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PROCEDE DE PREPARATION AUTOMATIQUE DU CAFE.
Cette invention concerne les appareils qui sont utilisés dans les cafés, les restauran@s et dans différents autres établissements ou lieux publics ou privés pour la préparation de quantités importantes et répétées de boissons telles que le cagé.
Elle concerne tout particulièrement le mode de préparation du café dans les appareils à grand débit utilisés dans les conditions qui viennent d'être indiquées et qui sont étudiés pour que la boisson soit préparée par infusion en un endroit éloigné de la source de chaleur. pour la facilité du présent exposé, il convient d'indiquer que l'appareil de préparation automatique du café utilisable ici dans les con- ditions sus-indiquées comporte un dispositif de fourni bure d'eau chaude avec car bouche contenant le café qui facilité le fonctionnement de ce genre d'ap- pareils c'est-à-dire la préparation du café.
Dans un appareil de ce genre, l'eau chaude est fournie par un réservoir ou une capacité analogue et arrive par un tuyau puis, en s'écoulant:; de haut en bas, à la partie supérieure de la car bouche renfermant le café. Au cours de cet écoulement descendant le liquide pénètre à travers la charge de café selon une section relativement faible, puis s'étale latéralement au sein de la charge de café et rempnte ensuite depuis la partie inférieure de la charge jusqu'à sa partie supérieu- re pour s'écouler finalement. au point de distribution.
cette construction des appareils de ce genre assure une imprégnation ires complète du café par le liquide et permet de ne pas équiper la car bouche d'une valve de retenue ou d'un organe équivalent pour commander l'écoulement du liquide ou empêcher qu' il ne dégouline quand on enlevé la cartouche en ques tion en vue de son rem- plissage.
Le dessin schématique annexé représente un appareil utilisable pour la mise en oeuvre du procédé, objet de l'invention.
La fig. 1 estune vue en élévation avec coupe verticale partielle d'un appareil de préparation automatique du café dans lequel la boisson est préparée par infusion en un point éloigné de la source de chaleur.
La fig. 2 est une vue en coupe dessinée à plus grande échelle montrant la cartouche et les organes associés à elle.
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La fig. 3 est une vue en perspective montrant, séparées l'une de l'autre, la cartouche et sa monture.
L'appareil automatique dont il est question ici comprend un car- ter inférieur H au-dessus duquel se dresse une tête 5 A l'intérieur de ce carter H sont logés plusieurs des éléments de l'appareil y compris un chauf- fe-eau 6 et un mécanisme de commande étudié pour arrêter automatiquement l'arrivée de l'eau. Une plate-forme 7 faisant partie du mécanisme de com- mande est prévue pour supporter une catftière D dans la position propre à lui permettre de recevoir le café chaud. Une poignée de commande 1;1 fait saillie latéralement au carter H;' elle permet, en la manoeuvrant à la main, d'amorcer l'écoulement de l'eau chaude, cet écoulement étant arrêté auto- matiquement dès que la cafetière D est remplie jusqu'à un niveau prédétermi- né.
Une petite lampe formant voyant placée derrière un panneau translu- cide 10 est branchée dans le circuit par l'intermédiaire d'un commutateur étudié pour se fermer pendant que progresse la préparation du café ou bois- son analogue.
Un tuyau 15 s'étendant de bas en haut à partir du chauffe-eau 6 est logé à l'intérieur de la tête 2 du carter 1 et est replié vers le bas dms le voisinage de son extrémité de sortie en vue de sa fixation à un raccord 16 constitué par un soufflet compressible dans le sens vertical et présen- tant une embouchure distributrice béante vers le bas. Une cartouche ,0 est montée amoviblement sur la tête 5 du carter H. Ce montage est décrit ci- après. La charge d'ingrédient ± (par exemple du café moulu) permettant de produire la boisson est placée dans la cartouche G dans laquelle elle est étroitement tassée et maintenue en placé par un filtre F pourvu d'un orifice central o. Ce filtre obture la partie supérieure de la cartouche C.
Le rac- cord 16 qui est supporté par l'extrémité de sortie du tuyau 15 est monté é- troitement contre la partie centrale du filtre F, de sorte que le courant d'eau chaude qui parcourt le tuyau 15 est dirigé au sein de la charge C de café moulu.
La cartouche .0 présente à sa partie supérieure une large embou- chure béante mais est fermée à sa partie inférieure 20. La paroi latérale courbe 21 de la cartouche est constituée, de préférence, par une surface de révolution qui converge depuis l'embouchure de la cartouche jusqu'à sa partie inférieure fermée 20.
Quand l'appareil est en fonctionnement, l'eau chaude qui arrive par le tuyau 15 entre dans la cartouche C en passant par l'orifice central o du filtre! et pénètre dans la charge de café ± de haut en bas suivant une section de passage relativement petite mais sur une profondeur considérable puis elle s'étale ou s'épanouit graduellement et remonte en suintant à tra- vers la charge de café. L'inversion d'écoulement de l'eau chaude et son é- panouissement vers le haut peuvent être facilités par une protubérance 22 faisant saillie vers le haut à partir du fond de la cartouche C et par la configuration divergeant vers le haut de sa paroi latérale 21.
Le café mou- lu ou plus généralement l'ingrédient qui se trouve dans la catouche G et quL sert à la préparation de la boisson ou infusion est poussé contre le filtre F par la pression de l'eau. La boisson ou infusion résultante s'échappe hors de la charge c selon une section d'écoulement relativement grande et passe par un bec verseur 23 solidaire de la partie supérieure de la cartouche G et assu- rant son déversement dans la cafetière ou le pot D Après le passage de l'eau à travers la charge c. celle-ci présente, ainsi qu'on peut le constater, un espace vide v ayant une forme rappelant celle d'une poire.
La cartouche Ç peut être constituée par n'importe quelle matière convenable comme de l'acier inoxydable. Dans le voisinage de sa partie supé- rieure, la paroi 21 de la cartouche C est déportée vers l'extérieur, de façon à ménager un rebord annulaire 26 contre lequel s'appuie le filtre!. Celui-ci présente une construction renforcée, de manière à être relativement rigide.
Comme représenté, le filtre! comprend une carcasse 27 ayant la forme d'un croisillon de forme tronconique présentant à son sommet l'orifice central o. Ce croisillon est étudié en vue d'être placé contre la face in-
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férieure du raccord 16 qui pend au-dessous de l'extrémité d'écoulement du tuyau 15 d'arrivée d'eau chaude. Le croisillon 27 comporte une surface fil- trante constituée ici par un tamis 28 en toile ou gaze d'acier inoxydable ou en matière équivalente. Le pour cour externe du croisillon 27 formant la carcasse du filtre F est encastré dans Lire garniture d'étanchéité 29 qui prend appui contre le rebord annulaire 26.
L'épanouissement latéral de l'eau chaude à la partie inférieure de la charge de café c, et l'inversion d'écoulement de l'eau d'une direction descendante à une direction ascendante assure une percolation de l'eau à travers le café ainsiqu'un dégagement de gaz carbonique (C02) etune forma- tion de bulles qui s'élèvent en entraînant avec elles de fines particules du café moulu. Ces bulles et ces fines particules qui se rassemblent sur la face inférieure du tamis 28 forment une nappe filtrante que traverse le li- quide, de sorte que les fines particules sont empêchées de passer à travers le tamis et que l'infusion qu'on obtient en définitive est claire et uniforme.
La cartouche C est, de préférence, montée sur des tourillons sup- portés par la tête 5 du carter H. A cet effet, deux consoles 31 en forme d'U peuvent être fixées en des points diamétralement opposés contre la face exter- ne circulaire de la cartouche nu à son extrémité supérieure. Le bec verseur 23 de là cartouche est placé à mi-distance entre les consoles 31. Des galets 32 sont montés de manière à pouvoir tourner sur des vis 33 implantées dans les pattes des consoles 31 Des plaques de tourillonnement encochées 33 sont fixées contre les côtés d'un rebord 36 qui pend au-dessous d'un couvercle 37 solidaire de la .tête 2. du cartèr H.
Les encoches de ces plaques 35 reçoivent les galets 32 quand la cartouche Ç est suspendue par la tête.5.. Des anses 38 sont fixées sur les consoles 31 de manière à faire saillie vers l'extérieur par rapport à elles, ce qui permet d'enserrer la cartouche C à l'aide des deux mains et de la manipuler pour l'amener jusqu'à sa position de travail en obligeant les galets 32 à gravir les faces 39 formant cames et à s'enclancher dans des crans de blocage 40 des plaques encochées 35.
Quand la cartouche est montée dans sa position de travail, com- me il vient d'être décrit, le raccord 16 est soumis de la part du filtre F à une pression verticale appliquée en bout, ce qui assure l'étanchéité et em- pêche l'eau de suinter. Le raccord métallique flexible 16 peut être consti- tué par un soufflet et comprendre une série d'éléments métalliques formés par des cuvettes élastiques et peut présenter une face d'application étanche bu- tant contre le pourtour de l'orifice o au centre du filtre f. Ce raccord 16 en forme de soufflet s'oppose efficacement à l'échappement latéral de l'eau sauf quand la pression, de celle-ci dépasse une limite de sécurité déterminée.
La réaction du soufflet 16 contre le filtre F maintient les galets 3g de la cartouche 0 fermement appliqués dans les crans de blocage 40 et serten même temps à maintenir le niveau de la cartouche C en exerçant une pression égale en tous les points d'un vaste cercle et centralement à elle.
On remarquera la construction particulière de la cartouche Ç qui, en combinaison avec les autres particularités de l'appareil, permet d'assurer que l'infusion du café ou plus généralement la boisson obtenue à l'aide de cet appareil est de la meilleure qualité qu'on puisse obtenir à partir du ca- fé ou autre ingrédient utilisé et doté, en outre, d'une concentration unifor- me. Le raccord 16 en forme de soufflet accélère notablement l'engagement et le dégagement de la cartouche c L'expansibilité du soufflet stabilise d'ail- leurs la cartouche pendant sa suspension par ses tourillons.
En même temps, le raccord 16 assure dans une certaine mesure un certain mouvement par flexion, de sorte que si la cartouche vient accidentellement à s'écarter de sa posi- tion, par exemple sous l'effet de trépidations, pendant que l'appareil fonc- tionne, 1,*étanchéité entre le raccord 16 et le filtre F n'est pas détruite.
A la fin de l'opération, l'opérateur peut d'ailleurs incliner légèrement la cartouche vers l'avant pour la purger de tout excès d'infusion chaude avant l'enlèvement de la cartouche, en diminuant par là même, tout danger de brûlu- re. Enfin, un dernier avantage de l'appareil c'est que toutes les parties qui viennent en contact avec l'infusion sont facilement dégageables en vue du net- toyage, la forme de la cartouche rendant d'ailleurs son nettoyage particuliè-
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rement facile.
REVENDICATIONS
1.- Procédé de préparation de café ou d'une boisson analogue con- sistant, à titre caractéristique, à remplir un'espace'de dimensions prédéter- minés par exemple à l'aide de café moulu, -espace -ayant une section droite notablement plus grande à son extrémité supérieure qu'à son extrémité infé- rieure, à diriger un courant d'eau chaude de section droite relativement pe- tite de haut en bas dans la masse de café et sur une notable profondeur, à assurer l'épanouissement du courant d'eau chaude vers l'extérieur au sein de la masse de café, et à provoquer l'inversion de l'écoulement de cette eau du sens descendant au sens ascendant,
de façon que cette eau traverse la masse de café par percolation et libère du gaz carbonique en produisant des bulles qui s'élèvent et entraînent avec elles de fines particules de café, afin de former une nappe filtrante au sommet de la masse, enfin à filtrer l'infusion de café résultante à l'extrémité supérieure dudit espace et à travers cette nappe filtrante.
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