WO2022030058A1 - 通信装置、通信装置の制御方法、及び、プログラム - Google Patents

通信装置、通信装置の制御方法、及び、プログラム Download PDF

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    • H04W88/06—Terminal devices adapted for operation in multiple networks or having at least two operational modes, e.g. multi-mode terminals

Definitions

  • the present invention relates to wireless communication technology.
  • WLAN wireless local area network
  • IEEE802.11 IEEE802.11n / a / b / g / ac or IEEE802.11ax
  • Patent Document 1 IEEE802.11n / a / b / g / ac
  • OFDMA Orthogonal Frequency Division Multiplexing Access
  • IEEE802.11be a tax group called IEEE802.11be has been launched as a successor standard aimed at further improving throughput, improving frequency utilization efficiency, and improving communication latency.
  • IEEE802.11be a multi-link technology for transmitting to a single STA (station / terminal device) by simultaneously using a plurality of frequency bands (radio channels) in the 2.4 GHz, 5 GHz, and 6 GHz bands is being studied.
  • an STA conforming to the 802.11 standard has been connected to an AP (access point) and performed data communication with the access point in a single frequency band.
  • throughput can be improved by simultaneously performing data communication between AP and STA on two or more wireless channels.
  • Multi-link communication has multiple communication modes. For example, there are an asynchronous mode in which AP and STA independently transmit and receive in a plurality of frequency bands, and a synchronous mode in which transmission and reception are performed while synchronizing in a plurality of frequency bands. In addition, there is also a quasi-asynchronous mode (Semi-Asynchronous mode) in which a synchronous mode and an asynchronous mode are used properly depending on the situation.
  • asynchronous mode in which AP and STA independently transmit and receive in a plurality of frequency bands
  • a synchronous mode in which transmission and reception are performed while synchronizing in a plurality of frequency bands.
  • Semi-Asynchronous mode quasi-asynchronous mode in which a synchronous mode and an asynchronous mode are used properly depending on the situation.
  • the asynchronous mode is a mode in which AP and STA perform transmission and reception independently in each frequency band used, and each device (AP, STA) may perform transmission and reception at the same time.
  • each device AP, STA
  • the transmission signal will be mixed into the reception circuit as an interference wave, causing internal interference that adversely affects the reception characteristics. Can occur. Therefore, in the asynchronous mode, a frequency band with a small interval that causes interference in the device cannot be used.
  • the synchronous mode is a mode in which AP and STA simultaneously transmit or receive in each frequency band to be used. Therefore, it is possible to use a frequency band having a small interval that causes interference in the device.
  • ML-STA the STA corresponding to the multi-link technology
  • NonML-STA the STA not compatible with the multi-link technology
  • the throughput can be improved by multi-link communication, but if the AP and ML-STA are not communicating in an appropriate communication mode, the throughput may decrease.
  • the AP and the ML-STA are performing multi-link communication in the synchronous mode using a plurality of frequency bands having a small interval so as to cause interference in the device.
  • ML-STA and AP need to perform communication in consideration of in-device interference in another frequency band.
  • AP and ML-STA are in a state of multi-link communication in synchronous mode and used in an application that transmits and receives data in both directions in real time, transmission and reception cannot be performed at the same time. Therefore, it may affect the use of the application.
  • Various embodiments of the present disclosure provide techniques for determining a frequency band to be appropriately used in multilink communication.
  • the communication device of the present invention has the following configuration. That is, It is a communication device that conforms to the IEEE802.11 series standard.
  • a communication means that communicates in either a first mode in which transmission and reception are performed independently in each frequency band, or a second mode in which transmission or reception is performed simultaneously in each frequency band.
  • a determination means for determining whether or not a predetermined condition for changing the communication mode is satisfied, It has a determination means for determining one or more frequency bands to be used for communication in the changed communication mode when it is determined by the determination means that the predetermined condition is satisfied. While the communication means is communicating with the first other communication device using each frequency band of the plurality of frequency bands in the first mode or the second mode, the predetermined by the determination means.
  • the determination means determines a plurality of frequency bands for communication in the changed communication mode based on the plurality of frequency bands, and the communication means determines the plurality of frequency bands.
  • the determined frequency band is used to communicate with the first other communication device in the changed communication mode.
  • FIG. 1 An example of network configuration is shown. It is a block diagram which shows the functional structure example of a communication apparatus (AP, ML-STA). It is a block diagram which shows the functional structure example of a communication apparatus (NonML-STA). It is a block diagram which shows the hardware configuration example of the communication apparatus (AP, ML-STA). It is a block diagram which shows the hardware configuration example of the communication apparatus (NonML-STA). It is a conceptual diagram for demonstrating the frequency interval value necessary for the occurrence of interference in equipment.
  • connection process with ML-STA executed by AP in 1st Embodiment. It is a sequence chart diagram of the connection processing executed by AP and ML-STA in 1st Embodiment. It is a figure which shows the frequency interval of a link in 1st Embodiment. It is a flowchart of the connection process with NonML-STA executed by AP in 1st Embodiment. It is a sequence chart diagram of the connection process executed by AP and NonML-STA in 1st Embodiment. It is a conceptual diagram of the frequency band change of a link in 1st Embodiment.
  • the frequency channel is defined by the standard of the IEEE802 series, and the channel numbers in the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band are not limited to those disclosed in the present specification. , Any number (channel) may be used.
  • the link to be used is transmitted and received at the same time. It is an embodiment about the process of changing to a frequency band that can be executed.
  • ML-STA is an STA (station / terminal device) compatible with the multi-link technology
  • NonML-STA indicates an STA not compatible with the multi-link technology.
  • the link refers to a frequency channel (frequency band) in which data can be transmitted and received.
  • FIG. 1 shows an example of a network configuration according to the present embodiment.
  • FIG. 1 shows a configuration including an AP (access point) 102, ML-STA103, and NonML-STA104 as a communication device corresponding to IEEE802.11be.
  • AP102 is a communication device corresponding to the multi-link technology.
  • the network formed by AP102 is represented by a circle 101.
  • the ML-STA103 and NonML-STA104 can transmit and receive signals transmitted and received by the AP102.
  • the AP102 and the ML-STA103 are provided with a plurality of wireless LAN control units, and can transmit and receive frames simultaneously using a plurality of frequency bands.
  • the NonML-STA 104 is provided with one wireless LAN control unit and transmits / receives frames using one frequency band.
  • FIG. 2A shows a block diagram of a functional configuration example of AP102 and ML-STA103.
  • the AP102 and ML-STA103 have wireless LAN control units 201a, 201b, 201c, frame generation unit 202, frame analysis unit 203, UI (user interface) control unit 204, frequency band determination unit 205, and multilink, respectively, as examples of functional configurations.
  • It includes a communication control unit 206 and a communication mode control unit 207.
  • the wireless LAN control units 201a, 201b, and 201c are configured to include a program that controls for transmitting and receiving wireless signals to and from other wireless LAN devices.
  • the wireless LAN control units 201a, 201b, and 201c execute wireless LAN communication control based on the frames generated by the frame generation unit 202 in accordance with the IEEE802.11 standard series.
  • the wireless LAN control units 201a, 201b, and 201c communicate with each other in the 2.4 GHz band, 5 GHz band, or 6 GHz band via the antennas 306a, 306b, 306c (FIG. 3A), respectively (communication control). Shall be able to do.
  • the number of wireless LAN control units is not limited to three, and may be two or four or more.
  • the frame generation unit 202 generates a wireless control frame to be transmitted by the wireless LAN control units 201a, 201b, 201c.
  • the contents of the radio control frame generated by the frame generation unit 202 may be restricted by the settings stored in the storage unit 301 (FIG. 3A). Further, the content of the wireless control frame may be changed by setting by the user via the input unit 304 (FIG. 3A) and the UI control unit 204.
  • the frame analysis unit 203 interprets the frames received by the wireless LAN control units 201a, 201b, 201c, and reflects the contents in the wireless LAN control units 201a, 201b, 201c. Regardless of the frame received by any wireless LAN control unit, it is possible to control the wireless LAN control unit that has not received the frame by passing through the frame analysis unit 203 once.
  • the UI control unit 204 includes a program that controls an operation of the AP102 and ML-STA103 for the input unit 304 (FIG. 3A) by a user (not shown). Further, the UI control unit 204 also has a function for presenting information such as display of an image or the like or voice output to the user via the output unit 305 (FIG. 3A).
  • the frequency band determination unit 205 has a function for determining which frequency band is available for data communication.
  • the multi-link communication control unit 206 has a function for controlling the multi-link communication. For example, the multi-link communication control unit 206 controls for determining (including changing or maintaining) a plurality of frequency bands to be used for communication.
  • the communication mode control unit 207 controls the communication mode (synchronous mode, asynchronous mode, etc.). For example, the communication mode control unit 207 determines whether or not a predetermined condition for changing the communication mode is satisfied.
  • the synchronous mode is a communication mode in which transmission / reception is performed while synchronizing in a plurality of frequency bands
  • the asynchronous mode is a communication mode in which AP and STA independently transmit / receive in a plurality of frequency bands.
  • FIG. 2B shows a block diagram of a functional configuration example of NonML-STA104.
  • the wireless LAN control unit 211 includes a program that controls for transmitting and receiving wireless signals to and from other wireless LAN devices.
  • the wireless LAN control unit 211 executes wireless LAN communication control based on the frame generated by the frame generation unit 212 in accordance with the IEEE802.11 standard series.
  • the wireless LAN control unit 211 can perform communication (communication control) in any of the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band via the antenna 316 (FIG. 3B).
  • the frame generation unit 212 generates a wireless control frame to be transmitted by the wireless LAN control unit 211.
  • the contents of the wireless control frame generated by the frame generation unit 212 may be restricted by the settings stored in the storage unit 311 (FIG. 3B). Further, the content of the wireless control frame may be changed by a setting by the user via the UI control unit 214.
  • the frame analysis unit 213 interprets the frame received by the wireless LAN control unit 211.
  • the UI control unit 214 includes a program that controls an operation of the NonML-STA 104 on the input unit 314 (FIG. 3B) by a user (not shown). Further, the UI control unit 214 also has a function for presenting information such as display of an image or the like or voice output to the user via the output unit 315 (FIG. 3B).
  • the frequency band determination unit 215 has a function for determining which frequency band can be used for data communication.
  • FIG. 3A shows a block diagram of a hardware configuration example of AP102 and ML-STA103.
  • AP102 will be described as an example, but the same description can be applied to ML-STA103.
  • the AP 102 has a storage unit 301, a control unit 302, a function unit 303, an input unit 304, an output unit 305, a communication unit 307, and antennas 306a, 306b, and 306c as an example of the hardware configuration.
  • the storage unit 301 is composed of ROM, RAM, or one of them, and stores various information such as a program for performing various operations described later and communication parameters for wireless communication.
  • storage unit 301 in addition to memories such as ROM and RAM, storage media such as flexible disks, hard disks, optical disks, magneto-optical disks, CD-ROMs, CD-Rs, magnetic tapes, non-volatile memory cards, and DVDs. May be used.
  • the control unit 302 is composed of, for example, a processor such as a CPU or MPU, an ASIC (integrated circuit for a specific application), a DSP (digital signal processor), an FPGA (field programmable gate array), or the like.
  • CPU is an acronym for Central Processing Unit
  • MPU is an acronym for Micro Processing Unit.
  • the control unit 302 controls the entire AP 102 by executing the program stored in the storage unit 301.
  • the control unit 302 may control the entire AP 102 in cooperation with the program stored in the storage unit 301 and the OS (Operating System).
  • control unit 302 controls the function unit 303 to execute predetermined processing such as imaging, printing, and projection.
  • the functional unit 303 is hardware for the AP 102 to execute a predetermined process.
  • the functional unit 303 is an imaging unit and performs an imaging process.
  • the functional unit 303 is a printing unit and performs printing processing.
  • the functional unit 303 is a projection unit and performs projection processing.
  • the data processed by the functional unit 303 may be data stored in the storage unit 301, or may be data communicated with another communication device via the communication unit 307 described later.
  • the input unit 304 accepts various operations from the user.
  • the output unit 305 outputs various outputs to the user.
  • the output by the output unit 305 includes at least one such as a display on the screen, an audio output by the speaker, and a vibration output.
  • both the input unit 304 and the output unit 305 may be realized by one module as in the touch panel.
  • the input unit 304 and the output unit 305 may be integrated with the AP 102 or may be separate from each other.
  • the communication unit 307 controls wireless communication and IP communication in accordance with the IEEE802.11 standard series. In the present embodiment, the communication unit 307 can execute processing conforming to at least the IEEE802.11be standard. Further, the communication unit 307 controls the antennas 306a, 306b, and 306c to transmit and receive wireless signals for wireless communication.
  • the AP 102 communicates content such as image data, document data, and video data with another communication device via the communication unit 307. Further, the communication unit 307 includes a transmission queue for holding data to be transmitted.
  • Antennas 306a, 306b, and 306c are antennas capable of communicating in at least one of the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band, respectively.
  • the antennas 306a, 306b, and 306c are used for communication by the wireless LAN control units 201a, 201b, 201c (FIG. 2A), respectively.
  • the antennas 306a, 306b, and 306c may be physically composed of one or more antennas in order to realize MIMO (Multi-Input and Multi-Output) transmission / reception.
  • MIMO Multi-Input and Multi-Output
  • FIG. 3B shows a block diagram of a hardware configuration example of NonML-STA104.
  • the storage unit 311, the control unit 312, the functional unit 313, the input unit 314, the output unit 315, and the communication unit 317 are the storage unit 301, the control unit 302, the functional unit 303, the input unit 304, and the output unit of FIG. 3A. Since it is the same as 305 and the communication unit 317, the description thereof will be omitted. However, the communication unit 317 does not have to comply with the IEEE802.11be standard.
  • the NonML-STA 104 has one antenna 316.
  • the antenna 316 is an antenna capable of communicating in at least one of the 2.4 GHz band, the 5 GHz band, and the 6 GHz band. In this embodiment, the antenna 316 is used for communication by the wireless LAN control unit 211 (FIG. 2B).
  • the antenna 316 may be physically composed of one or more antennas in order to realize MIMO transmission / reception.
  • FIG. 4 shows a conceptual diagram for explaining the frequency interval value F necessary for preventing the occurrence of interference in the device.
  • the frequency interval value F is a frequency interval value required to prevent in-device interference when the two links (Link1 and Link2) are used.
  • the frequency interval value F (hereinafter referred to as FAP) for AP102 is set to 200 MHz
  • the frequency interval value F (hereinafter referred to as FML-STA) for ML- STA103 is set to 300 MHz.
  • FIG. 5 shows a flowchart of the connection process with the ML-STA 103 executed by the AP 102 in the present embodiment
  • FIG. 6 shows a sequence chart diagram of the connection process executed by the AP 102 and the ML-STA 103 in the present embodiment. show.
  • the AP102 and the ML-STA103 have wireless LAN control units 201a, 201b, and 201c capable of communicating in any of the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band, respectively.
  • the frequency at which the AP102 and the ML-STA103 communicate the management frame for connection processing is 2.4 GHz, and the connection in other frequency bands is also controlled by the communication. It should be noted that the use of 2.4 GHz is an example, and the frequency for transmitting and receiving the management frame is not limited to this.
  • the management frame is defined in the standard of the IEEE802.11 series, and includes a Beacon frame, a Probe Request / Response, an Authentication Request / Response, an Authentication Request / Response, a Response Request / Response, and the like.
  • the frame generation process is performed by the frame generation unit 202.
  • the frequency band determination unit 205 of AP102 determines which frequency band can be used (S501). AP102 may make the determination depending on the degree of congestion in the surrounding wireless environment, but is not limited thereto. In the present embodiment, it is assumed that the 2.4 GHz band, the 5 GHz band, and the 6 GHz band can be used.
  • the AP 102 transmits the frequency band information using one of the available frequency bands (S502).
  • the frequency band information includes information on the frequency band available to the AP 102, information indicating that the AP 102 supports multi-link communication, and information on the F AP (the same applies to the following description).
  • the wireless LAN control unit 201a of the AP102 adds frequency band information to the Beacon frame and transmits it in the 2.4 GHz band (F601). Note that the frequency band information may be added not only to the Beacon frame but also to the Probe Response, Authentication Response, Authentication Response, and Response Response frame transmitted by the AP102.
  • the wireless LAN control unit 201a of the ML-STA 103 After the AP 102 transmits the frequency band information to the ML-STA 103, the wireless LAN control unit 201a of the ML-STA 103 that has received the Beacon frame transmits the Probe Request frame at 2.4 GHz and starts the scanning operation (F602).
  • the wireless LAN control unit 201a of the ML-STA 103 may add frequency band information of the ML-STA 103 to the Probe Request frame.
  • the frequency band information may include information on the frequency band in which the ML-STA 103 can be used, information indicating that the ML-STA 103 supports multi-link communication, and information on the F ML-STA (the following). The same applies to the explanation).
  • the ML-STA 103 may include its available frequency information in the Authentication Request, Authentication Request, and Authentication Request frames and notify the AP 102.
  • the wireless LAN control unit 201a of the AP102 Upon receiving the Probe Request frame from the ML-STA 103, the wireless LAN control unit 201a of the AP102 transmits the Probe Response frame to the ML-STA 103 (F603).
  • the Probe Response frame may include available frequency information for the AP102.
  • the frame analysis unit 203 of the ML-STA 103 uses the available frequency information included in the Beacon frame and the Probe Response frame from the AP 102 to detect the frequency corresponding to the AP 102 and the channel operating at that frequency.
  • AP102 and ML-STA103 establish a connection by communication via their respective wireless LAN control units 201a (S503, F604, F605).
  • communication processing such as WPA (Wi-Fi Protected Access), WPA2, WPA3 may be performed after that.
  • WPA Wi-Fi Protected Access
  • WPA2 Wi-Fi Protected Access
  • WPA3 Wi-Fi Protected Access
  • a connection without encryption is described, but the present invention is not limited to this.
  • AP102 and ML-STA103 may establish a connection in two or more available frequency bands. For example, if there are three available frequency bands, two or all of them may be used to establish the connection. After that, the channel (frequency band) in which data can be transmitted / received in this way becomes a “link”.
  • 5ch in the 2.4GHz band, 36ch and 100ch in the 5GHz band are used as links.
  • AP102 and ML-STA103 are assumed to have a function of being able to communicate in a maximum of 40 MHz band in the 2.4 GHz band and a maximum of 160 MHz band in the 5 GHz band and 6 GHz band, respectively.
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP102 optionally determines the transmission / reception parameters (S504, F606).
  • the transmission / reception parameter is information (parameter) for determining how to distribute transmission / reception data to each connection when a plurality of connections are established.
  • the amount of data distributed can be determined, for example, according to the maximum throughput available in each frequency band, or according to the current throughput calculated by actually sending the test packet. Moreover, this value may be changed at any time.
  • the AP 102 may determine the distribution amount of the data for the next fixed period from the amount of data actually transmitted / received after the data is transmitted / received for a certain period.
  • the bandwidth for sending and receiving the control packet and the data packet may be separated.
  • the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines the communication mode at each link, that is, whether to simultaneously transmit and receive between the links.
  • the communication mode control unit 207 transmits simultaneously using the two links. And do not receive (do not use asynchronous mode). That is, the communication mode control unit 207 synchronizes when the frequency interval between the two links is smaller than the frequency interval required for both the AP 102 and the ML-STA 103 to simultaneously perform transmission and reception on the two links. It can be decided to communicate in the mode.
  • the communication mode control unit 207 can determine to communicate in the synchronous mode and / or the asynchronous mode.
  • the wireless LAN control unit 201a of the AP102 notifies the ML-STA 103 of the determination as a transmission / reception parameter (included in the transmission / reception parameter).
  • the frequency interval between the links used for the multi-link communication in the present embodiment is as follows in consideration of the maximum bandwidth that can be used for the communication.
  • FIG. 7 shows the frequency intervals of the links used for the multi-link communication in the present embodiment.
  • the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines that the links of 36ch and 100ch communicate in the synchronous mode without simultaneously transmitting and receiving (without using the asynchronous mode).
  • the frequency interval is larger than that of FAP and FML -STA . Therefore, the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines that transmission and reception may be performed simultaneously between these links (that is, either synchronous mode or asynchronous mode may be used).
  • the wireless LAN control unit 201a of the AP102 notifies the ML-STA 103 of the determination as a transmission / reception parameter (included in the transmission / reception parameter).
  • AP102 and ML-STA103 start transmission / reception of data using multi-link communication (S505, F607 to F609, F617 to F6F618, F627 to F628).
  • the wireless LAN control unit 201a of AP102 and ML-STA103 performs multi-link communication on 5ch (2.4GHz band) using an asynchronous mode.
  • the wireless LAN control unit 201b of AP102 and ML-STA103 performs multi-link communication on 36ch (5GHz band) using the synchronization mode.
  • the wireless LAN control unit 201c of AP102 and ML-STA103 performs multi-link communication on 100ch (5GHz band) using the synchronization mode.
  • synchronous communication can be realized, for example, by the AP 102 transmitting a trigger frame regarding the communication timing to the ML-STA 103.
  • FIGS. 8 and 9 show a wireless LAN control unit 211 capable of communicating in any of the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band.
  • the frequency band determination unit 205 of the AP 102 periodically determines which frequency band is available (S801). AP102 may make the determination depending on the degree of congestion in the surrounding wireless environment, but is not limited thereto. In the present embodiment, it is assumed that the 2.4 GHz band, the 5 GHz band, and the 6 GHz band can be used.
  • AP102 periodically transmits a Beacon frame using one of the available frequency bands (F921).
  • the wireless LAN control unit 201b transmits a management frame including a Beacon frame to the NonML-STA 104 using the 5 GHz band.
  • the wireless LAN control unit 201b adds frequency band information of AP102 to the Beacon frame.
  • the frequency band information is as described above, and may include information indicating that the AP 102 supports multi-link communication.
  • the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 Upon receiving the Beacon frame, the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 transmits a Probe Request frame (F922) in one available frequency band (here, 5 GHz), and starts a scan operation.
  • the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 may add frequency band information of the NonML-STA 104 to the Probe Request frame.
  • the frequency band information may include information on the frequency band in which the NonML-STA 104 can be used and information indicating that the NonML-STA 104 does not support multi-link communication. Alternatively, the frequency band information may be configured so as not to include information indicating that the NonML-STA 104 supports multi-link communication.
  • the NonML-STA 104 may include its own frequency information in the Authentication Request, Authentication Request, and Authentication Request frames and notify the AP 102.
  • the frame analysis unit 203 of the AP 102 analyzes the available frequency band information of the NonML-STA 104 assigned to the Probe Request frame from the NonML-STA 104. Since the frame analysis unit 203 contains information indicating that it does not support multi-link communication (or does not include information indicating that it supports multi-link communication), the NonML-STA 104 Detects that it does not support multi-link communication.
  • the multi-link communication control unit 206 decides to change a plurality of links to be used so that the frequency interval between the links is larger than that of either FAP or FML -STA .
  • FIG. 10 shows a conceptual diagram of link frequency band change in the present embodiment.
  • the frequency interval becomes 605 MHz, which is larger than that of FAP and FML -STA . Therefore, the AP102 and the ML-STA103 can simultaneously execute transmission and reception between the links of 36ch in the 5GHz band and 1ch in the 6GHz band without interfering with the device.
  • the wireless LAN control unit 201a of the AP102 transmits a channel switch anchorance to the ML-STA103, and notifies the change of the frequency band of the link and the changed frequency band (F903).
  • the multi-link communication control unit 206 of AP102 and ML-STA103 performs control for changing the link (F933).
  • the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines that transmission and reception may be executed simultaneously on any link in the multi-link communication with the ML-STA 103. That is, the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines whether communication may be performed in the synchronous mode or the asynchronous mode. The decision is notified to the ML-STA 103 by the wireless LAN control unit 201a of the AP102.
  • the wireless LAN control unit 201b of the AP102 transmits a Probe Response frame as a response to the Probe Request frame (F922) from the NonML-STA 104 (F923).
  • the Probe Response frame contains information on the available frequency band after the link is changed.
  • the frame analysis unit 213 of the NonML-STA 104 detects the frequency corresponding to the AP 102 and the channel operating at that frequency from the information of the available frequency band after the link change included in the Probe Response frame from the AP 102.
  • AP102 and NonML-STA104 establish a connection by communication via wireless LAN control unit 201b and wireless LAN control unit 211 (S803, F924, F925).
  • communication processing such as WPA, WPA2, and WPA3 may be performed after that.
  • a connection without encryption is described, but the present invention is not limited to this.
  • AP102 and ML-STA103 transmit and receive data using multi-link communication (F904, F905, F913, F914, F934 to F937). Further, AP102 and NonML-STA104 transmit and receive data using single link communication in one frequency band (F926).
  • FIG. 11 shows a flowchart of the frequency band change process of the link after disconnection from the NonML-STA 104 executed by AP102 in the present embodiment.
  • FIG. 12 shows a sequence chart diagram of the frequency band change processing of the link after disconnection from the NonML-STA in the present embodiment.
  • AP102, ML-STA103, and NonML-STA104 transmit and receive data following the data transmission / reception (F904, F905, F913, F914, F934 to F937, F926) shown in FIGS. 9 and 10. It shall be.
  • the NonML-STA 104 disconnects from the AP102 due to the end of data to be transmitted / received.
  • the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 transmits a De-authentication frame to the AP 102 (F1221).
  • AP102 disconnects from NonML-STA104 (S1101).
  • data transmission / reception between the AP102 and the ML-STA103 continues (F1201, F1211, F1212, F1231, F1232), while the AP102 is used as necessary (for example, the degree of congestion in the surrounding wireless environment (communication status)).
  • the frequency band can be restored and changed to the synchronous mode (by input operation by the user, etc.).
  • the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines that the condition regarding the change of the communication mode is satisfied according to the communication status when the NonML-STA 104 disconnects from the AP 102.
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 decides to restore the frequency band changed by F933, and the communication mode control unit 207 decides to change to the synchronous mode. Then, the wireless LAN control unit 201a transmits a channel switch anchorancement to the ML-STA103 (F1202, S1102). As a result, AP102 notifies ML-STA of the change of the frequency band of the link and the changed frequency band. After that, the multi-link communication control unit 206 of AP102 and ML-STA103 changes the link (F1233). In this example, AP102 returns the link of 1ch in the 6GHz band to 100ch in the 5GHz band. After that, AP102 transmits / receives data to / from ML-STA103 by multi-link communication (S1103, F1203, F1204, F1213, F1214, F1234, F1235).
  • the multi-link communication control unit 206 changes the frequency band used regardless of the determination of the communication mode control unit 207, and then the communication mode control unit 207 changes the communication mode. May be configured to determine.
  • the AP supporting the multi-link communication and the STA are performing the multi-link communication in the synchronous mode
  • the STA not supporting the multi-link connects to the AP at the same time. Change the link to a frequency band where transmission and reception can be performed. As a result, it is possible to suppress a decrease in communication throughput in an STA that supports multi-link communication.
  • the procedure for the AP to return to the frequency band and communicate in the synchronous mode has also been described.
  • This embodiment is an embodiment of a process in which NonML-STA communicates with AP in a state where AP and ML-STA communicate with AP. Since the configuration of the wireless communication system and the configurations of AP102, ML-STA103, and NonML-STA104 are the same as those of the first embodiment, the description thereof will be omitted.
  • FIG. 5 is a flowchart of the connection process with the ML-STA 103 executed by the AP 102 in the present embodiment, which is the same as the first embodiment.
  • FIG. 13 is a sequence chart diagram of connection processing executed by AP102 and ML-STA103 in the present embodiment.
  • the AP102 and the ML-STA103 have wireless LAN control units 201a, 201b, and 201c capable of communicating in any of the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band, respectively.
  • the frequency at which the AP102 and the ML-STA103 communicate the management frame for connection processing (Management frame) is 2.4 GHz, and the connection in other frequency bands is also controlled by the communication. It should be noted that the use of 2.4 GHz is an example, and the frequency for transmitting and receiving the management frame is not limited to this.
  • the management frame is as described in the first embodiment.
  • the multi-link communication control unit 206 of AP102 optionally determines the transmission / reception parameters (S504, F1306).
  • the transmission / reception parameter is information (parameter) for determining how to distribute transmission / reception data to each connection when a plurality of connections are established, and is as described in the first embodiment. Is.
  • AP102 and ML-STA103 start transmission / reception of data using multi-link communication (S505, F1307 to 1309, F1311 to F1313, F1321 to F1322).
  • the wireless LAN control unit 201a of AP102 and ML-STA103 performs multi-link communication on 5ch (2.4GHz band) using an asynchronous mode.
  • the wireless LAN control unit 201b of AP102 and ML-STA103 performs multi-link communication on 36ch (5GHz band) using the asynchronous mode.
  • the wireless LAN control unit 201c of AP102 and ML-STA103 performs multi-link communication on 1ch (6GHz band) using the asynchronous mode.
  • FIG. 14 shows a flowchart of the connection process with the NonML-STA 104 executed by the AP 102 in the present embodiment
  • FIG. 15 shows a sequence chart diagram of the connection process executed by the AP 102 and the NonML-STA 104 in the present embodiment. show.
  • the NonML-STA 104 has a wireless LAN control unit 211 capable of communicating in any of the 2.4 GHz band, 5 GHz band, and 6 GHz band.
  • AP102 and ML-STA103 transmit / receive data following the data transmission / reception (S505, F1307 to 1309, F1311 to F1313, F1321 to F1322) shown in FIGS. 5 and 13. (F1501, F1502, F1511, F1512, F1531, F1532).
  • the frequency band determination unit 205 of the AP 102 periodically determines which frequency band is available (S1401).
  • AP102 may make the determination depending on the degree of congestion in the surrounding wireless environment, but is not limited thereto.
  • the 2.4 GHz band, the 5 GHz band, and the 6 GHz band can be used.
  • AP102 periodically transmits Beacon using one of the available frequency bands (F1521).
  • the wireless LAN control unit 201b transmits a management frame including a Beacon frame to the NonML-STA 104 using the 5 GHz band.
  • the wireless LAN control unit 201b adds frequency band information of AP102 to the Beacon frame.
  • the frequency band information is as described above, and the frequency band information may also include information indicating that the AP 102 supports multi-link communication.
  • the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 Upon receiving the Beacon frame, the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 transmits a Probe Request frame (F1522) in one available frequency band (here, 5 GHz), and starts a scan operation.
  • the wireless LAN control unit 211 of the NonML-STA 104 may add frequency band information of the NonML-STA 104 to the Probe Request frame.
  • the frequency band information may include information on the frequency band in which the NonML-STA 104 can be used and information indicating that the NonML-STA 104 does not support multi-link communication. Alternatively, the frequency band information may be configured so as not to include information indicating that the NonML-STA 104 supports multi-link communication.
  • the NonML-STA 104 may include its own frequency information in the Authentication Request, Authentication Request, and Authentication Request frames and notify the AP 102.
  • the frame analysis unit 203 of the AP 102 analyzes the available frequency band information of the NonML-STA 104 assigned to the Probe Request frame from the NonML-STA 104. Since the frame analysis unit 203 contains information indicating that it does not support multi-link communication (or does not include information indicating that it supports multi-link communication), the NonML-STA 104 Detects that it does not support multi-link communication.
  • the communication mode control unit 207 of AP102 determines that the condition for changing the communication mode is not satisfied. Therefore, the multi-link communication control unit 206 does not change the frequency band of the link as in the first embodiment.
  • the wireless LAN control unit 201b of the AP102 transmits a Probe Response frame containing information on available frequency bands in response to the Probe Request frame (F1522) from the NonML-STA 104 (F1523).
  • the frame analysis unit 213 of the NonML-STA 104 detects the frequency corresponding to the AP 102 and the channel operating at that frequency from the information of the available frequency band included in the Probe Response frame from the AP 102.
  • AP102 and NonML-STA104 establish a connection by communication via the wireless LAN control unit 201b and the wireless LAN control unit 211 (S1403, F1524, F1525).
  • communication processing such as WPA, WPA2, and WPA3 may be performed after that.
  • a connection without encryption is described, but the present invention is not limited to this.
  • AP102 and ML-STA103 continue to perform multi-link communication (in asynchronous mode) capable of simultaneously transmitting and receiving (F1503 to F1505, F1513 to F1514, F1533 to F1537). Further, AP102 and NonML-STA104 perform data transmission / reception using single link communication in one frequency band (F1526).
  • the process of restoring the frequency band used by AP102 for multi-link communication with ML-STA103 after the NonML-STA 104 disconnects from AP102 is the same as that of the first embodiment (described in FIGS. 11 and 12). See). That is, when the nonML-STA 104 disconnects from the AP 102, the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines that the condition regarding the change of the communication mode is satisfied according to the communication status. The AP 102 then transmits a channel switch explanation to the ML-STA 103, as described with reference to FIG. 12 (F1202). As a result, AP102 notifies ML-STA of the change of the frequency band of the link and the changed frequency band. After that, the multi-link communication control unit 206 of AP102 and ML-STA103 changes the link (F1233).
  • the STA that does not support the multilink becomes the AP. Even when connecting, it can be connected appropriately. As a result, the STA corresponding to the AP and the multi-link can continue the communication without lowering the communication throughput.
  • FIG. 16 is a sequence chart diagram of the re-change processing of the used frequency band based on the type of transmission data in the present embodiment.
  • the types of transmitted data are distinguished by the access category defined in IEEE802.11e. It is assumed that AC_VO (access category for voice data) is set in advance in the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 as an access category that is a condition for changing to the asynchronous mode. AC_VO is an access category with the highest transmission priority.
  • AP102 and ML-STA103 are in a state of communicating in a synchronous mode with 2.4 GHz 5 ch, 5 GHz 36 ch, and 5 GHz 100 ch as links, for example, by the procedure shown in the first embodiment. , F1602, F1611, F1622, F1621, F1622).
  • F1602, F1611, F1622, F1621, F1622 it is assumed that an application that transmits / receives data in both directions in real time is executed in AP102 and ML-STA103.
  • the data addressed to ML-STA103 generated by the application that transmits / receives data in both directions in real time enters the transmission queue in the communication unit 307 of AP102 as a frame of the AC_VO category.
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 detects that the transmission data is a specific type of data that satisfies the conditions for changing the communication mode according to the access category of the data (transmission data) addressed to the ML-STA 103. ..
  • the communication mode control unit 207 determines that the condition for changing the communication mode is satisfied.
  • the frequency interval becomes 605 MHz, which is larger than FAP and FML -STA. Therefore, AP102 and ML- STA103 transmit and receive between 36ch in the 5GHz band and 1ch in the 6GHz band without interference in the device. Will be able to be executed at the same time.
  • the wireless LAN control unit 201a of the AP102 transmits a channel switch anchorance to the ML-STA103, and notifies the change of the frequency band of the link and the changed frequency band (F1604).
  • the multi-link communication control unit 206 of AP102 and ML-STA103 performs control for changing the link (F1623).
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 determines that transmission and reception may be executed simultaneously on any link in the multi-link communication with the ML-STA 103. That is, the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 determines whether communication may be performed in the synchronous mode or the asynchronous mode.
  • the decision is notified to the ML-STA 103 by the wireless LAN control unit 201a of the AP102. After that, AP102 transmits / receives data to / from ML-STA103 by multi-link communication (F1605 to F1607, F1613 to F1615, F1624 to F1627).
  • the mode is changed from the synchronous mode to the asynchronous mode on condition that the frame of the AC_VO category is in the transmission queue, but other access categories may be used. Further, instead of the access category, a parameter indicating the transmission priority of other data may be a condition.
  • FIG. 17 is a sequence chart diagram of the re-change processing of the frequency band used based on the type (access category) of the transmission data in the present embodiment.
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 determines that the frame of the AC_VO category is not in the transmission queue (F1701).
  • the multi-link communication control unit 106 determines, for example, on the condition that the frame of the AC_VO category does not enter the transmission queue for a predetermined fixed time (for example, 300 seconds).
  • the communication mode control unit 207 of the AP 102 determines that the condition regarding the change of the communication mode is satisfied according to the communication status.
  • the subsequent processing (F1702 to F1725) is the same as the description of FIG. 12 described in the first embodiment, and thus the description thereof will be omitted.
  • the asynchronous mode is used. Change to the frequency band that allows multi-link communication with, and enable transmission and reception at the same time. As a result, it is possible to prevent the use of the application that transmits / receives data in both directions in real time from being affected even in the state of multi-link communication in the synchronous mode.
  • This embodiment is used in an application in which data is transmitted and received in real time in both directions in a state where AP and ML-STA are performing multi-link communication using a frequency band capable of simultaneously transmitting and receiving. It is an embodiment regarding processing. Since the configuration of the wireless communication system and the configurations of AP102, ML-STA103, and NonML-STA104 are the same as those of the first embodiment, the description thereof will be omitted. Similar to the third embodiment, in the present embodiment, an example in which the access category defined by IEEE802.11e is used as the type of transmission data will be described.
  • FIG. 18 is a sequence chart diagram of processing based on the type of transmission data in the present embodiment.
  • the AP102 and the ML-STA103 are in a state of communicating in a synchronous mode using 2.4 GHz 5 ch, 5 GHz 36 ch, and 6 GHz 1 ch as links (F1801, F1802, F1811, F1812, F1821, F1822).
  • F1801, F1802, F1811, F1812, F1821, F1822 links
  • AC_VO voice data access category
  • AC_VO is set in advance in the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 as an access category that is a condition for changing to the asynchronous mode.
  • AC_VO is an access category with the highest transmission priority.
  • the data addressed to ML-STA103 generated by the application that transmits / receives data in both directions in real time enters the transmission queue in the communication unit 307 of AP102 as a frame of the AC_VO category.
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 detects that the transmission data is a specific type of data that satisfies the conditions for changing the communication mode according to the access category of the data (transmission data) addressed to the ML-STA 103. ..
  • the communication mode control unit 207 determines that the condition for changing the communication mode is satisfied.
  • the multi-link communication control unit 206 of the AP 102 determines the frequency band used in the link so that the frequency interval between the links is larger than that of either F AP or F ML-STA . In this example, since the multi-link communication is already performed using the frequency band capable of simultaneously transmitting and receiving, the multi-link communication control unit 206 does not change the frequency band of the link. Subsequently, the AP102 transmits / receives data by multi-link communication (F1804 to F1806, F1813 to F1815, F1823 to F1826) using a mode capable of simultaneous transmission / reception with the ML-STA103.
  • the AP102 can continue to communicate with the ML-STA 103 without changing the frequency band of the link even after the AC_VO category frame is not put in the transmission queue. On the other hand, the AP102 can also change the frequency band to the synchronous mode due to reasons such as the communication status of the used frequency band becoming congested. Since the process of returning to the synchronous mode is the same as the description of FIG. 17 described in the third embodiment, the description thereof will be omitted.
  • data is transmitted and received in real time in both directions in a state where the AP and the STA corresponding to the multi-link are performing multi-link communication using a frequency band capable of simultaneously transmitting and receiving.
  • you start using such an application you can take appropriate action.
  • the present invention supplies a program that realizes one or more functions of the above-described embodiment to a system or device via a network or storage medium, and one or more processors in the computer of the system or device reads and executes the program. It can also be realized by the processing to be performed. It can also be realized by a circuit (for example, ASIC) that realizes one or more functions.
  • a circuit for example, ASIC

Landscapes

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Abstract

ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠する通信装置は、各周波数帯において送信と受信を独立に行う第１のモード、又は、各周波数帯において同時に送信又は受信を行う第２のモードのいずれかの通信モードで通信を行うことが可能であり、該第１のモード又は該第２のモードで複数の周波数帯の各周波数帯を使用して第１の他の通信装置と通信している間に、該通信モードに関する所定の条件を満たすと判定された場合に、該複数の周波数帯に基づいて、変更後の該通信モードで通信を行うための複数の周波数帯を決定し、該決定された複数の周波数帯を使用して、変更後の該通信モードで該第１の他の通信装置と通信する。

Description

通信装置、通信装置の制御方法、及び、プログラム
　本発明は、無線通信技術に関する。
　近年、情報通信技術の発展とともにインターネット使用量が年々増加しており、需要の増加に応えるべく様々な通信技術の開発が進められている。中でも無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）技術は、端末装置によるパケットデータ、音声、ビデオなどのインターネット通信におけるスループット向上を実現しており、現在も様々な技術開発が盛んに行われている。
　ＷＬＡＮ技術の発展において、ＷＬＡＮ技術の標準化機構であるＩＥＥＥ(Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ　ｏｆ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ)８０２による数多くの標準化作業が、重要な役割を果たしている。標準ＷＬＡＮ通信規格の一つとしてＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格が知られており、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ／ａ／ｂ／ｇ／ａｃまたはＩＥＥＥ８０２．１１ａｘなどの規格がある（特許文献１）。例えば８０２．１１ａｘでは、ＯＦＤＭＡ（直交周波数分割多重アクセス）により、最大９．６ギガビット毎秒（Ｇｂｐｓ）という高いピークスループットに加え、混雑状況下での通信速度向上を実現している。
　近年、更なるスループット向上や周波数利用効率の改善、通信レイテンシ改善を目指した後継規格として、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅというｔａｓｋ　ｇｒｏｕｐが発足した。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅにおいて、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ帯における複数の周波数帯（無線チャネル）を同時に利用して、単一のＳＴＡ（ステーション／端末装置）へ送信するマルチリンク技術が検討されている。従来、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠するＳＴＡはＡＰ（アクセスポイント）に接続し、単一の周波数帯でアクセスポイントとデータ通信を行っていた。マルチリンク技術では、ＡＰとＳＴＡが2つ以上の無線チャネルで同時にデータ通信を行うことにより、スループット向上を実現することができる。
特開２０１８－５０１３３号公報
　マルチリンク技術を用いた通信（マルチリンク通信）には、複数の通信モードがある。例えば、ＡＰとＳＴＡが、複数の周波数帯でそれぞれ独立に送受信を行う非同期（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ）モードと、複数の周波数帯で同期を取りながら送受信を行う同期（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ）モードがある。また、同期モードと非同期モードを状況により使い分ける準非同期モード（Ｓｅｍｉ－Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓモード）等もある。
　非同期モードは、使用する各周波数帯において、ＡＰとＳＴＡが送信と受信をそれぞれ独立に行うモードであり、各機器（ＡＰ、ＳＴＡ）は、送信と受信を同時に行うことがある。同一機器で送信と受信を同時に行う場合において、送信、受信に使用するそれぞれの周波数帯の間隔が小さいと、送信信号が受信回路に妨害波として混入し、受信特性に悪影響を与える機器内妨害が生じ得る。よって、非同期モードでは、機器内妨害が生じるような間隔の小さい周波数帯は利用できない。一方、同期モードは、使用する各周波数帯において、ＡＰとＳＴＡが同時に送信または受信を行うモードである。よって、機器内妨害が生じるような間隔の小さい周波数帯を使用することができる。以下、ＳＴＡに関して、マルチリンク技術に対応したＳＴＡをＭＬ－ＳＴＡと称し、マルチリンク技術に対応していないＳＴＡをＮｏｎＭＬ－ＳＴＡと称する。
　上記のように、マルチリンク通信によりスループットは向上し得るが、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが適切な通信モードで通信していない場合、スループットが低下する可能性がある。例えば、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが、機器内妨害が生じるような間隔の小さい複数の周波数帯を用いて同期モードでマルチリンク通信をしている状態を想定する。このような状態で、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡがＡＰと１つの周波数帯を用いて通信を行う場合、ＭＬ－ＳＴＡとＡＰは、別の周波数帯においては機器内妨害を考慮した通信を行う必要がある。すなわち、当該別の周波数帯を用いたＭＬ－ＳＴＡとＡＰの通信については、ＡＰがＮｏｎＭＬ－ＳＴＡに対し送信を行っている場合は送信のみ、受信が行われている場合は受信のみしかできない。その結果、ＭＬ－ＳＴＡにおいて通信の待ち時間が発生し、スループットが低下する。
　また、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが同期モードでマルチリンク通信をしている状態において、データを双方向でリアルタイムに送受信するようなアプリケーションにおいて使用する場合に、同時に送信と受信をすることができない。そのため、アプリケーションの使用に影響を与えることがあった。
　本開示の種々の実施形態は、マルチリンク通信において、適切に使用する周波数帯を決定するための技術を提供する。
　上記目的を達成するための一手段として、本発明の通信装置は以下の構成を有する。すなわち、
　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠する通信装置であって、
　各周波数帯において送信と受信を独立に行う第１のモード、又は、各周波数帯において同時に送信又は受信を行う第２のモードのいずれかの通信モードで通信を行う通信手段と、
　前記通信モードの変更に関する所定の条件を満たすかを判定する判定手段と、
　前記判定手段により前記所定の条件を満たすと判定された場合に、変更後の前記通信モードで通信を行うために使用する１つ以上の周波数帯を決定する決定手段と、を有し、
　前記通信手段が前記第１のモード又は前記第２のモードで複数の周波数帯の各周波数帯を使用して第１の他の通信装置と通信している間に、前記判定手段により前記所定の条件を満たすと判定された場合に、前記決定手段は、前記複数の周波数帯に基づいて、変更後の前記通信モードで通信を行うための複数の周波数帯を決定し、前記通信手段は、前記決定された複数の周波数帯を使用して、変更後の前記通信モードで前記第１の他の通信装置と通信する。
　マルチリンク通信において、適切に使用する周波数帯を決定することが可能となる。
　本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
　添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
ネットワークの構成例を示す。 通信装置（ＡＰ、ＭＬ－ＳＴＡ）の機能構成例を示すブロック図である。 通信装置（ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ）の機能構成例を示すブロック図である。 通信装置（ＡＰ、ＭＬ－ＳＴＡ）のハードウェア構成例を示すブロック図である。 通信装置（ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ）のハードウェア構成例を示すブロック図である。 機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値を説明するための概念図である。 第１実施形態におけるＡＰにより実行されるＭＬ－ＳＴＡとの接続処理のフローチャートである。 第１実施形態における、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡにより実行される接続処理のシーケンスチャート図である。 第１実施形態におけるリンクの周波数間隔を示す図である。 第１実施形態におけるＡＰにより実行されるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡとの接続処理のフローチャートである。 第１実施形態における、ＡＰとＮｏｎＭＬ－ＳＴＡにより実行される接続処理のシーケンスチャート図である。 第１実施形態におけるリンクの周波数帯変更の概念図である。 第１実施形態におけるＡＰにより実行されるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡとの接続切断後のリンクの周波数帯変更処理のフローチャートである。 第１実施形態における、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡとの接続切断後のリンクの周波数帯変更処理のシーケンスチャート図である。 第２実施形態におけるＡＰにより実行されるＭＬ－ＳＴＡとの接続処理のフローチャートである。 第２実施形態におけるＡＰにより実行されるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡとの接続処理のフローチャートである。 第２実施形態における、ＡＰとＮｏｎＭＬ－ＳＴＡとの接続処理のシーケンスチャート図である。 第３実施形態における、送信データの種類に基づく使用周波数帯の再変更処理のシーケンスチャート図である。 第３実施形態における、送信データの種類に基づく使用周波数帯の再変更処理のシーケンスチャート図である。 第４実施形態における、送信データの種類に基づく処理のシーケンスチャート図である。
以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。
　なお、以下の説明において、周波数チャネルについては、ＩＥＥＥ８０２シリーズの規格で定義されたものであり、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯におけるチャネル番号は、本明細書に開示されたものに限らず、任意の番号（チャネル）であってもよい。
　［第１実施形態］
　本実施形態は、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが、同期モードを含む通信モードでマルチリンク通信をしている状態において、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡがＡＰに接続する場合に、使用するリンクを、同時に送信と受信を実行できる周波数帯に変更する処理についての実施形態である。上記のように、ＭＬ－ＳＴＡはマルチリンク技術に対応したＳＴＡ（ステーション／端末装置）であり、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡはマルチリンク技術に対応していないＳＴＡを示す。なお、リンクとは、データ送受信ができるようになった周波数チャネル（周波数帯）を指す。
　（無線通信システムの構成）
　図１に、本実施形態におけるネットワークの構成例を示す。図１は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅに対応する通信装置として、ＡＰ（アクセスポイント）１０２と、ＭＬ－ＳＴＡ１０３、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４を含んだ構成を示している。ＡＰ１０２は、マルチリンク技術に対応する通信装置である。ＡＰ１０２が形成するネットワークは円１０１で示される。ＡＰ１０２が送受信する信号を、ＭＬ－ＳＴＡ１０３およびＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は送受信することができる。
　本実施形態では、図２Ａと図２Ｂを用いて後述するように、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は複数の無線ＬＡＮ制御部を備え、複数の周波数帯を用いて同時にフレームの送受信ができるものとする。一方、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、１つの無線ＬＡＮ制御部を備え、１つの周波数帯を用いてフレームの送受信を行うものとする。
　なお、この図は一例であり、例えばさらに広範な領域に多数のＭＬ－ＳＴＡおよびＮｏｎＭＬ－ＳＴＡを含むネットワークに対して、また様々な通信装置の位置関係に対して、以下の議論を適用可能である。
　（通信装置の構成）
　続いて、本実施形態における通信装置（ＡＰ１０２、ＭＬ－ＳＴＡ１０３、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４）の構成について説明する。まず、図２Ａと図２Ｂを参照して、通信装置の機能構成について説明する。図２Ａに、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の機能構成例のブロック図を示す。ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３はそれぞれ、機能構成の一例として無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、フレーム生成部２０２、フレーム解析部２０３、ＵＩ（ユーザインタフェース）制御部２０４、周波数帯決定部２０５、マルチリンク通信制御部２０６、及び通信モード制御部２０７を備える。
　無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃは、他の無線ＬＡＮ装置との間で無線信号の送受信を行うための制御を行うプログラムを含んで構成される。無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃは、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに従って、フレーム生成部２０２で生成されたフレームを元に無線ＬＡＮの通信制御を実行する。本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃはそれぞれ、アンテナ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃ（図３Ａ）を介して、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯のいずれかで通信（通信制御）を行うことができるものとする。なお、無線ＬＡＮ制御部の数は３つに限らず、２つでもよいし、４つ以上でもよい。
　フレーム生成部２０２は、無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃで送信するべき無線制御フレームを生成する。フレーム生成部２０２で生成する無線制御フレームの内容は記憶部３０１（図３Ａ）に保存されている設定によって制約を課してもよい。また、当該無線制御フレームの内容は、入力部３０４（図３Ａ）及びＵＩ制御部２０４を介したユーザによる設定によって変更してもよい。
　フレーム解析部２０３は、無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃで受信したフレームを解釈し、その内容を無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃに反映させる。どの無線ＬＡＮ制御部で受信したフレームであっても、一度フレーム解析部２０３を通すことで、フレームを受信していない無線ＬＡＮ制御部の制御も可能となる。
　ＵＩ制御部２０４は、不図示のユーザによるＡＰ１０２、ＭＬ－ＳＴＡ１０３の入力部３０４（図３Ａ）に対する操作を制御するプログラムを含んで構成される。また、ＵＩ制御部２０４は、出力部３０５（図３Ａ）を介して画像等の表示、または音声出力等の情報をユーザに提示するための機能も有する。周波数帯決定部２０５は、データ通信にどの周波数帯を利用可能とするかを決定するための機能を有する。マルチリンク通信制御部２０６は、マルチリンク通信に関する制御を行うための機能を有する。例えば、マルチリンク通信制御部２０６は、通信に使用すべき複数の周波数帯を決定（変更または維持を含む）するための制御を行う。通信モード制御部２０７は、通信モード（同期モードや非同期モード等）の制御を行う。例えば、通信モード制御部２０７は、通信モードの変更に関する所定の条件を満たすか否かを判定する。同期モードは、複数の周波数帯で同期を取りながら送受信を行う通信モードであり、非同期モードは、ＡＰとＳＴＡが、複数の周波数帯でそれぞれ独立に送受信を行う通信モードである。
　図２Ｂに、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の機能構成例のブロック図を示す。無線ＬＡＮ制御部２１１は、他の無線ＬＡＮ装置との間で無線信号の送受信を行うための制御を行うプログラムを含んで構成される。無線ＬＡＮ制御部２１１は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに従って、フレーム生成部２１２で生成されたフレームを元に無線ＬＡＮの通信制御を実行する。本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部２１１は、アンテナ３１６（図３Ｂ）を介して、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯のいずれかで通信（通信制御）を行うことができるものとする。フレーム生成部２１２は、無線ＬＡＮ制御部２１１で送信するべき無線制御フレームを生成する。フレーム生成部２１２で生成する無線制御フレームの内容は記憶部３１１（図３Ｂ）に保存されている設定によって制約を課してもよい。また、当該無線制御フレームの内容は、ＵＩ制御部２１４を介したユーザによる設定によって変更してもよい。フレーム解析部２１３は、無線ＬＡＮ制御部２１１で受信したフレームを解釈する。ＵＩ制御部２１４は、不図示のユーザによるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の入力部３１４（図３Ｂ）に対する操作を制御するプログラムを含んで構成される。また、ＵＩ制御部２１４は、出力部３１５（図３Ｂ）を介して画像等の表示、または音声出力等の情報をユーザに提示するための機能も有する。周波数帯決定部２１５は、データ通信にどの周波数帯を利用可能とするかを決定するための機能を有する。
　次に、図３Ａと図３Ｂを参照して、通信装置のハードウェア構成について説明する。図３Ａに、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３のハードウェア構成例のブロック図を示す。ここではＡＰ１０２を例に説明するが、ＭＬ－ＳＴＡ１０３にも同様の説明を適用できる。ＡＰ１０２は、ハードウェア構成の一例として、記憶部３０１、制御部３０２、機能部３０３、入力部３０４、出力部３０５、通信部３０７およびアンテナ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃを有する。
　記憶部３０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭの両方、または、いずれか一方により構成され、後述する各種動作を行うためのプログラムや、無線通信のための通信パラメータ等の各種情報を記憶する。なお、記憶部３０１として、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリの他に、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＤＶＤなどの記憶媒体が用いられてもよい。
　制御部３０２は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等のプロセッサ、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）等により構成される。ここで、ＣＰＵはＣｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔの、ＭＰＵはＭｉｃｒｏ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔの頭字語である。制御部３０２は、記憶部３０１に記憶されたプログラムを実行することによりＡＰ１０２全体を制御する。なお、制御部３０２は、記憶部３０１に記憶されたプログラムとＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）との協働によりＡＰ１０２全体を制御するようにしてもよい。
　また、制御部３０２は、機能部３０３を制御して、撮像や印刷、投影等の所定の処理を実行する。機能部３０３は、ＡＰ１０２が所定の処理を実行するためのハードウェアである。例えば、ＡＰ１０２がカメラである場合、機能部３０３は撮像部であり、撮像処理を行う。また、例えばＡＰ１０２がプリンタである場合、機能部３０３は印刷部であり、印刷処理を行う。また、例えば、ＡＰ１０２がプロジェクタである場合、機能部３０３は投影部であり、投影処理を行う。機能部３０３が処理するデータは、記憶部３０１に記憶されているデータであってもよいし、後述する通信部３０７を介して他の通信装置と通信したデータであってもよい。
　入力部３０４は、ユーザからの各種操作の受付を行う。出力部３０５は、ユーザに対して各種出力を行う。ここで、出力部３０５による出力とは、画面上への表示や、スピーカーによる音声出力、振動出力等の少なくとも１つを含む。なお、タッチパネルのように入力部３０４と出力部３０５の両方を１つのモジュールで実現するようにしてもよい。また、入力部３０４および出力部３０５は、それぞれＡＰ１０２と一体であってもよいし別体であってもよい。
　通信部３０７は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格シリーズに準拠した無線通信の制御や、ＩＰ通信の制御を行う。本実施形態では、通信部３０７は少なくともＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠した処理を実行することができる。また、通信部３０７は、アンテナ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃを制御して、無線通信のための無線信号の送受信を行う。ＡＰ１０２は通信部３０７を介して、画像データや文書データ、映像データ等のコンテンツを他の通信装置と通信する。また、通信部３０７は、送信するデータを保持する送信キューを備える。
　アンテナ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃはそれぞれ２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯の少なくともいずれかで通信可能なアンテナである。本実施形態では、アンテナ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃはそれぞれ、無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ（図２Ａ）による通信のために使用されるものとする。アンテナ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃは、ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ－Ｉｎｐｕｔ　ａｎｄ　Ｍｕｌｔｉ－Ｏｕｔｐｕｔ）送受信を実現するために、物理的にそれぞれ１本以上のアンテナで構成されていてもよい。
　図３Ｂに、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４のハードウェア構成例のブロック図を示す。図３Ｂにおいて、記憶部３１１、制御部３１２、機能部３１３、入力部３１４、出力部３１５、通信部３１７は、図３Ａの記憶部３０１、制御部３０２、機能部３０３、入力部３０４、出力部３０５、及び通信部３１７と同様のため、説明を省略する。ただし、通信部３１７はＩＥＥＥ８０２．１１ｂｅ規格に準拠していなくてもよい。ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、１本のアンテナ３１６を有する。アンテナ３１６は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯の少なくともいずれかで通信可能なアンテナである。本実施形態では、アンテナ３１６は、無線ＬＡＮ制御部２１１（図２Ｂ）による通信のために使用されるものとする。アンテナ３１６は、ＭＩＭＯ送受信を実現するために、物理的にそれぞれ１本以上のアンテナで構成されていてもよい。
　（処理の流れ）
　続いて、本実施形態における各通信装置の処理の流れについて説明する。まず、マルチリンク技術に対応したＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３において予め設定される、機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値について説明する。非同期モードでのマルチリンク通信の場合（同一機器で送信と受信を同時に行い得る場合）、送信と受信に使用するそれぞれのリンクの周波数間隔が小さい場合、送信信号が受信回路に妨害波として混入し、受信特性に悪影響を与える機器内妨害が生じることがある。機器内妨害の発生を防ぐために、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３において、機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値が設定される。
　図４に、機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値Ｆを説明するための概念図を示す。図４に示すように、周波数間隔値Ｆは、２つのリンク（Ｌｉｎｋ１とＬｉｎｋ２）の使用時に、機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値である。本実施形態では、ＡＰ１０２に対する周波数間隔値Ｆ（以下、ＦＡＰと称す）を２００ＭＨｚ、ＭＬ－ＳＴＡ１０３に対する周波数間隔値Ｆ（以下、ＦＭＬ－ＳＴＡと称す）を３００ＭＨｚに設定する。
　＜ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の接続処理＞
　図５と図６を用いて、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３との接続処理（データ送受信を行うまでの処理）を説明する。図５に、本実施形態におけるＡＰ１０２により実行されるＭＬ－ＳＴＡ１０３との接続処理のフローチャートを示し、図６に、本実施形態における、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３により実行される接続処理のシーケンスチャート図を示す。上述したように、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３はそれぞれ２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯のいずれかで通信可能な無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃを有する。
　本実施形態では、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３が接続処理のためのマネジメントフレーム（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　ｆｒａｍｅ）を通信する周波数は、２．４ＧＨｚとし、当該通信により他の周波数帯での接続も制御される。なお、２．４ＧＨｚを用いることは一例であり、マネジメントフレームを送受信する周波数はこれに限定されない。マネジメントフレームは、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格において規定されており、Ｂｅａｃｏｎフレーム、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ｒｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ／Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレーム等を含む。当該フレームの生成処理は、フレーム生成部２０２により行われる。
　図５において、まず、ＡＰ１０２の周波数帯決定部２０５は、どの周波数帯を利用可能とするかを決定する（Ｓ５０１）。ＡＰ１０２は、周囲の無線環境の混雑具合によって当該決定を行ってもよいが、これに限定されない。本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯が利用可能な状況にあるとする。
　ＡＰ１０２の周波数帯決定部２０５により利用可能とする周波数帯が決定された後、ＡＰ１０２は、周波数帯情報を、利用可能周波数帯の中から１つ周波数帯を用いて送信する（Ｓ５０２）。ここでは、無線ＬＡＮ制御部２０１ａが、２．４ＧＨｚ帯を用いて送信を行うものとする（ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の両方において）。周波数帯情報には、ＡＰ１０２が利用可能な周波数帯の情報と、ＡＰ１０２がマルチリンク通信に対応していることを示す情報と、ＦＡＰの情報が含まれる（以下の説明でも同様である）。ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、例えば、周波数帯情報をＢｅａｃｏｎフレームに付与し、２．４ＧＨｚ帯で送信する（Ｆ６０１）。なお、周波数帯情報はＢｅａｃｏｎフレームだけでなく、ＡＰ１０２が送信するＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ｒｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに付与してもよい。
　ＡＰ１０２が周波数帯情報をＭＬ－ＳＴＡ１０３に送信後、Ｂｅａｃｏｎフレームを受信したＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームを２．４ＧＨｚで送信し、スキャン動作を開始する（Ｆ６０２）。ＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに、ＭＬ－ＳＴＡ１０３の周波数帯情報を付与してもよい。周波数帯情報には、ＭＬ－ＳＴＡ１０３が利用可能な周波数帯の情報と、ＭＬ－ＳＴＡ１０３がマルチリンク通信に対応していることを示す情報と、ＦＭＬ－ＳＴＡの情報が含まれ得る（以下の説明でも同様である）。なお、ＭＬ－ＳＴＡ１０３は、自身の利用可能周波数情報をＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ｒｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに含めてＡＰ１０２に通知してもよい。
　ＭＬ－ＳＴＡ１０３からＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームを受信したＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、Ｐｒｏｂｅ　ＲｅｓｐｏｎｓｅフレームをＭＬ－ＳＴＡ１０３へ送信する（Ｆ６０３）。Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームには、ＡＰ１０２の利用可能周波数情報が含まれ得る。ＭＬ－ＳＴＡ１０３のフレーム解析部２０３は、ＡＰ１０２からのＢｅａｃｏｎフレームやＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに含まれる利用可能周波数情報を用いて、ＡＰ１０２が対応する周波数、および、その周波数で動作するチャネルを検知する。
　その後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、それぞれの無線ＬＡＮ制御部２０１ａを介した通信により、接続を確立する（Ｓ５０３、Ｆ６０４、Ｆ６０５）。ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、間で暗号化を用いたセキュアな接続を確立する場合は、この後にＷＰＡ（Ｗｉ－Ｆｉ　Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ　Ａｃｃｅｓｓ）、ＷＰＡ２、ＷＰＡ３などの通信処理を行ってもよい。本実施形態では暗号化なしの接続について記載するが、これに限定されない。ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、利用可能な２つ以上の周波数帯で接続を確立してもよい。例えば３つの利用可能な周波数帯がある場合、そのうち２つもしくはすべてを利用して接続を確立してもよい。以降、このようにデータ送受信できるようになったチャネル（周波数帯）が、「リンク」となる。本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯の５ｃｈ、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈ、１００ｃｈをリンクとする。またＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３はそれぞれ、２．４ＧＨｚ帯においては最大４０ＭＨｚ帯域で、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯においては最大１６０ＭＨｚ帯域で通信できる機能を持つものとする。
　ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３間で接続が確立されると、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、オプションで、送受信パラメータを決定する（Ｓ５０４、Ｆ６０６）。送受信パラメータは、複数の接続が確立された場合に、それぞれの接続に対してどのように送受信のデータを分配するかを決定するための情報（パラメータ）である。データの分配量は、例えば、各周波数帯で利用できる最大スループットに応じて、または、実際に試験パケットを送ることにより計算された現在のスループットに応じて、決めることができる。また、この値は随時変更してもよい。例えば、ＡＰ１０２は、一定期間データの送受信をした後に、実際に送受信できたデータ量から、次の一定期間のデータの分配量を決めてもよい。もしくは、制御用パケットとデータパケットで送受信する帯域を分けてもよい。
　また、マルチリンク通信を行う場合には、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、各リンクでの通信モード、すなわち、各リンク間で同時に送信と受信を行うかどうかを決める。使用する２つのリンク間の周波数間隔が、ＦＡＰ（＝２００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝３００ＭＨｚ）のいずれかよりも小さい場合、通信モード制御部２０７は、その２つのリンクを用いて同時に送信と受信を行わない（非同期モードを用いない）と決定する。すなわち、通信モード制御部２０７は、２つのリンク間の周波数間隔が、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の両方が当該２つのリンクで送信と受信とを同時に行うために必要な周波数間隔より小さい場合に、同期モードで通信すると決定することができる。また、通信モード制御部２０７は、２つのリンク間の周波数間隔が当該周波数間隔以上の場合は、同期モード及び／又は非同期モードで通信することを決定することができる。ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは当該決定を送受信パラメータとして（送受信パラメータに含めて）ＭＬ－ＳＴＡ１０３に通知する。
　本実施形態におけるマルチリンク通信に使用するリンク間の周波数間隔は、通信に使用できる最大の帯域幅を考慮すると、下記のようになる。図７に、本実施形態におけるマルチリンク通信に使用するリンクの周波数間隔を示す。
　・５ｃｈと３６ｃｈ間の周波数間隔：　　　２７０８ＭＨｚ
　・３６ｃｈと１００ｃｈ間の周波数間隔：　１６０ＭＨｚ
　・５ｃｈと１００ｃｈ間の周波数間隔：　　３０２８ＭＨｚ
これらの間隔値と、ＦＡＰ（＝２００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝３００ＭＨｚ）とを比較すると、３６ｃｈと１００ｃｈの周波数間隔がＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡのいずれよりも小さい。よって、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、３６ｃｈと１００ｃｈのリンク間では、同時に送信と受信を行わずに（非同期モードを用いずに）、同期モードで通信すること決定する。一方、５ｃｈと３６ｃｈ、５ｃｈと１００ｃｈのリンク間では、周波数間隔がＦＡＰ、ＦＭＬ－ＳＴＡのいずれよりも大きい。よって、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、これらのリンク間では、同時に送信と受信を行ってもよい（つまり、同期モードと非同期モードのどちらでもよい）ことを決定する。ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは当該決定を送受信パラメータとして（送受信パラメータに含めて）ＭＬ－ＳＴＡ１０３に通知する。
　当該送受信パラメータを用いて、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、マルチリンク通信を用いたデータの送受信を開始する（Ｓ５０５、Ｆ６０７～Ｆ６０９、Ｆ６１７～Ｆ６Ｆ６１８、Ｆ６２７～Ｆ６２８）。図６の例では、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ａが５ｃｈ（２．４ＧＨｚ帯）で非同期モードを用いてマルチリンク通信を行う。また、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ｂが３６ｃｈ（５ＧＨｚ帯）で同期モードを用いてマルチリンク通信を行う。また、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ｃが１００ｃｈ（５ＧＨｚ帯）で同期モードを用いてマルチリンク通信を行う。なお、同期モード用いたマルチリンク通信は、例えばＡＰ１０２がＭＬ－ＳＴＡ１０３に通信タイミングについてのトリガーフレームを送信することにより、同期通信が実現され得る。
　＜ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の接続処理と、使用周波数帯の変更処理＞
　次に、図８および図９を用いて、ＡＰ１０２がＭＬ－ＳＴＡ１０３とマルチリンク通信を確立した後の、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続処理、及び、ＡＰ１０２による機器内妨害を考慮した使用周波数帯の変更処理について説明する。図８に、本実施形態におけるＡＰ１０２により実行されるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続処理のフローチャートを示し、図９に、本実施形態における、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４により実行される接続処理のシーケンスチャート図を示す。上述したように、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯のいずれかで通信可能な無線ＬＡＮ制御部２１１を有する。
　図９において、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は図５と図６に示したデータ送受信（Ｓ５０５、Ｆ６０７～Ｆ６０９、Ｆ６１７～Ｆ６Ｆ６１８、Ｆ６２７～Ｆ６２８）に継続して、データ送受信を行っているものとする（Ｆ９０１、Ｆ９０２、Ｆ９１１、Ｆ９１２、Ｆ９３１、Ｆ９３２）。このとき、ＡＰ１０２の周波数帯決定部２０５は、どの周波数帯を利用可能とするかを定期的に決定する（Ｓ８０１）。ＡＰ１０２は、周囲の無線環境の混雑具合によって当該決定を行ってもよいが、これに限定されない。本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯が利用可能な状況にあるとする。
　Ｓ８０２において、ＡＰ１０２は利用可能周波数帯の中の１つの周波数帯を用いてＢｅａｃｏｎフレームを定期的に送信する（Ｆ９２１）。ここでは、無線ＬＡＮ制御部２０１ｂが、５ＧＨｚ帯を用いてＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４に対してＢｅａｃｏｎフレームを含むマネジメントフレームの送信を行うものとする。無線ＬＡＮ制御部２０１ｂは、ＢｅａｃｏｎフレームにＡＰ１０２の周波数帯情報を付与する。周波数帯情報は上記に説明した通りであり、ＡＰ１０２がマルチリンク通信に対応していることを示す情報も含まれ得る。
　Ｂｅａｃｏｎフレームを受信したＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の無線ＬＡＮ制御部２１１は、自身の利用可能な一つの周波数帯（ここでは５ＧＨｚ）でＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームを送信し（Ｆ９２２）、スキャン動作を開始する。ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の無線ＬＡＮ制御部２１１は、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の周波数帯情報を付与してもよい。周波数帯情報には、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４が利用可能な周波数帯の情報と、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がマルチリンク通信に対応していないことを示す情報が含まれ得る。もしくは、周波数帯情報にＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がマルチリンク通信に対応していることを示す情報が含まれないように構成されてもよい。なお、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、自身の周波数情報をＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ｒｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに含めてＡＰ１０２に通知してもよい。
　ＡＰ１０２のフレーム解析部２０３は、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４からのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに付与されているＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の利用可能周波数帯情報を解析する。フレーム解析部２０３は、にマルチリンク通信に対応していないことを示す情報が含まれている（もしくは、マルチリンク通信に対応していることを示す情報が含まれない）ことから、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がマルチリンク通信に対応していないことを検知する。
　本例のように、ＡＰ１０２がＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４とは別のＳＴＡ（すなわち、ＭＬ－ＳＴＡ１０３）と同期モードでマルチリンク通信を行っている場合に、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４が当該同期モードで使用しているリンク（３６ｃｈ）に接続すると、ＭＬ－ＳＴＡ１０３の通信スループットが低下してしまう。そこで、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、３６ｃｈのような、隣接する１つ以上のリンクとの周波数間隔がＦＡＰ（＝３００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝２００ＭＨｚ）よりも小さいリンクに、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４が接続処理を行う場合に、通信モードの変更に関する条件を満たすと判定する。そして、マルチリンク通信制御部２０６は、各リンク間のそれぞれの周波数間隔が、ＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡのどちらよりも大きくなるように、使用する複数のリンクを変更することを決定し、変更処理を行う。本例では、上記のように、３６ｃｈと１００ｃｈの２つのリンクの間隔１６０ＭＨｚがＦＡＰ（＝３００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝２００ＭＨｚ）よりも小さい。よって、ＡＰ１０２は、１００ｃｈを変更する。本例では、ＡＰ１０２は、１６０ＭＨｚ帯域幅を確保できる６ＧＨｚ帯の１ｃｈ（中心周波数５９４５ＭＨｚ）に変更する。
　図１０に、本実施形態におけるリンクの周波数帯変更の概念図を示す。図１０に示すように、リンクの周波数帯変更することにより、周波数間隔は６０５ＭＨｚとなり、ＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡよりも大きくなる。そのため、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の１ｃｈのリンクの間で、機器内妨害なく送信と受信を同時に実行することができるようになる。
　ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、ＭＬ－ＳＴＡ１０３に対し、ｃｈａｎｎｅｌ　ｓｗｉｔｃｈ　ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔを送信し、リンクの周波数帯の変更と、変更後の周波数帯を通知する（Ｆ９０３）。その後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３のマルチリンク通信制御部２０６は、リンクを変更するための制御を行う（Ｆ９３３）。さらに、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、ＭＬ－ＳＴＡ１０３とのマルチリンク通信において、いずれのリンクにおいても同時に送信と受信を実行して良いことを決定する。つまり、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、同期モードと非同期モードのどちらで通信してもよいことを決定する。当該決定は、ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａによりＭＬ－ＳＴＡ１０３に通知される。
　ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ｂは、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４からのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレーム（Ｆ９２２）に対する返答として、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを送信する（Ｆ９２３）。Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームには、リンク変更後の利用可能な周波数帯の情報が含まれる。ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４のフレーム解析部２１３は、ＡＰ１０２からのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに含まれるリンク変更後の利用可能な周波数帯の情報から、ＡＰ１０２が対応する周波数およびその周波数で動作するチャネルを検知する。
　その後、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、無線ＬＡＮ制御部２０１ｂと無線ＬＡＮ制御部２１１を介した通信により、接続を確立する（Ｓ８０３、Ｆ９２４、Ｆ９２５）。ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、間で暗号化を用いたセキュアな接続を確立する場合は、この後にＷＰＡ、ＷＰＡ２、ＷＰＡ３などの通信処理を行ってもよい。本実施形態では暗号化なしの接続について記載するが、これに限定されない。
　この後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、マルチリンク通信を用いたデータの送受信を行う（Ｆ９０４、Ｆ９０５、Ｆ９１３、Ｆ９１４、Ｆ９３４～Ｆ９３７）。また、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、１つの周波数帯におけるシングルリンク通信を用いたデータの送受信を行う（Ｆ９２６）。
　＜マルチリンク非対応ＳＴＡの切断後の使用周波数帯の変更処理＞
　次に、図１１および図１２を用いて、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がＡＰ１０２との接続を切断した後、ＡＰ１０２がＭＬ－ＳＴＡ１０３とのマルチリンク通信に使用する周波数帯を元に（変更前に）戻す処理について説明する。ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がＡＰ１０２との接続を切断した後も、ＡＰ１０２は引き続きリンクの周波数帯を変えずにＭＬ－ＳＴＡ１０３と通信することができる。一方で、ＡＰ１０２は、使用周波数帯の通信状況が混雑してきた等の理由により、周波数帯を元に戻して同期モードに変更することもできる。
　図１１に、本実施形態における、ＡＰ１０２により実行されるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続切断後のリンクの周波数帯変更処理のフローチャートを示す。また、図１２に、本実施形態における、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡとの接続切断後のリンクの周波数帯変更処理のシーケンスチャート図を示す。
　図１２において、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は図９と図１０に示したデータ送受信（Ｆ９０４、Ｆ９０５、Ｆ９１３、Ｆ９１４、Ｆ９３４～Ｆ９３７、Ｆ９２６）に継続して、データ送受信を行っているものとする。ここで、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４が、送受信するデータが終了するなどして、ＡＰ１０２との接続を切断する状況を想定する。このとき、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の無線ＬＡＮ制御部２１１は、Ｄｅ－ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎフレームをＡＰ１０２に送信する（Ｆ１２２１）。これにより、ＡＰ１０２は、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続を切断する（Ｓ１１０１）。
　その後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３とのデータ送受信は継続する（Ｆ１２０１、Ｆ１２１１、Ｆ１２１２、Ｆ１２３１、Ｆ１２３２）、一方で、ＡＰ１０２は、必要に応じて（例えば、周囲の無線環境の混雑具合（通信状況）やユーザによる入力操作等により）周波数帯を元に戻して同期モードに変更することができる。本例では、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７が、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がＡＰ１０２との接続を切断した場合に、通信状況に応じて、通信モードの変更に関する条件を満たすと判定したとする。その後、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、Ｆ９３３で変更した周波数帯を元に戻すことを決定し、通信モード制御部２０７は同期モードに変更することを決定する。そして、無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、ＭＬ－ＳＴＡ１０３に対し、ｃｈａｎｎｅｌ　ｓｗｉｔｃｈ　ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔを送信する（Ｆ１２０２、Ｓ１１０２）。これにより、ＡＰ１０２は、リンクの周波数帯の変更と、変更後の周波数帯をＭＬ－ＳＴＡに通知する。その後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３のマルチリンク通信制御部２０６は、リンクを変更する（Ｆ１２３３）。本例では、ＡＰ１０２は、６ＧＨｚ帯の１ｃｈのリンクを、５ＧＨｚ帯の１００ｃｈに戻す。この後、ＡＰ１０２はマルチリンク通信により、ＭＬ－ＳＴＡ１０３とデータ送受信を行う（Ｓ１１０３、Ｆ１２０３、Ｆ１２０４、Ｆ１２１３、Ｆ１２１４、Ｆ１２３４、Ｆ１２３５）。
　なお、ＡＰ１０２がＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続を切断した後、通信モード制御部２０７の決定に関わらず、マルチリンク通信制御部２０６が使用周波数帯を変更し、その後、通信モード制御部２０７が通信モードを決定するように構成されてもよい。
　このように、本実施形態では、マルチリンク通信に対応しているＡＰとＳＴＡが同期モードでマルチリンク通信を行っているときに、マルチリンクに対応していないＳＴＡがＡＰに接続する場合、同時に送信と受信を実行できる周波数帯にリンクを変更する。これにより、マルチリンク通信に対応しているＳＴＡにおける通信のスループットの低下を抑制することができる。また、マルチリンクに対応していないＳＴＡがＡＰと接続後に、当該接続を切断する場合に、ＡＰが周波数帯を基に戻して同期モードで通信する場合の手順についても説明した。
　［第２実施形態］
　本実施形態は、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが、マルチリンク通信をしている状態において、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡがＡＰと通信を行う場合の処理についての実施形態である。無線通信システムの構成、ＡＰ１０２、ＭＬ－ＳＴＡ１０３、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の構成は第１実施形態と同様であるため、これらについての記載は省略する。なお、機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値Ｆについても第１実施形態と同様である。すなわち、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の機器内妨害が発生しないために必要な周波数間隔値Ｆを、それぞれＦＡＰ＝２００ＭＨｚとＦＭＬ－ＳＴＡ＝３００ＭＨｚとする。
　＜ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３との接続処理＞
　図５と図１３を用いて、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３との接続処理（データ送受信を行うまでの処理）を説明する。図５は、本実施形態におけるＡＰ１０２により実行されるＭＬ－ＳＴＡ１０３との接続処理のフローチャートであり、第１実施形態と同様である。図１３は、本実施形態における、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３により実行される接続処理のシーケンスチャート図である。上述したように、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３はそれぞれ２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯のいずれかで通信可能な無線ＬＡＮ制御部２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃを有する。
　本実施形態では、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３が接続処理のためのマネジメントフレーム（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　ｆｒａｍｅ）を通信する周波数は、２．４ＧＨｚとし、当該通信により他の周波数帯での接続も制御される。なお、２．４ＧＨｚを用いることは一例であり、マネジメントフレームを送受信する周波数はこれに限定されない。マネジメントフレームについては、第１実施形態で説明した通りである。
　図１３のＦ１３０１からＦ１３０５までの処理は第１実施形態と同様であるため（図５のＳ５０１からＳ５０３、図６のＦ６０１～Ｆ６０５に対応）、説明を省略する。なお、本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯の５ｃｈ、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈ、６ＧＨｚ帯の１ｃｈをリンクとする。また、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、２．４ＧＨｚ帯においては最大４０ＭＨｚ帯域で、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯においては最大１６０ＭＨｚ帯域で通信できる機能を持つとする。
　ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３間で接続が確立されると、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、オプションで、送受信パラメータを決定する（Ｓ５０４、Ｆ１３０６）。送受信パラメータは、複数の接続が確立された場合に、それぞれの接続に対してどのように送受信のデータを分配するかを決定するための情報（パラメータ）であり、第１実施形態で説明した通りである。
　また、マルチリンク通信を行う場合には、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、各リンクでの通信モード、すなわち、各リンク間で同時に送信と受信を行うかどうかを決める。第１実施形態と同様に、使用する２つのリンク間の周波数間隔が、ＦＡＰ（＝２００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝３００ＭＨｚ）のいずれかよりも小さい場合、通信モード制御部２０７は、その２つのリンクを用いて同時に送信と受信を行わない（非同期モードを用いない）と決定する。ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは当該決定を送受信パラメータとして（送受信パラメータに含めて）ＭＬ－ＳＴＡ１０３に通知する。
　本実施形態におけるマルチリンク通信に使用するリンク間の周波数間隔は、通信に使用できる最大の帯域幅を考慮すると、下記のようになる。
　・５ｃｈと３６ｃｈ間の周波数間隔：　　　　　　２７０８ＭＨｚ
　・３６ｃｈと６ＧＨｚ帯１ｃｈ間の周波数間隔：　６０５ＭＨｚ
　・５ｃｈと６ＧＨｚ帯１ｃｈ間の周波数間隔：　　３４７３ＭＨｚ
これらの間隔値と、ＦＡＰ（＝２００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝３００ＭＨｚ）とを比較すると、いずれの周波数間隔もＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡより大きい。よって、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は、各リンク間では同時に送信と受信を行ってもよい（つまり、同期モードと非同期モードのどちらでもよい）ことを決定する。ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは当該決定を送受信パラメータとして（送受信パラメータに含めて）ＭＬ－ＳＴＡ１０３に通知する。
　当該送受信パラメータを用いて、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、マルチリンク通信を用いたデータの送受信を開始する（Ｓ５０５、Ｆ１３０７～１３０９、Ｆ１３１１～Ｆ１３１３、Ｆ１３２１～Ｆ１３２２）。図１３の例では、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ａが５ｃｈ（２．４ＧＨｚ帯）で非同期モードを用いてマルチリンク通信を行う。また、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ｂが３６ｃｈ（５ＧＨｚ帯）で非同期モードを用いてマルチリンク通信を行う。また、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３の無線ＬＡＮ制御部２０１ｃが１ｃｈ（６ＧＨｚ帯）で非同期モードを用いてマルチリンク通信を行う。
　＜ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の接続処理＞
　次に、図１４および図１５を用いて、ＡＰ１０２がＭＬ－ＳＴＡ１０３とマルチリンク通信を確立した後の、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続処理について説明する。図１４に、本実施形態におけるＡＰ１０２により実行されるＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４との接続処理のフローチャートを示し、図１５に、本実施形態における、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４により実行される接続処理のシーケンスチャート図を示す。上述したように、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯のいずれかで通信可能な無線ＬＡＮ制御部２１１を有する。
　図１５において、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、図５と図１３に示したデータ送受信（Ｓ５０５、Ｆ１３０７～１３０９、Ｆ１３１１～Ｆ１３１３、Ｆ１３２１～Ｆ１３２２）に継続して、データ送受信を行っているものとする（Ｆ１５０１、Ｆ１５０２、Ｆ１５１１、Ｆ１５１２、Ｆ１５３１、Ｆ１５３２）。このとき、ＡＰ１０２の周波数帯決定部２０５は、どの周波数帯を利用可能とするかを定期的に決定する（Ｓ１４０１）。ＡＰ１０２は、周囲の無線環境の混雑具合によって当該決定を行ってもよいが、これに限定されない。本実施形態では、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、６ＧＨｚ帯が利用可能な状況にあるとする。
　Ｓ１４０２において、ＡＰ１０２は利用可能周波数帯の中の１つの周波数帯を用いてＢｅａｃｏｎを定期的に送信する（Ｆ１５２１）。ここでは、無線ＬＡＮ制御部２０１ｂが、５ＧＨｚ帯を用いてＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４に対してＢｅａｃｏｎフレームを含むマネジメントフレームの送信を行うものとする。無線ＬＡＮ制御部２０１ｂは、ＢｅａｃｏｎフレームにＡＰ１０２の周波数帯情報を付与する。周波数帯情報は上記に説明した通りであり、周波数帯情報には、ＡＰ１０２がマルチリンク通信に対応していることを示す情報も含まれ得る。
　Ｂｅａｃｏｎフレームを受信したＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の無線ＬＡＮ制御部２１１は、自身の利用可能な一つの周波数帯（ここでは５ＧＨｚ）でＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームを送信し（Ｆ１５２２）、スキャン動作を開始する。ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の無線ＬＡＮ制御部２１１は、Ｐｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の周波数帯情報を付与してもよい。周波数帯情報には、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４が利用可能な周波数帯の情報と、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がマルチリンク通信に対応していないことを示す情報が含まれ得る。もしくは、周波数帯情報にＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がマルチリンク通信に対応していることを示す情報が含まれないように構成されてもよい。なお、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、自身の周波数情報をＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔ、Ｒｅａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに含めてＡＰ１０２に通知してもよい。
　ＡＰ１０２のフレーム解析部２０３は、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４からのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレームに付与されているＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の利用可能周波数帯情報を解析する。フレーム解析部２０３は、にマルチリンク通信に対応していないことを示す情報が含まれている（もしくは、マルチリンク通信に対応していることを示す情報が含まれない）ことから、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がマルチリンク通信に対応していないことを検知する。
　本例では、各リンク間のそれぞれの周波数間隔が、ＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡのどちらよりも大きいことから、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７は通信モードの変更に関する条件を満たさないと判定する。よって、マルチリンク通信制御部２０６は、第１実施形態のようにリンクの周波数帯の変更を行わない。ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ｂは、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４からのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｑｕｅｓｔフレーム（Ｆ１５２２）に対する返答として、利用可能な周波数帯の情報を含んだＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームを送信する（Ｆ１５２３）。ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４のフレーム解析部２１３は、ＡＰ１０２からのＰｒｏｂｅ　Ｒｅｓｐｏｎｓｅフレームに含まれる利用可能な周波数帯の情報から、ＡＰ１０２が対応する周波数およびその周波数で動作するチャネルを検知する。
　その後、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は、無線ＬＡＮ制御部２０１ｂと無線ＬＡＮ制御部２１１を介した通信により、接続を確立する（Ｓ１４０３、Ｆ１５２４、Ｆ１５２５）。ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は間で暗号化を用いたセキュアな接続を確立する場合は、この後にＷＰＡ、ＷＰＡ２、ＷＰＡ３などの通信処理を行ってもよい。本実施形態では暗号化なしの接続について記載するが、これに限定されない。
　この後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、引き続き同時に送信と受信を実行可能な（非同期モードでの）マルチリンク通信を行う（Ｆ１５０３～Ｆ１５０５、Ｆ１５１３～Ｆ１５１４、Ｆ１５３３～Ｆ１５３７）。また、ＡＰ１０２とＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４は１つの周波数帯におけるシングルリンク通信を用いたデータ送受信を行う（Ｆ１５２６）。
　＜マルチリンク非対応ＳＴＡの切断後の使用周波数帯の変更＞
　ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がＡＰ１０２との接続を切断した後、ＡＰ１０２がＭＬ－ＳＴＡ１０３とのマルチリンク通信に使用する周波数帯を元に戻す処理については、第１実施形態と同様（図１１と図１２の説明を参照）である。すなわち、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７が、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４がＡＰ１０２との接続を切断した場合に、通信状況に応じて、通信モードの変更に関する条件を満たすと判定する。その後、ＡＰ１０２は、図１２を参照して説明したように、ＭＬ－ＳＴＡ１０３に対し、ｃｈａｎｎｅｌ　ｓｗｉｔｃｈ　ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔを送信する（Ｆ１２０２）。これにより、ＡＰ１０２は、リンクの周波数帯の変更と、変更後の周波数帯をＭＬ－ＳＴＡに通知する。その後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３のマルチリンク通信制御部２０６は、リンクを変更する（Ｆ１２３３）。
　このように、本実施形態では、マルチリンクに対応しているＡＰとＳＴＡが同時に送信と受信を実行できるモードでマルチリンク通信を行っているときに、マルチリンクに対応していないＳＴＡがＡＰに接続する場合においても、適切に接続することができる。これにより、ＡＰとマルチリンクに対応しているＳＴＡは、通信スループットを低下させることなく、通信を継続することが可能となる。
　［第３実施形態］
　本実施形態は、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが、同期モードでマルチリンク通信をしている状態において、データを双方向でリアルタイムに送受信するようなアプリケーションにおいて使用する場合に、同時に送信と受信を実行可能なモード（非同期モード）に変更する処理についての実施形態である。無線通信システムの構成、ＡＰ１０２、ＭＬ－ＳＴＡ１０３、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の構成は第１実施形態と同様であるため、これらについての記載は省略する。本実施形態ではＩＥＥＥ８０２．１１ｅで規定されているアクセスカテゴリに基づいて、マルチリンク通信の通信モードを非同期モードに変更する。アクセスカテゴリ（ＡＣ）は、フレーム（パケット）送信優先度を示すものである。
　＜送信データの種類に基づく使用周波数帯の変更＞
　図１６を用いて、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３がマルチリンク通信を確立した後に、送信データの種類に応じて非同期モードに変更する処理について説明する。図１６は、本実施形態における、送信データの種類に基づく使用周波数帯の再変更処理のシーケンスチャート図である。本実施形態において、送信データの種類は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅに規定されるアクセスカテゴリにより区別されるものとする。ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６には、予め、非同期モードに変更する条件となるアクセスカテゴリとして、ＡＣ＿ＶＯ（音声データ用アクセスカテゴリ）が設定されものとする。ＡＣ＿ＶＯは、最も高い送信優先度を有するアクセスカテゴリである。
　図１６において、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、例えば第１実施形態に示した手順により、２．４ＧＨｚの５ｃｈ、５ＧＨｚの３６ｃｈ、５ＧＨｚの１００ｃｈをリンクとして同期モードで通信している状態とする（Ｆ１６０１、Ｆ１６０２、Ｆ１６１１、Ｆ１６２２、Ｆ１６２１、Ｆ１６２２）。ここで、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３において、データを双方向でリアルタイムに送受信するようなアプリケーションが実行されているものとする。
　Ｆ１６０３において、データを双方向でリアルタイムに送受信するアプリケーションで生成されたＭＬ－ＳＴＡ１０３宛のデータが、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームとしてＡＰ１０２の通信部３０７内の送信キューに入ったとする。ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、当該ＭＬ－ＳＴＡ１０３宛のデータ（送信データ）のアクセスカテゴリにより、当該送信データが、通信モードの変更に関する条件を満たす特定の種類のデータであることを検出する。この場合、通信モード制御部２０７は、通信モードの変更に関する条件を満たすと判定する。マルチリンク通信制御部２０６は、同期モードから同時送受信な（非同期モードが可能な）周波数帯にリンクを変更することを決定し、変更処理を行う。具体的には、マルチリンク通信制御部２０６は、各リンク間のそれぞれの周波数間隔が、ＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡのどちらよりも大きくなるようにリンクを変更する。本例では、３６ｃｈと１００ｃｈの２つのリンクの間隔１６０ＭＨｚがＦＡＰ（＝３００ＭＨｚ）とＦＭＬ－ＳＴＡ（＝２００ＭＨｚ）よりも小さい。よって、ＡＰ１０２は、１００ｃｈを変更する。具体的には、第１実施形態で図１０を参照して説明したように、ＡＰ１０２は、１６０ＭＨｚ帯域幅を確保できる６ＧＨｚ帯の１ｃｈ（中心周波数５９４５ＭＨｚ）に変更する。これにより周波数間隔は６０５ＭＨｚとなり、ＦＡＰとＦＭＬ－ＳＴＡよりも大きくなるため、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、５ＧＨｚ帯の３６ｃｈと６ＧＨｚ帯の１ｃｈのリンクの間で、機器内妨害なく送信と受信を同時に実行することができるようになる。
　ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａは、ＭＬ－ＳＴＡ１０３に対し、ｃｈａｎｎｅｌ　ｓｗｉｔｃｈ　ａｎｎｏｕｎｃｅｍｅｎｔを送信し、リンクの周波数帯の変更と、変更後の周波数帯を通知する（Ｆ１６０４）。その後、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３のマルチリンク通信制御部２０６は、リンクを変更するための制御を行う（Ｆ１６２３）。さらに、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、ＭＬ－ＳＴＡ１０３とのマルチリンク通信において、いずれのリンクにおいても同時に送信と受信を実行して良いことと決定する。つまり、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、同期モードと非同期モードのどちらで通信してもよいことを決定する。当該決定は、ＡＰ１０２の無線ＬＡＮ制御部２０１ａによりＭＬ－ＳＴＡ１０３に通知される。以後、ＡＰ１０２はＭＬ－ＳＴＡ１０３とマルチリンク通信によりデータの送受信を行う（Ｆ１６０５～Ｆ１６０７、Ｆ１６１３～Ｆ１６１５、Ｆ１６２４～Ｆ１６２７）。
　なお、本実施形態では、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームが送信キューにはいることを条件として、同期モードから非同期モードに変更することを示したが、ほかのアクセスカテゴリでもよい。またアクセスカテゴリではなく、ほかのデータの送信優先度を示すパラメータを条件としてもよい。
　＜送信データの種類に基づく使用周波数帯の再変更処理＞
　次に図１７を用いて、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームがＡＰ１０２の送信キューに入らない状態になった後、ＡＰ１０２がＭＬ－ＳＴＡ１０３とのマルチリンク通信に使用する周波数帯を元に戻す処理について説明する。データを双方向でリアルタイムに送受信するアプリケーションの使用が終了した等の理由で、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームが送信キューに入らない状態になった後も、引き続きリンクの周波数帯を変えずにＭＬ－ＳＴＡ１０３と通信することができる。一方で、使用周波数帯の通信状況が混雑してきた等の理由により、周波数帯を元に戻して同期モードに変更することもできる。
　図１７に、本実施形態における、送信データの種類（アクセスカテゴリ）に基づく使用周波数帯の再変更処理のシーケンスチャート図である。まず、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６が、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームが送信キューに入らない状態になったと判断する（Ｆ１７０１）。マルチリンク通信制御部１０６は、例えば、予め設定された一定時間（例えば３００秒）、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームが送信キューに入らないことを条件として判断する。これに応じて、ＡＰ１０２の通信モード制御部２０７が、通信状況に応じて、通信モードの変更に関する条件を満たすと判定する。この後の処理（Ｆ１７０２～Ｆ１７２５）については、第１実施形態において説明した図１２の説明と同様のため、説明を省略する。
　このように、本実施形態にでは、マルチリンク通信に対応しているＡＰとＳＴＡが同期モードでマルチリンク通信をしている状態において、データを双方向でリアルタイムに送受信し始める場合に、非同期モードでマルチリンク通信可能な使用周波数帯に変更し、同時に送受信可能にする。これにより、同期モードでマルチリンク通信をしている状態においても、データを双方向でリアルタイムに送受信するアプリケーションの使用に影響を与えることを防止することができる。
　［第４実施形態］
　本実施形態は、ＡＰとＭＬ－ＳＴＡが同時に送信と受信を実行できる周波数帯を用いてマルチリンク通信をしている状態において、データを双方向でリアルタイムに送受信するようなアプリケーションにおいて使用する場合の処理に関する実施形態である。無線通信システムの構成、ＡＰ１０２、ＭＬ－ＳＴＡ１０３、ＮｏｎＭＬ－ＳＴＡ１０４の構成は第１実施形態と同様であるため、これらについての記載は省略する。第３実施形態と同様に、本実施形態では、送信データの種類として、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅで規定されているアクセスカテゴリを用いる例について説明する。
　＜送信データの種類に基づく処理＞
　図１８を用いて、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３がマルチリンク通信を確立した後に、送信データの種類に応じて行う処理について説明する。図１８は、本実施形態における、送信データの種類に基づく処理のシーケンスチャート図である。ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３は、２．４ＧＨｚの５ｃｈ、５ＧＨｚの３６ｃｈ、６ＧＨｚの１ｃｈをリンクとして同期モードで通信している状態とする（Ｆ１８０１、Ｆ１８０２、Ｆ１８１１、Ｆ１８１２、Ｆ１８２１、Ｆ１８２２）。ここで、ＡＰ１０２とＭＬ－ＳＴＡ１０３において、データを双方向でリアルタイムに送受信するようなアプリケーションが実行されているものとする。また、ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６には、予め、非同期モードに変更する条件となるアクセスカテゴリとして、ＡＣ＿ＶＯ（音声データ用アクセスカテゴリ）が設定されものとする。ＡＣ＿ＶＯは、最も高い送信優先度を有するアクセスカテゴリである。
　Ｆ１８０３において、データを双方向でリアルタイムに送受信するアプリケーションで生成されたＭＬ－ＳＴＡ１０３宛のデータが、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームとしてＡＰ１０２の通信部３０７内の送信キューに入ったとする。ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、当該ＭＬ－ＳＴＡ１０３宛のデータ（送信データ）のアクセスカテゴリにより、当該送信データが、通信モードの変更に関する条件を満たす特定の種類のデータであることを検出する。この場合、通信モード制御部２０７は、通信モードの変更に関する条件を満たすと判定する。
　ＡＰ１０２のマルチリンク通信制御部２０６は、リンクで使用する周波数帯を、各リンク間のそれぞれの周波数間隔を、ＦＡＰ、ＦＭＬ－ＳＴＡのどちらよりも大きくなるように決定する。本例ではすでに同時に送信と受信を実行できる周波数帯を用いてマルチリンク通信しているため、マルチリンク通信制御部２０６は、リンクの周波数帯の変更は行わない。継続して、ＡＰ１０２は、ＭＬ－ＳＴＡ１０３と同時送受信可能なモードを用いたマルチリンク通信（Ｆ１８０４～Ｆ１８０６、Ｆ１８１３～Ｆ１８１５、Ｆ１８２３～Ｆ１８２６）によりデータの送受信を行う。
　＜使用周波数帯の変更＞
　ＡＰ１０２は、ＡＣ＿ＶＯカテゴリのフレームが送信キューに入らない状態になった後も、引き続きリンクの周波数帯を変えずにＭＬ－ＳＴＡ１０３と通信することができる。一方で、ＡＰ１０２は、使用周波数帯の通信状況が混雑してきた等の理由により、周波数帯を変更して同期モードに変更することもできる。同期モードに戻す処理については、第３実施形態において説明した図１７の説明と同様のため、説明を省略する。
　このように、本実施形態では、ＡＰとマルチリンクに対応したＳＴＡが同時に送信と受信を実行可能な周波数帯を用いてマルチリンク通信をしている状態において、データを双方向でリアルタイムに送受信するようなアプリケーションの使用を開始する場合に、適切に処理を行うことができる。
（その他の実施例）　
　本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
　発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。
　本願は、２０２０年８月４日提出の日本国特許出願特願２０２０－１３２５３８を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

 

Claims (12)

  1. 　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠する通信装置であって、
    　各周波数帯において送信と受信を独立に行う第１のモード、又は、各周波数帯において同時に送信又は受信を行う第２のモードのいずれかの通信モードで通信を行う通信手段と、
    　前記通信モードの変更に関する所定の条件を満たすかを判定する判定手段と、
    　前記判定手段により前記所定の条件を満たすと判定された場合に、変更後の前記通信モードで通信を行うために使用する１つ以上の周波数帯を決定する決定手段と、を有し、
    　前記通信手段が前記第１のモード又は前記第２のモードで複数の周波数帯の各周波数帯を使用して第１の他の通信装置と通信している間に、前記判定手段により前記所定の条件を満たすと判定された場合に、前記決定手段は、前記複数の周波数帯に基づいて、変更後の前記通信モードで通信を行うための複数の周波数帯を決定し、前記通信手段は、前記決定された複数の周波数帯を使用して、変更後の前記通信モードで前記第１の他の通信装置と通信することを特徴とする通信装置。
  2. 　前記通信手段は、前記複数の周波数帯のうち、２つの周波数帯の間の周波数間隔が、所定の間隔より小さい場合に、当該２つの周波数帯において前記第２のモードで前記第１の他の通信装置と通信し、前記２つの周波数帯の間の周波数間隔が、前記所定の間隔以上の場合に、当該２つの周波数帯において前記第１のモード又は前記第２のモードで前記第１の他の通信装置と通信することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記所定の間隔は、前記通信装置と前記第１の他の通信装置の両方が前記２つの周波数帯で送信と受信とを同時に行うために必要な周波数間隔値であることを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
  4. 　前記複数の周波数帯のうち、前記通信手段が前記第２のモードで前記第１の他の通信装置と通信を行っている第１の周波数帯において、複数の周波数帯を使用した通信に対応しない第２の他の通信装置により接続が行われた場合に、前記判定手段は、前記所定の条件を満たすと判定し、
    、前記第１の周波数帯と、前記複数の周波数帯のうち前記第１の周波数帯に隣接する１つ以上の周波数帯との間の周波数間隔が前記所定の間隔より小さい場合に、前記決定手段は、前記第１の周波数帯と前記隣接する１つ以上の周波数帯との間の周波数間隔が前記所定の間隔以上となるように、前記隣接する１つ以上の周波数帯を変更し、変更された複数の周波数帯を使用することを決定することを特徴とする請求項２または３に記載の通信装置。
  5. 　前記通信手段が前記変更された複数の周波数帯を使用して変更後の前記通信モードで前記第１の他の通信装置と通信している間に、前記第２の他の通信装置が前記第１の周波数帯において前記通信装置との接続を切断した場合、前記判定手段は、通信状況に応じて前記所定の条件を満たすと判定し、
    　前記決定手段は、前記隣接する１つ以上の周波数帯を変更前の周波数帯に戻した複数の周波数帯を使用することを決定することを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
  6. 　前記複数の周波数帯のうち、前記通信手段が前記第１のモードで前記第１の他の通信装置と通信を行っている第２の周波数帯において、複数の周波数帯を使用した通信に対応しない第２の他の通信装置により接続が行われた場合に、前記判定手段は、前記所定の条件を満たさないと判定することを特徴とする請求項２または３に記載の通信装置。
  7. 　前記第２の周波数帯において前記第２の他の通信装置により接続が行われた後に、前記第２の他の通信装置が前記第２の周波数帯において前記通信装置との接続を切断した場合、前記判定手段は、通信状況に応じて前記所定の条件を満たすと判定し、
    　前記決定手段は、前記第２の周波数帯と、前記複数の周波数帯において前記第２の周波数帯と隣接する１つ以上の周波数帯との間の周波数間隔が前記所定の間隔より小さくなるように、前記隣接する１つ以上の周波数帯を変更し、変更された複数の周波数帯を使用することを決定することを特徴とする請求項６に記載の通信装置。
  8. 　前記第１の他の通信装置へ送信するために生成されたデータが特定の種類のデータであるかを検出する検出手段を更に有し、
    　前記通信手段が前記複数の周波数帯のうち１つ以上の周波数帯において前記第２のモードで前記第１の他の通信装置と通信を行っている間に、前記検出手段により前記データが前記特定の種類のデータであることが検出された場合、前記判定手段は、前記所定の条件を満たすと判定し、
    　前記決定手段は、前記複数の周波数帯における各周波数帯の周波数間隔が前記所定の間隔より小さい場合に、当該各周波数帯の周波数間隔が前記所定の間隔以上となるように、前記複数の周波数帯における少なくとも１つの周波数帯を変更し、変更された複数の周波数帯を使用することを決定することを特徴とする請求項２または３に記載の通信装置。
  9. 　前記通信手段が前記変更された複数の周波数帯を使用して変更後の前記通信モードで前記第１の他の通信装置と通信している間に、前記検出手段により前記データが前記特定の種類のデータでないことが検出された場合、前記判定手段は、通信状況に応じて前記所定の条件を満たすと判定し、
    　前記決定手段は、前記少なくとも１つの周波数帯を変更前の周波数帯に戻した複数の周波数帯を使用することを決定することを特徴とする請求項８に記載の通信装置。
  10. 　前記検出手段は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅに規定されるアクセスカテゴリに基づいて、前記データが前記特定の種類のデータであるかを検出することを特徴とする請求項８または９に記載の通信装置。
  11. 　ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠する通信装置の制御方法であって、
    　各周波数帯において送信と受信を独立に行う第１のモード、又は、各周波数帯において同時に送信又は受信を行う第２のモードのいずれかの通信モードで通信を行う通信工程と、
    　前記通信モードの変更に関する所定の条件を満たすかを判定する判定工程と、
    　前記判定工程において前記所定の条件を満たすと判定された場合に、変更後の前記通信モードで通信を行うために使用する１つ以上の周波数帯を決定する決定工程と、を有し、
    　前記通信工程において前記第１のモード又は前記第２のモードで複数の周波数帯の各周波数帯を使用して第１の他の通信装置と通信している間に、前記判定工程において前記所定の条件を満たすと判定された場合に、前記決定工程では、前記複数の周波数帯に基づいて、変更後の前記通信モードで通信を行うための複数の周波数帯を決定し、
    　当該決定の後に、前記通信工程において前記決定された複数の周波数帯を使用して、変更後の前記通信モードで前記第１の他の通信装置と通信することを特徴とする制御方法。
  12. 　コンピュータを、請求項１から１０のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。
    　
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