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PEMOTIOMUMMTS AUX APPAEEILS A DECHARGE THERMOIONIQUE.
La présente invention vise des appareils thermioniques, comportant une cathode chauffée et des électrodes d'excitation, destinés à entretenir l'excitation de l'appareil lorsqu'il n'est pas chargé, et elle est caracté- . risée principalement par l'adjonction d'un appareil et+d'un procédé de fonc- tionnement permettant de maintenir le courant initial de chauffage dans des
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limites sures et de faciliter 1' aitatioÉ de l'appareil.
Il existe différentes appareils thermioniques comportant- une ma- tière active, telle que l'oxyde de barium ou un équivalent, et comportant également un élément de chauffage distinct. Dans l'opération de beaucoup
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des dispositifs de ce genre, on éprouve des difficultés dues au fait que l'élément chauffant de la cathode tend à absorber une intensité de courant relativement élevée au démarrage à l'état froid, et au fait aussi que la tension requise pour provoquer la Ionisation entre la cathode et les élec- trodes d'excitation est beaucoup plus élevée que la tension qui serait suf- fisante pour maintenir cette ionisation une fois établie* Suivant la pré- sente invention,
on évite ces difficultés par l'utilisation d'une impédance reliée au circuit excitateur et aux circuits de chauffage, de façon à limi- ter le courant initial de chauffage et à provoquer l'application aux élec- trodes d'excitation d'une tension initiale relativement élevée*
On comprendra mieux les caractéristiques et avantages de l'invention en se référant à la description qui va suivre et à la figure qui l'accompa- gne, représentant un schéma de connexions d'un redresseur de courant alter- natif conforme à l'invention- Ce schéma comporte un circuit à courant alter- natif 1, 'Un circuit à courant continu 2, reliés entre eux par un transfor- mateur 3, et un dispositif thermionique 4 comportant un élément chauffant 5, une cathode creuse 6,
deux anodes 7 et deux électrodes d'excitation 8.
L'enveloppe du dispositif 4 est de préférence débarrassée de toute humidité et vidée au degré requis pour la production d'une décharge électro- nique pratique pure, après quoi, on la remplit d'un gaz approprié à une pres- sion inférieure à celle à laquelle la décharge prendrait la forme d'un arc localisé sur la cathode* Par exemple, la vapeur de mercure on les gaz rares - comme l'argon ou le néon, ou un mélange de ces gaz peuvent être pratiquement utilisés comme atmosphère ionisable du tube.
Comne inôiqué ci-dessus, la cathode 6 peut 'être recouverte d'une substance offrant un pouvoir émissif électronique supérieur à celui du métal constituant la cathode* Parsi les matières particulièrement actives se prêtant à cette application, on peut citer l'oxyde de barium et tous les oxydes alcalino-terreux ou métaux alca- lino-terreux tel que la cérium*
Le transformateur 3 comporte un enroulement secondaire 9 pourvu de bornes reliées aux anodes 7 et une borne intermédiaire reliée au conducteur négatif du circuit à courant continu 2. Le conducteur positif du même cir- cuit 2 est relié à la cathode 6.
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Le courant est fourni à l'élément chauffant de la cathode 5 et aux électrodes d'excitation 8 par l'intermédiaire d'un dispositif à impé- dance, représenté au schéma sous la forme d'un transformateur 10 à réactan- ce élevée, comportant un noyau à 3 branches 11, un enroulement primaire 12 et un élément secondaire 13 reliés à l'élément chauffant 5, et un élément secondaire 14 branché entre l'élément chauffant 5 et les électrodes d'exci- tation.
Avec ces connexions, l'intensité du courant fourni à l'élément chauffant 5 à l'état froid est limitée par l'effet de shunt magnétique de la branche du noyau 11, sur laquelle est enroulé le secondaire 13. En même temps, une tension relativement élevée se trouve appliquée aux électrodes d'excitation 8 par suite de l'action de la bobine 13 s'opposant au passage du flux par leur noyau, quand l'élément chauffant est froid et quand le courant de chauffage est à son maximum* Le courant de chauffage se trouve ainsi maintenu dans des limites sures au démarrage et les électrodes d'ex- citation sont soumises à une tension relativement élevée, de sorte que l'io- nisation péut êtree facilement établie outre la cathode 6 et les électrodes d'excitation 8.
Quand l'élément chauffant atteint sa température normale de fonction- nement, son courant diminue et il en est de marne pour la tension des élec- trodes d'excitation 8 par suite de la réduction du flux de la bobine 14.
Avec les connexions du schéma, le courant d' excitation du dispositif 4 dépend du pouvoir émissif électronique de l'élément chauffant 5. Il est évident qu'on peut relier à la borne intermédiaire de l'enroulement 14, à la cathode 6 au lieu de la relier à la borne intermédiaire de l'enroulement secondaire 13, ce qui permet d'utiliser le pouvoir émissif électronique pour prdduire le courant d'excitation* Comne indiqué en pointillé, au bas de la branche centrale du noyau 11, en'peut ménager sur ce noyau un entrefer don- nant à la réactance du transformateur 10 une valeur suffisamment élevée.
La réalisation donnée oonme exemple dans la figure ci-dessus, suffit à faire comprendre les caractéristiques de l'invention et il est évident qu'on peut utiliser ces caractéristiques sous nombreuses formes différentes et de di- verses façons qui rentrent toutes dans le domaine de l'invention* @ .