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PROCEDE ET SYSTEME POUR UTILISER UNE CARTE DE FIDELITE
A TITRE DE CARTE DE TELEPHONE
RENVOIS A DES DEMANDES APPARENTEES
La présente invention est apparentée aux brevets des Etats-Unis d'Amérique cédés au même cessionnaire, portant les numéros 4.723. 212 ; 4.910. 672 ; 5.173. 851 et 5.612. 868, ainsi qu'à la demande de brevet des EtatsUnis d'Amérique portant le numéro provisoire 08/663.680 déposé le 14 juin 1996, tous ces documents étant incorporés ici à titre de référence.
FONDEMENT DE L'INVENTION Domaine de l'invention :
La présente invention concerne en général des cartes de fidélité et des cartes de téléphone, plus spécifiquement un système et un procédé pour utiliser une carte de fidélité à titre de carte de téléphone, plus particulièrement un système et un procédé pour
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transférer en temps réel un temps de communication téléphonique à une carte de fidélité possédant un compte qui lui est associé.
Evocation du fondement :
Ces dernières années, divers procédés et divers systèmes ont été mis au point pour la distribution et l'utilisation de cartes de fidélité et de certificats donnant droit à des appels téléphoniques. Une carte de fidélité peut se présenter sous la forme d'un compte encodé sur une carte en matière plastique qui déclenche des coupons/remises en faveur du propriétaire de la carte lorsque ce dernier la présente à une caisse de sortie d'un point de vente (POS) d'un magasin de détail.
Un certificat donnant droit à des appels téléphoniques permet à un client du magasin d'acheter un temps de communication téléphonique payé à l'avance, par exemple comme révélé dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique portant le numéro provisoire 08/663.680. Le certificat donnant droit à des appels téléphoniques peut être généré à une caisse de sortie de POS en temps réel sous la forme d'une bande imprimée portant un numéro d'identification personnel (PIN) et des instructions concernant des appels téléphoniques. Dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique portant le numéro provisoire 08/663.680, on décrit un système et un procédé pour générer des numéros PIN d'autoauthentification, par exemple sur des certificats en papier donnant droit à des appels téléphoniques, imprimés à un terminal de POS.
La génération du PIN a lieu en temps réel de manière avantageuse, ce qui a un effet dissuasif sur les fraudes, sur les vols et sur les usages abusifs, etc. des certificats donnant droit à des appels téléphoniques.
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Toutefois, lorsque les PIN utilisés pour obtenir un temps de communication téléphonique sont imprimés sur du papier, le papier peut être aisément endommagé ou détruit.
SOMMAIRE DE L'INVENTION
En conséquence, un objet de la présente invention est de procurer un nouveau procédé et un nouveau système pour utiliser une carte de fidélité à titre de carte de téléphone.
Un autre objet de la présente invention est de procurer un nouveau procédé et un nouveau système pour transformer une carte de fidélité en une carte de téléphone en apportant des modifications minimales à des systèmes de distribution existants de carte de téléphone et de carte de fidélité.
Les objets indiqués ci-dessus, ainsi que d'autres sont réalisés conformément à la présente invention en procurant un procédé et un système nouveaux et perfectionnés pour utiliser une carte de fidélité à titre de carte de téléphone, englobant (a) le fait d'émettre un certificat de transfert comprenant un temps de communication téléphonique prédéterminé et possédant un premier numéro d'identification personnel, à un terminal ; et (b) le fait d'ajouter le temps de communication téléphonique prédéterminé à un compte associé à la carte de fidélité possédant un second numéro d'identification personnel, en se basant sur le premier numéro d'identification personnel, à un serveur.
Le serveur englobe une mémoire contenant une structure de données pour stocker des informations concernant
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l'utilisation de la carte de fidélité à titre de carte de téléphone. La mémoire englobe des champs qui mémorisent des informations concernant le compte associé à la carte de fidélité et des champs qui mémorisent des premier et second numéros d'identification personnels.
Un produit de programme informatique englobe un support de stockage informatique possédant un mécanisme de codage de programme informatique inséré dans le support de stockage informatique pour faire en sorte qu'un ordinateur autorise l'utilisation de la carte de fidélité à titre de carte de téléphone. Le mécanisme de codage du programme informatique englobe un premier dispositif de codage configuré pour émettre le certificat de transfert comprenant un temps de communication téléphonique prédéterminé, au terminal ; et un second dispositif de codage configuré pour ajouter au compte le temps de communication téléphonique prédéterminé, au serveur.
D'autres aspects et avantages de l'invention se dégageront de la description plus détaillée qui suit, prise conjointement avec les dessins qui sont décrits brièvement ci-dessous.
BREVE DESCRIPTION DES DESSINS
On pourra aisément se faire une idée plus complète de l'invention et des nombreux avantages qu'elle offre en se référant, pour mieux la comprendre, aux descriptions détaillées ci-après prises conjointement avec les dessins annexés dans lesquels : les figures la-ld sont des organigrammes de sommet du procédé de transfert de temps de communications téléphoniques d'un certificat de transfert donnant droit
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à des temps de communications téléphoniques à une carte de fidélité selon la présente invention ; les figures 2a-2b sont des organigrammes de sommet du système pour transférer des temps de communications téléphoniques d'un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques à une carte de fidélité conformément à la présente invention ;
les figures 3a et 3b sont des reproductions respectives d'une carte de fidélité et d'un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques utilisés dans le procédé et dans le système selon la présente invention ; la figure 4 est un organigramme schématique détaillé d'un ordinateur d'usage général utilisé dans une caisse de sortie de point de vente, ainsi qu'un serveur de cartes de fidélité ou un serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques des figures 2a et 2b selon la présente invention ; et les figures 5 et 6 illustrent des organigrammes détaillés des procédés des figures la-ld selon la présente invention.
DESCRIPTION DES FORMES DE REALISATION PREFEREES
En se référant maintenant aux dessins dans lesquels des chiffres de référence identiques désignent des parties identiques ou correspondantes tout au long des diverses vues, et plus particulièrement aux figures lald des dessins, on illustre des organigrammes de sommet du procédé de transfert de temps de communications téléphoniques depuis un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques jusqu'à une carte de fidélité conformément à la présente invention.
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En figure la, à l'étape S100, un utilisateur fait une demande concernant un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques (TPC) comprenant un laps de temps de communication téléphonique prédéterminé (par exemple 15, 30 ou 60 minutes). A l'étape S200, une caisse de sortie de point de vente (POS) génère le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques avec un premier PIN (PIN #1) en se basant sur le laps de temps de communication téléphonique demandé par l'utilisateur. Le numéro PIN sur le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques peut être généré par exemple comme révélé dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique pendante portant le numéro provisoire 08/663.680.
En figure lb, à l'étape S300, l'utilisateur appelle par exemple un numéro 1-800 imprimé sur le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et lorsqu'il y est invité, suit les options du menu qui requièrent le PIN #1 et/ou un PIN #2 provenant d'une carte de fidélité. A l'étape S400, un serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques (TPCS) présente des options de menu à l'utilisateur après avoir sollicité de la part de l'utilisateur le PIN numéro 1.
Ces options de menu englobent par exemple : (1) le fait d'autoriser l'utilisateur à téléphoner directement ; (2) le fait d'ajouter un temps de communication téléphonique à la carte de fidélité en utilisant le PIN #2 provenant de la carte de fidélité ; (3) le fait de fournir des informations pour l'obtention d'une carte de fidélité ou d'un certificat de transfert donnant droit à des temps
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de communications téléphoniques ; et (4) le fait d'autoriser le client à parler avec un représentant du service clients (CSR). On notera que l'utilisateur peut appeler un numéro 1-800 imprimé sur la carte de fidélité ; dans quel cas, on passe par les étapes S700 et S800 de la figure ld, comme on le décrira ultérieurement.
Le procédé décrit ci-dessus, représenté dans les figures la et lb, est considéré comme un environnement de"paiement à l'avance", étant donné que l'utilisateur paie à l'avance le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques à la caisse de sortie du point de vente (POS). Dans une transaction spécifique de"paiement à l'avance", le client dit au préposé à la caisse de sortie quel type de carte il souhaite obtenir (par exemple 15 minutes, 30 minutes ou 60 minutes, etc. ), le préposé à la caisse de sortie entre sur son clavier le code de consultation de prix (PLU) ou balaie une carte de paiement de 15 minutes, de 30 minutes ou de 60 minutes et la caisse de sortie du point de vente imprime un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques.
Le préposé remet au client le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et le certificat peut être transféré à la carte de fidélité ou utilisé immédiatement, étant donné que des certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques sont activés dès qu'ils sont imprimés (voir par exemple la demande de brevet pendante portant le numéro provisoire 08/663.680).
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Le procédé de la présente invention dans un environnement de"promotion"sera maintenant décrit en se référant aux figures 1c et ld.
En figure lc, à l'étape S500, un utilisateur présente une carte de fidélité (FSC) possédant un PIN #2. A l'étape S600, une caisse de sortie de point de vente (POS) génère un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques comprenant un laps de temps de communication téléphonique (par exemple 15,30 ou 60 minutes) possédant un PIN #1 et/ou des coupons/remises en se basant sur des promotions au sein du magasin. Le PIN #1 et le PIN #2 peuvent être générés par exemple comme révélé dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique pendante portant le numéro provisoire 08/663.680.
En figure ld, à l'étape S700, l'utilisateur appelle par exemple un numéro 1-800 imprimé sur la carte de fidélité et, après y avoir été invité, suit les options de menu qui requièrent le PIN #2 et/ou un PIN #1 provenant du certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques.
A l'étape S800, un serveur de cartes de fidélité (FSCS) présente des options de menu à l'utilisateur après avoir sollicité de la part de l'utilisateur le PIN #2. Ces options de menu englobent par exemple : (1) le fait d'autoriser l'utilisateur à téléphoner directement ; (2) le fait d'ajouter un temps de communication téléphonique à la carte de fidélité en utilisant le PIN #2 provenant de la carte de fidélité ; et (3) le fait d'autoriser le client à parler avec un représentant du service clients (CSR).
On notera que l'utilisateur peut appeler un numéro 1-800 imprimé sur le certificat de transfert donnant droit à
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des temps de communications téléphoniques ; dans quel cas, on passe par les étapes S300 et S400 de la figure
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lb.
En figure 2a, on illustre le système de la présente invention dans les environnements de"paiement à l'avance" de"promotion"tels qu'on les a indiqués ci-dessus. Dans l'environnement de"paiement à l'avance", l'utilisateur réclame le certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques à la caisse de sortie 200 du point de vente. La caisse de sortie 200 du point de vente englobe l'ordinateur 210 de point de vente couplé à un dispositif d'impression 220 via une voie de transmission de données D2.
La caisse de sortie 200 du point de vente émet et imprime le certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques qui est encodé avec un premier PIN (PIN #1) en se basant sur un laps de temps de communication téléphonique demandé, comme indiqué ci-
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dessus en se référant aux figures la et lb.
Dans l'environnement de"promotion", une carte de fidélité 100 possédant un second PIN (PIN #2) encodée sur la première citée est transmise à la caisse de sortie 200 du point de vente via une voie de transmission de données Dl. La voie de transmission de données Dl peut englober par exemple un lecteur de carte magnétique, un dispositif de lecture optique, un scanner au sein du magasin, etc. La caisse de sortie 200 du point de vente émet et imprime le certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques comprenant un laps de temps de communication téléphonique (par exemple 15,30 ou 60 minutes) possédant le PIN #1 et/ou des coupons/remises
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en se basant sur des promotions du magasin, comme indiqué ci-dessus en se référant aux figures lc et Id.
En figure 2, à un téléphone 300, l'utilisateur appelle par exemple un numéro 1-800 imprimé sur la carte de fidélité ou sur le certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques et est mis en communication via une connexion téléphonique D3 avec un serveur de cartes de fidélité (FSCS) ou avec un serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques (TPCS) 400, qui fournit à l'utilisateur des options de menu après avoir sollicité de la part de l'utilisateur le PIN #1 et/ou le PIN #2, comme indiqué en se référant aux figures Ib et Id.
On notera que le serveur de cartes de fidélité (FSCS) et que le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques (TPCS) peuvent être mis en oeuvre sous forme de deux systèmes informatiques séparés ou sous forme d'un seul système informatique. En outre, l'utilisateur peut entrer en communication avec le serveur de cartes de fidélité et/ou avec le serveur 400 de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques via une connexion par modem, via une connexion par Internet, via une connexion par réseau, etc ; à ce moment, le serveur 400 fournit à l'utilisateur des options de menu sur écran après avoir sollicité de la part de l'utilisateur le PIN #1 et/ou le PIN #2.
En figure 3a, on illustre une carte de fidélité 100 englobant un PIN 102 (PIN #2) et des instructions pour faire un appel téléphonique. En figure 3b, on illustre un certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques englobant un PIN 232
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(PIN #1) et des instructions pour faire un appel téléphonique. Comme on l'a indiqué ci-dessus, le PIN #1 et le PIN #2 peuvent être générés par exemple comme révélé dans la demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique pendante portant le numéro provisoire 08/663.680.
En figure 4, on représente à titre d'exemple un diagramme schématique détaillé de l'ordinateur 210 de la caisse de sortie 200 de point de vente et de l'ordinateur pour le serveur de cartes de fidélité et/ou pour le serveur 400 de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques représentés en figure 2b. L'ordinateur 210/400 peut être un ordinateur d'usage général englobant un affichage 2 tel qu'un dispositif d'affichage conventionnel ou un moniteur à écran tactile possédant une interface d'écran tactile, un clavier et/ou un clavier numérique 4 ; un dispositif de pointage ou un lecteur à codes-barres 6 ; un tapis de souris ou un scanner 8 interne au magasin ; un lecteur de cartes ou de disques souples 12 ; un lecteur de bandes magnétiques ou de CD ROM 14 muni d'un support 16 ; et une carte-mère 18.
La carte-mère 18 englobe un microprocesseur 20 ; une mémoire à accès aléatoire (RAM 22) ; une mémoire à lecture seule (ROM 24) ; des ports d'entrée/sortie 26 à des fins d'accouplement à un autre ordinateur, etc ; un circuit d'interface de matériel informatique spécifique 28 pour mettre en oeuvre des fonctions spécialisées de matériel informatique/logiciel, par exemple une interface modem, des conversions série-parallèle et parallèle-série, une médiation permettant de gérer des conflits d'imprimante, un traitement des sons, un traitement des images, etc ; un microphone 30 ; et un ou des haut-parleurs 32.
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Les programmes informatiques pour la mise en oeuvre des étapes S100-S800 de la figure 1 peuvent être stockés par exemple dans le disque dur 10 ou peuvent être chargés via un lecteur de disques souples 12 de l'ordinateur d'usage général 210/400. En outre, des structures de données pour stocker des informations telles que les PIN, un temps de communication téléphonique total pour une carte de téléphone, des informations concernant le compte de l'utilisateur, etc. peuvent être mémorisés dans la RAM 22 et/ou dans le disque dur 10 de l'ordinateur d'usage général 210/400.
On notera que les PIN peuvent être stockés sous forme de fichiers PIN d'une manière non séquentielle, par exemple comme révélé dans la demande pendante du brevet des Etats-Unis d'Amérique portant le numéro provisoire 08/663.680.
Les détails de la mise en oeuvre du procédé de la figure 1b selon la présente invention seront maintenant décrits en se référant à la figure 5. En figure 5, après avoir émis le certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques à la caisse de sortie 200 du point de vente, comme décrit en se référant aux figures la, lb, 2a et 2b, à l'étape S302, l'utilisateur forme un numéro imprimé sur le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et le serveur 400 de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques sollicite de la part de l'utilisateur le PIN #1 imprimé sur le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques à l'étape S410.
Une fois que l'utilisateur entre le PIN #1 à partir du certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques à l'étape S420, le serveur de certificats de transfert donnant droit à des
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temps de communications téléphoniques présente à l'utilisateur des options de menu, par exemple englobant alors : (1) le fait d'autoriser l'utilisateur à téléphoner directement ; (2) le fait d'ajouter un temps de communication téléphonique à la carte de fidélité en utilisant le PIN #2 provenant de la carte de fidélité ;
(3) le fait de fournir des informations supplémentaires pour l'obtention d'une carte de fidélité ou d'un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques ; et (4) le fait d'autoriser le client à parler avec un représentant du service clients (CSR). A l'étape S310, l'utilisateur sélectionne une quelconque des options (1)- (4) fournies par le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques à l'étape S420.
Si l'utilisateur sélectionne l'option (1) à l'étape S312, le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques fournit à l'utilisateur des instructions pour lui permettre de téléphoner à l'étape S430 et décrémente le temps de communication téléphonique dans un compte d'utilisateur correspondant au PIN #1 en se basant sur la longueur de l'appel téléphonique. A l'étape S314, l'utilisateur téléphone et l'opération s'achève.
Toutefois, le fait de fournir des instructions à l'étape S430 peut être omis et l'utilisateur peut établir directement sa communication téléphonique et le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques décrémente le temps de communication téléphonique dans le compte de l'utilisateur correspondant au PIN #1 en se basant sur la longueur de l'appel téléphonique à l'étape S410, à titre de procédé facultatif de mise en oeuvre de cette opération.
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Si l'utilisateur sélectionne l'option (2) à l'étape S316, le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques sollicite de la part de l'utilisateur le PIN #2 à l'étape S440. A l'étape S442, le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques ajoute le temps de communication téléphonique déterminé à partir du PIN #1 à un compte d'utilisateur correspondant au PIN #2 et cette opération s'achève. Le temps de communication téléphonique est déterminé à partir du PIN #1, comme indiqué par exemple dans la demande pendante du brevet des Etats-Unis d'Amérique portant le numéro provisoire 08/663.680.
Le serveur 400 de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques peut englober une base de données stockée sur le disque dur 10 englobant des informations concernant le compte de l'utilisateur correspondant au PIN #2, ainsi que le temps de communication téléphonique en vigueur pour ce compte qui est alors incrémenté du temps de communication téléphonique ajouté déterminé à partir du PIN #1.
Si l'utilisateur sélectionne l'option (3) à l'étape S318, le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques fournit à l'utilisateur des informations pour obtenir une carte de fidélité et/ou un certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques à l'étape S450 et cette opération s'achève.
Si l'utilisateur sélectionne l'option (4) à l'étape S320, le serveur de certificats de transfert 230 donnant
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droit à des temps de communications téléphoniques met en communication l'utilisateur avec un représentant du service clients à l'étape S460 et cette opération s'achève.
Des détails de la mise en oeuvre du procédé de la figure Id conformément à la présente invention seront maintenant décrits en se référant à la figure 6. En figure 6, une fois que le certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques a été émis à la caisse de sortie 200 du point de vente, comme décrit en se référant aux figures lc, Id, 2a et 2b, à l'étape S702, l'utilisateur forme un numéro imprimé sur la carte de fidélité et le serveur 400 de cartes de fidélité sollicite de la part de l'utilisateur le PIN #2 imprimé sur la carte de fidélité à l'étape S810.
Une fois que l'utilisateur entre le PIN #2 provenant de la carte de fidélité à l'étape S820, le serveur de cartes de fidélité présente à l'utilisateur des options de menu englobant par exemple : (1) le fait d'autoriser l'utilisateur à téléphoner directement ; (2) le fait d'ajouter un temps de communication téléphonique à la carte de fidélité en utilisant le PIN #1 provenant du certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques ; et (3) le fait d'autoriser le client à parler avec un représentant du service clients. A l'étape S710, l'utilisateur sélectionne une quelconque des options (1) à (3) fournies par le serveur de cartes de fidélité à l'étape S820.
Si l'utilisateur sélectionne l'option (1) à l'étape S712, le serveur de cartes de fidélité fournit à l'utilisateur des instructions pour téléphoner à l'étape S830 et décrémente le temps de communication téléphonique dans un compte d'utilisateur correspondant
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au PIN #2 en se basant sur la longueur de l'appel téléphonique. A l'étape S714, l'utilisateur téléphone et l'opération s'achève.
Toutefois, le fait de fournir des instructions à l'étape S830 peut être omis et l'utilisateur peut établir directement sa communication téléphonique et le serveur de cartes de fidélité décrémente le temps de communication téléphonique dans le compte de l'utilisateur correspondant au PIN #2 en se basant sur la longueur de l'appel téléphonique à l'étape S810, à titre de procédé facultatif de mise en oeuvre de cette opération.
Si l'utilisateur sélectionne l'option (2) à l'étape S716, le serveur de cartes de fidélité sollicite de la part de l'utilisateur le PIN #1 à l'étape S840. A l'étape S842, le serveur de cartes de fidélité ajoute le temps de communication téléphonique déterminé à partir du PIN #1 à un compte d'utilisateur correspondant au PIN #2 et cette opération s'achève. Le temps de communication téléphonique est déterminé à partir du PIN #1, comme indiqué par exemple dans la demande pendante du brevet des Etats-Unis d'Amérique portant le numéro provisoire 08/663.680.
Le serveur 400 de cartes de fidélité peut englober une base de données stockée sur le disque dur 10 englobant des informations concernant le compte de l'utilisateur correspondant au PIN #2, ainsi que le temps de communication téléphonique en vigueur pour ce compte qui est alors incrémenté par le temps de communication téléphonique ajouté déterminé à partir du PIN #1.
Si l'utilisateur sélectionne l'option (3) à l'étape S718, le serveur de cartes de fidélité met l'utilisateur en communication avec un représentant du service clients à l'étape S850 et cette opération s'achève.
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Le procédé et le système selon la présente invention pour utiliser une carte de fidélité à titre de carte de téléphone apportent une plus-value à une carte de fidélité en la transformant en une carte de téléphone payée à l'avance. De cette manière, les consommateurs seront conscients des économies que leur offre la carte de fidélité chaque fois qu'ils utilisent leur carte de fidélité pour téléphoner. Conformément à la présente invention, un PIN unique de carte de téléphone à débit payé à l'avance (PIN #2) sera imprimé ou codé sur de nouvelles cartes de fidélité ou via un procédé de distribution d'autocollants, les autocollants possédant le PIN unique de la carte de téléphone à débit payé à l'avance (PIN #2) pouvant être placé sur des cartes de fidélité émises.
Le procédé de distribution d'autocollants peut être mis en oeuvre pour des cartes de fidélité qui sont déjà distribuées et/ou pour des cartes de fidélité qui n'ont pas encore été distribuées. On peut prévoir le fait d'inclure dans des publipostages adressés à des clients, des autocollants pour des cartes de fidélité. En outre, on peut mettre en oeuvre des informations supplémentaires s'adressant aux clients via des supports de publicité et dans des feuillets publicitaires du magasin.
Un procédé pour transférer le temps de communication téléphonique du certificat de transfert 230 donnant droit à des temps de communications téléphoniques à la carte de fidélité est mis en oeuvre conformément à la présente invention. La prise de conscience du procédé de transfert peut être mise en oeuvre via des options de menu et via des informations
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externes tels que le matériel utilisé sur le lieu de vente.
Comme on l'a indiqué ci-dessus, la carte de fidélité contient un PIN de carte de téléphone à débit payé à l'avance (PIN #2) contenant de simples instructions pour l'activation de l'appel et pour le transfert du temps de communication téléphonique, ainsi qu'un numéro 1-800 d'accès au service clients. De la même manière, des instructions détaillées peuvent être prévues sur le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques pour ajouter le temps de communication téléphonique à la carte de fidélité. En outre, le procédé peut être amélioré en émettant d'autres véhicules de publicité externe tels que des pochettes de cartes de fidélité munies d'instructions faciles à utiliser, qui y sont imprimées, pour utiliser la carte de fidélité à titre de carte de téléphone.
De même, des messages d'informations de coupons à la caisse de sortie pourraient être adressés à des clients pour expliquer la manière dont les clients du magasin peuvent obtenir des temps de communications téléphoniques au magasin et la manière dont ils peuvent ajouter des temps de communications téléphoniques à leur carte de fidélité. En outre, le matériel utilisé au point de vente pourra faire l'objet d'une nouvelle conception pour indiquer la manière de charger des temps de communications téléphoniques sur la carte de fidélité.
En outre, des autocollants d'informations de recharge comportant des instructions sur la manière de transformer la carte de fidélité en une carte de téléphone pourraient être placés sur le dos de nouvelles cartes de fidélité. A titre de promotion, les cartes de
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fidélité pourraient être initialement chargées avec un laps de temps de communication téléphonique gratuit prédéterminé pour inciter les utilisateurs à utiliser la carte de fidélité à titre de carte de téléphone.
D'autres manières pour augmenter la prise de conscience du consommateur dans l'environnement de promotion pourraient consister à procurer un certificat de transfert gratuit donnant droit à des temps de communications téléphoniques lorsqu'un consommateur achète certains produits, transformer une réduction de prix temporaire de 20% en certificats de transfert gratuits donnant droit à des temps de communications téléphoniques pour des détenteurs de cartes de fidélité, et récompenser des clients du magasin avec des certificats de transfert gratuits donnant droit à des temps de communications téléphoniques.
Un certain nombre des bénéfices liés au procédé et au système d'utilisation d'une carte de fidélité à titre de carte de téléphone englobent (i) le fait d'utiliser le certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques pour téléphoner directement ou pour ajouter un temps de communication téléphonique à la carte de fidélité englobe le fait d'ajouter une plusvalue à la carte de fidélité et le fait d'augmenter son utilisation en la transformant en une carte de téléphone payée à l'avance ;
(ii) le fait de transférer le temps de communication téléphonique à la carte de fidélité en temps réel ; le fait de procurer un procédé et un système dans lequel l'implication du prépose à la caisse de sortie est minime, étant donné que le préposé à la caisse de sortie doit seulement entrer des procédures de frappe de consultation de prix (PLU) ; (iii) le fait de procurer des caractéristiques de sécurité telles que
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l'impression de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques uniquement lorsqu'un enregistrement est en mode"live" ;
(iv) un service clients 24 heures sur 24 heures au serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et/ou au serveur de cartes de fidélité ; et (v) des caractéristiques de rapports du type"clé en main"en utilisant les rapports de ventes sur base du type de certificat de transfert vendu donnant droit à des temps de communications téléphoniques.
Bien que la forme de réalisation préférée de l'invention ait été décrite en termes d'un utilisateur entrant en communication avec le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et/ou avec le serveur 400 de cartes de fidélité via une connexion vocale D3, comme le comprendra l'homme de métier spécialisé dans la technique informatique, d'autres formes de formats de transmission de données peuvent être utilisés, tels qu'un modem, un réseau, un câble coaxial, des fibres optiques, une transmission sans fil, etc. en modifiant l'interface du matériel informatique 28 du serveur 400 de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques pour englober des fonctions de logiques d'interfaces et/ou de logiciels appropriées.
Bien que la forme de réalisation préférée de l'invention ait été décrite en termes d'utilisation du certificat de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques pour transférer des temps de communications téléphoniques à la carte de fidélité, des temps de communications téléphoniques pourraient être transférés à partir d'une autre carte possédant un
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PIN, telle qu'une carte de téléphone, à une carte de fidélité, comme le comprendra aisément l'homme de métier spécialisé dans la technique informatique.
La présente invention englobe un produit de programme informatique pour la mise en oeuvre des procédés de la présente invention (par exemple comme représenté dans les figures 1, 5 et 6). Le produit de programme informatique peut être inséré sur un support de stockage englobant des instructions et/ou des structures de données qui peuvent être utilisées pour programmer le serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et/ou le serveur 400 de cartes de fidélité, ainsi que l'ordinateur 210 du point de vente (figures 2 et 4) pour mettre en oeuvre un procédé de l'invention.
Le support de stockage peut englober, sans y être limité, n'importe quels types de disques, y compris des disques souples, des disques optiques, des CD ROM et des disques magnéto-optiques ; des ROM ; des RAM ; des EPROM ; des EEPROM ; des cartes magnétiques ou optiques ; ou encore n'importe quels types de supports appropriés pour stocker des instructions électroniques (par exemple le disque dur 10, le disque souple 12, le lecteur de bande magnétique ou de CD ROM 14 avec le support de CD ou la bande magnétique 16, la RAM 22 et la ROM 24).
En outre, les dispositifs ROM et RAM du serveur de certificats de transfert donnant droit à des temps de communications téléphoniques et/ou du serveur 400 de cartes de fidélité et l'ordinateur 210 du point de vente sont utilisés pour mettre en oeuvre des structures de données pour le stockage par exemple d'informations concernant le compte associé au PIN, des PIN, etc. Toutefois, comme le comprendra aisément l'homme de métier, la présente invention peut également être mise
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en oeuvre par la préparation de circuits intégrés spécifiques à des applications ou par l'interconnexion d'un réseau approprié de circuits de composants conventionnels.
Bien entendu, de nombreuses modifications et variations de la présente invention sont possibles à la lumière des enseignements ci-dessus. En conséquence, on comprendra que, dans le cadre des revendications annexées, l'invention peut être mise en oeuvre d'une autre manière que celle spécifiquement décrite ici.