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Appareil de congélation rapide.
La présente invention est relative à un appareil per- mettant de réaliser la congélation rapide de produits alimentai- res en vue de leur conservation ultérieure, ces produits étant introduits dans l'appareil en paquets de dimensions déterminées; elle concerne plus particulièrement les appareils du type com- prenant un ensemble de paires de plaques réfrigérantes, dont l'une est fixe et l'autre mobile, et entre lesquelles sont in- troduits des paquets de denrées à congeler et qui sont disposées à l'intérieur d une enceinte isolée pour éviter les perditions de froid, cette enceinte étant munie de portillons en droit des espaces libres pour le chargement des paquets, de façon à réa- liser cette opération avec le minimum de déperdition de froid.
Suivant une caractéristique importante de l'invention, la liaison entre les deux plaques de chaque paire est réalisée par un dispositif déformable étanche.
Le dispositif de liaison entre les plaques évite tout renouvellement de l'air compris entre les plaques, et par oonsé- quent limite la formation de givre entre ces plaques.
La liaison entre les deux plaques peut être réalisée notamment par un dispositif élastique continu, qui peut 6tre constitué, soit par une matière plastique élastique telle que caoutchouc par exemple, soit par un soufflet métallique disposé de façon à permettre le déplaoement relatif des plaques tout en assurant l'étanchéité entre l'atmosphère extérieure et le volume délimité par les plaques et le dispositif déformable.
Pour le chargement de l'appareil, les plaques mobiles à ailettes sont rapprochées des plaques fixes solidaires des tubes de façon à augmenter l'espace libre et à permettre l'in-
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troduotion des paquets de denrées à congeler, les paquets ayant une de leurs faces en contact avec la plaque fixe.
Le ohargement étant effectué, les plaques mobiles sont libérées et reviennent à leur position initiale, en assurant le oontact sur l'autre face des paquets.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, l'une des plaques réfrigérantes de chaque paire est constituée de préférence par une plaque métallique pleine à laquelle sont fixés, par exemple par soudure, des tubes à l'intérieur desquels s'év apore le fluide frigorigène produisant le froid, ou dans lesquels oiroule un liquide réfrigérant, tandis que la seconde plaque de la même paire mobile par rapport à la précédente, oomporte des ailettes s imbriquant entre des tubes adhérant à l'antre plaque, de façon à réduire au minimum l'espace libre entre ces tubes et la plaque adjacente.
Les plaques mobiles peuvent être déplacées par un moyen mécanique, par exemple, par un système de vis et d'éorou, la variation de volume interne due au déplacement donnant sim- plement lieu à une augmentation de la pression de l'air inclus entre les plaques et le dispositif élastique.
Le déplacement des plaques peut aussi être obtenu en créant, à l'aide d'une petite pompe à vide, une dépression entre les plaques, qui se rapproohent par suite de l'action de la pres- sion atmosphérique, le renouvellement de l'air entre les plaques étant é vité du tait que la pompe à vide agit par l'intermédiaire d'une capacité à volume variable, par exemple un cylindre dans lequel se déplace un piston, évitant toute communication entre le volume inclus entre les plaques et l'aspiration de la pompe.
Suivant une autre variante de la présente invention, l'espaoe libre entre les plaques peut être rempli avec un liqui- de incongelable assurant une bonne transmission de chaleur entre les tubes et la plaque munie d'ailettes, la variation de volume interne, due au déplacement, étant absorbée par un réservoir auquel est relié chaque espace interne.
L'installation peut comporter un seul réservoir, com- mun à toutes les paires de plaques, ou bien un réservoir par paire de plaques.
Suivant une autre variante de la présente invention, le déplacement peut encore avoir lieu, dans ce cas, en oréant à l'aide d'une petite pompe à vide une dépression dans le ou les réservoirs ci-dessus, dépression qui permettra aux plaques de se rapprooher sous l'action de la pression atmosphérique.
Lorsqu'on désire oongeler des paquets d'épaisseur moin- dre que celle pour laquelle l'appareil est normalement oonstruit, on peut interposer entre les plaques des oales conductrices intermédiaires, qui présentent d'un o8té une surface plane oon- tinue destinée à venir au oontaot des paquets et de l'autre une surface discontinue, formée par l'extrémité d'ailettes et des- tinée à reposer sur les plaques réfrigérantes munies de tubes.
De cette façon, ces plaques aont à la fois légères et rigides, tout en assurant une bonne conductibilité du froid.
Aux dessins annexés, donnés simplement à titre d'exem- ple :
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La rig. 1 est une coupe, suivant la ligne 1-1 de la fig. 2, d'un appareil de oongélation réalisé conformément à la présente invention.
La f ig. 2 est une coupe suivant la ligne 2-2 de la fig. 1 pour la partie de droite, et suivant la ligne 2a - 2a pour la partie de gauche.
La fige 3 est une coupe horizontale suivant la ligne 3-3 de la fig. 1.
La fig. 4 montre une variante de oonstruotion de l'appareil, dans laquelle le déplaoement des plaques est obtenu par dépression d'air.
La fig. 5 montre une variante dans laquelle l'espaoe compris entre les plaques et le dispositif élastique est rempli de saumure, et
La fig. 6 est une coupe d'une paire de plaques munie d'une cale intermédiaire, pour la oongélation de paquets d'épaisseur réduite.
Dans l'ensemble représenté aux figs. 1 à 3, l'appareil est constitué par des paires de plaques oomportant chacune une plaque fixe 1, solidaire de tubes 2, dans lesquels circule le fluide frigorigène, et une plaque mobile 3, reliée aux préoédentes par un dispositif déformable ou élastique 4. Les plaques mobiles 3 sont munies d'ailettes 5, s'imbriquant entre les tubes 2, pour permettre à la plaque 3 de se rapprooher de la plaque 1, de façon à augmenter l'épaisseur a de l'espace libre entre les plaques pour la mise en place des paquets à oongeler A.
Le fluide frigorigène ou le liquide réfrigérant arrive de la maohine frigorifique par une tubulure 7 (figs. 2 et 3) et y retourne par une tubulure 8, après avoir alimenté les diffé- rents serpentins constitués par les tubes 2.
La plaque inférieure fixe ne coopère pas avec une plaque mobile, mais ces tubes réfrigérants 2 sont noyés dans une plaque de matière isolante 9, évitant les déperditions vers l'exté rieur .
Les diverses plaques mobiles 3 peuvent être soulevées par des écrous 10 formant taquets, guidés par des fers 11 qui empêchent leur rotation, la translation de ces éorous étant assurée par des vis 12.
La synchronisation des mouvements est obtenue par un arbre 13, aotionnant les vis 12 par des transmissions à roues et vis tangentes 14 et commandé par une manivelle extérieure 15.± ou par un moteur électrique.
Pour le chargement, les plaques 3 sont soulevées par les écrous 10 et les paquets A sont introduits entre les plaques par les portillons 15 existant dans l'enoeinte isolante 16; par une rotation inverse de. la manivelle 15b, les éorous 10 libèrent les plaques 3, qui viennent en oontaot avec les paquets A. Le déchargement s'opère par des portillons opposés 15 . Dans le dispositif de la tige 4, les espaces oompris
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entre les plaques 1 et 3 sont mis en communication par des oonduits 17 avec un collecteur 18, aboutissant à un cylindre 19, à l'intérieur duquel se déplace un piston 20. Le cylindre 19 oommunique de l'autre côté du piston par une tubulure 22 avec l'aspiration d'une pompe à vide.
Quand la pompe à vide est mise en route, le piston 20 est aspiré et il orée dans le compartiment 21 du cylindre 19 une dépression qui se communique aux espaces compris entre les plaques. Celles-ci se rapprochent alors sous l'aotion de la pression atmosphérique. Le piston 20 empêche toute communication direote de ces espaces avec l'aspiration de la pompe à vide.
L'opération de ohargement terminée, la pompe à vide est arrêtée, l'espace 21 est remis en oommunioation avec l'atmosphère, et le piston 20 revient à sa position initiale, ainsi que les différentes plaques 3.
Dans le dispositif de la fig.5, les espaces compris entre les plaques 1 et 3 sont remplis d'un liquide inoongelable.
Lors du déplacement des plaques 3, la variation de volume est compensée par des réservoirs 23, avec lesquels les espaces libres entre les plaques sont reliés par des tuyauteries 24.
Si les plaques 3 sont manoeuvrées mécaniquement, par exemple par le dispositif à vis et éorou précédemment décrite les réservoirs 23 aont simplement mis en communication avec 1'atmosphère
Toutefois, les réservoirs 23 peuvent aussi être mis en communication avec un collecteur 25, relié à l'aspiration d'une pompe à vide, créant la dépression nécessaire au déplacement des plaques 3 pendant la période de chargement.
A la fig. 6, on a représenté en 26 une oale oonduotrice intermédiaire, permettant de oongeler des paquets A d'épaisseur plus réduite que oelle pour laquelle l'appareil est normalement construit. La plaque 26 oomporte des ailettes 27 du coté où elle repose cur la plaque réfrigérante 1, afin de réaliser un bon contact de métal à métal et une meilleure transmission du froid. Cette plaque est ainsi légère et rigide à la rois.
Bien entendu l'invention n'est pas limitée aux détails d'exécution ci-dessus décrits, qui n'ont été donnés qu'à titre d'exemple.
REVENDICATIONS
1.- Appareil pour la congélation rapide de produits alimentaires en vue de leur conservation ultérieure, du type comprenant un ensemble de paires de plaques réfrigérantes dont l'une fixe et l'autre mobile, et entre lesquelles sont introduits des paquets de denrées à congeler et qui sont disposées à l'intérieur d'une enceinte isolée pour éviter les perditions de froid, cette enoeinte étant munie de portillons au droit des espaces libres pour le chargement des paquets, de façon à réaliser cette opération avec le minimum de déperdition de froid, caractérisé en ce que la liaison entre les deux plaques de ohaque paire est réalisée par un dispositif déformable étanohe.
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