WO2022209996A1 - 送受光プローブシステムおよび送受光プローブ - Google Patents

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Furukawa Electric Co Ltd
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Definitions

  • the present invention relates to a transmitting/receiving probe system and a transmitting/receiving probe.
  • Patent Document 1 medical probes that irradiate laser light from the tip of the probe are known.
  • the light emission position is only the tip of the probe, so the light irradiation range is limited only to the vicinity of the tip.
  • one of the objects of the present invention is to obtain an improved new transmitting/receiving probe system and transmitting/receiving probe that can, for example, expand the irradiation range and confirm the irradiation range. That is.
  • the transmitting/receiving probe system of the present invention includes, for example, at least one light source, a first axial end, a second axial end opposite to the first end, a core, and the core and a first light emitted from the light source, coupled with the first clad at the first end and transmitted through the first clad leaks radially outward from the outer peripheral surface of the first clad a transmitting/receiving probe having a leaking portion, and a second light coming from the outside, coupled to the core at the second end, transmitted through the core, and output from the core at the first end
  • a light-receiving part that receives light and a detection part that detects the second light received by the light-receiving part are provided.
  • the transmitting/receiving probe system includes a first coupling portion that faces a position radially outwardly displaced from the axis of the first end portion and couples light output from the at least one light source to the first clad; a second coupling portion facing closer to the axial center than the first coupling portion of the first end and coupled with light output from the core at the first end. You may have a part.
  • the transmitting/receiving probe may have a first coating layer surrounding the outer peripheral surface of the first clad between the first end portion and the leakage portion.
  • the first coating layer may include a second clad having a lower refractive index than the first clad.
  • the transmitting/receiving probe may have an envelope surrounding the outermost side in the radial direction.
  • the outer skin may be made of a resin material.
  • the transmitting/receiving probe may have a section in which the outer peripheral surface of the first clad is exposed at a position axially deviated from the leakage portion.
  • the transmitting/receiving probe surrounds the first clad on the opposite side of the leaking portion in the axial direction from the first end portion, and the first light is emitted from the leaking portion. It may have a second coating layer that inhibits direct bonding from the core to the core.
  • the transmitting/receiving probe system may have an optical element at the second end portion that changes the direction of light traveling radially inward and directs it toward the core.
  • the leakage portion may include a concave portion or a convex portion provided on the outer peripheral surface of the first clad.
  • the leakage portion may include particles or holes provided inside the first clad.
  • the leakage portion may include a section in which the shape of the outer peripheral surface of the first clad changes along the axial direction.
  • the leakage portion may include a bent portion of the first clad.
  • the leaking portion may have a scattering layer provided radially outward of the first clad for introducing light from the first clad and scattering the light radially outward. good.
  • the integrated coupling portion may be optically connected to the first end portion.
  • the integrated coupling section includes a first transmission optical fiber that transmits the first light and has an end as the first coupling section, and a first transmission optical fiber that transmits the second light and has the There may be a fiber bundle in which the second transmission optical fiber with the end as the second joint is bundled.
  • the fiber bundle may be a tapered fiber bundle that becomes thinner as it approaches the transmitting/receiving probe.
  • the at least one light source and the core at the first end are optically connected, and a third light output from the light source and transmitted through the core is transmitted from the second end.
  • You may be comprised so that an output is possible.
  • the transmitting/receiving probe system may include a plurality of light sources as the at least one light source, and a control section for switching a light source outputting light among the plurality of light sources.
  • the plurality of light sources may include a plurality of light sources that output the first light.
  • the at least one light source and the core at the first end are optically connected, and the third light output from the light source and transmitted through the core is the second light.
  • the plurality of light sources may include a light source that outputs the first light and the third light.
  • an operation input unit by a user is provided, and the control unit switches the light source for outputting light among the plurality of light sources according to the user's operation input to the operation input unit. good.
  • the transmitting/receiving probe may have a plurality of cores arranged in parallel as the cores.
  • the transmitting/receiving probe of the present invention includes, for example, a first end in the axial direction, a second end opposite to the first end in the axial direction, a core extending in the axial direction, and a core surrounding the core. and an axially extending first cladding located closer to said second end than to said first end of said first cladding and output from a light source coupled to said first cladding at said first end. and a leakage portion that leaks the first light transmitted through the first clad radially outward from the outer peripheral surface of the first clad.
  • the transmitting/receiving probe has a first coupling portion that faces a position radially outwardly displaced from the axis of the first end portion and couples light output from the at least one light source to the first clad; a second coupling portion facing closer to the axial center than the first coupling portion at the first end and to which light output from the core at the first end is coupled.
  • the transmitting/receiving probe may have a first coating layer surrounding the outer peripheral surface of the first clad between the first end portion and the leakage portion.
  • the first coating layer may include a second clad having a lower refractive index than the first clad.
  • the transmitting/receiving probe may have an envelope surrounding the outermost side in the radial direction.
  • the transmitting/receiving probe surrounds the first clad on a side opposite to the first end in the axial direction with respect to the leaking portion, and suppresses direct coupling of the first light from the leaking portion to the core. It may have a second coating layer that
  • the transmitting/receiving probe may have an optical element that changes the direction of light traveling radially inward at the second end to direct it toward the core.
  • FIG. 1 is an exemplary schematic configuration diagram of a transmitting/receiving probe system according to an embodiment.
  • FIG. 2 is an exemplary schematic cross-sectional view (partial side view) of the coupling portion and the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 3 is an exemplary explanatory diagram showing an irradiation range and reception of return light from an end portion of the irradiation range by the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 4 is an exemplary schematic cross-sectional view of a part of the coupling section and the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 5 is an exemplary block diagram of an embodiment transmit/receive probe system.
  • FIG. 1 is an exemplary schematic configuration diagram of a transmitting/receiving probe system according to an embodiment.
  • FIG. 2 is an exemplary schematic cross-sectional view (partial side view) of the coupling portion and the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 3 is
  • FIG. 6 is a schematic cross-sectional view of an example of the first clad of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 7 is a schematic cross-sectional view of an example of the first clad of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 8 is a schematic cross-sectional view of an example of the first clad of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 9 is a schematic side view of an example of a leaking portion of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 10 is a schematic cross-sectional view of an example of a leaking portion of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 11 is a schematic cross-sectional view of an example of the tip portion of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 12 is a schematic cross-sectional view of an example of the tip portion of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 13 is a schematic cross-sectional view of an example of the tip portion of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 14 is a schematic cross-sectional view of an example of the tip portion of the transmitting/receiving probe of the embodiment.
  • FIG. 15 is a schematic configuration diagram of part of a transmitter/receiver probe system according to a modification of the embodiment.
  • FIG. 16 is an exemplary schematic cross-sectional view of a leaking portion of a transmitting/receiving probe according to a modification of the embodiment.
  • FIG. 1 is a schematic diagram of a transmitting/receiving probe system 1 according to an embodiment.
  • the transmitter/receiver probe system 1 includes an optical output device 100, a transmitter/receiver probe 10, a control device 200, a delivery optical fiber 20, a coupling section 30, an input section 220, and a light receiving section. 250 and .
  • the light output device 100 has multiple light source units 110 .
  • Each of the light source units 110 has a light source that outputs laser light and an optical system that guides the light from the light source to the delivery optical fiber 20 (both not shown).
  • the light source includes, for example, a laser element that outputs laser light.
  • the light output device 100 has a plurality of light source units 110 , that is, light sources, as an example in this embodiment, but is not limited to this, and may have at least one light source unit 110 .
  • Each of the light source units 110 and the transmitting/receiving probe 10 are optically connected via the delivery optical fiber 20 provided corresponding to the light source unit 110 and the coupling section 30 . That is, the delivery optical fiber 20 transmits the light output from the light source unit 110 to the coupling section 30 , and the coupling section 30 couples the light transmitted by the delivery optical fiber 20 to the transmitting/receiving probe 10 .
  • the transmitting/receiving probe 10 includes an optical fiber, has an elongated cylindrical and linear shape, and is flexible. Further, the transmitting/receiving probe 10 has an end portion 10a that is one end in the axial direction and an end portion 10b that is the other end in the axial direction. The end portion 10a is adjacent to the coupling portion 30, is an input end to which light from the coupling portion 30 is input, and can also be referred to as a proximal end. Moreover, the end portion 10b is located on the opposite side of the end portion 10a in the axial direction and can also be referred to as a tip.
  • the transmitting/receiving probe 10 has a leakage portion 11 and a transmission portion 12 .
  • the leaking portion 11 is provided over a predetermined length in the axial direction at a position away from the end portion 10a, and is a section that leaks light radially outward from the outer peripheral surface 10c of the transmitting/receiving probe 10.
  • the transmission portion 12 is a section for transmitting light between the end portion 10 a and the leak portion 11 .
  • the control device 200 can control the light source unit 110, for example, to output light or stop outputting light. In addition, the control device 200 can control the operation of devices and parts other than the light source unit 110 in the transmitter/receiver probe system 1 .
  • the input unit 220 constitutes a user interface operated by an operator (user), and inputs an instruction signal to the control device 200 according to the operator's operation input. Input unit 220 is an example of an operation input unit.
  • the light receiving section 250 is optically connected to the proximal end portion 10a of the core 10d via an optical coupler, the delivery optical fiber 21, and the coupling section 30 (not shown).
  • the light receiving section 250 is coupled to the end portion 10b on the tip side of the core 10d and can receive external light transmitted through the transmitting/receiving probe 10 and output from the end portion 10a.
  • the light receiving section 250 is, for example, a light receiving element.
  • FIG. 2 is a diagram showing a cross section of the transmitting/receiving probe 10 and a side view of the coupling portion 30.
  • the transmitter/receiver probe 10 has the transmission portion 12 and the leakage portion 11 .
  • the transmission section 12 is configured as a double-clad fiber. That is, the transmission section 12 has a core 10d extending in the axial direction, a first clad 10e surrounding the core 10d and extending in the axial direction, and a second clad 10f surrounding the first clad and extending in the axial direction. ing.
  • the refractive index of the first clad 10e is lower than that of the core 10d
  • the refractive index of the second clad 10f is lower than that of the first clad 10e.
  • the light input from the coupling portion 30 is coupled to the first clad 10e at the end portion 10a and transmitted from the transmission portion 12 to the leak portion 11 toward the end portion 10b within the first clad 10e.
  • extraneous light coming from the outside is coupled to the core 10d at the end portion 10b and transmitted from the leakage portion 11 to the transmission portion 12 toward the end portion 10a within the core 10d.
  • the light transmitted within the first clad 10e will be referred to as the first light
  • the light transmitted within the core 10d will be referred to as the second light.
  • the end 10a is an example of a first end
  • the end 10b is an example of a second end.
  • the second clad 10f may be, for example, an outer skin made of a resin material such as a flexible synthetic resin material. Also, the second clad 10f may be air. In this case, the second clad 10f does not exist between the end portion 10a and the leak portion 11, and the outer peripheral surface 10c of the first clad 10e in the transmission portion 12 is exposed at least from the second clad 10f.
  • the transmission part 12 may have an outer skin surrounding the second clad 10f.
  • the second clad 10f and the outer skin are examples of a first coating layer that surrounds the outer peripheral surface 10c of the first clad 10e at least between the end portion 10a and the leak portion 11. As shown in FIG. The first coating layer can suppress the leakage of the first light from the first clad 10e.
  • the portion of the transmitting/receiving probe 10 that is inserted into the body may be entirely covered with an outer skin.
  • the leak portion 11 leaks the first light transmitted within the first clad 10e radially outward from the outer peripheral surface 10c of the first clad 10e.
  • the leak portion 11 does not have a second clad.
  • a recess 11a is provided in the outer peripheral surface 10c of the first clad 10e.
  • the first light is refracted in the concave portion 11a to change its traveling direction, that is, is scattered, and leaks radially outward from the outer peripheral surface 10c.
  • a convex portion may be provided on the outer peripheral surface 10c instead of the concave portion 11a.
  • the protrusion may be, for example, a portion between the recesses 11a and 11a.
  • the concave portion 11a and the convex portion promote leakage of the first light radially outward from the first clad 10e.
  • the distribution of the leakage intensity of the first light in the axial direction of the leakage portion 11 can be appropriately adjusted by appropriately adjusting the installation positions of the concave portions 11a and the convex portions, and the specifications such as installation density, size, and depth. can be adjusted.
  • the second light input from the end portion 10b is transmitted through the core 10d and output from the end portion 10a.
  • the first clad 10e suppresses leakage of the second light from the outer peripheral surface of the core 10d.
  • the transmitting/receiving probe 10 can output the first light Lc (see FIG. 1) radially outward through the leakage portion 11 .
  • the leaking portion 11 can be set relatively long in the axial direction of the transmitting/receiving probe 10 . Therefore, according to the present embodiment, the light irradiation range of the transmitting/receiving probe 10 can be further expanded compared to the configuration in which the light irradiation range is limited to the vicinity of the axial end portion.
  • the transmitting/receiving probe 10 can transmit the second light Lr (see FIG. 1) input to the end portion 10b of the core 10d. In this way, the transmitting/receiving probe 10 can perform both light transmission and light reception with a relatively simple configuration based on optical fibers.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing the irradiation range A of the first light Lc.
  • the irradiation range A faces the outer peripheral surface 10 c of the leak portion 11 .
  • the irradiation range A is drawn as if it exists only on one side of the outer peripheral surface 10c (upper side in FIG. 3), but it is actually a cylindrical area surrounding the outer peripheral surface 10c. can be done.
  • the end portion 10b is located near the end portion At on the tip side of the irradiation range A, and is located so as to face the end portion At. Therefore, the end portion 10b can receive the second light Lr from the end portion At of the irradiation range A. As shown in FIG.
  • an inclined surface 10b1 inclined with respect to the axial direction X is provided at the end portion 10b of the core 10d.
  • the second light directed radially inward is axially reflected by the inclined surface 10b1.
  • the direction of reflection can be appropriately adjusted by the inclination of the inclined surface 10b1.
  • Inclined surface 10b1 is an example of an optical element.
  • the transmitting/receiving probe system 1 of the present embodiment detects whether or not the irradiation range A is irradiated with the first light Lc and the irradiation intensity by, for example, receiving and detecting the second light Lr in the light receiving unit 250. can be determined or determined.
  • the second light Lr may be reflected light of the first light Lc from the irradiation range A, or may be fluorescence caused by the first light Lc in the irradiation range A.
  • the transmitting/receiving probe 10 has a coating layer surrounding the core 10d between the first clad 10e of the leakage portion 11 and the end portion 10b of the core 10d. has 13.
  • the coating layer 13 surrounds the core 10d on the side opposite to the end portion 10a in the axial direction with respect to the leak portion 11, and suppresses direct coupling of the first light Lc to the core 10d.
  • the coating layer 13 may have an absorption layer that absorbs light.
  • the absorber layer can be configured as a blackened layer made of, for example, a copper oxide coating.
  • the coating layer 13 can suppress the first light Lc from being coupled to the core 10d and emitted from the end portion 10b to irradiate an unintended range. Moreover, the coating layer 13 can prevent the first light input to the core 10d from interfering with the second light and weakening the output of the second light. Note that the coating layer 13 may be configured to surround the outer periphery of the first clad 10e.
  • the coating layer 13 is an example of a second coating layer.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of part of the coupling section 30 and the transmitting/receiving probe 10.
  • the connecting portion 30 is connected to the transmitting/receiving probe 10 by being fused or adhered. That is, the coupling section 30 is optically and mechanically connected to the transmitting/receiving probe 10 .
  • another member may be configured so that the end surface of the coupling portion 30 and the end surface of the transmitting/receiving probe are in contact with each other.
  • the coupling section 30 has a fiber bundle in which a plurality of delivery optical fibers 20 are bundled.
  • the fiber bundle is, for example, a tapered fiber bundle that narrows as it approaches the transmitting/receiving probe 10 .
  • the ends of seven delivery optical fibers 20 of the same diameter are bundled in a close-packed manner.
  • Each delivery optical fiber 20 has a core 20a, a clad 20b surrounding the core 20a, and an outer skin 20c surrounding the clad 20b.
  • a portion from which the outer skin 20c is removed constitutes a coupling portion 30 having a tapered portion 31 and a straight portion 32.
  • the outer diameter gradually becomes smaller as it approaches the transmitting/receiving probe 10, and the clad 20b of the adjacent delivery optical fiber 20 is integrated.
  • the connecting portion 30 may not have the straight portion 32 .
  • the number of bundled optical fibers is not limited to seven, and the fiber bundle may have at least two bundled delivery optical fiber 20 ends.
  • the fiber bundle may also have optical fibers other than the delivery optical fibers 20 optically connected to each delivery optical fiber 20 .
  • the end surface 10a2 of the first clad 10e of the transmitting/receiving probe 10 faces the end surface of the delivery optical fiber 22 radially outwardly displaced from the optical axis Ax.
  • the end surface 10a2 is part of the end portion 10a.
  • the delivery optical fiber 22 is optically connected to the light source unit 112 (110).
  • the coupler 30 couples the light output from the light source unit 112 and transmitted by the delivery optical fiber 22 to the first clad 10e. That is, the light source of the light source unit 112 outputs light coupled to the first clad 10e, that is, the first light.
  • Delivery optical fiber 22 is an example of a first transmission optical fiber.
  • a portion of the coupling portion 30 that optically connects the delivery optical fiber 22 and the first clad 10e, that is, the end portion of the delivery optical fiber 22 is an example of the first coupling portion.
  • a plurality of delivery optical fibers 22 are optically connected to the first clad 10e. Therefore, when the plurality of light source units 112 output light in parallel, the first light output from the plurality of light source units 112 is coupled to the first clad 10 e via the coupling section 30 .
  • the end surface 10a1 of the core 10d of the transmitting/receiving probe 10 faces the end surface of the delivery optical fiber 21 positioned at the center of the bundle.
  • the end surface 10a1 is part of the end portion 10a.
  • the delivery optical fiber 21 is optically connected to the light receiver 250 .
  • the coupling portion 30 optically connects the core 10 d and the delivery optical fiber 21 .
  • the delivery optical fiber 21 is an example of a second transmission optical fiber.
  • a portion of the coupling portion 30 that optically connects the core 10d and the delivery optical fiber 21, that is, the end portion of the delivery optical fiber 21 is an example of a second coupling portion.
  • the coupling portion 30 is an example of an integrated coupling portion having a first coupling portion and a second coupling portion.
  • the end face of the delivery optical fiber 20 does not face the end face 10a3 of the second clad 10f.
  • the end surface 10a3 may be provided with a shielding portion so that external light or the like is not coupled to the second clad 10f.
  • the numerical aperture of the light source unit 112 is set to be substantially the same as or slightly smaller than the numerical aperture of the delivery optical fiber 22 .
  • the numerical aperture of the delivery optical fiber 22 is substantially the same as or slightly smaller than the numerical aperture of the first clad 10e. is set small to Similarly, the numerical aperture of the light receiving section 250 is set to be substantially the same as or slightly smaller than the numerical aperture of the delivery optical fiber 21 .
  • the numerical aperture of the delivery optical fiber 21 is substantially the same as or slightly smaller than the numerical aperture of the core 10d. is set.
  • the numerical aperture of the first clad 10e is larger than that of the core 10d. Therefore, the numerical aperture of the light source unit 112 is larger than that of the light receiving section 250 .
  • the setting of the numerical apertures of the light source unit 112 and the light receiving section 250 can be changed, for example, by designing the numerical aperture of the lens system (not shown).
  • the control device 200 can switch between outputting and stopping the output of light from each light source unit 110 . Therefore, by controlling the operation of each light source unit 110 by the control device 200, the first light output from the light source unit 112 is output from the outer peripheral surface 10c of the leakage portion 11 of the transmitting/receiving probe 10, and from the transmitting/receiving probe 10 A state in which the first light is not output can be switched. Furthermore, the control device 200 can change the intensity of the first light leaking from the outer peripheral surface 10c in the leaking portion 11 by changing the number of the light source units 112 that output the first light.
  • control device 200 can switch between the above-described operation states and strengths based on instruction signals based on the operator's operation input on the input unit 220 .
  • FIG. 5 is a block diagram of the transmit/receive probe system 1.
  • the transmitter/receiver probe system 1 includes a control device 200 , an input section 220 , an output section 230 and a light receiver 250 .
  • the input unit 220 and the output unit 230 construct a user interface for users and operators.
  • the input unit 220 is, for example, an input device such as a remote controller, an operation unit such as a switch box or joystick, a keyboard, a touch panel, a mouse, a switch, or an operation button.
  • the output unit 230 is, for example, a display, a printer, a lamp, a speaker, or the like, and is an output device for images, printing, and sound.
  • the control device 200 also has a controller 210 , a main storage unit 241 and an auxiliary storage device 242 .
  • the controller 210 is, for example, a processor (circuit) such as a CPU (central processing unit).
  • the main storage unit 241 is, for example, RAM (random access memory) or ROM (read only memory).
  • the auxiliary storage device 242 is, for example, a non-volatile rewritable storage device such as an SSD (solid state drive) or HDD (hard disk drive).
  • the controller 210 reads programs stored in the main storage unit 241 and the auxiliary storage device 242 and executes each process, thereby operating as an irradiation control unit 211, an input control unit 212, an output control unit 213, and a detection unit 214. do.
  • the program can be provided as an installable file or an executable file recorded on a computer-readable recording medium.
  • a recording medium may also be referred to as a program product.
  • Values used in arithmetic processing by programs and processors, information such as maps and tables may be stored in advance in the main storage unit 241 and auxiliary storage device 242, or may be stored in the storage unit of a computer connected to a communication network. and stored in the auxiliary storage device 242 by being downloaded via the communication network.
  • Auxiliary storage device 242 stores data written by the processor. Also, the computational processing by controller 210 may be performed, at least in part, by hardware. In this case, the controller 210 may include, for example, an FPGA (field programmable gate array) or an ASIC (application specific integrated circuit).
  • FPGA field programmable gate array
  • ASIC application specific integrated circuit
  • the irradiation control unit 211 can individually control light output and output stop for each of the light source units 110 included in the light output device 100 .
  • the irradiation control unit 211 can switch the light source unit 110 that outputs light among the plurality of light source units 110 (light sources) according to the operator's operation input to the input unit 220 .
  • the irradiation controller 211 is an example of a controller.
  • the input control section 212 receives an input signal from the input section 220 . Further, the input control section 212 may control the input section 220 so that a predetermined operation input is possible.
  • the output control unit 213 controls the output unit 230 to perform a predetermined output.
  • the detection unit 214 can detect the received light intensity of the second light based on the second light received by the light receiving unit 250 .
  • FIG. 6 and 7 are cross-sectional views each showing an example of the configuration of the leak portion 11.
  • FIG. The inside of the first clad 10e of the leak portion 11 contains particles 11b in the example of FIG. 6, and contains holes 11c in the example of FIG.
  • the particles 11b and the holes 11c may be nanostructures with a diameter of 100 [nm] or less, for example.
  • Particles 11b may be, for example, microparticles or fillers such as microtubes.
  • the traveling direction of the first light is changed by the particles 11b and the holes 11c, that is, the first light is scattered, so the first light tends to leak outward in the radial direction from the outer peripheral surface 10c.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view showing another example of the configuration of the leak portion 11.
  • the outer peripheral surface 10c is inclined with respect to the axial direction X of the transmitting/receiving probe 10.
  • the outer peripheral surface 10c is, for example, a tapered surface. In this way, in the portion where the shape of the outer peripheral surface 10c changes along the axial direction X, for example, the first light is incident on the portion exceeding the critical angle, so that the first light is emitted from the outer peripheral surface 10c in the radial direction. It leaks easily to the outside.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view showing another example of the configuration of the leak portion 11. As shown in FIG. In the example of FIG. 9, the leak portion 11 is bent. Light leaks easily from the bent portion. That is, even with the configuration of FIG. 9, the first light tends to leak outward in the radial direction from the outer peripheral surface 10c.
  • FIG. 10 is a cross-sectional view showing another example of the configuration of the leak portion 11.
  • the leakage portion 11 has a scattering layer 14 surrounding the first clad 10e.
  • the refractive index of the scattering layer 14 is set substantially equal to or slightly higher than the refractive index of the first clad 10e.
  • the scattering layer 14 also contains scattering elements 14a as particles and holes. In this case, the first light that reaches the interface between the first cladding 10e and the scattering layer 14 enters the scattering layer 14 and leaks radially outward from the scattering elements 14a.
  • the scattering layer 14 can appropriately set or change the location where the first light leaks, the location where the first light leaks easily, or the location where the intensity of the leaked light increases. You get the advantage of being able to Further, when the first clad 10e is appropriately pressurized radially inward by the scattering layer 14, the first light is likely to leak from the pressurized portion.
  • FIGS. 6 to 10 may be combined as appropriate in one transmitting/receiving probe 10 .
  • FIG. 11 An optical element 15A having an inclined surface 15a similar to the inclined surface 10b1 shown in FIG.
  • the refractive index of the optical element 15A is set substantially equal to or higher than the refractive index of the core 10d.
  • an advantage is obtained that the optical element 15A for illuminating an appropriate area can be retrofitted to the core 10d of the transmitting/receiving probe 10.
  • FIG. The inclined surface 15a is an example of an optical element.
  • an optical element 15B having a conical surface 15b sharpened in the axial direction X is attached to an end portion 10b of a core 10d by fusion, adhesion, or the like.
  • the refractive index of the optical element 15A is set substantially equal to or higher than the refractive index of the core 10d.
  • the same effects as those of the configurations of FIGS. 2, 3 and 11 can be obtained.
  • Conical surface 15b is an example of an optical element.
  • the irradiation range of the second light can be narrowed, the irradiation range can be widened, the irradiation position can be appropriately adjusted, the irradiation intensity can be increased, or the irradiation intensity can be increased.
  • An advantage is obtained in that the irradiation state of the second light can be appropriately adjusted, such as by lowering it.
  • Lens 15c is an example of an optical element.
  • an optical element 15D having a convex curved surface 15d such as a spherical surface is attached to the end portion 10b of the core 10d by fusion, adhesion, or the like.
  • a convex curved surface 15d such as a spherical surface
  • the convex curved surface 15d is an example of an optical element.
  • FIG. 15 shows part of a modified optical output device 100A.
  • a coupler 23 is provided in the middle of the delivery optical fiber 21, and the light source unit 111 (110) is connected to the core 10d via the delivery optical fiber 22, the coupler 23, and the delivery optical fiber 21. properly connected.
  • the light (third light) output from the light source unit 111 and transmitted through the core 10d can be output from the end portion 10b.
  • the inclined surfaces 10b1 and 15a provided at the end portion 10b, the conical surface 15b, the lens 15c, the convex curved surface 15d, the optical elements 15A to 15D, etc. direct the third light traveling in the axial direction outward in the radial direction. .
  • the irradiation control section 211 can individually control light output and output stop for each of the light source units 110 (111, 112) included in the light output device 100. Further, the irradiation control unit 211 can switch the light source unit 110 that outputs light among the plurality of light source units 110 (111, 112) according to the operator's operation input to the input unit 220.
  • FIG. 1 A block diagram illustrating an exemplary computing environment in accordance with the present in the light output device 100.
  • FIG. 16 is a sectional view of the leakage portion 11 of the transmitting/receiving probe 10A of the modified example.
  • the transmitting/receiving probe 10A is configured as a multi-core optical fiber having a plurality of cores 10d arranged in parallel and a first clad 10e surrounding the plurality of cores 10d. .
  • the number of cores 10d can be increased, and the cores 10d can be arranged closer to the irradiation range A, so that the intensity of the second light received by the light receiving unit 250 can be increased.
  • the detection sensitivity of the second light in the detection unit 214 can be further enhanced.
  • the number of cores 10d is not limited to seven as long as it is two or more.
  • the transmitting/receiving probe system 1 of the present embodiment can irradiate a wider irradiation range A facing the outer peripheral surface 10c of the transmitting/receiving probe 10 with light. That is, according to this embodiment, the irradiation range A can be further expanded.
  • the transmitting/receiving probe system 1 of the present embodiment can detect the irradiation intensity of the end portion At of the irradiation range A facing the end portion 10 b of the transmitting/receiving probe 10 .
  • the transmitting/receiving probe system 1 compares the light intensity of the second light Lr from the end At of the irradiation range A with a threshold, for example, to determine whether or not the desired width of the irradiation range A is obtained. and whether or not the desired irradiation intensity is obtained for the irradiation range A can be determined.
  • the configuration of the present embodiment is particularly effective when an irradiation intensity equal to or higher than a predetermined intensity is required. It is.
  • the transmitter/receiver probe 10 of the present embodiment and the transmitter/receiver probe system 1 including the transmitter/receiver probe 10 can be used for photodynamic therapy (PDT).
  • PDT photodynamic therapy
  • the transmitting/receiving probe system 1 of this embodiment can also be used for photodynamic diagnosis (PDD).
  • PDT photodynamic diagnosis
  • the glioma that has taken up the fluorescent labeling agent is irradiated with blue light with a wavelength of 400 to 410 [nm] as the first light Lc, and red light with a wavelength of about 600 [nm] as the second light Lr.
  • the first light Lc is emitted and the second light Lr is received while the transmitter/receiver probe 10 is pushed in or pulled out. It is possible to detect the existence range of the glioma. This provides the advantage that, for example, the PDT for the existence range can be performed more reliably or more efficiently.
  • detection of the existence range that is, PDD
  • irradiation therapy that is, PDT
  • the present invention can be used for a transmitting/receiving probe system and a transmitting/receiving probe.
  • Lens optical element 15d... Convex curved surface (optical element) Reference Signs List 20 Delivery optical fiber 20a Core 20b Clad 20c Coating 21 Delivery optical fiber (second transmission optical fiber, second coupling portion) 22... Delivery optical fiber (first transmission optical fiber, first coupling section) 23... Coupler 30... Coupling portion (first coupling portion, second coupling portion, integrated coupling portion) 31... Tapered portion 32... Straight portion 100, 100A... Light output device 110... Light source unit 111... Light source unit 112... Light source unit 200... Control device 210... Controller 211... Irradiation control section 212... Input control section 213...
  • Output control section 214 Detecting section 220 Input section 230 Output section 241 Main storage section 242 Auxiliary storage device 250 Light receiving section A Irradiation range At End Ax Optical axis Lc First light Lr Second light X Axis direction

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Abstract

送受光プローブシステムは、例えば、少なくとも一つの光源と、軸方向の第一端部と、軸方向において当該第一端部とは反対側の第二端部と、コアと、当該コアを取り囲む第一クラッドと、光源から出力され第一端部において第一クラッドと結合され当該第一クラッドを伝送された第一光を当該第一クラッドの外周面から径方向外側に漏洩する漏洩部と、を有した、送受光プローブと、外部から到来し第二端部においてコアに結合され当該コアを伝送され第一端部において当該コアから出力された第二光を受光する受光部と、受光部が受光した第二光を検出する検出部と、を備える。

Description

送受光プローブシステムおよび送受光プローブ
　本発明は、送受光プローブシステムおよび送受光プローブに関する。
　従来、プローブの先端からレーザ光を照射する医療用のプローブが知られている（例えば、特許文献１）。
特開２０１１－１０４１９９号公報
　特許文献１のプローブでは、光の出射位置がプローブの先端のみであるため、光の照射範囲が当該先端の近傍のみに限られてしまう。
　また、特許文献１のプローブ単体では、光が所期の範囲に照射されているかを確認することができない。
　この種のプローブでは、照射範囲をより拡大することができるとともに、所期の照射範囲に光が届いているかを確認することができれば、有益である。
　そこで、本発明の課題の一つは、例えば、照射範囲をより拡大することができるとともに、照射範囲を確認することができるような、改善された新規な送受光プローブシステムおよび送受光プローブを得ること、である。
　本発明の送受光プローブシステムは、例えば、少なくとも一つの光源と、軸方向の第一端部と、軸方向において当該第一端部とは反対側の第二端部と、コアと、当該コアを取り囲む第一クラッドと、前記光源から出力され前記第一端部において前記第一クラッドと結合され当該第一クラッドを伝送された第一光を当該第一クラッドの外周面から径方向外側に漏洩する漏洩部と、を有した、送受光プローブと、外部から到来し前記第二端部において前記コアに結合され当該コアを伝送され前記第一端部において当該コアから出力された第二光を受光する受光部と、前記受光部が受光した前記第二光を検出する検出部と、を備える。
　前記送受光プローブシステムは、前記第一端部の軸心から径方向外側にずれた位置に面し前記少なくとも一つの光源から出力された光を前記第一クラッドに結合する第一結合部と、前記第一端部の前記第一結合部よりも前記軸心の近くに面し、前記第一端部において前記コアから出力された光が結合される第二結合部と、を有した統合結合部を備えてもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記送受光プローブは、前記第一端部と前記漏洩部との間において、前記第一クラッドの外周面を取り囲む第一被覆層を有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記第一被覆層は、前記第一クラッドよりも屈折率が低い第二クラッドを含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記送受光プローブは、径方向の最も外側を取り囲む外皮を有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記外皮は、樹脂材料で作られてもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記送受光プローブは、前記漏洩部から軸方向に外れた位置で、前記第一クラッドの外周面が露出した区間を有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記送受光プローブは、前記漏洩部に対して前記第一端部とは軸方向の反対側において前記第一クラッドを取り囲み、前記第一光が前記漏洩部から前記コアに直接結合するのを抑制する第二被覆層を有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記第二端部において径方向内側に進む光の向きを変えて前記コアに向かわせる光学要素を有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記漏洩部は、前記第一クラッドの外周面に設けられた凹部または凸部を含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記漏洩部は、前記第一クラッドの内部に設けられた粒子または空孔を含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記漏洩部は、軸方向に向かうにつれて前記第一クラッドの外周面の形状が変化する区間を含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記漏洩部は、前記第一クラッドの屈曲部を含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記漏洩部は、前記第一クラッドの径方向外側に設けられ前記第一クラッドからの光を導入して径方向外側へ散乱する散乱層を有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記統合結合部は、前記第一端部と光学的に接続されてもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記統合結合部は、前記第一光を伝送し前記第一結合部としての端部を有した第一伝送光ファイバと、前記第二光を伝送し前記第二結合部としての端部を有した第二伝送光ファイバと、が束ねられたファイババンドルを有してもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記ファイババンドルは、前記送受光プローブに近づくにつれて細くなるテーパードファイババンドルであってもよい。
　前記送受光プローブシステムは、前記少なくとも一つの光源と前記第一端部における前記コアとが光学的に接続され、当該光源から出力され前記コアを伝送された第三光が前記第二端部から出力可能に構成されてもよい。
　前記送受光プローブシステムは前記少なくとも一つの光源としての複数の光源と、前記複数の光源のうち光を出力する光源を切り換える制御部と、を備えてもよい。
　前記送受光プローブシステムは、前記複数の光源は、前記第一光を出力する複数の光源を含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、前記少なくとも一つの光源と前記第一端部における前記コアとが光学的に接続され、当該光源から出力され前記コアを伝送された第三光が前記第二端部から出力可能に構成され、前記複数の光源は、前記第一光および前記第三光を出力する光源を含んでもよい。
　前記送受光プローブシステムにあっては、ユーザによる操作入力部を備え、前記制御部は、前記操作入力部に対するユーザの操作入力に応じて前記複数の光源のうち光を出力する光源を切り替えてもよい。
　前記送受光プローブシステムは、前記送受光プローブは、前記コアとして、並列に配置された複数のコアを有してもよい。
　本発明の送受光プローブは、例えば、軸方向の第一端部と、軸方向において当該第一端部とは反対側の第二端部と、軸方向に延びたコアと、当該コアを取り囲み軸方向に延びた第一クラッドと、前記第一クラッドの前記第一端部よりも前記第二端部の近くに設けられ、光源から出力され前記第一端部において前記第一クラッドと結合され当該第一クラッドを伝送された第一光を、当該第一クラッドの外周面から径方向外側に漏洩する漏洩部と、を有する。
　前記送受光プローブは、前記第一端部の軸心から径方向外側にずれた位置に面し前記少なくとも一つの光源から出力された光を前記第一クラッドに結合する第一結合部と、前記第一端部の前記第一結合部よりも前記軸心の近くに面し、前記第一端部において前記コアから出力された光が結合される第二結合部と、を有した統合結合部を有してもよい。
　前記送受光プローブは、前記第一端部と前記漏洩部との間において、前記第一クラッドの外周面を取り囲む第一被覆層を有してもよい。
　前記送受光プローブにあっては、前記第一被覆層は、前記第一クラッドよりも屈折率が低い第二クラッドを含んでもよい。
　前記送受光プローブは、径方向の最も外側を取り囲む外皮を有してもよい。
　前記送受光プローブは、前記漏洩部に対して前記第一端部とは軸方向の反対側において前記第一クラッドを取り囲み、前記第一光が前記漏洩部から前記コアに直接結合するのを抑制する第二被覆層を有してもよい。
　前記送受光プローブは、前記第二端部において径方向内側に進む光の向きを変えて前記コアに向かわせる光学要素を有してもよい。
　本発明によれば、例えば、照射範囲をより拡大することができるとともに、照射範囲を確認することができるような、改善された新規な送受光プローブシステムおよび送受光プローブを得ることができる。
図１は、実施形態の送受光プローブシステムの例示的な概略構成図である。 図２は、実施形態の結合部および送受光プローブの例示的かつ模式的な断面図（一部側面図）である。 図３は、実施形態の送受光プローブによる照射範囲および当該照射範囲の端部からの戻り光の受光を示す例示的な説明図である。 図４は、実施形態の結合部および送受光プローブの一部の例示的かつ模式的な断面図である。 図５は、実施形態の送受光プローブシステムの例示的なブロック図である。 図６は、実施形態の送受光プローブの第一クラッドの一例の模式的な断面図である。 図７は、実施形態の送受光プローブの第一クラッドの一例の模式的な断面図である。 図８は、実施形態の送受光プローブの第一クラッドの一例の模式的な断面図である。 図９は、実施形態の送受光プローブの漏洩部の一例の模式的な側面図である。 図１０は、実施形態の送受光プローブの漏洩部の一例の模式的な断面図である。 図１１は、実施形態の送受光プローブの先端部分の一例の模式的な断面図である。 図１２は、実施形態の送受光プローブの先端部分の一例の模式的な断面図である。 図１３は、実施形態の送受光プローブの先端部分の一例の模式的な断面図である。 図１４は、実施形態の送受光プローブの先端部分の一例の模式的な断面図である。 図１５は、実施形態の変形例の送受光プローブシステムの一部の概略構成図である。 図１６は、実施形態の変形例の送受光プローブの漏洩部における例示的かつ模式的な断面図である。
　以下、本発明の例示的な実施形態および変形例が開示される。以下に示される実施形態および変形例の構成、ならびに当該構成によってもたらされる作用および結果（効果）は、一例である。本発明は、以下の実施形態および変形例に開示される構成以外によっても実現可能である。また、本発明によれば、構成によって得られる種々の効果（派生的な効果も含む）のうち少なくとも一つを得ることが可能である。
　以下に示される複数の実施形態および変形例は、同様の構成を備えている。よって、各実施形態および変形例の構成によれば、当該同様の構成に基づく同様の作用および効果が得られる。また、以下では、それら同様の構成には同様の符号が付与されるとともに、重複する説明が省略される場合がある。
　本明細書において、序数は、部品や、部位、機能部等を区別するために便宜上付与されており、優先順位や順番を示すものではない。
［実施形態］
［送受光プローブシステムの構成］
　図１は、実施形態の送受光プローブシステム１の模式図である。図１に示されるように、送受光プローブシステム１は、光出力装置１００と、送受光プローブ１０と、制御装置２００と、デリバリ光ファイバ２０と、結合部３０と、入力部２２０と、受光部２５０と、を備えている。
　光出力装置１００は、複数の光源ユニット１１０を有している。光源ユニット１１０は、それぞれ、レーザ光を出力する光源と、光源からの光をデリバリ光ファイバ２０に導く光学系と（いずれも不図示）、を有している。光源は、例えば、レーザ光を出力するレーザ素子を含む。また、光出力装置１００は、本実施形態では、一例として複数の光源ユニット１１０、すなわち光源を有しているが、これには限定されず、少なくとも一つの光源ユニット１１０を有すればよい。
　光源ユニット１１０のそれぞれと、送受光プローブ１０とは、当該光源ユニット１１０に対応して設けられたデリバリ光ファイバ２０と、結合部３０とを介して、光学的に接続されている。すなわち、デリバリ光ファイバ２０は、光源ユニット１１０が出力した光を結合部３０へ伝送し、結合部３０は、デリバリ光ファイバ２０によって伝送された光を、送受光プローブ１０に結合する。
　送受光プローブ１０は、光ファイバを含み、細長い円柱状かつ線状の形状を有するとともに、可撓性を有している。また、送受光プローブ１０は、軸方向の一端である端部１０ａと、軸方向の他端である端部１０ｂと、を有している。端部１０ａは、結合部３０と隣接し、当該結合部３０からの光が入力される入力端であり、基端とも称されうる。また、端部１０ｂは、軸方向において端部１０ａとは反対側に位置し、先端とも称されうる。
　送受光プローブ１０は、漏洩部１１と、伝送部１２と、を有している。漏洩部１１は、端部１０ａから離れた位置において軸方向の所定長さに渡って設けられ、送受光プローブ１０の外周面１０ｃから径方向外側に光を漏洩する区間である。伝送部１２は、端部１０ａと漏洩部１１との間において、光を伝送する区間である。
　制御装置２００は、例えば、光を出力したり出力を停止したりするよう、光源ユニット１１０を制御することができる。また、制御装置２００は、送受光プローブシステム１内の光源ユニット１１０以外の装置や部位の作動を制御することができる。入力部２２０は、オペレータ（ユーザ）によって操作されるユーザインタフェースを構成しており、制御装置２００に対し、オペレータの操作入力に応じた指示信号を入力する。入力部２２０は、操作入力部の一例である。
　また、受光部２５０は、不図示の光カプラ、デリバリ光ファイバ２１、および結合部３０を介して、コア１０ｄの基端側の端部１０ａと光学的に接続されている。受光部２５０は、コア１０ｄの先端側の端部１０ｂに結合され、送受光プローブ１０内を伝送され、端部１０ａから出力された外来光を、受光することができる。受光部２５０は、例えば、受光素子である。
［送受光プローブの構成］
　図２は、送受光プローブ１０の断面と結合部３０の側面とを示す図である。上述したように、送受光プローブ１０は、伝送部１２と、漏洩部１１と、を有している。本実施形態では、一例として、伝送部１２は、ダブルクラッドファイバとして構成されている。すなわち、伝送部１２は、軸方向に延びたコア１０ｄと、コア１０ｄを取り囲み軸方向に延びた第一クラッド１０ｅと、第一クラッドを取り囲み軸方向に延びた第二クラッド１０ｆと、を有している。第一クラッド１０ｅの屈折率は、コア１０ｄの屈折率よりも低く、かつ第二クラッド１０ｆの屈折率は、第一クラッド１０ｅの屈折率よりも低い。
　結合部３０から入力された光は、端部１０ａにおいて第一クラッド１０ｅに結合され、伝送部１２から漏洩部１１にかけて、当該第一クラッド１０ｅ内で、端部１０ｂに向けて伝送される。また、外部から到来した外来光は、端部１０ｂにおいてコア１０ｄに結合され、漏洩部１１から伝送部１２にかけて、当該コア１０ｄ内で、端部１０ａに向けて伝送される。以下、第一クラッド１０ｅ内で伝送される光を、第一光と称し、コア１０ｄ内で伝送される光を、第二光と称する。端部１０ａは、第一端部の一例であり、端部１０ｂは、第二端部の一例である。
　第二クラッド１０ｆは、例えば、可撓性を有した合成樹脂材料のような樹脂材料で作られた外皮であってもよい。また、第二クラッド１０ｆは、空気であってもよい。この場合、端部１０ａと漏洩部１１との間において、第二クラッド１０ｆは存在せず、伝送部１２において第一クラッド１０ｅの外周面１０ｃが少なくとも第二クラッド１０ｆから露出することになる。なお、伝送部１２は、第二クラッド１０ｆを取り囲む外皮を有してもよい。これら構成において、第二クラッド１０ｆや外皮は、少なくとも端部１０ａと漏洩部１１との間において第一クラッド１０ｅの外周面１０ｃを取り囲む第一被覆層の一例である。第一被覆層により、第一クラッド１０ｅから第一光が漏洩するのを抑制することができる。また、送受光プローブ１０のうち体内に挿入される部分は、全体的に外皮で覆われてもよい。
　漏洩部１１は、第一クラッド１０ｅ内で伝送される第一光を、第一クラッド１０ｅの外周面１０ｃから径方向外側に漏洩する。本実施形態では、漏洩部１１は、第二クラッドを有していない。また、本実施形態では、一例として、漏洩部１１において、第一クラッド１０ｅの外周面１０ｃには、凹部１１ａが設けられている。この場合、第一光は、凹部１１ａにおいて屈折して進行方向が変化し、すなわち散乱され、外周面１０ｃから径方向外側へ漏洩する。なお、外周面１０ｃには、凹部１１ａに替えて、凸部が設けられてもよい。当該凸部は、例えば、凹部１１ａと凹部１１ａとの間の部位であってもよい。本実施形態では、このような凹部１１ａや凸部により、第一クラッド１０ｅから径方向外側へ第一光が漏洩するのが促進されている。なお、凹部１１ａや凸部の設置位置や、設置密度、大きさ、深さのようなスペックを適宜に調整することにより、漏洩部１１の軸方向における第一光の漏洩強度の分布を適宜に調整することができる。
　端部１０ｂから入力された第二光は、コア１０ｄ内を伝送され、端部１０ａから出力される。第一クラッド１０ｅにより、コア１０ｄの外周面から第二光が漏洩するのが抑制されている。
　このように、送受光プローブ１０は、漏洩部１１を介して径方向外側に第一光Ｌｃ（図１参照）を出力することができる。漏洩部１１は、送受光プローブ１０の軸方向に比較的長く設定することができる。よって、本実施形態によれば、光の照射範囲が軸方向の端部近傍に限定される構成に比べて、送受光プローブ１０による光の照射範囲をより拡大することができる。
　また、送受光プローブ１０は、コア１０ｄの端部１０ｂに入力された第二光Ｌｒ（図１参照）を伝送することができる。このように、送受光プローブ１０は、光ファイバを基本とした比較的簡素な構成によって、送光と受光の双方を担うことができる。
　図３は、第一光Ｌｃの照射範囲Ａを示す模式図である。図３に示されるように、照射範囲Ａは、漏洩部１１における外周面１０ｃと面することになる。なお、照射範囲Ａは、図３では、外周面１０ｃの一方（図３における上方）のみに存在するように描かれているが、実際には、外周面１０ｃを取り囲む円筒状の領域とすることができる。また、図３に示されるように、端部１０ｂは、照射範囲Ａの先端側の端部Ａｔの近くに位置し、当該端部Ａｔと面するように位置することになる。よって、端部１０ｂは、照射範囲Ａの端部Ａｔからの第二光Ｌｒを受光することができる。
　また、図２，３に示されるように、コア１０ｄの端部１０ｂには、軸方向Ｘに対して傾斜した傾斜面１０ｂ１が設けられている。この場合、径方向内側に向かう第二光は傾斜面１０ｂ１において軸方向に反射する。反射する方向は、傾斜面１０ｂ１の傾きにより適宜に調整することができる。傾斜面１０ｂ１は、光学要素の一例である。
　上述した構成により、本実施形態の送受光プローブシステム１は、例えば、受光部２５０における第二光Ｌｒの受光および検出により、照射範囲Ａへの第一光Ｌｃの照射の有無や照射強度を検出したり判定したりすることができる。ここで、第二光Ｌｒは、照射範囲Ａからの第一光Ｌｃの反射光であってもよいし、照射範囲Ａにおける第一光Ｌｃに起因した蛍光であってもよい。
　さらに、図２，３に示されるように、本実施形態では、送受光プローブ１０は、漏洩部１１の第一クラッド１０ｅと、コア１０ｄの端部１０ｂとの間に、コア１０ｄを取り囲む被覆層１３を有している。被覆層１３は、漏洩部１１に対して端部１０ａとは軸方向の反対側において、コア１０ｄを取り囲み、第一光Ｌｃが直接コア１０ｄに結合するのを抑制している。この場合、被覆層１３は、光を吸収する吸収層を有してもよい。吸収層は、例えば、酸化銅被膜等で作られた黒染め加工層として構成することができる。被覆層１３により、第一光Ｌｃがコア１０ｄに結合し端部１０ｂから放出され意図しない範囲へ照射されるのを、抑制することができる。また、被覆層１３により、コア１０ｄに入力された第一光が第二光と干渉し第二光の出力が弱まるのを抑制することができる。なお、被覆層１３は、第一クラッド１０ｅの外周を取り囲む構成であってもよい。被覆層１３は、第二被覆層の一例である。
［結合部の構成］
　図４は、結合部３０および送受光プローブ１０の一部の断面図である。結合部３０は、融着あるいは接着等されることにより送受光プローブ１０と接続されている。すなわち、結合部３０は、送受光プローブ１０と光学的および機械的に接続されている。なお、他の部材（不図示）により、結合部３０の端面と送受光プローブの端面とが接するように構成されてもよい。
　また、図４に示されるように、結合部３０は、複数のデリバリ光ファイバ２０が束ねられたファイババンドルを有している。ファイババンドルは、例えば、送受光プローブ１０に近づくにつれて細くなるテーパードファイババンドルである。図４では、例えば、同じ直径の７本のデリバリ光ファイバ２０の端部が最密充填で束ねられている。デリバリ光ファイバ２０は、それぞれ、コア２０ａと、当該コア２０ａを取り囲むクラッド２０ｂと、当該クラッド２０ｂを取り囲む外皮２０ｃと、を有している。外皮２０ｃが取り除かれた部位が、テーパ部３１と直線部３２とを有した結合部３０を構成している。テーパ部３１では、送受光プローブ１０に近づくにつれて外径が徐々に細くなるとともに、隣接するデリバリ光ファイバ２０のクラッド２０ｂが一体化される。なお、結合部３０は、直線部３２は有さなくてもよい。また、束ねられる光ファイバの数は、７には限定されず、ファイババンドルは、少なくとも二つの束ねられたデリバリ光ファイバ２０の端部を有すればよい。また、ファイババンドルは、各デリバリ光ファイバ２０と光学的に接続された、デリバリ光ファイバ２０とは別の光ファイバを有してもよい。
　ここで、図４に示されるように、送受光プローブ１０の第一クラッド１０ｅの端面１０ａ２は、光軸Ａｘから径方向外側にずれたデリバリ光ファイバ２２の端面と面している。端面１０ａ２は、端部１０ａの一部である。図１に示されるように、デリバリ光ファイバ２２は、光源ユニット１１２（１１０）と光学的に接続されている。結合部３０は、光源ユニット１１２から出力されデリバリ光ファイバ２２によって伝送された光を、第一クラッド１０ｅに結合する。すなわち、光源ユニット１１２の光源は、第一クラッド１０ｅに結合される光、つまり第一光を出力している。デリバリ光ファイバ２２は、第一伝送光ファイバの一例である。結合部３０のうち、デリバリ光ファイバ２２と第一クラッド１０ｅとを光学的に接続している部位、すなわちデリバリ光ファイバ２２の端部は、第一結合部の一例である。
　さらに、図４に示されるように、本実施形態では、一例として、第一クラッド１０ｅには、複数のデリバリ光ファイバ２２が光学的に接続されている。よって、複数の光源ユニット１１２が並行して光を出力した場合、第一クラッド１０ｅには、結合部３０を介して、複数の光源ユニット１１２から出力された第一光が結合される。
　また、図４に示されるように、送受光プローブ１０のコア１０ｄの端面１０ａ１は、束の中央に位置するデリバリ光ファイバ２１の端面と面している。端面１０ａ１は、端部１０ａの一部である。図１に示されるように、デリバリ光ファイバ２１は、受光部２５０と光学的に接続されている。また、結合部３０は、コア１０ｄとデリバリ光ファイバ２１とを光学的に接続している。デリバリ光ファイバ２１は、第二伝送光ファイバの一例である。結合部３０のうち、コア１０ｄとデリバリ光ファイバ２１とを光学的に接続している部位、すなわちデリバリ光ファイバ２１の端部は、第二結合部の一例である。また、結合部３０は、第一結合部と第二結合部とを有した統合結合部の一例である。
　また、図４に示されるように、第二クラッド１０ｆの端面１０ａ３には、デリバリ光ファイバ２０の端面は面していない。当該端面１０ａ３は、第二クラッド１０ｆに外部光等が結合しないよう、遮蔽部が設けられてもよい。
　また、光源ユニット１１２とデリバリ光ファイバ２２との光学的な接続部分において、光源ユニット１１２の開口数は、デリバリ光ファイバ２２の開口数と略同じか僅かに小さく設定されている。また、デリバリ光ファイバ２２（結合部３０）と送受光プローブ１０の端部１０ａとの光学的な接続部分において、デリバリ光ファイバ２２の開口数は、第一クラッド１０ｅの開口数と略同じか僅かに小さく設定されている。同様に、受光部２５０の開口数は、デリバリ光ファイバ２１の開口数と略同じか僅かに小さく設定されている。また、デリバリ光ファイバ２１（結合部３０）と送受光プローブ１０の端部１０ａとの光学的な接続部分において、デリバリ光ファイバ２１の開口数は、コア１０ｄの開口数と略同じか僅かに小さく設定されている。このような開口数の設定により、第一光および第二光の光学的な接続部分における損失が、低減されている。ここで、第一クラッド１０ｅの開口数は、コア１０ｄの開口数よりも大きい。したがって、光源ユニット１１２の開口数は、受光部２５０の開口数よりも大きい。なお、光源ユニット１１２および受光部２５０の開口数の設定は、例えば、図示しないレンズ系の開口数の設計によって変更することができる。
　上述したように、制御装置２００は、各光源ユニット１１０による光の出力および出力停止を切り替えることができる。よって、制御装置２００による各光源ユニット１１０の作動の制御により、光源ユニット１１２が出力した第一光が送受光プローブ１０の漏洩部１１において外周面１０ｃから出力される状態、および送受光プローブ１０から第一光が出力されない状態を、切り替えることができる。さらに、制御装置２００は、第一光を出力する光源ユニット１１２の数を変更することにより、漏洩部１１において外周面１０ｃから漏洩する第一光の強度を変更することができる。
　また、制御装置２００は、上述したような作動状態や強度の変更を、入力部２２０におけるオペレータの操作入力に基づく指示信号に基づいて、切り替えることができる。
［照射システムの制御］
　図５は、送受光プローブシステム１の、ブロック図である。図５に示されるように、送受光プローブシステム１は、制御装置２００、入力部２２０、出力部２３０、および受光部２５０を備えている。入力部２２０および出力部２３０は、ユーザやオペレータに対するユーザインタフェースを構築している。入力部２２０は、例えば、リモートコントローラや、スイッチボックス、ジョイスティックのような操作ユニット、キーボード、タッチパネル、マウス、スイッチ、操作ボタンのような、入力デバイスである。出力部２３０は、例えば、ディスプレイや、プリンタ、ランプ、スピーカ等であって、画像や、印刷、音声による出力デバイスである。
　また、制御装置２００は、コントローラ２１０と、主記憶部２４１と、補助記憶装置２４２と、を有している。
　コントローラ２１０は、例えば、ＣＰＵ（central　processing　unit）のようなプロセッサ（回路）である。主記憶部２４１は、例えば、ＲＡＭ（random　access　memory）や、ＲＯＭ（read　only　memory）である。また、補助記憶装置２４２は、例えば、ＳＳＤ（solid　state　drive）やＨＤＤ（hard　disk　drive）のような不揮発性の書き換え可能な記憶装置である。
　コントローラ２１０は、主記憶部２４１や補助記憶装置２４２に記憶されたプログラムを読み出して各処理を実行することにより、照射制御部２１１、入力制御部２１２、出力制御部２１３、および検出部２１４として作動する。プログラムは、それぞれインストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、コンピュータで読み取り可能な記録媒質に記録されて提供されうる。記録媒質は、プログラムプロダクトとも称されうる。プログラムおよびプロセッサによる演算処理で用いられる値や、マップ、テーブル等の情報は、主記憶部２４１や補助記憶装置２４２に予め記憶されてもよいし、通信ネットワークに接続されたコンピュータの記憶部に記憶され、当該通信ネットワーク経由でダウンロードされることによって補助記憶装置２４２に記憶されてもよい。補助記憶装置２４２は、プロセッサによって書き込まれたデータを記憶する。また、コントローラ２１０による演算処理は、少なくとも部分的に、ハードウエアによって実行されてもよい。この場合、コントローラ２１０には、例えば、ＦＰＧＡ（field　programmable　gate　array）や、ＡＳＩＣ（application　specific　integrated　circuit）等が含まれてもよい。
　照射制御部２１１は、光出力装置１００に含まれるそれぞれの光源ユニット１１０について、個別に、光の出力および出力停止を制御することができる。照射制御部２１１は、入力部２２０に対するオペレータの操作入力に応じて、複数の光源ユニット１１０（光源）のうち光を出力する光源ユニット１１０を切り替えることができる。照射制御部２１１は、制御部の一例である。
　入力制御部２１２は、入力部２２０からの入力信号を受け取る。また、入力制御部２１２は、所定の操作入力が可能となるよう入力部２２０を制御してもよい。
　出力制御部２１３は、所定の出力を実行するよう、出力部２３０を制御する。
　検出部２１４は、受光部２５０における第二光の受光に基づいて、当該第二光の受光強度を検出することができる。
［漏洩部の構成例（変形例）］
　図６および図７は、それぞれ、漏洩部１１の構成の一例を示す断面図である。漏洩部１１の第一クラッド１０ｅの内部には、図６の例では、粒子１１ｂが含まれており、図７の例では、空孔１１ｃが含まれている。粒子１１ｂや空孔１１ｃは、例えば、直径１００［ｎｍ］以下のような、ナノ構造であってもよい。粒子１１ｂは、例えば、微粒子や、微少チューブのようなフィラーであってもよい。これらの場合、粒子１１ｂや空孔１１ｃによって第一光の進行方向が変化する、すなわち第一光が散乱されるため、第一光が外周面１０ｃから径方向外側へ漏れやすくなる。
　図８は、漏洩部１１の構成の別の一例を示す断面図である。図８の例では、送受光プローブ１０の軸方向Ｘに対して、外周面１０ｃが傾斜している。外周面１０ｃは、例えば、テーパ面等である。このように、軸方向Ｘに向かうにつれて外周面１０ｃの形状が変化する部位においては、例えば、当該部位に第一光が臨界角を超えて入射するため、第一光が外周面１０ｃから径方向外側へ漏れやすくなる。
　図９は、漏洩部１１の構成の別の一例を示す断面図である。図９の例では、漏洩部１１は屈曲している。屈曲した部位からは、光が漏れやすくなる。すなわち、図９の構成によっても、第一光は外周面１０ｃから径方向外側へ漏れやすくなる。
　図１０は、漏洩部１１の構成の別の一例を示す断面図である。図１０の例では、漏洩部１１は、第一クラッド１０ｅを取り囲む散乱層１４を有している。散乱層１４の屈折率は、第一クラッド１０ｅの屈折率と略同じか僅かに高く設定されている。また、散乱層１４には、粒子や空孔としての散乱要素１４ａが含まれている。この場合、第一クラッド１０ｅと散乱層１４との間の界面に到達した第一光は、散乱層１４内に進入し、散乱要素１４ａから径方向外側へ漏れることになる。このような構成によれば、例えば、散乱層１４によって、第一光が漏洩する場所、漏洩しやすい場所、あるいは漏洩光の強度が強くなる場所を、適宜に設定したり変更したりすることができるという利点が得られる。また、散乱層１４によって第一クラッド１０ｅを径方向内側に適度に加圧した場合、第一光は当該加圧された部位から漏れ易くなる。
　また、図６～１０に示される構成は、一つの送受光プローブ１０において、適宜に組み合わせて実施してもよい。
［送受光プローブのコアの先端の構成例（変形例）］
　図１１は、コア１０ｄの端部１０ｂに、図３に示された傾斜面１０ｂ１と同様の傾斜面１５ａを有した光学要素１５Ａが、融着や接着等により取り付けられている。この場合、光学要素１５Ａの屈折率は、コア１０ｄの屈折率と略同じかあるいはより高く設定される。このような構成によっても、図２，３の構成と同様の効果が得られる。また、図１１の構成によれば、送受光プローブ１０のコア１０ｄに、適宜な領域を照らす光学要素１５Ａを後付けできるという利点が得られる。傾斜面１５ａは、光学要素の一例である。
　図１２は、コア１０ｄの端部１０ｂに、軸方向Ｘに尖った円錐面１５ｂを有した光学要素１５Ｂが、融着や接着等により取り付けられている。この場合、光学要素１５Ａの屈折率は、コア１０ｄの屈折率と略同じかあるいはより高く設定される。このような構成によっても、図２，３や図１１の構成と同様の効果が得られる。また、図１２の構成によれば、端部１０ａの周囲のより広い範囲に、例えば全周に渡って第二光を照射することができるという利点が得られる。円錐面１５ｂは、光学要素の一例である。
　図１３は、コア１０ｄの端部１０ｂに、図１１と同様の傾斜面１５ａに加えて、傾斜面１５ａで反射した光を屈折するレンズ１５ｃを有した光学要素１５Ｃが融着や接着等により取り付けられている。この場合、レンズ１５ｃのスペックの設定により、例えば、第二光の照射範囲を狭くしたり、照射範囲を広くしたり、照射位置を適宜に調整したり、照射強度を高くしたり、照射強度を低くしたり、というように、第二光の照射状態を適宜に調整できるという利点が得られる。レンズ１５ｃは、光学要素の一例である。
　図１４は、コア１０ｄの端部１０ｂに、球面のような凸曲面１５ｄを有した光学要素１５Ｄが、融着や接着等により取り付けられている。この場合、図１３のレンズ１５ｃと同様に、凸曲面１５ｄの形状に応じて、第二光の照射状態を適宜に調整できるという利点が得られる。凸曲面１５ｄは、光学要素の一例である。
［送受光プローブの先端からの光の照射（変形例）］
　図１５は、変形例の光出力装置１００Ａの一部を示している。図１５の例では、デリバリ光ファイバ２１の途中にカプラ２３が設けられており、光源ユニット１１１（１１０）が、デリバリ光ファイバ２２、カプラ２３、およびデリバリ光ファイバ２１を介して、コア１０ｄと光学的に接続されている。この場合、光源ユニット１１１から出力されコア１０ｄを伝送された光（第三光）を、端部１０ｂから出力することができる。
　この場合、端部１０ｂに設けられた傾斜面１０ｂ１，１５ａや、円錐面１５ｂ、レンズ１５ｃ、凸曲面１５ｄ、光学要素１５Ａ～１５Ｄ等は、軸方向に進む第三光を径方向外側に向かわせる。
　さらに、この場合、照射制御部２１１は、光出力装置１００に含まれるそれぞれの光源ユニット１１０（１１１，１１２）について、個別に、光の出力および出力停止を制御することができる。また、照射制御部２１１は、入力部２２０に対するオペレータの操作入力に応じて、複数の光源ユニット１１０（１１１，１１２）のうち光を出力する光源ユニット１１０を切り替えることができる。
［送受光プローブの変形例］
　図１６は、変形例の送受光プローブ１０Ａの漏洩部１１の断面図である。図１６に示されるように、送受光プローブ１０Ａは、複数の並列に配置されたコア１０ｄと、複数のコア１０ｄを取り囲んだ第一クラッド１０ｅと、を有した、マルチコア光ファイバとして構成されている。この場合、例えば、コア１０ｄの数を増やすことができるとともに、コア１０ｄをより照射範囲Ａに近づけて配置することができるため、受光部２５０における第二光の受光強度を増大することができ、ひいては検出部２１４における第二光の検出感度をより高めることができる。なお、コア１０ｄの数は、２以上であればよく、７には限定されない。
　以上、説明したように、本実施形態の送受光プローブシステム１は、送受光プローブ１０の外周面１０ｃに面したより広い照射範囲Ａに光を照射することができる。すなわち、本実施形態によれば、照射範囲Ａをより拡大することができる。
　また、本実施形態の送受光プローブシステム１は、送受光プローブ１０の端部１０ｂに面した照射範囲Ａの端部Ａｔの照射強度を検出することができる。送受光プローブシステム１は、例えば、照射範囲Ａの端部Ａｔからの第二光Ｌｒの光の強度と閾値との比較により、例えば、所期の照射範囲Ａの広さが得られているか否かや、照射範囲Ａに対して所期の照射強度が得られているか否かなどを、判定することができる。端部Ａｔに対する照射強度は、照射範囲Ａにおける照射強度の下限値に近い値となるため、本実施形態の構成は、所定強度以上の照射強度が必要となるような場合に、特に有効となるものである。
　本実施形態の送受光プローブ１０および当該送受光プローブ１０を含む送受光プローブシステム１は、光線力学的治療（photodynamic　therapy：ＰＤＴ）に利用することができる。ＰＤＴに利用した場合、例えば、より迅速な処置が可能となったり、より確実なあるいはより適切な処置が可能となったりといった種々の効果をもたらす有益な医療システムを構築することができる。
　さらに、本実施形態の送受光プローブシステム１は、光線力学的診断（photodynamic　diagnosis：ＰＤＤ）にも利用することができる。この場合、ＰＤＴおよびＰＤＤの双方に利用することが可能となる分、例えば、コンパクトで、使いやすく、かつより適切な処置を行いやすいといった種々の効果をもたらすさらに有益な医療システムを構築することができる。
　具体的には、例えば、蛍光標識薬を取り込んだグリオーマが、第一光Ｌｃとして照射された波長４００～４１０［ｎｍ］の青色光に対して第二光Ｌｒとして波長６００［ｎｍ］程度の赤色蛍光を発する場合、送受光プローブ１０を押し込みながらあるいは引き抜きながら第一光Ｌｃの照射および第二光Ｌｒの受光を行うことにより、第二光Ｌｒが受光された送受光プローブ１０の挿入範囲として、グリオーマの存在範囲を検知することができる。これにより、例えば、当該存在範囲に対するＰＤＴを、より確実にあるいはより無駄なく実行することができるという利点が得られる。この場合、例えば、送受光プローブ１０の挿入時に存在範囲の検出、すなわちＰＤＤを実行し、送受光プローブ１０の引抜時に当該検出した存在範囲に対する照射治療、すなわちＰＤＴを実行することができる。
　以上、本発明の実施形態が例示されたが、上記実施形態は一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。また、各構成や、形状、等のスペック（構造や、種類、方向、型式、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。
　本発明は、送受光プローブシステムおよび送受光プローブに利用することができる。
１…送受光プローブシステム
１０，１０Ａ…送受光プローブ
１０ａ…端部（第一端部）
１０ａ１…端面
１０ａ２…端面
１０ａ３…端面
１０ｂ…端部（第二端部）
１０ｂ１…傾斜面（光学要素）
１０ｃ…外周面
１０ｄ…コア
１０ｅ…第一クラッド
１０ｆ…第二クラッド（第一被覆層）
１１…漏洩部
１１ａ…凹部
１１ｂ…粒子
１１ｃ…空孔
１２…伝送部
１３…被覆層（第二被覆層）
１４…散乱層
１４ａ…散乱要素
１５Ａ～１５Ｄ…光学要素
１５ａ…傾斜面（光学要素）
１５ｂ…円錐面（光学要素）
１５ｃ…レンズ（光学要素）
１５ｄ…凸曲面（光学要素）
２０…デリバリ光ファイバ
２０ａ…コア
２０ｂ…クラッド
２０ｃ…外皮
２１…デリバリ光ファイバ（第二伝送光ファイバ、第二結合部）
２２…デリバリ光ファイバ（第一伝送光ファイバ、第一結合部）
２３…カプラ
３０…結合部（第一結合部、第二結合部、統合結合部）
３１…テーパ部
３２…直線部
１００，１００Ａ…光出力装置
１１０…光源ユニット
１１１…光源ユニット
１１２…光源ユニット
２００…制御装置
２１０…コントローラ
２１１…照射制御部
２１２…入力制御部
２１３…出力制御部
２１４…検出部
２２０…入力部
２３０…出力部
２４１…主記憶部
２４２…補助記憶装置
２５０…受光部
Ａ…照射範囲
Ａｔ…端部
Ａｘ…光軸
Ｌｃ…第一光
Ｌｒ…第二光
Ｘ…軸方向

Claims (30)

  1. 　少なくとも一つの光源と、
    　軸方向の第一端部と、軸方向において当該第一端部とは反対側の第二端部と、コアと、当該コアを取り囲む第一クラッドと、前記光源から出力され前記第一端部において前記第一クラッドと結合され当該第一クラッドを伝送された第一光を当該第一クラッドの外周面から径方向外側に漏洩する漏洩部と、を有した、送受光プローブと、
    　外部から到来し前記第二端部において前記コアに結合され当該コアを伝送され前記第一端部において当該コアから出力された第二光を受光する受光部と、
    　前記受光部が受光した前記第二光を検出する検出部と、
    　を備えた、送受光プローブシステム。
  2. 　前記第一端部の軸心から径方向外側にずれた位置に面し前記少なくとも一つの光源から出力された光を前記第一クラッドに結合する第一結合部と、
    　前記第一端部の前記第一結合部よりも前記軸心の近くに面し、前記第一端部において前記コアから出力された光が結合される第二結合部と、
    　を有した統合結合部を備えた、請求項１に記載の送受光プローブシステム。
  3. 　前記送受光プローブは、前記第一端部と前記漏洩部との間において、前記第一クラッドの外周面を取り囲む第一被覆層を有した、請求項１または２に記載の送受光プローブシステム。
  4. 　前記第一被覆層は、前記第一クラッドよりも屈折率が低い第二クラッドを含む、請求項３に記載の送受光プローブシステム。
  5. 　前記送受光プローブは、径方向の最も外側を取り囲む外皮を有した、請求項１～４のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  6. 　前記外皮は、樹脂材料で作られた、請求項５に記載の送受光プローブシステム。
  7. 　前記送受光プローブは、前記漏洩部から軸方向に外れた位置で、前記第一クラッドの外周面が露出した区間を有した、請求項１または２に記載の送受光プローブシステム。
  8. 　前記送受光プローブは、前記漏洩部に対して前記第一端部とは軸方向の反対側において前記第一クラッドを取り囲み、前記第一光が前記漏洩部から前記コアに直接結合するのを抑制する第二被覆層を有した、請求項１～７のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  9. 　前記第二端部において径方向内側に進む光の向きを変えて前記コアに向かわせる光学要素を有した、請求項１～８のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  10. 　前記漏洩部は、前記第一クラッドの外周面に設けられた凹部または凸部を含む、請求項１～９のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  11. 　前記漏洩部は、前記第一クラッドの内部に設けられた粒子または空孔を含む、請求項１～１０のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  12. 　前記漏洩部は、軸方向に向かうにつれて前記第一クラッドの外周面の形状が変化する区間を含む、請求項１～１１のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  13. 　前記漏洩部は、前記第一クラッドの屈曲部を含む、請求項１～１２のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  14. 　前記漏洩部は、前記第一クラッドの径方向外側に設けられ前記第一クラッドからの光を導入して径方向外側へ散乱する散乱層を有した、請求項１～１３のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  15. 　前記統合結合部は、前記第一端部と光学的に接続された、請求項２に記載の送受光プローブシステム。
  16. 　前記統合結合部は、前記第一光を伝送し前記第一結合部としての端部を有した第一伝送光ファイバと、前記第二光を伝送し前記第二結合部としての端部を有した第二伝送光ファイバと、が束ねられたファイババンドルを有した、請求項２または１５に記載の送受光プローブシステム。
  17. 　前記ファイババンドルは、前記送受光プローブに近づくにつれて細くなるテーパードファイババンドルである、請求項１６に記載の送受光プローブシステム。
  18. 　前記少なくとも一つの光源と前記第一端部における前記コアとが光学的に接続され、当該光源から出力され前記コアを伝送された第三光が前記第二端部から出力可能に構成された請求項１～１７のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  19. 　前記少なくとも一つの光源としての複数の光源と、
    　前記複数の光源のうち光を出力する光源を切り換える制御部と、を備えた、請求項１～１８のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  20. 　前記複数の光源は、前記第一光を出力する複数の光源を含む、請求項１９に記載の送受光プローブシステム。
  21. 　前記少なくとも一つの光源と前記第一端部における前記コアとが光学的に接続され、当該光源から出力され前記コアを伝送された第三光が前記第二端部から出力可能に構成され、
    　前記複数の光源は、前記第一光および前記第三光を出力する光源を含む、請求項１９または２０に記載の送受光プローブシステム。
  22. 　ユーザによる操作入力部を備え、
    　前記制御部は、前記操作入力部に対するユーザの操作入力に応じて前記複数の光源のうち光を出力する光源を切り替える、請求項１９～２１のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  23. 　前記送受光プローブは、前記コアとして、並列に配置された複数のコアを有した、請求項１～２２のうちいずれか一つに記載の送受光プローブシステム。
  24. 　軸方向の第一端部と、
    　軸方向において当該第一端部とは反対側の第二端部と、
    　軸方向に延びたコアと、
    　当該コアを取り囲み軸方向に延びた第一クラッドと、
    　前記第一クラッドの前記第一端部よりも前記第二端部の近くに設けられ、光源から出力され前記第一端部において前記第一クラッドと結合され当該第一クラッドを伝送された第一光を、当該第一クラッドの外周面から径方向外側に漏洩する漏洩部と、
    　を有した、送受光プローブ。
  25. 　前記第一端部の軸心から径方向外側にずれた位置に面し少なくとも一つの光源から出力された光を前記第一クラッドに結合する第一結合部と、
    　前記第一端部の前記第一結合部よりも前記軸心の近くに面し、前記第一端部において前記コアから出力された光が結合される第二結合部と、
    　を有した統合結合部を有した、請求項２４に記載の送受光プローブ。
  26. 　前記第一端部と前記漏洩部との間において、前記第一クラッドの外周面を取り囲む第一被覆層を有した、請求項２４または２５に記載の送受光プローブ。
  27. 　前記第一被覆層は、前記第一クラッドよりも屈折率が低い第二クラッドを含む、請求項２６に記載の送受光プローブ。
  28. 　径方向の最も外側を取り囲む外皮を有した、請求項２４～２７のうちいずれか一つに記載の送受光プローブ。
  29. 　前記漏洩部に対して前記第一端部とは軸方向の反対側において前記第一クラッドを取り囲み、前記第一光が前記漏洩部から前記コアに直接結合するのを抑制する第二被覆層を有した、請求項２４～２８のうちいずれか一つに記載の送受光プローブ。
  30. 　前記第二端部において径方向内側に進む光の向きを変えて前記コアに向かわせる光学要素を有した、請求項２４～２９のうちいずれか一つに記載の送受光プローブ。
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