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PERFECTIONNEMENTS APPORTES A LA COULEE DU CUIVRE,
La présente invention est relative à la coulée du cui- vre et particulièrement du cuivre électrolytique et best selected, sous forme de lingots commerciaux.
Dans la pratique courante du raffinage du cuivre, les cathodes de cuivre obtenues par électrolyse sont refondues et après un dernier raffinage par voie sèche, le cuivre fondu est coulé dans des moules appropriés sous forme commerciale convenant au tréfilage, laminage, pressage ou opérations analogues.
Durant les opérations qui précèdent la coulée, une certaine quantité de gaz tels de l'azote, de l'anhydride carboni- que, l'hydrogène, etc.., pourraient être absorbés par le cuivre en fusion.
Après la coulée, lorsque le cuivre se solidifie dans le moule, les gaz absorbés remontent à la surface supérieure et tendent à s'échapper du cuivre en fusion.
Toutefois, cette tendance est contrecarrée par le fait que par suite de son contact avec l'air extérieur, la couche
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supérieure du métal couler se refroidit rapidement et forme à la surface supérieure du lingot une croûte solide appelée "Set" Une partie des gaz absorbés, qui n'a pas eu le temps de s'échap- per reste emprisonnée surtout dans la partie du lingot qui se solidifie en dernier lieu, immédiatement en dessous du "set".
Il en résulte une texture poreuse du métal qui présen- te des inconvénients dans la fabrication de fils, de barres, de feuilles, feuillards ou analogues. De plus, le "set" s'étant formé au contact de l'air extérieur qui se renouvelle constam- ment à la surface du métal coulé, est constitué d'un métal ri- che en oxygène qui affecte d'une manière défavorable les carac- téristiques physiques (conductibilité, densité, flexion, proprié- tés d'emboutissage, malléabilité, etc.,) du produit fini (fil, feuille, barres, tubes, etc.,) à fabriquer.
Ces inconvénients sont supprimés par la présente in- vention. Celle-ci consiste en ce que immédiatement après la coulée du cuivre dans le moule, celui-ci est recouvert, ce qui a pour effet d'empêcher le renouvellement de l'air au-dessus du métal fondu. On retarde ainsi la solidification de la surface supérieure du métal fondu et en empêche pratiquement son oxyda- tion.
Pour le recouvrement du moule,on peut employer un couvercle s'adaptant sur le moule d'une manière suffisamment hermétique pour que de l'air extérieur ne puisse pas entrer dans le moule.
La fermeture pourra se faire par exemple, par une tôle simplement appliquée, ou éventuellement lutée sur les bords du moule, ou bien par un couvercle à joint appropria.
Quant à l'épaisseur de la couche gazeuse à maintenir au-dessus de la masse de cuivre fondu, elle pourra varier sui- vant les caractéristiques de la pièce à couler. Donc elle dépen- dra.du type de moule employa, capacité du moule, etc..
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Elle pourra être déterminée pour chaque cas particulier par des essais préliminaires.
Le procédé s'applique aussi bien à la coulée faite à la main ou sur une machine à couler.
L'invention est également caractérisée en ce que le moule recouvert est refroidi à la partie inférieure, par exem- ple par en dessous. De cette manière on active la solidifica tion du métal fondu de bas en haut, tout en maintenant liquide la. couche supérieure par laquelle les gaz absorbes doivent s'échapper.
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1. Procède permettant de couler du cuivre, plus particulière ment du cuivre électrolytique ou best selected en lingots com meroiaux, ce procédé étant caractérise' en ce que immédiatement après la coulée du cuivre dans le moule, celui-ci est recouvert, ce qui a pour effet d'empêcher le renouvellement de 1*air au- dessus du métal fondu.
2. Procédé tel que revendiqué sous 1, caractérisé en ce que pour le recouvrement du moule, on emploie un couvercle s'ada- tant sur le moule d'une manière suffisamment hermétique pour que de l'air extérieur ne puisse pas entrer dans le moule.
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