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Die Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung zum Quetschen und Auflockern von Fleisch, bei welcher für das zu bearbeitende Fleisch eine Einfüllöffnung in der Wand eines Füllraumes vorgesehen ist, in den an seinem einen Stirnende ein im Füllraum geführter Kolben eintritt, der das Fleisch an gegebenenfalls mit Schneiden versehenen, Widerstandskörpern, z. B. Schikanen, vorbeidrückt, nach deren Passieren das Fleisch in einen an den Füllraum anschliessenden Entspannungsraum gelangt, aus welchem das Fleisch durch eine Austrittsöffnung austritt.
Mit einer derartigen Vorrichtung können auch grössere Fleischstücke bearbeitet werden, die vom Presskolben gegen die am unteren Ende des Füllraumes angeordneten Schikanen und an diesem vorbeigedrückt werden. Dadurch wird das Fleisch gequetscht und gegebenenfalls auch an der Oberfläche eingeschnitten oder eingerissen. Nach dem Passieren der Widerstandskörper entspannt das Fleisch plötzlich im Entspannungsraum, wodurch eine Gefügeauflockerung des Fleisches und damit verbunden eine Volumsvergrösserung der Fleischstücke erzielt wird.
Die vorliegende Erfindung setzt sich zur Aufgabe, diesen Effekt noch zu steigern, d. h., die Gefügeauflockerung bzw. die Volumsvergrösserung der Fleischstücke noch intensiver zu gestalten. Die Erfindung löst diese Aufgabe dadurch, dass der Entspannungsraum und ein an seine Austrittsöffnung dicht anschliessbarer, zumindest im wesentlichen luftdicht abschliessbarer Auffangraum an eine Vakuumquelle anschliessbar sind.
Mittels dieser Vakuumquelle lässt sich im Entspannungsraum und in dem an ihn dicht angeschlossenen Auffangraum ein Unterdruck in Bezug auf den im Füllraum herrschenden Druck erzielen. Dieser Unterdruck kann durch den Füllraum nicht entweichen, da dort die durch den Kolben verdichtete Fleischmasse bereits im wesentlichen eine Dichtung bildet, die vollkommen wird, wenn der Kolben die Einfüllöffnung des Füllraumes überschliffen hat, unter der Voraussetzung, dass der Kolben zumindest einigermassen dicht im Füllraum geführt ist. Dies ist für Press kolben in der Regel der Fall, so dass hiefür keine gesonderten Massnahmen erforderlich sind.
Der Unterdruck im Entspannungsraum und in den daran angeschlossenen Auffangraum wirkt sich in zweifacher Hinsicht vorteilhaft aus : Einerseits unterstützt der Unterdruck das Hindurchdrücken der Fleischstücke durch die Schikanen bzw. das Vorbeidrücken des Fleisches an den Widerstandskörpern bzw.
Schneidewerkzeugen, da der Unterdruck im Füllraum diese Fleischstücke gleichsam ansaugt. Anderseits wird gegenüber der eingangs geschilderten, zu verbessernden Konstruktion die Druckdifferenz erhöht, welche die Fleischstücke im Moment des Entspannens nach Passieren der Schikanen od. dgl. vorfinden. Je grösser aber diese Druckdifferenz ist, desto grösser ist der auf die Fleischstücke ausgeübte Entspannungeffekt und desto grösser ist die damit verbundene Gefügeauflockerung der Fleischstücke und deren Volums- vergrösserung. Der an den Entspannungsraum dicht angeschlossene Auffangraum gewährleistet, dass der Bearbeitungsprozess mit einer Vielzahl von Chargen (Füllungen des Füllraumes) durchführbar ist, ohne dass das Vakuum jedes Mal erneuert werden muss.
Zwar wird über die jeweils mit jeder Charge neu in den Auffangraum eingebrachte Heischmasse naturgemäss eine gewisse Luftmenge mit in den Auffangraum befördert, die jedoch durch die Vakuumquelle problemlos laufend abgezogen werden kann.
Gemäss einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung ist der Auffangraum von einem Transportbehälter, z. B. einem Wagen oder einem Behandlungsraum zur weiteren Fleischbearbeitung gebildet. Der Transportbehälter bzw. der Raum zur Fleischbearbeitung kann, gegebenenfalls nach Lösung vom Auffangraum, abdichtbar sein, sodass der Transport bzw. die nachfolgende Bearbeitung der Fleischstücke ebenfalls unter Vakuum durchgeführt werden können. Dies ist besonders günstig für das Massieren von Fleisch in einer den Auffangraum bildenden Massagetrommel, da es sich gezeigt hat, dass sich bei Durchführung der Massierbehandlung unter Vakuum der Effekt (Mürbung der Fleischstücke) wesentlich steigern lässt.
Gegebenenfalls kann im Transportbehälter bzw. in der Massagetrommel das Vakuum durch ein Gas ersetzt werden bzw. es kann zusätzlich zum Vakuum ein Kühlmittel, z. B. Kohlensäureschnee, in den Transportbehälter bzw. in die Massagetrommel in bekannter Weise eingebracht werden, z. B. durch Injizierung.
Eine besonders einfache und daher kostengünstig herstellbare Bauweise ergibt sich im Rahmen der Erfindung dann, wenn der Füllraum und der Entspannungsraum von koaxialen Rohren mit stehenden, vorzugsweise vertikalen, Achsen gebildet sind, die in einem Gestell gehalten sind, das unterhalb des unteren, die Austrittsöffnung bildenden Rohrendes des Entspannungsraumes einen Freiraum für den Auffangraum bildet. Um in einen solchen Fall, den, zweckmässig als Wagen ausgebildeten, Auffangraum stets dicht am den Entspannungsraum anschliessen zu können, ist gemäss einer Weiterbildung der Erfindung am Rohr des Entspannungsraumes, eine, vorzugsweise trichterförmige, Haube dicht befestigt, an die ein, den Auffangraum oben begrenzender Deckel, vorzugsweise mittels einer Manschette, dicht anlegbar ist.
Um hiebei das Einschieben des Wagens bzw. seinen dichten Anschluss zu erleichtern, kann gemäss der Erfindung der Deckel mit einer Einlaufkante für das Einschieben eines fahrbaren Auffangbehälters versehen sein.
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Zur Evakuierung des Entspannungsraumes bzw. des Auffangraumes dient zweckmässig im Rahmen der Erfindung eine mit einer Vakuumpumpe verbundene Leitung, welche an den Füllraum bzw. die Haube angeschlossen ist, wobei an diese Leitung vorzugsweise auch ein Feuchtigkeitsabscheider und bzw. oder ein Entlastungsventil angeschlossen sind. Der Anschluss der Evakuierungsleitung an den Füllraum bzw. die Haube ermöglicht es, den Auffangraum, wenn dieser als Wagen ausgebildet ist, problemlos von der übrigen Vorrichtung zu trennen, ohne dass die Evakuierungsleitung abgebaut werden muss. Der Feuchtigkeitsabscheider dient zur Aufnahme der mit den in den Füllraum bzw. den Auffangraum eingebrachten Fleischmengen mitgeführten Feuchtigkeit bzw. der vorhandenen Luftfeuchtigkeit.
Mittels des Entlastungsventiles lässt sich das Vakuum im Auffangraum herabsetzen oder gänzlich abbauen, um die Trennung des Auffangraumes vom Füllraum zu erleichtern.
Gemäss einer Weiterbildung der Erfindung kann für den Auffangraum eine Wiegeplattform, vorzugsweise mit Wiegezelle, vorgesehen sein. Damit lässt sich das Gewicht des Auffangraumes bzw. der in ihn eingebrachten Fleischmenge messen. Diese Gewichtsdefinition kann dann für die Weiterverrarbeitung des Fleisches in einer Produktionslinie für die nähere Gestaltung des Bearbeitungsvorganges ausgenützt werden, sie kann aber auch dazu dienen, den Füllgrad des Auffangraumes zu kontrollieren, um eine Überfüllung zu vermeiden. Dies gilt auch dann, wenn der Auffangraum von einem Behandlungsraum zur weiteren Fleischbearbeitung, z. B. einer Massagetrommel, gebildet ist.
In der Zeichnung ist der Erfindungsgegenstand anhand dreier Ausführungsbeispiele schematisch dargestellt. Die Figuren 1,2 und 3 zeigen je einen Vertikalschnitt durch die drei Ausführungsbeispiele.
Gemäss der Ausführungsform nach Fig. 1 ist ein Gestell 1 vorhanden, welches eine auf einem nicht dargestellten Rahmen aufruhende Platte 2 aufweist. Die Platte 2 trägt ein Rohr 3 mit vertikaler Achse, das mit einem Fortsatz 6 in eine Öffnung 7 der Platte 2 eingesetzt und darin mittels eines von seiner Wand 4 abstehenden Flansches 5 gehalten ist. Der Innenraum des Rohres 3 bildet einen Füllraum 8 für die zu bearbeitenden Fleischstücke 9, die durch eine Einfüllöffnung 10 in der Wand 4 des Rohres 3 in den Füllraum aus einem Einfülltrichter 11 eingebracht werden. In das obere Ende des Rohres 3 ist ein Kolben 12 eingesetzt, der durch einen nicht dargestellten hydraulischen Antrieb in Richtung des Doppelpfeiles 13 auf-und abbewegbar ist.
An das untere Ende des Rohres 3 ist ein weiteres Rohr 14 koaxial angeschlossen, das mit seinem oberen Ende in eine ringförmige Ausnehmung 15 des unteren Stirnendes des oberen Rohres 3 eingesetzt ist. Das Rohr 14 ist mittels eines Flansches 40 an einer Führung 41 abgestützt, die an der Platte 2 aufgehängt ist. Im Bereich des oberen Endes des unteren Rohres 14 sind im Rohr 14 Schikanen 16 starr befestigt, welche Widerstandskörper für die von oben auf die Schikanen 16 treffenden Fleischstücke 9 bilden, sodass die Fleischstücke 9 die Schikanen 16 nicht von selbst passieren können. Diese Schikanen können verschiedenste Form haben, beispielsweise können sie von einem Speichenkranz 17 gebildet sein, der von einer mittigen Nabe 18 ausgeht und dessen äussere Enden an der Wand 19 des Rohres 14 befestigt sind.
Weitere solche Schikanen können weiter unten im Rohr 14 vorgesehen sein. Ebenso können Schikanen im Bereiche des unteren Stirnendes 20 des Rohres 14, welches die Austrittsöffnung 45 für das Fleisch bildet, vorgesehen sein. Das in Fig. 1 dargestellte Ausführungsbeispiel zeigt hiefür einen kegelförmigen Körper 21, dessen Spitze nach oben gewendet ist und der an seiner Basis mit radialen Streben 22 an der Wand 19 des Rohres 14 befestigt ist.
Beim Einfüllen der Fleischstücke 9 in den Füllraum 8 fallen die Fleischstücke 9 im Füllraum 8 nach unten, bis sie auf die Schikanen 16 treffen, welche die Fleischstücke aufhalten, sodass sich die Fleischstükke 9 oberhalb der Schikanen 16 stauen. Sobald der Kolben 12 durch den hydraulischen Antrieb nach unten gedrückt wird, drückt er die im Füllraum 8 befindlichen Fleischstücke 9 zusammen, bis die Fleischstücke 9 den Widerstand der Schikanen 16 überwinden können und durch diese hindurch in den unterhalb der obersten Schikanen 16 befindlichen, vom Rohr 14 begrenzten Entspannungsraum 23 fallen können.
Unmittelar nach dem Passieren der obersten Schikanen 16 können die Fleischstücke den in ihnen aufgebauten Druck abbauen, sie entspannen sich also, wodurch das Muskelgefüge der Fleischstücke aufgelockert wird. Ein ähnlicher Effekt tritt auf, wenn die Fleischstücke 9 die unteren, vom Körper 21 gebildeten Schikanen passieren und aus dem unteren Stirnende 20 des Rohres 14 nach unten austreten.
Der dort auftretende, für die Fleischstücke wirksame Widerstand sollte jedoch wesentlich geringer sein, als jener der Schikanen 16, um zu vermeiden, dass im Entspannungsraum 23 sich erneut ein dichter Aufstau der
Fleischstücke 9 vor dem Körper 21 ergibt. Die Schikanen 16 können mit scharfen Kanten versehen sein, um die Fleischtücke 9 beim Passieren der Schikanen 16 an der Oberfläche einzuschneiden. Diese
Einschnitte sind günstig für eine spätere Behandlung dere Fleischstücke 9, da diese Einschnitte eine
Oberflächenvergrösserung bewirken und somit die Aufnahmefähigkeit und Bindefestigkeit des Fleischpro- duktes wesentlich erhöhen, so dass die Produktqualität verbessert wird. Ähnlich scharfe Kanten können auch am Körper 21 vorgesehen sein.
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Die aus dem unteren Stirnende 20 des unteren Rohres 14 austretenden Fleischstücke 9 gelangen in einen Auffangraum 24, der bei dieser Ausführungsform von einem Wagen 25 begrenzt ist, der oben einen mit einer mittigen Öffnung versehenen Deckel 26 trägt, der mittels einer elastischen Manschette 27 dicht an den unteren Rand einer Haube 28 anschliessbar ist, welche dicht am unteren Rohr 14 befestigt ist. Eine Einlaufkante 29 am Deckel 26 ermöglicht es, den Wagen 25 problemlos in Richtung des Doppelpfeiles 30 unter die Haube 28 bzw. von dieser wegzuschieben. Hiezu ist zwischen dem unteren Ende der Haube 28 und dem Boden 31 eine genügend hoher Freiraum 32 vorhanden und das untere Ende des Rohres 14 reicht nicht wesentlich tiefer herab als der obere Rand der Manschette 27.
An die Haube 28 ist eine Leitung 33 angeschlossen, die zu einer Vakuumquelle 34, insbesondere einer Vakuumpumpe 35 führt. Zweckmässig sind in diese Leitung 33 ein Feuchtigkeitsabscheider 36 und ein Unterdruckmesser (Vakuummeter) 37 eingesetzt. Ferner ist die Leitung 33 mit einem Abzweigstutzen 38 versehen, an den ein Entlastungsventil 39 angeschlossen ist, bei dessen Öffnung der Unterdruck im Entspannungsraum 23 und im Auffangraum 24 abgebaut werden kann.
Im Betrieb werden die Fleischstücke 9 über den Einfülltrichter 11 in die Einfüllöffnung 10 gebracht und fallen im Rohr 4 auf die Schikanen 16, bis der Füllraum 8 zumindest im wesentlichen gefüllt ist. Sodann wird der Kolben 12 nach abwärts bewegt und drückt die im Füllraum 8 befindlichen Fleischstücke 9 zusammen. Hiebei überschleift der Kolben 12 die Einfüllöffnung 10, sodass die Fleischstücke nicht durch diese Öffnung 10 in den Trichter 11 zurück ausweichen können. Sobald der auf die Fleischstücke 9 im Füllraum 8 befindliche Druck gross genug geworden ist, werden die Fleischstücke 9 durch die Schikanen 16 hindurchgedrückt und hiebei gequetscht, gegebenenfalls auch an ihrer Oberfläche eingeschnitten, nicht hingegen wesentlich zerschnitten. Auch grössere Fleischstücke 9 bleiben daher hinsichtlich ihrer Gesamtmasse erhalten.
Spätestens beim Beginn des Quetschvorganges im Füllraum 8 wird mittels der Pumpe 35 im Entspannungsraum 23 und im Auffangraum 24 ein Unterdruck erzeugt. Dieser Unterdruck kann nach oben hin nicht abgebaut werden, da einerseits die dichte Packung der Fleischstücke 9 im Füllraum 8 dies verhindert, anderseits der Kolben 12 dichtend wirkt, sobald er die Einfüllöffnung 10 zur Gänze abdeckt. Der Unterdruck in den Räumen 23, 24 unterstützt das Hindurchdrücken der Fleischstücke 9 durch die Schikanen 16 und verstärkt den Entspannungseffekt auf die Fleischstücke 9, sobald diese nach unten durch die Schikanen 16 hindurchgetreten sind. Ein ähnlicher Effekt, wenngleich im geringeren Ausmass, tritt auf, wenn die Fleischstücke den Körper 21 passieren.
Die dadurch bewirkte Gefügeauflockerung der Fleischstücke 9 hat eine Volumenvergrösserung der Fleischstücke zur Folge und das aufgelockerte Gefüge der Fleischstücke bzw. die aufgeschnittene, d. h. vergrösserte Oberfläche nimmt Behandlungs- bzw. Einsatzflüs- sigkeiten, welche später zur Einwirkung gebracht werden, leichter auf bzw. es entsteht eine grössere Bindefestigkeit des Fleischproduktes.
Sobald der Kolben 12 die untere Totlage erreicht hat, wird der Kolben 12 durch den hydraulischen Antrieb wieder angehoben, bis die Einfüllöffnung 10 freigeben ist. Es kann dann eine neue Charge von Fleischstücken 9 aus dem Einfülltrichter 11 in den Füllraum 8 nachrutschen und der Vorgang beginnt von neuem. Hiebei verbleibt oberhalb der Schikanen 16 in der Regel eine Restfleischmasse, welche für das in den Räumen 23,24 aufgebaute Vakuum dichtend wirkt, sodass das Vakuum beim Zurückziehen des Kolbens 12 nicht durch den Füllraum 8 und die Einfüllöffnung 10 abgebaut wird, zumal das Vakuum im Entspannungsraum 23 ja die oberhalb der Schikanen 16 verbliebenen Fleischstücke ansaugt und daher gegeneinander drückt. Desgleichen wirken auch die Fleischstücke 9 im Trichter 11 dichtend.
Gegebenenfalls auftretende Vakuumverluste können durch die Pumpe 35 laufend problemlos ausgeglichen werden.
Die Ausführungsform nach Fig. 2 unterscheidet sich von jener nach Fig. 1 lediglich dadurch, dass am Boden 31 des Freiraumes 32 eine Wiegeplattform 42 vorgesehen ist, weiche, vorzugsweise mittels Wiegezelle 43, das Gewicht des auf die Wiegeplattform über eine Rampe 44 aufschiebbaren Wagens 25 samt Inhalt misst. Dadurch ist jederzeit feststellbar, wieviel Füllmasse an Fleischstücken der Wagen 25 enthält.
Bei den bisher dargestellten Ausführungsbeispielen ist der Auffangraum 24 von einem Wagen 25 gebildet. Eine vorteilhafte Variante hiezu besteht darin, an Stelle des Wagens 25 einen Behälter zu verwenden, in welchem eine Fleischbearbeitung bzw. zusätzliche Weiterverarbeitung erfolgt. Eine solche Ausführungsform zeigt Fig. 3, bei welcher der Auffangraum 24 von einer Massiertrommel 46 gebildet ist, die mit horizontaler Achse 47 auf einem fahrbaren Gestell 48 um die Achse 47 drehbar gelagert ist. Die
Massiertrommei 46 hat eine in der Achse 47 liegende Eintrittsöffnung 49, welche über einen Rohrkrümmer 50 an das den Entspannungsraum 23 begrenzende Rohr 14 angeschlossen ist.
Da sich im Betrieb die
Massiertrommei 46 dreht, die am Gestell 1 gelagerte Vorrichtung hingegen ruht, ist der Rohrkrümmer 50 über eine vakuumdichte Drehkupplung 51 an die Öffnung 49 der Massiertrommel 46 angeschlossen. Der Anschluss des Rohrkrümmers 50 an das Rohr 14 erfolgt zweckmässig mittels einer gedichteten, in Richtung
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des Doppelpfeiles 52 verschiebbaren Verbindungsmuffe 53, so dass bei Verschieben dieser Muffe 53 die von der Massiertrommel 46 gebildete Bearbeitungsvorrichtung von der am Gestell 1 gelagerten Vorrichtung leicht trennbar ist, etwa zu Reinigungszwecken oder zum Austausch der Trommel 46.
Die Massiertrommel 46 ist auf am Gestell 48 gelagerten Rädern 54 gelagert, die von einem im Gestell 48 untergebrachten Motor 55 über ein Getriebe 56 und einen Keilriemen 57 oder einen Kettentrieb angetrieben sind, zweckmässig mit wählbarer Drehrichtung. Hiedurch ergibt sich eine Drehung der Massiertrommel 46 um ihre Achse 47. In der Massiertrommel sind Schikanen 58 am Trommelmantel befestigt, so dass bei Drehung der Trommel 46 die in ihr befindlichen Fleischstücke von Schikane 58 zu Schikane fallen und daher laufend Schlägen ausgesetzt werden, welche die erwünschte Massierwirkung auf das Fleisch ausüben.
Diese Bearbeitung der Fleischstücke erfolgt unter Vakuum, wofür die Massiertrommel 46 mittels eines Deckels 59 dicht verschlossen ist, an welchen die Vakuumleitung 33 mittels einer vakuumdichten Drehkupplung 60 angeschlossen ist.
Auch hier ist die zur Vakuumquelle 34 führende Leitung 33 mit einem Entlastungsventil 39 versehen, bei dessen Öffnung der Unterdruck in der Massiertrommel 46 sowie im Rohrkrümmer 50 und im Entspannungsraum 23 abgebaut werden kann. Durch einen die Drehkupplung 51 tragenden Stutzen 61 verschliessenden Schieber 62 kann - falls gewünscht - die Massiertrommel 46 vom Rohrkrümmer 50 und vom Entspannungsraum 23 dicht getrennt werden, z. B. um die Massiertrommel 46 unter Vakuum auch dann betreiben zu können, wenn die vom Gestell 1 getragene Auflockerungsvorrichtung für die Fleischstücke 9 nicht in Betrieb ist. Ausserdem ermöglicht es dieser Schieber 62, die Massiertrommel 46 gegen Zutritt weiterer Fleischmengen aus dem Rohrkrümmer 50 dicht abzuschliessen, wenn die Massiertrommel 46 schon genügend gefüllt ist.
Die Weiterbearbeitung der Fleischstücke in der Massiertrommel 46 kann auch bei weiter laufender Auflockerungsvorrichtung durchgeführt werden.
Die gesamte Massieranlage kann auch von der Auflockerungsvorrichtung für das Fleisch abgekuppelt werden und durch eine neu hinzugebrachte'Massagetrommel ersetzt werden. Es können dann bei kontinuierlichem Betrieb der Auflockerungsvorrichtung mehrere Massagetrommeln 46 hintereinander befüllt werden, wobei die jeweils gefüllten Massiertrommeln die Fleischweiterbearbeitung durchführen.
Selbstverständlich kann auch für das Gestell 48 sowie für die von ihm getragene Massiertrommel 46 eine Wiegeplattform 42, etwa gemäss Fig. 2, vorgesehen sein.
Bei allen Ausführungsformen können die Schikanen 16 und der Körper 21 auswechselbar im Rohr 14 angeordnet sein, um problemlos die Art und Bauweise der Schikanen 16 und bzw. oder des Körpers 21 ändern zu können bzw. einzelne Bauteile entfernen zu können. Um dies zu erleichtern und auch zu Zwecken der besseren Reinigung ist das Rohr 14 mittels eines Flansches 40 an einer U-förmigen Führung 41 geführt, die an der Platte 2 aufgehängt ist. Nach Anhebung des oberen Rohres 3 mittels einer nicht dargestellten Hubvorrichtung um einen Betrag, welche ausreicht, dass das obere Ende des Rohres 14 aus der Ausnehmung 15 freikommt, kann das untere Rohr 14 in horizontaler Richtung entlang der FÜhrung 41 verschoben und somit leichter gehandhabt werden. Die Haube 28 kann an der Aussenwand des Rohres 14 dicht, aber lösbar befestigt sein, z.
B. mittels eines eng und dicht anliegenden Dichtungsringes.
Die Rohre 3, 14 müssen nicht koaxial zueinander angeordnet sein, wenngleich dies aus Gründen der Übersichtlichkeit zweckmässig ist. Eine geringe Versetzung der Achsen der beiden Rohre kann eine zusätzliche Schikane bilden. Die Achsen der Rohre 3,14 müssen ferner nicht exakt vertikal stehen, eine
Neigung ist durchaus zulässig und es wäre sogar eine horizonate Anordnung der beiden Rohre 3,14 funktionsfähig, hingegen nicht so günstig, da die stehende Anordnung der beiden Rohre 3, 14 die Befüllung des Füllraumes 8 erleichtert. Ferner wäre es denkbar, die beiden Rohre 3, 14 nicht mit zueinander parallelen Achsen zu versehen, sondern winkelversetzt gegeneinander anzuordnen, etwa auch zur Erzielung einer Schikanenwirkung an der Übergangsstelle. Stehende Achsen der Rohre 3, 14 sind jedoch auch dann zu bevorzugen.
Der Ausdruck "stehende Achsen" ist so zu verstehen, dass ihr Neigungswinkel gegen die
Horizontale, mehr als 45 Grad, insbesondere mehr als 60 Grad beträgt.
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The invention relates to a device for squeezing and loosening meat, in which a filling opening is provided in the wall of a filling space for the meat to be processed, into which a piston guided in the filling space enters at one end, which piston carries the meat on, if necessary Cutting provided, resistance bodies, e.g. B. baffles, past the meat after it passes into a subsequent to the filling space relaxation room, from which the meat exits through an outlet opening.
With such a device, larger pieces of meat can be processed, which are pressed by the plunger against the baffles arranged at the lower end of the filling space and past it. As a result, the meat is crushed and, if necessary, cut or torn on the surface. After passing through the resistance bodies, the meat suddenly relaxes in the relaxation room, which loosens the structure of the meat and increases the volume of the pieces of meat.
The present invention sets itself the task of increasing this effect, i. i.e. to make the structure loosening or the volume increase of the pieces of meat even more intensive. The invention solves this problem in that the relaxation space and a collecting space that can be connected tightly to its outlet opening and at least essentially airtightly can be connected to a vacuum source.
Using this vacuum source, a vacuum in relation to the pressure prevailing in the filling space can be achieved in the relaxation space and in the collecting space connected to it. This negative pressure cannot escape through the filling chamber, since there the meat mass compressed by the piston essentially forms a seal, which becomes perfect when the piston has smoothed the filling opening of the filling chamber, provided that the piston is at least reasonably tight in the filling chamber is led. This is usually the case for plungers, so that no special measures are required.
The negative pressure in the relaxation room and in the collecting room connected to it has two advantages: On the one hand, the negative pressure supports pushing the pieces of meat through the baffles or pushing the meat past the resistance bodies or
Cutting tools, since the vacuum in the filling chamber sucks these pieces of meat as it were. On the other hand, the pressure difference which the pieces of meat find at the moment of relaxation after passing through the baffles or the like is increased compared to the construction to be improved described at the beginning. However, the greater this pressure difference, the greater the relaxation effect exerted on the pieces of meat and the greater the associated loosening of the structure of the pieces of meat and their increase in volume. The collecting area, which is closely connected to the relaxation area, ensures that the machining process can be carried out with a large number of batches (fillings in the filling area) without the vacuum having to be renewed every time.
Although a certain amount of air is naturally conveyed into the collecting space by means of the hot mass newly introduced into the collecting space with each batch, which can, however, be continuously drawn off by the vacuum source.
According to a preferred embodiment of the invention, the collecting space of a transport container, for. B. a trolley or a treatment room for further meat processing. The transport container or the space for meat processing can be sealed, if necessary after detaching from the collecting space, so that the transport or the subsequent processing of the pieces of meat can also be carried out under vacuum. This is particularly favorable for massaging meat in a massage drum that forms the collecting space, since it has been shown that the effect (wear of the pieces of meat) can be significantly increased when the massaging treatment is carried out under vacuum.
If necessary, the vacuum can be replaced by a gas in the transport container or in the massage drum or a coolant, e.g. B. carbon dioxide snow, are introduced into the transport container or into the massage drum in a known manner, for. B. by injection.
A particularly simple and therefore inexpensive to manufacture construction results within the scope of the invention if the filling space and the relaxation space are formed by coaxial tubes with standing, preferably vertical, axes, which are held in a frame that forms the outlet opening below the lower one Pipe end of the relaxation room forms a free space for the collecting room. In such a case, to be able to connect the collecting space, which is expediently designed as a trolley, always close to the relaxation space, according to a development of the invention, a, preferably funnel-shaped, hood is tightly attached to the one, the collecting space above delimiting cover, preferably by means of a sleeve, can be applied tightly.
In order to facilitate the insertion of the trolley or its tight connection, according to the invention the cover can be provided with an inlet edge for inserting a mobile collecting container.
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For evacuation of the relaxation space or the collecting space is expediently used within the scope of the invention a line connected to a vacuum pump which is connected to the filling space or the hood, a moisture separator and / or a relief valve preferably also being connected to this line. The connection of the evacuation line to the filling space or the hood enables the collecting space, if this is designed as a carriage, to be easily separated from the rest of the device without the evacuation line having to be dismantled. The moisture separator serves to absorb the moisture carried along with the quantities of meat brought into the filling space or the collecting space or the existing air humidity.
The relief valve can be used to reduce or completely remove the vacuum in the collecting area in order to facilitate the separation of the collecting area from the filling area.
According to a development of the invention, a weighing platform, preferably with a weighing cell, can be provided for the collecting space. This allows you to measure the weight of the collecting space or the amount of meat brought into it. This weight definition can then be used for the further processing of the meat in a production line for the more detailed design of the processing process, but it can also serve to control the filling level of the collecting space in order to avoid overfilling. This also applies if the collecting room from a treatment room for further meat processing, e.g. B. a massage drum is formed.
In the drawing, the subject matter of the invention is shown schematically using three exemplary embodiments. FIGS. 1, 2 and 3 each show a vertical section through the three exemplary embodiments.
According to the embodiment according to FIG. 1, there is a frame 1 which has a plate 2 resting on a frame (not shown). The plate 2 carries a tube 3 with a vertical axis, which is inserted with an extension 6 into an opening 7 of the plate 2 and is held therein by means of a flange 5 projecting from its wall 4. The interior of the tube 3 forms a filling space 8 for the pieces of meat 9 to be processed, which are introduced into the filling space from a filling funnel 11 through a filling opening 10 in the wall 4 of the tube 3. A piston 12 is inserted into the upper end of the tube 3 and can be moved up and down in the direction of the double arrow 13 by a hydraulic drive (not shown).
At the lower end of the tube 3, another tube 14 is coaxially connected, which is inserted with its upper end in an annular recess 15 of the lower end of the upper tube 3. The tube 14 is supported by a flange 40 on a guide 41 which is suspended from the plate 2. In the area of the upper end of the lower tube 14, baffles 16 are rigidly fastened in the tube 14, which form resistance bodies for the pieces of meat 9 which hit the baffles 16 from above, so that the pieces of meat 9 cannot pass the baffles 16 by themselves. These baffles can have a wide variety of shapes, for example they can be formed by a spoke ring 17 which starts from a central hub 18 and whose outer ends are fastened to the wall 19 of the tube 14.
Further such baffles can be provided in the tube 14 below. Likewise, baffles can be provided in the area of the lower end face 20 of the tube 14, which forms the outlet opening 45 for the meat. The embodiment shown in FIG. 1 shows a conical body 21, the tip of which is turned upwards and which is fastened at its base to the wall 19 of the tube 14 with radial struts 22.
When filling the meat pieces 9 into the filling space 8, the meat pieces 9 in the filling space 8 fall down until they meet the baffles 16 which hold the pieces of meat open, so that the pieces of meat 9 jam above the baffles 16. As soon as the piston 12 is pressed down by the hydraulic drive, it compresses the pieces of meat 9 located in the filling chamber 8 until the pieces of meat 9 can overcome the resistance of the baffles 16 and through them into the pipes below the uppermost baffles 16 14 limited relaxation room 23 can fall.
Immediately after passing the uppermost baffles 16, the pieces of meat can relieve the pressure built up in them, so they relax, which loosens the muscle structure of the pieces of meat. A similar effect occurs when the pieces of meat 9 pass the lower baffles formed by the body 21 and emerge downwards from the lower end face 20 of the tube 14.
The resistance that occurs there and is effective for the pieces of meat should, however, be considerably lower than that of the chicanes 16 in order to prevent a dense build-up again in the relaxation space 23
Pieces of meat 9 in front of the body 21 results. The baffles 16 can be provided with sharp edges in order to cut the meat pieces 9 on the surface as they pass the baffles 16. These
Incisions are favorable for a later treatment of their meat pieces 9, since these incisions
Increase surface area and thus significantly increase the absorption and binding strength of the meat product, so that the product quality is improved. Similar sharp edges can also be provided on the body 21.
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The pieces of meat 9 emerging from the lower end face 20 of the lower tube 14 enter a collecting space 24 which, in this embodiment, is delimited by a carriage 25 which at the top carries a cover 26 which is provided with a central opening and which seals tightly by means of an elastic sleeve 27 the lower edge of a hood 28 can be connected, which is fastened tightly to the lower tube 14. A leading edge 29 on the cover 26 makes it possible to push the carriage 25 without problems in the direction of the double arrow 30 under the hood 28 or away from it. For this purpose, there is a sufficiently high free space 32 between the lower end of the hood 28 and the base 31 and the lower end of the tube 14 does not extend much deeper than the upper edge of the sleeve 27.
A line 33 is connected to the hood 28 and leads to a vacuum source 34, in particular a vacuum pump 35. A moisture separator 36 and a vacuum gauge (vacuum meter) 37 are expediently inserted in this line 33. Furthermore, the line 33 is provided with a branch connector 38, to which a relief valve 39 is connected, when the vacuum opens in the relaxation chamber 23 and in the collecting chamber 24.
In operation, the pieces of meat 9 are brought into the filling opening 10 via the filling funnel 11 and fall on the baffles 16 in the tube 4 until the filling space 8 is at least substantially filled. The piston 12 is then moved downward and compresses the pieces of meat 9 located in the filling chamber 8. The piston 12 then grinds over the filling opening 10, so that the pieces of meat cannot escape back into the funnel 11 through this opening 10. As soon as the pressure on the pieces of meat 9 in the filling chamber 8 has become large enough, the pieces of meat 9 are pressed through the baffles 16 and squeezed, possibly also cut on their surface, but not substantially cut. Larger pieces of meat 9 are therefore also retained with regard to their total mass.
At the latest when the squeezing process begins in the filling chamber 8, a vacuum is generated in the relaxation chamber 23 and in the collecting chamber 24 by means of the pump 35. This negative pressure cannot be reduced towards the top, since on the one hand the tight packing of the pieces of meat 9 in the filling space 8 prevents this, on the other hand the piston 12 has a sealing effect as soon as it completely covers the filling opening 10. The negative pressure in the rooms 23, 24 supports the pushing of the meat pieces 9 through the baffles 16 and increases the relaxation effect on the meat pieces 9 as soon as they have passed downwards through the baffles 16. A similar effect, albeit to a lesser extent, occurs when the pieces of meat pass through the body 21.
The resulting loosening of the structure of the pieces of meat 9 results in an increase in volume of the pieces of meat and the loosened structure of the pieces of meat or the sliced, ie. H. Increased surface area absorbs treatment or application liquids, which are later brought into effect, more easily, or the meat product becomes more binding.
As soon as the piston 12 has reached the bottom dead center position, the piston 12 is raised again by the hydraulic drive until the filling opening 10 is released. A new batch of pieces of meat 9 can then slide from the hopper 11 into the filling chamber 8 and the process starts again. Hiebei usually remains above the baffles 16, a residual meat mass, which acts as a seal for the vacuum built up in the rooms 23, 24, so that the vacuum is not released when the piston 12 is withdrawn through the filling chamber 8 and the filling opening 10, especially since the vacuum in the Relaxation room 23 sucks in the pieces of meat that remain above the chicanes 16 and therefore presses against each other. Likewise, the pieces of meat 9 have a sealing effect in the funnel 11.
Any vacuum losses that occur can be continuously compensated by the pump 35 without any problems.
The embodiment according to FIG. 2 differs from that according to FIG. 1 only in that a weighing platform 42 is provided on the bottom 31 of the free space 32, the weight of the carriage 25, which can be pushed onto the weighing platform via a ramp 44, preferably by means of a weighing cell 43 measures together with content. As a result, it can be determined at any time how much filling mass of meat pieces the carriage 25 contains.
In the exemplary embodiments shown so far, the collecting space 24 is formed by a carriage 25. An advantageous variant here is to use a container instead of the carriage 25 in which meat processing or additional processing takes place. Such an embodiment is shown in FIG. 3, in which the collecting space 24 is formed by a massaging drum 46 which is mounted with a horizontal axis 47 on a movable frame 48 so that it can rotate about the axis 47. The
Massiertrommei 46 has an inlet opening 49 lying in the axis 47, which is connected via a pipe bend 50 to the pipe 14 delimiting the relaxation space 23.
Since the
Massiertrommei 46 rotates, the device mounted on the frame 1, however, rests, the pipe bend 50 is connected via a vacuum-tight rotary coupling 51 to the opening 49 of the massaging drum 46. The pipe bend 50 is expediently connected to the pipe 14 by means of a sealed, in the direction
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of the double arrow 52 displaceable connecting sleeve 53, so that when this sleeve 53 is moved, the processing device formed by the massaging drum 46 can be easily separated from the device mounted on the frame 1, for example for cleaning purposes or to replace the drum 46.
The massaging drum 46 is mounted on wheels 54 mounted on the frame 48, which are driven by a motor 55 accommodated in the frame 48 via a gear 56 and a V-belt 57 or a chain drive, expediently with a selectable direction of rotation. This results in a rotation of the massaging drum 46 about its axis 47. In the massaging drum, baffles 58 are fastened to the drum shell, so that when the drum 46 rotates, the pieces of meat contained therein fall from baffles 58 to baffles and are therefore continuously subjected to blows which affect the Apply the desired massaging effect to the meat.
This processing of the pieces of meat takes place under vacuum, for which the massaging drum 46 is tightly closed by means of a cover 59, to which the vacuum line 33 is connected by means of a vacuum-tight rotary coupling 60.
Here, too, the line 33 leading to the vacuum source 34 is provided with a relief valve 39, when the vacuum opens in the massaging drum 46 as well as in the elbow 50 and in the expansion chamber 23. By means of a connecting piece 61 which closes the rotary coupling 51 and which slides 62, the massaging drum 46 can, if desired, be tightly separated from the pipe elbow 50 and from the relaxation space 23, e.g. B. to operate the massaging drum 46 under vacuum even when the loosening device carried by the frame 1 for the pieces of meat 9 is not in operation. In addition, this slide 62 makes it possible to seal the massaging drum 46 tightly against the entry of further quantities of meat from the pipe elbow 50 when the massaging drum 46 is already sufficiently filled.
The further processing of the pieces of meat in the massaging drum 46 can also be carried out with the loosening device still running.
The entire massaging system can also be uncoupled from the meat loosening device and replaced by a newly added massage drum. A plurality of massage drums 46 can then be filled in succession during continuous operation of the loosening device, with the filled massage drums in each case carrying out the meat processing.
Of course, a weighing platform 42, for example according to FIG. 2, can also be provided for the frame 48 and for the massaging drum 46 carried by it.
In all embodiments, the baffles 16 and the body 21 can be arranged interchangeably in the tube 14 in order to be able to change the type and construction of the baffles 16 and / or the body 21 without problems or to be able to remove individual components. In order to facilitate this and also for purposes of better cleaning, the tube 14 is guided by means of a flange 40 on a U-shaped guide 41 which is suspended from the plate 2. After lifting the upper tube 3 by means of a lifting device (not shown) by an amount which is sufficient for the upper end of the tube 14 to come out of the recess 15, the lower tube 14 can be moved in the horizontal direction along the guide 41 and thus be handled more easily. The hood 28 can be tightly but releasably attached to the outer wall of the tube 14, e.g.
B. by means of a tight and tight sealing ring.
The tubes 3, 14 do not have to be arranged coaxially with one another, although this is expedient for reasons of clarity. A slight offset of the axes of the two pipes can create an additional baffle. The axes of the pipes 3, 14 also do not have to be exactly vertical, one
Inclination is entirely permissible and even a horizontal arrangement of the two pipes 3, 14 would be functional, but not so cheap, since the standing arrangement of the two pipes 3, 14 facilitates the filling of the filling space 8. Furthermore, it would be conceivable not to provide the two pipes 3, 14 with axes parallel to one another, but rather to arrange them at an angle to one another, for example also to achieve a baffle effect at the transition point. Standing axes of the tubes 3, 14 are, however, also to be preferred.
The expression "standing axes" is to be understood so that its angle of inclination against the
Horizontal, more than 45 degrees, especially more than 60 degrees.
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