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Procédé et appareil pour la récupération de l'argent de liquides résiduaires hyposulfitiques.
La récupération de l'argent contenu sous forme de sels solubles dans les liquides résiduaires provenant du fixage des négatifs et des positifs photographiques a déjà été proposée, car ces liquides, une fois épuisés au point de vue photographique, contiennent des quantités très variables d'argent, variant en moyenne de 0,7 à 7 gr d'argent par litre.
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Des procédés ont déjà été proposés pour cette récupé- ration, consistait à précipiter l'argent à l'état métallique à l'aide d'un métal plus électropositif que lui, par exemple le cuivre. jusqu'à maintenant, pour cette précipitation, on a employé le dit métal plus électropositif sous une forme présentant une grande surface, par exemple sous forme de feuilles minces ou de limaille.
L'emploi du dit métal sous de telles formes présente l'inconvénient de rendre difficile le contact entre le liquide à traiter et le dit métal; en effet, les feuilles minces se collent facilement les unes aux autres ou aux parois du récipient de traitement, ce qui diminue fortement leur surface active; la limaille forme ra- pidement avec l'argent précipité une masse compacte diffici- lement perméable par le liquide à traiter.
On a constaté que ces inconvénients sont évités lorsque l'on emploie le métal plus électropositif sous la forme d'une masse élastique, formée d'éléments filiformes enchevêtrés, très perméable et'-présentant, par rapport à son poids, une grande surface de contact pour le liquide, c'est-à-dire sous forme de laine ou de paille.
La présente invention comprend donc un procédé de récu- pération de l'argent contenu sous forme de sels solubles dans des liquides résiduaires hyposulfitiques et un appareil pour la mise en oeuvre de ce procédé.
Ce dernier consiste, comme les procédés connus décrits ci-dessus, à précipiter l'argent à l'état métallique, à l'aide d'au moins un métal plus électropositif que lui. Il se caractérise cependant par le fait que, pour cette préci- pitation, on emploie le dit métal plus électropositif sous la forme d'une masse élastique, formée d'éléments filiformes enchevêtrés, très perméable et présentant, par rapport à son poids une grande surface de contact pour le liquide. Comme @
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masse métallique, on peut avantageusement utiliser de la paille ou de la laine métallique, par exemple de fer, d'acier, de cuivre, etc.
Un@ masse formée de paille ou de laine de fer, d'acier ou de cuivre, présente en effet les propriétés suivantes, la rendant d'un emploi très avantageux pour la précipitation de l'argent des liquides résiduaires hyposulfitiques employés en photographie:
1). Elle précipite très bien l'argent de ses dissolutions salines, en particulier de ses solutions hyposulfiti ques légèrement acides.
2). Elle présente une très grande surface réelle par rapport à son volume et à son poids (par exemple une laine d'acier de qualité assez bonne pour la récupération de l'argent présente une surface réelle d'environ 20 à 25 mètres carrés par kg).
3). Elle a une bonne élasticité, ce qui lui fait occuper toujours à peu prés le même volume apparent et pat ce fait, elle offre en tout temps une grande surface pour la réaction du liquide.
4). Elle possède, même assez fortement tassée,une très bonne porosité permettant le passage ou l'écoulement des liquides à travers elle et cela même dans le cas où ces derniers auraient en suspension un certain pourcentage de matières insolubles (cas de bains alunés).
On voit de ce qui précède les avantages que présente l'emploi de pailles et laines métalliques pour la récupération de l'argent des solutions d'hyposulfite, vis-à-vis de l'emploi des poudres, limailles, fils, déchets, etc., utilises à ce jour dans le même but.
Voici, à titre d'exemple, comment le procédé de l'inven- tion peut être exécuté en pratique pour la récupération de
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l'argent se trouvant dans des bains d'hyposulfite épuisés:
On fait passer le liquide épuisé et contenant des sels d'argent dissous à travers une masse de laine d'acier. L'argent précipite sur l'acier et ce dernier entre en solution.
Le liquide ayant traversé la laine est envoyé à '.L'égout; la laine se charge d'argent élémentaire. En contrôlant l'aug- mentation de poids de la masse de laine métallique, on mesure la quantité d'argent précipité (une perte de 56 gr de fer correspond théoriquement à une précipitation de 216 gr d'argent). Lorsque la masse métallique renferme environ 60 à 75 o/o d'argent, on arrête la circulation du liquide, on sèche la masse.
On fait ensuite fondre celle-ci dans un creuset, en employant des fondus connus (borax, poudre de verre, etc. ), ce qui donne sans aucun autre traitement des lingots d'argent titrant de 94 à 98 o/o d'argent.
Le raffinage de cet argent, si nécessaire, peut se faire par fusion ou par électrolyse.
L'appareil pour la mise en oeuvre du procédé de l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte un récipient muni d'un dispositif d'admission et d'un dispositif d'évacuation de liquide, ce récipient renfermant un métal plus électropositif que l'argent, sous la forme d'une masse élastique, formée d'éléments filiformes enchevêtrée, très perméable et présentant, par rapport à son poids, une grande surface de contact pour le liquide. Cette masse peut être de la laine ou ae la paille métallique.
L'appareil sera avantageusement complété par un régulateur de débit, afin de donner au courant de liquide le traversant une vitesse propre à une précipitation complète de tout L'argent qu'il contient.
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Le dessin annexé représente, à titre d'exemple, une forme d'exécution d'un appareil spécialement destiné à la récupéra- tion de l'argent des bains épuisés employés en photographie, directement chez le photographe.
La fig. 1 est une coupe verticale à travers l'appareil, et la fig. 2 est une coupe a travers un régulateur de débit,
L'appareil représenté comporte un récipient 1 en une matière autant que possible inattaquable par les bains d'hy- posulfite, au fond duquel débouche un tuyau 2 d'admission de liquide et au haut duquel est fixé un tuyau 3 d'évacuation.
Le récipient 1 est fermé par un fond 4 amovible et pré- sente une poignée 5 pour son maniement; il comporte intérieu- rement deux grilles 6 et 7, amovibles, entre lesquelles se trouve tassée une masse de laine métallique 8.
Le tuyau 3 est relié par un tube en caoutchouc 9 à un -régulateur de débit 10. Ce dernier consiste en un simple cylindre, par exemple en ébonite, présentant un diaphragme
11 à une extrémité, lequel est percé d'un trou 12 calibré.
L'appareil représenté fonctionne comme suit:
Le tuyau 2 est branché à la cuve contenant du bain épuisé, le tuyau 3 mène à l'égout par l'intermédiaire du régulateur de débit 10. Le récipient\est garni de paille ou de laine fraîche. On pèse le récipient plein de liquide au début de l'opération. On fait passer à travers lui les bains épuisés dont on désire récupérer l'argent. Une fois l'augmentation de poids du récipient suffisante, on le débranche, on enlève le fond 4 et on retire la masse métallique
8. Cette dernière se présente sous la forme d'un enchevêtrement de filaments métalliques friables ayant à sec une teneur de 60 à 75 o/o d'argent.
On recharge l'appareil avec de la laine ou de la paille fraîche et l'opération peut immédiatement reoommancer.
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On peut indiquer qu'un appareil de la capacité d'environ
3,5 litres, avec une charge d'environ kg 0,52 de laine d'acier de qualité assez bonne, récupère pratiquement jusqu'à kg 1,4 d'argent. Le débit étant réglé à environ 25 litres/ heure, la récupération sera de 86 à 92 o/o de la totalité de l'argent contenu dans les solutions d'hyposulfite traitées.
Pour récupérer la presque totalité de l'argent, on peut re- courir soit à une réduction du débit-notaire de la solution d'hyposulfite, soit a l'emploi dans l'appareil d'une paille ou laine métallique de plus grande surface réelle, c'est-à- dire d'une qualité meilleure, soit à la mise en série d'un deuxième appareil, soit enfin à l'emploi d'un appareil de plus grande capacité.
L'appareil qui vient d'être décrit peut être utilisé chez les photographes, il est simple, peu encombrant, léger et alun fonctionnement sûr, pratique et rapide permettant de récupérer économiquement l'argent des solutions hyposulfiti- ques.
REVENDICATIONS.
1). Procédé de récupération de l'argent contenu sous forme de sels solubles dans des liquides résiduaires hyposul- fitiques, selon lequel on précipite l'argent à l'état métal- lique, à l'aide d'au moins un métal plus électropositif que lui, caractérisé en ce que, pour cette précipitation, on em- ploie le dit métal plus électropositif sous la forme d'une masse élastique, formée d'éléments filiformes enchevêtrés, très perméable et présentant par rapport à son poids une granae surface de contact pour le liquide.