WO2018105652A1 - 溶融金属表面のスラグ体積評価方法 - Google Patents

溶融金属表面のスラグ体積評価方法 Download PDF

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宮▲崎▼ 貴大
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Definitions

  • the present invention relates to a method for evaluating a slag volume on the surface of a molten metal.
  • This application claims priority based on Japanese Patent Application No. 2016-236936 for which it applied to Japan on December 6, 2016, and uses the content here.
  • Slag floats on the surface of the molten metal contained in the vessel, such as hot metal taken from the blast furnace to the hot ladle or molten steel taken from the converter to the ladle.
  • the slag floating on the surface of the hot metal accommodated in the hot metal ladle may cause a component detachment in the converter process, which is a subsequent process.
  • the slag which floats on the surface of the molten steel accommodated in the ladle may cause a component detachment in the secondary refining process which is a subsequent process.
  • the slag floating on the surface of the molten metal contained in the container may have a harmful effect in the subsequent process, before sending the molten metal to the subsequent process, remove the slag outside the container. It is common to perform a draining operation to remove slag using a scraper that scrapes.
  • a luminance histogram is obtained from image data obtained by imaging a molten metal surface in a molten metal container with an imaging device installed in the vicinity of the molten metal container, and slag scraping is obtained from the pattern of the luminance histogram.
  • the actual slag has a thickness, and it is considered that the thickness of the slag gradually decreases in the process of slag removal.
  • the above method of Patent Document 1 does not evaluate the thickness of the slag, so the slag remaining in the container. It is difficult to accurately grasp the amount of Moreover, in the method of Patent Document 1, many steps are required to calculate the amount of the slag, and it is difficult to quickly grasp the amount of the slag.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and it is possible to more accurately and quickly evaluate the volume of the slag floating on the surface of the molten metal in the container.
  • the purpose is to provide a method.
  • the inventors of the present invention are that slag floating on the surface of the molten metal in the container and solidified by contact with the atmosphere absorbs radiated light emitted from the molten metal by thermal radiation, and slag It was noted that the degree of absorption of the emitted light varies depending on the thickness of the light. Then, if a hot water surface is imaged in a state where a plurality of slags having different thicknesses are floating on the surface of the molten metal, and the relationship between the thickness and concentration (luminance) of the slag is calculated in advance, the hot water to be evaluated It has been found that the volume of the slag can be calculated based on the captured image of the surface.
  • the present invention employs the following in order to solve the above problems.
  • the slag thickness and the density parameter A preparatory step for preliminarily calculating an approximate curve indicating a correspondence relationship with the image; an imaging step for imaging a molten metal surface to be evaluated; a value of the density parameter of each pixel constituting the captured image obtained in the imaging step; , Based on the approximate curve calculated in the preparation step, calculating the slag thickness for each pixel constituting the captured image obtained in the imaging step, and integrating the calculated slag thickness for each pixel, And a slag volume calculating step for calculating the volume of the slag
  • the configuration may be as follows: a slag discharging process for slag slag in the container; and a slag remaining for calculating a residual ratio of the slag in the container.
  • the volume of the slag in the container before the waste disposal process and the volume of the slag in the container after the waste disposal process are calculated, and in the slag residual rate calculation process, the volume after the waste disposal process is calculated.
  • the residual volume ratio of the slag in the container is calculated by dividing the volume of the slag in the container by the volume of the slag in the container before the draining step.
  • the volume of the slag floating on the surface of the molten metal in the container can be evaluated more accurately and quickly.
  • FIG. 4 is a view showing a state in which the slags S1 to S3 shown in FIG. 3 are floating on the hot water surface in the container, and is a cross-sectional view taken along the line XX of FIG. It is a figure which shows an example of the approximated curve calculated in preparation process ST1 shown in FIG.
  • FIG. 6 is a diagram for explaining a procedure for calculating a slag thickness in the slag volume calculating step ST3 shown in FIG. 2, and is an enlarged view of a pixel region surrounded by a broken line A in FIG. 6A. It is a figure for demonstrating the procedure which calculates the thickness of slag in slag volume calculation process ST3 shown in FIG. 2, Comprising: It is a figure which shows the thickness of slag calculated in the pixel area
  • FIG. 6 shows the thickness of slag calculated in the pixel area
  • slag volume evaluation method on the surface of a molten metal according to an embodiment of the present invention
  • slag volume evaluation method on the surface of a molten metal according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a schematic configuration of a slag volume evaluation apparatus 100 used in the slag volume evaluation method according to the present embodiment.
  • the container 4 which accommodates the molten metal M is shown by the cross section.
  • the slag volume evaluation apparatus 100 is configured to remove the slag S floating on the surface of a molten metal M such as hot metal accommodated in a container 4 such as a tilted hot metal ladle with a scraping plate 51 and an arm. It is used for the waste work which scrapes out the container 4 using the waste machine 5 having 52.
  • the molten metal M accommodated in the container 4 has a temperature of 1200 ° C. to 1400 ° C., for example, and emits light by thermal radiation (that is, the molten metal M emits light by thermal radiation).
  • the slag S floating on the surface of the molten metal M accommodated in the container 4 is cooled by contact with the atmosphere and solidified in the vicinity of the surface. The light emission is blocked.
  • the slag volume evaluation apparatus 100 includes a first imaging unit 1 that images the molten metal surface in the container 4 from above in the vertical direction, and a second imaging unit 3 that images the molten metal surface in the container 4 from above obliquely with respect to the vertical direction.
  • the image processing means 2 connected to the first image pickup means 1 and the second image pickup means 3 is provided.
  • the “hot water surface” does not mean only the surface of the molten metal M, but means the surface of the slag when the slag floats on the surface of the molten metal. That is, it means the outermost surface (uppermost surface) of the contents in the container 4.
  • the first imaging means 1 for example, a CCD camera having main sensitivity in the visible light region or a thermal image camera (thermography) having main sensitivity in the infrared light region can be used.
  • a CCD camera is used as the first imaging unit 1.
  • the density value of the pixel region corresponding to the slag in the captured image can be calculated.
  • the thermal image camera (thermography) is used, the value of the temperature or density (density before conversion into temperature) of the pixel region can be calculated.
  • the image processing means 2 includes, for example, a general-purpose personal computer in which a predetermined program for executing a slag volume calculating step ST3 and a slag remaining rate calculating step ST7 described later is installed.
  • the image processing means 2 has a monitor for displaying the captured images obtained by the first imaging means 1 and the second imaging means 3.
  • the second imaging means 3 as with the first imaging means 1, for example, a CCD camera having main sensitivity in the visible light region or a thermal image camera (thermography) having main sensitivity in the infrared light region can be used. .
  • a CCD camera is used as the second imaging unit 3.
  • the slag volume evaluation method according to the present embodiment is executed using the slag volume evaluation apparatus 100.
  • the slag volume evaluation method according to the present embodiment will be described.
  • FIG. 2 is a flowchart showing the slag volume evaluation method according to this embodiment.
  • the slag volume evaluation method according to the present embodiment floats on the surface of the molten metal M based on a captured image obtained by imaging the molten metal surface in the container 4 containing the molten metal M by the first imaging means 1.
  • This is a method for evaluating the volume of the slag S, and as shown in FIG. 2, a preparation step ST1, an imaging step ST2, a slag volume calculation step ST3, an elimination step ST4, an imaging step ST5, and a slag volume calculation. It includes a process ST6, a slag remaining rate calculation process ST7, and a determination process ST8 for determining whether or not to end the evacuation work.
  • the contents of each process will be described sequentially.
  • the first imaging means 1 is used to image a molten metal surface in which a plurality of slags S having different thicknesses are simultaneously floating on the surface of the molten metal M.
  • a plurality of hot water surfaces obtained at different times of the waste work (partial waste) using the waste machine 5 may be imaged, or a single hot water surface at a certain time of the waste work may be imaged. May be.
  • the hot water surface before starting the draining work of the slag S (the thickness of the slag S is considered to be the largest).
  • the hot water surface in the middle of the draining operation, and the hot water surface after the draining operation (the hot water surface considered to have the smallest thickness of the slag S) can be exemplified.
  • the obtained captured image is stored in the image processing means 2.
  • the aperture of the lens included in the first imaging unit 1 so that the density of the pixel region corresponding to the molten metal M in the captured image obtained by the first imaging unit 1 has a maximum value of 255 (white), and The gain of the video signal output from the first imaging means 1 is adjusted.
  • the visual field of the first imaging unit 1 is set so that not only the hot water surface of the container 4 but also the container 4 and the background B are included in the visual field. Note that the visual field of the first imaging unit 1 may be set so that only the hot water surface of the container 4 is included in the visual field.
  • density in the present specification refers to, for example, the brightness of an image having 256 gradations (that is, the luminance on the image). And the relationship between this density
  • FIG. 3 is a diagram schematically showing an example of a captured image obtained by imaging the hot water surface in the container 4 by the first imaging means 1.
  • the field of view of the first imaging means is set to a wide field of view including the container 4 and the background B within the field of view, and a plurality of slags S1 to S3 having different thicknesses float on the single molten metal surface at the same time. Shows the case.
  • the thickness of the slag S1 is the largest, and the thickness decreases in the order of the slag S2 and the slag S3.
  • the pixel region corresponding to the slag S1 having the largest thickness is the darkest (the density is small), and the pixel region corresponding to S3 having the smallest thickness is the pixel region. It is the brightest (high density).
  • the density of the pixel region corresponding to the molten metal M has a maximum value of 255 (white). Note that the pixel region corresponding to the container 4 and the pixel region corresponding to the background B are actually dark (the density is small) because the temperatures of the container 4 and the background B are lower than the molten metal M and the slag S.
  • the pixel region corresponding to the molten metal M is shown in white as in the case of the pixel region.
  • FIG. 4 is a view showing a state in which the slags S1 to S3 are floating on the molten metal M in the container 4, and is a cross-sectional view taken along the line XX of FIG.
  • part of the radiated light SR radiated from the molten metal M by thermal radiation is absorbed by the slags S1 to S3.
  • the radiated light SR that has passed through the slugs S1 to S3 becomes transmitted light TI1 to TI3, and these transmitted light TI1 to TI3 enter the first imaging means 1.
  • the transmitted light TI1 transmitted through the slag S1 As the thickness of the slag increases, the absorption of the radiated light SR by the slag increases. Therefore, the transmitted light TI1 transmitted through the slag S1, the transmitted light TI2 transmitted through the slag S2, and the transmitted light TI3 transmitted through the slag S3 are sequentially transmitted. Strength increases. Thereby, in the captured image shown in FIG. 3, the pixel region is brightened in the order of the slag S1, the slag S2, and the slag S3.
  • the value of the density parameter having a correlation with the density of the pixel region corresponding to the slags S1 to S3 in the captured image shown in FIG. 3 is calculated.
  • the concentration parameter can be exemplified by temperature in addition to the concentration itself, but in the present embodiment, the concentration itself is used as the concentration parameter.
  • the average density of the pixel area corresponding to each of the slags S1 to S3 is calculated.
  • the pixel area corresponding to each of the slugs S1 to S3 can be recognized, for example, by displaying a captured image on the monitor of the image processing means 2 and visually checking it by the operator.
  • the image processing means 2 can automatically calculate the average density of the pixel areas corresponding to the slags S1 to S3.
  • an approximate curve indicating the correspondence between the thickness and the density of the slag S is calculated using the average density value of the pixel area corresponding to each of the slags S1 to S3.
  • the minimum two An approximate curve is calculated by applying a multiplication method.
  • the approximate curve is also calculated using the value (255 in this embodiment).
  • each slag S can be measured, for example, by comparing the slag S with the vertical dimension of the scraper 51 of the scraper 5.
  • the arm 52 of the evacuator 5 is driven (rotated) so that the lower end of the scraper 51 is buried in the slag S, and the scraper 51 Is substantially coincident with the lower surface of the slag S (the upper surface of the molten metal M).
  • molten_metal surface in the container 4 is imaged from diagonally upward with respect to the perpendicular direction by the 2nd imaging means 3.
  • FIG. Thereby, the picked-up image in which both the slag S and the scraping board 51 were reflected is obtained.
  • the lower surface of the scraping plate 51 can be made substantially coincident with the lower surface of the slag S (the upper surface of the molten metal M). It can. Further, from the volume of the molten metal M in the container 4, a molten metal surface position when the container 4 is tilted is calculated in advance, and the calculated molten metal surface position and the lower surface of the scraping plate 51 are substantially coincided with each other. The scraper plate 51 may be lowered.
  • the captured image is displayed on the monitor of the image processing means 2, and the operator visually observes this to calculate the distance H ⁇ b> 1 between the lower surface of the arm 52 and the upper surface of the slag S.
  • the distance (actual size) of a straight line passing through two points designated using a pointing device such as a mouse is set as the imaging magnification and visual axis angle of the second imaging means 3 set in advance (shown in FIG. 1).
  • a program for calculating by geometric calculation using ⁇ ) is installed in the image processing means 2, the operator can designate two points, the lower surface of the arm 52 and the upper surface of the slag S, while viewing the monitor.
  • the image processing means 2 can automatically calculate the distance H1.
  • the lower end of the scraper 51 is sequentially buried in each of the slags S1 to S3, and the above procedure is executed to measure the thickness of each of the slags S1 to S3.
  • the approximate curve to be calculated is represented by an exponential function.
  • the slag thickness is K
  • the concentration value is I
  • an approximate curve represented by the following equation (1) is calculated (the coefficient a is specified by the least square method or the like).
  • I 0 is the density value (255 in the present embodiment) of the pixel region corresponding to the molten metal M in the captured image obtained in the preparation step ST1
  • e is the natural logarithm base
  • a means a positive coefficient, respectively.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an example of the approximate curve calculated in the preparation step ST1.
  • the data plotted with circles in FIG. 5 indicate the concentration I at the thickness K of each slag S used to calculate the approximate curve, and the bars extending vertically indicate the concentration variation (standard deviation 1 ⁇ ) at the same thickness K. .
  • the preparation step ST1 described above is executed before evaluating the volume of the slag S on the hot water surface that is actually the object of evaluation. Then, the correspondence (approximate curve) between the thickness K and the concentration I of the slag S obtained in the preparation step ST1 is stored in the image processing means 2 and used in the slag volume calculation step ST3 described later. Specifically, formula (2) described later is stored in the image processing means 2.
  • Imaging process ST2 Next, in the imaging step ST2, the first imaging means 1 images the molten metal surface to be evaluated.
  • the imaging conditions such as the aperture of the lens provided in the first imaging unit 1 and the gain of the video signal output from the first imaging unit 1 are the same as the conditions set in the preparation step ST1.
  • the image processing means 2 performs the imaging step ST2 based on the value of the density I of each pixel constituting the captured image obtained in the imaging step ST2 and the approximate curve calculated in the preparation step ST1.
  • the thickness K of the slag S is calculated for each pixel constituting the obtained captured image.
  • the following formula (2) obtained by modifying the above formula (1) is used.
  • the image processing means 2 can automatically calculate the thickness K of the slag S corresponding to the density I by substituting the value of the density I of each pixel into the above equation (2).
  • FIG. 6A to 6C are diagrams for explaining a procedure for calculating the thickness K of the slag S in the slag volume calculating step ST3.
  • FIG. 6A is a diagram schematically illustrating an example of a captured image obtained in the imaging step ST2.
  • 6B is an enlarged view of the pixel area surrounded by the broken line A in FIG. 6A (left figure), and a graph for calculating the slag thickness from the density of the pixel area using the approximate curve shown in FIG. 5 (right figure). ).
  • 6C is a diagram showing the thickness K of the slag S calculated in the pixel region shown in FIG. 6B. If pixel regions having densities of 50, 100, and 150 exist in the pixel region surrounded by the broken line A in FIG.
  • the thickness is based on the approximate curve shown in FIG. 6B (based on the above equation (2)). 181 mm, 104 mm, and 59 mm are calculated.
  • the above-described processing described for the pixel region surrounded by the broken line A is executed for each pixel constituting the captured image obtained in the imaging step ST2.
  • the thicknesses calculated based on the approximate curve are used because the density of these pixel regions is small as described above. Becomes larger. Therefore, when the thickness of these pixel regions is added to the integration described later, a large error occurs in the volume of the calculated slag S. Therefore, for example, among all the pixels constituting the captured image, only the pixels located inside the pixel region corresponding to the container 4 are set as targets for calculating the thickness. In general, the position of the container 4 when performing the evacuation work is often fixed, and in this case, the position of the pixel region corresponding to the container 4 and the background B in the captured image does not change.
  • the coordinates of the pixel located inside the pixel region corresponding to the container 4 in the captured image are set in advance and stored in the image processing means 2, thereby the pixel located inside the pixel region. Only the thickness can be calculated. Further, for example, after calculating the thickness for all the pixels constituting the captured image (including the pixels corresponding to the container 4 and the background B), only the thickness for the pixels located inside the pixel region corresponding to the container 4 is calculated. May be integrated. Further, since the density of the pixel area corresponding to the container 4 and the background B is generally smaller than the density of the pixel area corresponding to the molten metal M and the slag S, for example, the density is equal to or higher than a predetermined threshold value. Only pixels having density may be targeted.
  • the predetermined threshold value is a value that can distinguish the density of the pixel region corresponding to the molten metal M and the slag S and the density of the pixel region corresponding to the container 4 and the background B.
  • the visual field of the first imaging unit 1 may be adjusted in advance so that only the hot water surface in the container 4 is imaged. However, if the field of view is too small, part of the slag S will be out of the field of view, and the volume of the slag S may not be calculated with high accuracy. preferable.
  • the pixel region corresponding to the molten metal M may or may not be calculated. Since the density of the pixel region corresponding to the molten metal M is I 0 (255 in this embodiment), the thickness K (I 0 ) calculated by the above equation (2) becomes zero. Therefore, even if the thickness is calculated for the pixel region corresponding to the molten metal M and added to the integration described later, no error occurs in the calculated volume of the slag S.
  • the volume of the slag S is calculated by integrating the calculated thickness for each pixel.
  • the image processing means 2 is, for example, Based on Expression (3), the volume V (t) of the slag S at time t is calculated.
  • I th is the above-mentioned predetermined threshold that can distinguish the density of the pixel region corresponding to the molten metal M and the slag S from the density of the pixel region corresponding to the container 4 and the background B. Mean value.
  • the unit of volume calculated by the following equation (3) is pixel ⁇ pixel ⁇ thickness (mm), but the resolution (actual size) per pixel is based on the imaging magnification of the first imaging means 1 and the like. If determined in advance, the volume can be calculated in actual units.
  • Example process ST4 Next, in a state where the container 4 is tilted, a part of the slag S is scraped out of the container 4 using the evacuator 5 (see FIG. 1). That is, in the evacuation process ST4, the slag is not scraped out and the slag S is left so that a part of the slag S remains in the container 4.
  • Imaging process ST5 In the imaging process ST5, the hot water surface in the container 4 after the elimination process ST4 is imaged.
  • the imaging conditions and the like are the same as in the imaging process ST2.
  • the image processing means 2 calculates the volume of the slag S calculated in the slag volume calculating step ST6 (the volume of the slag S calculated based on the captured image taken after the rejection step ST4) as the slag volume.
  • the residual rate of the slag S in the container 4 is calculated by dividing by the volume of the slag S calculated in the calculation step ST3 (the volume of the slag S calculated based on the captured image captured before the elimination step ST4). That is, the image processing means 2 calculates the residual rate Ps (t) of the slag S at time t based on the following formula (4).
  • the calculated residual rate Ps (t) of the slag S is stored in the image processing means 2 and displayed on the monitor.
  • Ps (t) V (t) / V (0) (4)
  • the rejection rate Qs (t) of the slag S can be calculated by the following equation (5).
  • Qs (t) 1 ⁇ Ps (t) (5)
  • the operator visually checks the residual rate Ps (t) of the slag S displayed on the monitor, determines whether or not the desired residual rate has been reached, and whether or not to end the slag S draining operation. Is determined (ST8 in FIG. 2).
  • the evacuation work is finished (in the case of “Yes” in ST8 of FIG. 2), the slag volume evaluation method according to the present embodiment is completed.
  • the evacuation step ST4 the imaging step ST5, the slag volume calculation step ST6, and the slag remaining rate calculation step ST7 are repeatedly executed.
  • an approximate curve indicating the correspondence between the thickness and the concentration of the slag S is calculated in advance, and based on this approximate curve, Since the thickness of the slag is calculated for each pixel constituting the picked-up image of the molten metal surface to be evaluated, which is obtained in the imaging step ST2, the volume of the slag S can be evaluated more accurately and quickly. For this reason, in the course of the slag S evacuation operation, the volume of the slag S remaining in the container 4 is sequentially evaluated to optimize the evacuation operation so that the slag S does not remain in the container 4 more than necessary. Is possible.
  • the residual ratio of the slag S in the container 4 is calculated in the slag residual ratio calculation step ST7. If this residual ratio is used, when the molten metal M in the container 4 is processed in a subsequent process, the amount of the sulfur component contained in the molten metal M can be predicted. Thereby, the component adjustment of the molten metal M in a post process can be optimized.
  • the rate has a correlation with the content of the sulfur component in the molten metal in the subsequent process. If sample analysis is used in the pre-process of the slagging operation, the content of the sulfur component in the molten metal before the slag is generated and the sulfur component in the molten metal after the slag is generated (after desulfurization refining).
  • the slag remaining rate in the container 4 can be calculated by the slag remaining rate calculating step ST7, the calculated slag remaining rate and the calculated slag remaining rate in the container before the start of the waste operation are calculated. From the content of the sulfur component in the slag, the content of the sulfur component in the slag in the container after the start of the discharge operation can be calculated.
  • the calculated content of the sulfur component in the slag in the container after the start of the exhausting operation and the content of the sulfur component in the molten metal after desulfurization refining calculated using the sample analysis as described above. It is possible to predict the content of the sulfur component in the molten metal at the time of the treatment in the subsequent step, based on the double sulfur ratio from the slag to the molten metal at the time of the treatment in the subsequent step. Therefore, the slag residual rate can be determined according to the content rate of the sulfur component required for the molten metal (the end of the discharge operation can be determined). Thereby, it has the advantage that the component adjustment of the molten metal in a post process can be optimized.
  • the slag volume evaluation method according to the present embodiment was compared with the method described in Patent Document 1. Specifically, a skilled operator visually confirms the molten metal level in the container 4 so that the removal rate of the slag S at the end of the removal operation is 0.7 to 0.8. Worked. At the time of this waste work, the residual rate Ps (t) of the slag S at the end of the waste work is calculated using the slag volume evaluation method according to the present embodiment, and the slag S is discharged by the above equation (5). We asked for the probability of the defect.
  • the residual rate of the slag S is calculated from the area of the slag S before the start of the waste work and at the end of the waste work, calculated using the method described in Patent Document 1.
  • the rejection rate of the slag S was obtained from Equation (5). The above test was repeated three times. The results are shown in FIG.
  • the slag S rejection rate obtained by using the slag volume evaluation method according to the present embodiment based on the slag S rejection rate determined by the operator's visual judgment, and the method described in Patent Document 1.
  • required using is shown.
  • the value of the bar graph indicates an average value of three tests, and the bar extending vertically from the bar graph indicates variation (standard deviation 1 ⁇ ).
  • the slag volume evaluation method according to the present embodiment is calculated using the method described in Patent Document 1, whereas the slag S rejection rate is 0.70 ⁇ 0.08.
  • the rejection rate of slag S determined by use was 0.98 ⁇ 0.06. That is, it is considered that the slag S rejection rate according to the slag volume evaluation method according to the present embodiment is closer and more accurate to a skilled operator than the rejection rate according to the method described in Patent Document 1.
  • the case where the approximate curve (see FIG. 5) represented by the above formula (1) is calculated in the preparation step ST1 is shown.
  • the preparation step ST1 the relationship between the slag thickness K and the concentration I as shown in FIG. 5 is obtained from the radiated light of the molten metal M incident on the first imaging means 1 and transmitted through the slag S.
  • it can be approximated by an exponential function such as equation (1).
  • the approximate curve is not limited to the equation (1), and it is only necessary to fit measurement data of slag thickness and concentration.
  • an approximate curve represented by the following formula (6) or formula (7) may be calculated.
  • I I 0 / (aK 2 + bK + 1) (6)
  • I I 0 / (aK 3 + bK 2 + cK + 1) (7)
  • the second imaging unit 3 based on the captured image in a state in which the lower surface of the scraping plate 51 is substantially coincident with the lower surface of the slag S (the upper surface of the molten metal M) by the second imaging unit 3 in the preparation step ST1.
  • the case where the thickness K of the slag S is measured is shown (see FIG. 1).
  • a set of laser distance meters that are non-contact distance meters arranged at the same height above the scraping plate 51 may be used.
  • the distance H1 between the lower surface of the arm 52 and the upper surface of the slag S can be calculated by subtracting the measurement result of the other laser distance meter and subtracting the vertical dimension of the arm 52.
  • the thickness K of the slag S may be measured by subtracting the distance H1 calculated in this way from H0.
  • the distance to the upper surface of the slag S is measured with one laser distance meter, and the distance to the surface of the molten metal M is measured with the other laser distance meter,
  • the thickness K of the slag S may be measured from the difference between these measurement results. Further, the thickness K of the slag S may be measured using a measuring rod. In these cases, it is not necessary to measure the distance H1.
  • the thickness K of the slag S is calculated in the 1st imaging means 1 used in order to obtain the captured image for evaluating the volume of the slag S in slag volume calculation process ST3, and the preparation process ST1.
  • the second imaging means 3 used for the purpose is provided separately.
  • the second imaging means 3 may be used for the purpose of calculating the thickness K of the slag S and at the same time for obtaining a captured image for evaluating the volume of the slag S.
  • the second image pickup means 3 needs to pick up an image from obliquely above in the vertical direction in order to calculate the distance H1 between the lower surface of the arm 52 and the upper surface of the slag S, the larger the visual axis angle ⁇ , Even if the difference in resolution per pixel is large or the thickness of the slag S is the same between the portion closer to the second imaging means 3 and the portion farther from the hot water surface of the container 4. There may be a difference in the density of the corresponding pixel region. Thus, since there exists a possibility of having a bad influence on the calculation precision of slag volume, it is preferable to use the 1st imaging means 1 and the 2nd imaging means 3 like the said embodiment.
  • the first imaging unit 1 adjusts so that the density of the pixel region corresponding to the molten metal M in the captured image obtained by the first imaging unit 1 becomes the maximum value 255 (white). Is done.
  • the pixel region corresponding to the molten metal M other than the slag S is increased in increasing the resolution for calculating the thickness of the slag S. This is because the density range of the pixel region corresponding to the slag S can be secured widely by restricting the density range to the maximum value.
  • the first imaging unit 1 may be adjusted so that the density of the pixel region corresponding to the molten metal M is 250 to 255 (including density other than the maximum value).
  • the minimum value of the density of the pixel region corresponding to the molten metal M (250 in the above example) may be used as the density I 0 in the above formulas (1), (2), and (3). .
  • the approximate curve represented by the above equation (1) was calculated.
  • the coefficient a in the equation (1) when the slag thickness and the concentration were measured while changing the slag component and the molten steel temperature, the coefficient a may be substantially constant regardless of the slag component and the molten steel temperature. all right. Therefore, once an approximate curve indicating the correspondence between the slag thickness K and the concentration I is obtained, the approximate curve can be used even if the slag component and the molten steel temperature change. However, from the viewpoint of calculating the slag volume with higher accuracy, it is preferable to calculate an approximate curve indicating the correspondence between the slag thickness K and the concentration I every time the slag component and the molten steel temperature change.
  • First imaging means 2 Image processing means 3: Second imaging means 4: Container 5: Exhaust machine 100: Slag volume evaluation device M: Molten metal S: Slag

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Abstract

この溶融金属表面のスラグ体積評価方法は、容器内の溶融金属の表面に浮上している、互いに厚みの異なる複数のスラグの厚みを測定すると共に、前記容器内の湯面の撮像画像における、前記複数のスラグに対応する画素領域の濃度に相関を有する濃度パラメータの値を算出することで、スラグの厚みと前記濃度パラメータとの対応関係を示す近似曲線を予め算出する準備工程と;評価対象とする湯面を撮像して得られた撮像画像を構成する各画素の前記濃度パラメータの値と、前記近似曲線とに基づき、前記画素毎にスラグの厚みを算出して積算することで、スラグの体積を算出するスラグ体積算出工程と;を有する。

Description

溶融金属表面のスラグ体積評価方法
 本発明は、溶融金属表面のスラグ体積評価方法に関する。
 本願は、2016年12月6日に日本に出願された特願2016-236936号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
 高炉から溶銑鍋に取り出された溶銑、または転炉から取鍋に取り出された溶鋼などの、容器内に収容された溶融金属の表面にはスラグが浮上している。溶銑鍋内に収容された溶銑の表面に浮上しているスラグは、後工程である転炉工程で成分外れを発生させるおそれがある。また、取鍋内に収容された溶鋼の表面に浮上しているスラグも、後工程である2次精錬工程で成分外れを発生させるおそれがある。このように、容器内に収容された溶融金属の表面に浮上しているスラグは、後工程で有害な作用を及ぼすおそれがあるため、溶融金属を後工程に送る前に、スラグを容器外に掻き出す排滓機を用いてスラグを除去する排滓作業を行うことが一般的である。
 溶融金属の種類等に応じて、スラグを容器から完全に除去する排滓作業(完全排滓)を行う必要がある場合と、スラグを部分的に除去してスラグの一部を容器内に残す排滓作業(部分排滓)を行えば良い場合とがある。スラグを掻き出す際は、スラグのみならず溶融金属も部分的に掻き出してしまうため、スラグを掻き出す量が多くなれば、掻き出される溶融金属の量も多くなるのが一般的である。このため、部分排滓は、完全排滓に比べて、溶融金属のロスを低減して歩留まりを高めることが可能であるという利点を有する。しかしながら、部分排滓の場合、スラグが必要以上に容器内に残存すると、前述のように、後工程で有害な作用を及ぼすおそれがあるため、例えば排滓率を求める等して容器内に残存するスラグの量を正確に把握する必要がある。
 ここで、従来技術として、容器を上方から見た場合のスラグ面積から排滓率を求める方法がある。しかしながら、容器内のスラグの一部を掻きだすと、例えば、残ったスラグの上部が崩壊して湯面に落下し、スラグが湯面において広がるように見える現象が生じる場合がある。この場合、上記従来技術の方法で排滓率を求めると、スラグを掻き出しているにも関わらず、排滓率が増大しない結果となる。すなわち、スラグ面積と排滓率とは相関がとれない場合が多く、上記従来技術の方法では容器内に残存するスラグの量を正確に把握することは難しい。
 また、特許文献1には、溶融金属容器近傍に設置された撮像装置によって溶融金属容器内の湯面を撮像して得られた画像データから輝度ヒストグラムを求め、この輝度ヒストグラムのパターンからスラグ掻き出しの前期、中期、後期のいずれであるかを判断し、これらの時期毎の輝度ヒストグラムピーク位置よりスラグ判断閾値を求め、設定された閾値で輝度を2値化し、スラグと溶融金属とを識別する方法が開示されている。
 特許文献1の上記方法によれば、スラグと溶融金属とを識別するための閾値を固定する場合に比べて、スラグと溶融金属とを正確に識別できると考えられる。このため、特許文献1の上記方法によれば、湯面におけるスラグの量をある程度正確に算出可能と考えられる。
 しかしながら、実際のスラグには厚みがあり、スラグの排滓作業の過程でスラグの厚みは徐々に減少すると考えられる。特に、部分排滓の場合、容器内に残存するスラグの量を正確に把握する必要があるが、特許文献1の上記方法では、スラグの厚みを評価していないため、容器内に残存するスラグの量を正確に把握することが難しい。また、特許文献1の上記方法では、上記スラグの量を算出するのに多くの工程が必要となり、迅速に上記スラグの量を把握することが難しい。
日本国特開2003-19553号公報
 本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、容器内の溶融金属の表面に浮上しているスラグの体積をより正確にかつ迅速に評価することが可能な溶融金属表面のスラグ体積評価方法の提供を目的とする。
 本発明者らは、容器内の溶融金属の表面に浮上している、大気に触れて冷えて固まったスラグが、当該溶融金属から熱放射によって放射された放射光を吸収すること、及び、スラグの厚みに応じて当該放射光の吸収度合が異なることに着目した。そして、厚みの異なる複数のスラグが溶融金属の表面に浮上している状態で湯面を撮像し、スラグの厚みと濃度(輝度)との関係を予め算出しておけば、評価対象とする湯面の撮像画像に基づいてスラグの体積を算出することができることを見出した。
 上記の知見に基づき、本発明は、上記課題を解決するために以下を採用する。
 (1)本発明の一態様に係る溶融金属表面のスラグ体積評価方法は、容器内に収容された溶融金属の表面に浮上しているスラグの体積を、前記容器内の湯面の撮像画像に基づいて評価する方法であって、前記溶融金属の表面に浮上している、互いに厚みの異なる複数のスラグの厚みを測定すると共に、前記複数のスラグが前記溶融金属の表面に浮上している状態で前記容器内の湯面を撮像して得られた撮像画像における、前記複数のスラグに対応する画素領域の濃度に相関を有する濃度パラメータの値を算出することで、スラグの厚みと前記濃度パラメータとの対応関係を示す近似曲線を予め算出する準備工程と;評価対象とする湯面を撮像する撮像工程と;前記撮像工程で得られた撮像画像を構成する各画素の前記濃度パラメータの値と、前記準備工程で算出した前記近似曲線とに基づき、前記撮像工程で得られた撮像画像を構成する画素毎にスラグの厚みを算出し、前記算出した画素毎のスラグの厚みを積算することで、スラグの体積を算出するスラグ体積算出工程と;を有する。
 (2)上記(1)に記載の態様において、以下のように構成してもよい:前記容器内のスラグを排滓する排滓工程と;前記容器内のスラグの残存率を算出するスラグ残存率算出工程と;をさらに有し、前記撮像工程で、前記排滓工程前の前記容器内の湯面と、前記排滓工程後の前記容器内の湯面とを撮像し、前記スラグ体積算出工程で、前記排滓工程前の前記容器内のスラグの体積と、前記排滓工程後の前記容器内のスラグの体積とを算出し、前記スラグ残存率算出工程で、前記排滓工程後の前記容器内のスラグの体積を、前記排滓工程前の前記容器内のスラグの体積で除算して、前記容器内のスラグの残存率を算出する。
 本発明の上記各態様によれば、容器内の溶融金属の表面に浮上しているスラグの体積をより正確にかつ迅速に評価することができる。
本発明の一実施形態に係るスラグ体積評価方法に用いるスラグ体積評価装置の概略構成を示す模式図である。 上記スラグ体積評価方法を示すフロー図である。 図1に示す第1撮像手段1を用いて容器内の湯面を撮像することで得られる撮像画像の一例を示す図である。 図3に示すスラグS1~S3が容器内の湯面に浮上している状態を示す図であって、図3のX-X線断面図である。 図2に示す準備工程ST1において算出した近似曲線の一例を示す図である。 図2に示すスラグ体積算出工程ST3においてスラグの厚みを算出する手順を説明するための図であって、撮像工程ST2で得られる撮像画像の一例を示す図である。 図2に示すスラグ体積算出工程ST3においてスラグの厚みを算出する手順を説明するための図であって、図6Aの破線Aで囲まれた画素領域の拡大図である。 図2に示すスラグ体積算出工程ST3においてスラグの厚みを算出する手順を説明するための図であって、図6Bに示す画素領域において算出されたスラグの厚みを示す図である。 上記スラグ体積評価方法と、特許文献1に記載の方法とを比較した試験結果を示す図である。
 以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る溶融金属表面のスラグ体積評価方法(以下、単に「スラグ体積評価方法」とも言う)について説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については同一符号を付すことにより、それらの重複説明を省略する。
 まず、本実施形態に係るスラグ体積評価方法に用いるスラグ体積評価装置の構成について説明する。
 図1は、本実施形態に係るスラグ体積評価方法に用いるスラグ体積評価装置100の概略構成を示す模式図である。なお、図1において、溶融金属Mを収容する容器4は断面で示している。
 図1に示すように、スラグ体積評価装置100は、傾動させた溶銑鍋などの容器4内に収容された溶銑などの溶融金属Mの表面に浮上しているスラグSを、掻き板51およびアーム52を有する排滓機5を用いて容器4外に掻き出す排滓作業に用いられる。
 容器4内に収容された溶融金属Mは、例えば温度が1200℃~1400℃であり、熱放射により発光している(すなわち、溶融金属Mは、熱放射により自発光している)。一方、容器4内に収容された溶融金属Mの表面に浮上しているスラグSは、大気に触れることで冷えて表面付近は凝固しており、実質的には自発光せず、溶融金属の発光を遮っている。
 スラグ体積評価装置100は、容器4内の湯面を鉛直方向上方から撮像する第1撮像手段1と、容器4内の湯面を鉛直方向に対して斜め上方から撮像する第2撮像手段3と、これら第1撮像手段1および第2撮像手段3に接続された画像処理手段2とを備えている。
 なお、本明細書において「湯面」とは、溶融金属Mの表面のみを意味するものではなく、スラグが溶融金属の表面に浮上している場合にはスラグの表面を意味する。すなわち、容器4内の収容物の最表面(最上面)を意味する。
 第1撮像手段1としては、例えば、可視光域に主感度を有するCCDカメラ、または赤外光域に主感度を有する熱画像カメラ(サーモグラフィ)などを用いることができる。本実施形態では、第1撮像手段1としてCCDカメラを用いている。
 なお、本実施形態のようにCCDカメラを用いる場合、撮像画像におけるスラグに対応する画素領域の濃度の値を算出可能である。また、熱画像カメラ(サーモグラフィ)を用いる場合、当該画素領域の温度又は濃度(温度に換算する前の濃度)の値を算出可能である。
 画像処理手段2は、例えば、後述のスラグ体積算出工程ST3およびスラグ残存率算出工程ST7を実行するための所定のプログラムがインストールされた汎用のパーソナルコンピュータから構成される。なお、画像処理手段2は、第1撮像手段1および第2撮像手段3で得られた撮像画像を表示するためのモニターを有している。
 第2撮像手段3としては、第1撮像手段1と同様に、例えば可視光域に主感度を有するCCDカメラ、または赤外光域に主感度を有する熱画像カメラ(サーモグラフィ)を用いることができる。本実施形態では、第2撮像手段3として、CCDカメラを用いている。
 本実施形態に係るスラグ体積評価方法は、スラグ体積評価装置100を用いて実行される。以下、本実施形態に係るスラグ体積評価方法について説明する。
 図2は、本実施形態に係るスラグ体積評価方法を示すフロー図である。本実施形態に係るスラグ体積評価方法は、溶融金属Mを収容する容器4内の湯面を第1撮像手段1によって撮像して得られる撮像画像に基づき、溶融金属Mの表面に浮上しているスラグSの体積を評価する方法であって、図2に示すように、準備工程ST1と、撮像工程ST2と、スラグ体積算出工程ST3と、排滓工程ST4と、撮像工程ST5と、スラグ体積算出工程ST6と、スラグ残存率算出工程ST7と、排滓作業を終了するか否かを判断する判断工程ST8とを有している。
 以下、各工程の内容について、順次説明する。
 (準備工程ST1)
 準備工程ST1においては、まず、互いに厚みの異なる複数のスラグSが溶融金属Mの表面に同時に浮上している状態の湯面を、第1撮像手段1を用いて撮像する。この際、排滓機5を用いた排滓作業(部分排滓)の異なる時期に得られる複数の湯面を撮像してもよいし、排滓作業のある時点における単一の湯面を撮像してもよい。なお、排滓作業(部分排滓)の異なる時期に得られる複数の湯面の具体例として、例えば、スラグSの排滓作業を開始する前の湯面(スラグSの厚みが最も大きいと考えられる湯面)、排滓作業中期の湯面、および排滓作業終了後の湯面(スラグSの厚みが最も小さいと考えられる湯面)を例示できる。
 得られた撮像画像は、画像処理手段2に記憶される。
 なお、第1撮像手段1によって得られた撮像画像における溶融金属Mに対応する画素領域の濃度が最大値の255(白)となるように、第1撮像手段1が具備するレンズの絞り、および第1撮像手段1から出力されるビデオ信号のゲインが調整される。後述の撮像工程ST2においても同様である。
 また、本実施形態では、第1撮像手段1の視野が、容器4の湯面だけでなく、容器4および背景Bも視野内に含まれるように設定されている。なお、容器4の湯面だけが視野内に含まれるように第1撮像手段1の視野を設定してもよい。
 ここで、本明細書における「濃度」とは、例えば256階調の画像の明暗(すなわち、画像上の輝度)のことを指す。そして、この濃度と、容器内の湯面における熱放射輝度との関係は、リニアな関係にある。
 図3は、第1撮像手段1によって容器4内の湯面を撮像することで得られる撮像画像の一例を模式的に示す図である。図3は、第1撮像手段の視野が容器4及び背景Bも視野内に含まれる広い視野に設定され、単一の湯面に互いに厚みの異なる複数のスラグS1~S3が同時に浮上している場合を示している。図3では、スラグS1の厚みが最も大きく、スラグS2、スラグS3の順に厚みが小さくなっている。
 図3に示す撮像画像における、スラグSに相当する画素領域のうち、厚みが最も大きいスラグS1に対応する画素領域が最も暗く(濃度が小さく)なり、厚みが最も小さいS3に対応する画素領域が最も明るく(濃度が大きく)なっている。また、前述のように、溶融金属Mに対応する画素領域の濃度は最大値の255(白)となっている。
 なお、容器4に対応する画素領域および背景Bに対応する画素領域は、容器4および背景Bの温度が溶融金属MおよびスラグSよりも低いため、実際には暗く(濃度が小さく)なるが、図示の便宜上、溶融金属Mに対応する画素領域と同様に白で示している。
 ここで、図4を用いて、図3に示す、各スラグS1~S3にそれぞれ相当する画素領域の明るさが異なる理由を説明する。なお、図4は、スラグS1~S3が容器4内の溶融金属Mに浮上している状態を示す図であって、図3のX-X線断面図である。
 図4に示すように、溶融金属Mから熱放射により放射された放射光SRは、一部がスラグS1~S3に吸収される。一方、スラグS1~S3を透過した放射光SRは透過光TI1~TI3となり、これら透過光TI1~TI3は第1撮像手段1に入射する。
 スラグの厚みが大きいほど、スラグによる放射光SRの吸収が大きくなるため、スラグS1を透過した透過光TI1、スラグS2を透過した透過光TI2、およびスラグS3を透過した透過光TI3の順に光の強度が大きくなる。これにより、図3に示す撮像画像において、スラグS1、スラグS2、及びスラグS3の順に、画素領域が明るくなっている。
 続いて、準備工程ST1では、図3に示す撮像画像における、スラグS1~S3に対応する画素領域の濃度に相関を有する濃度パラメータの値を算出する。濃度パラメータとしては、濃度そのものの他、温度を例示できるが、本実施形態では濃度パラメータとして濃度そのものを用いている。
 具体的には、各スラグS1~S3に対応する画素領域の平均濃度を算出する。各スラグS1~S3に対応する画素領域は、例えば、撮像画像を画像処理手段2のモニターに表示し、これを操業者が目視することで認識可能である。そして、例えば、マウス等のポインティングデバイスを用いて指定した輪郭内の平均濃度等を算出するプログラムを画像処理手段2にインストールしておけば、操業者がモニターを目視しながら各スラグS1~S3の輪郭を指定することで、画像処理手段2が自動的に各スラグS1~S3に対応する画素領域の平均濃度を算出可能である。
 その後、準備工程ST1では、各スラグS1~S3に対応する画素領域の平均濃度の値を用いて、スラグSの厚みと濃度との対応関係を示す近似曲線を算出する。換言すれば、互いに厚みが異なる複数のスラグS(図3に示す例ではスラグS1~S3)の厚みと、各スラグSに対応する画素領域の平均濃度の値とを用いて、例えば、最小二乗法を適用することで、近似曲線を算出する。なお、本実施形態では、好ましい態様として、スラグSに対応する画素領域の濃度の値だけでなく、スラグSの厚みがゼロの画素領域(すなわち、溶融金属Mに対応する画素領域)の濃度の値(本実施形態では255)も用いて近似曲線を算出している。
 各スラグSの厚みは、例えば、排滓機5の掻き板51の上下方向寸法とスラグSとを比較することで、測定可能である。具体的には、本実施形態では、図1に示すように、排滓機5のアーム52を駆動して(回動させて)掻き板51の下端部をスラグSに埋没させ、掻き板51の下面をスラグSの下面(溶融金属Mの上面)に略一致させる。そして、第2撮像手段3によって容器4内の湯面を鉛直方向に対して斜め上方から撮像する。これにより、スラグS及び掻き板51の双方が写った撮像画像が得られる。
 なお、図1に示すように、容器4を傾けた状態では、溶融金属Mの上面と、容器4の注ぎ口4aとは高さ方向における位置が略一致する。そのため、注ぎ口4aの高さ位置と掻き板51の下面の高さ位置とを略一致させることにより、掻き板51の下面をスラグSの下面(溶融金属Mの上面)と略一致させることができる。また、容器4内の溶融金属Mの体積から、容器4を傾けたときの湯面位置を予め算出しておき、この算出した湯面位置と掻き板51の下面とが略一致するように、掻き板51を下降させてもよい。
 その後、この撮像画像を画像処理手段2のモニターに表示し、これを操業者が目視することで、アーム52の下面とスラグSの上面との距離H1を算出する。具体的には、例えば、マウス等のポインティングデバイスを用いて指定した2点を通る直線の距離(実寸)を、予め設定された第2撮像手段3の撮像倍率および視軸角(図1に示すθ)を用いた幾何学演算で算出するプログラムを画像処理手段2にインストールしておけば、操業者がモニターを目視しながらアーム52の下面とスラグSの上面との2点を指定することで、画像処理手段2が自動的に距離H1を算出可能である。そして、アーム52の下面と掻き板51の下面との距離H0は予め分かっているため、掻き板51の下端部が埋没している箇所におけるスラグSの厚みKは、K=H0-H1の関係式により、距離H0から距離H1を減算することで算出できる。
 図3に示す例では、スラグS1~S3の各々に掻き板51の下端部を順次埋没させて上記の手順を実行し、各スラグS1~S3の厚みを測定する。
 本実施形態では、スラグの厚みKと濃度Iとの対応関係を精度良く近似するため、算出する近似曲線を指数関数で表わす。具体的には、スラグの厚みをKとし、濃度の値をIとし、下記の式(1)で表わされる近似曲線を算出する(最小二乗法等によって係数aを特定する)。
 I=I0×e-aK ・・・(1)
 上記の式(1)において、I0は準備工程ST1で得られた撮像画像における溶融金属Mに対応する画素領域の濃度の値(本実施形態では255)を、eは自然対数の底を、aは正の係数を、それぞれ意味する。
 図5は、準備工程ST1において算出した近似曲線の一例を示す図である。図5において円でプロットしたデータは、近似曲線を算出するのに用いた各スラグSの厚みKにおける濃度Iを、上下に延びるバーは、同じ厚みKにおける濃度のバラツキ(標準偏差1σ)を示す。図5では、上記の式(1)における係数a=0.009と求められ、スラグSの厚みKと濃度Iとの相関係数をRとすると、R2=0.9413となり、比較的精度良く近似できることが分かる。
 以上に説明した準備工程ST1は、実際に評価対象とする湯面のスラグSの体積を評価する前に実行される。そして、準備工程ST1で得られた、スラグSの厚みKと濃度Iとの対応関係(近似曲線)は、画像処理手段2に記憶され、後述のスラグ体積算出工程ST3で用いられる。具体的には、後述の式(2)が画像処理手段2に記憶される。
 (撮像工程ST2)
 次に、撮像工程ST2では、第1撮像手段1によって、評価対象とする湯面を撮像する。この際、第1撮像手段1が具備するレンズの絞り、および第1撮像手段1から出力されるビデオ信号のゲイン等の撮像条件は、準備工程ST1で設定した条件と同一とする。
 (スラグ体積算出工程ST3)
 スラグ体積算出工程ST3では、画像処理手段2が、撮像工程ST2で得られた撮像画像を構成する各画素の濃度Iの値と、準備工程ST1で算出した近似曲線とに基づき、撮像工程ST2で得られた撮像画像を構成する画素毎にスラグSの厚みKを算出する。この際、算出されるスラグSの厚みKを濃度Iの関数とするため、上記の式(1)を変形して得られる下記の式(2)を用いる。なお、下記の式(2)の「ln」は自然対数を意味する。
 K(I)=(-1/a)×ln(I/I0) ・・・(2)
 前述のように、係数aは準備工程ST1によって予め求められ(図5に示す例では、a=0.009)、濃度I0も準備工程ST1によって予め設定(図5に示す例では、I0=255)され、これら係数a及び濃度I0は画像処理手段2に記憶されている。そのため、画像処理手段2は、各画素の濃度Iの値を上記の式(2)に代入することで、この濃度Iに対応するスラグSの厚みKを自動的に算出できる。
 図6A~図6Cは、スラグ体積算出工程ST3においてスラグSの厚みKを算出する手順を説明するための図である。なお、図6Aは撮像工程ST2で得られる撮像画像の一例を模式的に示す図である。図6Bは、図6Aの破線Aで囲まれた画素領域の拡大図(左図)、および図5に示す近似曲線を用いて画素領域の濃度からスラグの厚みを算出するためのグラフ(右図)である。図6Cは図6Bに示す画素領域において算出されたスラグSの厚みKを示す図である。
 図6Aの破線Aで囲まれた画素領域中に、濃度が50、100、150の画素領域が存在するとすれば、図6Bに示す近似曲線に基づき(上記の式(2)に基づき)、厚み181mm、104mm、59mmが算出される。
 スラグ体積算出工程ST3では、破線Aで囲まれた画素領域について説明した上記の処理を、撮像工程ST2で得られた撮像画像を構成する各画素について実行する。
 ただし、図6Aに示すように、撮像画像中に容器4および背景Bに対応する画素領域が存在する場合、前述のように、これら画素領域の濃度は小さいため、近似曲線に基づき算出される厚みが大きくなる。そのため、これら画素領域の厚みを後述の積算に加えると、算出されるスラグSの体積に大きな誤差が生じる。
 したがって、例えば、撮像画像を構成する全ての画素中、容器4に対応する画素領域よりも内側に位置する画素だけを、厚みを算出する対象にする。一般に、排滓作業を行うときの容器4の位置は固定されている場合が多く、この場合、撮像画像中の容器4および背景Bに対応する画素領域の位置は変動しないことになる。このため、撮像画像中の容器4に対応する画素領域よりも内側に位置する画素の座標を予め設定して画像処理手段2に記憶しておくことで、当該画素領域よりも内側に位置する画素についてのみ厚みを算出することができる。
 また、例えば、撮像画像を構成する全ての画素(容器4及び背景Bに対応する画素も含む)について厚みを算出した後、容器4に対応する画素領域よりも内側に位置する画素についての厚みだけを積算してもよい。
 また、容器4及び背景Bに対応する画素領域の濃度は、溶融金属M及びスラグSに対応する画素領域の濃度よりも小さくなるのが一般的であるため、例えば、所定のしきい値以上の濃度を有する画素だけを対象にしてもよい。
 また、撮像画像を構成する全ての画素の厚みを算出した後、前記所定のしきい値以上の濃度を有する画素についての厚みだけを積算してもよい。前記所定のしきい値は、溶融金属MおよびスラグSに対応する画素領域の濃度と、容器4及び背景Bに対応する画素領域の濃度とを識別可能な値である。
 また、例えば、容器4内の湯面だけが撮像されるように、第1撮像手段1の視野を予め調整してもよい。ただし、視野を小さくし過ぎると、スラグSの一部が視野外となり、スラグSの体積を精度良く算出できないおそれがあるため、容器4が写らない範囲で可能な限り大きな視野に調整することが好ましい。
 なお、溶融金属Mに対応する画素領域は、算出対象にしてもよいし、しなくてもよい。溶融金属Mに対応する画素領域の濃度はI0(本実施形態では255)であるため、上記の式(2)で算出される厚みK(I0)がゼロとなる。そのため、仮に溶融金属Mに対応する画素領域について厚みを算出し、後述の積算に加えたとしても、算出されるスラグSの体積に誤差は生じないからである。
 続いて、スラグ体積算出工程ST3では、算出した画素毎の厚みを積算することで、スラグSの体積を算出する。
 具体的には、排滓作業の開始時刻を始点とする時刻tにおいて撮像した撮像画像について、濃度Iの画素の総数をNs(t,I)とすると、画像処理手段2は、例えば、下記の式(3)に基づき、時刻tにおけるスラグSの体積V(t)を算出する。下記の式(3)において、Ithは、溶融金属MおよびスラグSに対応する画素領域の濃度と、容器4および背景Bに対応する画素領域の濃度とを識別可能な前述の所定のしきい値を意味する。なお、下記の式(3)で算出される体積の単位は、画素×画素×厚み(mm)であるが、第1撮像手段1の撮像倍率等に基づき、1画素当たりの分解能(実寸)を予め求めておけば、実寸単位で体積を算出できる。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
 (排滓工程ST4)
 次に、容器4を傾けた状態で、排滓機5を用いて容器4外へスラグSの一部を掻き出す(図1参照)。すなわち、排滓工程ST4では、容器4内の全てのスラグを掻き出さず、スラグSの一部が容器4内に残るように排滓作業を行う。
 (撮像工程ST5)
 撮像工程ST5では、排滓工程ST4後の容器4内の湯面を撮像する。なお、撮像条件等は、上記撮像工程ST2と同様である。
 (スラグ体積算出工程ST6)
 スラグ体積算出工程ST6では、撮像工程ST5で得られた撮像画像に基づき、排滓工程ST4後の容器4内のスラグの体積を算出する。なお、算出方法は、上述したスラグ体積算出工程ST3と同様である。
 (スラグ残存率算出工程ST7)
 スラグ残存率算出工程ST7では、画像処理手段2が、スラグ体積算出工程ST6で算出したスラグSの体積(排滓工程ST4後に撮像した撮像画像に基づいて算出したスラグSの体積)を、スラグ体積算出工程ST3で算出したスラグSの体積(排滓工程ST4前に撮像した撮像画像に基づいて算出したスラグSの体積)で除算して、容器4内のスラグSの残存率を算出する。すなわち、画像処理手段2は、下記の式(4)に基づき、時刻tにおけるスラグSの残存率Ps(t)を算出する。算出したスラグSの残存率Ps(t)は、画像処理手段2に記憶され、モニターに表示される。
 Ps(t)=V(t)/V(0) ・・・(4)
 なお、スラグSの残存率Ps(t)を用いて、スラグSの排滓率Qs(t)は、下記の式(5)により算出することができる。
  Qs(t)=1-Ps(t) ・・・(5)
 次に、操業者がモニターに表示されたスラグSの残存率Ps(t)を目視して、所望の残存率に到達したか否かを判断し、スラグSの排滓作業を終了するか否かを決定する(図2のST8)。排滓作業を終了する場合(図2のST8において「Yes」の場合)、本実施形態に係るスラグ体積評価方法は完了する。
 一方、排滓作業を終了しない場合(図2のST8において「No」の場合)、排滓工程ST4、撮像工程ST5、スラグ体積算出工程ST6、及びスラグ残存率算出工程ST7を繰り返し実行する。
 以上に説明した本実施形態に係るスラグ体積評価方法によれば、準備工程ST1において、スラグSの厚みと濃度との対応関係を示す近似曲線を予め算出しておき、この近似曲線に基づいて、撮像工程ST2で得られた、評価対象とする湯面の撮像画像を構成する画素毎にスラグの厚みを算出するため、スラグSの体積をより正確かつ迅速に評価することができる。このため、スラグSの排滓作業の過程において、容器4内に残存するスラグSの体積を逐次評価して、スラグSが必要以上に容器4内に残存しないように、排滓作業を最適化することが可能である。
 また、本実施形態に係るスラグ体積評価方法によれば、スラグ残存率算出工程ST7で容器4内のスラグSの残存率を算出する。この残存率を用いれば、後工程で容器4内の溶融金属Mを処理する際に、この溶融金属Mに含まれる硫黄成分の量を予測可能である。これにより、後工程における溶融金属Mの成分調整を好適化できる。
 ここで、容器内の溶融金属中の硫黄成分を脱硫剤(フラックス)の添加によって脱硫し、溶融金属中の硫黄成分を生成したスラグに移行させる精錬を例に挙げると、容器内のスラグの残存率は、後工程における溶融金属中の硫黄成分の含有量に相関を有することが一般的に知られている。
 排滓作業の前工程において、サンプル分析を用いれば、スラグを生成させる前の溶融金属中の硫黄成分の含有率と、スラグを生成させた後(脱硫精錬後)の溶融金属中の硫黄成分の含有率とを測定可能であり、両測定結果に基づき、排滓作業を開始する前の容器内のスラグ中の硫黄成分の含有量を算出可能である(含有率差×溶融金属量=スラグ中の硫黄成分の含有量)。
 本実施形態によれば、スラグ残存率算出工程ST7によって容器4内のスラグの残存率を算出できるため、算出したスラグの残存率と、前述のように算出した排滓作業開始前の容器内のスラグ中の硫黄成分の含有量とから、排滓作業開始後の容器内のスラグ中の硫黄成分の含有量を算出可能である。そして、この算出した排滓作業開始後の容器内のスラグ中の硫黄成分の含有量と、前述のようにサンプル分析を用いて算出した脱硫精錬後の溶融金属中の硫黄成分の含有量とを用い、後工程での処理時におけるスラグから溶融金属への複硫率を踏まえ、後工程での処理時における溶融金属中の硫黄成分の含有量を予測可能である。
 したがって、溶融金属に要求される硫黄成分の含有率に応じてスラグ残存率を決定できる(排滓作業の終了を決定できる)。これにより、後工程における溶融金属の成分調整を好適化できるという利点を有する。
 次に、本発明の作用効果を確認するために行った実施例について説明する。
 本実施形態に係るスラグ体積評価方法と、特許文献1に記載の方法とを比較した。
 具体的には、熟練の操業者が、容器4内の湯面を目視で確認しながら、排滓作業終了時のスラグSの排滓率が0.7~0.8となるように排滓作業を行った。この排滓作業の際、本実施形態に係るスラグ体積評価方法を用いて、排滓作業終了時のスラグSの残存率Ps(t)を算出し、上記の式(5)によりスラグSの排滓率を求めた。また、この排滓作業の際、特許文献1に記載の方法を用いて算出した、排滓作業開始前および排滓作業終了時のスラグSの面積からスラグSの残存率を算出し、上記の式(5)によりスラグSの排滓率を求めた。
 以上の試験を、3回繰り返した。結果を図7に示す。
 図7では、操業者の目視判断によるスラグSの排滓率を基準とし、本実施形態に係るスラグ体積評価方法を用いて求めたスラグSの排滓率と、特許文献1に記載の方法を用いて求めたスラグSの排滓率とを規格化した値を示す。なお、図7において、棒グラフの値は3回の試験の平均値を、棒グラフから上下に延びるバーはバラツキ(標準偏差1σ)を示す。
 図7に示すように、特許文献1に記載の方法を用いて求めた、スラグSの排滓率が0.70±0.08であるのに対し、本実施形態に係るスラグ体積評価方法を用いて求めた、スラグSの排滓率は0.98±0.06であった。すなわち、本実施形態に係るスラグ体積評価方法によるスラグSの排滓率の方が、特許文献1に記載の方法による排滓率よりも熟練操業者の感覚に近く、正確であると考えられる。
 以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、本発明の範囲が上記実施形態のみに限定されるものではない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
 例えば、上記実施形態では、準備工程ST1において、上記の式(1)で表される近似曲線(図5参照)を算出する場合を示した。準備工程ST1では、第1撮像手段1に入射された、スラグSを透過した溶融金属Mの放射光から、図5に示すようなスラグの厚みKと濃度Iとの関係を求めているため、式(1)のような指数関数で近似できる場合が多い。しかしながら、近似曲線は式(1)に限定されるものではなく、スラグの厚みと濃度の測定データをフィッティングできればよい。そして、例えば下記の式(6)または式(7)で表される近似曲線を算出してもよい。
 I=I0/(aK2+bK+1) ・・・(6)
 I=I0/(aK3+bK2+cK+1) ・・・(7)
 また、例えば、上記実施形態では、準備工程ST1において、第2撮像手段3による、掻き板51の下面をスラグSの下面(溶融金属Mの上面)と略一致させた状態の撮像画像に基づいてスラグSの厚みKを測定する場合を示した(図1参照)。しかしながら、第2撮像手段3に代えて、例えば、掻き板51の上方において互いに同じ高さに配置した、非接触式の距離計である1組のレーザ距離計を用いてもよい。この場合、一方のレーザ距離計でスラグSの上面までの距離を測定すると共に、他方のレーザ距離計でアーム52の上面までの距離を測定した後、当該一方のレーザ距離計の測定結果から、当該他方のレーザ距離計の測定結果を減算すると共に、アーム52の上下方向寸法を減算することで、アーム52の下面とスラグSの上面との距離H1を算出することができる。このようにして算出した距離H1をH0から減算することで、スラグSの厚みKを測定してもよい。
 また、例えば、上記1組のレーザ距離計を用い、一方のレーザ距離計でスラグSの上面までの距離を計測すると共に、他方のレーザ距離計で溶融金属Mの表面までの距離を計測し、これら計測結果の差分からスラグSの厚みKを測定してもよい。また、測定棒を用いてスラグSの厚みKを測定してもよい。なお、これらの場合、距離H1を測定する必要はない。
 また、例えば、上記実施形態では、スラグ体積算出工程ST3においてスラグSの体積を評価するための撮像画像を得る目的で用いる第1撮像手段1と、準備工程ST1においてスラグSの厚みKを算出する目的で用いる第2撮像手段3とを別個に設けている。しかしながら、例えば、第2撮像手段3を、スラグSの厚みKを算出する目的で用いると同時に、スラグSの体積を評価するための撮像画像を得る目的で用いてもよい。ただし、第2撮像手段3は、アーム52の下面とスラグSの上面との距離H1を算出するために鉛直方向に対して斜め上方から撮像する必要があるため、視軸角θが大きいほど、容器4の湯面のうち、第2撮像手段3に近い側の部位と遠い側の部位との間で、1画素当たりの分解能の差が大きくなったり、スラグSの厚みが同じであっても対応する画素領域の濃度に差が生じるおそれがある。このように、スラグ体積の算出精度に悪影響を及ぼすおそれがあるため、上記実施形態のように、第1撮像手段1と第2撮像手段3とを用いることが好ましい。
 また、例えば、上記実施形態では、第1撮像手段1によって得られた撮像画像における溶融金属Mに対応する画素領域の濃度が最大値の255(白)となるように第1撮像手段1が調整される。上記実施形態では、撮像画像を構成する画素の濃度をスラグSの厚みに換算しているため、スラグSの厚みを算出する分解能を高める上では、スラグS以外の溶融金属Mに対応する画素領域の濃度範囲を最大値に制限することで、スラグSに対応する画素領域の濃度範囲を広く確保することができるためである。しかしながら、例えば、溶融金属Mに対応する画素領域の濃度が250~255となるように(最大値以外の濃度も含むように)、第1撮像手段1を調整してもよい。この場合、上記の式(1)、式(2)、および式(3)における濃度I0として、溶融金属Mに対応する画素領域の濃度の最小値(上記の例では250)を用いれば良い。
 また、上記実施形態では、図5に示すように、上記の式(1)で表される近似曲線を算出した。ここで、式(1)の係数aに関し、スラグ成分および溶鋼温度を変えながら、スラグ厚みと濃度とを測定したところ、係数aは、スラグ成分および溶鋼温度によらず、ほぼ一定であることがわかった。そのため、スラグ厚みKと濃度Iとの対応関係を示す近似曲線をいったん求めておけば、スラグ成分および溶鋼温度が変化したとしても、当該近似曲線を用いることが可能である。ただし、より精度よくスラグ体積を算出する観点からは、スラグ成分および溶鋼温度が変わるたびに、スラグ厚みKと濃度Iとの対応関係を示す近似曲線を算出することが好ましい。
1: 第1撮像手段
2: 画像処理手段
3: 第2撮像手段
4: 容器
5: 排滓機
100: スラグ体積評価装置
M: 溶融金属
S: スラグ

Claims (2)

  1.  容器内に収容された溶融金属の表面に浮上しているスラグの体積を、前記容器内の湯面の撮像画像に基づいて評価する方法であって、
     前記溶融金属の表面に浮上している、互いに厚みの異なる複数のスラグの厚みを測定すると共に、前記複数のスラグが前記溶融金属の表面に浮上している状態で前記容器内の湯面を撮像して得られた撮像画像における、前記複数のスラグに対応する画素領域の濃度に相関を有する濃度パラメータの値を算出することで、スラグの厚みと前記濃度パラメータとの対応関係を示す近似曲線を予め算出する準備工程と;
     評価対象とする湯面を撮像する撮像工程と;
     前記撮像工程で得られた撮像画像を構成する各画素の前記濃度パラメータの値と、前記準備工程で算出した前記近似曲線とに基づき、前記撮像工程で得られた撮像画像を構成する画素毎にスラグの厚みを算出し、前記算出した画素毎のスラグの厚みを積算することで、スラグの体積を算出するスラグ体積算出工程と;
    を有することを特徴とする溶融金属表面のスラグ体積評価方法。
  2.  前記容器内のスラグを排滓する排滓工程と;
     前記容器内のスラグの残存率を算出するスラグ残存率算出工程と;
    をさらに有し、
     前記撮像工程で、前記排滓工程前の前記容器内の湯面と、前記排滓工程後の前記容器内の湯面とを撮像し、
     前記スラグ体積算出工程で、前記排滓工程前の前記容器内のスラグの体積と、前記排滓工程後の前記容器内のスラグの体積とを算出し、
     前記スラグ残存率算出工程で、前記排滓工程後の前記容器内のスラグの体積を、前記排滓工程前の前記容器内のスラグの体積で除算して、前記容器内のスラグの残存率を算出する
    ことを特徴とする請求項1に記載の溶融金属表面のスラグ体積評価方法。
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