351C via the contact position 31A.
  • the transfer roller 352 is applied with a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner forming the toner image, and transfers the toner image carried on the photosensitive drum 31 to the sheet at the contact position 31A.
  • the transfer roller 352 is provided in contact with the inner peripheral surface of the conveyor belt 351 at the contact position 31A.
  • the transfer roller 352 applies a negative voltage from the voltage application unit 356A to generate a discharge with the conveyance belt 351 at the contact position 31A, and injects a negative charge into the conveyance belt 351. To do.
  • the toner image formed on the photosensitive drum 31 is attracted to the conveyance belt 351 and transferred to the sheet.
  • the sheet conveyed by the conveyance belt 351 is electrostatically attracted to the outer peripheral surface of the conveyance belt 351 by the electric charge injected into the conveyance belt 351.
  • the first roller 353 stretches the transport belt 351 at a transport start position 351B that is upstream of the contact position 31A in the transport direction 351A of the transport belt 351 and starts transporting the sheet.
  • the first roller 353 is formed of a conductive member such as metal and is provided in the transfer device 35 in a state of being grounded via a bearing. Therefore, a part of the electric charge injected into the transport belt 351 is removed by the first roller 353.
  • the second roller 354 is on the downstream side of the contact position 31 ⁇ / b> A in the conveyance direction 351 ⁇ / b> A by the conveyance belt 351, and stretches the conveyance belt 351 at a separation position 351 ⁇ / b> C where the sheet is separated from the conveyance belt 351.
  • the second roller 354 is an example of a tension roller in the present invention.
  • the sheet and the conveyance belt 351 are not separated. A peeling discharge occurs between them.
  • charge exchange is performed between the sheet and the conveyance belt 351 on the basis of the positional relationship between the materials of the sheet and the conveyance belt 351 in a known charge train.
  • the material of the sheet is paper and the outer peripheral surface of the conveyance belt 351 is formed of a fluorine-based resin such as PTFE, the sheet emits a negative charge when leaving the conveyance belt 351.
  • the conveyance belt 351 is charged to a positive polarity and receives a charge released from the sheet, and is charged to a negative polarity. In this case, the electrostatic adhesion force of the positive toner adhering to the sheet to the sheet may be reduced, and the toner may be scattered from the sheet.
  • a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the second roller 354.
  • the second roller 354 is applied with a negative voltage from the voltage application unit 356A.
  • the guide member 355 guides the sheet separated from the conveying belt 351 to the fixing device 37 at the peeling position 351C. Specifically, as shown in FIG. 4, the guide member 355 is provided at a position facing the sheet conveyed from the second roller 354 toward the fixing device 37 along the movement path 351D. As a result, the leading end portion of the sheet in the conveying direction 351A hangs vertically downward due to its own weight, and the sheet is restricted from moving off the movement path 351D. In the image forming apparatus 10, the guide member 355 is arranged in a predetermined posture with respect to the movement path 351 ⁇ / b> D, thereby assisting the separation operation of the sheet that is separated from the conveyance belt 351 by curvature separation.
  • the guide member 355 has a straight line extending from the axis of the second roller 354 toward the contact point with the second roller 354 in the movement path 351D, and the rear in the conveyance direction 351A of the guide member 355 from the axis of the second roller 354. It arrange
  • the voltage application unit 356A applies a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner to the transfer roller 352 and the second roller 354.
  • the voltage application unit 356A for applying a voltage to the transfer roller 352 and the second roller 354 is an example of the first voltage application unit in the present invention.
  • the voltage application unit 356A is a power source connected to the transfer roller 352 and the second roller 354 as shown in FIG.
  • the voltage application unit 356 ⁇ / b> A applies a negative voltage to the transfer roller 352 and the second roller 354 by being controlled by the control unit 5.
  • the control unit 5 controls the voltage application unit 356A so that a total current of ⁇ 100 ⁇ A flows through the transfer roller 352 and the second roller 354.
  • the present invention can be implemented without providing a separate power source for applying a voltage to the second roller 354.
  • the voltage application unit 356A applies a voltage only while the sheet passes through the contact position 31A, while the rear end portion in the sheet conveyance direction 351A moves from the contact position 31A to the peeling position 351C, No voltage is applied to the second roller 354. Therefore, the occurrence of peeling discharge is not suppressed for a part of the sheet. Therefore, in the image forming apparatus 10, the voltage application unit 356 ⁇ / b> A includes a period from when the leading end in the sheet conveyance direction 351 ⁇ / b> A reaches the contact position 31 ⁇ / b> A until the trailing end in the sheet conveyance direction 351 ⁇ / b> A leaves the peeling position 351 ⁇ / b> C. Meanwhile, a voltage is applied to the transfer roller 352 and the second roller 354.
  • the control unit 5 detects the leading edge of the sheet based on an electrical signal indicating detection of the leading edge of the sheet and an electrical signal indicating detection of the trailing edge of the sheet output from the registration sensor 40B.
  • the arrival timing to the contact position 31A and the separation timing of the rear end portion of the sheet from the separation position 351C are acquired.
  • the control unit 5 is based on the arrival timing and the separation timing, from the time when the leading end of the sheet reaches the contact position 31A until the separation from the separation position 351C of the trailing end of the sheet, A voltage is applied to the voltage application unit 356A. Thereby, it becomes possible to suppress generation
  • the resistor 357 has a higher resistance value than the energization path including the transfer roller 352, the conveyance belt 351, and the photosensitive drum 31.
  • the resistance value of the resistor 357 is 100 M ⁇ .
  • a power source that applies a voltage to the second roller 354 may be provided separately from the voltage application unit 356 ⁇ / b> A that applies a voltage to the transfer roller 352.
  • the transfer device 35 includes a voltage application unit 356 ⁇ / b> A that applies a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner to the transfer roller 352, and the charging polarity of the toner to the second roller 354.
  • a configuration including a voltage application unit 356B that applies a reverse polarity voltage is conceivable.
  • the voltage application unit 356A that applies a voltage to the transfer roller 352 is an example of the second voltage application unit in the present invention.
  • the voltage application part 356B which applies a voltage to the 2nd roller 354 is an example of the 3rd voltage application part in this invention.
  • control unit 5 controls the voltage application unit 356A so that a current of ⁇ 100 ⁇ A flows through the transfer roller 352, and controls the voltage application unit 356B so that a current of ⁇ 15 ⁇ A flows through the second roller 354.
  • the voltage applied to the second roller 354 is reduced. The control and the control of the voltage applied to the transfer roller 352 can be separated.
  • Examples 1 to 3 In the image forming apparatus 10, an experiment was conducted in which the configuration of the transfer device 35 was changed, and the scattering state of the toner and the change state of the print density at the peeling position 351C were investigated. The experimental results are shown in FIG. In the experiment, the toner scattering state is investigated by providing a collecting member 36A (see FIG. 3) on the outer surface of the cleaning device 36 facing the peeling position 351C, so that the image forming apparatus 10 has a printing rate of 50%. This was performed by a method for confirming the degree of contamination of the collecting member 36A after the printing process for printing image data for experiments was executed 10,000 times.
  • the investigation of the change state of the print density in the experiment was performed by a method of executing the print process 10,000 times for each of the two types of humidity control papers and confirming the presence or absence of the density change of the printed image.
  • ⁇ indicates that the toner was not confirmed on the collecting member 36A.
  • x indicates that the contamination by the toner confirmed on the collecting member 36A exceeds a predetermined allowable range.
  • FIGS. 7 and 8 are schematic cross-sectional views illustrating a configuration example of the transfer device 35 of the image forming apparatus 10 according to the second embodiment.
  • the description of the configuration common to the image forming apparatus 10 according to the first embodiment in the image forming apparatus 10 according to the second embodiment is omitted.
  • the image forming apparatus 10 according to the second embodiment is such that the guide member 355 of the transfer device 35 is connected to the voltage application unit 356 ⁇ / b> A via a resistor 357. This is different from the image forming apparatus 10 according to FIG.
  • a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the guide member 355.
  • the guide member 355 is formed of a conductive member, and a negative voltage is applied from the voltage application unit 356A. Accordingly, a discharge is generated between the sheet conveyed from the second roller 354 toward the fixing device 37 along the movement path 351D and the guide member 355, and negative charge is injected into the sheet. Is possible. Therefore, it is possible to improve the electrostatic adhesion force of the toner to the sheet.
  • the guide member 355 has a gap 351E having a predetermined width between the leading end portion 355A of the guide member 355 and the sheet conveyed along the movement path 351D.
  • the width of the gap 351E is appropriately set based on the well-known Paschen's law so that electric discharge occurs between the leading end portion 355A of the guide member 355 and the sheet.
  • the gap 351E is set to 1 mm.
  • the guide member 355 is provided at a position facing the surface of the sheet on the second roller 354 side. Therefore, the toner formed on the sheet by the discharge between the guide member 355 and the sheet is compared with the configuration in which the guide member 355 is provided at a position facing the surface of the sheet on which the toner image is formed. The effect on the image is suppressed.
  • the voltage application unit 356A applies a voltage only while the sheet passes through the contact position 31A, the rear end portion in the sheet conveyance direction 351A extends from the contact position 31A to the leading end portion 355A of the guide member 355. During the movement, no voltage is applied to the guide member 355. Therefore, no discharge is generated between the part of the sheet and the guide member 355. Therefore, in the image forming apparatus 10 according to the second embodiment, the voltage application unit 356A has the trailing end in the sheet conveyance direction 351A after the leading end in the sheet conveyance direction 351A reaches the contact position 31A. A voltage is applied to the transfer roller 352, the second roller 354, and the guide member 355 until the tip 355A of the guide member 355 is separated.
  • the control unit 5 detects the leading edge of the sheet based on an electrical signal indicating detection of the leading edge of the sheet and an electrical signal indicating detection of the trailing edge of the sheet output from the registration sensor 40B.
  • the arrival timing to the contact position 31A and the separation timing from the leading end portion 355A of the trailing end of the sheet are acquired.
  • the control unit 5 extends from the time when the leading end of the sheet reaches the contact position 31A until the separation from the leading end 355A of the trailing end of the sheet.
  • a voltage is applied to the voltage application unit 356A. Thereby, it becomes possible to generate discharge between the entire sheet and the guide member 355.
  • the voltage application unit 356A applies a voltage to the transfer roller 352, the second roller 354, and the guide member 355, an excessive amount is applied from the second roller 354 or the guide member 355 to the fixing device 37 via the sheet.
  • Current may flow.
  • the amount of current flowing from the transfer roller 352 to the photosensitive drum 31 may be insufficient, and the density of the toner image transferred to the sheet may be reduced.
  • an excessive current tends to flow from the second roller 354 or the guide member 355 to the fixing device 37 via the sheet. Therefore, in the image forming apparatus 10 according to the second embodiment, as shown in FIG.
  • the second roller 354 and the guide member 355 are connected to the voltage applying unit 356 ⁇ / b> A via a common energization path, and the common A resistor 357 is provided on the energization path. Thereby, it is possible to suppress an excessive current from flowing from the second roller 354 or the guide member 355 to the fixing device 37 via the sheet.
  • a power source for applying a voltage to the second roller 354 and the guide member 355 is provided separately from the voltage applying unit 356A for applying a voltage to the transfer roller 352. Also good.
  • the transfer device 35 applies a voltage application unit 356 ⁇ / b> A that applies a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner to the transfer roller 352, and the toner to the second roller 354 and the guide member 355.
  • a configuration including a voltage applying unit 356 ⁇ / b> B that applies a voltage having a polarity opposite to the charging polarity is conceivable.
  • control unit 5 controls the voltage application unit 356A so that a current of ⁇ 100 ⁇ A flows through the transfer roller 352, and sets the voltage application unit 356B so that a total current of ⁇ 15 ⁇ A flows through the second roller 354 and the guide member 355. Control.
  • the voltage application unit 356B for applying a voltage to the second roller 354 and the guide member 355 is provided separately from the voltage application unit 356A for applying a voltage to the transfer roller 352, the second roller 354 and the guide. Control of the voltage applied to the member 355 and control of the voltage applied to the transfer roller 352 can be separated.
  • Examples 4 to 5 In the image forming apparatus 10 according to the second embodiment, an experiment was conducted in which the configuration of the transfer device 35 was changed to investigate the scattering state of the toner and the occurrence state of a defective image at the peeling position 351C. The experimental results are shown in FIG. Note that the method for investigating the scattering state of the toner in the experiment is the same as in the experiment for the image forming apparatus 10 according to the first embodiment. Further, the examination of the occurrence state of defective images in the experiment was performed by a method for confirming whether or not a defective image was generated during execution of the printing process 10,000 times.

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Abstract

　転写装置（３５）は、搬送ベルト（３５１）と、転写ローラー（３５２）と、張架ローラー（３５４）とを備える。前記搬送ベルト（３５１）は、トナー像を担持する像担持体（３１）と接触し、前記像担持体（３１）との接触位置を経由してシートを搬送する。前記転写ローラー（３５２）は、前記トナー像を形成するトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、前記接触位置において前記像担持体（３１）に担持された前記トナー像を前記シートに転写させる。前記張架ローラー（３５４）は、前記搬送ベルト（３５１）による前記シートの搬送方向において前記接触位置より下流側であって前記シートが前記搬送ベルト（３５１）から剥離する剥離位置において前記搬送ベルト（３５１）を張架し、前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される。

Description

転写装置、画像形成装置
　本発明は、電子写真方式で画像を形成する画像形成装置及び画像形成装置が備える転写装置に関する。
　一般に、電子写真方式で画像を形成可能なプリンターのような画像形成装置において、搬送ベルトに静電吸着した状態で搬送される印刷用紙などのシートに、感光体ドラムなどの像担持体に形成されたトナー像が転写される構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の画像形成装置では、シートが搬送ベルトに静電吸着されることで、像担持体からの分離性、搬送安定性、及び転写性の向上が実現されている。
特開２００２－３１９６０号公報
　しかしながら、シートが搬送ベルトに静電吸着した状態で搬送される場合に、シートが搬送ベルトから剥離する剥離位置に配置されたローラーが接地されていると、シートが搬送ベルトから離れる際に剥離放電が発生し、シートに付着したトナーが飛散するおそれがある。
　本発明の目的は、シートが搬送ベルトに静電吸着した状態で搬送される構成において、シートが搬送ベルトから離れる際の剥離放電の発生を抑制可能な転写装置及び画像形成装置を提供することにある。
　本発明の一の局面に係る転写装置は、搬送ベルトと、転写ローラーと、張架ローラーとを備える。前記搬送ベルトは、トナー像を担持する像担持体と接触し、前記像担持体との接触位置を経由してシートを搬送する。前記転写ローラーは、前記トナー像を形成するトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、前記接触位置において前記像担持体に担持された前記トナー像を前記シートに転写させる。前記張架ローラーは、前記搬送ベルトによる前記シートの搬送方向において前記接触位置より下流側であって前記シートが前記搬送ベルトから剥離する剥離位置において前記搬送ベルトを張架し、前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される。
　本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記転写装置を備える。
　本発明によれば、シートが搬送ベルトに静電吸着した状態で搬送される構成において、シートが搬送ベルトから離れる際の剥離放電の発生を抑制可能な転写装置及び画像形成装置が実現される。
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。 図３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の転写装置の構成の一例を示す図である。 図４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の剥離位置周辺の構成を示す図である。 図５は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の転写装置の構成の他の例を示す図である。 図６は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を用いた実験結果を示す図である。 図７は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の転写装置の構成の一例を示す図である。 図８は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の転写装置の構成の他の例を示す図である。 図９は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を用いた実験結果を示す図である。
　以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
［画像形成装置１０の概略構成］
　まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面模式図である。
　図１及び図２に示すように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、シート搬送部４、制御部５、及び操作表示部６を備える。画像形成装置１０は、画像データに基づいて画像を形成するプリンター機能と共に、スキャン機能、ファクシミリ機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。また、本発明は、プリンター装置、ファクシミリ装置、及びコピー機などの画像形成装置に適用可能である。
　ＡＤＦ１は、不図示の原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。画像読取部２は、不図示の原稿台、読取ユニット、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備え、原稿から画像データを読み取る。制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備え、画像形成装置１０の動作を制御する。操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を備える。
　画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた画像データに基づいて電子写真方式で画像を形成する画像形成処理（印刷処理）を実行することが可能である。また、画像形成部３は、外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて前記画像形成処理を実行することも可能である。
　具体的に、画像形成部３は、図１に示すように、感光体ドラム３１、帯電装置３２、光走査装置（ＬＳＵ）３３、現像装置３４、転写装置３５、クリーニング装置３６、定着装置３７、及び排紙トレイ３８を備える。そして、画像形成部３では、シート搬送部４から供給されるシートに以下の手順で画像が形成され、画像形成後の前記シートが排紙トレイ３８に排出される。なお、前記シートは、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート材料である。
　まず、帯電装置３２によって感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、光走査装置３３により感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、感光体ドラム３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム３１上の静電潜像は現像装置３４によってトナー像として現像（可視像化）される。ここに、感光体ドラム３１が、本発明における像担持体の一例である。なお、現像装置３４には、画像形成部３に着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。また、画像形成装置１０では、前記トナーが現像装置３４の内部においてキャリアと共に攪拌されることで、例えば正極性に摩擦帯電される。
　続いて、感光体ドラム３１に形成された前記トナー像は、転写装置３５により前記シートに転写される。具体的に、前記トナー像は、感光体ドラム３１と転写装置３５の搬送ベルト３５１（図３参照）との接触位置３１Ａで前記シートに転写される。なお、転写装置３５については後に詳述する。その後、前記シートに転写された前記トナー像は、その前記シートが定着装置３７の定着ローラー３７Ａ及び加圧ローラー３７Ｂの間を通過する際に定着ローラー３７Ａで加熱されて溶融定着する。なお、感光体ドラム３１の表面に残存した前記トナーはクリーニング装置３６で除去される。
　シート搬送部４は、画像形成部３で画像が形成される前記シートを搬送する。具体的に、シート搬送部４は、図１に示すように、給紙カセット４１、ピックアップローラー４２、複数の搬送ローラー対４３、及びレジストローラー対４４を備える。ピックアップローラー４２、複数の搬送ローラー対４３、及びレジストローラー対４４は、不図示のモーターで生じる駆動力が伝達されて回転し、前記シートを搬送する。
　給紙カセット４１は、画像形成装置１０の筐体に着脱可能であって、画像形成部３で画像が形成される前記シートを収容する。給紙カセット４１に収容された前記シートは、給紙カセット４１の底部に設けられた不図示のリフト板により、給紙カセット４１の上部に設けられたピックアップローラー４２との接触位置まで持ち上げられる。そして、ピックアップローラー４２に接触した最上層の前記シートは、ピックアップローラー４２により搬送路４０Ａに送出されて、搬送ローラー対４３により搬送路４０Ａ内を搬送される。
　レジストローラー対４４は、感光体ドラム３１に形成された前記トナー像の接触位置３１Ａへの到達に合わせて、予め定められたタイミングで前記シートを接触位置３１Ａに送出する。具体的に、搬送路４０Ａの前記シートの搬送方向におけるレジストローラー対４４の上流側には、前記シートの有無を検知するレジストセンサー４０Ｂ（図２参照）が設けられている。レジストセンサー４０Ｂは、例えば透過型又は反射型の光センサーである。制御部５は、レジストセンサー４０Ｂから前記シートの検知を示す電気信号が出力された場合に、前記シートの検知位置から接触位置３１Ａまでの距離及び前記シートの搬送速度等に基づいて前記タイミングを決定する。そして、制御部５は、前記モーターからレジストローラー対４４への駆動力の伝達の有無を切替可能な不図示の電磁クラッチを制御することで、前記タイミングでレジストローラー対４４を回転させて前記シートを送出させる。これにより、感光体ドラム３１に形成された前記トナー像の接触位置３１Ａへの到達に合わせて、前記シートが接触位置３１Ａに送出される。
　そして、接触位置３１Ａを通過して前記トナー像が転写された前記シートは、定着装置３７で定着ローラー３７Ａ及び加圧ローラー３７Ｂの間を通過することで前記トナー像が溶融定着された後、搬送ローラー対４３により排紙トレイ３８まで搬送されて排出される。
　ここで、画像形成装置１０では、搬送路４０Ａにおけるジャム（紙詰まり）の発生が検出される。具体的に、搬送路４０Ａには、レジストセンサー４０Ｂと共に、前記シートの有無を検知する複数のシートセンサー４０Ｃ（図２参照）が設けられている。そして、制御部５は、例えば前記シートの搬送が開始されてから予め定められた時間が経過するまでの間に前記シートの検知を示す信号がレジストセンサー４０Ｂ又はシートセンサー４０Ｃから出力されない場合に、前記ジャムの発生を検出する。なお、シートセンサー４０Ｃは、例えば反射型又は透過型の光センサーである。
　ところで、画像形成装置１０では、前記シートが搬送ベルト３５１に静電吸着した状態で搬送される。これにより、前記シートの感光体ドラム３１からの分離性、前記シートの搬送安定性、及び前記シートへの前記トナー像の転写性の向上が実現されている。
　しかしながら、前記シートが搬送ベルト３５１に静電吸着した状態で搬送される場合に、前記シートが搬送ベルト３５１から剥離する剥離位置に配置されたローラーが接地されていると、前記シートが搬送ベルト３５１から離れる際に剥離放電が発生し、前記シートに付着した前記トナーが飛散するおそれがある。これに対し、画像形成装置１０では、以下に説明するように、前記シートが搬送ベルト３５１から離れる際の剥離放電の発生を抑制することが可能である。
［第１実施形態］
　以下、図３～図５を参照しつつ、転写装置３５について説明する。ここで、図３及び図５は転写装置３５の構成例を示す断面模式図である。また、図４は剥離位置３５１Ｃ周辺の構成を示す断面模式図である。なお、図４における二点鎖線は、搬送ベルト３５１を離れた前記シートの移動経路３５１Ｄを示すものである。
　転写装置３５は、レジストローラー対４４から送出される前記シートを搬送ベルト３５１に静電吸着させて搬送すると共に、接触位置３１Ａにおいて感光体ドラム３１に形成された前記トナー像を前記シートに転写させる。具体的に、転写装置３５は、図３に示すように、搬送ベルト３５１、転写ローラー３５２、第１ローラー３５３、第２ローラー３５４、ガイド部材３５５、電圧印加部３５６Ａ、及び抵抗器３５７を備える。
　搬送ベルト３５１は、感光体ドラム３１と接触し、接触位置３１Ａを経由して前記シートを搬送する。具体的に、搬送ベルト３５１は、図３に示すように、第１ローラー３５３及び第２ローラー３５４により所定のテンションで張架された無端状のベルト部材である。例えば、搬送ベルト３５１は、ゴム製のベルト状部材の外周面にフッ素系樹脂によるコーティングが施されて形成される。そして、搬送ベルト３５１の外周面は、不図示のモーターにより第１ローラー３５３又は第２ローラー３５４が回転駆動されることで、搬送方向３５１Ａに沿って移動する。これにより、搬送ベルト３５１は、前記シートを接触位置３１Ａを経由して搬送開始位置３５１Ｂから剥離位置３５１Ｃに搬送することが可能である。
　転写ローラー３５２は、前記トナー像を形成する前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、接触位置３１Ａにおいて感光体ドラム３１に担持された前記トナー像を前記シートに転写させる。具体的に、転写ローラー３５２は、図３に示すように、接触位置３１Ａにおいて搬送ベルト３５１の内周面に接触して設けられている。そして、転写ローラー３５２は、電圧印加部３５６Ａから負極性の電圧が印加されることで、接触位置３１Ａにおいて搬送ベルト３５１との間で放電を発生させて、搬送ベルト３５１に負極性の電荷を注入する。これにより、感光体ドラム３１に形成された前記トナー像が搬送ベルト３５１に引き付けられて前記シートに転写される。また、搬送ベルト３５１に注入された電荷により、搬送ベルト３５１により搬送される前記シートは搬送ベルト３５１の外周面に静電吸着される。
　第１ローラー３５３は、図３に示すように、搬送ベルト３５１による搬送方向３５１Ａにおいて接触位置３１Ａより上流側であって、前記シートの搬送が開始される搬送開始位置３５１Ｂにおいて搬送ベルト３５１を張架する。例えば、第１ローラー３５３は、金属などの導電性部材で形成され、軸受けを介して接地された状態で転写装置３５に設けられる。そのため、搬送ベルト３５１に注入された電荷の一部は、第１ローラー３５３によって除去される。
　第２ローラー３５４は、図３に示すように、搬送ベルト３５１による搬送方向３５１Ａにおいて接触位置３１Ａより下流側であって、前記シートが搬送ベルト３５１から剥離する剥離位置３５１Ｃにおいて搬送ベルト３５１を張架する。ここに、第２ローラー３５４が、本発明における張架ローラーの一例である。
　ここで、第２ローラー３５４が接地されている場合には、搬送ベルト３５１の外周面に静電吸着した前記シートが剥離位置３５１Ｃにおいて搬送ベルト３５１から離れる際に、前記シートと搬送ベルト３５１との間で剥離放電が発生する。具体的に、周知の帯電列における前記シート及び搬送ベルト３５１各々の材質の位置関係に基づいて、前記シートと搬送ベルト３５１との間で電荷の交換が行われる。例えば、前記シートの材質が紙であって搬送ベルト３５１の外周面がＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂で形成される場合には、前記シートは搬送ベルト３５１から離れる際に負極性の電荷を放出して正極性に帯電し、搬送ベルト３５１は前記シートから放出された電荷を受けて負極性に帯電する。この場合、前記シートに付着した正極性の前記トナーの前記シートに対する静電的な付着力が低下して、前記トナーが前記シートから飛散するおそれがある。
　これに対し、画像形成装置１０では、第２ローラー３５４に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される。具体的に、第２ローラー３５４は、電圧印加部３５６Ａから負極性の電圧を印加される。これにより、前記シートから搬送ベルト３５１への負極性の電荷の移動、すなわち剥離放電の発生が抑制される。
　ガイド部材３５５は、剥離位置３５１Ｃにおいて搬送ベルト３５１から離れた前記シートを定着装置３７まで導く。具体的に、ガイド部材３５５は、図４に示すように、移動経路３５１Ｄに沿って第２ローラー３５４から定着装置３７に向けて搬送される前記シートに対向する位置に設けられる。これにより、搬送方向３５１Ａにおける前記シートの先端部分が自重によって鉛直下方向に垂れ下がり、前記シートが移動経路３５１Ｄから外れて移動することが制限される。また、画像形成装置１０では、ガイド部材３５５が移動経路３５１Ｄに対して予め定められた姿勢で配置されることで、曲率分離により搬送ベルト３５１から分離する前記シートの分離動作が補助されている。例えば、ガイド部材３５５は、第２ローラー３５４の軸心から移動経路３５１Ｄにおける第２ローラー３５４との接点に向けて延びる直線と、第２ローラー３５４の軸心からガイド部材３５５の搬送方向３５１Ａにおける後端部に向けて延びる直線とにより形成される角度が、３０度以上６０度以下の範囲内となるよう配置される。
　電圧印加部３５６Ａは、転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する。ここに、転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に電圧を印加する電圧印加部３５６Ａが、本発明における第１電圧印加部の一例である。
　具体的に、電圧印加部３５６Ａは、図３に示すように、転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に接続された電源である。そして、電圧印加部３５６Ａは、制御部５によって制御されることで、転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に負極性の電圧を印加する。例えば、制御部５は、転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に合計－１００μＡの電流が流れるように電圧印加部３５６Ａを制御する。これにより、第２ローラー３５４に電圧を印加する電源を別途設けることなく、本発明を実施可能である。
　なお、電圧印加部３５６Ａが、前記シートが接触位置３１Ａを通過する間のみ電圧を印加する場合には、前記シートの搬送方向３５１Ａにおける後端部が接触位置３１Ａから剥離位置３５１Ｃまで移動する間、第２ローラー３５４に電圧が印加されない。そのため、前記シートの一部について剥離放電の発生が抑制されない。そこで、画像形成装置１０では、電圧印加部３５６Ａが、前記シートの搬送方向３５１Ａにおける先端部が接触位置３１Ａに到達してから前記シートの搬送方向３５１Ａにおける後端部が剥離位置３５１Ｃを離れるまでの間、転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に電圧を印加する。
　具体的に、制御部５は、レジストセンサー４０Ｂから出力される前記シートの先端部の検知を示す電気信号及び前記シートの後端部の検知を示す電気信号に基づいて、前記シートの先端部の接触位置３１Ａへの到達タイミング及び前記シートの後端部の剥離位置３５１Ｃからの離脱タイミングを取得する。そして、制御部５は、前記到達タイミング及び前記離脱タイミングに基づいて、前記シートの先端部の接触位置３１Ａへの到達時から前記シートの後端部の剥離位置３５１Ｃからの離脱時までの間、電圧印加部３５６Ａに電圧を印加させる。これにより、前記シートの全部について剥離放電の発生を抑制することが可能となる。
　また、電圧印加部３５６Ａが転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４に電圧を印加する場合には、前記シートを経由して第２ローラー３５４から定着装置３７に過剰な電流が流れることがある。この場合、転写ローラー３５２から感光体ドラム３１に流れる電流量が不足して、前記シートに転写される前記トナー像の濃度が低下するおそれがある。特に、前記シートの含水率が高い場合には、前記シートを経由して第２ローラー３５４から定着装置３７に過剰な電流が流れやすい。そこで、画像形成装置１０では、図３に示すように、電圧印加部３５６Ａ及び第２ローラー３５４の間の通電経路上に抵抗器３５７が設けられている。
　具体的に、抵抗器３５７は、転写ローラー３５２、搬送ベルト３５１、及び感光体ドラム３１を含む通電経路より高い抵抗値を有する。例えば、抵抗器３５７の抵抗値は１００ＭΩである。これにより、前記シートを経由して第２ローラー３５４から定着装置３７に過剰な電流が流れることが抑制される。
　ところで、画像形成装置１０において、転写ローラー３５２に電圧を印加する電圧印加部３５６Ａとは別に、第２ローラー３５４に電圧を印加する電源が設けられていてもよい。具体的に、転写装置３５が、図５に示すように、転写ローラー３５２に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加部３５６Ａと、第２ローラー３５４に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加部３５６Ｂとを備える構成が考えられる。ここに、転写ローラー３５２に電圧を印加する電圧印加部３５６Ａが、本発明における第２電圧印加部の一例である。また、第２ローラー３５４に電圧を印加する電圧印加部３５６Ｂが、本発明における第３電圧印加部の一例である。
　例えば、制御部５は、転写ローラー３５２に－１００μＡの電流が流れるように電圧印加部３５６Ａを制御し、第２ローラー３５４に－１５μＡの電流が流れるように電圧印加部３５６Ｂを制御する。このように、転写ローラー３５２に電圧を印加する電圧印加部３５６Ａとは別に、第２ローラー３５４に電圧を印加する電圧印加部３５６Ｂが設けられる場合には、第２ローラー３５４に印加される電圧の制御と、転写ローラー３５２に印加される電圧の制御とを切り離すことが可能となる。
［実施例１～実施例３］
　画像形成装置１０において、転写装置３５の構成を各々変化させて、剥離位置３５１Ｃでの前記トナーの飛散状況及び印刷濃度の変化状況を調査する実験を行った。実験結果を図６に示す。なお、前記実験における前記トナーの飛散状況の調査は、クリーニング装置３６の剥離位置３５１Ｃに対向する外側面に捕集部材３６Ａ（図３参照）を設けて、画像形成装置１０に印字率５０パーセントの実験用の画像データを印刷する前記印刷処理を１万回実行させた後の捕集部材３６Ａの汚れ具合を確認する方法により行った。また、前記実験における印刷濃度の変化状況の調査は、２種類の調湿紙各々について前記印刷処理を１万回実行し、印刷された画像の濃度変化の有無を確認する方法により行った。ここで、図６において、「◎」は捕集部材３６Ａで前記トナーによる汚れが確認されなかったことを示すものである。また、「×」は捕集部材３６Ａで確認された前記トナーによる汚れが予め定められた許容範囲を超えていたことを示すものである。
　図６に示す実験結果によれば、第２ローラー３５４に電圧が印加された場合（実施例１～実施例３）には、第２ローラー３５４が接地状態とされた場合（比較例１）と比較して、剥離位置３５１Ｃにおける前記トナーの飛散が抑制されている。これは、剥離位置３５１Ｃにおいて前記シートと搬送ベルト３５１との間における剥離放電の発生が抑制された結果によるものと考えられる。
　また、図６に示す実験結果によれば、電圧印加部３５６Ａに転写ローラー３５２及び第２ローラー３５４が接続される構成において抵抗器３５７が設けられなかった場合（実施例２）に、含水率１０％の調湿紙において印刷濃度の低下が確認されている。これは、前記シートを経由して第２ローラー３５４から定着装置３７に過剰な電流が流れ、転写ローラー３５２から感光体ドラム３１に流れる電流量が不足したために、前記シートに転写される前記トナー像の濃度が低下したものと考えられる。
　このように、画像形成装置１０では、第２ローラー３５４に前記トナーと逆極性の電圧が印加されることで、前記シートが搬送ベルト３５１から離れる際の剥離放電の発生を抑制することが可能である。
［第２実施形態］
　ところで、前記シートに対する前記トナーの静電的な付着力が弱い場合には、前記シートが定着装置３７に搬送されるまでの間に、前記シートに付着した前記トナーが飛散するおそれがある。また、定着装置３７において前記シート上の前記トナーが前記シートに定着されずに定着ローラー３７Ａに静電的に付着して、後続の前記シートに不良画像を生じさせる静電オフセットと呼ばれる現象が発生するおそれがある。
　以下、図４、図７及び図８を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。ここで、図７及び図８は前記第２実施形態に係る画像形成装置１０の転写装置３５の構成例を示す断面模式図である。なお、前記第２実施形態に係る画像形成装置１０において第１実施形態に係る画像形成装置１０と共通する構成については、その説明を省略する。
　前記第２実施形態に係る画像形成装置１０は、図７に示すように、転写装置３５のガイド部材３５５が抵抗器３５７を介して電圧印加部３５６Ａに接続されている点が前記第１実施形態に係る画像形成装置１０と異なる。
　即ち、前記第２実施形態に係る画像形成装置１０では、ガイド部材３５５に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される。具体的に、ガイド部材３５５は導電性の部材で形成されており、電圧印加部３５６Ａから負極性の電圧を印加される。これにより、移動経路３５１Ｄに沿って第２ローラー３５４から定着装置３７に向けて搬送される前記シートとガイド部材３５５との間で放電を発生させて、前記シートに負極性の電荷を注入することが可能となる。従って、前記シートに対する前記トナーの静電的な付着力を向上させることが可能である。
　より具体的に、ガイド部材３５５は、図４に示すように、ガイド部材３５５の先端部３５５Ａと移動経路３５１Ｄに沿って搬送される前記シートとの間に予め定められた幅の間隙３５１Ｅを介して設けられている。ここで、間隙３５１Ｅの幅は、ガイド部材３５５の先端部３５５Ａと前記シートとの間で放電が発生するよう、周知のパッシェンの法則に基づいて適宜設定される。例えば、前記第２実施形態に係る画像形成装置１０では、間隙３５１Ｅは１ｍｍに設定されている。
　また、ガイド部材３５５は、前記シートの第２ローラー３５４側の面に対向する位置に設けられている。そのため、ガイド部材３５５が前記シートの前記トナー像が形成される面に対向する位置に設けられる構成と比較して、ガイド部材３５５と前記シートとの間の放電による前記シートに形成された前記トナー像への影響が抑制されている。
　なお、電圧印加部３５６Ａが、前記シートが接触位置３１Ａを通過する間のみ電圧を印加する場合には、前記シートの搬送方向３５１Ａにおける後端部が接触位置３１Ａからガイド部材３５５の先端部３５５Ａまで移動する間、ガイド部材３５５に電圧が印加されない。そのため、前記シートの一部についてガイド部材３５５との間で放電が発生しない。そこで、前記第２実施形態に係る画像形成装置１０では、電圧印加部３５６Ａが、前記シートの搬送方向３５１Ａにおける先端部が接触位置３１Ａに到達してから前記シートの搬送方向３５１Ａにおける後端部がガイド部材３５５の先端部３５５Ａを離れるまでの間、転写ローラー３５２、第２ローラー３５４、及びガイド部材３５５に電圧を印加する。
　具体的に、制御部５は、レジストセンサー４０Ｂから出力される前記シートの先端部の検知を示す電気信号及び前記シートの後端部の検知を示す電気信号に基づいて、前記シートの先端部の接触位置３１Ａへの到達タイミング及び前記シートの後端部の先端部３５５Ａからの離脱タイミングを取得する。そして、制御部５は、前記到達タイミング及び前記離脱タイミングに基づいて、前記シートの先端部の接触位置３１Ａへの到達時から前記シートの後端部の先端部３５５Ａからの離脱時までの間、電圧印加部３５６Ａに電圧を印加させる。これにより、前記シートの全部についてガイド部材３５５との間で放電を発生させることが可能となる。
　また、電圧印加部３５６Ａが転写ローラー３５２、第２ローラー３５４、及びガイド部材３５５に電圧を印加する場合には、前記シートを経由して第２ローラー３５４又はガイド部材３５５から定着装置３７に過剰な電流が流れることがある。この場合、転写ローラー３５２から感光体ドラム３１に流れる電流量が不足して、前記シートに転写される前記トナー像の濃度が低下するおそれがある。特に、前記シートの含水率が高い場合には、前記シートを経由して第２ローラー３５４又はガイド部材３５５から定着装置３７に過剰な電流が流れやすい。そこで、前記第２実施形態に係る画像形成装置１０では、図７に示すように、第２ローラー３５４及びガイド部材３５５が共通の通電経路を介して電圧印加部３５６Ａと接続されており、前記共通の通電経路上に抵抗器３５７が設けられている。これにより、前記シートを経由して第２ローラー３５４又はガイド部材３５５から定着装置３７に過剰な電流が流れることが抑制される。
　ところで、前記第２実施形態に係る画像形成装置１０において、転写ローラー３５２に電圧を印加する電圧印加部３５６Ａとは別に、第２ローラー３５４及びガイド部材３５５に電圧を印加する電源が設けられていてもよい。具体的に、転写装置３５が、図８に示すように、転写ローラー３５２に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加部３５６Ａと、第２ローラー３５４及びガイド部材３５５に前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加部３５６Ｂとを備える構成が考えられる。
　例えば、制御部５は、転写ローラー３５２に－１００μＡの電流が流れるように電圧印加部３５６Ａを制御し、第２ローラー３５４及びガイド部材３５５に合計－１５μＡの電流が流れるように電圧印加部３５６Ｂを制御する。このように、転写ローラー３５２に電圧を印加する電圧印加部３５６Ａとは別に、第２ローラー３５４及びガイド部材３５５に電圧を印加する電圧印加部３５６Ｂが設けられる場合には、第２ローラー３５４及びガイド部材３５５に印加される電圧の制御と、転写ローラー３５２に印加される電圧の制御とを切り離すことが可能となる。
［実施例４～実施例５］
　前記第２実施形態に係る画像形成装置１０において、転写装置３５の構成を各々変化させて、剥離位置３５１Ｃでの前記トナーの飛散状況及び不良画像の発生状況を調査する実験を行った。実験結果を図９に示す。なお、前記実験における前記トナーの飛散状況の調査方法は、前記第１実施形態に係る画像形成装置１０についての前記実験と同様である。また、前記実験における不良画像の発生状況の調査は、１万回の前記印刷処理の実行中における不良画像の発生の有無を確認する方法により行った。
　図９に示す実験結果によれば、第２ローラー３５４に電圧が印加された場合（実施例４、実施例５、及び参考例１）には、第２ローラー３５４が接地状態とされた場合（比較例２）と比較して、剥離位置３５１Ｃにおける前記トナーの飛散が抑制されている。これは、剥離位置３５１Ｃにおいて前記シートと搬送ベルト３５１との間における剥離放電の発生が抑制された結果によるものと考えられる。
　また、図９に示す実験結果によれば、ガイド部材３５５に電圧が印加された場合（実施例４、実施例５）には、ガイド部材３５５に電圧が印加されない場合と比較して、不良画像の発生が抑制されている。これは、ガイド部材３５５と前記シートとの間に発生する放電により前記シートに負極性の電荷が注入されて、前記トナーの前記シートに対する静電的な付着力が向上した結果によるものと考えられる。

Claims (6)

  1. 　トナー像を担持する像担持体と接触し、前記像担持体との接触位置を経由してシートを搬送する搬送ベルトと、
    　前記トナー像を形成するトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、前記接触位置において前記像担持体に担持された前記トナー像を前記シートに転写させる転写ローラーと、
    　前記搬送ベルトによる前記シートの搬送方向において前記接触位置より下流側であって前記シートが前記搬送ベルトから剥離する剥離位置において前記搬送ベルトを張架し、前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される張架ローラーと、
    　を備える転写装置。
  2. 　前記転写ローラー及び前記張架ローラーに前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する第１電圧印加部を更に備える請求項１に記載の転写装置。
  3. 　前記第１電圧印加部及び前記張架ローラーの間の通電経路上に設けられ、前記転写ローラー、前記搬送ベルト、及び前記像担持体を含む通電経路より高抵抗の抵抗器を更に備える請求項２に記載の転写装置。
  4. 　前記第１電圧印加部が、前記シートの前記搬送方向における先端部が前記接触位置に到達してから前記シートの前記搬送方向における後端部が前記剥離位置を離れるまでの間、前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する請求項２に記載の転写装置。
  5. 　前記転写ローラーに前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する第２電圧印加部と、
    　前記張架ローラーに前記トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する第３電圧印加部と、
    　を更に備える請求項１に記載の転写装置。
  6. 　請求項１に記載の転写装置を備える画像形成装置。
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