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Dispositif comportant un ou plusieurs tubes à décharges à atmosphère gazeuse alimentés par une source de courant alternatif.
L'invention concerne un dispositif comportant un ou plusieurs tubes à décharges à atmosphère gazeuse alimen- tés par une source de courant triphasé. Par le terme natmosphè- re gazeuse" on entendra ci-après non seulement une atmosphère constituée par un ou plusieurs gaz mais aussi une atmosphère constituée par une ou plusieurs vapeurs ou par un mélange de gaz et de vapeur.
Conformément à 1-*invention., le dispositif comporte, en outre, des moyens de réduire après l'amorçage de la décharge
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la tension appliquée à chaque tube en transformant le montage en étoile de la source de courant, d'un transformateur du dispositif ou des tubes à décharges en un montage en triangle ou inversement. La tension de service des tubes à décharges de ce genre est notablement inférieure à la tension d'amorçage.
Cette différence de tension est absorbée habituellement par une résistance ou self inductance montée en série. L'emploi de résistances entraine l'inconvénient que ces dernières consom- ment une quantité d'énergie assez grande tandis que l'emploi de selfinductances présente l'inconvénient d'une réduction du facteur de puissance. Conformément à l'invention, on obvie à ces inconvénients d'une façon très simple en ayant soin qu'après l'amorçage de la décharge la tension appliquée aux tubes, soit réduite sans aucune perte par suite d'une transformation d'un montage en étoile en un montage en trian- gle ou inversement.
L'invention peut être réalisée de différentes manières.
Si le dispositif comporte trois tubes à décharges séparés, ces derniers peuvent être connectés en triangle lors de l'amorçage et en étoile au cours du fonctionnement normal. La commutation peut aussi être effectuée à la source de courant ou à un transformateur interposé entre cette source et les tubes à décharges. Si le dispositif est alimenté, par exemple, par une génératrice triphasée, les phases de cette dernière peuvent être connectées en étoile lors de l'amorçage et en triangle après l'amorçage. Si l'on utilise un transformateur triphasé, l'enroulement primaire peut être commuté de triangle à étoile ou l'enroulement secondaire d'étoile à triangle.
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L'invention est particulièrement intéressante dans le cas de dispositifs comportant un ou plusieurs tubes à décharges renfermant la vapeur d'un métal peu volatil tel que le sodium, lithium, magnésium, zinc, thallium, rubidium.
Lorsque ces tubes sont mis en fonctionnement, cette vapeur métallique n'a qu'une pression très faible. Il faut habituel- lement assez bien de temps avant que les tubes à décharges soient chauffés à un degré tel que la vapeur métallique ait la pression nécessaire pour le fonctionnement. Ce temps de chauffage peut être réduit considérablement si l'on a soin que le passage d'étoile à triangle ou inversement n'ait lieu que quelque temps après la mise en fonctionnement du disposi- tif. Ceci a pour résultat que d'abord les tubes sont surchar- gés fortement de sorte qu'ils prennent rapidement la tempéra- ture élevée requise.
L'invention sera mieux comprise en se référant au dessin annexé qui en représente schématiquement quatre modes de réalisation.
Le dispositif représenté sur la figure 1, comprend un tube à décharges 1 destiné à l'émission de lumière et composé de trois branches reliées entre elles à l'une de leurs extrémités et comportant aux autres extrémités une électrode, par exemple une cathode à incandescence, Le tube est rempli de gaz, par exemple de néon, sous une faible pression, auquel peut être ajoutée une vapeur métallique, par exemple de la vapeur de sodium.
Le tube à décharges, qui montre au cours du fonc- tionnement une décharge de colonne positive est raccordé par l'intermédiaire d'un transformateur triphasé à un secteur triphasé 2. Les phases 3 du primaire de ce transformateur
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sont couplées en triangle tandis que les phases 4 du se- condaire peuvent être couplées en étoile ou en triangle à l'aide d'un commutateur étoile-triangle 5. Si ce commutateur occupe la position gauche, les phases sont couplées en étoile tandis que dans la position droite du commutateur elles sont couplées en triangle. Une faible résistance de stabilisation 6 est intercalée entre chaque phase 4 et la branche du tube à laquelle cette phase est raccordée.
Pour mettre le tube en fonctionnement, on place d'abord le commutateur 5 dans la position gauche de sorte que les phases 4 sont couplées en étoile et que les différents trajets de décharges sont soumis à de hautes tensions. Après que la décharge a été établie dans le tube 1, on place le commutateur 5 dans la position droite, ce qui a pour résultat que les phases 4 sont couplées en triangle et qu'une tension beaucoup moindre est appliquée au tube 1.
La disposition suivant la figure 2 se distingue de celle de la figure 1 en ce que les phases 4 du secondaire du transformateur sont couplées en permanence en triangle tandis que les phases 3 du primaire sont reliées au commutateur 5 de telle façon qu'elles puissent être couplées à volonté en triangle ou en étoile. Pour la mise en fonctionnement du dispositif de la figure 2, on doit d'abord, pour allumer le tube, coupler les phases 3 en triangle et ensuite après l'allumage passer au couplage en étoile.
La disposition représentée sur la figure 3, comporte trois tubes à décharges distincts 7 alimentés directement par le secteur 2. Pour l'allumage, ces tubes sont couplés, à l'ai- de du commutateur 5 (occupant la position gauche) en triangle et au cours du fonctionnement normal (le commutateur occupant @
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la position droite) en étoile.
La disposition représentée sur la figure 4 comporte ainsi que celle de la figure 2, un transformateur triphasé dont le primaire peut être commuté de triangle à étoile. Les trois phases en étoile du secondaire sont reliées aux anodes des tubes redresseurs 8. Les cathodes de ces derniers sont reliées ensemble à l'anode du tube à décharges 9 alimenté en courant continu tandis que la cathode de ce tube 9 est reliée à travers l'impédance de stabilisation 6 au point neu- tre du secondaire du transformateur.
Il est clair que le dispositif suivant l'invention peut aussi comporter une série de tubes à décharges dont la tension appliquée peut être réduite par une seule commutation.