WO2016152084A1 - 光電変換装置 - Google Patents

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吉田 昌義
清茂 児島
祐紀 林
碧 山合
明彦 吉原
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Definitions

  • the present invention relates to a photoelectric conversion device.
  • Patent Document 1 a plurality of solar cells (solar cell modules) arranged at predetermined intervals and a flexible conductive member that connects electrodes of each solar cell are provided with flexibility and stretchability.
  • a sheet body formed by sandwiching a sheet-like transparent film member from above and below is disclosed. According to such a sheet body, at the time of use, the sheet body can be expanded and the electric power generated by the solar battery cell can be taken out and used in an external device. Further, when not in use, the sheet body can be folded and stored and transported easily.
  • the sheet body disclosed in Patent Document 1 is configured by integrally forming a predetermined number of solar cells. Therefore, the electric power obtained from the sheet body is determined in advance according to the number and performance of solar cells constituting the sheet body. Further, the number and size of the solar cells constituting the sheet body are limited from the viewpoint of weight. For this reason, the sheet body disclosed in Patent Document 1 is not convenient because it cannot adjust the power to be obtained and cannot cover the necessary power.
  • one sheet body disclosed in Patent Document 1 cannot provide necessary power
  • the sheet body disclosed in Patent Document 1 one end is connected to the solar battery cell, and the lead wire sandwiched and fixed by the transparent film member from above and below is drawn out from the sheet body, and the other of the lead wire
  • the lead wire drawn from each sheet body it is necessary to connect the lead wire drawn from each sheet body to the device, which causes problems in convenience such as complicated wiring and increased wiring length. .
  • An object of the present invention is to provide a photoelectric conversion device that can solve the above-described problems, facilitate the expansion of a group of solar cell modules, and improve convenience.
  • the present inventors have intensively studied for the purpose of solving the above problems.
  • the inventors of the present invention can easily fold a solar cell module group by connecting a plurality of rigid members connectable to the photoelectric conversion module group so as to be foldable mechanically and electrically. The idea was that it could be improved.
  • the present invention aims to solve the above-mentioned problem advantageously, and the photoelectric conversion device of the present invention has an interface to which a group of photoelectric conversion modules is attached, and the photoelectric conversion module attached to the interface
  • a photoelectric conversion device that receives power from a group, wherein the interface includes a first connection unit provided in the photoelectric conversion module group and a second connection unit that is mechanically and electrically connectable to each other.
  • a plurality of rigid members, and a connecting portion that mechanically and electrically connects the plurality of rigid members in a foldable manner. In this way, the plurality of rigid members each having the second connection means mechanically and electrically connectable with the first connection means provided in the photoelectric conversion module group can be folded mechanically and electrically.
  • the interface can be folded in units of rigid members, it can be folded to the smallest unit (width of one rigid member) when not in use, and can be stored small, so it is highly portable and convenient. Can be improved.
  • the said photoelectric conversion module group is provided with the several photoelectric conversion module connected to the column, and between adjacent photoelectric conversion modules. It is preferable to be configured to be foldable.
  • the photoelectric conversion module group can be folded in units of photoelectric conversion modules, when the photoelectric conversion module group attached to the interface and each interface is folded, the minimum unit of folding of the photoelectric conversion module group (one photoelectric conversion module) ) And two-dimensionally (in terms of area), it can be reduced to substantially the same size. Therefore, it is excellent in portability and can improve convenience.
  • the two-dimensional size at the time of folding of the interface and each photoelectric conversion module group attached to the interface does not depend on the number of additional rigid members, the increase in the device size is suppressed even if the number of additional increases. be able to.
  • this invention aims at solving the said subject advantageously, and the said 2nd connection means is a state other than the surface where rigid members oppose each other in the state by which the adjacent rigid member was folded. It is preferable to be provided on the surface. In this case, it is possible to reduce the thickness when the interface is folded.
  • the present invention has an object to advantageously solve the above-described problem, and the thickness of the rigid member is substantially the same as the thickness when the photoelectric conversion module group connected to the rigid member is folded. Preferably there is.
  • the thickness of the interface and each photoelectric conversion module group in a folded state becomes substantially uniform, thereby improving portability and storage property. Can do.
  • the thickness of the interface and each photoelectric conversion module group when folded can be reduced.
  • the present invention has an object to advantageously solve the above-described problems, and the second connecting means is in sliding contact with a first connecting portion provided in the first connecting means. And a second connector connected to the first connector provided in the first connecting means in a state where the first connecting portion is in a predetermined position.
  • the photoelectric conversion module group and the rigid member can be mechanically and electrically connected by a simple operation of slidingly engaging the first connection portion and the second connection portion.
  • this invention aims to solve the said subject advantageously, and one side is a guide rail among the said 1st connection part and the said 2nd connection part, and the other is the said The guide is preferably in sliding contact with the guide rail.
  • the photoelectric conversion module can be easily and reliably attached to the interface.
  • the present invention is intended to advantageously solve the above-mentioned problem, and it is preferable that the width of the rigid member is substantially equal to the width of the second connection portion.
  • the width of the rigid member in the width direction can be suppressed and an increase in the two-dimensional size when the interface is folded can be suppressed, portability can be improved, and the folding operation is also easy. It becomes.
  • this invention aims at solving the said subject advantageously, and one is a card edge connector among the said 1st connection means and a 2nd connection means, and the other is the said An edge connector socket into which the card edge connector is inserted is preferable.
  • the photoelectric conversion module group and the rigid member can be mechanically and electrically connected by a simple operation of inserting the card edge connector into the edge connector socket.
  • the present invention is intended to advantageously solve the above-mentioned problems, and it is preferable that the photoelectric conversion device further includes first support means for supporting the photoelectric conversion device by suspending it. In this case, it is not necessary to install the photoelectric conversion module group in a planar manner on a desk or the like by suspending and supporting the photoelectric conversion device with the photoelectric conversion module group mounted. Space can be saved.
  • this invention aims at solving the said subject advantageously,
  • the said photoelectric conversion apparatus is suspended and supported by the said interface by the said 1st support means,
  • a second support means for supporting the interface is provided.
  • the suspension stress acting on the interface can be dispersed, and the risk of distortion and destruction of the interface can be reduced.
  • this invention aims at solving the said subject advantageously, At the surface facing the surface in which the said 2nd connection means was provided in at least one of these rigid members, it is this invention. It is preferable that a third connection means is provided that can collectively remove the photoelectric conversion module group connected to each of the plurality of rigid members. In this case, even when a plurality of photoelectric conversion module groups are connected, the photoelectric conversion module group can be easily detached, and convenience can be improved.
  • the length of the said rigid member is substantially equivalent to the length of the transversal direction of the photoelectric conversion module connected to this rigid member.
  • the size of the rigid member in the width direction can be suppressed and an increase in the two-dimensional size when the interface is folded can be suppressed, portability can be improved.
  • this invention aims at solving the said subject advantageously, and although the width
  • the size of the rigid member in the width direction can be suppressed and an increase in the two-dimensional size when the interface is folded can be suppressed, portability can be improved, and the folding operation is also easy. It becomes.
  • the photoelectric conversion device of the present invention it is possible to easily increase the number of solar cell module groups and improve convenience.
  • FIG. 1 It is a block diagram which shows the structure of the photoelectric conversion apparatus which concerns on one Embodiment of this invention. It is a block diagram which shows the structure of the solar cell module group shown in FIG. It is a figure which shows the usage example of the photoelectric conversion apparatus shown in FIG. It is a figure which shows the structure of the solar cell module IF shown in FIG. It is a figure which shows the structure of the rigid member which comprises the interface shown in FIG. It is a figure which shows the structure of the interface shown in FIG. It is a figure which shows the state by which the interface shown in FIG. 6 was folded. It is a flowchart which shows the operation
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a photoelectric conversion apparatus 1 according to an embodiment of the present invention.
  • a solar cell module group 10 including a solar cell module is mounted on a main body substrate 20, and the main body substrate 20 receives power supply from the solar cell module group 10 (solar cell module). Then, the main body substrate 20 stores the supplied power in its own device or supplies it to an external device such as a smartphone or a tablet PC via a predetermined interface, for example, a USB (Universal Serial Bus) interface. To do.
  • the photoelectric conversion device 1 can also receive power supply from a commercial power source via the AC adapter 30.
  • the AC adapter 30 includes an outlet 31 and an AC / DC converter 32. An AC voltage is input to the AC / DC converter 32 from the commercial power source via the outlet 31, and the AC / DC converter 32 converts the input AC voltage into a DC voltage and supplies it to the main body substrate 20.
  • the photoelectric conversion device 1 shown in FIG. 1 includes a plurality of solar cell module groups (photoelectric conversion module groups) 10-1 to 10-k and a main body substrate 20.
  • the solar cell module groups 10-1 to 10-k are simply referred to as the solar cell module group 10 when it is not necessary to distinguish them.
  • the solar cell module group 10 includes a solar cell module 11 and a solar cell module interface (IF) 12.
  • the solar cell module 11 is a photoelectric conversion module including a solar cell that photoelectrically converts incident light such as sunlight and room light to output electric power.
  • the types of solar cells are roughly classified into inorganic types using inorganic materials and organic types using organic materials.
  • Inorganic solar cells include Si-based using Si and compound-based using compounds.
  • Organic solar cells include thin film systems such as low molecular vapor deposition systems using organic pigments, polymer coating systems using conductive polymers, and coating conversion systems using conversion semiconductors, titania, and organic dyes. And a dye sensitizing system comprising an electrolyte.
  • Examples of the solar cell include an organic-inorganic hybrid solar cell and a solar cell using a perovskite compound.
  • the various solar cells described above can be used. However, in general, an organic solar cell can have a thin and flexible structure and is suitable for use in the present invention.
  • the solar cell module IF12 is an interface for mounting the solar cell module group 10 on the main body substrate 20 and connecting them electrically and mechanically. Details of the solar cell module IF12 will be described later.
  • the main body substrate 20 includes an interface (IF) 21, a booster circuit unit 22, a solar cell voltage detection unit 23, an AC adapter voltage detection unit 24, a rechargeable battery 25, an external interface (IF) 26, and charge / discharge control.
  • IF interface
  • a circuit 27 and a controller 28 are provided.
  • the interface 21 attaches the solar cell module group 10 to the main body substrate 20 and connects (links) electrically and mechanically.
  • the interface 21 supplies the voltage supplied from the attached solar cell module group 10 (solar cell module 11) via the solar cell module IF12 to the booster circuit unit 22.
  • the interface 21 can be mounted with a plurality of solar cell module groups 10. Details of the interface 21 will be described later.
  • the booster circuit unit 22 boosts the voltage supplied from the solar cell module group 10 via the interface 21 to a predetermined voltage necessary for charging the rechargeable battery 25, and outputs the boosted voltage to the charge / discharge control circuit 27.
  • the solar cell voltage detector 23 detects a voltage (solar cell voltage) supplied from the solar cell module group 10 (solar cell module 11) mounted on the main body substrate 20 to the booster circuit unit 22 via the interface 21. The detection result is output to the controller 28.
  • the AC adapter voltage detector 24 detects the voltage (AC adapter voltage) supplied from the AC adapter 30 to the charge / discharge control circuit 27 and outputs the detection result to the controller 28.
  • the rechargeable battery 25 is a rechargeable battery such as a lead storage battery or a lithium ion secondary battery.
  • the external IF 26 is a USB interface, for example, and is an interface for connecting the photoelectric conversion device 1 to an external device.
  • the charge / discharge control circuit 27 performs charge / discharge control among the booster circuit unit 22, the AC adapter 30, the rechargeable battery 25, and an external device connected via the external IF 26.
  • the controller 28 controls the operation of each part of the main board 20.
  • the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 based on the detection result of the solar battery voltage detection unit 23, the detection result of the AC adapter voltage detection unit 24, and the charge amount of the rechargeable battery 25, for charge / discharge. Control the path. Further, the controller 28 controls, for example, the boosting operation by the boosting circuit unit 22.
  • the solar cell module group 10 shown in FIG. 2 includes a solar cell module set 13 and a solar cell module IF12.
  • the solar cell module set 13 includes at least one solar cell module 11.
  • the solar cell modules 11 are arranged at a predetermined interval and are connected in series with adjacent solar cell modules 11. Then, one of the plurality of solar cell modules 11 (in the example of FIG. 2, the solar cell module 11 positioned at one end of the column body of the solar cell modules 11) is connected to the solar cell module IF12.
  • the solar cell module group 10 is mounted on the interface 21 of the main body substrate 20
  • the total output voltage of each solar cell module 11 constituting the solar cell module set 13 is obtained via the main solar cell module IF12. To be supplied.
  • a plurality of solar cell module groups 10 can be mounted on the interface 21 of the main body substrate 20, and the main body substrate 20 can receive power supply from each of the mounted solar cell module groups 10. Therefore, the power supplied to the main body substrate 20 can be adjusted by changing the number of solar cell module groups 10 to be mounted on the main body substrate 20.
  • the solar cell module group 10 has the several solar cell module 11, the electrode of each solar cell module 11 is connected by a flexible substrate, for example.
  • the solar cell module group 10 can be folded in the part between the adjacent solar cell modules 11. FIG. Therefore, the solar cell module group 10 is expanded at the time of use, and the solar cell module group 10 is folded at the time of non-use, thereby facilitating storage and transportation.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a usage example of the photoelectric conversion device 1 according to the present embodiment.
  • an interface 21 is provided on the main body substrate 20 of the photoelectric conversion device 1.
  • at least one solar cell module group 10 is connected to the interface 21 via the solar cell module IF12 in an expanded state.
  • the solar cell module 11 can convert incident light into electric power, and supply electric power to the main body substrate 20 of the photoelectric conversion device 1 via the solar cell module IF 12 and the interface 21.
  • FIG. 3 shows an example in which each solar cell module group 10 includes a plurality of solar cell modules 11.
  • the solar cell module IF12 is provided in a direction intersecting with the arrangement direction of the solar cell modules 11, that is, in a short direction of the solar cell module group 10. Therefore, it is possible to mount a plurality of solar cell module groups 10 while suppressing the length of the interface 21 as compared with the case where the long side of the solar cell module group 10 and the interface 21 are connected.
  • the solar cell module IF12 shown in FIG. 4 includes a guide 121 (first connection portion) and a connector 122 (first connector).
  • the guide 121 and the connector 122 constitute first connection means 123.
  • the guide 121 is a member having a predetermined cross-sectional shape (for example, a semicircle), and extends along the short direction of the solar cell module group 10 as described above.
  • the connector 122 is attached to the tip of the guide 121 (in FIG. 4, one end of the guide 121 in the depth direction of the drawing).
  • the guide 121 and the connector 122 are provided integrally (with the guide 121 and the connector 122 coupled).
  • the connector 122 is electrically connected to the electrode of one solar cell module 11 in the solar cell module set 13 of the solar cell module group 10.
  • the connector 122 is a male configuration of a pin connector, for example.
  • a plurality of solar cell module groups 10 can be connected to the interface 21.
  • the interface 21 is configured by connecting a plurality of rigid members. Each rigid member is connected to one or a plurality of solar cell module groups 10.
  • the rigid member 211 shown in FIG. 5 includes a guide rail 212 (second connection portion) and a connector 213 (second connector).
  • the guide rail 212 and the connector 213 constitute second connection means 215.
  • the guide rail 212 is provided in a recess 214 provided on one surface of the rigid member 211.
  • the guide rail 212 is a columnar member having a cross-sectional shape (for example, a hollow semicircle) corresponding to the guide 121 of the solar cell module IF12.
  • the guide rail 212 can insert the guide 121 of the solar cell module IF12 into the hollow portion thereof, and can be slidably engaged with (engaged to slide) the guide 121.
  • the guide 121 is inserted from the front side of the guide rail 212 toward the back.
  • the connector 213 is provided at a position to be connected to the connector 122 of the solar cell module IF12 in a state where the guide 121 is in a predetermined position where the guide 121 is engaged with the guide rail 212.
  • the connector 213 is, for example, a female connector with a pin connector.
  • the connector 122 of the solar cell module IF 12 is provided at the tip of the guide 121.
  • the connector 213 of the rigid member 211 is provided, for example, near the back of the guide rail 212, and when the guide 121 is inserted to the back of the guide rail 212, the connector 122 and the connector 213 are connected.
  • the solar cell module group 10 and the main body substrate 20 are mechanically connected.
  • the solar cell module group 10 and the main body substrate 20 are electrically connected by connecting the connector 122 and the connector 213 according to the engagement between the guide 121 and the guide rail 212.
  • the solar cell module group 10 and the main body substrate 20 are electrically and mechanically connected by a simple operation of sliding the guide 121 of the solar cell module IF12 onto the guide rail 212 of the rigid member 211. Can be connected.
  • the shapes of the guide 121 and the guide rail 212 are not limited to a semicircular shape, and may be various shapes such as a trapezoid. In short, as long as the guide 121 and the guide rail 212 can be slidably engaged with each other, the shape of the guide 121 and the guide rail 212 can be any shape. However, the guide 121 has a semicircular or trapezoidal shape, and the guide rail 212 has a shape corresponding to the shape of the guide 121, thereby preventing the so-called reverse insertion in which the solar cell module group 10 is mounted on the opposite side. it can.
  • the guide 121 is provided in the solar cell module IF12 and the guide rail 212 is provided in the rigid member 211.
  • the solar cell module IF12 may be provided with a guide rail
  • the rigid member 211 may be provided with a guide.
  • the number of guides and guide rails, the number, size, width, and location of the guides and guide rails may be arbitrary as long as the guides and the guide rails can be brought into sliding contact with each other.
  • the number of the connectors 122 and the connectors 213 and the number of the locations of the connectors 122 and 213 may be arbitrary as long as the connectors 122 and the connectors 213 can be connected in a state where the guides and the guide rails are engaged.
  • the connector 122 has a male configuration of a pin connector and the connector 213 has a female configuration of a pin connector.
  • the connector 122 may have a female configuration of a pin connector, and the connector 213 may have a male configuration of a pin connector.
  • first connecting means 123 and the second connecting means 215 may be connected by a card edge method in which a card edge connector is connected to an edge connector socket.
  • the interface 21 includes a plurality of rigid members 211.
  • FIG. 6 is a diagram showing the configuration of the interface 21.
  • the interface 21 includes three rigid members 211 (211a, 211b, and 211c).
  • the rigid member 211a and the rigid member 211b are connected so as to be foldable (openable and closable) via a connecting portion 216a. Further, the rigid member 211b and the rigid member 211c are connected to each other via a connecting portion 216b so as to be opened and closed.
  • the connecting portion 216a is a flexible conductive member (conductive) that electrically connects the hinge 217 that mechanically connects the rigid member 211a and the rigid member 211b, and the connector 213 of the rigid member 211a and the connector 213 of the rigid member 211b. Cable and flexible board).
  • the connecting portion 216b is a conductive member having flexibility to electrically connect a hinge that mechanically connects the rigid member 211b and the rigid member 211c, and a connector 213 of the rigid member 211b and a connector 213 of the rigid member 211c. It consists of.
  • the two rigid members 211 are connected by one hinge. Note that there are various configurations for mechanically and electrically connecting the two housings so that they can be opened and closed using hinges and conductive members, which are well known to those skilled in the art, and therefore will not be described. To do.
  • the interface 21 is mechanically connected to the adjacent rigid member 211 by the connecting portion 216 so as to be opened and closed, and is also electrically connected. Therefore, the interface 21 can be folded in units of the rigid member 211 as shown in FIG. Moreover, the interface 21 can be extended linearly as shown in FIG.
  • each rigid member 211 is electrically connected, the total power supplied from each solar cell module group 10 attached to the interface 21 is supplied to the main body substrate 20. Therefore, the power supplied to the main body substrate 20 can be adjusted by adjusting the number and types of the solar cell module groups 10 attached to the interface 21. Furthermore, in the present embodiment, the solar cell module IF12 guide 121 is slid onto the guide rail 212 of the rigid member 211 to engage / disengage, and the interface 21 (rigid member 211) is sunlit. The battery module group 10 can be removed. Therefore, it is easy to adjust the power supplied to the main board 20 and the convenience can be improved. Further, since the interface 21 can be folded, it can be stored small when not in use. Therefore, it is excellent in portability and can improve convenience.
  • the second connecting means 215 is provided on a surface other than the surface where the rigid members face (contact) with each other in a state where the adjacent rigid members 211 are folded. By doing so, even when the interface 21 is folded, it can be folded without exceeding the total thickness of the folded rigid member 211. Further, the interface 21 can be thinned when folded.
  • the present invention is not limited to this.
  • the number of rigid members 211 constituting the interface 21 may be two or four or more.
  • the photoelectric conversion device 1 has the interface 21 to which the solar cell module group 10 is attached.
  • the interface 21 includes a plurality of rigid members 211 each having second connection means 215 that can be mechanically and electrically connected to first connection means 123 provided in the solar cell module group 10. Further, the plurality of rigid members 211 are mechanically and electrically connected so as to be foldable.
  • a plurality of rigid members 211 each having second connection means 215 mechanically and electrically connectable with first connection means 123 provided in the solar cell module group 10 are foldable mechanically and electrically. Since the plurality of solar cell module groups 10 can be mounted, that is, the solar cell module groups 10 can be added, the convenience can be improved. Further, since the interface 21 can be folded in units of the rigid member 211, it can be folded up to a minimum unit (width of one of the rigid members 211) when not in use, and can be stored in a small size. It is excellent and can improve convenience.
  • the solar cell module group 10 can be folded in units of the solar cell module 11. Therefore, when the solar cell module group 10 attached to the interface 21 and the interface 21 is folded, the minimum unit of the solar cell module group 10 (for example, one solar cell module 11) is two-dimensionally (planar). In other words, the size can be reduced to substantially the same size. Therefore, it is excellent in portability and can improve convenience. Furthermore, since the two-dimensional size at the time of folding the solar cell module group 10 attached to the interface 21 and the interface 21 does not depend on the number of additional rigid members 211, the device size can be increased even if the number of additional members increases. The increase can be suppressed.
  • connection means of the rigid members 211 constituting the interface 21 the same (shared)
  • the solar cell module group 10 that is not connected is connected to the interface 21 (rigidity) of another photoelectric conversion device 1. It becomes possible to use it connected to the member 211).
  • the configuration of the connection means the same (common)
  • the newly developed solar cell module group 10 is connected to the rigid member 211 and used. Is possible.
  • the first corresponding to the second connection means 215 included in each rigid member 211 in units of the rigid member 211 can be connected, so that different types of solar cell module groups 10 can be added (mixed), and the degree of freedom of connection can be improved.
  • the photoelectric conversion device 1 receives a charging request from an external device connected to the external IF 26, and supplies power to the external device via the external IF 26.
  • an external device connected to the external IF 26
  • the photoelectric conversion device 1 appropriately selects a power supply source to the external device from these, and supplies power to the external device connected to the external IF 26.
  • the photoelectric conversion device 1 charges the rechargeable battery 25 using the solar cell module group 10 or the AC adapter 30 mounted on the main body substrate 20 as a power supply source.
  • the photoelectric conversion apparatus 1 charges the rechargeable battery 25 by appropriately selecting a power supply source to the rechargeable battery 25 from these.
  • FIG. 8 is a flowchart showing the operation of the photoelectric conversion device 1 when the rechargeable battery 25 is charged.
  • Controller 28 determines whether or not an AC adapter voltage is detected from the output of AC adapter voltage detector 24 (step S101).
  • step S101 Yes
  • the controller 28 determines whether or not the rechargeable battery 25 is fully charged (step S102).
  • step S102 When it is determined that the rechargeable battery 25 is not fully charged (step S102: No), the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to set a path for charging the rechargeable battery 25 from the AC adapter 30 (step S102). S103). The charge / discharge control circuit 27 performs charge control of the rechargeable battery 25 according to the set path (step S104).
  • the charge control method of the rechargeable battery 25 is well known to those skilled in the art and is not directly related to the present invention, the description thereof is omitted.
  • step S102 When it is determined that the rechargeable battery 25 is fully charged (step S102: Yes), the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to turn off the path for charging the rechargeable battery 25 (step S105). .
  • step S101 When it is determined that the AC adapter voltage is not detected (step S101: No), the controller 28 determines whether or not the solar cell voltage is detected from the output of the solar cell voltage detector 23 (step S106). ).
  • step S106 determines whether or not the rechargeable battery 25 is fully charged.
  • step S107 When it is determined that the rechargeable battery 25 is not fully charged (step S107: No), the controller 28 causes the booster circuit unit 22 to boost the voltage supplied from the solar cell module group 10 via the interface 21 (step S107). S108). Further, the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to set a path for charging the rechargeable battery 25 from the solar cell module group 10 (step S109). The charge / discharge control circuit 27 performs charge control of the rechargeable battery 25 according to the set path (step S110).
  • step S107 When it is determined that the rechargeable battery 25 is fully charged (step S107: Yes), the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to turn off the path for charging the rechargeable battery 25 (step S111). .
  • step S104 or step S110 After the rechargeable battery 25 is fully charged by the charge control in step S104 or step S110, the path for charging the rechargeable battery 25 is turned off by the process of step S105 or step S111, or the solar battery voltage is detected. If it is determined that there is not (step S106: No), the controller 28 ends the charging operation and proceeds to the discharging operation shown in FIG.
  • FIG. 9 is a flowchart showing the operation of the photoelectric conversion device 1 during discharge to an external device.
  • the controller 28 determines whether or not there is a charge request from an external device via the external IF 26 (step S201).
  • step S201 If it is determined that there is a charge request from an external device via the external IF 26 (step S201: Yes), the controller 28 determines whether or not the solar cell voltage is detected from the output of the solar cell voltage detection unit 23. Determination is made (step S202).
  • step S202 If it is determined that the solar cell voltage is detected (step S202: Yes), the controller 28 causes the booster circuit unit 22 to boost the voltage supplied from the solar cell module group 10 via the interface 21 (step S203). ). Further, the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to set a path for discharging from the solar cell module group 10 to the external IF 26 (step S204). The charge / discharge control circuit 27 performs discharge control from the solar cell module group 10 to the external IF 26 according to the set path (step S205). Thereby, power is supplied from the solar cell module group 10 to the external device via the external IF 26. Note that the method of controlling the discharge to the external IF 26 is well known to those skilled in the art and is not directly related to the present invention, and thus the description thereof is omitted.
  • step S202 When it is determined that the solar cell voltage is not detected (step S202: No), the controller 28 determines whether the AC adapter voltage is detected from the output of the AC adapter voltage detection unit 24 (step S206). ).
  • step S206 If it is determined that the AC adapter voltage has been detected (step S206: Yes), the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to set a path for discharging from the AC adapter 30 to the external IF 26 (step S207). .
  • the charge / discharge control circuit 27 performs discharge control from the AC adapter 30 to the external IF 26 according to the set path (step S208). As a result, power is supplied from the AC adapter 30 to the external device via the external IF 26.
  • step S206 determines whether or not the charge amount of the rechargeable battery 25 is equivalent to Empty (step S209).
  • step S209 the controller 28 controls the charge / discharge control circuit 27 to set a path for discharging from the rechargeable battery 25 to the external IF 26.
  • Step S210 The charge / discharge control circuit 27 performs discharge control from the rechargeable battery 25 to the external IF 26 according to the set path (step S211). Thereby, power is supplied from the rechargeable battery 25 to the external device via the external IF 26.
  • step S208 or step S211 the controller 28 returns to step S201, and subsequently determines whether or not there is a charge request.
  • step S201: No When it is determined that there is no charge request from the external device (step S201: No), or when it is determined that the charge amount of the rechargeable battery 25 is equivalent to Empty (step S209: Yes), the controller 28 is discharged. The operation ends (step S212), and the process returns to the charging operation shown in FIG.
  • the photoelectric conversion device 1 when the user is at home, as shown in FIG. 10, the photoelectric conversion device 1 is in the vicinity of the window 302 through the support member 301 with the plurality of solar cell module groups 10 attached to the interface 21. Installed.
  • the solar cell module group 10 when the solar cell module group 10 is used in a planar manner on a desk or the like, the solar cell module group 10 takes up space and is unusable. Therefore, as shown in FIG. 10, the photoelectric conversion device 1 (solar cell module group 10) is suspended and supported, thereby saving space during installation.
  • the photoelectric conversion device 1 may include a support portion 303 (first support means) that supports the photoelectric conversion device 1 as illustrated in FIG. 11.
  • the photoelectric conversion device 1 is provided with the support portion 303, the photoelectric conversion device 1 (solar cell module group 10) can be supported in a suspended state even when the user is out.
  • the interface 21 includes a plurality of rigid members 211 so that a plurality of solar cell module groups 10 can be mounted. Therefore, normally, in a state where the interface 21 is expanded, the length of the interface 21 is longer than the width of the main body of the photoelectric conversion device 1. Therefore, when the photoelectric conversion device 1 is suspended and supported only by the support portion 303, the suspension stress acts on the interface 21, and there is a risk of distortion or destruction of the interface 21.
  • the interface 21 may be provided with a support portion 304 (second support means) that supports the interface 21 in a state where the photoelectric conversion device 1 is suspended and supported by the support portion 303.
  • a support portion 304 second support means that supports the interface 21 in a state where the photoelectric conversion device 1 is suspended and supported by the support portion 303.
  • the suspension stress acting on the interface 21 can be dispersed, and the risk of distortion or breakage of the interface 21 can be reduced.
  • FIG. 12 shows an example in which only one support portion 304 is provided, but the present invention is not limited to this, and a plurality of support portions 304 may be provided.
  • the photoelectric conversion device 1 includes a hanger-like suspension member 305 that supports the photoelectric conversion device 1 in a state where the solar cell module group 10 attached to the interface 21 is suspended. It may be.
  • the installation position of the photoelectric conversion device 1 is limited to the vicinity of the window 302.
  • the user can install the photoelectric conversion device 1 more freely.
  • the interface 21 can be folded in units of the rigid member 211.
  • the solar cell module group 10 can also be folded. Therefore, as shown in FIG. 14, it is preferable that the thickness 211 ⁇ / b> A of the rigid member 211 is substantially the same as the thickness 10 ⁇ / b> A when the solar cell module group 10 is folded. By doing so, the thickness in the state where the interface 21 and each solar cell module group 10 are folded in a state where the solar cell module group 10 is mounted on each rigid member 211 of the interface 21 becomes substantially uniform. The storage property can be improved. Further, as the solar cell module 11 is made thinner, the thickness of the interface 21 and each solar cell module group 10 when folded can be reduced.
  • the one solar cell module group 10 was connected to the one rigid member 211, it is not restricted to this. In recent years, downsizing of the solar cell module 11 has progressed, and accordingly, downsizing of the solar cell module group 10 is also possible. In this case, as shown in FIG. 15, a plurality of solar cell module groups 10 may be mounted on one rigid member 211. By doing so, the portability of the solar cell module group 10 is improved, and finer adjustment of the power supplied to the main body substrate 20 is also possible.
  • the solar cell module group 10 can be easily attached to and detached from the interface 21 of the photoelectric conversion device 1. Therefore, as long as the compatibility between the first connection means 123 and the second connection means 215 is ensured, various types of solar cell module groups 10 (for example, different manufacturers can supply power that can be supplied). Different types of solar cell modules 11 can be connected interchangeably, and convenience can be improved. Further, when a configuration corresponding to the main body substrate 20 of the photoelectric conversion device 1 is provided in the place where the user goes out, it is only necessary to carry the solar cell module group 10 necessary for the user, which is convenient. Improvements can be made.
  • At least one of the plurality of rigid members 211 constituting the interface 21 may be provided with a third connecting means 306.
  • the third connecting means 306 is provided on the surface of the rigid member 211 that faces the surface on which the second connecting means 215 is provided (the surface to which the solar cell module group 10 is connected).
  • the solar cell module group 10 connected to 211 is configured to be removable at once.
  • various configurations are available. Conceivable. Therefore, although detailed description is omitted here, for example, a pressing member that presses the guide 121 in a direction opposite to that at the time of connection is provided in each rigid member 211, and each rigid member 211 is operated by operating the third connecting means 306.
  • the structure which presses the guide 121 of the solar cell module group 10 which connects to each rigid member 211 in the direction opposite to the time of connection etc. can be considered.
  • the solar cell module can be connected even when a plurality of solar cell module groups 10 are connected.
  • the group 10 can be easily removed, and the convenience can be improved.
  • an external device is connected to the external IF 26 of the main body substrate 20 in a state where the interface 21 and the solar cell module group 10 are folded as shown in FIG.
  • space saving during use, improvement in portability, and easy removal of the solar cell module group 10 can be achieved.
  • the length of the rigid member 211 is substantially equal to the length in the short direction of the solar cell module group 10 (the length of the side connected to the rigid member 211), for example, as shown in FIG. Is preferred. In this way, the size of the rigid member 211 in the length direction can be suppressed, and an increase in the two-dimensional size when the interface 21 is folded can be suppressed. Therefore, portability can be improved, and The folding operation is also easy.
  • the guide rail 212 (second connection portion) of the rigid member 211 is provided in the recess 214 of the rigid member 211.
  • the width 211B of the rigid member 211 and the width (width) 212B of the guide rail 212 in the connection direction between the interface 21 and the solar cell module group 10 are substantially equal. Is preferred. By doing so, the size in the width direction of the rigid member 211 can be suppressed, and an increase in the two-dimensional size when the interface 21 is folded can be suppressed, so that portability can be improved.
  • the width 211B of the rigid member 211 is preferably set to about 1/3 of the width of the solar cell module 11 or less. By doing so, it is possible to improve portability while ensuring the functionality at the time of folding and suppressing an increase in the two-dimensional size when the interface 21 is folded.

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Abstract

 本発明は、太陽電池モジュール群の増設を容易とし、利便性の向上を図ることを目的とする。本発明によれば、インタフェース21を有し、インタフェース21に装着された太陽電池モジュール群10からの電力供給を受ける光電変換装置であって、インタフェース21は、太陽電池モジュール群10に設けられた第1の接続手段123と機械的および電気的に連結可能な第2の接続手段215をそれぞれが有する複数の剛性部材211と、複数の剛性部材211を、折り畳み可能に機械的および電気的に連結する連結部216とを備える光電変換装置が得られる。

Description

光電変換装置
 本発明は、光電変換装置に関する。
 近年、商用電源を得られない外出先などでも、利用者が、スマートフォン、ノートPC(Personal Computer)、タブレットPCなどの携帯機器を利用できるように、携帯可能な発電装置の需要が高まっている。
 例えば、特許文献1には、所定の間隔を開けて配列された複数の太陽電池セル(太陽電池モジュール)と、各太陽電池セルの電極を接続するフレキシブル導電部材とを、柔軟性および伸縮性を有するシート状の透明フィルム部材で上下から挟んで形成されたシート体が開示されている。このようなシート体によれば、使用時には、シート体を広げ、太陽電池セルにより発電された電力を取り出して外部機器で利用することができる。また、非使用時には、シート体を折り畳んで容易に収納、運搬することができる。
特開平9-51118号公報
 上述したように、特許文献1に開示されているシート体は、予め定められた所定の枚数の太陽電池セルが一体的となって構成されている。そのため、シート体から得られる電力は、シート体を構成する太陽電池セルの枚数や性能に応じて、予め定まっている。また、シート体を構成する太陽電池セルの枚数やサイズは重量の観点から制限がある。そのため、特許文献1に開示されているシート体では、得られる電力を調整することができず、必要な電力を賄えないなど、利便性に欠ける面がある。
 特許文献1に開示されているシート体1枚では必要な電力を賄えない場合には、複数のシート体を機器に接続し、複数のシート体から電力を供給することも考えられる。ここで、特許文献1に開示されているシート体では、太陽電池セルに一端が接続され、透明フィルム部材で上下から挟まれて固定されたリード線がシート体から引き出され、そのリード線の他端を機器に接続することで、太陽電池セルからの電力の取り出しを可能としている。そのため、複数のシート体を接続する場合には、各シート体から引き出されたリード線を機器に接続する必要があり、配線が煩雑となる、配線長が増加するなど、利便性に問題がある。
 本発明の目的は、上述した課題を解決し、太陽電池モジュール群の増設を容易とし、利便性の向上を図ることができる光電変換装置を提供することにある。
 本発明者らは、上記課題を解決することを目的として鋭意検討を行った。そして、本発明者らは、光電変換モジュール群と接続可能な複数の剛性部材を、折り畳み可能に、機械的および電気的に連結することで、太陽電池モジュール群の増設を容易とし、利便性の向上を図ることができることに着想した。
 この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、本発明の光電変換装置は、光電変換モジュール群が装着されるインタフェースを有し、前記インタフェースに装着された光電変換モジュール群からの電力供給を受ける光電変換装置であって、前記インタフェースは、前記光電変換モジュール群に設けられた第1の接続手段と機械的および電気的に連結可能な第2の接続手段をそれぞれが有する複数の剛性部材と、前記複数の剛性部材を、折り畳み可能に機械的および電気的に連結する連結部と、を備える。このように、光電変換モジュール群に設けられた第1の接続手段と機械的および電気的に連結可能な第2の接続手段をそれぞれが有する複数の剛性部材を、折り畳み可能に機械的および電気的に連結することで、複数の光電変換モジュール群の装着、すなわち、光電変換モジュール群の増設が可能となるので、利便性の向上を図ることができる。さらに、インタフェースは、剛性部材単位で折り畳み可能となるため、非使用時には最小単位(剛性部材1つ分の幅)まで折り畳むことができ、小さく収納することができるので、携帯性に優れ、利便性の向上を図ることができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記光電変換モジュール群は、縦列に接続された複数の光電変換モジュールを備え、隣り合う光電変換モジュールの間で折り畳み可能に構成されていることが好ましい。この場合、光電変換モジュール群も光電変換モジュール単位で畳み可能であるため、インタフェースおよびインタフェースに装着された各光電変換モジュール群を折り畳むと、光電変換モジュール群の折り畳みの最小単位(1つの光電変換モジュール)と二次元的には(面的には)、略同等のサイズまで小さくすることができる。そのため、携帯性に優れ、利便性の向上を図ることができる。さらに、インタフェースおよびインタフェースに装着された各光電変換モジュール群の折り畳み時の二次元的なサイズは、剛性部材の増設数に依存しないので、増設数が増加しても、装置サイズの増大を抑制することができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記第2の接続手段は、隣り合う剛性部材が折り畳まれた状態で、剛性部材同士が対向する面以外の面に設けられていることが好ましい。この場合、インタフェースの折り畳み時の薄型化を図ることができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記剛性部材の厚さは、該剛性部材に接続される光電変換モジュール群の折り畳み時の厚さと略同じであることが好ましい。この場合、インタフェースの各剛性部材に光電変換モジュール群が装着された状態で、インタフェースおよび各光電変換モジュール群を折り畳んだ状態での厚さが略均一となり、携帯性、収納性の向上を図ることができる。また、光電変換モジュールの薄膜化の進展に伴い、インタフェースおよび各光電変換モジュール群の折り畳み時の厚みを小さくすることもできる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記第2の接続手段は、前記第1の接続手段に設けられた第1の接続部と摺接して係合する第2の接続部と、前記第1の接続部が所定の位置にある状態で、前記第1の接続手段に設けられた第1のコネクタと接続される第2のコネクタとを有することが好ましい。この場合、第1の接続部と第2の接続部とを摺接して係合させるという簡易な操作で、光電変換モジュール群と剛性部材とを機械的および電気的に接続することができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記第1の接続部および前記第2の接続部のうち、一方は、ガイドレールであり、他方は、前記ガイドレールと摺接して係合するガイドであることが好ましい。この場合、インタフェースに光電変換モジュールを容易かつ確実に装着することができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記剛性部材の幅は、前記第2の接続部の幅と略同等であることが好ましい。この場合、剛性部材の幅方向のサイズを抑制し、インタフェースの折り畳み時の二次元的なサイズの増加を抑制することができるので、携帯性の向上を図ることができ、また、折り畳み操作も容易となる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記第1の接続手段および第2の接続手段のうち、一方は、カードエッジコネクタであり、他方は、前記カードエッジコネクタが挿入されるエッジコネクタソケットであることが好ましい。この場合、カードエッジコネクタをエッジコネクタソケットに挿入するという簡易な操作で、光電変換モジュール群と剛性部材とを機械的および電気的に接続することができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記光電変換装置は、前記光電変換装置を吊り下げて支持する第1の支持手段をさらに有することが好ましい。この場合、光電変換モジュール群が装着された状態で光電変換装置を吊り下げて支持することで、光電変換モジュール群を机の上などに平面的に広げて設置する必要が無くなるので、設置時の省スペース化を図ることができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記インタフェースには、前記第1の支持手段により前記光電変換装置が吊り下げて支持されている状態で、前記インタフェースを支持する第2の支持手段が設けられていることが好ましい。この場合、光電変換装置を吊り下げて支持する場合に、インタフェースに作用する吊り下げ応力を分散し、インタフェースのひずみや破壊のおそれを低減することができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記複数の剛性部材の少なくとも1つには、前記第2の接続手段が設けられた面と対向する面に、前記複数の剛性部材のそれぞれに接続された光電変換モジュール群を一括して取り外し可能な第3の接続手段が設けられていることが好ましい。この場合、複数の光電変換モジュール群を接続した場合にも、光電変換モジュール群の取り外しが容易となり、利便性の向上を図ることができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記剛性部材の長さは、該剛性部材に接続される光電変換モジュールの短手方向の長さと略同等であることが好ましい。この場合、剛性部材の幅方向のサイズを抑制し、インタフェースの折り畳み時の二次元的なサイズの増加を抑制することができるので、携帯性の向上を図ることができる。
 また、この発明は、上記課題を有利に解決することを目的としたものであり、前記剛性部材の幅は、前記光電変換モジュール群を構成する光電変換モジュールの幅の1/3程度であるが好ましい。この場合、剛性部材の幅方向のサイズを抑制し、インタフェースの折り畳み時の二次元的なサイズの増加を抑制することができるので、携帯性の向上を図ることができ、また、折り畳み操作も容易となる。
 本発明に係る光電変換装置によれば、太陽電池モジュール群の増設を容易とし、利便性の向上を図ることができる。
本発明の一実施形態に係る光電変換装置の構成を示すブロック図である。 図1に示す太陽電池モジュール群の構成を示すブロック図である。 図1に示す光電変換装置の使用例を示す図である。 図1に示す太陽電池モジュールIFの構成を示す図である。 図1に示すインタフェースを構成する剛性部材の構成を示す図である。 図1に示すインタフェースの構成を示す図である。 図6に示すインタフェースが折り畳まれた状態を示す図である。 図1に示す光電変換装置の、充電池の充電時の動作を示すフローチャートである。 図1に示す光電変換装置の、外部機器への放電時の動作を示すフローチャートである。 図1に示す光電変換装置の利用形態の一例を示す図である。 図1に示す光電変換装置の利用形態の別の一例を示す図である。 図1に示す光電変換装置の利用形態のさらに別の一例を示す図である。 図1に示す光電変換装置の利用形態のさらに別の一例を示す図である。 図1に示すインタフェースおよび太陽電池モジュール群が折り畳まれた状態を示す図である。 図1に示す光電変換装置の利用形態のさらに別の一例を示す図である。 図1に示すインタフェースの他の構成例を示す図である。 図16に示すインタフェースが折り畳まれた状態を示す図である。 図1に示すインタフェースの側面図である。
 以下、本発明の実施の形態について説明する。
 図1は、本発明の一実施形態に係る光電変換装置1の構成を示すブロック図である。
 本実施形態に係る光電変換装置1は、太陽電池モジュールを備えた太陽電池モジュール群10が本体基板20に装着され、本体基板20は太陽電池モジュール群10(太陽電池モジュール)から電力供給を受ける。そして、本体基板20は、供給された電力を、自装置内で蓄積したり、所定のインタフェース、例えば、USB(Universal Serial Bus)インタフェースを介して、スマートフォンやタブレットPCなどの外部機器に供給したりする。なお、光電変換装置1は、商用電源からACアダプター30を介して電力供給を受けることもできる。ACアダプター30は、コンセント31とAC/DC変換器32とを備えている。商用電源からコンセント31を介して交流電圧がAC/DC変換器32に入力され、AC/DC変換器32は、入力された交流電圧を直流電圧に変換して、本体基板20に供給する。
 図1に示す光電変換装置1は、複数の太陽電池モジュール群(光電変換モジュール群)10-1~10-kと、本体基板20と、を備える。以下では、特に太陽電池モジュール群10-1~10-kを区別する必要がない場合には、単に太陽電池モジュール群10と称する。
 太陽電池モジュール群10は、太陽電池モジュール11と、太陽電池モジュールインタフェース(IF)12とを有する。
 太陽電池モジュール11は、太陽光、室内光などの入射光を光電変換して電力を出力する太陽電池を備えた光電変換モジュールである。
 太陽電池の種類としては大別して、無機系材料を用いた無機系と、有機系材料を用いた有機系とがある。無機系の太陽電池としては、Siを用いたSi系、化合物を用いた化合物系などがある。また、有機系の太陽電池としては、有機顔料を用いた低分子蒸着系、導電性高分子を用いた高分子塗布系、変換型半導体を用いた塗布変換系などの薄膜系、チタニア、有機色素および電解質から成る色素増感系などがある。また、太陽電池としては、有機無機ハイブリッド太陽電池、ペロブスカイト系化合物を用いた太陽電池などもある。本発明においては、上述した各種の太陽電池を用いることができる。ただし、一般に、有機系の太陽電池は、薄型かつフレキシブルな構成とすることができ、本発明に用いるのに好適である。
 太陽電池モジュールIF12は、太陽電池モジュール群10を本体基板20に装着して、電気的および機械的に接続するためのインタフェースである。太陽電池モジュールIF12の詳細については後述する。
 本体基板20は、インタフェース(IF)21と、昇圧回路部22と、太陽電池電圧検出部23と、ACアダプター電圧検出部24と、充電池25と、外部インタフェース(IF)26と、充放電制御回路27と、コントローラ28とを備える。
 インタフェース21は、太陽電池モジュール群10を本体基板20に装着して、電気的および機械的に接続(連結)させる。インタフェース21は、装着された太陽電池モジュール群10(太陽電池モジュール11)から、太陽電池モジュールIF12を介して供給された電圧を昇圧回路部22に供給する。ここで、インタフェース21は、複数の太陽電池モジュール群10を装着することが可能である。インタフェース21の詳細については後述する。
 昇圧回路部22は、太陽電池モジュール群10からインタフェース21を介して供給された電圧を充電池25の充電に必要な所定電圧に昇圧して、充放電制御回路27に出力する。
 太陽電池電圧検出部23は、本体基板20に装着された太陽電池モジュール群10(太陽電池モジュール11)からインタフェース21を介して昇圧回路部22に供給される電圧(太陽電池電圧)を検出し、検出結果をコントローラ28に出力する。
 ACアダプター電圧検出部24は、ACアダプター30から充放電制御回路27に供給される電圧(ACアダプター電圧)を検出し、検出結果をコントローラ28に出力する。
 充電池25は、鉛蓄電池、リチウムイオン二次電池などの充放電が可能な電池である。
 外部IF26は、例えば、USBインタフェースなどであり、光電変換装置1を外部機器と接続するためのインタフェースである。
 充放電制御回路27は、昇圧回路部22と、ACアダプター30と、充電池25と、外部IF26を介して接続された外部機器との間で充放電制御を行う。
 コントローラ28は、本体基板20の各部の動作を制御する。例えば、コントローラ28は、太陽電池電圧検出部23の検出結果、ACアダプター電圧検出部24の検出結果、充電池25の充電量に基づき、充放電制御回路27を制御して、充放電のためのパスを制御する。また、コントローラ28は、例えば、昇圧回路部22による昇圧動作を制御する。
 次に、太陽電池モジュール群10の構成について、図2に示すブロック図を参照して、より詳細に説明する。
 図2に示す太陽電池モジュール群10は、太陽電池モジュールセット13と、太陽電池モジュールIF12とを備える。
 太陽電池モジュールセット13は、少なくとも1つの太陽電池モジュール11を備える。太陽電池モジュールセット13が複数の太陽電池モジュール11を備える場合には、各太陽電池モジュール11は、所定の間隔を開けて配列され、隣り合う太陽電池モジュール11と縦列に接続されている。そして、複数の太陽電池モジュール11の1つ(図2の例では、太陽電池モジュール11の縦列体の一端に位置する太陽電池モジュール11)が、太陽電池モジュールIF12に接続される。太陽電池モジュール群10が本体基板20のインタフェース21に装着された状態では、太陽電池モジュールセット13を構成する各太陽電池モジュール11の出力電圧の合計が、太陽電池モジュールIF12を介して、本体基板20に供給される。上述したように、本体基板20のインタフェース21には、複数の太陽電池モジュール群10を装着可能であり、本体基板20は、装着された各太陽電池モジュール群10から電力供給を受けることができる。そのため、本体基板20に装着する太陽電池モジュール群10の数を変更することで、本体基板20への供給電力を調整することができる。
 なお、太陽電池モジュール群10が複数の太陽電池モジュール11を有する場合、各太陽電池モジュール11の電極は、例えば、フレキシブル基板で接続される。こうすることで、隣り合う太陽電池モジュール11の間の部分で太陽電池モジュール群10を折り畳むことができる。そのため、使用時には、太陽電池モジュール群10を広げ、非使用時には、太陽電池モジュール群10を折り畳むことで、収納、運搬が容易となる。
 図3は、本実施形態に係る光電変換装置1の使用例を示す図である。
 図3に示すように、光電変換装置1の本体基板20にインタフェース21が設けられている。そして、少なくとも1つの太陽電池モジュール群10が、広げられた状態で、太陽電池モジュールIF12を介してインタフェース21に接続される。こうすることで、太陽電池モジュール11は、入射光を電力に変換し、太陽電池モジュールIF12およびインタフェース21を介して、光電変換装置1の本体基板20に電力を供給することができる。
 ここで、図3においては、それぞれの太陽電池モジュール群10が複数の太陽電池モジュール11を備える例を示している。この場合、太陽電池モジュールIF12は、太陽電池モジュール11の配列方向と交差する方向、すなわち、太陽電池モジュール群10の短手方向に設けられている。そのため、太陽電池モジュール群10の長辺とインタフェース21とを接続する場合と比べて、インタフェース21の長さを抑制しつつ、複数の太陽電池モジュール群10を装着することが可能となる。
 次に、太陽電池モジュールIF12の構成について、図4を参照して説明する。
 図4に示す太陽電池モジュールIF12は、ガイド121(第1の接続部)と、コネクタ122(第1のコネクタ)とを備える。ガイド121およびコネクタ122は、第1の接続手段123を構成する。
 ガイド121は、所定の断面形状(例えば、半円)を有する部材であり、上述したように、太陽電池モジュール群10の短手方向に沿って延在している。
 コネクタ122は、ガイド121の先端(図4においては、ガイド121の紙面奥方向の一端)に取り付けられている。ガイド121とコネクタ122とは一体的に(ガイド121とコネクタ122とが結合して)、設けられている。コネクタ122は、太陽電池モジュール群10の太陽電池モジュールセット13内の1つの太陽電池モジュール11の電極と電気的に接続されている。コネクタ122は、例えば、ピンコネクタのオス構成である。
 次に、インタフェース21の構成について説明する。
 上述したように、インタフェース21には、複数の太陽電池モジュール群10を接続することができる。インタフェース21は、複数の剛性部材を連結して構成される。各剛性部材には、それぞれ、1または複数の太陽電池モジュール群10が接続される。
 以下では、インタフェース21を構成する剛性部材の構成について、図5を参照して説明する。
 図5に示す剛性部材211は、ガイドレール212(第2の接続部)と、コネクタ213(第2のコネクタ)とを備える。ガイドレール212およびコネクタ213は、第2の接続手段215を構成する。
 ガイドレール212は、剛性部材211の一面に設けられた凹部214に設けられている。ガイドレール212は、太陽電池モジュールIF12のガイド121に対応する断面形状(例えば、中空半円)を有する柱状の部材である。ガイドレール212は、その中空部分に太陽電池モジュールIF12のガイド121を挿入することができ、ガイド121と摺接して(スライドするように接して)係合することができる。図5の例では、ガイドレール212の紙面手前側から奥部に向かって、ガイド121が挿入される。
 コネクタ213は、ガイド121がガイドレール212と係合した所定の位置にある状態で、太陽電池モジュールIF12のコネクタ122と接続する位置に設けられている。コネクタ213は、例えば、ピンコネクタのメス構成である。
 図4に示したように、太陽電池モジュールIF12のコネクタ122は、ガイド121の先端に設けられている。この場合、剛性部材211のコネクタ213は、例えば、ガイドレール212の奥部近傍に設けられ、ガイド121がガイドレール212の奥まで挿入されると、コネクタ122とコネクタ213とが接続される。
 ガイド121とガイドレール212とが係合することで、太陽電池モジュール群10と本体基板20とが機械的に接続される。また、ガイド121とガイドレール212との係合に応じて、コネクタ122とコネクタ213とが接続されることで、太陽電池モジュール群10と本体基板20とが電気的に接続される。このように本実施形態においては、太陽電池モジュールIF12のガイド121を剛性部材211のガイドレール212にスライドさせるという簡易な操作で、太陽電池モジュール群10と本体基板20とを電気的および機械的に接続することができる。
 なお、ガイド121およびガイドレール212の形状は半円形状に限られるものではなく、台形など、種々の形状とすることができる。要は、ガイド121とガイドレール212とが摺接して係合することができれば、ガイド121およびガイドレール212の形状は任意の形状とすることができる。ただし、ガイド121を半円状や台形状とし、ガイドレール212をガイド121の形状に対応する形状とすることで、太陽電池モジュール群10が表裏反対に装着される、いわゆる逆挿しを防ぐことができる。
 また、本実施形態においては、太陽電池モジュールIF12にガイド121が設けられ、剛性部材211にガイドレール212が設けられる例を用いて説明したが、これに限られるものではない。太陽電池モジュールIF12にガイドレールが設けられ、剛性部材211にガイドが設けられてもよい。
 また、ガイドおよびガイドレールの配置数、大きさ、幅、配置場所なども、ガイドとガイドレールとが摺接して係合することができれば、任意とすることができる。
 また、コネクタ122およびコネクタ213の配置数、配置場所なども、ガイドとガイドレールとが係合した状態で、コネクタ122とコネクタ213とが接続可能であれば、任意とすることができる。
 また、本実施形態においては、コネクタ122がピンコネクタのオス構成であり、コネクタ213がピンコネクタのメス構成である例を用いて説明したが、これに限られるものではない。コネクタ122がピンコネクタのメス構成であり、コネクタ213がピンコネクタのオス構成であってもよい。
 また、第1の接続手段123と第2の接続手段215とは、カードエッジコネクタがエッジコネクタソケットに挿入されることで接続されるカードエッジ方式により接続されてもよい。
 上述したように、インタフェース21は、複数の剛性部材211から構成される。図6は、インタフェース21の構成を示す図である。
 図6に示す例では、インタフェース21は、3つの剛性部材211(211a,211b,211c)を備える。
 剛性部材211aと剛性部材211bとは、連結部216aを介して折り畳み可能に(開閉可能に)接続されている。また、剛性部材211bと剛性部材211cとは、連結部216bを介して開閉可能に接続されている。
 連結部216aは、剛性部材211aと剛性部材211bとを機械的に接続するヒンジと、剛性部材211aのコネクタ213と剛性部材211bのコネクタ213とを電気的に接続する可撓性の導電部材(導電ケーブルやフレキシブル基板)とからなる。連結部216bは、剛性部材211bと剛性部材211cとを機械的に接続するヒンジと、剛性部材211bのコネクタ213と剛性部材211cのコネクタ213とを電気的に接続する可撓性を有する導電性部材とからなる。このように、本実施形態においては、1つのヒンジにより2つの剛性部材211が接続されている。なお、ヒンジおよび導電部材を用いて、2つの筐体を開閉可能に機械的および電気的に接続するための構成としては種々のものがあり、当業者によく知られているため、説明を省略する。
 このように、インタフェース21は、隣り合う剛性部材211が連結部216により、開閉可能に機械的に接続され、かつ、電気的にも接続されている。そのため、インタフェース21は、図7に示すように、剛性部材211単位で折り畳むことが可能である。また、インタフェース21は、図3に示すように、直線状に延ばすことが可能である。
 上述したように、各剛性部材211は電気的に接続されているので、インタフェース21に装着された各太陽電池モジュール群10から供給される電力の合計が、本体基板20に供給される。したがって、インタフェース21に装着する太陽電池モジュール群10の数や種類を調整することで、本体基板20への供給電力を調整することができる。さらに、本実施形態においては、太陽電池モジュールIF12のガイド121を剛性部材211のガイドレール212にスライドさせて係合/非係合とするという簡易な操作で、インタフェース21(剛性部材211)に太陽電池モジュール群10を脱着することができる。そのため、本体基板20への供給電力の調整が容易であり、利便性の向上を図ることができる。また、インタフェース21は折り畳み可能であることから、非使用時には小さく収納することができる。そのため、携帯性に優れ、利便性の向上を図ることができる。
 なお、第2の接続手段215は、隣り合う剛性部材211同士が折り畳まれた状態で、剛性部材同士が対向する(接する)面以外の面に設けられている。こうすることで、インタフェース21が折り畳まれた状態でも、折り畳んだ剛性部材211の厚みの合計を超えることなく折り畳むことが可能となる。また、インタフェース21の折り畳み時の薄型化を図ることができる。
 また、図6,7においては、インタフェース21を構成する剛性部材211の数が3である例を用いて説明したが、これに限られるものではない。インタフェース21を構成する剛性部材211の数は、2あるいは4以上であってもよい。
 このように、本実施形態によれば、光電変換装置1は、太陽電池モジュール群10が装着されるインタフェース21を有している。インタフェース21は、太陽電池モジュール群10に設けられた第1の接続手段123と機械的および電気的に連結可能な第2の接続手段215をそれぞれが有する複数の剛性部材211を備えている。さらに、複数の剛性部材211は、折り畳み可能に機械的および電気的に連結されている。
 太陽電池モジュール群10に設けられた第1の接続手段123と機械的および電気的に連結可能な第2の接続手段215をそれぞれが有する複数の剛性部材211を、折り畳み可能に機械的および電気的に連結することで、複数の太陽電池モジュール群10の装着、すなわち、太陽電池モジュール群10の増設が可能となるので、利便性の向上を図ることができる。さらに、インタフェース21は、剛性部材211単位で折り畳み可能となるため、非使用時には最小単位(剛性部材211の1つ分の幅)まで折り畳むことができ、小さく収納することができるので、携帯性に優れ、利便性の向上を図ることができる。
 また、太陽電池モジュール群10も太陽電池モジュール11単位で折り畳み可能である。そのため、インタフェース21およびインタフェース21に装着された各太陽電池モジュール群10を折り畳むと、太陽電池モジュール群10の折り畳みの最小単位(例えば、1つの太陽電池モジュール11)と二次元的には(面的には)、略同等のサイズまで小さくすることができる。そのため、携帯性に優れ、利便性の向上を図ることができる。さらに、インタフェース21およびインタフェース21に装着された各太陽電池モジュール群10の折り畳み時の二次元的なサイズは、剛性部材211の増設数に依存しないので、増設数が増加しても、装置サイズの増大を抑制することができる。
 また、インタフェース21を構成する各剛性部材211の接続手段の構成を同一にする(共通化する)ことで、非接続とした太陽電池モジュール群10を、別の光電変換装置1のインタフェース21(剛性部材211)に接続して使用することが可能となる。さらに、太陽電池モジュール11の形態が異なる太陽電池モジュール群10を、1つの光電変換装置1に混在して接続(増設)することも可能である。また、接続手段の構成を同一にする(共通化する)ことで、光電変換装置1とは異なる形態で太陽電池モジュール群10を使用する他の機器への接続も可能となり、互換性の向上を図ることができる。また、変換効率などが改善された新規の太陽電池モジュール群10が後発的に開発されたような場合にも、剛性部材211に新規に開発された太陽電池モジュール群10を接続して使用することが可能となる。
 また、インタフェース21を構成する各剛性部材211が備える第2の接続手段215の構成が異なる場合にも、剛性部材211単位で、各剛性部材211が備える第2の接続手段215に対応する第1の接続手段123を有する太陽電池モジュール群10を接続することができるので、異種の太陽電池モジュール群10の増設(混在)が可能となり、接続の自由度の向上を図ることができる。
 次に、本実施形態に係る光電変換装置1の動作について説明する。
 本実施形態に係る光電変換装置1は、外部IF26に接続された外部機器からの充電要求を受けて、外部IF26を介して、外部機器に電力を供給する。ここで、外部機器への電力の供給元としては、本体基板20に装着された太陽電池モジュール群10、ACアダプター30および本体基板20の充電池25の3つがある。光電変換装置1は、これらの中から、外部機器への電力の供給元を適宜選択して、外部IF26に接続された外部機器に電力を供給する。
 また、本実施形態に係る光電変換装置1は、本体基板20に装着された太陽電池モジュール群10あるいはACアダプター30を電力の供給元として、充電池25を充電する。光電変換装置1は、これらの中から、充電池25への電力の供給元を適宜選択して、充電池25を充電する。
 以下では、充電池25の充電時および外部機器への放電時の光電変換装置1の動作について説明する。まず、充電池25の充電時の動作について説明する。
 図8は、充電池25の充電時の光電変換装置1の動作を示すフローチャートである。
 コントローラ28は、ACアダプター電圧検出部24の出力から、ACアダプター電圧が検出されたか否かを判定する(ステップS101)。
 ACアダプター電圧が検出されたと判定した場合には(ステップS101:Yes)、コントローラ28は、充電池25が満充電であるか否かを判定する(ステップS102)。
 充電池25が満充電でないと判定した場合には(ステップS102:No)、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、ACアダプター30から充電池25に充電するパスを設定する(ステップS103)。充放電制御回路27は、設定されたパスに従い、充電池25の充電制御を行う(ステップS104)。なお、充電池25の充電制御の方法は、当業者によく知られており、また、本発明と直接関係しないので、説明を省略する。
 充電池25が満充電であると判定した場合には(ステップS102:Yes)、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、充電池25を充電するパスをオフにする(ステップS105)。
 ACアダプター電圧が検出されていないと判定した場合には(ステップS101:No)、コントローラ28は、太陽電池電圧検出部23の出力から、太陽電池電圧が検出されたか否かを判定する(ステップS106)。
 太陽電池電圧が検出されたと判定した場合には(ステップS106:Yes)、コントローラ28は、充電池25が満充電であるか否かを判定する(ステップS107)。
 充電池25が満充電でないと判定した場合には(ステップS107:No)、コントローラ28は、昇圧回路部22に、インタフェース21を介して太陽電池モジュール群10から供給された電圧を昇圧させる(ステップS108)。また、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、太陽電池モジュール群10から充電池25に充電するパスを設定する(ステップS109)。充放電制御回路27は、設定されたパスに従い、充電池25の充電制御を行う(ステップS110)。
 充電池25が満充電であると判定した場合には(ステップS107:Yes)、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、充電池25を充電するパスをオフにする(ステップS111)。
 ステップS104あるいはステップS110における充電制御により充電池25が満充電となった後、ステップS105あるいはステップS111の処理により充電池25を充電するパスをオフにした後、または、太陽電池電圧を検出していないと判定した場合には(ステップS106:No)、コントローラ28は、充電動作を終了し、図9に示す放電動作に進む。
 図9は、外部機器への放電時の光電変換装置1の動作を示すフローチャートである。
 まず、コントローラ28は、外部IF26を介した外部機器からの充電要求があるか否かを判定する(ステップS201)。
 外部IF26を介した外部機器からの充電要求があると判定した場合には(ステップS201:Yes)、コントローラ28は、太陽電池電圧検出部23の出力から、太陽電池電圧が検出されたか否かを判定する(ステップS202)。
 太陽電池電圧が検出されたと判定した場合には(ステップS202:Yes)、コントローラ28は、昇圧回路部22に、インタフェース21を介して太陽電池モジュール群10から供給された電圧を昇圧させる(ステップS203)。また、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、太陽電池モジュール群10から外部IF26に放電するパスを設定する(ステップS204)。充放電制御回路27は、設定されたパスに従い、太陽電池モジュール群10から外部IF26への放電制御を行う(ステップS205)。これにより、外部IF26を介して、太陽電池モジュール群10から外部機器への電力供給が行われる。なお、外部IF26への放電制御の方法は、当業者によく知られており、また、本発明と直接関係しないので、説明を省略する。
 太陽電池電圧が検出されていないと判定した場合には(ステップS202:No)、コントローラ28は、ACアダプター電圧検出部24の出力から、ACアダプター電圧が検出されたか否かを判定する(ステップS206)。
 ACアダプター電圧が検出されたと判定した場合には(ステップS206:Yes)、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、ACアダプター30から外部IF26に放電するパスを設定する(ステップS207)。充放電制御回路27は、設定されたパスに従い、ACアダプター30から外部IF26への放電制御を行う(ステップS208)。これにより、外部IF26を介して、ACアダプター30から外部機器への電力供給が行われる。
 ACアダプター電圧が検出されていないと判定した場合には(ステップS206:No)、コントローラ28は、充電池25の充電量がEmpty(空)相当であるか否かを判定する(ステップS209)。
 充電池25の充電量がEmpty相当でないと判定した場合には(ステップS209:No)、コントローラ28は、充放電制御回路27を制御して、充電池25から外部IF26に放電するパスを設定する(ステップS210)。充放電制御回路27は、設定されたパスに従い、充電池25から外部IF26への放電制御を行う(ステップS211)。これにより、外部IF26を介して、充電池25から外部機器への電力供給が行われる。
 ステップS205、ステップS208またはステップS211における充放電制御回路27による放電制御の終了後、コントローラ28は、ステップS201に戻り、引き続き、充電要求があるか否かを判定する。
 外部機器からの充電要求がないと判定した場合(ステップS201:No)、あるいは、充電池25の充電量がEmpty相当であると判定した場合には(ステップS209:Yes)、コントローラ28は、放電動作を終了し(ステップS212)、図8に示す充電動作に戻る。
 次に、本実施形態に係る光電変換装置1の利用例について説明する。
 例えば、利用者の在宅時には、図10に示すように、光電変換装置1は、インタフェース21に複数の太陽電池モジュール群10が装着された状態で、支持材301を介して、窓302の近傍に設置される。太陽電池モジュール群10を、例えば、机の上などに平面的に広げて使用する場合、太陽電池モジュール群10が場所をとり、使い勝手が悪い。そこで、図10に示すように、光電変換装置1(太陽電池モジュール群10)を吊り下げて支持することで、設置時の省スペース化を図ることができる。
 そして、利用者の外出時には、必要に応じて、窓近傍に設置された複数の太陽電池モジュール群10の一部を利用者が携帯し、使用時には図11に示すように、太陽電池モジュール群10をインタフェース21に装着して使用するといった使用例が考えられる。
 なお、光電変換装置1は、図11に示すように、光電変換装置1を支持する支持部303(第1の支持手段)を有していてもよい。
 光電変換装置1に支持部303が設けられることで、利用者の外出時などでも、光電変換装置1(太陽電池モジュール群10)を吊り下げた状態で支持することが可能となる。
 上述したように、インタフェース21は複数の太陽電池モジュール群10を装着可能なように、複数の剛性部材211から構成される。したがって、通常、インタフェース21を広げた状態では、インタフェース21の長さは、光電変換装置1の本体の幅と比べて長い。そのため、支持部303だけで、光電変換装置1を吊り下げて支持する場合、インタフェース21に吊り下げ応力が作用し、インタフェース21のひずみや破壊のおそれがある。
 そこで、図12に示すように、インタフェース21に、支持部303により光電変換装置1が吊り下げて支持される状態で、インタフェース21を支持する支持部304(第2の支持手段)を設けることが好ましい。支持部304を設けることで、インタフェース21に作用する吊り下げ応力を分散し、インタフェース21のひずみや破壊のおそれを低減することができる。
 図12においては、支持部304が1つだけ設けられている例を示しているが、これに限られるものではなく、支持部304は複数設けられていてもよい。
 なお、光電変換装置1は、図13に示すように、インタフェース21に装着された太陽電池モジュール群10が吊り下げられた状態で、光電変換装置1を支持するハンガー状の吊下部材305を備えていてもよい。
 図10に示すように、光電変換装置1を窓302の近傍に設置された支持材301により支持する場合、光電変換装置1の設置位置は窓302の近傍に限定されてしまう。一方、図13に示すように、光電変換装置1を支持する吊下部材305を設けることで、利用者は、より自由に光電変換装置1を設置することができる。
 また、上述したように、本実施形態においては、インタフェース21は、剛性部材211単位で折り畳み可能である。また、太陽電池モジュール群10も折り畳み可能である。そのため、図14に示すように、剛性部材211の厚み211Aを、太陽電池モジュール群10の折り畳み時の厚さ10Aと略同じとなるようにすることが好ましい。こうすることで、インタフェース21の各剛性部材211に太陽電池モジュール群10が装着された状態で、インタフェース21および各太陽電池モジュール群10を折り畳んだ状態での厚さが略均一となり、携帯性、収納性の向上を図ることができる。また、太陽電池モジュール11の薄膜化の進展に伴い、インタフェース21および各太陽電池モジュール群10の折り畳み時の厚みを小さくすることもできる。
 なお、本実施形態においては、1つの剛性部材211に1つの太陽電池モジュール群10が接続される例を用いて説明したが、これに限られるものではない。近年では、太陽電池モジュール11の小型化が進展しており、それに伴い、太陽電池モジュール群10の小型化も可能となる。この場合、図15に示すように、1つの剛性部材211に複数の太陽電池モジュール群10を装着するようにしてもよい。こうすることで、太陽電池モジュール群10の携帯性が高まるとともに、本体基板20への供給電力のより細かな調整も可能となる。
 上述したように、本実施形態においては、光電変換装置1のインタフェース21への太陽電池モジュール群10の脱着が容易である。そのため、第1の接続手段123と第2の接続手段215との間の互換性が確保されていれば、様々な種類の太陽電池モジュール群10(例えば、製造メーカが異なる、供給可能な電力が異なる、太陽電池モジュール11の種類が異なるなど)を互換的に接続することができ、利便性の向上を図ることができる。また、利用者の外出先に、光電変換装置1の本体基板20に相当する構成が設けられている場合には、利用者が必要な太陽電池モジュール群10だけを携帯すればよく、利便性の向上を図ることができる。
 また、本実施形態においては、図16に示すように、インタフェース21を構成する複数の剛性部材211の少なくとも1つには、第3の接続手段306が設けられていてもよい。
 第3の接続手段306は、剛性部材211の第2の接続手段215が設けられた面(太陽電池モジュール群10が接続する面)と対向する面に設けられており、インタフェース21の各剛性部材211に接続された太陽電池モジュール群10を一括して取り外すことが可能となるように構成されている。なお、例えば、1つの部材(インタフェース21)に対して、ガイド121とガイドレール212とにより接続された複数の部材(太陽電池モジュール群10)を一括して取り外すための構成としては種々の構成が考えられる。そのため、ここでは詳細な説明を省略するが、例えば、接続時とは逆方向にガイド121を押圧する押圧部材を各剛性部材211に設け、第3の接続手段306の操作により、各剛性部材211の押圧部材が各剛性部材211に接続する太陽電池モジュール群10のガイド121を接続時とは逆方向に押圧する構成などが考えられる。
 このように、インタフェース21に接続された太陽電池モジュール群10を一括して取り外し可能な第3の接続手段306を設けることで、複数の太陽電池モジュール群10を接続した場合にも、太陽電池モジュール群10の取り外しが容易となり、利便性の向上を図ることができる。また、例えば、充電池25の満充電後は、図17に示すように、インタフェース21および太陽電池モジュール群10を折り畳んだ状態で、本体基板20の外部IF26に外部機器を接続して使用することで、使用時の省スペース化、携帯性の向上および太陽電池モジュール群10の取り外しの容易化を図ることができる。
 なお、剛性部材211の長さは、例えば、図3に示すように、太陽電池モジュール群10の短手方向の長さ(剛性部材211と接続される辺の長さ)と略同等であることが好ましい。こうすることで、剛性部材211の長さ方向のサイズを抑制し、インタフェース21の折り畳み時の二次元的なサイズの増加を抑制することができるので、携帯性の向上を図ることができ、また、折り畳み操作も容易となる。
 また、図5に示したように、剛性部材211のガイドレール212(第2の接続部)は、剛性部材211の凹部214内に設けられている。この場合、図18に示すように、インタフェース21と太陽電池モジュール群10との接続方向についての、剛性部材211の幅211Bと、ガイドレール212の幅(幅)212Bとは、略同等であることが好ましい。こうすることで、剛性部材211の幅方向のサイズを抑制し、インタフェース21の折り畳み時の二次元的なサイズの増加を抑制することができるので、携帯性の向上を図ることができる。また、剛性部材211の幅211Bは、太陽電池モジュール11の幅の1/3程度、あるいはそれ以下とすることが好ましい。こうすることで、折り畳み時の機能性確保の確保、インタフェース21の折り畳み時の二次元的なサイズの増加を抑制しつつ、携帯性の向上を図ることができる。
 本発明を図面および実施形態に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形または修正を行うことが容易であることに注意されたい。したがって、これらの変形または修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各ブロックなどに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数のブロックを1つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。
 本発明によれば、太陽電池モジュールの増設を容易とし、利便性の向上を図ることができる光電変換装置を提供することができる。
 1  光電変換装置
 10  太陽電池モジュール群
 11  太陽電池モジュール
 12  太陽電池モジュールインタフェース
 20  本体基板
 21  インタフェース
 22  昇圧回路部
 23  太陽電池電圧検出部
 24  ACアダプター電圧検出部
 25  充電池
 26  外部インタフェース
 27  充放電制御回路
 28  コントローラ
 30  ACアダプター
 31  コンセント
 32  AC/DC変換器
 121  ガイド
 122  コネクタ
 123  第1の接続手段
 211  剛性部材
 212  ガイドレール
 213  コネクタ
 215  第2の接続手段
 216  連結部
 301  支持材
 302  窓
 303,304  支持部
 305  吊下部材
 306  第3の接続手段

Claims (13)

  1.  光電変換モジュール群が装着されるインタフェースを有し、前記インタフェースに装着された光電変換モジュール群からの電力供給を受ける光電変換装置であって、
     前記インタフェースは、
     前記光電変換モジュール群に設けられた第1の接続手段と機械的および電気的に連結可能な第2の接続手段をそれぞれが有する複数の剛性部材と、
     前記複数の剛性部材を、折り畳み可能に機械的および電気的に連結する連結部と、を備えることを特徴とする光電変換装置。
  2.  請求項1記載の光電変換装置において、
     前記光電変換モジュール群は、縦列に接続された複数の光電変換モジュールを備え、隣り合う光電変換モジュールの間で折り畳み可能に構成されていることを特徴とする光電変換装置。
  3.  請求項1または2記載の光電変換装置において、
     前記第2の接続手段は、隣り合う剛性部材が折り畳まれた状態で、剛性部材同士が対向する面以外の面に設けられていることを特徴とする光電変換装置。
  4.  請求項1から3のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記剛性部材の厚さは、該剛性部材に接続される光電変換モジュール群の折り畳み時の厚さと略同じであることを特徴とする光電変換装置。
  5.  請求項1から4のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記第2の接続手段は、前記第1の接続手段に設けられた第1の接続部と摺接して係合する第2の接続部と、前記第1の接続部が所定の位置にある状態で、前記第1の接続手段に設けられた第1のコネクタと接続される第2のコネクタとを有することを特徴とする光電変換装置。
  6.  請求項5記載の光電変換装置において、
     前記第1の接続部および前記第2の接続部のうち、一方は、ガイドレールであり、他方は、前記ガイドレールと摺接して係合するガイドであることを特徴とする光電変換装置。
  7.  請求項5または6記載の光電変換装置において、
     前記剛性部材の幅は、前記第2の接続部の幅と略同等であることを特徴とする光電変換装置。
  8.  請求項1から4のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記第1の接続手段および第2の接続手段のうち、一方は、カードエッジコネクタであり、他方は、前記カードエッジコネクタが挿入されるエッジコネクタソケットであることを特徴とする光電変換装置。
  9.  請求項1から8のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記光電変換装置は、前記光電変換装置を吊り下げて支持する第1の支持手段をさらに有することを特徴とする光電変換装置。
  10.  請求項9記載の光電変換装置において、
     前記インタフェースには、前記第1の支持手段により前記光電変換装置が吊り下げて支持されている状態で、前記インタフェースを支持する第2の支持手段が設けられていることを特徴とする光電変換装置。
  11.  請求項1から10のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記複数の剛性部材の少なくとも1つには、前記第2の接続手段が設けられた面と対向する面に、前記複数の剛性部材のそれぞれに接続された光電変換モジュール群を一括して取り外し可能な第3の接続手段が設けられていることを特徴とする光電変換装置。
  12.  請求項1から11のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記剛性部材の長さは、該剛性部材に接続される光電変換モジュールの短手方向の長さと略同等であることを特徴とする光電変換装置。
  13.  請求項1から12のいずれか一項に記載の光電変換装置において、
     前記剛性部材の幅は、前記光電変換モジュール群を構成する光電変換モジュールの幅の1/3程度であることを特徴とする光電変換装置。
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