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MEMOIRE DESCRIPTIF déposé à l'appui d'une DEMANDE DE BREVET D'INVENTION Appareil à prépaiement pour la vente au détail d'objets différents.
La présente invention a pour objet un appareil à prépaiement qui, par la manoeuvre d'une pièce normalement bloquée, mais libérée momentanément par le jeton de monnaie introduit dans l'appareil, fait apparaître, dans un voyant, une bille ou autre mobile prise d'une réserve et dont la couleur par exemple désigne la marchandise à attribuer. Elle se réfère plus particulièrement à ce type d'appareils où les billes sont placées d'avance suivant un ordre déterminé de couleurs (donc de valeurs) en vue de leur amenée dans cet ordre vers le voyant.
Dans ce type d'appareils, où le nombre de billes doit être égal à celui des marchandises à distribuer, et est donc de l'ordre de trois cents à mille (nombre indispensable pour permettre la distribution de primes importantes qui est à la base même de ce mode de vente) des difficultés sont rencontrées pour la réalisation du réservoir contenant la réserve de billes. Ce réservoir doit être sous forme tubulaire, et le plus rationnel est un tube en serpentin ; mais pour assurer
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une descente automatique par gravité, il faut prévoir au serpentin de très grandes courbures, sans quoi, les billes peuvent se caler aux coarbes. Ceci entraîne pour l'appareil des dimensions souvent inacceptables.
De plus, les appareils connus à tube ou tubes renfermant .300 et 1000 billes placées dans une succession déterminée ont an autre inconvénient : quand la réserve de billes est épuisée, il faut recharger l'appareil en reprenant les billes reçues dans un tiroir et en les réintroduisant dans l'ordre voulu, travail long et fastidieux.
L'invention crée un appareil à billes de couleurs différentes, qui ne présente pas ces inconvénients et qui, entre autres assure de toute façon une distribution régulière des billes une à une et permet an encombrement très réduit, du fait que chaque bille distribuée est ramenée automatiquement dans le circuit, de sorte qu'avec un nombre très réduit de billes, par exemple 100, on peut distribuer un nombre indéfini de séries de 100 objets, toujours dans le même ordre.
Un exemple de réalisation de l'objet de l'invention est représenté au dessin annexé, dans lequel : fig,l est une vue en élévation, de face, du mécanisme de l'appareil, fig.2 est une coupe verticale suivant la ligne II-II de la fig. 1.
L'appareil, destiné à être posé sur une surface horizontale stable; ou à être suspendu, est formé d'une boite parallélépipédique 1 dont la paroi antérieure 2 est amovible et porte le mécanisme proprement dit sur sa face interne. Cette paroi 2 comporte une fente 3 pour l'introduction d'une pièce de monnaie, une fente horizontale 4 dans laquelle peut être déplacé un bouton b solidaire d'une plaque interne 6, et un voyant 7 au travers duquel sont successivement visibles les billes délivrées à chaque fonctionnement de l'appareil.
La plaque 6, dans ses déplacements par la poussée exercée
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de l'extérieur sur le bouton 5, est guidée parallèlement à ellemême, contre la face interne de la paroi 2, par les guides 8 et le bouton 9' traversant sa coulisse 9'. Un ressort de rappel 10 ramène la plaque 6 quand le bouton 6 est lâché. Normalement, le déplacement de la plaque 6 est empêché par le doigt 11, à ressort 12, qui vient prendre dans l'encoche 13 de la plaque 6 ; la pièce de monnaie introduite est reçue dans l'entaille 14 de la plaque où elle est retenue par une patte inférieure fixe, non représentée. Cette pièce ainsi retenue relève, dès que la plaque 6 commence à se déplacer, le doigt 11 et avance avec la plaque 6 jusqu'à ce qu'elle ne soit plus soutenue par la dite patte inférieure et tombe dès lors dans le fond de la boîte 1.
Les billes 15 sont amenées, par un mécanisme décrit plus loin, dans le bout 16 terminal du tube 17, contre le bord supérieur de la plaque 6 qui empêche toute sortie des billes. Ce bord comporte une encoche 18 qui, à fond de course de la pièce 6 arrive exactement sous le bout 16, de sorte que la bille inférieure de la colonne de billes tombe dans cette encoche et est emportée dans celle-ci lors du retour de la plaque 6, une patte 19 empêchant la chute de la bille pendant ce mouvement de retour, malgré l'inclinaison du fond de l'encoche 18. La patte 19 est portée par un godet 20 fixé par 21 à la paroi 2 et dans lequel la bille de l'encoche 18 tombe nécessairement dès que l'encoche a dépassé la patte 19. La bille reçue au fond de la cuvette est retenue par une patte 21 horizontale portée par le bras 22 solidaire de la plaque 6.
Quand un acheteur, après avoir introduit la pièce de monnaie dans l'appareil, déplace la pièce 6, pour amener une bille, la bille qui se trouvait dans le godet 20 est libérée, vers la fin de course de la plaque 6, du fait que la patte 21 découvre le fond du godet ; cette bille tombe dans un canal vertical fixe 23 qui, par un coude, s'ouvre dans le tube 17, à la partie inférieure de celui-ci.
Le tube 17 est rempli de billes sur toute sa longueur, et il est calculé pour contenir bO - 100 ou plus de billes par exemple,
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disposées suivant un ordre déterminé de couleurs. La forme du tube 17 peut être quelconque, l'exemple représenté n'étant pas limitatif. Il est ouvert à son extrémité inférieure, au-delà du conduit 23, et il reçoit une petite tige ou piston 24 articulée à l'extrémité d'an levier double 25 pivotant en 26 et que le ressort 27 maintient appliqué contre le bras 22 de la plaque 6.
Dans la position de repos représentée, le piston 24, qui occupe la posizion sortie, affleure sensiblement avec la sortie du canal 23, tandis que dans sa position rentrée, il dépasse et recouvre cette sortie.
Exactement au-dessus de la sortie du tube 23, la paroi du tube 17 est percée pour recevoir une bille métallique 28 qu'un ressort externe 9 tend à repousser vers l'intérieur du tube ; le trou est tel que cette bille ne peut entrer complètement dans le tube, mais fait seulement saillie sur la paroi interne de celui-ci. Cette bille constitue ainsi un arrêt élastique sur lequel repose toute la colonne de billes colorées logées dans le tube 17.
L'appareil est réglé, au départ, de manière que, dans le tube 23, se trouve au moins deux billes colorées, et que le tube 17 soit complètement rempli de billes depuis la butée-support 28 jusqu'au bord de la plaque 6 ; le piston 24 étant dans sa position sortie, une des billes du tube 23 repose sur le fond supérieur de ce piston, sous la bille métallique 28.
Quand l'appareil est mis en fonctionnement, la plaque 6 se déplaçant dans le sens de la flèche, fait pivoter le levier 25 ; le piston monte dans le tube 17 en poussant devant lui la bille colorée qu'il supporte, laquelle refoule, à l'encontre du ressort 29, la bille métallique 28, passe ainsi au-delà de cette bille 28 et vient agir sur la colonne de billes du conduit 17 pour expulser de ce conduit une bille dans l'encoche 18 arrivée à ce moment sous le bout 16 du tube17.
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Lors du retour de la plaque 6, le piston quitte la bille 28, qui rentre dans le tube 17, lequel est toujours complètement rempli puisque la bille 16 expulsée dans l'encoche 18 a été rernpla- cée par celle du conduit 23 refoulée par le piston dans la colonne du conduit 17 ; le piston sort et la deuxième bille du conduit 23 vient se poser sur lui. AU fonctionnement suivant;, la bille expulsée précédemment et reçue dans le godet 20, tombera dans le conduit 23, comme exposé précédemment, pour être à son tour refoulée, lors d'un autre fonctionnement, dans le tube 17. On voit donc que les billes amenées une à une dans le godet 20 rentrent dans le circuit, toujours dans le même ordre, la délivraison des billes dans l'encoche 18 et le godet 20 étant réalisée par une commande forcée, c'est-à-dire par un effort de poussée du piston 24.
Avec une série de 50, 100 ou plus de billes colorées, il sera donc possible de vendre un nombre illimité de marchandises, toujours dans le même ordre et sans devoir recharger l'appareil.
L'appareil peut être combiné avec un compteur, non représenté, actionné par la plaque 6. Ce compteur peut servir de contrôle et peut en outre être visible de l'extérieur pour indiquer à l'acheteur, en.combinaison avec un tableau de l'ordre des diverses billes, la suite complète des marchandises et primes à distribuer, éliminant ainsi toute intervention du hasard puisque l'acheteur peut, par consultation de ce tableau et du compteur, voir que dans 2,20 ou plus de coups, telle ou telle prime sera distribuée.
Dans le même ordre d'idées, le tube 17 peut être transparent sur toute sa longueur ou sur une grande partie de celle-ci, pour que l'acheteur puisse, au travers d'un découpage correspondant de la paroi 2, voir la succession des billes colorées. Ces réalisations, éliminant complètement le facteur hasard, ont fait l'objet d'une demande de brevet antérieure.
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