WO2024128549A1 - 리튬 이차 전지용 음극 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지 - Google Patents

리튬 이차 전지용 음극 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지 Download PDF

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Definitions

  • the present invention relates to a negative electrode for a lithium secondary battery and a lithium secondary battery including the same. More specifically, it relates to a negative electrode for a lithium secondary battery with improved output and lifespan characteristics and a lithium secondary battery including the same.
  • lithium secondary batteries used in electric vehicles have the characteristics of high energy density and the ability to produce large output in a short period of time, and must be able to be used for more than 10 years under harsh conditions where charging and discharging by large currents are repeated in a short period of time. Output characteristics and long-term life characteristics that are significantly superior to those of small-sized lithium secondary batteries are inevitably required.
  • one object of the present invention is to provide a negative electrode for a lithium secondary battery with improved output and lifespan characteristics and a lithium secondary battery including the same.
  • one embodiment of the present invention includes a current collector; and a negative electrode active material layer disposed on the current collector, wherein the negative electrode active material layer includes a negative electrode active material, and the negative electrode active material includes natural graphite and a coating layer disposed on the surface of the natural graphite, and 1.4 g/ Providing a negative electrode for a lithium secondary battery, wherein the ratio of the change in adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer (gf/mm) to the change in electrode density (g/cc) at an electrode density in the range of cc to 1.8 g/cc is 2 or more. do.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery can satisfy Equation 1 below at an electrode density in the range of 1.5 g/cc to 1.7 g/cc.
  • the adhesive force (gf/mm) refers to the adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer of 1.35 gf/mm or more at an electrode density of 1.6 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an area ratio (I110/I004) of the intensity of the orientation peak of the XRD pattern of 0.085 or more at an electrode density in the range of 1.6/cc.
  • the sphericity degree of the negative electrode active material may be 0.90 or more.
  • the area ratio (I110/I004) of the intensity of the orientation peak of the XRD pattern of the negative electrode active material may be 0.5 or more.
  • the tap density of the negative electrode active material may be 1.10 g/cc or more.
  • the specific surface area of the negative electrode active material may be 2.35 m 2 /g or less.
  • the natural graphite may be re-spheronized natural graphite obtained through primary spheronization and secondary re-spheronization processes.
  • the coating layer may include a low-crystalline carbon material.
  • the low crystalline carbon material includes petroleum pitch, coal-based pitch, mesophase pitch, heavy oil, light oil, polyvinyl alcohol (PVA), polyvinyl chloride (PVC), sucrose, phenol resin, and furan resin ( furan resin, furfuryl alcohol, polyacrylonitrile, cellulose, styrene, polyimide, epoxy resin, glucose, or combinations thereof. It can be.
  • the content of the coating layer may be 1 to 20% by weight based on the total weight of the natural graphite.
  • the thickness of the coating layer may be 5 to 20 nm.
  • Another embodiment of the present invention provides a lithium secondary battery including the above-described negative electrode for a lithium secondary battery.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery according to an embodiment of the present invention can improve the output and life characteristics of the battery by appropriately adjusting the ratio of the change in adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer to the change in electrode density in a specific range of electrode density. there is.
  • Figure 1 is a schematic diagram of a negative electrode for a lithium ita battery according to an example of the invention.
  • Figure 2 is a graph showing the results of measuring the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer according to the electrode density of the negative electrodes manufactured according to Examples 1 and 2 and Comparative Examples 1 and 2.
  • Figure 3 shows the results of a high-rate characteristic evaluation experiment of lithium secondary batteries manufactured according to Examples 1 and 2 and Comparative Examples 1 and 2.
  • first, second, and third are used to describe, but are not limited to, various parts, components, regions, layers, and/or sections. These terms are used only to distinguish one portion, component, region, layer or section from another portion, component, region, layer or section. Accordingly, the first part, component, region, layer or section described below may be referred to as the second part, component, region, layer or section without departing from the scope of the present invention.
  • % means weight%, and 1ppm is 0.0001% by weight.
  • the term "combination(s) thereof" described in the Markushi format expression refers to a mixture or combination of one or more selected from the group consisting of the components described in the Markushi format expression, It means containing one or more selected from the group consisting of constituent elements.
  • the present inventors have found that the above characteristics can be improved by sufficiently increasing the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer and additionally appropriately adjusting various physical properties related thereto. I learned that. In addition, it was found that the adhesion of the negative electrode and various physical properties related thereto can be easily derived by appropriately adjusting the physical properties of the natural graphite negative electrode active material. Accordingly, the present invention was completed.
  • FIG. 1 is a schematic diagram of a negative electrode for a lithium secondary battery according to an embodiment of the present invention.
  • one embodiment of the present invention includes a current collector; and a negative electrode active material layer disposed on the current collector, wherein the negative electrode active material layer includes a negative electrode active material, and the negative electrode active material includes natural graphite and a coating layer disposed on the surface of the natural graphite, and 1.4 g/ Providing a negative electrode for a lithium secondary battery, wherein the ratio of the change in adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer (gf/mm) to the change in electrode density (g/cc) at an electrode density in the range of cc to 1.8 g/cc is 2 or more. do.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery has an electrode density in the range of 1.4 g/cc to 1.8 g/cc between the current collector and the negative electrode active material layer for the amount of change in electrode density (g/cc).
  • the ratio of the change in adhesion (gf/mm) (hereinafter referred to as “change ratio” in this specification) may be 2 or more, and more specifically, may be 2.15 or 2.3 or more, and may be 3 or 2.8 or less.
  • the change ratio may vary depending on the type of active material included in the negative electrode active material layer and other physical properties.
  • the present inventors conducted repeated studies on the optimal change ratio that can improve the output and lifespan characteristics of the battery when using natural graphite as a negative electrode active material. As a result, when the change amount ratio is sufficiently large as described above, the battery characteristics are significantly improved. I learned that. As the high-density respheronization process is applied to the existing spherical graphite, the spheronization degree of the graphite is improved and rolled to a high packing density during the electrode rolling process. When the packing density is high, the contact points between graphite powders or between graphite and electrodes increase, improving electrode adhesion due to the binder within the electrode. As the degree of sphericity increases, the packing between powders becomes denser as electrode density improves. The change ratio is improved. Ultimately, this appears to be because materials with a high ratio of change in adhesion to the electrode efficiently conduct the electrons transferred from the current collector, thereby reducing electrode resistance and improving the output characteristics of the battery.
  • the change ratio is too small, it means that there is little change in the adhesion between the current collector in the electrode and the negative electrode active material layer even when the electrode is compressed by external force, and due to the low packing density of the spherical graphite in the electrode, even when rolled at high density. Because there is a lot of empty space inside and the contact area between powders is small, the adhesion of the electrode does not improve even if high pressure is applied and rolling is performed. Ultimately, the negative electrode active material can easily peel off from the current collector, causing the active material to easily separate during life evaluation, which can cause the battery's output and lifespan characteristics to deteriorate due to an increase in electron movement resistance.
  • the change ratio is too large, it means that the change in electrode adhesion is high due to electrode compression.
  • the active material in the electrode is transformed into a state where the specific surface area increases due to compression, and eventually, the spherical shape of the graphite is destroyed and cracks are formed on the surface of the active material.
  • the film (SEI) increases and the initial charge/discharge efficiency may decrease.
  • the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer is a value derived by performing an adhesion test under a compressed density in the range of 1.4 g/cc to 1.8 g/cc of the negative electrode for lithium secondary battery in the following manner. am.
  • the manufactured cathode was prepared by cutting it into pieces with a width of 20 mm and a length of 100 mm. Double-sided tape with an area of 18 mm in width and 80 mm in length was attached to a slide glass with an area of 25 mm in width and 100 mm in length. After attaching the prepared electrode to the double-sided tape, it was pressed lightly 10 times with a hand roller, and it was mounted on a UTM (1 kgf load cell) to peel off the current collector and measure the 90-degree peeling strength.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery according to an embodiment of the present invention can satisfy Equation 1 below at an electrode density in the range of 1.5 g/cc to 1.7 g/cc.
  • the adhesive force (gf/mm) refers to the adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer.
  • the adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) may be 0.8 or more, and may be 1.2 or 1.1 or less.
  • adhesion gf/mm/electrode density (g/cc)
  • the graphite powder or current collector has a low degree of sphericity within the electrode. Due to the small number of contact points with the adhesive, the adhesive force is reduced, which ultimately hinders electrical conduction between active materials, which can deteriorate the output and lifespan characteristics of the battery. Electrodes with excessively high electrode density do not have enough space for the electrolyte solution to penetrate between the graphites. This means that the electrolyte does not wet the graphite surface evenly, which limits the movement of Li ions and ultimately deteriorates the output and lifespan characteristics of the battery.
  • the adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) value is too large, it means that the adhesion is too large or the electrode density is too small. Due to the deformation of the circular shape of the existing oval spherical graphite, the graphite is eventually formed. Due to the destruction of the spherical shape and the occurrence of cracks, the film (SEI) formed on the surface of the active material increases and the initial charge and discharge efficiency may be lowered. Additionally, if the electrode density is too small, there is a disadvantage in that the energy density of the battery is lowered.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) value of 0.65 to 0.70 at an electrode density of 1.4 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) value of 0.75 to 0.83 at an electrode density of 1.5 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) value of 0.85 to 0.93 at an electrode density of 1.6 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) value of 0.94 to 1.04 at an electrode density of 1.7 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesion (gf/mm)/electrode density (g/cc) value of 1.05 to 1.2 at an electrode density of 1.8 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer of 1.35 gf/mm or more at an electrode density of 1.6 g/cc, and more specifically, 1.35 to 1.60 gf. /mm or 1.40 to 1.55 gf/mm.
  • the adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer is too small, it means that the adhesive force between the current collector and the negative electrode active material layer and between the active materials is insufficient. This means that the negative electrode active material is easily peeled off from the current collector, leading to separation of the active material during life evaluation and resistance due to current concentration. As this increases, the output and lifespan characteristics of the battery may deteriorate.
  • the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer is too large, the binder may be distributed unevenly on the current collector side, causing a non-ideal adhesion force, which may cause a problem of increased electrode resistance, which ultimately leads to electrical conduction due to the binder densely located on the current collector side.
  • the reduction may cause problems with lower output and lifespan characteristics.
  • the specific surface area of the active material can increase dramatically, which can increase the adhesion, which can ultimately lead to an increase in the film (SEI) formed on the surface of the active material, which can lead to a problem of lowering the initial charge and discharge efficiency.
  • SEI film
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between a current collector and a negative electrode active material layer of 0.90 to 1.02 gf/mm or 0.92 to 1.00 gf/mm at an electrode density of 1.4 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between a current collector and a negative electrode active material layer of 1.15 to 1.3 gf/mm or 1.18 to 1.25 gf/mm at an electrode density of 1.5 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between a current collector and a negative electrode active material layer of 1.35 to 1.60 gf/mm or 1.40 to 1.55 gf/mm at an electrode density of 1.6 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between a current collector and a negative electrode active material layer of 1.60 to 1.85 gf/mm or 1.64 to 1.80 gf/mm at an electrode density of 1.7 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an adhesive force between a current collector and a negative electrode active material layer of 1.80 to 2.15 gf/mm or 1.85 to 2.1 gf/mm at an electrode density of 1.8 g/cc.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery may have an area ratio (I110/I004) of the intensity of the orientation peak of the It may be below.
  • the orientation peak intensity area ratio (I110/I004) means obtained by measuring the (110) plane and (004) plane of the cathode by XRD and dividing the peak areas of the (110) plane and (004) plane. Specifically, the (110) plane is 76.5 degrees ⁇ 2 ⁇ ⁇ 78.5 degrees, the (004) plane is 53.5 ⁇ 2 ⁇ ⁇ 56.0 degrees, and 2 ⁇ represents the diffraction angle.
  • the orientation peak intensity area ratio can be used as a measure of the degree to which the edge portion of the natural graphite layer is oriented in various directions.
  • the sphericity degree of the natural graphite may be 0.90 or more, and more specifically, 0.90 to 0.96 or 0.91 to 0.95.
  • the degree of sphericity is a numerical expression of the degree to which a particle is close to a sphere, and is obtained by dividing the circumference of a circle with the same area as the particle projection shape by the actual circumference of the particle projection shape through a flow-type particle analysis device. It refers to This degree of sphericity can be measured using an analyzer for optical image acquisition (Fluid Imaging Technologies, Flowcam 8100) and analysis software (visual spreadsheet).
  • the coating uniformity decreases when manufacturing the negative electrode active material, and the adhesion between the negative electrode active material layer and the current collector and the above-mentioned change ratio decrease due to low packing density and few contact points during the production of the negative electrode, resulting in a decrease in the binder during the production of the electrode.
  • the content may need to be increased, or the electrochemical properties of the battery, such as output and expansion characteristics, may deteriorate.
  • the degree of sphericity of the negative electrode active material may be 0.90 or more, and more specifically, 0.90 to 0.96 or 0.91 to 0.95.
  • the area ratio (I110/I004) of the intensity of the orientation peak of the XRD pattern of the negative electrode active material may be 0.5 or more, more specifically, 0.5 or 0.6 or more, and 0.9 or 0.85 or less.
  • the orientation peak intensity area ratio (I110/I004) is obtained by measuring the (110) plane and (004) plane of the negative electrode active material particle by XRD and then dividing the peak area of the (110) plane and (004) plane. Specifically, the (110) plane is 76.5 degrees ⁇ 2 ⁇ ⁇ 78.5 degrees, the (004) plane is 53.5 ⁇ 2 ⁇ ⁇ 56.0 degrees, and 2 ⁇ represents the diffraction angle.
  • the orientation peak intensity area ratio can be used as a measure of the degree to which the edge portion of the natural graphite layer is oriented in various directions.
  • the binder content may need to be increased, or the electrochemical properties such as battery output and expansion characteristics may deteriorate.
  • the area ratio (I110/I004) of the intensity of the orientation peak of the XRD pattern of the negative electrode active material is too large, productivity may decrease due to increased processing time and reduced production yield, and the electrochemical properties of the battery are improved compared to the increase in process cost to improve orientation. Because the effect is minimal, economic feasibility may be low.
  • the tap density of the negative electrode active material may be 1.10 g/cc or more, and more specifically, may be 1.10 to 1.30 g/cc or 1.16 to 1.24 g/cc.
  • tap density is a method for measuring the degree of filling of a sample per unit volume and can be measured by a method commonly used in the industry.
  • the density can be calculated through the change in volume after mechanically free-falling (tapping) a measuring container containing a sample a certain number of times from a certain height. there is.
  • the packing density decreases during the electrode rolling process, which ultimately reduces the contact area between the negative electrode active material particles and the current collector, which may reduce the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer and the above-mentioned change ratio.
  • the output and lifespan characteristics of the battery may decrease.
  • productivity may decrease due to increased processing time and decreased production yield, and the effect of improving the electrochemical properties of the battery is minimal compared to the increase in process costs for improving tap density, which may reduce economic feasibility.
  • the specific surface area of the negative electrode active material may be 2.35 m 2 /g or less, more specifically, 2.25 or 2.15 m 2 /g or less, and 1.5, 1.6, or 1.7 m 2 g or more.
  • the specific surface area of the negative electrode active material is too large, there is an advantage in improving electrode adhesion, but in the future, the amount of film (SEI) formed on the surface of the negative electrode active material may increase, which may cause problems with side reactions and reduced battery life.
  • SEI film
  • the specific surface area of the negative electrode active material is too small, the degree of spheronization of the spherical graphite is low, which means that the degree of spheronization of natural graphite is low.
  • the graphite in the electrode is rolled to a low packing density and the contact area between the negative electrode active material particles and the current collector is reduced, which may cause problems such as deterioration of the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer and the above-mentioned change ratio.
  • the natural graphite may be re-spheronized natural graphite obtained through primary spheronization and secondary re-spheronization processes.
  • the method for producing the reshaped natural graphite includes preparing natural graphite particles; Primary spheronizing the natural graphite particles; Secondary reforming the primary spherical natural graphite particles; It may include the step of obtaining reshaped natural graphite by particle size classification of the secondary reshaped natural graphite particles.
  • the step of first spheronizing the natural graphite particles may be performed by spheronizing plate-shaped (or flake-shaped) natural graphite particles in a common method in the art.
  • the step of secondarily reforming the primary spheroidized natural graphite particles may be to further spheroidize the primary spheroidized natural graphite particles by a mechanical spheronization method.
  • the mechanical spheronization method includes air classifying milling, spheronizing milling, grinding milling, mechanofusion milling, planetary milling, It may be one or more types selected from the group consisting of hybridization milling, shape milling, and high speed milling.
  • the secondary reforming step may be performed at a rotation speed of 500 to 4000 rpm, and more specifically, may be performed at 700 to 2000 rpm or 800 to 1500 rpm.
  • spheronization is performed at a rotation speed in the above range, cracking and destruction of graphite raw materials can be minimized, and natural graphite with an appropriate degree of spheroidization can be formed.
  • the secondary reforming step may be performed for 5 to 40 minutes, and more specifically, may be performed for 8 to 25 minutes or 10 to 20 minutes.
  • spheronization is performed for the above range of time, natural graphite with an appropriate degree of sphericity can be formed.
  • the average particle diameter (D50) of the reshaped natural graphite is in the range of 8 to 20 ⁇ m, 10 to 18 ⁇ m, or 13 to 18 ⁇ m. It may be performing classification.
  • the classification may partially remove particles smaller than 8 ⁇ m through airflow classification, and partially remove particles larger than 20 ⁇ m through sieve classification.
  • the negative electrode active material according to the present invention includes natural graphite and a coating layer disposed on the surface of the natural graphite.
  • the coating layer may include a low-crystalline carbon material.
  • a low-crystalline carbon material coating layer By forming a low-crystalline carbon material coating layer, side reactions of natural graphite with the electrolyte are suppressed, thereby reducing irreversible reactions and improving electrochemical properties.
  • the low-crystalline carbon materials include, for example, petroleum pitch, coal-based pitch, mesophase pitch, heavy oil, light oil, polyvinyl alcohol (PVA), polyvinyl chloride (PVC), sucrose, and phenol resin. , furan resin, furfuryl alcohol, polyacrylonitrile, cellulose, styrene, polyimide, epoxy resin, glucose. Or it may be a combination thereof, but is not limited thereto.
  • the content of the coating layer may be 1 to 20% by weight, more specifically, 2 to 16% by weight, 3 to 12% by weight, and 4 to 10% by weight, based on the total weight of the natural graphite.
  • the content of the coating layer satisfies the above range, natural graphite and the coating layer can be effectively bonded, and the output and lifespan characteristics of the lithium secondary battery can be improved by reducing side reactions and improving lithium ion conductivity.
  • the thickness of the coating layer may be 5 to 20 nm. If the thickness of the coating layer is too small, there is an advantage in reducing resistance when lithium ions are inserted/desorbed into the graphite, but coating uniformity cannot be secured and problems with increased side reactions due to non-uniform coating may occur. If the thickness of the coating layer is too large, Insertion and detachment of lithium ions may be difficult, causing problems such as increased cathode resistance and reduced lifespan.
  • Another embodiment of the present invention includes preparing natural graphite; Mixing the natural graphite and the coating raw material to form a mixture; and heat-treating the mixture to form a negative electrode active material for a lithium secondary battery.
  • the natural graphite may be re-spheronized natural graphite obtained through the primary spheronization and secondary re-spheronization processes as described above.
  • the secondary reformulation method is the same as described above, so it will be omitted.
  • the natural graphite and the coating raw material are mixed to form a mixture.
  • the coating raw material may be a low-crystalline carbon material.
  • the advantage of the coating layer including a low-crystalline carbon material is the same as described above, so it is omitted.
  • the low crystalline carbon material includes petroleum pitch, coal-based pitch, mesophase pitch, heavy oil, light oil, polyvinyl alcohol (PVA), polyvinyl chloride (PVC), sucrose, phenol resin, and furan resin ( furan resin, furfuryl alcohol, polyacrylonitrile, cellulose, styrene, polyimide, epoxy resin, glucose, or combinations thereof. It can be.
  • the mixing can be carried out by mechanical mixing method.
  • the mechanical mixing method includes ball milling, mechanofusion milling, shaker milling, planetary milling, attritor milling, and shape milling. ), nauta milling, nobilta milling, high speed mixing, paddle mixing, ribbon mixing, henschel mixing, cone type mixing ( It may be corn type mixing, thinky mixing, or homo mixing.
  • the mixing may be performed at a rotation speed of 500 to 3000 rpm, and more specifically, may be performed at a rotation speed of 1000 to 3000 rpm or 1500 to 2500 rpm.
  • the mixing may be performed for 2 minutes to 1 hour, and more specifically, may be performed for 2 minutes to 30 minutes or 5 minutes to 20 minutes.
  • the mixture is heat treated to form a negative electrode active material for a lithium secondary battery.
  • the heat treatment may be performed at 600 to 1500°C, more specifically, 700 to 1400°C, 800 to 1400°C, or 900 to 1400°C.
  • the heat treatment may be performed in a hydrogen, nitrogen, argon, or mixed gas atmosphere.
  • the heat treatment may be performed for 2 to 15 hours, more specifically, 3 to 10 hours or 4 to 8 hours.
  • a negative electrode for a lithium secondary battery includes a negative electrode current collector; and a negative electrode active material layer located on the negative electrode current collector and containing the negative electrode active material for a lithium secondary battery described above.
  • the negative electrode current collector is not particularly limited as long as it has high conductivity without causing chemical changes in the battery.
  • it can be used on the surface of copper, stainless steel, aluminum, nickel, titanium, fired carbon, copper or stainless steel. Surface treatment with carbon, nickel, titanium, silver, etc., aluminum-cadmium alloy, etc. can be used.
  • the negative electrode current collector may typically have a thickness of 3 to 500 ⁇ m, and like the positive electrode current collector, fine irregularities may be formed on the surface of the current collector to strengthen the bonding force of the negative electrode active material.
  • it can be used in various forms such as films, sheets, foils, nets, porous materials, foams, and non-woven materials.
  • the negative electrode active material layer may optionally include a binder and/or a conductive material along with the negative electrode active material.
  • the binder serves to improve adhesion between negative electrode active material particles and adhesion between the negative electrode active material and the negative electrode current collector.
  • Specific examples include polyvinylidene fluoride (PVDF), vinylidene fluoride-hexafluoropropylene copolymer (PVDF-co-HFP), polyvinyl alcohol, polyacrylonitrile, and carboxymethyl cellulose (CMC).
  • the binder may be included in an amount of 1 to 30% by weight based on the total weight of the negative electrode active material layer.
  • the conductive material is used to provide conductivity to the electrode, and can be used without particular limitation as long as it does not cause chemical change and has electronic conductivity in the battery being constructed.
  • Specific examples include graphite such as natural graphite or artificial graphite; Carbon-based materials such as carbon black, acetylene black, Ketjen black, channel black, furnace black, lamp black, summer black, and carbon fiber; Metal powders or metal fibers such as copper, nickel, aluminum, and silver; Conductive whiskers such as zinc oxide and potassium titanate; Conductive metal oxides such as titanium oxide; Or conductive polymers such as polyphenylene derivatives, etc., of which one type alone or a mixture of two or more types may be used.
  • the conductive material may typically be included in an amount of 1 to 30% by weight based on the total weight of the negative electrode active material layer.
  • the negative electrode for a lithium secondary battery according to an embodiment of the present invention can be manufactured according to a conventional negative electrode manufacturing method, except for using the negative electrode active material described above.
  • the negative electrode active material layer containing the above-described negative electrode active material and optionally a binder, a conductive material, and a solvent onto a negative electrode current collector, followed by rolling and drying.
  • a composition for forming a negative electrode active material layer containing the above-described negative electrode active material and optionally a binder, a conductive material, and a solvent onto a negative electrode current collector, followed by rolling and drying.
  • the types and contents of the negative electrode active material, binder, and conductive material are as described above.
  • the solvent may be a solvent commonly used in the art, such as dimethylsulfoxide (DMSO), isopropyl alcohol, N-methylpyrrolidone (NMP), acetone, or water. and the like, and one type of these may be used alone or a mixture of two or more types may be used.
  • the amount of the solvent used is sufficient to dissolve or disperse the negative electrode active material, conductive material, and binder in consideration of the application thickness and production yield of the slurry, and to have a viscosity that can exhibit excellent thickness uniformity when applied for subsequent production of the negative electrode. do.
  • the negative electrode may be manufactured by casting the composition for forming the negative electrode active material layer on a separate support and then laminating the film obtained by peeling from the support on the negative electrode current collector.
  • Another embodiment of the present invention provides a lithium secondary battery including the above-described negative electrode for a lithium secondary battery.
  • the lithium secondary battery may include a positive electrode, a negative electrode positioned opposite the positive electrode, a separator interposed between the positive electrode and the negative electrode, and an electrolyte.
  • the cathode is as described above.
  • the lithium secondary battery may optionally further include a battery container that accommodates the electrode assembly of the positive electrode, negative electrode, and separator, and a sealing member that seals the battery container.
  • the positive electrode may include a positive electrode current collector and a positive electrode active material layer disposed on the positive electrode current collector, and the positive electrode active material layer may include a positive electrode active material.
  • the positive electrode current collector is not particularly limited as long as it is conductive without causing chemical changes in the battery, for example, stainless steel, aluminum, nickel, titanium, calcined carbon, or carbon, nickel, titanium on the surface of aluminum or stainless steel. , surface treated with silver, etc. may be used. Additionally, the positive electrode current collector may typically have a thickness of 3 to 500 ⁇ m, and fine irregularities may be formed on the surface of the positive electrode current collector to increase the adhesion of the positive electrode active material. For example, it can be used in various forms such as films, sheets, foils, nets, porous materials, foams, and non-woven materials.
  • a compound capable of reversibly intercalating and deintercalating lithium (lithiated intercalation compound) can be used.
  • lithium intercalation compound a compound capable of reversibly intercalating and deintercalating lithium
  • one or more types of complex oxides of lithium and a metal selected from cobalt, manganese, nickel, and combinations thereof may be used, and as a specific example, a compound represented by any of the following formulas may be used:
  • Li a A 1-b B b D 2 (wherein 0.90 ⁇ a ⁇ 1.8, and 0 ⁇ b ⁇ 0.5); Li a E 1-b B b O 2-c D c (in the above formula, 0.90 ⁇ a ⁇ 1.8, 0 ⁇ b ⁇ 0.5, 0 ⁇ c ⁇ 0.05); LiE 2-b B b O 4-c D c (wherein 0 ⁇ b ⁇ 0.5, 0 ⁇ c ⁇ 0.05); Li a Ni 1-bc Co b B c D ⁇ (wherein 0.90 ⁇ a ⁇ 1.8, 0 ⁇ b ⁇ 0.5, 0 ⁇ c ⁇ 0.05, 0 ⁇ ⁇ ⁇ 2); Li a Ni 1-bc Co b B c O 2- ⁇ T ⁇ (wherein 0.90 ⁇ a ⁇ 1.8, 0 ⁇ b ⁇ 0.5, 0 ⁇ c ⁇ 0.05, 0 ⁇ ⁇ ⁇
  • A is Ni, Co, Mn, or a combination thereof
  • B is Al, Ni, Co, Mn, Cr, Fe, Mg, Sr, V, a rare earth element, or a combination thereof
  • D is O, F, S, P, or a combination thereof
  • E is Co, Mn, or a combination thereof
  • T is F, S, P or a combination thereof
  • G is Al, Cr, Mn, Fe, Mg, La, Ce, Sr, V or a combination thereof
  • Q is Ti, Mo, Mn, or a combination thereof
  • I is Cr, V, Fe, Sc, Y or a combination thereof
  • J may be V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, or a combination thereof.
  • the above compound may have a coating layer on its surface, or a mixture of the above compound and a compound having a coating layer may be used.
  • the coating layer may include at least one coating element compound selected from the group consisting of oxides of coating elements, hydroxides of coating elements, oxyhydroxides of coating elements, oxycarbonates of coating elements, and hydroxycarbonates of coating elements. You can.
  • the compounds that make up these coating layers may be amorphous or crystalline.
  • Coating elements included in the coating layer may include Mg, Al, Co, K, Na, Ca, Si, Ti, V, Sn, Ge, Ga, B, As, Zr, or mixtures thereof.
  • any coating method may be used as long as the above compounds can be coated with these elements in a manner that does not adversely affect the physical properties of the positive electrode active material (e.g., spray coating, dipping method, etc.). Since this is well-understood by people working in the field, detailed explanation will be omitted.
  • the positive electrode active material layer may further include a binder and/or a conductive material along with the positive electrode active material described above.
  • the binder serves to improve adhesion between positive electrode active material particles and adhesion between the positive electrode active material and the positive electrode current collector.
  • Specific examples include polyvinylidene fluoride (PVDF), vinylidene fluoride-hexafluoropropylene copolymer (PVDF-co-HFP), polyvinyl alcohol, polyacrylonitrile, and carboxymethyl cellulose (CMC).
  • the binder may be included in an amount of 1 to 30% by weight based on the total weight of the positive electrode active material layer.
  • the conductive material is used to provide conductivity to the electrode, and can be used without particular limitation as long as it does not cause chemical change and has electronic conductivity in the battery being constructed.
  • Specific examples include graphite such as natural graphite or artificial graphite; Carbon-based materials such as carbon black, acetylene black, Ketjen black, channel black, furnace black, lamp black, summer black, and carbon fiber; Metal powders or metal fibers such as copper, nickel, aluminum, and silver; Conductive whiskers such as zinc oxide and potassium titanate; Conductive metal oxides such as titanium oxide; Alternatively, conductive polymers such as polyphenylene derivatives may be used, and one of these may be used alone or a mixture of two or more may be used, but is not limited thereto.
  • the conductive material may typically be included in an amount of 1 to 30% by weight based on the total weight of the positive electrode active material layer.
  • the positive electrode can be manufactured according to a conventional positive electrode manufacturing method.
  • the positive electrode can be manufactured by applying a composition for forming a positive active material layer containing a positive active material and optionally a binder, a conductive material, or a solvent, on a positive electrode current collector, followed by drying and rolling. At this time, the types and contents of the positive electrode active material, binder, and conductive material are as described above.
  • the solvent may be a solvent commonly used in the art, such as dimethylsulfoxide (DMSO), isopropyl alcohol, N-methylpyrrolidone (NMP), acetone, or water. and the like, and one type of these may be used alone or a mixture of two or more types may be used.
  • the amount of solvent used is sufficient to dissolve or disperse the positive electrode active material, conductive material, and binder in consideration of the application thickness and manufacturing yield of the slurry, and to have a viscosity that can exhibit excellent thickness uniformity when applied for subsequent positive electrode production. do.
  • the positive electrode may be manufactured by casting the composition for forming the positive electrode active material layer on a separate support and then laminating the film obtained by peeling from the support on a positive electrode current collector.
  • the separator separates the positive and negative electrodes and provides a passage for lithium ions to move. It can be used without any particular restrictions as long as it is normally used as a separator in lithium secondary batteries. In particular, it has low resistance to ion movement in the electrolyte and has an electrolyte moisturizing ability. Excellent is desirable.
  • porous polymer films for example, porous polymer films made of polyolefin polymers such as ethylene homopolymer, propylene homopolymer, ethylene/butene copolymer, ethylene/hexene copolymer, and ethylene/methacrylate copolymer, or these. A laminated structure of two or more layers may be used.
  • porous nonwoven fabrics for example, nonwoven fabrics made of high melting point glass fibers, polyethylene terephthalate fibers, etc.
  • a coated separator containing a ceramic component or polymer material may be used to ensure heat resistance or mechanical strength, and may optionally be used in a single-layer or multi-layer structure.
  • the electrolyte may include, but is not limited to, an organic liquid electrolyte, an inorganic liquid electrolyte, a solid polymer electrolyte, a gel-type polymer electrolyte, a solid inorganic electrolyte, and a molten inorganic electrolyte that can be used in the manufacture of a lithium secondary battery.
  • the organic liquid electrolyte may include an organic solvent and a lithium salt.
  • the organic solvent may be used without particular limitation as long as it can serve as a medium through which ions involved in the electrochemical reaction of the battery can move.
  • the organic solvent includes ester solvents such as methyl acetate, ethyl acetate, ⁇ -butyrolactone, and ⁇ -caprolactone; Ether-based solvents such as dibutyl ether or tetrahydrofuran; Ketone-based solvents such as cyclohexanone; Aromatic hydrocarbon solvents such as benzene and fluorobenzene; Dimethylcarbonate (DMC), diethylcarbonate (DEC), methylethylcarbonate (MEC), ethylmethylcarbonate (EMC), ethylene carbonate (EC), propylene carbonate carbonate-based solvents such as PC); Alcohol-based solvents such as ethyl alcohol and isopropyl alcohol; nitriles such as R-CN (R is a C2 to C20 straight-chain, branched or
  • carbonate-based solvents are preferable, and cyclic carbonates (e.g., ethylene carbonate or propylene carbonate, etc.) with high ionic conductivity and high dielectric constant that can improve the charge/discharge performance of the battery, and low-viscosity linear carbonate-based compounds ( For example, ethylmethyl carbonate, dimethyl carbonate, diethyl carbonate, etc.) are more preferable.
  • cyclic carbonates e.g., ethylene carbonate or propylene carbonate, etc.
  • low-viscosity linear carbonate-based compounds For example, ethylmethyl carbonate, dimethyl carbonate, diethyl carbonate, etc.
  • excellent electrolyte performance can be obtained by mixing cyclic carbonate and chain carbonate in a volume ratio of about 1:1 to about 1:9.
  • the lithium salt can be used without particular limitations as long as it is a compound that can provide lithium ions used in lithium secondary batteries.
  • the lithium salt is LiPF 6 , LiClO 4 , LiAsF 6 , LiBF 4 , LiSbF 6 , LiAl0 4 , LiAlCl 4 , LiCF 3 SO 3 , LiC 4 F 9 SO 3 , LiN(C 2 F 5 SO 3 ) 2 , LiN(C 2 F 5 SO 2 ) 2 , LiN(CF 3 SO 2 ) 2 .
  • LiCl, LiI, or LiB(C 2 O 4 ) 2 may be used.
  • the concentration of the lithium salt is preferably used within the range of 0.1 to 2.0M. When the concentration of lithium salt is within the above range, the electrolyte has appropriate conductivity and viscosity, so excellent electrolyte performance can be achieved and lithium ions can move effectively.
  • the electrolyte includes, for example, haloalkylene carbonate-based compounds such as difluoroethylene carbonate, pyridine, and trifluoroethylene for the purpose of improving battery life characteristics, suppressing battery capacity reduction, and improving battery discharge capacity.
  • haloalkylene carbonate-based compounds such as difluoroethylene carbonate, pyridine, and trifluoroethylene
  • Ethyl phosphite triethanolamine, cyclic ether, ethylene diamine, n-glyme, hexamethyl phosphate triamide, nitrobenzene derivative, sulfur, quinone imine dye, N-substituted oxazolidinone, N,N-substituted imide
  • One or more additives such as dazolidine, ethylene glycol dialkyl ether, ammonium salt, pyrrole, 2-methoxy ethanol, or aluminum trichloride may be further included. At this time, the additive may be included in an amount of 0.1 to 5% by weight based on the total weight of the electrolyte.
  • spheronized natural graphite particles with an average particle diameter (D50) of 17um are subjected to a second mechanical spheronization process in a spheronizer at 1000 rpm for 15 minutes, followed by airflow classification and sieve classification to remove fine and coarse particles to obtain an average particle size.
  • High-density re-spherical natural graphite particles with a particle diameter of 15 um were manufactured.
  • the secondary spheroidized high-density spheronized natural graphite particles with an average particle diameter of 16um prepared through the above method were mixed with petroleum pitch at a weight ratio of 100:7 as a base material, and then mechanically mixed at 2000 rpm for 10 minutes in a high-speed stirrer to achieve uniformity.
  • the mixture was prepared.
  • the prepared sample was placed in a container and heat-treated at 1200°C for 5 hours in a nitrogen atmosphere, and then classified through a 75um sieve to prepare a negative electrode active material.
  • the prepared negative electrode active material, the conductive material, styrene butadiene rubber (SBR) as a binder, and carboxymethylcellolose (CMC) as a thickener were mixed in a mass ratio of 96:1:1.5:1.5 and then dispersed in deionized distilled water.
  • a negative electrode active material layer composition was prepared. The composition was applied to a Cu-foil current collector, then dried and rolled to prepare negative electrodes with electrode densities of 1.40 ⁇ 0.05, 1.50 ⁇ 0.05, 1.60 ⁇ 0.05, 1.70 ⁇ 0.05, and 1.80 ⁇ 0.05 g/cm 3 .
  • a coin-type 2032 half-cell was manufactured using the cathode as a working electrode and metallic lithium as a counter electrode. At this time, a separator made of a porous polypropylene film was inserted between the working electrode and the counter electrode, and as an electrolyte, LiPF6 at a concentration of 1M was added to a mixed solution of diethyl carbonate (DEC) and ethylene carbonate (EC) at a mixing volume ratio of 7:3. The dissolved product was used.
  • DEC diethyl carbonate
  • EC ethylene carbonate
  • Spherical natural graphite, anode active material, anode, and lithium secondary battery were manufactured in the same manner as in Example 1, except that the average particle diameter (D50) was 16um.
  • Spherical natural graphite, negative electrode active material, negative electrode, and lithium secondary battery were manufactured in the same manner as in Example 1, except that the primary spheronized natural graphite was not further spheronized and had an average particle diameter (D50) of 17 um. .
  • Spherical natural graphite, negative electrode active material, negative electrode, and lithium secondary battery were manufactured in the same manner as in Example 1, except that the primary spheronized natural graphite was not further spheronized and had an average particle diameter (D50) of 16um. .
  • the active material powder was measured using a laser diffraction method.
  • the particle size (D10), particle size (D50), particle size (D90), and particle size (Dmax) are the particle sizes corresponding to 10%, 50%, 90%, and 100% of the cumulative volume in the particle size distribution curve, respectively.
  • SPAN means (particle size (D90) - particle size (D10)) / particle size (D50).
  • the specific surface area was measured using the BET method (Surface area and Porosity analyzer) (Micromeritics, ASAP2020).
  • the degree of sphericity of the active material powder was evaluated by dividing the circumference of a circle with the same area as the particle projection shape by the actual circumference of the particle projection shape through a flow particle analysis device. This degree of sphericity can be measured using an analyzer for optical image acquisition (Fluid Imaging Technologies, Flowcam 8100) and analysis software (visual spreadsheet).
  • the orientation index is an area ratio ((110)/(004) obtained by measuring the (110) and (004) planes of spherical natural graphite contained in the cathode by XRD and then integrating the peak intensities of the (110) plane and (004) plane. )) was calculated. More specifically, the XRD measurement conditions are as follows.
  • (004) plane 53.5 degrees ⁇ 2 ⁇ ⁇ 56.0 degrees, 0.1 degrees / 4.2 seconds, where 2 ⁇ represents the diffraction angle.
  • the negative electrode active materials of Examples 1 and 2 had a smaller particle diameter (D10) and specific surface area, and a higher tap density, sphericity, and orientation than the negative electrode active materials of Comparative Examples 1 and 2.
  • the adhesion of the negative electrodes prepared according to Examples 1 to 2 and Comparative Examples 1 to 2 was measured while adjusting the electrode density to 1.4, 1.5, 1.6, 1.7, and 1.8 g/cc, respectively.
  • the manufactured negative electrode was prepared by cutting it into pieces of 20 mm in width and 100 mm in length. Double-sided tape with an area of 18 mm in width and 80 mm in length was attached to a slide glass with an area of 25 mm in width and 100 mm in length. After attaching the prepared electrode to the double-sided tape, pressing it lightly 10 times with a hand roller, it was mounted on a UTM (1 kgf load cell), and the current collector was peeled off at a speed of 300 mm/min to measure the 90-degree peeling strength. The results are shown in Table 2 and Figure 2 below.
  • the change ratio that is, the adhesion between the current collector and the negative electrode active material layer relative to the change amount (g/cc) in electrode density in the electrode density range of 1.4 g/cc to 1.8 g/cc (gf) /mm) was evaluated.
  • adhesion gf/mm
  • g/cc electrode density
  • the orientation index is an area ratio ((110)/(004) obtained by measuring the (110) and (004) planes of spherical natural graphite contained in the cathode by XRD and then integrating the peak intensities of the (110) plane and (004) plane. )) was calculated. More specifically, the XRD measurement conditions are as follows.
  • (004) plane 53.5 degrees ⁇ 2 ⁇ ⁇ 56.0 degrees, 0.1 degrees / 4.2 seconds, where 2 ⁇ represents the diffraction angle.
  • coin-type lithium secondary batteries were heated at 0.5C, 1.0C, and 2.0C up to 5mV/0.005C under constant current/constant voltage (CC/CV) conditions at 25°C. After charging, it was discharged at 0.1C to 1.2V under constant current (CC) conditions, and the capacity charged with constant current for each C-rate was measured.
  • CC/CV constant current/constant voltage
  • the gist of the present invention is to improve the charging output characteristics of the battery by adjusting the physical properties such as the change ratio and adhesive force of the cathode.

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Abstract

본 발명은 집전체; 및 상기 집전체 상에 배치되는 음극 활물질층을 포함하고, 상기 음극 활물질층은 음극 활물질을 포함하고, 상기 음극 활물질은 천연 흑연 및 상기 천연 흑연의 표면 상에 배치되는 코팅층을 포함하고, 1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량(g/cc)에 대한 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)의 변화량의 비가 2 이상인, 리튬 이차 전지용 음극에 관한 것이다.

Description

리튬 이차 전지용 음극 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지
본 발명은 리튬 이차 전지용 음극 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지에 관한 것으로서, 보다 구체적으로 출력 및 수명 특성이 향상된 리튬 이차 전지용 음극 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지에 관한 것이다.
모바일 기기에 대한 기술 개발과 수요가 증가함에 따라 에너지원으로서의 이차전지에 대해 수요가 급격히 증가하고 있고, 최근에는 전기자동차(xEV), 에너지저장시스템(ESS)의 동력원으로서 이차전지의 사용이 실현화되고 있다. 그에 따라 다양한 요구에 부응할 수 있는 이차전지에 대해 많은 연구가 행해지고 있고, 고출력 특성을 가진 리튬 이차전지에 대한 수요가 늘고 있는 실정이다.
특히, 전기자동차 등에 사용되는 리튬 이차 전지는 높은 에너지 밀도와 단시간에 큰 출력을 발휘할 수 있는 특성과 더불어, 대전류에 의한 충방전이 단시간에 반복되는 가혹한 조건 하에서 10 년 이상 사용될 수 있어야 하므로, 기존의 소형 리튬 이차전지보다 월등히 우수한 출력 특성 및 장기 수명 특성이 필연적으로 요구된다.
이에, 본 발명의 일 과제는 출력 및 수명 특성이 향상된 리튬 이차 전지용 음극 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지를 제공하는 것이다.
이에, 본 발명의 일 구현예는, 집전체; 및 상기 집전체 상에 배치되는 음극 활물질층을 포함하고, 상기 음극 활물질층은 음극 활물질을 포함하고, 상기 음극 활물질은 천연 흑연 및 상기 천연 흑연의 표면 상에 배치되는 코팅층을 포함하고, 1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량(g/cc)에 대한 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)의 변화량의 비가 2 이상인, 리튬 이차 전지용 음극을 제공한다.
상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.5g/cc 내지 1.7g/cc 범위의 전극 밀도에서 하기 식 1을 만족할 수 있다.
<식 1>
접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) ≥ 0.80
상기 식 1에서, 접착력(gf/mm)는 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력을 의미한다.
상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.6g/cc의 전극 밀도에서, 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력이 1.35gf/mm 이상일 수 있다.
상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.6/cc 범위의 전극 밀도에서, XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 0.085 이상일 수 있다.
상기 음극 활물질의 구형화도는 0.90 이상일 수 있다.
상기 음극 활물질의 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)는 0.5 이상일 수 있다.
상기 음극 활물질의 탭밀도는 1.10g/cc 이상일 수 있다.
상기 음극 활물질의 비표면적은 2.35 m2/g 이하일 수 있다.
상기 천연 흑연은 1차 구형화 및 2차 재구형화 과정을 통해 수득된 재구형화된 천연 흑연일 수 있다.
상기 코팅층은 저결정성 탄소재를 포함할 수 있다.
상기 저결정성 탄소재는 석유계 피치, 석탄계 피치, 메조페이스 피치, 중질유, 경질유, 폴리비닐 알코올(PVA), 폴리비닐클로라이드(PVC), 수크로오스(sucrose), 페놀수지(phenol resin), 퓨란수지(furan resin), 퍼푸릴 알코올(furfuryl alcohol), 폴리아크릴로니트릴(polyacrylonitrile), 셀룰로오스(cellulose), 스티렌(styrene), 폴리이미드(polyimide), 에폭시(epoxy resin), 글루코오스(glucose) 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 코팅층의 함량은 상기 천연 흑연 전체 중량을 기준으로 1 내지 20 중량%일 수 있다.
상기 코팅층의 두께는 5 내지 20 nm일 수 있다.
본 발명의 다른 일 구현예는, 전술한 리튬 이차 전지용 음극을 포함하는 리튬 이차 전지를 제공한다.
본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극은 특정 범위 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량에 대한 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력의 변화량의 비를 적절히 조절함으로써 전지의 출력 및 수명 특성을 향상시킬 수 있다.
도 1은 발명의 일 구연예에 따른 리튬 이타 전지용 음극의 모식도이다.
도 2는 실시예 1 내지 2 및 비교예 1 내지 2에 따라 제조된 음극의 전극 밀도에 따른 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력 측정 결과 그래프이다.
도 3은 실시예 1 내지 2 및 비교예 1 내지 2에 따라 제조된 리튬 이차 전지의 고율 특성 평가 실험 결과를 나타낸 것이다.
제1, 제2 및 제3 등의 용어들은 다양한 부분, 성분, 영역, 층 및/또는 섹션들을 설명하기 위해 사용되나 이들에 한정되지 않는다. 이들 용어들은 어느 부분, 성분, 영역, 층 또는 섹션을 다른 부분, 성분, 영역, 층 또는 섹션과 구별하기 위해서만 사용된다. 따라서, 이하에서 서술하는 제1 부분, 성분, 영역, 층 또는 섹션은 본 발명의 범위를 벗어나지 않는 범위 내에서 제2 부분, 성분, 영역, 층 또는 섹션으로 언급될 수 있다.
여기서 사용되는 전문 용어는 단지 특정 실시예를 언급하기 위한 것이며, 본 발명을 한정하는 것을 의도하지 않는다. 여기서 사용되는 단수 형태들은 문구들이 이와 명백히 반대의 의미를 나타내지 않는 한 복수 형태들도 포함한다. 명세서에서 사용되는 "포함하는"의 의미는 특정 특성, 영역, 정수, 단계, 동작, 요소 및/또는 성분을 구체화하며, 다른 특성, 영역, 정수, 단계, 동작, 요소 및/또는 성분의 존재나 부가를 제외시키는 것은 아니다.
어느 부분이 다른 부분의 "위에" 또는 "상에" 있다고 언급하는 경우, 이는 바로 다른 부분의 위에 또는 상에 있을 수 있거나 그 사이에 다른 부분이 수반될 수 있다. 대조적으로 어느 부분이 다른 부분의 "바로 위에" 있다고 언급하는 경우, 그 사이에 다른 부분이 개재되지 않는다.
다르게 정의하지는 않았지만, 여기에 사용되는 기술용어 및 과학용어를 포함하는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 일반적으로 이해하는 의미와 동일한 의미를 가진다. 보통 사용되는 사전에 정의된 용어들은 관련기술문헌과 현재 개시된 내용에 부합하는 의미를 가지는 것으로 추가 해석되고, 정의되지 않는 한 이상적이거나 매우 공식적인 의미로 해석되지 않는다.
또한, 특별히 언급하지 않는 한 %는 중량%를 의미하며, 1ppm 은 0.0001중량%이다.
본 명세서에서, 마쿠시 형식의 표현에 서술된 "이들의 조합(들)"의 용어는 마쿠시 형식의 표현에 기재된 구성 요소들로 이루어지는 군에서 선택되는 하나 이상의 혼합 또는 조합을 의미하는 것으로서, 상기 구성 요소들로 이루어지는 군에서 선택되는 어느 하나 이상을 포함하는 것을 의미한다.
이하, 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.
1. 리튬 이차 전지용 음극
본 발명자들은 전지의 출력 및 수명 특성을 향상시키기 위한 연구를 거듭한 결과, 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력을 충분히 크게 함과 더불어, 이에 관한 다양한 물성들을 추가적으로 적절히 조절함으로써 상기 특성을 향상시킬 수 있는 것을 지득하였다. 그리고, 상기 음극의 접착력 및 이에 관한 다양한 물성들은 천연 흑연 음극 활물질의 물성들을 적절히 조절함으로써 용이하게 도출될 수 있는 것을 지득하였다. 이에 본 발명을 완성하였다.
이하, 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력 및 이에 관한 다양한 물성, 그리고 음극 활물질의 물성들에 대하여 보다 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극의 모식도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 일 구현예는, 집전체; 및 상기 집전체 상에 배치되는 음극 활물질층을 포함하고, 상기 음극 활물질층은 음극 활물질을 포함하고, 상기 음극 활물질은 천연 흑연 및 상기 천연 흑연의 표면 상에 배치되는 코팅층을 포함하고, 1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량(g/cc)에 대한 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)의 변화량의 비가 2 이상인, 리튬 이차 전지용 음극을 제공한다.
먼저, 본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극은, 1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량(g/cc)에 대한 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)의 변화량의 비(이하, 본 명세서에서 “변화량 비”라고 명명한다)가 2 이상이고, 보다 구체적으로는 2.15 또는 2.3 이상일 수 있으며, 3 또는 2.8 이하일 수 있다.
상기 변화량 비를 식으로 표현하면 아래와 같다.
<식 1>
변화량 비 = [1.8g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm) - 1.4g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)] / [1.8(g/cc) - 1.4(g/cc)]
일반적으로, 음극의 전극 밀도를 증가시키면 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력도 증가하는 양상을 띈다. 다만, 상기 변화량 비는 음극 활물질층이 포함하는 활물질의 종류 및 기타 물성에 따라 다양하게 변할 수 있다.
본 발명자들은, 음극 활물질로서 천연 흑연을 사용하였을 때 전지의 출력 및 수명 특성이 향상될 수 있는 최적의 변화량 비에 대한 연구를 거듭한 결과, 변화량 비가 상기와 같이 충분히 클 때 전지 특성이 월등히 향상되는 것을 지득하였다. 이는, 기존 구형흑연에 고밀도 재구형화 공정을 적용함에 따라 흑연의 구형화도가 향상되어 전극 압연공정시 높은 패킹밀도(packing density)로 압연이 된다. 패킹밀도가 높으면, 흑연분체간 또는 흑연과 전극간 접촉 포인트(contact point)가 증가하게 되어 전극내 바인더에 의한 전극 접착력이 향상되고 구형화도가 높을수록 전극 밀도 향상에 따라 분체간 패킹이 조밀하게 되어 변화량 비가 향상이 된다. 결국 전극의 접착력 변화량 비가 높은 소재는 집전체로부터 전달된 전자의 전도성이 효율적으로 전도되어, 전극 저항 감소 및 배터리의 출력특성을 향상시킬 수 있기 때문인 것으로 보인다.
보다 구체적으로, 변화량 비가 너무 작으면, 외력을 통한 전극 압착에도 전극내 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력 변화가 적다는 것을 의미하며, 전극내 구형흑연의 낮은 패킹밀도로 인해 고밀도로 압연시에도 전극내부에 빈 공간이 많고 분체간 접촉면적이 적어 높은 압력을 주고 압연을 하여도 전극의 접착력이 향상되지 않는다. 결국 음극 활물질이 집전체로부터 쉽게 박리되어 수명 평가 중 활물질이 쉽게 분리되어 전자의 이동저항 증가로 전지의 출력 및 수명 특성이 열화 될 수 있다. 다만, 변화량 비가 너무 크면 전극 압착에 따라 전극 접착력 변화가 높다는 것을 의미하며, 결국 전극 내 활물질이 압착에 따라 비표면적이 높아지는 상태로 변형되고 결국 흑연의 구형형상 파괴 및 크랙 발생으로 활물질 표면에 형성되는 피막 (SEI)이 증가되며 초기 충방전 효율이 낮아지는 문제가 발생할 수 있다.
본 명세서에서, 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)은 리튬 이차 전지용 음극의 1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 압축밀도 하 접착력 테스트를 하기와 같은 방법으로 수행하여 도출된 값이다.
먼저, 제조된 음극을 폭 20mm, 길이 100mm의 크기로 잘라서 준비하였다. 폭 25mm, 길이 100mm 면적의 슬라이드 글라스에 폭 18mm, 길이 80mm 면적의 양면테이프를 붙였다. 준비된 전극을 양면테이프 위에 붙인 후 핸드 롤러(hand roller)로 가볍게 10회 누르고, 이를 UTM(1kgf Load cell)에 장착하여 집전체를 벗겨 내면서 90도 벗김 강도를 측정 하였다.
그리고, 본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극은 1.5g/cc 내지 1.7g/cc 범위의 전극 밀도에서 하기 식 1을 만족할 수 있다.
<식 1>
접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) ≥ 0.80
상기 식 1에서, 접착력(gf/mm)은 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력을 의미한다.
보다 구체적으로, 상기 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc)는 0.8 이상일 수 있고, 1.2 또는 1.1 이하일 수 있다.
접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 너무 작으면 접착력이 너무 작거나 전극 밀도가 너무 크다는 것을 의미하는 바, 특정 전극밀도에서 전극내 구형화도가 낮은 흑연분체간 또는 집전체와의 적은 접촉 포인트로 인해 접착력이 작아져 결국 활물질간 전기전도를 방해하여 전지의 출력 및 수명 특성이 열화될 수 있으며, 과하게 높은 전극밀도의 전극은 흑연간 전해액이 침투할 수 있는 공간이 부족하다는 것을 의미하는 바, 전해액이 흑연 표면에 고르게 젖지 못하여 Li ion 의 이동이 제한적이 되고 결국, 전지의 출력 및 수명 특성이 열화 될 수 있다. 다만, 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 너무 크면 접착력이 너무 크거나 전극 밀도가 너무 작다는 것을 의미하는 바, 기존 타원형의 구형흑연의 원형 형상의 변형으로 인해 결국 흑연의 구형형상 파괴 및 크랙 발생으로 활물질 표면에 형성되는 피막 (SEI)이 증가되며 초기 충방전 효율이 낮아지는 문제가 발생할 수 있다. 또한 전극 밀도가 너무 작으면, 배터리의 에너지밀도가 낮아지는 단점이 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.4g/cc의 전극 밀도에서 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 0.65 내지 0.70일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.5g/cc의 전극 밀도에서 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 0.75 내지 0.83일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.6g/cc의 전극 밀도에서 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 0.85 내지 0.93일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.7g/cc의 전극 밀도에서 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 0.94 내지 1.04일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.8g/cc의 전극 밀도에서 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) 값이 1.05 내지 1.2일 수 있다.
또한, 본 발명의 일 구현예예 따른 리튬 이차 전지용 음극은 1.6g/cc의 전극 밀도에서, 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력이 1.35gf/mm 이상일 수 있고, 보다 구체적으로는 1.35 내지 1.60gf/mm 또는 1.40 내지 1.55gf/mm일 수 있다.
집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 너무 작으면 집전체 및 음극 활물질층 사이 및 활물질간 결착력이 부족함을 의미하고, 이는 음극 활물질이 집전체로부터 쉽게 박리되어 수명 평가 중 활물질 분리, 전류 집중현상으로 저항 증가로 전지의 출력 및 수명 특성이 열화 될 수 있다. 반면, 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 너무 크면 바인더가 집전체 쪽에 불균일하게 분포하게 되어 비이상적인 적찹력을 유발하여 전극 저항이 높아지는 문제를 발생할 수 있고, 결국 집전체쪽에 밀집된 바인더로 인한 전기전도 감소로 인해 출력 및 수명특성이 낮아지는 문제가 발생할 수 있다. 또한 특정 전극밀도에서 활물질의 비표면적이 비약적으로 상승하여 접착력이 상승할 수 있으며 결국, 활물질 표면에 형성되는 피막 (SEI) 증가를 유발하여 초기 충방전 효율이 낮아지는 문제가 발생할 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.4g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 0.90 내지 1.02gf/mm 또는 0.92 내지 1.00gf/mm일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.5g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 1.15 내지 1.3gf/mm 또는 1.18 내지 1.25gf/mm일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.6g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 1.35 내지 1.60gf/mm 또는 1.40 내지 1.55gf/mm일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.7g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 1.60 내지 1.85gf/mm 또는 1.64 내지 1.80gf/mm일 수 있다.
일 구현예에서, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.8g/cc의 전극 밀도에서 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력이 1.80 내지 2.15gf/mm 또는 1.85 내지 2.1gf/mm일 수 있다.
또한, 상기 리튬 이차 전지용 음극은 1.6g/cc의 전극 밀도에서, XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 0.085 이상일 수 있고, 보다 구체적으로는 0.085 또는 0.10 이상이고, 0.15 또는 0.13 이하일 수 있다.
상기 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 너무 작으면 흑연 표면 엣지의 방향성이 한정적이기 때문에, Li 삽입 및 탈리가 원할하지 않고, 접착력 및 전술한 변화량 비가 감소하여 출력 특성이 열화되는 문제가 있을 수 있다. 다만, 상기 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 너무 크면 출력특성은 좋아지지만, 생산수율 감소로 생산성이 떨어질 수 있으며, 천연흑연층 엣지 표면에 형성되는 피막(SEI)증가로 초기 충방전 효율이 낮아지는 문제가 있을 수 있다.
본 명세서에서, 상기 배향성 피크 강도 면적 비(I110/I004)는 음극의 (110)면과 (004)면을 XRD로 측정한 후 (110)면과 (004)면의 피크 면적을 나누어 얻은 것을 의미하며, 구체적으로 (110)면은 76.5도 < 2θ < 78.5도, (004)면은 53.5 < 2θ < 56.0도이고, 2θ는 회절 각도를 나타낸다. 상기 배향성 피크 강도 면적 비는 천연 흑연층의 엣지(edge)부분 방향성이 다방면으로 배향된 정도를 나타내는 척도로 사용될 수 있다.
이하, 음극 활물질의 물성에 대해 살펴본다.
상기 천연 흑연의 구형화도는 0.90 이상일 수 있고, 보다 구체적으로는 0.90 내지 0.96 또는 0.91 내지 0.95일 수 있다.
본 명세서에서, 구형화도란, 입자가 구형에 가까운 정도를 수치로 표현한 것으로서, 플로식 입자 분석 장치를 통해 입자 투영 형상과 같은 면적을 가진 해당 원의 둘레를 입자 투영 형상의 실제 둘레로 나눈 값을 일컫는다. 이러한 구형화도는 광학식 이미지 수득을 위한 분석기 (Fluid Imaging Technologies, Flowcam 8100) 및 분석 S/W (visual spreadsheet)를 이용하여 측정될 수 있다.
천연 흑연의 구형화도가 너무 작으면 음극 활물질 제조시 코팅 균일성이 떨어지며, 음극 제조시 낮은 패킹밀도 및 적은 접촉포인트로 인해 음극 활물질층과 집전체 간 접착력 및 전술한 변화량 비가 감소하여 전극 제조 시 바인더의 함량을 높여야 하거나, 전지의 출력 및 팽창 특성 등의 전기화학 특성이 떨어질 수 있다. 다만, 천연 흑연의 구형화도가 너무 크면 가공 시간 증가 및 생산 수율 감소로 생산성이 떨어질 수 있으며, 구형화도 개선 위한 공정비 상승 대비 전지의 전기화학 특성 향상 효과가 미미하여 경제성이 떨어질 수 있다.
따라서, 상기 음극 활물질의 구형화도는 0.90 이상일 수 있고, 보다 구체적으로는 0.90 내지 0.96 또는 0.91 내지 0.95일 수 있다.
상기 음극 활물질의 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)는 0.5 이상일 수 있고, 보다 구체적으로는 0.5 또는 0.6 이상이고, 0.9 또는 0.85 이하일 수 있다.
본 명세서에서, 상기 배향성 피크 강도 면적 비(I110/I004)는 음극 활물질 입자의 (110)면과 (004)면을 XRD로 측정한 후 (110)면과 (004)면의 피크 면적을 나누어 얻은 것을 의미하며, 구체적으로 (110)면은 76.5도 < 2θ < 78.5도, (004)면은 53.5 < 2θ < 56.0도이고, 2θ는 회절 각도를 나타낸다. 상기 배향성 피크 강도 면적 비는 천연 흑연층의 엣지(edge)부분 방향성이 다방면으로 배향된 정도를 나타내는 척도로 사용될 수 있다.
음극 활물질의 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 너무 작으면 흑연 입도 구형화도 및 결정 배향의 다방면성이 감소하면서 음극 활물질층과 집전체 간 접착력 및 전술한 변화량 비가 감소하여 전극 제조 시 바인더의 함량을 높여야 하거나, 전지의 출력 및 팽창 특성 등의 전기화학 특성이 떨어질 수 있다. 다만, 음극 활물질의 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 너무 크면 가공 시간 증가 및 생산 수율 감소로 생산성이 떨어질 수 있으며, 배향도 개선을 위한 공정비 상승 대비 전지의 전기화학 특성 향상 효과가 미미하여 경제성이 떨어질 수 있다.
상기 음극 활물질의 탭밀도는 1.10g/cc 이상일 수 있고, 보다 구체적으로는 1.10 내지 1.30g/cc 또는 1.16 내지 1.24g/cc일 수 있다.
본 명세서에서, 탭밀도(tap density)는 단위 부피당 시료의 충진 정도를 측정하기 위한 방법으로 당업계에서 일반적으로 사용되는 방법으로 측정할 수 있다. 예컨대, ASTM B527에 규정된 측정기기 및 방법에 준하여 시료를 넣은 측정용 용기를 기계적으로 일정한 높이에서 정해진 횟수만큼 자유낙하(tapping)후 변화된 부피 변화량을 통해 계산된 밀도(시료무게/부피)일 수 있다.
음극 활물질의 탭밀도가 너무 작으면 전극 압연 공정시 패킹밀도가 낮아져서 결국 음극 활물질 입자 및 집전체와의 접촉 면적이 작아져 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력 및 전술한 변화량 비가 감소될 수 있으며, 이로인해 전지의 출력 및 수명특성이 저하될 수 있다. 다만, 음극 활물질의 탭밀도가 너무 크면 가공 시간 증가 및 생산 수율 감소로 생산성이 떨어질 수 있으며, 탭밀도 개선을 위한 공정비 상승 대비 전지의 전기화학 특성 향상 효과가 미미하여 경제성이 떨어질 수 있다.
상기 음극 활물질의 비표면적은 2.35 m2/g 이하일 수 있고, 보다 구체적으로는 2.25 또는 2.15 m2/g 이하이고, 1.5, 1.6 또는 1.7 m2g 이상일 수 있다.
음극 활물질의 비표면적이 너무 크면 전극 접착력 향상의 이점은 있으나, 향후 음극 활물질 표면에 형성되는 피막 (SEI) 양이 많아져 부반응 및 전지수명 저하 문제가 발생 할 수 있다. 다만, 음극 활물질의 비표면적이 너무 작으면 구형흑연의 구형화 가공정도가 낮아서 천연흑연의 구형화도가 낮다는 것을 의미한다. 결국 전극내 흑연간 낮은 패킹밀도로 압연이 되고 음극 활물질 입자 및 집전체와의 접촉 면적이 작아져 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력 및 전술한 변화량 비가 열화되는 문제가 발생할 수 있다.
상기 언급한 천연 흑연 및 활물질의 구형화도, 활물질의 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004), 탭밀도, 비표면적, 판상형의 천연 흑연 입자에 1차 구형화 및 2차 재구형화 공정을 할 때 용이하게 수득될 수 있다. 다시 말해, 상기 천연 흑연은 1차 구형화 및 2차 재구형화 공정을 통해 수득된 재구형화된 천연 흑연일 수 있다.
보다 구체적으로, 상기 재구형화된 천연 흑연의 제조방법은, 천연 흑연 입자를 준비하는 단계; 상기 천연 흑연 입자를 1차 구형화하는 단계; 상기 1차 구형화된 천연 흑연 입자를 2차 재구형화하는 단계; 상기 2차 재구형화된 천연 흑연 입자를 입도 분급하여 재구형화된 천연 흑연을 수득하는 단계를 포함할 수 있다.
상기 천연 흑연 입자를 1차 구형화하는 단계는, 당업계에서 판상형(또는 인편상)의 천연 흑연 입자를 구형화하는 일반적인 방법으로 구형화를 수행하는 것일 수 있다.
상기 1차 구형화된 천연 흑연 입자를 2차 재구형화하는 단계는, 1차 구형화된 천연흑연 입자를 기계적 구형화 방법으로 추가 구형화하는 것일 수 있다.
상기 기계적 구형화 방법은, 에이씨엠 밀링(Air Classifying milling), 스페로나이징 밀링(Spheronizing milling), 그라인딩 밀링(Grinding milling), 메카노퓨전 밀링(mechanofusion milling), 플래너터리 밀링(planetary milling), 하이브리다이제이션 밀링(Hybridization milling), 세이프 밀링(shape milling), 및 고속 밀링(high speed milling)으로 이루어진 군 중에서 선택된 1종 이상일 수 있다.
상기 2차 재구형화하는 단계는, 회전속도 500 내지 4000rpm에서 수행될 수 있고, 보다 구체적으로는 700 내지 2000rpm 또는 800 내지 1500rpm에서 수행될 수 있다. 상기 범위의 회전속도로 구형화가 수행됨에 따라, 흑연 원료의 균열 및 파괴를 최소화할 수 있고, 적절한 구형화도를 가진 천연 흑연을 형성할 수 있다.
상기 2차 재구형화하는 단계는, 5 내지 40분 동안 수행될 수 있고, 보다 구체적으로 8 내지 25분 또는 10 내지 20분 동안 수행될 수 있다. 상기 범위의 시간 동안 구형화가 수행됨에 따라, 적절한 구형화도를 가진 천연 흑연을 형성할 수 있다.
상기 2차 재구형화된 천연 흑연 입자를 입도 분급하여 재구형화된 천연 흑연을 수득하는 단계는, 재구형화된 천연 흑연의 평균 입경(D50)이 8 내지 20μm, 10 내지 18μm 또는 13 내지 18μm 범위로 입도 분급을 수행하는 것일 수 있다. 상기 분급은 기류 분급을 통하여 8μm 미만의 입자를 일부 제거하고, 체거름 분급을 통하여 20μm 초과의 입자를 일부 제거할 수 있다.
본 발명에 따른 음극 활물질은 천연 흑연 및 상기 천연 흑연의 표면 상에 배치되는 코팅층을 포함한다.
이때, 상기 코팅층은 저결정성 탄소재를 포함할 수 있다. 저결정성 탄소재 코팅층이 형성됨으로써 천연 흑연의 전해질에 대한 부반응이 억제되어 비가역 반응이 감소되고, 전기화학적 특성이 향상되는 이점이 있다.
상기 저결정성 탄소재는 예를 들어, 석유계 피치, 석탄계 피치, 메조페이스 피치, 중질유, 경질유, 폴리비닐 알코올(PVA), 폴리비닐클로라이드(PVC), 수크로오스(sucrose), 페놀수지(phenol resin), 퓨란수지(furan resin), 퍼푸릴 알코올(furfuryl alcohol), 폴리아크릴로니트릴(polyacrylonitrile), 셀룰로오스(cellulose), 스티렌(styrene), 폴리이미드(polyimide), 에폭시(epoxy resin), 글루코오스(glucose) 또는 이들의 조합일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
상기 코팅층의 함량은 상기 천연 흑연 전체 중량을 기준으로 1 내지 20 중량%일 수 있고, 보다 구체적으로는 2 내지 16 중량%, 3 내지 12 중량%, 4 내지 10 중량%일 수 있다. 코팅층의 함량이 상기 범위를 만족함에 따라, 효과적으로 천연 흑연과 코팅층이 결착될 수 있고, 부반응 감소 및 리튬 이온 전도도 향상으로 리튬 이차 전지의 출력 및 수명 특성이 개선될 수 있다.
상기 코팅층의 두께는 5 내지 20 nm일 수 있다. 코팅층의 두께가 너무 작으면 리튬 이온이 흑연 내부로 삽입/탈리시 저항 감소의 이점이 있으나, 코팅균일성 확보가 불가하고 불균일한 코팅에 의한 부반응 증가 문제가 발생할 수 있고, 코팅층의 두께가 너무 크면 리튬 이온의 삽입 및 탈리가 어려워 음극 저항 증가 및 수명 감소 등의 문제가 발생할 수 있다.
본 발명의 다른 일 구현예는, 천연 흑연을 준비하는 단계; 상기 천연 흑연과 코팅 원료물질을 혼합하여 혼합물을 형성하는 단계; 및 상기 혼합물을 열처리하여 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 형성하는 단계를 포함하는 리튬 이차 전지용 음극 활물질의 제조방법을 제공한다.
이하, 본 발명의 다른 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극 활물질의 제조방법을 단계별로 상세히 설명한다.
먼저, 천연 흑연을 준비한다.
이때, 상기 천연 흑연의 구형화도 등 물성에 대한 설명은 전술한 바와 같으므로 생략한다.
또한, 상기 천연 흑연은 전술한 바와 같이 1차 구형화 및 2차 재구형화 공정을 통해 수득된 재구형화된 천연 흑연일 수 있다. 이 때 2차 재구형화 방법은 전술한 바와 같으므로 생략하기로 한다.
다음으로, 상기 천연 흑연과 코팅 원료물질을 혼합하여 혼합물을 형성한다.
이때, 상기 코팅 원료물질은 저결정성 탄소재일 수 있다. 코팅층이 저결정성 탄소재를 포함함에 따른 이점은 전술한 바와 같으므로, 생략한다.
상기 저결정성 탄소재는 석유계 피치, 석탄계 피치, 메조페이스 피치, 중질유, 경질유, 폴리비닐 알코올(PVA), 폴리비닐클로라이드(PVC), 수크로오스(sucrose), 페놀수지(phenol resin), 퓨란수지(furan resin), 퍼푸릴 알코올(furfuryl alcohol), 폴리아크릴로니트릴(polyacrylonitrile), 셀룰로오스(cellulose), 스티렌(styrene), 폴리이미드(polyimide), 에폭시(epoxy resin), 글루코오스(glucose) 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 혼합은 기계적 혼합 방법으로 수행될 수 있다.
상기 기계적 혼합 방법은 볼밀링(ball milling), 메카노퓨전 밀링(mechanofusion milling), 쉐이커 밀링(shaker milling), 플래너터리 밀링(planetary milling), 애트리터 밀링(attritor milling), 세이프 밀링(shape milling), 나우타 밀링 (nauta milling), 노빌타 밀링(nobilta milling), 고속혼합(high speed mixing), 패들 믹싱(paddle mixing), 리본 믹싱(ribbon mixing), 헨셀 믹싱(henschel mixing), 콘타입 믹싱(corn type mixing), 띵키 믹싱(thinky mixing) 또는 호모 믹싱(homo mixing) 방법일 수 있다.
상기 혼합은 회전속도 500 내지 3000 rpm으로 수행될 수 있고, 더욱 구체적으로는 회전속도 1000 내지 3000rpm 또는 1500 내지 2500rpm으로 수행될 수 있다.
상기 혼합은 2분 내지 1시간 동안 수행될 수 있고, 보다 구체적으로는 2분 내지 30분 또는 5분 내지 20분 동안 수행될 수 있다.
다음으로, 상기 혼합물을 열처리하여 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 형성한다.
상기 열처리는 600 내지 1500℃에서 수행될 수 있고, 더욱 구체적으로는 700 내지 1400℃, 800 내지 1400℃ 또는 900 내지 1400℃에서 수행될 수 있다.
상기 열처리는 수소, 질소, 아르곤 또는 이들의 혼합 가스 분위기에서 수행될 수 있다.
상기 열처리는 2 내지 15시간 동안 수행될 수 있고, 보다 구체적으로는 3 내지 10시간 또는 4 내지 8시간 동안 수행될 수 있다.
이하, 본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극의 나머지 구성에 대해 보다 상세히 설명한다.
본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극은 음극 집전체; 및 상기 음극 집전체 상에 위치하며, 전술한 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 포함하는 음극 활물질층을 포함할 수 있다.
상기 음극 집전체는 전지에 화학적 변화를 유발하지 않으면서 높은 도전성을 가지는 것이라면 특별히 제한되는 것은 아니며, 예를 들어, 구리, 스테인레스 스틸, 알루미늄, 니켈, 티탄, 소성 탄소, 구리나 스테인레스 스틸의 표면에 탄소, 니켈, 티탄, 은 등으로 표면처리한 것, 알루미늄-카드뮴 합금 등이 사용될 수 있다. 또, 상기 음극 집전체는 통상적으로 3 내지 500㎛의 두께를 가질 수 있으며, 양극 집전체와 마찬가지로, 상기 집전체 표면에 미세한 요철을 형성하여 음극 활물질의 결합력을 강화시킬 수도 있다. 예를 들어, 필름, 시트, 호일, 네트, 다공질체, 발포체, 부직포체 등 다양한 형태로 사용될 수 있다.
상기 음극 활물질층은 음극 활물질과 함께, 선택적으로 바인더 및/또는 도전재를 포함할 수 있다.
상기 바인더는 음극 활물질 입자들 간의 부착 및 음극 활물질과 음극 집전체와의 접착력을 향상시키는 역할을 한다. 구체적인 예로는 폴리비닐리덴플로라이드(PVDF), 비닐리덴플루오라이드-헥사플루오로프로필렌 코폴리머(PVDF-co-HFP), 폴리비닐알코올, 폴리아크릴로니트릴(polyacrylonitrile), 카르복시메틸셀룰로우즈(CMC), 전분, 히드록시프로필셀룰로우즈, 재생 셀룰로우즈, 폴리비닐피롤리돈, 폴리테트라플루오로에틸렌, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 에틸렌-프로필렌-디엔 모노머 고무(EPDM rubber), 술폰화-EPDM, 스티렌 부타디엔 고무(SBR), 불소 고무, 또는 이들의 다양한 공중합체 등을 들 수 있으며, 이들 중 1종 단독 또는 2종 이상의 혼합물이 사용될 수 있다. 상기 바인더는 음극 활물질층 총 중량에 대하여 1 내지 30 중량%로 포함될 수 있다.
상기 도전재는 전극에 도전성을 부여하기 위해 사용되는 것으로서, 구성되는 전지에 있어서, 화학변화를 야기하지 않고 전자 전도성을 갖는 것이면 특별한 제한없이 사용가능하다. 구체적인 예로는 천연 흑연이나 인조흑연 등의 흑연; 카본 블랙, 아세틸렌블랙, 케첸블랙, 채널 블랙, 퍼네이스 블랙, 램프 블랙, 서머 블랙, 탄소 섬유 등의 탄소계 물질; 구리, 니켈, 알루미늄, 은 등의 금속 분말 또는 금속 섬유; 산화아연, 티탄산 칼륨 등의 도전성 휘스커; 산화 티탄 등의 도전성 금속 산화물; 또는 폴리페닐렌 유도체 등의 전도성 고분자 등을 들수 있으며, 이들 중 1종 단독 또는 2종 이상의 혼합물이 사용될 수 있다. 상기 도전재는 통상적으로 음극 활물질층 총 중량에 대하여 1 내지 30 중량%로 포함될 수 있다.
본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극은 전술한 음극 활물질을 이용하는 것을 제외하고, 통상의 음극 제조방법에 따라 제조될 수 있다.
구체적으로, 전술한 음극 활물질 및 선택적으로 바인더, 도전재 및 용매를 포함하는 음극 활물질층 형성용 조성물을 음극 집전체 상에 도포한 후, 압연 및 건조함으로써 제조될 수 있다. 이 때, 음극 활물질, 바인더, 도전재의 종류 및 함량은 앞서 설명한 바와 같다.
상기 용매로는 당해 기술분야에서 일반적으로 사용되는 용매일 수 있으며, 디메틸셀폭사이드(dimethylsulfoxide, DMSO), 이소프로필 알코올(isopropyl alcohol), N-메틸피롤리돈(NMP), 아세톤(acetone) 또는 물 등을 들 수 있으며, 이들 중 1종 단독 또는 2종 이상의 혼합물이 사용될 수 있다. 상기 용매의 사용량은 슬러리의 도포 두께, 제조 수율을 고려하여 상기 음극 활물질, 도전재 및 바인더를 용해 또는 분산시키고, 이후 음극 제조를 위한 도포시 우수한 두께 균일도를 나타낼 수 있는 점도를 갖도록 하는 정도면 충분하다.
또 다른 방법으로, 상기 음극은 상기 음극 활물질층 형성용 조성물을 별도의 지지체 상에 캐스팅한 다음, 이 지지체로부터 박리하여 얻은 필름을 음극 집전체 상에 라미네이션함으로써 제조될 수도 있다.
2. 리튬 이차 전지
본 발명의 다른 일 구현예는, 전술한 리튬 이차 전지용 음극을 포함하는 리튬 이차 전지를 제공한다.
상기 리튬 이차 전지는 보다 구체적으로 양극, 상기 양극과 대향하여 위치하는 음극, 상기 양극과 음극 사이에 개재되는 세퍼레이터 및 전해질을 포함할 수 있다.
상기 음극은 앞서 설명한 바와 같다.
또한, 상기 리튬 이차 전지는 양극, 음극, 세퍼레이터의 전극 조립체를 수납하는 전지용기, 및 상기 전지용기를 밀봉하는 밀봉 부재를 선택적으로 더 포함할 수 있다.
상기 양극은 양극 집전체 및 상기 양극 집전체 상에 배치되는 양극 활물질층을 포함할 수 있으며, 상기 양극 활물질층은 양극 활물질을 포함할 수 있다.
상기 양극 집전체는 전지에 화학적 변화를 유발하지 않으면서 도전성을 가진 것이라면 특별히 제한되는 것은 아니며, 예를 들어 스테인리스 스틸, 알루미늄, 니켈, 티탄, 소성 탄소 또는 알루미늄이나 스테인레스 스틸 표면에 탄소, 니켈, 티탄, 은 등으로 표면 처리한 것 등이 사용될 수 있다. 또, 상기 양극 집전체는 통상적으로 3 내지 500㎛의 두께를 가질 수 있으며, 상기 양극 집전체 표면 상에 미세한 요철을 형성하여 양극 활물질의 접착력을 높일 수도 있다. 예를 들어 필름, 시트, 호일, 네트, 다공질체, 발포체, 부직포체 등 다양한 형태로 사용될 수 있다.
상기 양극 활물질로는 리튬을 가역적으로 인터칼레이션 및 디인터칼레이션할 수 있는 화합물(리티에이티드 인터칼레이션 화합물)을 사용할 수 있다. 구체적으로는 코발트, 망간, 니켈 및 이들의 조합으로부터 선택되는 금속과 리튬과의 복합 산화물 중 1종 이상의 것을 사용할 수 있으며, 그 구체적인 예로는 하기 화학식 중 어느 하나로 표현되는 화합물을 사용할 수 있다:
LiaA1-bBbD2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 및 0 ≤ b ≤ 0.5이다); LiaE1-bBbO2-cDc(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05이다); LiE2-bBbO4-cDc(상기 식에서, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05이다); LiaNi1-b-cCobBcDα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05, 0 < α ≤ 2이다); LiaNi1-b-cCobBcO2-αTα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05, 0 < α < 2이다); LiaNi1-b-cCobBcO2-αT2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05, 0 < α < 2이다); LiaNi1-b-cMnbBcDα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05, 0 < α ≤ 2이다); LiaNi1-b-cMnbBcO2-αTα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05, 0 < α < 2이다); LiaNi1-b-cMnbBcO2-αT2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05, 0 < α < 2이다); LiaNibEcGdO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.9, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0.001 ≤ d ≤ 0.1이다.); LiaNibCocMndGeO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.9, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 ≤ d ≤0.5, 0.001 ≤ e ≤ 0.1이다.); LiaNiGbO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); LiaCoGbO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); LiaMnGbO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); LiaMn2GbO4(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); QO2; QS2; LiQS2; V2O5; LiV2O5; LiIO2; LiNiVO4; Li(3-f)J2(PO4)3(0 ≤ f ≤ 2); Li(3-f)Fe2(PO4)3(0 ≤ f ≤ 2); 및 LiFePO4.
상기 화학식에서, A는 Ni, Co, Mn 또는 이들의 조합이고; B는 Al, Ni, Co, Mn, Cr, Fe, Mg, Sr, V, 희토류 원소 또는 이들의 조합이고; D는 O, F, S, P, 또는 이들의 조합이고; E는 Co, Mn 또는 이들의 조합이고; T는 F, S, P 또는 이들의 조합이고; G는 Al, Cr, Mn, Fe, Mg, La, Ce, Sr, V 또는 이들의 조합이고; Q는 Ti, Mo, Mn 또는 이들의 조합이고; I는 Cr, V, Fe, Sc, Y 또는 이들의 조합이고; J는 V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu 또는 이들의 조합일 수 있다.
물론 상기 화합물 표면에 코팅층을 갖는 것 또는 상기 화합물과 코팅층을 갖는 화합물을 혼합하여 사용할 수도 있다.
상기 코팅층은 코팅 원소의 옥사이드, 코팅 원소의 하이드록사이드, 코팅 원소의 옥시하이드록사이드, 코팅 원소의 옥시카보네이트 및 코팅 원소의 하이드록시카보네이트로 이루어진 군에서 선택되는 적어도 하나의 코팅 원소 화합물을 포함할 수 있다. 이들 코팅층을 이루는 화합물은 비정질 또는 결정질일 수 있다. 상기 코팅층에 포함되는 코팅 원소로는 Mg, Al, Co, K, Na, Ca, Si, Ti, V, Sn, Ge, Ga, B, As, Zr 또는 이들의 혼합물을 사용할 수 있다. 코팅층 형성 공정은 상기 화합물에 이러한 원소들을 사용하여 양극 활물질의 물성에 악영향을 주지 않는 방법(예를 들어 스프레이 코팅, 침지법 등)으로 코팅할 수 있으면 어떠한 코팅 방법을 사용하여도 무방하며, 이에 대하여는 당해 분야에 종사하는 사람들에게 잘 이해될 수 있는 내용이므로 자세한 설명은 생략하기로 한다.
상기 양극 활물질층은 전술한 양극 활물질과 함께, 바인더 및/또는 도전재를 더 포함할 수 있다.
상기 바인더는 양극 활물질 입자들 간의 부착 및 양극 활물질과 양극 집전체와의 접착력을 향상시키는 역할을 한다. 구체적인 예로는 폴리비닐리덴플로라이드(PVDF), 비닐리덴플루오라이드-헥사플루오로프로필렌 코폴리머(PVDF-co-HFP), 폴리비닐알코올, 폴리아크릴로니트릴(polyacrylonitrile), 카르복시메틸셀룰로우즈(CMC), 전분, 히드록시프로필셀룰로우즈, 재생 셀룰로우즈, 폴리비닐피롤리돈, 폴리테트라플루오로에틸렌, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 에틸렌-프로필렌-디엔 모노머 고무(EPDM rubber), 술폰화-EPDM, 스티렌 부타디엔 고무(SBR), 불소 고무, 또는 이들의 다양한 공중합체 등을 들 수 있으며, 이들 중 1종 단독 또는 2종 이상의 혼합물이 사용될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 상기 바인더는 양극 활물질층 총 중량에 대하여 1 내지 30 중량%로 포함될 수 있다.
상기 도전재는 전극에 도전성을 부여하기 위해 사용되는 것으로서, 구성되는 전지에 있어서, 화학변화를 야기하지 않고 전자 전도성을 갖는 것이면 특별한 제한없이 사용가능하다. 구체적인 예로는 천연 흑연이나 인조흑연 등의 흑연; 카본 블랙, 아세틸렌블랙, 케첸블랙, 채널 블랙, 퍼네이스 블랙, 램프 블랙, 서머 블랙, 탄소 섬유 등의 탄소계 물질; 구리, 니켈, 알루미늄, 은 등의 금속 분말 또는 금속 섬유; 산화아연, 티탄산 칼륨 등의 도전성 휘스커; 산화 티탄 등의 도전성 금속 산화물; 또는 폴리페닐렌 유도체 등의 전도성 고분자 등을 들수 있으며, 이들 중 1종 단독 또는 2종 이상의 혼합물이 사용될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 상기 도전재는 통상적으로 양극 활물질층 총 중량에 대하여 1 내지 30 중량%로 포함될 수 있다.
상기 양극은 통상의 양극 제조방법에 따라 제조될 수 있다.
구체적으로, 상기 양극은 양극 활물질 및 필요에 따라 선택적으로 바인더, 도전재 또는 용매를 포함하는 양극 활물질층 형성용 조성물을 양극 집전체 상에 도포한 후, 건조 및 압연함으로써 제조될 수 있다. 이 때, 양극 활물질, 바인더, 도전재의 종류 및 함량은 앞서 설명한 바와 같다.
상기 용매로는 당해 기술분야에서 일반적으로 사용되는 용매일 수 있으며, 디메틸셀폭사이드(dimethylsulfoxide, DMSO), 이소프로필 알코올(isopropyl alcohol), N-메틸피롤리돈(NMP), 아세톤(acetone) 또는 물 등을 들 수 있으며, 이들 중 1종 단독 또는 2종 이상의 혼합물이 사용될 수 있다. 상기 용매의 사용량은 슬러리의 도포 두께, 제조 수율을 고려하여 상기 양극 활물질, 도전재 및 바인더를 용해 또는 분산시키고, 이후 양극 제조를 위한 도포시 우수한 두께 균일도를 나타낼 수 있는 점도를 갖도록 하는 정도면 충분하다.
또, 다른 방법으로, 상기 양극은 상기 양극 활물질층 형성용 조성물을 별도의 지지체 상에 캐스팅한 다음, 이 지지체로부터 박리하여 얻은 필름을 양극 집전체 상에 라미네이션함으로써 제조될 수도 있다.
상기 세퍼레이터는 양극과 음극을 분리하고 리튬 이온의 이동 통로를 제공하는 것으로, 통상 리튬 이차전지에서 세퍼레이터로 사용되는 것이라면 특별한 제한 없이 사용가능하며, 특히 전해질의 이온 이동에 대하여 저저항이면서 전해액 함습 능력이 우수한 것이 바람직하다. 구체적으로는 다공성 고분자 필름, 예를 들어 에틸렌 단독중합체, 프로필렌 단독중합체, 에틸렌/부텐 공중합체, 에틸렌/헥센 공중합체 및 에틸렌/메타크릴레이트 공중합체 등과 같은 폴리올레핀계 고분자로 제조한 다공성 고분자 필름 또는 이들의 2층 이상의 적층 구조체가 사용될 수 있다. 또 통상적인 다공성 부직포, 예를 들어 고융점의 유리 섬유, 폴리에틸렌 테레프탈레이트 섬유 등으로 된 부직포가 사용될 수도 있다. 또, 내열성 또는 기계적 강도 확보를 위해 세라믹 성분 또는 고분자 물질이 포함된 코팅된 세퍼레이터가 사용될 수도 있으며, 선택적으로 단층 또는 다층 구조로 사용될 수 있다.
상기 전해질은 리튬 이차 전지 제조시 사용 가능한 유기계 액체 전해질, 무기계 액체 전해질, 고체 고분자 전해질, 겔형 고분자 전해질, 고체 무기 전해질, 용융형 무기 전해질 등을 들 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
구체적으로, 상기 유기계 액체 전해질은 유기 용매 및 리튬염을 포함할 수 있다.
상기 유기 용매로는 전지의 전기 화학적 반응에 관여하는 이온들이 이동할 수 있는 매질 역할을 할 수 있는 것이라면 특별한 제한없이 사용될 수 있다. 구체적으로 상기 유기 용매로는, 메틸 아세테이트(methyl acetate), 에틸 아세테이트(ethyl acetate), γ-부티로락톤(γ-butyrolactone), ε-카프로락톤(ε-caprolactone) 등의 에스테르계 용매; 디부틸 에테르(dibutyl ether) 또는 테트라히드로퓨란(tetrahydrofuran) 등의 에테르계 용매; 시클로헥사논(cyclohexanone) 등의 케톤계 용매; 벤젠(benzene), 플루오로벤젠(fluorobenzene) 등의 방향족 탄화수소계 용매; 디메틸카보네이트(dimethylcarbonate, DMC), 디에틸카보네이트(diethylcarbonate, DEC), 메틸에틸카보네이트(methylethylcarbonate, MEC), 에틸메틸카보네이트(ethylmethylcarbonate, EMC), 에틸렌카보네이트(ethylene carbonate, EC), 프로필렌카보네이트(propylene carbonate, PC) 등의 카보네이트계 용매; 에틸알코올, 이소프로필 알코올 등의 알코올계 용매; R-CN(R은 C2 내지 C20의 직쇄상, 분지상 또는 환 구조의 탄화수소기이며, 이중결합 방향 환 또는 에테르 결합을 포함할 수 있다) 등의 니트릴류; 디메틸포름아미드 등의 아미드류; 1,3-디옥솔란 등의 디옥솔란류; 또는 설포란(sulfolane)류 등이 사용될 수 있다. 이중에서도 카보네이트계 용매가 바람직하고, 전지의 충방전 성능을 높일 수 있는 높은 이온전도도 및 고유전율을 갖는 환형 카보네이트(예를 들면, 에틸렌카보네이트 또는 프로필렌카보네이트 등)와, 저점도의 선형 카보네이트계 화합물(예를 들면, 에틸메틸카보네이트, 디메틸카보네이트 또는 디에틸카보네이트 등)의 혼합물이 보다 바람직하다. 이 경우 환형 카보네이트와 사슬형 카보네이트는 약 1:1 내지 약 1:9의 부피비로 혼합하여 사용하는 것이 전해액의 성능이 우수하게 나타날 수 있다.
상기 리튬염은 리튬 이차전지에서 사용되는 리튬 이온을 제공할 수 있는 화합물이라면 특별한 제한 없이 사용될 수 있다. 구체적으로 상기 리튬염은, LiPF6, LiClO4, LiAsF6, LiBF4, LiSbF6, LiAl04, LiAlCl4, LiCF3SO3, LiC4F9SO3, LiN(C2F5SO3)2, LiN(C2F5SO2)2, LiN(CF3SO2)2. LiCl, LiI, 또는 LiB(C2O4)2 등이 사용될 수 있다. 상기 리튬염의 농도는 0.1 내지 2.0M 범위 내에서 사용하는 것이 좋다. 리튬염의 농도가 상기 범위에 포함되면, 전해질이 적절한 전도도 및 점도를 가지므로 우수한 전해질 성능을 나타낼 수 있고, 리튬 이온이 효과적으로 이동할 수 있다.
상기 전해질에는 상기 전해질 구성 성분들 외에도 전지의 수명특성 향상, 전지 용량 감소 억제, 전지의 방전 용량 향상 등을 목적으로 예를 들어, 디플루오로 에틸렌카보네이트 등과 같은 할로알킬렌카보네이트계 화합물, 피리딘, 트리에틸포스파이트, 트리에탄올아민, 환상 에테르, 에틸렌 디아민, n-글라임(glyme), 헥사메틸인산 트리아미드, 니트로벤젠 유도체, 유황, 퀴논 이민 염료, N-치환 옥사졸리디논, N,N-치환 이미다졸리딘, 에틸렌 글리콜 디알킬 에테르, 암모늄염, 피롤, 2-메톡시 에탄올 또는 삼염화 알루미늄 등의 첨가제가 1종 이상 더 포함될 수도 있다. 이때 상기 첨가제는 전해질 총 중량에 대하여 0.1 내지 5 중량%로 포함될 수 있다.
이하, 실시예를 통해서 본 발명의 구현예를 보다 상세하게 설명한다. 다만, 하기의 실시예는 본 발명의 바람직한 일 실시예일 뿐, 본 발명이 하기 실시예에 의해 한정되는 것은 아니다.
실시예 1
(1) 구형 천연 흑연 제조
평균입경(D50)이 17um인 1차 구형화된 천연흑연 입자를 구형화기(Spheronizer)에서 1000rpm으로 15분간 2차 기계적 구형화 처리와 기류분급 및 체거름 분급을 통해 미분과 거분 입자를 제거하여 평균입경 15um 인 재구형화된 고밀도 재구형화 천연흑연 입자를 제조하였다.
(2) 음극 활물질 제조
상기 방법을 통하여 제조된 평균입경 16um 인 2차 구형화된 고밀도 구형화 천연흑연 입자를 모재로 석유계 피치를 100:7의 중량비로 혼합한 다음, 고속 교반기에서 2000rpm 으로 10분간 기계적 혼합처리하여 균일 혼합물을 준비하였다.
상기 제조된 샘플을 용기에 넣어 질소분위기, 1200℃ 에서 5시간 동안 열처리 한 다음, 75um 체에서 분급하여 음극 활물질을 제조하였다.
(3) 음극 제조
상기 제조된 음극 활물질과 도전재, 바인더로 스티렌 부타디엔 러버(SBR), 및 증점제로 카르복시메틸셀롤로즈(CMC)를 96:1:1.5:1.5의 질량비로 혼합한 후 이온이 제거된 증류수에 분산시켜 음극 활물질층 조성물을 제조하였다. 상기 조성물을 Cu-호일 집전체에 도포한 후, 건조 및 압연하여 전극 밀도 1.40±0.05, 1.50±0.05, 1.60±0.05, 1.70±0.05, 1.80±0.05 g/cm3 음극을 제조하였다.
(4) 리튬 이차 전지 제조
상기 음극을 작동전극으로 하고, 금속리튬을 대극(counter electrode)으로 사용하여, 코인 타입의 2032 반쪽전지를 제작하였다. 이 때, 작용극과 대극 사이에 다공질 폴리프로필렌 필름으로 이루어진 세퍼레이터를 삽입하고, 전해액으로는 디에틸카보네이트(DEC)와 에틸렌카보네이트(EC)의 혼합 부피비가 7:3인 혼합 용액에 1M 농도의 LiPF6가 용해된 것을 사용하였다.
실시예 2
평균입경(D50)이 16um인 것을 제외하고, 실시예 1과 동일하게 실시하여 구형 천연 흑연, 음극 활물질, 음극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
비교예 1
평균입경(D50)이 17um인 추가의 구형화를 하지 않은 1차 구형화된 천연흑연인 것을 제외하고, 실시예 1과 동일하게 실시하여 구형 천연 흑연, 음극 활물질, 음극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
비교예 2
평균입경(D50)이 16um인 추가의 구형화를 하지 않은 1차 구형화된 천연흑연인 것을 제외하고, 실시예 1과 동일하게 실시하여 구형 천연 흑연, 음극 활물질, 음극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
실험예 1: 음극 활물질 물성 평가
실시예 1 내지 2 및 비교에 1 내지 2에 따라 제조된 음극 활물질의 물성을 평가하였고, 그 결과를 아래 표 1에 나타내었다. 구체적인 실험 방법은 아래와 같다.
(1) 입경 측정
활물질 분체에 대하여, 레이저 회절법(laser diffraction method)을 이용하여 측정하였다.
이때, 입경(D10), 입경(D50), 입경(D90) 및 입경(Dmax)는 각각 입자의　입경　분포 곡선에 있어서, 체적 누적량의 10%, 50%, 90% 및 100%에 해당하는　입경을 의미하며, SPAN은 (입경(D90)-입경(D10))/입경(D50)을 의미한다.
(2) 비표면적 측정
BET법(Surface area and Porosity analyzer)(Micromeritics, ASAP2020)을 이용하여 비표면적을 측정하였다.
(3) 탭밀도 측정
ASTM-B527에 근거, 50mL 용기에 10g의 활물질 분체를 넣은 후 3000cycle @ 284cycle/min으로 탭핑(tapping)시켜 충진 밀도를 측정하였다.
(3) 구형화도 측정
활물질 분체를 플로식 입자 분석 장치를 통해 입자 투영 형상과 같은 면적을 가진 해당 원의 둘레를 입자 투영 형상의 실제 둘레로 나누어 구형화도를 평가하였다. 이러한 구형화도는 광학식 이미지 수득을 위한 분석기 (Fluid Imaging Technologies, Flowcam 8100) 및 분석 S/W (visual spreadsheet)를 이용하여 측정될 수 있다.
(4) 배향성 피크 강도 면적 비(I110/I004) 측정
음극 활물질 분체에 대하여 Cu(Kα-선)을 이용한 XRD 회절 측정을 하였다. 배향 지수는 음극에 포함된 구형 천연 흑연의 (110)면과 (004)면을 XRD로 측정한 후 (110)면과 (004)면의 피크 강도를 적분하여 얻어진 면적비((110)/(004))로 계산하였다. 더욱 구체적으로, XRD 측정 조건은 다음과 같다.
- 타겟: Cu(Kα-선) 흑연 단색화 장치
- 슬릿(slit): 발산 슬릿 = 1도, 수신 슬릿 = 0.1㎜, 산란 슬릿 = 1도
- 측정 구역 및 스텝 각도/측정 시간:
(110) 면: 76.5 도 < 2θ < 78.5도, 0.1도 / 4.2초
(004) 면: 53.5 도 < 2θ < 56.0도, 0.1도 / 4.2초, 여기서 2θ는 회절 각도를 나타낸다.
　활물질 입경 Span 비표면적
(m2/g)		 탭밀도
(g/cc)		 구형화도 분체배향도
(I110/I004)
D10 D50 D90 Dmax
실시예1 10.6 17.0 26 52 0.91 1.7 1.20 0.92 0.63
실시예2 10.5 15.8 24 52 0.85 2.1 1.18 0.93 0.79
비교예1 12.2 18.7 29 62 0.90 2.4 1.08 0.87 0.33
비교예2 11.2 16.5 24 36 0.78 2.8 1.09 0.88 0.37
표 1을 참조하면, 실시예 1 내지 2의 음극 활물질은 비교예 1 내지 2의 음극 활물질에 비해 입경(D10) 및 비표면적이 작고, 탭밀도, 구형화도 및 배향도가 큰 것을 확인할 수 있었다.
실험예 2: 음극 물성 평가
실시예 1 내지 2 및 비교예 1 내지 2에 따라 제조된 음극의 물성을 평가하였고, 그 결과를 아래 표 2 및 도 2에 나타내었다. 그 구체적인 실험 방법은 아래와 같다.
(1) 전극 밀도에 따른 집전체 및 음극 활물질층 간 접착력 측정
실시예 1 내지 2 및 비교예 1 내지 2에 따라 제조된 음극의 전극 밀도를 각각 1.4, 1.5, 1.6, 1.7, 1.8g/cc로 달리 조절하면서, 접착력을 측정하였다.
접착력 측정은 보다 구체적으로, 제조된 음극을 폭 20mm, 길이 100mm의 크기로 잘라서 준비하였다. 폭 25mm, 길이 100mm 면적의 슬라이드 글라스에 폭 18mm, 길이 80mm 면적의 양면테이프를 붙였다. 준비된 전극을 양면테이프 위에 붙인 후 핸드 롤러(hand roller)로 가볍게 10회 누르고, 이를 UTM(1kgf Load cell)에 장착하여 집전체를 300mm/min 속도로 벗겨 내면서 90도 벗김 강도를 측정 하였다. 그 결과를 아래 표 2 및 도 2에 나타내었다.
(2) 변화량 비 평가
상기 접착력 측정 결과를 이용하여 변화량 비, 다시 말해서, 1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량(g/cc)에 대한 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)의 변화량의 비를 평가하였다.
구체적으로, (1.8g/cc의 전극 밀도에서 접착력 - 1.4g/cc의 전극 밀도에서 접착력)[gf/mm] / (1.8 - 1.4)[g/cc] 를 계산하여 도출하였다.
(3) 접착력/전극 밀도 평가
상기 접착력 측정 결과를 이용하여, 접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc)를 계산하여 도출하였다.
(4) 배향도 평가
1.6g/cc의 전극 밀도에서의 음극에 대하여 Cu(Kα-선)을 이용한 XRD 회절 측정을 하였다. 배향 지수는 음극에 포함된 구형 천연 흑연의 (110)면과 (004)면을 XRD로 측정한 후 (110)면과 (004)면의 피크 강도를 적분하여 얻어진 면적비((110)/(004))로 계산하였다. 더욱 구체적으로, XRD 측정 조건은 다음과 같다.
- 타겟: Cu(Kα-선) 흑연 단색화 장치
- 슬릿(slit): 발산 슬릿 = 1도, 수신 슬릿 = 0.1㎜, 산란 슬릿 = 1도
- 측정 구역 및 스텝 각도/측정 시간:
(110) 면: 76.5 도 < 2θ < 78.5도, 0.1도 / 4.2초
(004) 면: 53.5 도 < 2θ < 56.0도, 0.1도 / 4.2초, 여기서 2θ는 회절 각도를 나타낸다.
음극
(g/cc)		 접착력 (gf/mm) 변화량 비 접착력 / 전극밀도 배향도
1.4 1.5 1.6 1.7 1.8 1.4 1.5 1.6 1.7 1.8
실시예1 0.96 1.2 1.42 1.66 1.89 2.33 0.68 0.8 0.89 0.97 1.05 0.101
실시예2 0.94 1.22 1.49 1.77 2.04 2.75 0.67 0.81 0.93 1.04 1.13 0.115
비교예1 0.88 1.03 1.19 1.33 1.5 1.55 0.63 0.69 0.74 0.78 0.84 0.042
비교예2 0.83 0.98 1.13 1.29 1.44 1.53 0.59 0.66 0.71 0.76 0.8 0.050
표 2를 참조하면, 실시예 1 내지 2의 음극은 비교예 1 내지 2의 음극에 비해 동일한 전극 밀도 하 접착력 및 접착력/전극밀도가 크고, 변화량 비가 크며, 배향도가 개선되는 것을 확인할 수 있었다. 이는, 음극 활물질의 재구형화 공정 통한 구형화도 및 기타 물성들의 개선에 의한 결과라고 해석할 수 있다.
실험예 3: 리튬 이차 전지 충전 출력 특성 평가
실시예 1 내지 2 및 비교예 1 내지 2에 따라 제조된 리튬 이차 전지의 전기화학 특성을 평가하였고, 그 결과를 아래 표 3 및 도 3에 나타내었다. 구체적인 실험 방법은 아래와 같다.
실시예 1 내지 2 및 비교예 1 내지 2 에 따라 제조된 음극에 대하여 코인형 리튬 이차전지를 25℃에서 정전류/정전압(CC/CV) 조건에서 5mV/0.005C 까지 0.5C, 1.0C, 2.0C로 충전한 다음, 정전류(CC) 조건에서 1.2V까지 0.1C로 방전하고, 각 C-rate 별로 정전류로 충전된 용량을 측정하였다.
구분 충전 출력 특성
0.5C(%) 1.0C(%) 2.0C(%)
실시예 1 60.9 24.3 6.3
실시예 2 63.3 28.7 6.6
비교예 1 48.1 17.5 4.6
비교예 2 49.1 18.8 4.7
표 3을 참조하면, 실시예 1 내지 2의 음극은 비교예 1 내지 2의 음극에 비해 충전 출력 특성이 월등히 우수한 것을 확인할 수 있었다. 이는, 음극 활물질의 구형화도 등 물성 개선 및 이로 인한 음극의 변화량 비, 접착력 등 물성의 개선에 의한 결과라고 해석할 수 있다.
요컨대, 본 발명은 음극의 변화량 비, 접착력 등의 물성을 조절함으로써 전지의 충전 출력 특성을 향상시키는 것을 그 요지로 한다.
이상을 통해 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되는 것이 아니고 특허 청구범위와 발명의 상세한 설명 및 첨부한 도면의 범위 안에서 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하고 이 또한 본 발명의 범위에 속하는 것은 당연하다.
따라서, 본 발명의 실질적인 권리범위는 첨부된 특허 청구범위와 그의 등가물에 의하여 정의된다고 할 것이다.

Claims (14)

  1. 집전체; 및 상기 집전체 상에 배치되는 음극 활물질층을 포함하고, 상기 음극 활물질층은 음극 활물질을 포함하고, 상기 음극 활물질은 천연 흑연 및 상기 천연 흑연의 표면 상에 배치되는 코팅층을 포함하고,
    1.4g/cc 내지 1.8g/cc 범위의 전극 밀도에서 전극 밀도의 변화량(g/cc)에 대한 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력(gf/mm)의 변화량의 비가 2 이상인, 리튬 이차 전지용 음극.
  2. 제1항에 있어서,
    1.5g/cc 내지 1.7g/cc 범위의 전극 밀도에서 하기 식 1을 만족하는 리튬 이차 전지용 음극:
    <식 1>
    접착력(gf/mm)/전극 밀도(g/cc) ≥ 0.80
    상기 식 1에서, 접착력(gf/mm)는 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력을 의미한다.
  3. 제1항에 있어서,
    1.6g/cc의 전극 밀도에서, 상기 집전체 및 상기 음극 활물질층 간 접착력이 1.35gf/mm 이상인 리튬 이차 전지용 음극.
  4. 제1항에 있어서,
    1.6g/cc의 전극 밀도에서, XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)가 0.085 이상인 리튬 이차 전지용 음극.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 구형화도는 0.90 이상인 리튬 이차 전지용 음극.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 XRD 패턴의 배향성 피크 강도의 면적 비(I110/I004)는 0.5 이상인 리튬 이차 전지용 음극.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 탭밀도는 1.10g/cc 이상인 리튬 이차 전지용 음극.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 비표면적은 2.35 m2/g 이하인 리튬 이차 전지용 음극.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 천연 흑연은 1차 구형화 및 2차 재구형화 공정을 통해 수득된 재구형화된 천연 흑연인 리튬 이차 전지용 음극.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 코팅층은 저결정성 탄소재를 포함하는 리튬 이차 전지용 음극.
  11. 제11항에 있어서,
    상기 저결정성 탄소재는 석유계 피치, 석탄계 피치, 메조페이스 피치, 중질유, 경질유, 폴리비닐 알코올(PVA), 폴리비닐클로라이드(PVC), 수크로오스(sucrose), 페놀수지(phenol resin), 퓨란수지(furan resin), 퍼푸릴 알코올(furfuryl alcohol), 폴리아크릴로니트릴(polyacrylonitrile), 셀룰로오스(cellulose), 스티렌(styrene), 폴리이미드(polyimide), 에폭시(epoxy resin), 글루코오스(glucose) 또는 이들의 조합인 리튬 이차 전지용 음극.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 코팅층의 함량은 상기 천연 흑연 전체 중량을 기준으로 1 내지 20 중량%인 리튬 이차 전지용 음극.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 코팅층의 두께는 5 내지 20 nm인 리튬 이차 전지용 음극.
  14. 제1항에 따른 리튬 이차 전지용 음극을 포함하는 리튬 이차 전지.
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