<Desc/Clms Page number 1>
Werkwijze voor het sorteren van goederen en inrichting die deze werkwijze toepast. De huidige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze en een inrichting voor het sorteren van goederen.
De uitvinding is vooral bedoeld voor het sorteren van kleingoed in de distributiesector, doch kan ook in allerlei andere sectoren worden aangewend.
Met kleingoed worden pakketten, zoals dozen en dergelijke, bedoeld die niet worden gerekend tot het grootgoed, zoals daar zijn pallets, bundels, balen, enzovoort. Het gewicht van de afzonderlijke pakketten in een kleingoedverzending bedraagt in het algemeen maximaal 50 kilogram.
Voor het sorteren van kleingoed in de distributiesector is het reeds bekend om gebruik te maken van geautomatiseerde inrichtingen, bijvoorbeeld transportbanden, leesinrichtingen, uitrangeerinrichtingen, enzovoort.
Volgens een bekende werkwijze worden de goederen automatisch voorgesorteerd, bijvoorbeeld naargelang de postcode, de regio of het land van bestemming, en in eindstations gebufferd, zodanig dat in ieder eindstation die goederen samen komen die door eenzelfde distributievoertuig of ander transportmiddel tijdens eenzelfde rit moeten worden meegenomen.
In deze eindstations worden de goederen automatisch gebufferd, bijvoorbeeld op tafels, waarbij arbeiders deze tafels regelmatig moeten leeg maken en de goederen opnieuw moeten bufferen, door ze bijvoorbeeld naast de tafels op de
<Desc/Clms Page number 2>
grond te plaatsen, tot wanneer de chauffeur of lader van een betreffend distributievoertuig de goederen op ritvolgorde in dit voertuig plaatst om ze op hun bestemming te brengen.
Deze fijnsorteerhandeling, met name het op ritvolgorde plaatsen, dient tot op heden steeds manueel te gebeuren.
Een eerste groot nadeel van deze bekende werkwijze is het groot aantal arbeiders dat ingezet wordt om de tafels of dergelijke in de eindstations leeg te maken, waarbij deze mensen bovendien hoofdzakelijk's nachts werken zodat de personeelskosten sterk oplopen.
Anderzijds is het manueel sorteren van de goederen op ritvolgorde door de chauffeur of door de lader een tijdrovende en arbeidsintensieve handeling.
Om de voornoemde en andere nadelen uit te sluiten, bestaat de uitvinding uit een werkwijze voor het sorteren van goederen, waarbij een voorsortering naar verschillende afnamepunten plaatsvindt, waarbij deze werkwijze voorziet in een nasortering waarbij de goederen per betreffend afnamepunt eerst automatisch in een buffer worden gebufferd en vervolgens in de gewenste volgorde automatisch uit deze buffer worden afgevoerd.
Het nasorteren bestaat bij voorkeur uit het in omgekeerde ritvolgorde leegmaken van de buffer in het eindstation vanaf een bepaald ogenblik, bijvoorbeeld wanneer de volledige zending die met een bepaalde rit moet worden weggebracht in de buffer aanwezig is.
<Desc/Clms Page number 3>
Bij dit nasorteren wordt bij voorkeur gebruik gemaakt van een buffer die bestaat uit een omloopbaan.
De uitvinding heeft eveneens betrekking op een inrichting voor het sorteren van goederen volgens deze werkwijze.
Met het inzicht de kenmerken van de uitvinding beter aan te tonen is hierna, als voorbeeld zonder enig beperkend karakter, een voorkeurdragende uitvoeringsvorm beschreven van een werkwijze en een inrichting volgens de uitvinding, met verwijzing naar de bijgaande tekeningen, waarin : figuur 1 de bekende werkwijze in een blokschema weergeeft ; figuur 2 de werkwijze volgens de uitvinding in een blokschema weergeeft ; figuur 3 schematisch een inrichting weergeeft die de werkwijze van figuur 2 toepast.
In figuur 1 is een bekende werkwijze voor het sorteren van goederen weergegeven in een blokschema waarvan ieder blok een bepaalde handeling voorstelt.
In deze bekende werkwijze voor het sorteren van kleingoed bestaat de eerste stap uit het aanvoeren 1 van goederen, zoals pakketten, op zodanige wijze dat deze goederen, bijvoorbeeld via een transportband, kunnen worden toegevoerd aan een inrichting voor het, in een tweede stap, inlezen 2 van de bestemming van deze goederen, waarbij dit inlezen manueel of automatisch kan geschieden.
De derde stap bestaat uit het eigenlijke sorteren 3, waarbij als criterium de in 2 ingelezen bestemming, bijvoorbeeld een postcode, een regio of een land wordt gebruikt.
<Desc/Clms Page number 4>
In een aansluitende stap, namelijk het bufferen 4, worden de goederen tijdelijk in verschillende groepen gestockeerd, bijvoorbeeld doordat zij ingevolge het sorteren uit de sorteerinrichting worden afgevoerd naar bijvoorbeeld glijgoten of tafels. Naargelang de sorteerinrichting kunnen de aangevoerde goederen over zeer vele, zelfs meer dan honderd, buffers worden verdeeld.
Aangezien de capaciteit van dergelijke buffers echter beperkt is, voorziet de bekende werkwijze in een vijfde stap die bestaat uit het herhaaldelijk leegmaken 5 van de buffers. Deze handeling gebeurt manueel door de goederen bijvoorbeeld naast de buffers op de grond, of in andere verzamelvakken, te plaatsen waarbij deze handeling een nieuwe stap, namelijk het opnieuw bufferen 6, vormt.
Alle goederen die moeten afgeleverd worden tijdens een- zelfde rit van één of meer distributievoertuigen, zoals vracht-of bestelwagens, liggen nu bij elkaar per rit.
Een lader of de chauffeur van het betreffende distributievoertuig zal tenslotte de goederen op ritvolgorde leggen, wat in het blokschema als het nasorteren 7 is voorgesteld. Dit gebeurt voor en/of tijdens het laden 8 van het distributievoertuig waarbij er tijdens het laden 8 op gelet wordt dat dit gebeurt in omgekeerde ritvolgorde. Het pakket dat het laatst moet afgeleverd worden, dient namelijk eerst in de laadruimte te worden aangebracht.
Het leegmaken 5 van de buffers en het nasorteren 7 op ritvolgorde zijn manuele handelingen die tijdrovend en arbeidsintensief zijn en die het geheel van deze werkwijze sterk belemmeren.
<Desc/Clms Page number 5>
Alle niet-geautomatiseerde handelingen zijn in figuur 1 in stippellijn weergegeven. volgens de werkwijze van de uitvinding, waarvan het blokschema is weergegeven in figuur 2, worden deze tijdrovende en arbeidsintensieve handelingen op een zeer efficiënte manier uitgeschakeld.
Het aanvoeren 9 en het inlezen 10 van de bestemming kunnen hierbij gelijkaardig zijn aan het aanvoeren 1 en het inlezen 2 in de bekende hoger beschreven werkwijze.
Het bijzondere van de uitvinding bestaat erin dat na het voorsorteren 11, wat op dezelfde wijze kan geschieden als het sorteren 3 in figuur l, een automatisch nasorteren 12 plaatsvindt.
Dit nasorteren 12 wordt volgens de uitvinding op een bijzondere en efficiënte wijze verwezenlijkt door het automatisch bufferen 13 van een aantal goederen, bijvoorbeeld alle goederen die met éénzelfde rit moeten worden meegenomen, en vervolgens het op de gewenste volgorde uit deze buffer halen, bijvoorbeeld uitrangeren 14, van de goederen.
In een volgende stap kan een nieuwe buffering 15 van de gesorteerde goederen plaatsvinden. Deze handeling bestaat louter en alleen uit het op tegenovergestelde ritvolgorde bewaren van de goederen zodat ze één voor een op volgorde kunnen worden weggenomen en bijvoorbeeld direct in de laadruimte van een voertuig kunnen worden geplaatst, wat schematisch door het blok 16 is weergegeven, dat het laden voorstelt.
<Desc/Clms Page number 6>
Het bufferen 15 kan gebeuren door de goederen aansluitend aan het uitrangeren 14 opeenvolgend in een glijgoot of op een transportbaan aan te brengen.
In figuur 3 is een voorkeurdragende uitvoeringsvorm weergegeven van een inrichting 17 voor het sorteren van goederen 18 volgens de werkwijze, volgens de uitvinding.
Deze inrichting 17 bevat een voorsorteerinrichting 19 die toelaat de goederen 18 naar verschillende afnamepunten 20, zoals uitgangen of eindstations, te brengen en tussen deze voorsorteerinrichting 19 en elk betreffend afnamepunt 20 een nasorteerinrichting 21 die gebruik maakt van een buffer 22.
De voorsorteerinrichting 19 bestaat uit een transportbaan 23 of dergelijke die voorzien is van verschillende uitrangeerstations 24, zodanig dat een uitsortering naar verschillende afnamepunten 20 mogelijk is via aftakkingen 25. Voor deze voorsorteerinrichting 19 kan gebruik worden gemaakt van bekende sorteerapparaten zoals shoe-sorters, tilt-tray-sorters, afschuif-of pusher-sorters, of dergelijke, die geactiveerd worden op basis van ingelezen of ingegeven gegevens.
Deze gegevens zijn bijvoorbeeld afkomstig van een inleesinrichting 26, meer speciaal een zogenaamde scanner, die nabij het opvoergedeelte 27 van de transportbaan 23 is opgesteld. Deze inleesinrichting 26 dient om het bestemmingsadres van de goederen 18, pakket per pakket, te bepalen, waarbij aan de hand van dit bestemmingsadres wordt bepaald via welke aftakking 25 ieder pakket moet worden uitgerangeerd. Het scannen of lezen van de bestemming kan gebeuren door middel van het handmatig of automatisch lezen
<Desc/Clms Page number 7>
van een code, bijvoorbeeld een barcode, of door het intikken van een adres.
Deze gegevens worden opgeslagen in een computergeheugen of dergelijke en kunnen zodoende worden aangewend om de sorteerapparaten in de uitrangeerstations 24 op de geschikte ogenblikken te bevelen.
Volgens een variante kunnen ter plaatse van de inleesinrichting 26 ook merktekens op de goederen 18 worden aangebracht die aangeven via welke aftakking 25 ieder betreffend pakket moet worden uitgesorteerd, waarbij ter plaatse van ieder uitrangeerstation 24 een nieuwe lezing plaatsvindt en de pakketten naargelang het hierop aangebrachte merkteken al dan niet worden uitgerangeerd.
Ieder van de voornoemde buffers 22 bestaat in het weergegeven voorbeeld uit een omloopbaan 28, zoals bijvoorbeeld een carrouseltransportband, waarop de goederen 18 worden gebufferd. Deze omloopbaan 28 kan ofwel zodanig uitgevoerd zijn dat de hierop aangebrachte goederen 18 permanent worden rondgevoerd en gelijktijdig nieuwe goederen 18 hieraan kunnen worden toegevoegd, ofwel zodanig uitgevoerd zijn dat de baan telkens iets verder wordt verplaatst wanneer nieuwe goederen 18, zoals een pakket of dergelijke, via de aftakking 25 worden toegevoerd. Iedere omloopbaan 28 heeft voldoende capaciteit om het volledige aantal goederen 18 te bufferen dat met een bepaalde rit moet worden meegenomen.
Iedere buffer 22 is voorzien van een sorteerapparaat 29 dat toelaat om de goederen 18 van de omloopbaan 28 op de gewenste volgorde, meer speciaal op omgekeerde ritvolgorde, uit de buffer 22 te halen en aan ieder betreffend afname-
<Desc/Clms Page number 8>
punt 20 te presenteren. Dit sorteerapparaat 29 werkt op basis van de in voornoemd computergeheugen of dergelijke opgeslagen gegevens, of is voorzien van een handbediende of automatische leesinrichting, zoals bijvoorbeeld een scanner en een barcode, en heeft verder een uitrangeerapparaat, of nog een uitrangeerapparaat zonder scanner. Dit laat toe om, eens dat de gegevens van alle in de buffer 22 aanwezige goederen 18 bekend zijn, deze één na één volgens de gewenste volgorde uit de buffer 22 af te voeren.
De gegevens van alle in de buffer 22 aanwezige goederen 18 worden bepaald aan de hand van de voornoemde scanner binnen het sorteerapparaat 29 of wanneer deze niet aanwezig is, aan de hand van eerdere opgeslagen informatie die tijdens het voorsorteren 11 en bufferen 13 is verzameld.
Achter ieder sorteerapparaat 29 is bij voorkeur nog een tweede buffer 30 aanwezig waarin de goederen 18 in gesorteerde volgorde worden bewaard. Deze buffer 30 kan bestaan uit een transportsysteem waarmee de goederen 18 vanaf de nasorteerinrichting 21 tot bij de chauffeur of lader van de wagen 31 worden gebracht die de goederen 18 op de verschillende verzendadressen gaat bezorgen.
De werking van de inrichting 17 bestaat er in hoofdzaak in dat de goederen 18 in de inleesinrichting 26 worden geidentificeerd en dat vervolgens een voorsortering plaatsvindt, waarbij de goederen 18 die met éénzelfde wagen 31 moeten worden meegenomen telkens in een daarvoor voorziene buffer 22 worden gebracht waarna, eens dat alle betreffende goederen 18 in een buffer 22 aanwezig zijn, deze goederen 18 in omgekeerde ritvolgorde uit de buffer 22 worden afgevoerd naar de buffer 30.
<Desc/Clms Page number 9>
Dit heeft als voordeel dat geen personen meer nodig zijn om de buffers tussentijds regelmatig leeg te maken en dat het laden van de wagens 31 veel sneller kan geschieden omdat de goederen 18 al op volgorde aanwezig zijn.
Dit laatste is, enerzijds, voordelig daar de lader niet meer of minder hoeft te zoeken en te tillen en, anderzijds, ook voordelig omdat de wagen 31 eerder kan wegrijden waardoor met een- zelfde voertuig meerdere bezorgingen kunnen worden verzorgd.
Indien er geen nasortering in ritvolgorde of anderszins gewenst is, is het met de inrichting 17 ook mogelijk om direct na het voorsorteren 11 met behulp van de voorsorteerinrichting 19 de goederen 18 naar de afnamepunten 20 te transporteren. Afhankelijk van de uitvoering wordt de omloopbaan 28 hiervoor al dan niet gebruikt.
In een bijzondere uitvoeringsvorm worden de buffers 22 in één gemeenschappelijke of meerdere afsluitbare ruimten 32 opgesteld, zodat de mogelijkheid tot diefstal kan worden beperkt. Bij het bekende concept van Fig. 1 liggen de goederen 18 gedurende het gehele sorteerproces immers voor iedereen bereikbaar.
In een andere bijzondere uitvoeringsvorm zal het aanvoeren en afvoeren van de goederen 18 op verschillende niveaus gebeuren, zodat de volledige inrichting 17 op een kleiner oppervlak kan worden gebouwd. Volgens een interessante mogelijkheid zal de inrichting 17 zodanig worden uitgevoerd dat het aanvoeren en het laden op één niveau gebeurt, bijvoorbeeld op de begane grond, terwijl verschillende van de voornoemde sorteerhandelingen automatisch worden uitgevoerd op andere niveaus.
<Desc/Clms Page number 10>
Het is duidelijk dat de uitvinding vooral nuttig is in de distributiesector, doch dat zij evengoed op andere gebieden kan worden aangewend, waarbij een sortering van goederen moet worden uitgevoerd.
Het is eveneens duidelijk dat de sorteerhandelingen die volgens de werkwijze van de uitvinding automatisch worden uitgevoerd, kunnen gecombineerd worden met andere al dan niet automatische sorteerhandelingen in het geval dat meer dan twee sorteerbeurten noodzakelijk zijn, of andere al dan niet geautomatiseerde goederenbehandelingen, zoals stapelen, omsnoeren, wikkelen, enz.
De huidige uitvinding is geenszins beperkt tot de als voorbeeld beschreven en in de figuren weergegeven uitvoeringsvorm, doch dergelijke werkwijze en inrichting voor het sorteren van goederen kunnen in verschillende varianten worden verwezenlijkt zonder buiten het kader van de uitvinding te treden.