WO2022064778A1 - 手持式吸引装置 - Google Patents

Abstract

手持式吸引装置１は、空気を吸引するブロワ２と、ブロワ２が吸引する空気を内部に流すことにより床面Ｆの塵芥を開口端３２ａから取り込む吸気ダクト３と、吸気ダクト３の前進に伴って第１方向に回転し、吸気ダクト３の後退に伴って第１方向と反対方向である第２方向に回転する車輪５１，５２と、吸気ダクト３の開口端３２ａの後方寄りに設けられ、回転して床面Ｆの塵芥Ｄ１，Ｄ２を掃くブラシ体６と、車輪５１，５２の回転に基づいてブラシ体６を回転させる回転機構７と、を備えている。回転機構７は、車輪５１，５２が第１方向に回転している場合は、ブラシ体６を第２方向に回転させるように構成されている。

Description

手持式吸引装置

　本発明は、床面の塵芥を吸い上げて除去する手持式吸引装置に関する。

　落葉等の塵芥を除去する装置として、手持式吸引装置が知られている。例えば、特許文献１に開示されている手持式吸引装置は、吸込パイプの開口端から吸引する空気の作用により、床面の塵芥を吸い上げて除去するように構成されている。

実開平６－６０６１７号公報

　手持式吸引装置の除去対象である塵芥には、石畳上の濡れ落ち葉のように、床面に強固に付着しているものもある。このような塵芥を空気の作用だけで除去することは困難であり、従来の手持式吸引装置は改善の余地を残していた。

　本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、床面に付着している塵芥を容易に除去できる手持式吸引装置を提供することを目的とする。

　上述した目的を達成するために、本発明は、床面の塵芥を吸い上げて除去する手持式吸引装置であって、空気を吸引するブロワと、開口端を床面に向けて所定方向に延びる筒状に形成され、ブロワが吸引する空気を内部に流すことにより床面の塵芥を該開口端から取り込む吸気ダクトと、床面と当接して吸気ダクトを支持する少なくとも１つの車輪であって、吸気ダクトの前進に伴って第１方向に回転し、吸気ダクトの後退に伴って第１方向と反対方向である第２方向に回転する車輪と、吸気ダクトの開口端の後方寄りに設けられ、回転して床面の塵芥を掃く清掃体と、車輪の回転に基づいて清掃体を回転させる回転機構と、を備えている。回転機構は、車輪が第１方向に回転している場合は、清掃体を第２方向に回転させるように構成されている。

　このように構成された手持式吸引装置では、使用者が吸気ダクトを前進させると、車輪が第１方向に回転し、それに伴って清掃体が第２方向に回転する。つまり、吸気ダクトの開口端の後方寄りに設けられている清掃体が、床面の塵芥を前方に（すなわち、吸気ダクトの開口端の中央部側に）掃くように動作する。これにより、吸気ダクトの開口端における塵芥の取り込みを促し、塵芥を確実に除去することが可能になる。上述した濡れ落ち葉のように床面に強固に付着している塵芥については、清掃体が塵芥の上を繰り返し通過するように吸気ダクトを前進させることにより、さらに確実に除去することが可能になる。

　尚、本明細書において「床面」とは、塵芥が存在する面を意味し、屋内に存在するものに限られない。したがって、本発明に係る手持式吸引装置は、屋内の床面に存在する塵芥の除去に用いることもできるし、屋外の地面に存在する塵芥の除去に用いることもできる。

　上記手持式吸引装置において、回転機構は、車輪が第２方向に回転している場合は、清掃体を第１方向に回転させるように構成されてもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、使用者が吸気ダクトを後退させると、車輪が第２方向に回転し、それに伴って清掃体が第１方向に回転する。つまり、吸気ダクトが後退している場合、清掃体は、吸気ダクトが前進している場合とは逆の方向に回転する。したがって、清掃体が床面の塵芥の上を繰り返し通過するように吸気ダクトを前進及び後退させることにより、塵芥を２方向に掃くことが可能になる。この結果、床面に強固に付着している塵芥を確実に除去することが可能になる。

　上記手持式吸引装置において、吸気ダクトの開口端の後端部に、内部に向けて凹設された切欠部が形成され、清掃体の少なくとも一部分が、切欠部に配置されてもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、吸気ダクトの開口端近傍の構成をコンパクトにするとともに、開口端における塵芥の取り込みをさらに促すことが可能になる。

　上記手持式吸引装置において、吸気ダクトは、第１軸を中心として回転することにより開口端の前端部と床面との距離を変更可能に構成され、車輪及び清掃体は、いずれも、第１軸を中心として回転するように構成されてもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、第１軸を中心として吸気ダクトを回転させて開口端の前端部と床面との距離を変更することにより、開口端と床面との間に形成される流路の断面積を変更し、空気の流速を調節することができる。これにより、塵芥に作用する空気の吸引力を調節することが可能になる。

　また、車輪及び清掃体も第１軸を中心として回転するように構成されている。この構成によれば、車輪を回転させて吸気ダクトを移動させている際や、吸気ダクトを回転させている際に、清掃体と床面との位置関係が変化することはない。したがって、清掃体の床面への当接度合を略一定とし、清掃体から床面の塵芥に作用する力や、清掃体が床面から受ける摩擦力を略一定とすることが可能になる。

　上記手持式吸引装置において、吸気ダクトは、第１軸を中心として回転することにより開口端の前端部と床面との距離を変更可能に構成され、車輪は、第１軸を中心として回転するように構成され、清掃体は、所定方向において第１軸と離間した第２軸を中心として回転するように構成されてもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、第１軸を中心として吸気ダクトを回転させて開口端の前端部と床面との距離を変更することにより、開口端と床面との間に形成される流路の断面積を変更し、空気の流速を調節することができる。これにより、塵芥に作用する空気の吸引力を調節することが可能になる。

　また、車輪は、第１軸を中心として回転し、清掃体は、所定方向において第１軸と離間した第２軸を中心として回転するように構成されている。この構成によれば、第１軸を中心として吸気ダクトを回転させると、清掃体と床面との位置関係が変化する。したがって、清掃体の床面への当接度合を吸気ダクトの回転により変更し、清掃体から床面の塵芥に作用する力や、清掃体が床面から受ける摩擦力を調節することが可能になる。

　上記手持式吸引装置において、清掃体は、単一の車輪の一側方に配置される第１清掃体と、該車輪の他側方に配置される第２清掃体とを有してもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、単一の車輪を一側方又は他側方に傾斜させることにより、第１清掃体及び第２清掃体の床面への当接度合を変更することが可能になる。この結果、第１清掃体及び第２清掃体から床面の塵芥に作用する力や、第１清掃体及び第２清掃体が床面から受ける摩擦力を調節することが可能になる。

　上記手持式吸引装置において、車輪は、外力に応じて伸縮する弾性部を有し、弾性部は、車輪の径方向に伸縮可能であってもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、車輪の径方向における、弾性部の伸縮量を変更することにより、清掃体と床面との位置関係が変化する。この結果、清掃体から床面の塵芥に作用する力や、清掃体が床面から受ける摩擦力を調節することが可能になる。

　上記手持式吸引装置において、吸気ダクトは、ダクト本体と、該ダクト本体に対して着脱自在に設けられる延長ダクトとを有し、清掃体は、延長ダクトに対して固定されてもよい。

　このように構成された手持式吸引装置では、延長ダクトをダクト本体から取り外すことにより、清掃体を用いない形態とすることができる。これにより、使用環境に応じて手持式吸引装置の適切な形態を選択することが可能になる。

　本発明によれば、床面に付着している塵芥を容易に除去できる手持式吸引装置を提供することが可能になる。

第１実施形態の一例に係る手持式吸引装置の斜視図である。 図１の吸気ダクト及び清掃ユニットの分解斜視図である。 図１の清掃ユニットの底面図である。 図３のＩＶ－ＩＶ断面を示す断面図である。 図１の吸気ダクト及び清掃ユニットの側面図である。 第１実施形態の変形例に係る吸気ダクト及び清掃ユニットの側面図である。 第２実施形態の一例に係る手持式吸引装置の斜視図である。 図７の清掃ユニットの底面図である。 図７の清掃ユニットの断面図である。 図７の吸気ダクト及び清掃ユニットの側面図である。 第２実施形態の変形例に係る清掃ユニットの断面図である。

［第１実施形態］
　まず、図１を参照しながら、第１実施形態の一例に係る手持式吸引装置１（以下「吸引装置１」ともいう。）の概要について説明する。図１は、第１実施形態に係る吸引装置１の斜視図である。吸引装置１は、ブロワ２と、吸気ダクト３と、清掃ユニット４と、を備えている。

　ブロワ２は、駆動源が発生させるトルクにより、吸引口２ａから空気を吸引し、当該空気を吹出口２ｂから吹き出す流体機器である。吹出口２ｂは、不図示の集塵袋まで延びる排気ダクト１１に接続されている。ブロワ２は、吸引装置１を移動させる際に使用者が把持する把持部２１が形成されている。ブロワ２の駆動源として、例えば、燃料を燃焼させて駆動するエンジンや、電力を消費して駆動する電動モータを採用することができる。

　吸気ダクト３は、端部３１ａと開口端３２ａとの間で延びる筒状に形成されている。開口端３２ａの外径は、端部３１ａの外径よりも大きい。端部３１ａは、ブロワ２の吸引口２ａに接続されている。

　清掃ユニット４は、吸気ダクト３の開口端３２ａの近傍に設けられている。後述するように、清掃ユニット４は、車軸５３を中心として回転する車輪５１，５２やブラシ体６を有している。

　使用者は、ブロワ２の把持部２１を把持し、車輪５１，５２を床面Ｆに当接させた状態で、吸引装置１を使用する。これにより、吸気ダクト３は、開口端３２ａを床面Ｆに向け、開口端３２ａから端部３１ａかけて斜め上方に延びるように配置される。

　尚、本明細書では、鉛直上方向を「上」と称し、鉛直下方向を「下」と称する。また、車軸５３が延びる方向であって、且つ、把持部２１を把持している使用者から見て右方向を「右」と称し、左方向を「左」と称する。さらに、上下方向及び左右方向と直交する方向であって、把持部２１を把持している使用者が前進する方向を「前」と称し、後退する方向を「後」と称する。

　ブロワ２は、吸引口２ａに接続されている吸気ダクト３を介して空気を吸引する。これにより、開口端３２ａから空気とともに塵芥Ｄ１が取り込まれ、床面Ｆから除去される。吸気ダクト３の内部を通過してブロワ２に達した塵芥Ｄ１は、吹出口２ｂから排気ダクト１１に吹き出され、集塵袋に集められる。

　清掃ユニット４は、開口端３２ａから取り込む空気の作用だけでは除去することが困難な塵芥Ｄ２に対し、有効に機能する。具体的には、清掃ユニット４のブラシ体６が回転し、塵芥Ｄ２を掃くように動作する。

　次に、図２乃至図４を参照しながら、吸引装置１の構成について説明する。図２は、吸気ダクト３及び清掃ユニット４の分解斜視図である。図３は、清掃ユニット４の底面図であり、図４は、図２のＩＶ－ＩＶ断面を示す断面図である。

　図２に示されるように、吸気ダクト３は、ダクト本体３１と、延長ダクト３２と、を有している。ダクト本体３１及び延長ダクト３２は、中心線ＣＬに沿って延びる円筒状に形成されている。ダクト本体３１の端部３１ｂと、延長ダクト３２の端部３２ｂは、中心線ＣＬに略垂直な面であり、いずれも固定リング３７の内部に挿入配置される。延長ダクト３２は、固定リング３７により締結する、又は、固定リング３７を開放することにより、ダクト本体３１に対して着脱自在に設けられる。

　上述した吸気ダクト３の開口端３２ａは、延長ダクト３２の端部に相当する。開口端３２ａのうち、前端部３２ａ１の近傍は中心線ＣＬに略垂直な面で構成され、後端部３２ａ２の近傍は中心線ＣＬに対して傾斜した面で構成されている。後端部３２ａ２には、延長ダクト３２の内部に向けて凹設された切欠部３５が形成されている。

　図３及び図４に示されるように、清掃ユニット４は、フレーム４１と、フレーム４１に対して固定されている固定リング４３と、を有している。清掃ユニット４は、さらに、車輪５１，５２と、ブラシ体６と、回転機構７と、を有している。

　車輪５１，５２は円盤状に形成されており、図４に示されるように、その中央部には貫通孔５１ａ，５２ａが形成されている。車輪５１，５２は、フレーム４１を挟んで互いに対向するように配置されている。フレーム４１、及び、車輪５１，５２の貫通孔５１ａ，５２ａには車軸５３が挿通しており、車輪５１，５２は車軸５３に対して固定されている。すなわち、車輪５１，５２が車軸５３を中心として回転すると、これに伴い車軸５３も回転する。車軸５３は、本発明に係る「第１軸」の実施形態の一例である。

　ブラシ体６は、本発明に係る「清掃体」の一例である。ブラシ体６は、車輪５１と車輪５２との間で、フレーム４１で包囲される位置に、配置されている。ブラシ体６は、筒体６１と、複数の毛束６２と、を有している。筒体６１は円筒状に形成されており、その内部を車軸５３が挿通している。毛束６２は、可撓性を有する化学繊維（例えば、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維）の集合体である。各毛束６２は、根元が筒体６１に固定されるとともに、筒体６１の周側面で螺旋状に配列されている。

　回転機構７は、ブラシ体６の両端部に配置されている。図４に示されるように、回転機構７は、太陽歯車７１、遊星歯車７３、及び内歯車７５からなる遊星歯車機構を有している。太陽歯車７１の中心には車軸５３が挿通しており、太陽歯車７１はこの車軸５３に対して固定されている。太陽歯車７１と噛合する遊星歯車７３の中心には、支持軸７６が挿通している。支持軸７６はフレーム４１に固定されており、遊星歯車７３はこの支持軸７６を中心として回転可能である。したがって、遊星歯車７３は、太陽歯車７１の周囲で公転することなく、支持軸７６を中心として自転する。遊星歯車７３と噛合する内歯車７５は、連結体７７により、ブラシ体６の筒体６１の端部に連結されている。これにより、内歯車７５の回転がブラシ体６に伝達される。

　このような構成を有する清掃ユニット４は、固定リング４３により締結する、又は、固定リング４３を開放することにより、延長ダクト３２に対して着脱自在に設けられる。清掃ユニット４が延長ダクト３２に取り付けられると、図３に示されるように、車輪５１は吸気ダクト３の右方に配置され、車輪５２は吸気ダクト３の左方に配置される。また、ブラシ体６は、延長ダクト３２の切欠部３５に配置される。

　次に、図５を参照しながら、吸引装置１の使用形態について説明する。図５は、吸気ダクト３及び清掃ユニット４の側面図である。説明の理解を容易にするため、図５は、清掃ユニット４の近傍を拡大して示すとともに、車輪５２、左方の回転機構７、及びフレーム４１の図示を省略している。

　上述したように、吸引装置１は、車輪５１，５２が床面Ｆに当接した状態で使用される。車輪５１，５２が床面Ｆに当接すると、ブラシ体６の下部の毛束６２の先端部も床面Ｆに当接する。

　使用者がブロワ２の把持部２１（図１参照）を押して吸気ダクト３を前進させると、床面Ｆに当接している車輪５１，５２が、車軸５３を中心として図５（ａ）の矢印Ｒ１１方向（つまり、反時計回りの方向）に回転する。また、使用者がブロワ２の把持部２１を引いて吸気ダクト３を後退させると、車輪５１，５２は、車軸５３を中心として図５（ａ）の矢印Ｒ１２方向（つまり、時計回りの方向）に回転する。図５（ａ）における反時計回りの方向は、本発明に係る「第１方向」の実施形態の一例であり、図５（ａ）における時計回りの方向は、本発明に係る「第２方向」の実施形態の一例である。

　吸気ダクト３が前進し、車輪５１，５２が矢印Ｒ１１方向に回転すると、車軸５３も同方向に回転する。回転機構７（図４参照）は、その遊星歯車機構の作用により、車軸５３が回転する方向とは逆の方向にブラシ体６を回転させる。すなわち、回転機構７は、ブラシ体６を、車軸５３を中心として矢印Ｓ１１方向（つまり、時計回りの方向）に回転させる。これにより、吸気ダクト３が前進している際、ブラシ体６は、その毛束６２により床面Ｆの塵芥を前方に掃くように動作する。

　一方、吸気ダクト３が後退し、車輪５１，５２が矢印Ｒ１２方向に回転すると、車軸５３も同方向に回転し、回転機構７は、ブラシ体６を、車軸５３を中心として矢印Ｓ１２方向（つまり、反時計回りの方向）に回転させる。これにより、吸気ダクト３が後退している際、ブラシ体６は、その毛束６２により床面Ｆの塵芥を後方に掃くように動作する。

　また、使用者は、車軸５３を中心として吸気ダクト３を矢印Ｒ１１方向や矢印Ｒ１２方向に回転させ、吸気ダクト３を任意の位置に配置することができる。

　図５（ａ）は、開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離が比較的大きいＨ１となるように配置された吸気ダクト３を示している。この場合、開口端３２ａと床面Ｆとの間に形成される流路の断面積は比較的大きくなり、この結果、矢印Ａ１で示されるように両者の間を通過する空気の流速は比較的小さくなる。

　図５（ｂ）は、開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離が比較的小さいＨ２となるように配置された吸気ダクト３を示している。この場合、開口端３２ａと床面Ｆとの間に形成される流路の断面積は比較的小さくなり、この結果、矢印Ａ２で示されるように両者の間を通過する空気の流速は比較的大きくなる。

　次に、第１の実施形態に基づく作用効果について説明する。

　吸引装置１では、使用者が吸気ダクト３を前進させると、車輪５１，５２が矢印Ｒ１１方向に回転し、それに伴ってブラシ体６が矢印Ｓ１１方向に回転する。つまり、吸気ダクト３の開口端３２ａの後方寄りに設けられているブラシ体６が、床面Ｆの塵芥を前方に（すなわち、吸気ダクト３の開口端３２ａの中央部側に）掃くように動作する。これにより、吸気ダクト３の開口端３２ａにおける塵芥の取り込みを促し、塵芥を確実に除去することが可能になる。濡れ落ち葉のように床面Ｆに強固に付着している塵芥については、ブラシ体６が塵芥の上を繰り返し通過するように吸気ダクト３を前進させることにより、さらに確実に除去することが可能になる。

　また、回転機構７は、車輪５１，５２が矢印Ｒ１２方向に回転している場合は、清掃体を矢印Ｓ１２方向に回転させるように構成されている。

　このように構成された吸引装置１では、使用者が吸気ダクト３を後退させると、車輪５１，５２が矢印Ｒ１２方向に回転し、それに伴ってブラシ体６が矢印Ｓ１２方向に回転する。つまり、吸気ダクト３が後退している場合、ブラシ体６は、吸気ダクト３が前進している場合とは逆の方向に回転する。したがって、ブラシ体６が塵芥の上を繰り返し通過するように吸気ダクト３を前進及び後退させることにより、塵芥を２方向に掃くことが可能になる。この結果、床面Ｆに強固に付着している塵芥を確実に除去することが可能になる。

　また、吸気ダクト３の開口端３２ａの後端部３２ａ２に、内部に向けて凹設された切欠部３５が形成され、ブラシ体６の少なくとも一部分が、切欠部３５に配置されている。

　このように構成された吸引装置１では、吸気ダクト３の開口端３２ａ近傍の構成をコンパクトにするとともに、切欠部３５にブラシ体６が配置されるので、開口端３２aとブラシ体６と地面との距離が近くなり、場合によっては、開口端３２Aと地面との角度を最適にすることにより、開口端３２ａにおける塵芥の取り込みをさらに促すことが可能になる。

　また、吸気ダクト３は、車軸５３を中心として回転することにより開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離を変更可能に構成、車輪５１，５２及びブラシ体６は、いずれも、車軸５３を中心として回転するように構成されている。

　このように構成された吸引装置１では、車軸５３を中心として吸気ダクト３を回転させて開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離を変更することにより、開口端３２ａと床面Ｆとの間に形成される流路の断面積を変更し、空気の流速を調節することができる。これにより、塵芥に作用する空気の吸引力を調節することが可能になる。

　また、車輪５１，５２及びブラシ体６も車軸５３を中心として回転するように構成されている。この構成によれば、車輪５１，５２を回転させて吸気ダクト３を移動させている際や、吸気ダクト３を回転させている際に、ブラシ体６と床面Ｆとの位置関係が変化することはない。したがって、ブラシ体６の床面への当接度合を略一定とし、ブラシ体６が床面Ｆの塵芥に作用する力や、ブラシ体６が床面Ｆから受ける摩擦力を略一定とすることが可能になる。

　また、吸気ダクト３は、ダクト本体３１と、ダクト本体３１に対して着脱自在に設けられる延長ダクト３２とを有し、ブラシ体６は、延長ダクト３２に対して固定されている。

　このように構成された吸引装置１では、延長ダクト３２をダクト本体３１から取り外すことにより、ブラシ体６を用いない形態とすることができる。すなわち、吸引装置１を、ダクト本体３１の端部３１ｂから塵芥を取り込む形態とすることができる。これにより、使用環境に応じて吸引装置１の適切な形態を選択することが可能になる。

［第１実施形態の変形例］
　次に、図６を参照しながら、第１実施形態の変形例について説明する。当該変形例は、主に、清掃体であるスポンジ体６０の回転軸が、吸気ダクト３や車輪５１，５２の回転軸と異なる点で、第１実施形態と異なる。変形例の構成のうち、第１実施形態の構成と同一ものには同一の符号を付し、説明を適宜省略する。

　図６は、第１実施形態の変形例に係る吸気ダクト３及び清掃ユニット４０の側面図である。説明の理解を容易にするため、図６は、清掃ユニット４０の近傍を拡大して示すとともに、車輪５２とフレーム４１の図示を省略している。

　変形例に係る清掃ユニット４０は、スポンジ体６０を有している。スポンジ体６０は、本発明に係る「清掃体」の実施形態の一例である。スポンジ体６０は円筒状に形成されており、その周側面に、吸水性を有する多孔質体６３を有している。

　スポンジ体６０は、軸６４を中心として回転するように構成されている。軸６４は、本発明に係る「第２軸」の実施形態の一例であり、車軸５３と離間している。具体的には、軸６４は、中心線ＣＬに沿う方向において、車軸５３よりも開口端３２ａ側に配置されている。この構成によれば、床面Ｆと吸気ダクト３の底面が平行になるときの鉛直方向において、軸６４は、車軸５３よりも距離ｄだけ床面Ｆ側に配置される（場合によっては、車軸５３が、中心線ＣＬに沿う方向において、軸６４よりも開口端３２ａ側に配置されるケースや、中心線ＣＬに直交する方向において、軸６４と車軸５３が離間しているケースも考えられる）。

　吸気ダクト３が前進し、車輪５１，５２が車軸５３を中心として矢印Ｒ２１方向に回転すると、スポンジ体６０は、軸６４を中心として矢印Ｓ２１方向（つまり、時計回りの方向）に回転する。これにより、吸気ダクト３が前進している際、スポンジ体６０は、その多孔質体６３により床面Ｆの水分を吸収しつつ、床面Ｆの塵芥を前方に掃くように動作する。

　一方、吸気ダクト３が後退し、車輪５１，５２が車軸５３を中心として矢印Ｒ２２方向に回転すると、スポンジ体６０は、軸６４を中心として矢印Ｓ２２方向（つまり、反時計回りの方向）に回転する。これにより、吸気ダクト３が後退している際、スポンジ体６０は、その多孔質体６３により床面Ｆの水分を吸収しつつ、床面Ｆの塵芥を後方に掃くように動作する。

　また、使用者は、車軸５３を中心として吸気ダクト３を矢印Ｒ２１方向や矢印Ｒ２２方向に回転させ、吸気ダクト３を任意の位置に配置するとともに、スポンジ体６０の床面Ｆへの当接度合を変更することができる。

　図６（ａ）は、開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離が比較的大きいＨ３となるように配置された吸気ダクト３を示している。この場合、軸６４は車軸５３よりも前方に配置され、スポンジ体６０の下端部と床面Ｆとの間に距離Ｈ４の隙間が形成される。

　図６（ｂ）は、開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離が比較的小さいＨ５となるように配置された吸気ダクト３を示している。この場合、軸６４は車軸５３の略真下に配置され、スポンジ体６０の下端部が床面Ｆと当接する。

　このように構成された変形例では、車軸５３を中心として吸気ダクト３を回転させて開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離を変更することにより、開口端３２ａと床面Ｆとの間に形成される流路の断面積を変更し、空気の流速を調節することができる。これにより、塵芥に作用する空気の吸引力を調節することが可能になる。

　また、車輪５１，５２は、車軸５３を中心として回転し、スポンジ体６０は、床面Ｆと吸気ダクト３の底面が平行になるときの鉛直方向において車軸５３と離間した軸６４を中心として回転するように構成されている。この構成によれば、車軸５３を中心として吸気ダクト３を回転させると、スポンジ体６０と床面Ｆとの位置関係が変化する。したがって、スポンジ体６０の床面Ｆへの当接度合を吸気ダクト３の回転により変更し、スポンジ体６０から床面Ｆの塵芥に作用する力や、スポンジ体６０が床面Ｆから受ける摩擦力を調節することが可能になる。

［第２実施形態］
　次に、図７乃至図９を参照しながら、第２実施形態の一例に係る手持式吸引装置１Ａ（以下「吸引装置１Ａ」ともいう。）について説明する。第２実施形態は、主に、単一の車輪５４を備え、清掃ユニット８がブラシ体６５，６６を備えている点で、第１実施形態と異なる。第２実施形態の構成のうち、第１実施形態の構成と同一ものには同一の符号を付し、説明を適宜省略する。

　図７は、第２実施形態に係る吸引装置１Ａの斜視図である。図７は、清掃ユニット８の近傍を拡大して示している。図８は、清掃ユニット８の底面図である。図９は、清掃ユニット８の断面図であり、車軸５５を通る面における清掃ユニット８の断面を示している。

　清掃ユニット８は、フレーム８１と、フレーム８１に対して固定されている固定リング４３と、を有している。清掃ユニット８は、さらに、車輪５４と、ブラシ体６５，６６と、回転機構７Ａと、を有している。

　図９に示されるように、車輪５４は、円環状に形成されており、その一部が、清掃ユニット８のフレーム８１で包囲される位置に配置されている。後述するように、車輪５４は車軸５５を中心として回転する。車軸５５は、本発明に係る「第１軸」の一例である。

　ブラシ体６５は、車輪５４の右方に配置され、ブラシ体６６は、車輪５４の左方に配置されている。すなわち、ブラシ体６５，６６は、車輪５４を挟んで互いに対向するように配置されている。ブラシ体６５，６６の一部は、清掃ユニット８のフレーム８１で包囲される位置に配置されている。ブラシ体６５は、本発明に係る「第１清掃体」の一例であり、ブラシ体６６は、本発明に係る「第２清掃体」の一例である。

　ブラシ体６５，６６は、筒体６７と、複数の毛束６２と、を有している。図９に示されるように、筒体６７は円筒状に形成されており、その両端はプレート６８により覆われている。筒体６７の内部には車軸５５が挿通している。また、車軸５５はプレート６８を貫通しており、プレート６８は車軸５５に対して固定されている。

　回転機構７Ａは、車輪５４の内側に配置されている。図９に示されるように、回転機構７Ａは、太陽歯車７１Ａ、遊星歯車７３Ａ、及び内歯車７５Ａからなる遊星歯車機構を有している。太陽歯車７１Ａの中心には車軸５５が挿通され、太陽歯車７１Ａはこの車軸５５に対して固定されている。太陽歯車７１Ａと噛合する遊星歯車７３Ａの中心には、支持軸７６Ａが挿通している。支持軸７６Ａは清掃ユニット８のフレーム８１に固定されており、遊星歯車７３Ａはこの支持軸７６Ａを中心として回転可能である。したがって、遊星歯車７３Ａは、太陽歯車７１Ａの周囲で公転することなく、支持軸７６Ａを中心として自転する。遊星歯車７３Ａと噛合する内歯車７５Ａは、車輪５４の内周面５４ａに連結されている。これにより、内歯車７５Ａの回転が、遊星歯車７３Ａ、太陽歯車７１Ａ、及び車軸５５を介してブラシ体６５，６６に伝達される。

　次に、図１０を参照しながら、吸引装置１Ａの使用形態について説明する。図１０は、吸気ダクト３及び清掃ユニット８の側面図である。説明の理解を容易にするため、図１０は、清掃ユニット８の近傍を拡大して示している。

　吸引装置１Ａは、車輪５４を床面Ｆに当接させた状態で使用される。車輪５１，５２が床面Ｆに当接すると、ブラシ体６５，６６の下部の毛束６２の先端部も床面Ｆに当接する。

　使用者がブロワ２の把持部２１（図１参照）を押して吸気ダクト３を前進させると、床面Ｆに当接している車輪５４が、車軸５５を中心として図１０（ａ）の矢印Ｒ３１方向（つまり、反時計回りの方向）に回転する。また、使用者がブロワ２の把持部２１を引いて吸気ダクト３を後退させると、車輪５４は、車軸５５を中心として図１０（ａ）の矢印Ｒ３２方向（つまり、時計回りの方向）に回転する。図１０（ａ）における反時計回りの方向は、本発明に係る「第１方向」の一例であり、図１０（ａ）における時計回りの方向は、本発明に係る「第２方向」の一例である。

　吸気ダクト３が前進し、車輪５４が矢印Ｒ３１方向に回転すると、車輪５４に対して固定されている内歯車７５Ａ（図９参照）も同方向に回転する。回転機構７Ａ（図９参照）は、その遊星歯車機構の作用により、車輪５４が回転する方向とは逆の方向にブラシ体６５，６６を回転させる。すなわち、回転機構７は、ブラシ体６５，６６を、車軸５５を中心として矢印Ｓ３１方向（つまり、時計回りの方向）に回転させる。これにより、吸気ダクト３が前進している際、ブラシ体６５，６６は、その毛束６２により床面Ｆの塵芥を前方に掃くように動作する。

　一方、吸気ダクト３が後退し、車輪５４が矢印Ｒ３２方向に回転すると、回転機構７Ａは、ブラシ体６５，６６を、車軸５５を中心として矢印Ｓ３２方向（つまり、反時計回りの方向）に回転させる。これにより、吸気ダクト３が後退している際、ブラシ体６５，６６は、その毛束６２により床面Ｆの塵芥を後方に掃くように動作する。

　また、使用者は、車軸５５を中心として吸気ダクト３を矢印Ｒ３１方向や矢印Ｒ３２方向に回転させ、吸気ダクト３を任意の位置に配置することができる。

　図１０（ａ）は、開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離が比較的大きいＨ６となるように配置された吸気ダクト３を示している。この場合、開口端３２ａと床面Ｆとの間に形成される流路の断面積は比較的大きくなり、この結果、矢印Ａ３で示されるように両者の間を通過する空気の流速は比較的小さくなる。

　図１０（ｂ）は、開口端３２ａの前端部３２ａ１と床面Ｆとの距離が比較的小さいＨ７となるように配置された吸気ダクト３を示している。この場合、開口端３２ａと床面Ｆとの間に形成される流路の断面積は比較的小さくなり、この結果、矢印Ａ４で示されるように両者の間を通過する空気の流速は比較的大きくなる。

　また、吸引装置１Ａでは、単一の車輪５４を右方又は左方に傾斜させることにより、ブラシ体６５，６６の床面Ｆへの当接度合を変更することが可能になる。この結果、ブラシ体６５，６６から床面Ｆの塵芥に作用する力や、ブラシ体６５，６６が床面Ｆから受ける摩擦力を調節することが可能になる。

［第２実施形態の変形例］
　次に、図１１を参照しながら、第２実施形態の変形例について説明する。当該変形例は、主に、車輪５６が弾性体５９を有している点で、第２実施形態と異なる。変形例の構成のうち、第２実施形態の構成と同一ものには同一の符号を付し、説明を適宜省略する。

　図１１は、清掃ユニット８０の断面図であり、車軸５５を通る面における清掃ユニット８０の断面を示している。

　変形例に係る清掃ユニット８０の車輪５６は、車輪本体５７と、外殻５８と、弾性体５９と、からなる。車輪本体５７及び外殻５８は円環状に形成されており、それぞれ車輪５６の径方向内側部分と径方向外側部分を構成する部材である。回転機構７Ａの内歯車７５Ａは、車輪本体５７の内周面５７ａに連結されている。外殻５８は、所定の隙間を空けて車輪本体５７の周側面を覆うように配置されている。

　弾性体５９は、本発明に係る「弾性部」の一例であり、車輪本体５７と外殻５８との間に配置されている。弾性体５９は、印加される外力に応じて伸縮可能な部材であり、例えば、ゴム材料で形成された部材や金属バネを採用することができる。

　図１１（ａ）は、上方から弾性体５９に印加されている外力が比較的小さい場合の清掃ユニット８０を示している。この場合、床面Ｆの近傍における弾性体５９の圧縮量は比較的小さい。この結果、車軸５５と床面Ｆとの距離は比較的大きいＨ８となる。

　一方、図１１（ｂ）は、上方から弾性体５９に印加されている外力が比較的大きい場合の清掃ユニット８０を示している。この場合、床面Ｆの近傍における弾性体５９の圧縮量は比較的大きい。この結果、車軸５５と床面Ｆとの距離は比較的小さいＨ９となる。

　このように構成された吸引装置では、車輪５６の径方向における、弾性体５９の伸縮量を変更することにより、ブラシ体６５，６６と床面Ｆとの位置関係が変化する。この結果、ブラシ体６５，６６から床面Ｆの塵芥に作用する力や、ブラシ体６５，６６が床面Ｆから受ける摩擦力を調節することが可能になる。

　以上説明した実施形態や変形例は、欧州に多くある石畳の凹部に付着した濡れ落葉等を、矢印の方向に吸引装置を操作することで、吸い込みにくい濡れ落葉等を吸引することにも役立てるようにしてもよい。

　また、以上説明した実施形態や変形例は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。

　１，１Ａ　手持式吸引装置
　２　ブロワ
　３　吸気ダクト
　３１　ダクト本体
　３２　延長ダクト
　３２ａ　開口端
　３５　切欠部
　５１，５２，５４，５６　車輪
　５３，５５　車軸（第１軸）
　５９　弾性体（弾性部）
　６　ブラシ体（清掃体）
　６０　スポンジ体（清掃体）
　６５　ブラシ体（清掃体、第１清掃体）
　６６　ブラシ体（清掃体、第２清掃体）
　７，７Ａ　回転機構
　Ｄ１，Ｄ２　塵芥
　Ｆ　床面

Claims (8)

1. 　床面の塵芥を吸い上げて除去する手持式吸引装置（１，１Ａ）であって、
   　空気を吸引するブロワ（２）と、
   　開口端（３２ａ）を床面に向けて所定方向に延びる筒状に形成され、前記ブロワ（２）が吸引する空気を内部に流すことにより床面の塵芥を該開口端（３２ａ）から取り込む吸気ダクト（３）と、
   　床面と当接して前記吸気ダクト（３）を支持する少なくとも１つの車輪（５１，５２，５４，５６）であって、前記吸気ダクト（３）の前進に伴って第１方向に回転し、前記吸気ダクト（３）の後退に伴って前記第１方向と反対方向である第２方向に回転する車輪（５１，５２，５４，５６）と、
   　前記吸気ダクト（３）の開口端（３２ａ）の後方寄りに設けられ、回転して床面の塵芥を掃く清掃体（６，６０，６５，６６）と、
   　前記車輪（５１，５２，５４，５６）の回転に基づいて前記清掃体（６，６０，６５，６６）を回転させる回転機構（７，７Ａ）と、を備え、
   　前記回転機構（７，７Ａ）は、前記車輪（５１，５２，５４，５６）が前記第１方向に回転している場合は、前記清掃体（６，６０，６５，６６）を前記第２方向に回転させるように構成されていることを特徴とする、手持式吸引装置。
2. 　前記回転機構（７，７Ａ）は、前記車輪（５１，５２，５４，５６）が前記第２方向に回転している場合は、前記清掃体（６，６０，６５，６６）を前記第１方向に回転させるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の手持式吸引装置。
3. 　前記吸気ダクト（３）の開口端（３２ａ）の後端部（３２ａ２）に、内部に向けて凹設された切欠部（３５）が形成され、
   　前記清掃体（６，６０，６５，６６）の少なくとも一部分が、前記切欠部（３５）に配置されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の手持式吸引装置。
4. 　前記吸気ダクト（３）は、第１軸（５３，５５）を中心として回転することにより開口端（３２ａ）の前端部（３２ａ１）と床面との距離を変更可能に構成され、
   　前記車輪（５１，５２，５４，５６）及び前記清掃体（６，６５，６６）は、いずれも、前記第１軸（５３，５５）を中心として回転するように構成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の手持式吸引装置。
5. 　前記吸気ダクト（３）は、第１軸（５３）を中心として回転することにより開口端（３２ａ）の前端部（３２ａ１）と床面との距離を変更可能に構成され、
   　前記車輪（５１，５２）は、前記第１軸（５３）を中心として回転するように構成され、
   　前記清掃体（６０）は、前記所定方向において前記第１軸（５３）と離間した第２軸（６４）を中心として回転するように構成されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の手持式吸引装置。
6. 　前記清掃体は、単一の前記車輪（５４，５６）の一側方に配置される第１清掃体（６５）と、該車輪（５４，５６）の他側方に配置される第２清掃体（６６）とを有していることを特徴とする、請求項４又は５に記載の手持式吸引装置。
7. 　前記車輪（５６）は、外力に応じて伸縮する弾性部（５９）を有し、
   　前記弾性部（５９）は、前記車輪（５６）の径方向に伸縮可能であることを特徴とする、請求項４から６のいずれか一項に記載の手持式吸引装置。
8. 　前記吸気ダクト（３）は、ダクト本体（３１）と、該ダクト本体（３１）に対して着脱自在に設けられる延長ダクト（３２）とを有し、
   　前記清掃体（６，６０，６５，６６）は、前記延長ダクトに対して固定されていることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の手持式吸引装置。

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